Bölüm 1958

Küçük geminin arkasında duran kadın bir an düşündü.

Bir grup ölümlü, rıhtımda birbirine sıkıca sarılmış, bir şey eritmek için yoğun bir şekilde çalışıyordu. Üzerinde çalıştıkları şey her neyse, neredeyse bitmiş gibi görünüyordu. Hepsini öldürüp yağmalamak istiyordu.

"Sayısız ruh hazine sandığı tarafından eritilen bir nesnenin sıradan olması imkansız. Anladığım kadarıyla, bu gemiyle aynı kalitede olacak gibi görünüyor... Ölümlülerin en yüksek seviyede rafine edime sahip olması beni rahatsız ediyor. Ölümlülere bu kadar çok sayısız ruh hazine sandığı dağıtan ve onlara nasıl kullanılacağını öğreten kişi kim?"

Kadın öldürme niyetini bastırdı. Çok fazla ölümlü vardı. Hepsini öldürürse ve bilinmeyen bir destekçiyi kışkırtırsa ne tür sonuçlar doğacağını bilmiyordu.

"Önce plana göre hareket edelim."

Kadın parmaklarıyla garip bir hareket yaparak bir el mührü oluşturdu. Üzerinde bulunduğu sürat teknesi altın rengine büründü ve yüksek bir ses duyuldu. Sanki bir tsunami oluşacakmış gibi dalgalar yükseldi. Kadın göz açıp kapayıncaya kadar onlarca kilometre yol kat etti.

"Bir sualtı şehri..."

Birkaç gün önce, rastgele bir şehirde uyanmıştı. Karşılaştığı ilk ölümlüye ruh çıkarma büyüsü uygulayarak anılarını okudu ve dili öğrendi. O sırada elde ettiği bilgilere göre, yakınlarda Siren adında bir sualtı şehri vardı.

"Deniz halkının iç çekirdeği çok değerli. Onları tatlı bir ilaca dönüştürelim ve şimdilik benim alemimi yükseltmeye odaklanalım."

Kadını taşıyan gemi, denizin derinliklerinde kayboldu.

***

Belli bir dağ silsilesinde...

Yaşlı bir adam, günlerce gece gökyüzüne baktıktan sonra yenilgiyi kabul ederek iç geçirdi. “Adak sunacak hiçbir takımyıldızı yok! Bu diğer dünya ne kadar derin bir uçuruma batmış! İşler bu hale geldiğine göre, Seçici Yıldızı rafine etmeliyim. Ana malzemelerim zaten elimde olduğuna göre, iki yüz yıllık sıkı çalışmanın ardından geri kalan malzemeleri de toplayabileceğim. Sadece… Hepsini bir kerede rafine etmeyi başarma şansı çok düşük. Bana yardım etmeleri için üstlerimi aramalıyım, ama ne kadar isteyecekler… Hmm?”

Yaşlı adamın bakışları, birkaç kilometre uzaktaki sırta kaydı; orada bir adam engebeli bir dağa tırmanıyordu.

"Bir savaşçı mı? Qi arıtma seviyesinde ve çevikliği olağanüstü. Güçlü bir aileden mi geliyor? Her halükarda, harika bir öğretmeni olmalı. Ona üst düzey bir ustanın nerede olduğunu sormalıyım."

Yaşlı adam, o kültivatörü bulduğu için çok sevindi ve bir ışık hüzmesi haline geldi. Kayalıklara tırmanan adamın görüntüsü, yaşlı adamın görüş alanında hızla genişlemeye başladı.

“......!”

Savaşçı, yaşlı adamın yaklaştığını fark edince kılıcını çekip kavradı. Kılıcın bıçağının etrafında altın rengi bir aura vardı ve oldukça heybetli görünüyordu.

Yaşlı adamın gözleri parladı.

“Ejderha kemiklerinden dövülmüş bir kılıç. Gerçek bir ejderhanın kemikleri değil, gezgin bir ejderhanın kemikleri. Yine de oldukça nadir bir malzeme. Neden sadece bir kılıç olarak dövülmüş?”

Yaşlı adam, sanki gökler ona yardım ediyormuş gibi hissetti.

“Sen bir haydut kültivatörsün. Etrafımda tavsiye alabileceğim kimse yok, bu yüzden hiçbir fikrim yok. Kılıcı bana ver. Bir üst düzey kişi olarak sana onu nasıl yeniden rafine edeceğini göstereceğim.”

“Bağımsız bir uygulayıcı mı...? Dindar mısınız? Sadece bir uygulayıcı mı demek istiyorsunuz?”

“Kültü… ne? Ne diyorsun sen?”

