Bölüm 246

‘Böyle mi öleceğiz?’

Suikastçılar her koşulda soğukkanlılıklarını korumak üzere eğitilmişlerdi. Gözetleme, saldırı, suikast vb. Görevleri gizlilik ve sabır gerektiriyordu, bu yüzden duygularını bastırmak en temel beceriydi.

Ama şimdi Kara Ok suikastçıları soğukkanlılıklarını kaybetmişti. Başka bir deyişle, açıkça dehşete düşmüşlerdi. Bu, statülerinin düşük olduğunun kanıtıydı. Mükemmel bir suikastçı, hedefi ne kadar güçlü olursa olsun soğukkanlılığını korurdu.

“Efendiniz bir it ve siz de sadece sokak serserisi seviyesindesiniz.”

Adım, adım.

Hedef daha da yaklaştı ve onlara doğru ilerledi. Suikastçılar hançer kullanmada iyiydiler, bu yüzden yakın dövüşü memnuniyetle karşılarlardı ama bu durum bir istisnaydı.

‘Onunla cepheden yüzleştiğimizde hiç şansımız yok.’

Meslektaşları göz açıp kapayıncaya kadar öldürülmüştü. Altı suikastçı hızla karar verdi ve dağıldı. Ardından hançerlerini fırlattılar.

Pa pa pa pat!

Düzinelerce hançer Grid’e doğru yağdı. Kaçacak yer yok gibi görünüyordu. Suikastçılar doğal olarak Grid’in kanayacağını düşündü. Hayal güçleri son derece zayıftı.

Suuk.

Yeşim rengi bir büyük kılıç sakince ve hızla çekildi. Ardından Grid’e doğru uçan düzinelerce hançer bir girdabın merkezine emildi. Bu son değildi. Sonra girdabın yönü değişti ve hançerler kurşun gibi dışarı fırladı.

Bu Pagma’nın Kılıç Dansı, Dön idi.

Puk! Puuok!

“Keook!”

“Kkuk!”

‘Beceri hasarı %20 artar’ etkisi, hançer bombardımanını suikastçıların fırlattığı zamankinden çok daha güçlü hâle getirmişti. Hançerlerin isabet ettiği suikastçılar kirpiye döndü.

‘Kendi saldırımla vurulmak ha!’

Durum ciddiydi. Suikastçıların gözleri rüzgârın önündeki bir lamba gibi titriyordu. Grid Demircinin Öfkesi’ni aktifleştirdi ve mavi büyük kılıcı bir yıldırım gibi savurdu.

Seokeok!

İki meslektaşları anında hayatını kaybetti. Bedenleri ve kafaları birbirinden ayrıldı ve anında küle dönüştüler.

‘O çok güçlü...!’

Suikastçılar Katliamcı’nın güçlü olduğu gerçeğinin çok iyi farkındaydı. Ancak dokuz suikastçının hepsi kıskaç saldırısı yaparsa Katliamcı’yı öldürebileceklerinden emindiler. Ancak bodruma erişebilecek kişi sayısı üçle sınırlıydı.

Bu, hedefin Katliamcı’yı tek başına alt etmiş bir canavar olduğu anlamına geliyordu. Yine de dokuzu birlikte savaşırlarsa hedefi yenebilirlerdi. Ama durum böyle değildi. Hedefin gücü varsayılan aralığı çok aşıyordu. Hatta ünlü Kızıl Şövalyeler’in dengi bile olabilirdi.

Kont Zebra’yı takip eden ve birçok kötü eyleme imza atan Kara Oklar o gün yeryüzünden silindi.

***

‘Eğer hayati bir noktayı hedeflersem, Yarık becerisinin etkinleşme ihtimali çok daha yüksek oluyor... Öyle mi acaba? Biraz daha deneme yapmam lazım.’

Grid Katliamcı’yı yenmiş ve çokça tecrübe kazanmıştı. Ortalama seviyesi 240 olan dokuz Kara Ok suikastçısını yendi ve ek tecrübe sayesinde seviyesi yükseldi. 288. Seviyesine bakılacak olursa artık ilk 500 sıralamasının içindeydi.

Peki ya gücü? Sıralamasının bununla hiçbir ilgisi yoktu.

‘Çevikliğim çok düşük.’

Grid sahip olduğu 10 statü puanının hepsini çevikliğe yatırdı ama yine de yetersiz olduğunu hissediyordu. Piaro’nun gücü ve çevikliği 1:1 oranındaydı. Grid onu referans almış ve birkaç ay boyunca tüm puanlarını çevikliğe yatırmıştı ama oranı hâlâ darmadağındı. Piaro ile tanışana kadar statü puanlarının çoğunu güce yatırmıştı.

