Bölüm 1955

“Yani, ikna edici bir neden sunarsak bizimle işbirliği yapacak mısın?”

“Beni ikna etmek kolay olmayacak.”

Başkan Lim, olayı şirketten gizlemedi. Bazı ekip üyelerine ve kilit kişilere hiçbir şey bilmediğini itiraf etti. Güncellemenin yayınlanmasını engellemek için şirketin tüm çalışanlarını seferber etmeyi planlıyordu.

Ancak, güncellemenin on gün içinde yayınlanacağı ortaya çıktı. Elindeki kısa süre göz önüne alındığında, bu olayın arkasındaki kişileri bulmak ve güncellemeyi engellemek pratikte imkansızdı.

Yıllardır kayıp olan kişileri on günde nasıl bulabilirdi? Dahası, bu grup S.A. Group’un ağını hızla ele geçirmiş ve iletişimlerine kolayca erişim sağlamıştı.

Başkan Lim Cheolho gergindi. Aslında, en kötü senaryoda, tüm Satisfy sunucusunu kapatmaya hazırdı. Ancak, bu grubun yetenekleri göz önüne alındığında, bunu yapabileceğini sanmıyordu.

Yaşlı adam, Başkan Lim'in yüzündeki çelişkili duyguları görünce gülümsemesi daha da genişledi.

“Beklediğim gibi, zekisin. Bu yüzden seni seçtik.”

"Seçimi ben yaptım. Dünyanın dört bir yanına dağılmışken yeteneklerinizi fark eden ve sizi bu projeye dahil eden bendim."

"Haha. Ne yazık ki, dünya sadece senin etrafında dönmüyor. İhtiyacın olduğu anda, tam da o anda, çaresizce ihtiyaç duyduğun insan kaynağının radarında olması gerçekten bir tesadüf müydü?"

“Yani başından beri bana kasten mi yaklaştınız? İşler bu hale geldiğine göre, bu pek olası görünüyor.”

Başkan Lim Cheolho, on yıllar önce farklı ülkelerdeki bilim insanlarını ziyaret ettiğini hatırlayarak acı bir gülümseme attı. En başından beri bir piyon gibi kullanıldığı düşüncesiyle öfkesi alevlendi. Ancak sakinleşmeyi başardı. Bu adamlar, plansızca karşı karşıya gelinecek rakipler değildi. Onlarla bir uzlaşmaya varmalıydı.

“Söyle bana neden. Neden senin gibiler sıradan bir oyuna burnunu sokmaya bu kadar takıntılı?”

“Sıradan bir oyun. Bu çok radikal bir ifade. Satisfy senin için bir ütopya değil mi? Şu anda ailen o ütopyanızda mutlu bir şekilde yaşıyor olmalı.”

Lim Cheolho başkanın yüzü, ailesi konusu açılır açılmaz karardı.

“Ah, doğru, ailenizle ilgili bilgiler gizlidir. Sizi kırdıysam özür dilerim. Sadece Satisfy’ın bizim için de önemli olduğunu söylemek istemiştim.”

Yaşlı adam özür diledi ve asıl konuya girdi.

“İnsanlara gerçeklikle aynı beş duyuyu sağlayan sanal gerçekliğin, tamamen bilimin gücüyle yaratıldığına inanıyor musunuz? Eğer zekiyseniz, muhtemelen uzun zamandır şüpheleriniz vardır. Doğuştan kör bir kişi Satisfy’de renkleri ve nesneleri görebilir. Bir kaza sonucu komaya giren bir kişi, Satisfy’de bilincini tam anlamıyla ortaya koyabilir... Bu güç nasıl sadece bilim yoluyla elde edilebilir?”

Yaşlı adam hâlâ Başkan Lim Cheolho’yu kışkırtıyordu. Doğuştan kör olan ya da bir kaza sonucu komaya giren bir kişi... Başkanın ailesi bunun mükemmel bir örneğiydi. Yaşlı adamın kendine özgü konuşma tarzı, Lim Cheolho’nun söylenenlere aşırı derecede odaklanmasına neden oldu.

Başkan, yaşlı adamın her zaman böyle bir mizacı olduğunu bilmesine rağmen öfkesini zar zor bastırdı. Bir şey hatırladı. Kritik anlarda onun asla çözemediği sorunları çözen otuz üç bilim insanı... Onların katkıları ve Lim Cheolho’nun katkıları bir araya gelerek Satisfy’ı yaratmıştı.

