Bölüm 501

"Hadi gidelim! Tamteçhizat İskeletleri!"

Tak! Tak tak tak!

Reidan çölü. Siyah saçlı bir adam, iki iskeletle birlikte çölü geçiyordu.

Fiyuuuuuu~~~~~~~

"Ah!" Pü! Pü pü!

Rüzgârın gözlerine ve ağzına kum üflemesiyle genç bir adam acı hissetti. İki iskelet, dünyadan bihaber hâlde arkasından onu takip ediyordu.

Tak!

Tak tak! Tak!

İskeletler rüzgârın baskısına dayanamadı ve eklemleri farklı yönlere büküldü. Uzuvları parçalanırken nazik dansçılar gibilerdi.

[Tamteçhizat İskeletleri felaket düzeyinde hasar aldı!]

[Tamteçhizat İskeleti (1) toprağa geri döndü.]

[Tamteçhizat İskeleti (2) toprağa geri döndü.]

[Tamteçhizat İskeletleri tecrübe kaybetmeyecek.]

"..."

8. şehri ele geçirdikten sonra. Grid iskeletlerle birlikte çölde genç akrepleri avlamayı denemek istemişti. Genç akreplerin seviyesi sadece 20~30 arasındaydı. Canavar olarak sınıflandırılmaktan ziyade, bir canavarın avı olarak sınıflandırılıyorlardı. Grid onları iyi desteklerse, Tamteçhizat İskeletleri onları avlayabilir ve seviyelerini yükseltebilirdi.

Ama bu da neydi? Tamteçhizat İskeletleri daha akreplerle karşılaşamadan rüzgâr tarafından yok edilmişlerdi! Grid afallamıştı.

"Vay canına... Cidden çöp bunlar."

Ölümsüz canavarlar zayıf dayanıklılıklarıyla bilinirdi. Bedenleri kolayca kırılırdı ve bu doğrudan savaşma yeteneklerindeki düşüşle bağlantılıydı. Ancak Tamteçhizat İskeletleri farklıydı. Temel istatistikleri zaten çöp olduğundan, bedenleri kırılıyor ve anında ölüyorlardı. Bu iskeletler acınası durumdaydı ve Grid'in şimdiye kadar karşılaştığı en zayıf ölümsüzler arasındaydı.

"Doğrudan bir varisi yenerek elde edilen güç..."

Tamteçhizat İskeletlerinin büyük bir büyüme potansiyeline sahip olma ihtimalinin yüksek olduğunu biliyordu. Ancak ne kadar iyi yetiştirilirlerse yetiştirilsinler, asla bir ölüm şövalyesiyle kıyaslanamayacakları aşikârdı. Bu adamları yetiştirmek için bunca zahmete değer miydi? Grid bunu sorgulamadan edemedi.

'Ama iyi bir yanı varsa o da...'

Tamteçhizat İskeletleri öldüklerinde tecrübe kaybetmiyordu. Sadece ölüyorlardı. Eğer avlanmak için onları defalarca çağırırsa, seviyelerini yükseltebilirdi.

"Reidan'a döndüğümde tavşan avlamalıyım."

Grid motivasyonunu kaybetti ve oyundan çıktı. Uyuma vakti gelmişti. İki gündür iyi uyuyamadığı için başı ve bedeni çok yorgundu.

---

Grid uyurken. Lauel her zaman olduğu gibi Grid adına çalışıyordu. Sıkı çalışan bu personelin görünümü Tamteçhizat üyeleri için bir ilham kaynağı olurken, aynı zamanda onlarda merhamet duygularını da canlandırıyordu.

Gauss Krallığı. Kıtanın en kuzey noktasında yer alan ve Ebedi Krallık ile sınır komşusu olan bir krallık. İki krallığın doğu ve batı bölgeleri birbirine yakındı ve aralarında kötü bir ilişki vardı. Ebedi Krallık ile Gauss Krallığı'nın ilişkisi iyi değildi.

Kıtanın orta kısmına ilerlemek için Gauss'un Ebedi'den geçmesi gerekiyordu. Denize ilerlemek için ise Ebedi'nin Gauss'tan geçmesi gerekiyordu. Birbirleriyle ticaret yapabilmeleri için ayrı bir gümrük vergisi ödenmek zorundaydı. Kıtanın merkezine kolayca girebilen Ebedi Krallık'a kıyasla Gauss Krallığı daha kötü bir konumdaydı.

"Kont Ashur olmasaydı...!"

Marki Valtin. Nesillerdir Gauss Krallığı'na hizmet ediyordu ve güçlendirilmiş Borneo şehrinin savunmasından sorumluydu. Borneo, Gauss Krallığı'nın sınırını savunmak için çok önemli bir üsdü. Ebedi Krallık'taki güçlendirilmiş Patrian şehriyle karşı karşıyaydı ve sık sık Patrian ile çatışıyordu.