Yaşlı adam şaşkın görünüyordu. Burun kıvırdı ve tanıdık olmayan bir büyü okunmaya başladı. Şeffaf bir el havada süzülerek savaşçının kılıcını kapmaya çalıştı. Savaşçı bir adım geri çekildi ve silahını savurdu. Şeffaf el ikiye bölündü ve toza dönüştü.

Yaşlı adamın beyaz kaşları titredi.

“Kılıç ustası! Bir savaşçı beni kesmeyi başardı mı? Ah! Gerçek gücünü gizlemenin gizli sanatını öğrenmişsin ve yaşlı bir adama oyun oynuyorsun!”

Yaşlı adam bağırırken yüzündeki ifade yavaş yavaş değişti. Önce utanmış, sonra kızgın, sonra da ikna olmuş gibi görünüyordu. Sonunda alaycı bir şekilde sırıttı. Grid'in sözleriyle ifade etmek gerekirse, kendini çılgına çeviriyordu. Bu yabancının tepkilerini gören Kraugel adlı adam iç geçirdi.

“Topluluğun neden bu kadar heyecanlandığını anlayabiliyorum.”

Güncelleme yayınlandığından beri en çok konuşulan konu “yabancılar”dı. Birçok kişi, yabancıların çok hızlı öğrendiklerini ve son derece güçlü olduklarını söylüyordu. Şiddet eğilimli olmaları ve sözlerinin çok ağırlık taşıması nedeniyle ürkütücüydüler.

Kraugel, insanların neden böyle şeyler söylediğini anlıyor gibiydi.

"Şu anda, başka bir dünyadan gelen bir insanla karşı karşıya olduğumu hissediyorum. Mevcut NPC'lerin başından beri böyle olduğunu sanmıyorum... Öğrenme yoluyla yapay zeka geliştiren Morpheus, tekilliğe ulaşmış olabilir mi?"

Kraugel’in çevresi, güçlü bir güç dalgasının neden olduğu uzay bükülmesi fenomeni nedeniyle bozulmaya başladı. Tanrı katili enerjisini ortaya çıkardı. Navaldrea’nın yerini biliyordu ve burada daha fazla zaman kaybetmeye niyeti yoktu.

Yaşlı adam, o soğuk beyaz enerjiyi görünce yüzü soldu.

“B-Bu ruhani baskı...!”

Yaşlı adam, sanki bataklık sularına beline kadar batmış gibi hissetti. Nefes almakta zorlanıyordu ve vücudu düzgün hareket edemiyordu. Vücudundaki koruyucu kalkan, kırılmak üzereymiş gibi tehlikeli bir şekilde sallanıyordu.

"Bu, başa çıkabileceğim biri değil!"

Yaşlı adamın rütbesi gerçek bir kişi rütbesi olabilir, ancak eğitimi sona ermişti. Uyguladığı teknik de alışılmadık bir teknikti. Yıldızlara adak sunup ilahi ışığını emerse, çekirdek oluşumuna ulaşarak süper insan olabileceğini umuyordu.

Burada ölmenin bir anlamı yoktu, bu yüzden yaşlı adam arkasına bakmadan kaçtı.

Kraugel başını yana eğdi.

"Vay be, fikrini çok çabuk değiştirdi."

Haydut o kadar kibirliydi ki, havaya dikilmiş burnu gökyüzünü delecek gibiydi. Şimdi birdenbire kaçıyor muydu?

Kraugel alaycı bir şekilde gülümsedi ve kılıcını savurdu.

"Uzay Kılıcı."

Siyah ve altın rengi ışıkların karışımı dünyayı ikiye böldü. Kraugel, bir yabancının düşürdüğü eşyaları merak ediyordu.

"Kuaaack!"

Yaşlı adam kalkanıyla birlikte parçalandı ve çığlık attı. Ancak küle dönüşmedi. Bunun yerine bir kristal oluşturdu ve ikiye bölünmüş vücudu önemli ölçüde şişti. Vücudun kesitinden akan kan birbirine bağlandı ve yaşlı adamın vücudu yeniden birleşti. Yaşlı adamın boyutu iki, üç, dört katına çıktı. Kısa süre sonra, yıldız ışığı kadar parlak bir sisin içine gömüldü ve görünmez oldu.

Kraugel ne olduğunu anlamadı ve Süper Hassasiyet yeteneğini kullandı, ancak bir saniye geç kalmıştı. O sırada yaşlı adam çoktan birkaç kilometre uzağa gitmişti.

"Bu kadar gürültü patırtıyla dönüşüp kaçacağını hiç düşünmemiştim."

Kraugel, Shunpo'yu kullandı. Durumunu istikrarlı bir şekilde geliştirmiş ve bir baş tanrıyı öldürmüştü, bu yüzden açıkça bir Mutlak olmuştu. Dünya ona Tanrı Katili diyordu.