Uzun zamandır onlara şüpheyle yaklaşıyordu. Onların sadece kendisinden çok daha zeki dahiler olmadıklarından şüpheleniyordu. Potansiyel olarak bilim adamlarının yolundan ziyade havarilerin yolunda yürüyorlardı.

Tüm durum o kadar gerçeküstüydü ki, bu düşünceyi görmezden gelmeye çalıştı. Satisfy'ın tamamlanmasından bu yana, rüya gibi bir hayat yaşıyordu. Bu nedenle, şüpheleri ve korkuları artık azalmıştı...

“Satisfy paha biçilmez bir hazinedir. Sen, bu muazzam hazineye olağanüstü bilgi ve teorilerle katkıda bulunmuş büyük bir bilim insanısın. Elbette, Satisfy tamamlandıktan hemen sonra o kadar da harika değildi. Ancak milyarlarca insan tarafından kullanıldı ve geliştirildi ve büyük hazineler arasında 95. sıraya yükseldi. İnsanlığın hatırladığı en değerli üç hazine arasında yer alıyor.”

“...Ne diyorsun sen?”

“Dünya’ya yaklaşan asteroit hakkında biraz konuşalım, olur mu?”

Uzun bir konuşma başladı.

Ardından Başkan Lim Cheolho, üç gün sonra herhangi bir sorun yaşamadan güncellemeye devam edeceğini şirkete duyurdu.

Bu güncellemenin Lim Cheolho dışındaki kişilerin müdahalesiyle yapıldığına dair söylentiler, şaşırtıcı bir şekilde hiç yayılmadı. Çalışanların şirkete olan sadakati, gerçeği bildiklerini bildiği halde, beklentilerini aştı.

Birkaç gün sonra, S.A. Group'ta otuz üç bilim insanının görevine iade edildiği haberi sektörde büyük yankı uyandırdı.

***

"Hmm...?"

Ke ong, Tanrılar Mezarlığı'nda ikinci başkenti inşa etmek için çalışıyordu ve her gün sömürülüyordu. Bir cüce olarak tutkuluydu ve bitmek bilmeyen iş akışından büyük tatmin duyuyordu. Ancak, fiziksel sınırlamaları nedeniyle sonunda birkaç gün izin aldı ve Reinhardt'a geri döndü.

Geri döndüğünde, gördüklerine şaşırdı. Overgeared Sarayı büyük ölçüde değişmişti!

“N-Bu da ne...? Dünyada benden daha iyi bir mimar mı var?!”

Overgeared Sarayı'ndaki değişiklikler küçüktü. Yeni malzeme eklenmiş veya değişiklik yapılmış olduğuna dair hiçbir iz yoktu. Yine de Ke ong, on binlerce tuğlanın eskisinden daha sıkı bir şekilde birbirine bağlandığını hemen fark etti. Her beyaz tuğlanın üzerine hayvanlar ve doğa manzaraları oyulmuştu. Sanki canlı ve nefes alan doğanın kendisini izliyormuş gibiydi. Aslında, sarayın etrafındaki hava özellikle taze ve çiçek kokusuyla doluydu.

“Ahh, bu çok ferahlatıcı...”

Ke ong’un yorgun bedeni ve zihni bir anda iyileşti. Saraydaki konutuna uğramadan geldiği yoldan geri döndü. Artık dinlenmeye gerek kalmamıştı, bu yüzden tatilini sonlandırdı.

Bu şaşırtıcı değişiklikler Reinhardt'ın her yerinde yaşanıyordu. Büyü kulesi, kılıç kulesi, tapınaklar, akademi ve kışlalar gibi önemli tesisler eskisinden çok daha iyi durumdaydı ve etraflarında güzel ve gizemli bir aura vardı. Bunun nedeni Grid'in müdahaleleriydi.

Grid, incelenen binaları incelerken hayranlık duydu.

"Sonuç muhteşem."

Büyü kulesi ve kılıç kulesi, saf büyü gücü ve kılıç enerjisi yayıyordu ve bu da büyücüler ile kılıç ustalarının eğitimlerine yardımcı oluyordu. Tapınağın kutsama etkisi neredeyse iki katına çıkmıştı ve akademi ile kışla, öğrenci veya askere göre bireysel farklılıklar olsa da, eğitim etkilerini artırmıştı.

O binaları basit bir merakla araştırma hedefi olarak seçmişti. Sonuçlar, beklediğinden daha iyi çıktı.

