Bölüm 476

Savaş henüz bitmemişti.

Kan Karnavalı ordusundaki 500 kişi hayatta kalmış ve direniyordu.

Umutsuz bir direniş seviyesiydi.

"Hayatta kalmalıyız...!"

Ölmek istemedikleri için miydi? Eğer ölürlerse, eşyalarını ve deneyimlerini kaybedeceklerdi!

"Geri çekilmeyin! Şiddetle bastırın!"

"20'den az düşman var! Dayanıklılıklarını tüketin!"

Kan Karnavalı'nın direnişi ve morali giderek arttı. Köşeye sıkışan bir fare kediye karşı savaşırdı ve Tamteçhizat üyeleri kalabalık sayılar nedeniyle baskı hissediyordu. Bu şartlar altında Grid hala sakindi. En ufak bir gerginlik hissetmiyordu. Hatta savaş alanından ayrılmaya karar verdi.

Grid gökyüzünden alçalırken, "Lauel, su klanının kralıyla görüşmek için benimle ve Euphemina ile gel," dedi.

Lauel isteksiz bir şekilde yanıt verdi. "Onunla şimdi mi görüşmelisin? Savaş henüz bitmedi. Pozisyonunu bırakıp arkadaşlarını riske atman şart mı...?"

"Su klanının kralı Maxong, yatak odasından sadece üç günde bir çıkar. Şu an o vakit. Eğer şimdi gitmezsek, onunla görüşebilmek için bir üç gün daha beklememiz gerekecek. Ah, ayrıca sistem yatak odasını işgal etmeyi de engelliyor."

Euphemina'nın açıklaması üzerine Lauel kaşlarını çattı.

"Kral bütün gün yatak odasına mı kapanıyor? Şimdi bile, bir savaş varken?"

"Prenses öldüğünde aklını kaçırdı. Krallığı umursamayı bırakalı yıllar oldu."

"Acınası... Bir Kralın Niteliklerine sahip olmayan bir kişi taht için doğdu ve şimdi krallığını terk ediyor."

Üç gün uzun bir süreydi. Yapılacak çok iş vardı ve bu doğrudan maddi kazanç ve kayıplarla bağlantılıydı. Sonunda Lauel, Grid ile birlikte savaş alanından ayrılmaya karar verdi. Meslektaşları için tehlikeli olmaz mıydı?

Grid, Lauel'in omuzlarını patpatladı.

"Endişelenmene gerek yok. Piaro ve Asmophel burada."

"Her ikisinin de gücünün gayet farkındayım. Piaro bin kişiye bedeldir ve Asmophel de Tamteçhizat üyeleri kadar güçlüdür. Ancak Tamteçhizat üyeleri yorgun." Çok fazla düşman vardı. Hala hayatta olan altı adet üçüncü sınıf atlaması yapmış kullanıcı vardı. "Acaba Tamteçhizat üyeleri, Piaro düşmanları silip süpürene kadar dayanabilecek mi..."

Lauel endişeliydi. Bu mantıklı bir endişeydi. Lauel'in asıl kişiliği bu değildi. Duruma bağlı olarak meslektaşlarını bile gözden çıkarabilirdi. Lauel bu türden acımasız bir insandı.

'Ama artık öyle değil... Lauel, sen de benim gibi değişiyorsun.'

Grid kendini iyi hissetti ve Lauel'in başını okşadı.

"İçin rahat olsun. Asmophel'in yetenekleri o kadar da düşük değil."

Aslında Grid de Büyük Lord'un Kılıcı'na sahip olan 'tamamen iyileşmiş Asmophel'i görene kadar onu hafife almıştı. Asmophel'i Tamteçhizat'taki üst düzey oyuncularla kıyaslanabilecek bir seviyede görmüştü. Evet, bu bir küçümsemeydi. Grid'in keşfettiği Asmophel'in asıl gücü...

"Doğrudan Piaro'nun hemen arkasında."

Grid'in üzerindeydi. Asmophel'in sonsuz potansiyeli bile vardı. Grid, Asmophel'in eşsiz özellikleri olan 'Büyük Yetenek Geç Olgunlaşır' ve 'İki Numaranın Kararlılığı'nı hatırlayınca bir kez daha ürperdi.

'Kraugel bir gün Piaro'nun ötesine geçecek.'

Asmophel de onun üzerine çıkabilirdi.

"İnanılmaz...! Sadece bir asker bu kadar güçlü!"

"Ben asker değilim. Dük Grid'in doğrudan kontrolü altındaki Tamteçhizat Büyülü Şövalyeler bölüğünün yüzbaşısıyım..."

"Ugh...! Bir asker yüzünden öleceğim...! Ne utanç verici!"

"..."