Güncellemeden sonra uygulanan "rütbe"nin sadece "savaşçı" olması komikti, ancak Kraugel bu yeni sıralama sisteminin gerçek savaş yeteneğiyle orantılı olmadığını biliyordu.

Yaşlı adam, Kraugel'in hemen arkasında olduğunu fark eder etmez korkuyla bağırdı. “Bir kıdemli, zayıf bir kıdemsizi nasıl aldatıp zorbalık yapabilir?”

Yaşlı adam tüm bu durumu haksız buluyordu. Kraugel'in yanında, Noe'nin Grid'in yanında durduğunda olduğu gibi acınası bir haldeydi. Yaşlı adam gizlice bir el işareti yapmasaydı, Kraugel bir an tereddüt ederdi.

"Ona karşı gardımı düşüremem."

Kraugel, yabancılar hakkındaki eğilimleri kabaca kavramıştı. Onların neler yapabileceğini bildiği için, Süper Fırtına Kılıcı'nı kullanmakta tereddüt etmedi. Yaşlı adamın attığı sarı tılsım parçalandı ve bir fırtına kopardı.

“Haha! Gök gürültüsü ve şimşeklerin gücüne ne dersin? Bu tılsım, ruh dönüşümü seviyesine yükselmiş büyük bir kişiyi bile zincire vurabilir! O kadar güçlü ki, senin gibi birini bile bir anda küle çevirebilir!!”

Yaşlı adam gürültüyle gülüyordu, ama aslında çok acı çekiyordu. Nesilden nesile aktarılan bir aile yadigârını bu şekilde kullanmak zorunda kalacağını hiç düşünmemişti.

"Yine de, kılıcını almayı başarırsam büyük bir kayıp olmaz... Ha?"

Yaşlı adam kendini teselli ederken, birden şok içinde durdu. Fırtına dağıldı ve düşmanı, hâlâ hayatta ve ayakta dururken ortaya çıktı. Bir insanı birkaç kez öldürecek kadar hasar almış olmasına rağmen, gayet iyi nefes alıyordu.

"Nasıl...?!"

Cümlesini bitiremedi, çünkü kafası havaya uçtu.

Yaşlı adam küle dönüştü. Kraugel, yaşlı adamın düşürdüğü çantayı aldı ve endişeli bir şekilde kaşlarını çattı.

"Tek bir darbeyle HP'min yarısının kaybolacağını hiç düşünmemiştim. Neyse, ödüller oldukça güzel."

Kraugel ganimeti incelerken yüzündeki gerginlik yavaşça kayboldu. İçinde bulması zor birkaç hazine ve malzeme vardı.

“Hımm?”

Kraugel, güncellemeden sonra eklenen "malzeme arama" işlevini alışkanlık olarak kullandı. Belli bir fide gözüne çarptı.

"Bu... Grid bunu görmek isteyecektir."

***

Gurme Ejderha Akıncılarının sığınağı.

Yabancıların girmesine izin verilmeyen bu yerde, sevimli bir küçük kız koşuşturuyordu. Akıncıların altın pullarının rengi solmuştu ve bazı yerleri tahrip olmuştu.

[Kapıyı açmamalıydım. Seni yabancı tanrının gönderdiği bir elçi sanmıştım.

“Dünya tanrılardan bahsetmek için çok küçük. Sizi cahil insanları aldatmak için tanrı gibi davranan kişi sadece aptal.”

Kız başını salladı ve dilini çıkardı. Pürüzsüz kırmızı dilinin ucuna gömülü yeşim boncuğunu parmaklarıyla yakaladı ve çıkardı. Boncuk, güçlü dalgalar yayan bir mızrağa dönüştü.

Baaaang!

Kız gizemli bir büyü okudu ve mızrak Raiders’ın kalbini deldi. Raiders’ın Mutlak Savunması ve pulları yıldırım çarpmasıyla delindi, bu yüzden acilen Zaman Tersine Çevirme’yi kullandı.

Kız, sanki ona hiçbir şey olmamış gibi toparlanırken ona merakla baktı. Gözleri fal taşı gibi açıldı. “Zamanla uğraşan bir gezgin ejderha mı? Bu mümkün olamaz...”

Kız tekrar bir büyü okumak üzereydi.

[Bilinmeyen bir kişi tarafından yaratılan ‘Tanrı Enkarnasyon Bedeni’, Süper Galaksi Hazineleri listesinde 855. sırada yer aldı.]

“......?”

Kız, bu alışılmadık dünya mesajı karşısında aniden şaşkına döndü.

“Bir Enkarnasyon Bedeni hazine listesinde mi? On binlerce yıllık hayatımda böyle bir şey duymadım.”