Tarihsel olarak, Borneo ve Patrian arasındaki savaşların sayısı yüzlere ulaşmıştı. Ancak günümüzde savaş çıkmıyordu. Bunun nedeni kıtadaki 10 büyük büyücüden biriydi. Kont Ashur. O, Patrian'ın Lordu olduğundan beri, Marki Valtin Patrian'a karşı gelmeye cesaret edemiyordu. Ordusunun ne kadar iyi eğitimli olduğunun ne önemi vardı? Büyü yüzünden hepsi küle dönecekti!

"Gençliğimde büyü öğrenmeliydim..."

Bunun yerine kılıç ustalığı öğrenmişti. Marki Valtin pencereden dışarı bakarken bir yardımcısının sesi kulaklarına ulaştı.

"Sizi görmek için Ebedi Krallık'tan bir misafir geldi."

"Hımm."

Gauss Krallığı Ebedi Krallık ile ters düşmüş olabilirdi ama bu hiçbir etkileşim olmadığı anlamına gelmiyordu. Komşu bir krallık olarak, uygulanan birçok yüzeysel politika vardı. Ebedi Krallık'tan Gauss Krallığı'na girmek için herkesin Borneo'dan geçmesi gerekiyordu. Bu nedenle, Borneo sık sık Ebedi'nin kralı veya soyluları tarafından ziyaret edilirdi.

"İçeri gel."

Marki Valtin misafiri kibarca karşıladı. Ne düşünürse düşünsün, profesyonel bir politikacıydı. Ebedi'den ziyarete gelen misafirlere kaba davranamazdı. Bir an sonra. Marki Valtin'in ofisine bir adam girdi. Gümüş saçlı genç bir adamdı.

'Hayır, o bir çocuk değil mi?'

Misafir çok gençti. İçten içe kafası karışan Marki Valtin gülümsedi ve konuştu, "Borneo'ya hoş geldin. Ama sana nasıl hitap etmeliyim?"

Gümüş saçlı çocuk eğildi ve kendini kibarca tanıttı.

"Ben Ebedi'den Kont Lauel. Reidan'dan Dük Grid adına geliyorum."

"Hah..."

Marki Valtin'in gözleri keskinleşti. Lauel ve Grid isimleri. Marki Valtin bunlara aşinaydı. İsimlerini bilmemesine imkân yoktu. Birkaç yıl önce, Reinhardt'ı golem istilasından kurtaran onlardı. Marki Valtin Krallığın Kahramanı olarak övülen kişilerle ilgileniyordu. Bu nedenle, son duruma hâkimdi.

'Grid, tahtın ilk varisi olan Prens Ren'i öldürdü.'

Bundan dolayı, Ebedi kraliyet ailesi ile Reidan arasındaki ilişki çok kötüydü. Belki de Reidan çoktan Ebedi içinde izole edilmişti. Buraya adam gönderilmiş olması...

'Eğer doğruysa, bu durum eğlenceli olacak.'

Marki Valtin beklentiyle doluydu. Bunu belli etmeden sakince sordu, "Sen şu ünlü Kont Lauel misin? Huhu, Gauss Krallığı'nda bile senin namını duyduk. Seninle tanışmak bir onur."

Lauel, Marki Valtin'in kalın ellerini olabildiğince kibar bir şekilde sıktı. Ardından cevap verdi, "Gauss'un aslanı Marki Valtin ile tanışmak asıl benim için bir onur. Kıtadaki en büyük büyücülerden biri olan Kont Ashur bile sizden korkmuyor mu?"

"Hahahat! Sanırım öyle!"

Marki Valtin'in Kont Ashur'a karşı bir aşağılık kompleksi vardı. Lauel'in dalkavukluğu yeterli olmuştu. Üstelik, Lauel yalan da söylemiyordu. Marki Valtin özel bir savaş stilinde ustalaşmıştı. Borneo'nun hükümdarı. Gauss Krallığı'nı savunma rolü için ondan daha uygun biri yoktu. Aslında, Kont Ashur'un Borneo'yu işgal etmemesinin nedeni de Marki Valtin'di.

Marki Valtin keyifle güldü ve doğal bir şekilde sordu, "Buraya neden geldin?"

Lauel açıkça açıkladı. "Ebedi kraliyet ailesi Reidan'ı yoksullaştırıyor. Dük Grid buna daha fazla dayanamıyor ve Ebedi'den bağımsız olmaya karar verdi."

Grid'in dük olduğunda yalnızca Kral Wiesbaden'e bağlılık yemini ettiği iyi bilinen bir hikâyeydi. Buna ek olarak, şu anda Prens Ren'in ölümü üzerine suçlanıyordu. Görünüşte Grid ve Ebedi Krallık arasında kötü bir ilişki vardı. Bu yüzden Lauel emindi. Marki Valtin onun sözlerinden şüphe etmeyecekti.

"Dük Grid'in tamamen bağımsız olabilmesi için Marki Steim'ın yardımına ihtiyacı var. Dük Grid kuzeyi ve batıyı birbirine bağlamak için Patrian'ı işgal etme ve ele geçirme planı yaptı."

"..."