Grid neşeyle gülümsedi ve o da gelişmiş olan demirci dükkânına geri döndü. Üretim hızı biraz artmıştı ve daha yüksek dereceli eşyalar yapma olasılığı da birkaç kat artmıştı. Ancak en büyük güçlendirme, zanaat başarısızlığı olasılığının büyük ölçüde azalmasıydı.

Aslında, Grid’in yeteneği sayesinde başarısızlık ihtimali sıfıra yakındı. Ancak vücut üretim yöntemini denediğinde bu durum değişmişti. Vücut üretiminin başarı olasılığı son derece düşüktü. Ayrıca, üretim başarısız olursa, malzeme olarak kullanılan Açgözlülük kalıcı olarak yok olacaktı.

Şimdiye kadar biriktirdiği Greed'in bir dağ gibi yığıldığını düşünürsek, bu zaten çok yazık bir durumdu. Greed, bulunması zor, tipik pahalı bir malzeme olsaydı, bu durumda bir beden yaratmak gerçekten çok zor olurdu.

"Biraz temiz hava aldım, hadi tekrar deneyelim."

Grid fırının ısısını yükseltti ve envanterinden 87 kilogram Greed çıkardı. Duvara kendisinin neredeyse çıplak olduğu düzinelerce portresini asmıştı ve bir an için net düşünemedi. Portre, baştan ayağa gerçek Grid’i gösteriyordu. Sadece bir çift iç çamaşırı giyerek Picasso’nun önünde her türlü pozu verirken hissettiği muazzam utancı hatırlayınca yüzü kızardı.

"Neden ekran görüntülerini üretim malzemesi olarak kullanamıyorum?"

Satisfy'nin gerçekçiliği bazen çok zehirli olabiliyordu.

Grid iç geçirdi ve garip büyüler yaptı. Ağzından çeşitli renklerde ilahi sözler döküldü ve siyah-altın rengi metale sızdı.

Kısa süre sonra ilk engelle karşılaştı. İlahi kelimeleri birleştirme süreci karmaşıktı ve Grid'in kafasını karıştırıyordu. Greed'e nüfuz eden ilahi kelimeler genişledi ve geri çıktı. Kelimeler şiddetli bir şekilde dalgalandığında malzeme kırılacakmış gibi sallanıyordu.

Grid gözlerini kısarak terlerken ilahi sözleri söyleme hızını artırdı.

İlk kez bir beden yapmaya çalıştığında, birkaç kez başarısız olmuştu. Greed küle dönmüş ve ortadan kaybolmuştu. Yine de, Grid'in şimdi ne yapması gerektiğini bilmesi, o başarısızlıklar sayesinde olmuştu. İlahi sözler kısa sürede istikrar kazandı. Dışarı fışkıranlar, Greed'e tekrar nüfuz etti. Zamanla, malzeme gizemli bir parıltı yaydı. İlk bakışta, malzeme rengini yeşim beyazıya, ardından da onun ten rengine benzeyen bir renge çevirmiş gibi görünüyordu.

"Şimdi!"

Grid’in gözleri parladı ve Greed fırına atıldı. Az önce yaptığı yeni çekici çıkarırken körüğü dikkatlice kullandı. Alet, beden üretim süreci için özel olarak yaratılmıştı. Greed’den yapılmıştı, ucunda ilahi sözlerle yazılmış büyülü bir yazıt dönüyordu ve yıldız ışığı gibi bir büyü çemberi aletin etrafında dönüyordu.

Ttang!

Fırındaki Greed ısıyı emip tam olarak sekiz eşit parçaya bölündüğü anda, Grid ilahi kelimeleri değiştirdi ve malzemeyi temperleme için örsün üzerine aktardı.

Dört adet kalın, uzun çubuk yaptıktan sonra, artık gözü kapalı bile yapabileceği bir çift el yaptı. Ardından, ayakları şekillendirdi ve çubuklara taktı. Onlara ilahi sözler üfledi ve fırına attı.

Beklemede olan Tanrı Elleri hevesle körüğü çalıştırdı. Bu, Judar'ın ona bahsettiği kısayollardan biriydi.

Bu sırada Grid, gövdeyi ve kafayı dövdü.

Ttang! Ttang! Ttang!

İki büyük Greed topakları, portredeki Grid'e benzemeye başladı.

Grid yine ilahi sözler söyledi. Greed yığınlarını temperledi ve fırına attı. Bu sırada, Tanrı Elleri bir çift sıcak kol ve bacağı örsün üzerine yerleştirdi.