Grid’in şu anda 2.810 gücü ve 1.606 çevikliği vardı. Bu iki statünün oranını 1:1 yapması gerekiyordu. Güç ve hızı dengeleyen o ideal kılıç ustalığını kullanmak istiyorsa, en az 120 seviye daha kazanması şarttı.

‘Önüm karanlık.’

Ama umutsuz hissediyor muydu? İmkânı yok.

‘Mola verdiğim her an avlanmaya odaklanmalıyım.’

Şu an, Grid kendini aşırı yormayı umursamıyordu. Gösterdiği tüm çabanın karşılığını alacaktı. Bu gerçeğin gayet iyi farkındaydı.

Noe ona doğru uçtu. “Cehennemin en iyi iblis canavarını övün! Nyang!”

İfadesine bakılırsa görevini layıkıyla tamamlamıştı. Bu, Kont Zebra’nın saltanatının sonuydu.

“O zaman Titan’a gidelim.”

Artık Grid’in şapkaya ihtiyacı yoktu. Maske ve göz bandı yüz hatlarını gizliyordu, bu yüzden kimliği otomatik olarak gizleniyordu.

Grid hiç tereddüt etmeden ilerledi. Titan’a giden yolda canavarlarla karşılaştı ve yavaş yavaş çift silah kullanmaya ve Hayati Nokta Tespiti becerisini kullanmaya alıştı. Savaştan sonra olanları kafasında yeniden canlandırdı ve zayıflıklarının üstesinden nasıl geleceğini aradı.

Titan’a yolculuk yaklaşık iki hafta sürecekti. O zamana kadar Grid’in hedefi en az 291. seviyeye ulaşmaktı.

Randy ve Noe şaşırtıcı derecede dost oldular.

“Noe! Sevimli!”

“Nyang! Cehennemin en iyi iblis canavarının başını okşa! Çenemi de sev! Nyang!”

***

31. şövalye, Idan. Kızıl Şövalyeler’in en genciydi. Şövalyelere katıldığında henüz 14 yaşındaydı ve şimdi 23 yaşındaydı. Prestijli bir aileden gelmiyordu.

Ama kimse onu görmezden gelemezdi.

İmparatorluğun en güçlü şövalyelerinden biri olan onunla kim dalga geçebilirdi ki?

“Hımm~”

Kont Zebra’nın öldürüldüğü olay yeri. Düzinelerce soylu ve şövalye mevcuttu. Taştan heykeller gibi dikilmiş Idan’ı izliyorlardı. Öte yandan Idan onlara bakmıyordu. Kont Zebra’yı öldüren yedi askeri ve cinayetinin etrafındaki koşulları sorguluyordu.

“Hımm~ Anlıyorum.”

Bir süre sonra.

Idan nihayet durumu kavramış gibi bir ifade takındı. Ardından Kont Zebra’nın öldürüldüğü yerde, saraydaki tahta oturdu. Kimse bu davranışın yakışıksız olduğuna dikkat çekmedi.

Idan emretti.

“Onları ve ailelerini yok edin.”

“S-Sör Idan!”

Kont Zebra’yı öldüren yedi asker feryat etti. Soruşturmada iş birliği yaparlarsa ailelerinin yaşayacağını söylememiş miydi? Bu acımasız bir emirdi! Idan, yalvarış ve kızgınlık dolu gözlerle kendisine bakanlara gülümsedi.

“Kont Zebra’yı öldürmek zorunda kalmanızın nedenini anlıyorum. Üstelik Kont Zebra’nın ölmeyi hak ettiğini de biliyorum. Ama suç suçtur. Yasayı uygulamak zorundayım.”

“Bunu neden yapıyorsunuz? Ailelerimizi bağışlayacağınıza söz vermiştiniz!”

“O, iş birliği yapmanız durumundaydı.”

“Biz seve seve iş birliği yaptık!”

“Öyle mi~? Ne zaman?”

“...!”

Askerler anlamıştı. Idan kötü bir insandı. En az Kont Zebra kadar acımasızdı. Düzinelerce insanı ölüme mahkûm ederken gülmesi tüyler ürperticiydi. Idan, infaz alanına sürüklenen askerleri izledikten sonra soylulara döndü.

“Baron Veradin olduğunuzu mu söylemiştiniz?”

“Evet.”

Veradin, Idan tarafından çağrıldı ve bir adım öne çıktı. Idan gülümsemeden önce onu yakından inceledi.

“Kont Zebra’nın kendi askerleri tarafından öldürülmesine tesadüfen tanık oldunuz ve onları tutukladınız... Harika değil misiniz?”

Bariz bir şekilde alaycıydı. Durum, Veradin’i öne çıkaracak kadar mükemmeldi ve Idan bunu açıkça sezmişti. Veradin hiç istifini bozmadı. Sakin bir ifadeyi korurken eğilerek selam verdi.

“Olay yerine biraz daha erken varsaydım Kont Zebra’yı kurtarabilirdim. Üzgünüm.”