Marki Valtin sabırla bekledi. Yüzünden sızmak isteyen gülümsemeyi bastırmaya çalıştı. Lauel ondan ricada bulunurken içten içe sevinçle doluydu.

"Bildiğiniz gibi Reidan ıssız bir diyar. Nüfusu 20.000'den az ve birlikler yetersiz. Askerlerin kalitesinin düşük olması da çok doğal. Sadece kendi gücümüzle Patrian'ı işgal edemeyiz. Bu yüzden Marki Valtin, lütfen bize yardım edin. Borneo'nun güçlü askerlerini destek olarak gönderin ve Patrian'ı ele geçirmemize yardımcı olun."

Lauel başını eğdi ve olabildiğince yalvardı. Çaresizliğini gösteriyordu. Marki Valtin mevcut durumdan şüphe duymadı ve başını salladı.

"Gauss Krallığı Dük Grid'e yardım etmenin karşılığında ne alacak?"

"Patrian'ın işgali başarılı olursa, Ebedi'nin kuzeyi ve batısı birbirine bağlanacak ve Dük Grid tarafından yönetilecek." Lauel önceden hazırladığı kâğıtları Marki Valtin'e uzattı. "Dük Grid tüm gümrük vergilerini kaldırmanın yanı sıra, Gauss Krallığı'na aylık bir haraç vereceğine de söz verdi. Ayrıntılar bu anlaşmada yer alıyor."

"Hımm...?"

Anlaşmanın içeriğini okudukça Marki Valtin'in gülümsemesi giderek büyüdü. Şartlar o kadar harikaydı ki yüz ifadesini daha fazla kontrol etmesi zordu. Sonunda şüpheci bir ifade takındı.

"Dük Grid'in Marki Steim'ın damadı olduğunu biliyorum. Marki Steim kuzeyin hükümdarı. Neden bana gelmek yerine Patrian'ı işgal etmek için onun gücünü ödünç almıyorsunuz?"

"Kral Aslan kuzeyle olan tüm iletişimleri engelliyor ve Marki Steim ile iletişime geçmenin hiçbir yolu yok. Bundan dolayı Dük Grid Patrian'a daha da kafayı takmış durumda."

Tahmin etmesi kolay bir cevaptı. Marki Valtin başını salladı. "Pekâlâ, anlıyorum. Ancak Dük Grid'in Kont Ashur'u halletmesi gerekiyor. Mümkün olduğunca asker kaybından kaçınmak istiyoruz."

"Elbette. Bize inanın. Eminim yeteneklerimizin farkındasınızdır."

"Krallığın Kahramanı... Kont Ashur'u kontrol altında tutmak için yeterli olmalı. Tamam, orduyu göndereceğim."

Borneo askerleri seçkindi. Her an savaşa katılmak üzere eğitilmişlerdi, bu da onları savaşa susamış hâle getiriyordu.

'Tabii ki, bu benim için de geçerli!'

Heyecanlı Marki Valtin'in yaptığı ilk şey Gauss kraliyet ailesine bir mektup göndermek oldu. Savaşla ilgili haberi kraliyet ailesine ilettikten sonra, ordu yeniden düzenlendi ve Lauel ile birlikte Patrian'a doğru yola çıktı. Nihai sayı 10.000 askerdi.

---

Reidan'ın toplamda 4.000 askeri vardı. Bunların 3.000'i bu sefere dâhil olmuştu. Eğer bu sefer başarısız olursa, Reidan'ın temeli sarsılacaktı. Fakat Tamteçhizat üyeleri gergin değildi. Grid haricindeki tüm Tamteçhizat üyelerinin katıldığı bir savaşta yenileceklerini düşünmeleri zordu. Özellikle Kan Savaşçısı Katz'ın varlığı herkese güçlü bir inanç veriyordu. Savaş alanında ondan daha güçlü bir varlık bulmak zordu.

"Ama yürüyüş hızı neden bu kadar yüksek?"

3.000 asker çölü geçerken Tamteçhizat üyeleri bunu merak ediyordu. Ordunun yürüyüş hızı beklenenden çok daha yüksekti. Reidan askerleri çöle alışkın olabilirdi ama bu hızlı yürüyüş onları daha kolay yormaz mıydı?

Toban endişeli meslektaşlarını yatıştırdı. "Komutan Asmophel'in bir nedeni olmalı. Onun stratejileri bizimkilerin çok ötesinde. Sadece ona inanmalıyız."

"Hmm, kesinlikle."

Tamteçhizat üyeleri, ikmal arabalarını dev solucanların saldırılarından korumak için arka saflardaydılar. Ordunun en önündeki adamın Asmophel olduğunu düşünüyorlardı. Asmophel'in böylesine önemli bir anda ortalıkta olmayacağı rüyalarında bile akıllarına gelmezdi.

"İlerle. Hedef. Patrian."

Onun maksimum zekâsı 20'ydi. Hiçbir şey bilmeyen komutan Jude, hızlı ilerleyişi başlatmıştı.