Asmophel bir zamanlar Piaro'dan sonraki en büyük kılıç ustasıydı. İmparatorluğun 'direği' olarak adlandırılırdı ama daha önce hiç şimdiki kadar hüsrana uğramamıştı. Bunun nedeni, White adındaki kadının ona böyle seslenmesinin ardından düşmanların ona bir asker muamelesi yapmaya devam etmesiydi. Ne kadar açıklarsa açıklasın anlamsızdı. Kan Karnavalı birlikleri bir askerin sözlerini dinlemiyordu. Onlar hayatta kalmanın yollarını aramakla meşguldü.

"Ugh... Bir çiftçi ve bir asker o kadar güçlü ki...! Reidan'da kaç tane canavar var böyle?"

"Hayır, ben bir asker değilim. Ben..."

"G-Grid piçi askerlerini nasıl yetiştiriyor böyle? Lanet olsun! Hayatımın geri kalanında Reidan'ın yanına bile yaklaşmayacağım!"

"..."

Asmophel, Dük Grid'e hizmet ettiğinden beri harekete geçme şansı bulabilmiş miydi? Hayır. En başta yeteneklerini sergilemek için sahneye bile çıkamamıştı. Ancak bu sefer mükemmel bir sahnesi vardı. Asmophel bu fırsatı kaçırmak istemiyordu. Dük Grid tarafından kabul görmek istiyordu. Ancak düşmanları öldürürken ne kadar cesur olursa olsun, sonuna kadar bir 'asker' muamelesi gördü.

'Ya Lordum yanlış anlar ve benim sadece bir asker olduğumu düşünürse?'

Seokeok!

Puok!

Asmophel endişeliydi ve düşmanları hızla öldürdü. İkinci sınıf atlaması yapmış kullanıcılar. Güçlü ve kontrollü saldırılarından etkili bir şekilde kaçındı ve ölümcül bir karşı saldırı yaptı. Asmophel'in eylemleri Tamteçhizat üyelerinin hayranlığını artırmaya yetti.

'Asmophel bu kadar güçlü müydü?'

'Onun sadece kışlada askeri eğitim konusunda uzmanlaşmış bir NPC olduğunu sanıyordum...'

Gerçekten güçlü. Gücünü tarif etmenin bir yolu, uzun bekleme süresi olmadan Faker'ın çabukluğuyla Zirvedeki Kılıç'ın saldırı gücünün birleşimiydi. Düşmanları güçle ezip geçen Piaro, Grid ve Kraugel ile kıyaslanabilirdi.

"...Ama o bir asker muamelesi görüyor."

Tamteçhizat üyeleri güçlü Asmophel'i izlerken güldü. Savaş alanının atmosferi değişti.

Euphemina Siren'i bir 'kuyu' olarak tanımlamıştı. Krallığın nüfusu sadece 200.000'di. Denizin derinliklerinde bulunuyordu ve diğer ülkelerle hiçbir alışverişleri yoktu, yalnızca kendi kültürlerini biliyorlardı.

"Su klanı insanlarının çoğu dar görüşlü ve tembeldir. Çok dar bir bakış açıları var ve hiçbir tutkuları yok. Onlar için tüm dünya burasıdır." Bu basitlik iyi hissettirdi. "Gelişim veya değişim arzulayanlar nadirdir ve Kral Maxong da böyledir. Aslında su klanının çoğu kralın krallığı yönetip yönetmemesini umursamıyor."

"İzole edilmiş ortam durgun bir halk yarattı. Durgun halk beceriksiz bir kral doğurdu. Ne krallık ama... Tam anlamıyla karman çorman."

"...?"

Euphemina Lauel'in söylediği 'karman çorman' ifadesine garip bir yüz ifadesi takındı. Çünkü bu kelime Tatmin'in resmi diline çevrilmemişti.

Grid'in kafası karıştı, "Lauel, bu deyişi ne zaman öğrendin?"

"Seni daha iyi tanıyabilmek için Korece çalışıyorum. Çok bilimsel bir dil ve anlaşılması kolay. İlk hayatımdan miras kalan o parlak bilgilerimle birleşince, sadece dört günde Korece'de ustalaştım."

"Yani bu deyiş öğrendiğin bir şey mi...?"

"Günlük hayatta kullanılan kelimeleri öğrenerek anlamı iletmek daha verimlidir. Ayrıca 'Eumgunjin' kelimesini de biliyorum. Bu benim şu anki durumum. Katı, çalışkan, samimi." (Eumgunjin kelimesi, bu üç kelimenin ilk harflerinin alınmasıyla oluşturulan kısaltılmış bir formdur.)

"..."

Lauel potansiyel bir Kore göçmeni değildi. 1. Ulusal Rekabet zamanında Tamteçhizat'ın bir üyesi değildi ve Grid'in binasının yakınından arsa alma fırsatını kaçırmıştı. Yine de Korece'yi öğrenen ilk kişi o olmuştu ve bu da Grid'in şaşırmasına neden olmuştu.