Bunu kafasında oturtamıyordu. Yeni bir boyutta uyandığından beri, zaman geçtikçe kafası giderek daha da karışıyordu.

“Ah!”

Raiders, kızın kafasının karışıklığından yararlanarak oradan teleportla uzaklaştı. Kız, onun nereye gittiğini anlayamadı, çünkü Raiders on binlerce kilometre uzaktaki Nevartan’ın sığınağında saklanmaya karar vermişti.

“Yani, sadece zamanla uğraşmakla kalmıyor, etrafındaki uzayı da kontrol edebiliyor... Güç açısından, çoğu gerçek ejderhadan daha güçlü.”

Kız bu gerçeği merakla karşıladı. Başını salladı. Dikkatini tamamen az önce yaratılmış olan o süper galaksi hazinesine vermişti.

“Şimdilik o hazineyi güvenceye alalım.”

***

Noe ve Randy antrenmanlarına ara verdiler ve Grid’in demirhanesinden dışarı fışkıran devasa ışık huzmesini şaşkınlıkla izlediler.

“......!”

Bir anlığına gözleri kamaştığı için, God Hands tarafından toza dönüştürüldüler. Hayal kırıklığıyla homurdanan Noe, sessizliğe büründü.

Demirci dükkanının içinden Grid’in tezahüratları duyuluyordu. Noe ve Randy neşeyle içeri girdiler, ancak orada kendilerine bakan iki Grid gördüler.

Noe bile hangisinin gerçek Grid olduğunu ayırt edemedi. “H-Hangisi efendimiz?”

Grid, onun kafasını okşadı ve yeni tamamlanan bedenin bilgilerini dikkatlice kontrol etti.

[Grid’in İlahi Vücudu]

Seviye: 800

Derecelendirme: Tek

Sınıf: Savaşçı.

Tek Tanrı Grid'in klonu. Greed'den yapılmış olan bu beden hasar alamaz, ancak önemli bir hasar aldığında sertleşir.

Bilinç bağlandıktan sonra, efendinin kişiliğine ve bilgisine dayalı bir yapay zeka etkinleştirilir. Şu anda, efendinin istatistiklerinin ve sınıfa özgü becerilerinin %100'ü devralınmaktadır.

Ancak, eşyalar ve unvanlar devralınamaz.

"Sadece kılıç dansları gibi sınıf becerilerini devralıyor. Ancak, beceri kitaplarını kullanarak veya görevleri tamamlayarak istediğim kadar yeni beceri öğrenebilir. Unvanlar, başarılar elde edilerek kazanılabilir ve tıpkı normal bir oyuncu gibi seviye atlayıp rütbe yükselebilir..."

Grid, klonu sadece başka bir oyuncu olarak görüyordu. Grid ile aynı yeteneklere sahipti, ancak çok daha dayanıklıydı. Tek dezavantajı, God Hands gibi ‘sertleşmesi’ idi, ama... Bu, ona eşyalar giydirip savunmasını artırarak çözülebilecek bir sorundu.

Grid’in kalbi sevinçle doldu. Kaçırdığı bir bildirim vardı ve durum penceresinden kontrol ettiğinde, merakla başını eğdi.

"İlahi enkarnasyon mu? Süper galaksi hazinesi mi? Bütün bu saçmalık da ne? Ah, doğru ya, güncellemeden beri demirci dükkanından çıkmadım."

Grid, son birkaç gündür vücudunu geliştirmekle o kadar meşguldü ki, güncellemenin getirdiği değişikliklerin hiçbirini henüz görmemişti. Vücut üretim yönteminde birkaç kez başarısız olmuştu ve o kadar sinirlenmişti ki, etrafında olup biten her şeyi görmezden gelerek tüm dikkatini görevine vermişti.

Kendi saçma davranışına güldü. Fısıltıları kontrol etti ve demirci dükkanından çıktı.

"Önce Lord ile görüşeceğim, yeni sıralama ve hazine sistemini kontrol edeceğim ve Eligos'tan haber bekleyeceğim."

Grid bir plan yaptıktan sonra envanterinden tüm ana ekipmanlarını çıkarıp klona teslim etti. Lord ile birlikte geri dönen God Hand'e bağladığı bilincini geri aldı ve klona aktardı.

Şimdiye kadar biraz boş bakmış olan klonun karanlık gözlerinde bir ışık belirdi.

“Zeratul’a git ve ondan bir yetenek kitabı iste. Yeni yeteneklerine alıştığında, bir süre kendi başına maceralara atılabilir, bazı başarılar elde edebilir ve olabildiğince çok unvan kazanabilirsin.”

"Evet."

İki Grid farklı yönlere doğru yürüdü.