Idan’ın gözleri karardı. Veradin oldukça çetin cevizdi.

“Katliamcı’yı öldüren kişi hakkında bir şey biliyor musunuz?”

Kont Zebra öldürülmeden hemen önce biri Katliamcı’yı tek başına öldürmüştü. Idan bu olayların bağlantılı olduğundan şüpheleniyordu. Ancak bu bir sorundu çünkü davanın merkezinde olduğu varsayılan Veradin, sonuna kadar tutarlı kaldı.

“Askerlerin söylediği tek şey buydu. Yalnızdı ve zarafet dolu siyah saçlı bir adamdı. Onu bizzat ben görmedim.”

“Evet, anlıyorum.”

Konu burada kapandı. Idan, Kont Zebra’nın cesedine bakmadan oradan ayrıldı. Sonra Katliamcı’yı öldüren kişinin gittiği yöne doğru baktı.

“O kim?”

İmparatorluğun yargı bölümü Katliamcı’nın A+ derece bir canavar olduğunu belirlemişti. Üç kara şövalye onu yenememişti, bu yüzden o tek başına gönderilmişti. Bu zahmetli işe itilmiş olmaktan hiç hoşlanmıyordu. Şimdi durum daha da karmaşık bir hâl aldığı için sinirleri bozulmuştu.

‘A+ derece bir canavarla tek başına başa çıkabilen biri sıradan olamaz... Eğer bu kişinin kimliğini araştırmadan dönersem kıdemliler bundan hiç hoşlanmaz.’

“Hah.”

Sadece iç geçirebildi.

***

“Bu bilgi kesin mi?”

“Evet.”

“Tamam, o zaman şimdi tam sırası.”

Zibal birleşik sıralamada ikinci sıradaydı. Liderliğini yaptığı Yılan Loncası hızla büyüyordu ama o içindeki kaygıyı engelleyemiyordu. Lonca üyelerinin toplam sayısı 275’ti ve ortalama seviyeleri 230’u aşıyordu.

Bunlardan en az 100’ü ilk 1.000 oyuncu arasındaydı. Yakın zamanda Haken Krallığı’nın bir kontu olma hedefine ulaşmıştı. Kral olan ilk oyuncu olacaktı. Ancak önünde büyük bir engel vardı.

Bu engel Grid’den başkası değildi. Grid, büyük çaplı Golem istilası nedeniyle bir anda dük olmuştu. İlk kral unvanını Grid’in alması kuvvetle muhtemeldi. Zibal arkasına yaslanıp bekleyemezdi, bunun yerine bir plan yaptı.

Yedi lonca, Grid’i ve Reidan’ı kontrol altında tutmak için güçlerini birleştirmişti. Yedi loncanın liderleri iş birliği yapmaya yemin ettiler. Grid’i bastıracaklardı. Ama bir sorun vardı.

Grid ve Tamteçhizat Loncası çok büyüktü. Birleşik sıralamalarda 10. sıradan 40. sıraya kadar tamamen hükmeden bir canavar grubu varken Reidan’ı nasıl işgal edebilirlerdi? Yedi lonca birleşirse Tamteçhizat üyelerini öldürmek mümkün olabilirdi ama çok büyük hasar almaları gerekirdi. Bu onlar için bir kayba dönüşürdü.

Zibal ve yedi loncanın liderleri dikkatsizce harekete geçemezdi. Son birkaç aydır endişeliydiler ama beklemek zorundaydılar.

Sonra ellerine bir şans geçti. Ebedi Krallık’ın batı kısmına gönderilen bir keşif ekibine göre, Grid son zamanlarda ortadan kaybolmuştu ve Tamteçhizat üyeleri bir madeni geliştirmek için Reidan’ı terk etmişlerdi.

Şu anda Reidan tamamen boştu. Ya orayı işgal edip tesisleri yok ederlerse? Bu, Grid’in üstesinden gelmekte çok zorlanacağı büyük bir darbe olurdu.

“Hemen Reidan’a doğru yola çıkın. Kimliğinizi gizlemek için bir miğfer ya da maske takın ve olabildiğince gizli ve hızlı hareket edin.”

Aynı anda, Reidan’da.

“Burası Grid’in şehri...!”

Uçsuz bucaksız tarlaların ve surların manzarası Damian’ı büyülemişti. Maceraları boyunca birçok büyük şehre seyahat etmişti ama büyüklük açısından Reidan en iyisiydi.

“Dük olmak gerçekten harika bir şey! Bu devasa şehri yönetmek! İnanılmaz! Nüfusu en azından 100.000’in üzerinde olmalı!”

Damian etrafına bakındı ve manzaraya hayran kaldı.

Ziyaretçiler hoş karşılanmıyor muydu? Aniden önüne iki çiftçi geldi ve ona bir soru sordu.

“Sen kimsin?”

“...?”