Lauel hâlâ şaşkın olan Euphemina'ya sordu, "Maxong ölen prensesin yasını tutuyor ama üç prens daha olduğunu duymuştum. Peki ya onlar?"

"2. Prens Nuong çok tembeldir. Sadece yemek yemek ve uyumak için minimum enerjiyi harcar. Öte yandan, 1. Prens Paong ve 3. Prens Gulong çalışkandır. Sıradan su klanı insanlarının aksine radikal fikirleri vardır. Ancak yine de su klanında doğmanın getirdiği sınırlamalardan kaçamazlar. Siren'i insanlardan tekrar izole ederek tehlikelerden korumak istiyorlar. Siren'de reform yapmayı hayal etmiyorlar."

"Şey, en azından babalarından daha iyiler. Onların zihniyetini anlıyorum. Masum su klanının konumunda olsaydım, ben de açgözlü insanlarla etkileşime girmek istemezdim."

Koridorda yürürken Lauel başını salladı. Derin düşüncelere dalmıştı. Başka ne planlıyordu? Grid ve Euphemina merakla dolmuştu ve tam onu sorgulayacaklardı.

"Kralı değiştirelim."

Lauel çılgınca bir fikir ortaya attı.

Siren'in 35. kralı, Maxong. O, sadece en büyük oğul olduğu için tahtı elde etmiş bir kişiydi. Çoğu kral gibi krallık için pek bir şey yapmıyordu. Sadece kralın yetkilerini kullanarak kendi refahına bakıyordu. Gözleri, hiçbir motivasyonu olmayan çürümüş bir balık gibi ölü bakıyordu. Tahtta oturdu ve Grid'in grubunu selamladı.

"Eğer siz olmasaydınız... Şu anda Siren yok edilmiş olurdu değil mi? Halkım adına teşekkürlerimi sunuyorum. Peygamber Miong'u görmeye giderseniz ödülünüzü alabilirsiniz."

Krallığın kahramanına karşı takındığı bu tavır çok zayıftı. Maxong hakkında önceden bir tasvir almasına rağmen Grid sinirlendi. Lauel, kaşlarını çatan Grid'e nasıl davranması gerektiği konusunda tam tavsiye vereceği sırada.

"Her şeyden önce, o kıçını şu inci sandalyeden kaldır. Sonra yerinden kalk ve önümde yürü." Lauel ağzını kapattı. Grid ürkütücü gözlerle Maxong'a dik dik baktı. "Sonra başını eğ. Halkını ve kraliyet ailesini kurtardığım için bana teşekkür et."

"...?"

Maxong kulaklarına inanamadı. O doğduğundan beri bir prens ve sonra da bir kraldı. Daha önce hiç kimse onunla bu şekilde konuşmamıştı. Sağına ve soluna dizilmiş askerler şaşkın yüz ifadeleri takındı. Gerçeklik hissi olmadığı için hemen tepki veremediler. Tuhaf bir sessizlik oldu ve Grid tekrar konuştu, "Aşağı in."

Grid başlangıçta Siren ile bir ittifak umut etmişti. Karşılıklı alışverişle askeri ve ticari sektörler olumlu yönde gelişecekti. Ancak şimdi bu fikri değişmişti. Mevcut Siren ile bir ittifak kurmanın hiçbir değeri olmadığına karar verdi. Durum böyleyse...

"Siren'i ayaklarımın altına alacağım."

Eğer kral olursa orta ölçekli şirketlerden daha fazla kazanabilirdi. Grid bunu duymuş ve kral olmanın hayalini kurmuştu. Bu doğruydu. Başlangıçta, sadece zengin olmak istemişti. Ama şimdi farklıydı.

En iyisi. Her alandaki en güçlü insanları bir araya getiren Tamteçhizat'ın lideri olarak hiçbir eksiği olmayan bir kişi olmak istiyordu. Bu doğal bir arzu idi. Özellikle, PvP'nin ön plana çıktığı oyunlarda daha fazla oyuncu zirvede olmayı hayal ederdi. Grid bu tür hayaller kurabilecek nitelikteydi.

"Siren kralı bundan sonra bana hizmet edecek. Eğer karşılık vermezsen, sana zor kullanarak boyun eğdiririm."

Grid bir kez daha inanamayan Maxong'un beynine çiviyi çaktı.

Lauel gülümsedi.

'Artık kendi başının çaresine bakmakta iyi.'

İnsanları ve coğrafi özellikleri açısından Siren yönetilmesi kolay bir ülkeydi. Biraz kan dökülmesi gerekse bile onu elde etmek daha iyiydi. Lauel, Grid'in her geçen gün geliştiğini hissetti.