Durumlarını kontrol ettikten sonra Grid derin bir nefes aldı ve siyah-altın renkli bir keski çıkardı. Braham ve Euphemina’nın yardımıyla elli sekiz adet sihir çemberi oydu.

"Hadi başlayalım."

Gergin olan Grid oyma işlemine başladı. En küçük kaslar ve kan damarları bile Grid'in portredekine benzeyecek şekilde keski ile kolları ve bacakları oydu. Durmaksızın büyü sözleri mırıldanıyordu. Elli sekiz sihirli daire farklı bir parıltı yayıyordu, tekrar tekrar parlayıp sönüyordu.

Bu iş, en az yirmi saatlik yoğun konsantrasyon gerektirdi. Fırının ısısı ve gözlerine damlayan ter damlaları görüşünü bulanıklaştırıyordu, ancak Grid bir saniye bile konsantrasyonunu kaybetmedi. Eski bir demirci olduğu için, günlerce alevlerin önünde ayakta durup çalışmak ona yabancı değildi.

“...Sonunda!”

Artık sabah olmuştu. Overgeared'ın havasında uçan kuşların cıvıltılarını duyabiliyordu.

Grid sonunda mükemmel bir çift kol ve bacak oydu. Onları karşılaştırırsa, gerçek uzuvlarıyla tamamen aynıydılar. Rengi bile gerçek ten rengine benziyordu. Sanki gerçek insan derisi kullanmış gibiydi.

Grid, sanki artık dört kolu ve bacağı varmış gibi, bu yaratımıyla belirli bir bütünlük hissetti.

“Noe, Randy!”

Grid, fırındaki baş ve gövdenin güvenli bir şekilde eritildiğini doğruladı ve demirci dükkanının dışında uyuyanları çağırdı.

“Antrenman yapmak yerine oyun oynamayın. Özellikle sen, Randy. Gelecekte benim bedenimi kullanabilirsin, bu yüzden becerilerini en üst seviyeye çıkarmalısın.”

“Bütün gece antrenman yaptım ve uyuyakaldım...”

Randy heyecanla başını sallarken, Noe bol bol şikayet etti. Grid ona sert bir bakış attı ve o da kuyruğunu bacaklarının arasına kıstırıp avluya geri döndü. Havada süzülen yüzlerce God Hand ile, bir kedinin tilki kuyruğunu kovaladığı gibi savaşmaya başladı. Noe'nin sinirlenip bir köşeye saklanması uzun sürmedi, ama Randy onu bağırıp tekmeleyerek dışarı sürükledi.

Nyangmong, saraya süt götürmek için geldiğinde olan biteni gördü ve Noe’yi yanına çağırdı.

"Bu, çiftliğimizde doğan mutant bir minotorun sütü. Hayvanlar bunu içtiğinde kendilerini zinde hissederler ve kemikleri güçlenir. Sen de biraz denesene?"

"Kyaak! Seni çiftçi! Cehennemin bir numaralı şeytani yaratığı Noe'ye nasıl hayvan muamelesi yaparsın... Oof! Yut, yut! Kyaak...”

Vücuduna gücün geri döndüğünü hisseden Noe, antrenman yapmaya devam etmek zorunda kaldı. Bu olaydan sonra Nyangmong onu düzenli olarak ziyaret etmeye başladı ve Noe’nin antrenman süresi her seferinde arttı.

Noe kafası karışmıştı. Bu kişinin kendi tarafında olup olmadığını anlayamıyordu. Sonra, bir gün, Grid’in demirci dükkanında küçük bir ses duyuldu. Fırındaki alevler gizemli bir gümüş rengi parladı ve garip harflere dönüştü.

On binlerce anlamsız harf, alevlerin içindeki baş ve gövdeye güvenle nüfuz etti. Grid sevinçle bağırdı ve parlak bir ifadeyle işine geri döndü.

Aynı zamanda, S.A. Group güncellemeyle ilgili büyük bir duyuru yaptı. Oyun tarihindeki ilk güncelleme haberini duyan dünya şok oldu. Güncellemenin planlanan tarihi dört gün sonra Perşembe günüydü.

İnsanlar, herhangi bir uyarı yapılmadan bir güncellemenin gerçekleşecek olmasına şaşırdı. Tepkiler karışık oldu. Dünyanın dört bir yanından birçok haber kanalı bu konuyu haber yaptı.

İnsanların büyük çoğunluğunun güncelleme konusunda heyecanlı olduğu ortaya çıktı.