Bölüm 1940

Soy, inanç ve statü gibi kavramlar, Unutulma Çağı’nda bu kavramlara nasıl bakıldığına kıyasla önemli kabul ediliyordu.

Böylece Kubartos, kendisinin özel biri olduğunu fark etti.

Bir hükümdara yakışan pullarının altın rengi, egemenliği simgeliyordu.

"Zamanı" yöneten soyu nedeniyle, grubu ona özel bir muamele gösteriyordu. Diğerleri birlikte çalışsalar bile başaramayacakları şeyleri tek başına yapabiliyordu.

"Bu nasıl olabilir...?"

Kubartos, kanatlarını kaybettikten sonra gözlerini genişleterek yere çakıldı.

Durum karşısında kafası karışmıştı. Asgard'dan sürgün edilmiş sahte bir Savaş Tanrısı ve sıradan bir insan kılıç ustası, ikisi de bitkin düşmüş haldeyken, yine de kanatlarını kesmeyi başarmışlardı.

Tanrısallığı simgeleyen gümüş pullu Cranbel'i öldürememiş olabilir, ama yine de savaşmış ve kazanmıştı. Sonra geri dönmüş, üç hainin kalbini alarak daha da güçlenmişti. Yine de başarısız olmuştu.

"Bu, Revola'nın hiyerarşisinin beklenmedik bir şekilde bir üst düzey ejderhaya yakın olması nedeniyle mi oldu?"

Bu o kadar absürt bir durumdu ki, utanç duymaya bile vakti olmadı. Kubartos yavaşça ayağa kalktı ve durumunu değerlendirdi.

Eksik ejderha öldürme enerjisi tarafından yırtılan kanatları yavaşça yenileniyordu. Omuz bıçaklarındaki çok sayıda pul da kopmuştu.

Bu iğrençti. Bir hükümdarın haysiyetini kaybetmişti.

Yeterince iyi değil miyim?

Bu olamazdı.

Kubartos, yarasındaki ejderha öldürme enerjisinin özelliklerini altına çevirerek yenilenme hızını artırdı. Sonra sorunun kökünün ne olduğunu düşündü. Kolayca bir sonuca vardı.

"Sonuçta sorun Trauka."

Biban'ın kılıcı Trauka'dan yapılmıştı.

Kubartos, her seferinde boyutunu değiştirerek kendisine nişan alan Biban'ın kılıcına baktı. Yaşlı bir ejderhanın kemiklerinden ve pullarından yapılmış bir kılıç, Trauka'nın Grid'e bir iyilik yapması sonucu ortaya çıkan bir silah, aptalca bir yanlış değerlendirmenin sonucu. Ön tarafta, metalin gücünü etkisiz hale getirme özelliğine sahip altın pulların etkisi tam olarak ortaya çıkmamıştı. Bunu kabul etmekten nefret ediyordu, ama çok korkutucuydu.

"Trauka'yı bir an önce öldürmek en iyisi."

Ateş ejderhasını öldürerek, “Trauka” isminin değerini sarsacaktı. Gelecekteki savaşlarda değişkenleri ortadan kaldırmanın en iyi yolu, Trauka’dan yapılan silahların değerini yitirmesini sağlamaktı.

Kanat çırpma.

Kubartos o anda bir karar verdi. Yeniden canlanan kanatlarını açtı ve uçmaya başladı. Kısa sürede sığınağın girişine ulaştı ve Zeratul'un grubunun bıraktığı kan izlerini takip etti. Onları takip etmek kolaydı.

Shunpo kullanarak Trauka’nın ininin karmaşık labirentinde ilerlemek hiç de verimli değildi. Zeratul’un grubu yorgun düşmüştü ve fazla mesafe kat edemiyordu.

“Trauka, ölümün kaçınılmaz.”

Yaşlı ejderhalar. Geçmişte, Rebecca'nın kırılma ejderhasını mühürlemesini engelleyemediler. Unutulma Çağı'nın başlaması onların yüzünden oldu. Sonra, o dönemde, diğer ejderhalardan daha fazla kazaya neden oldular. Kendi soylarının gücüne taptılar, Baal'ın tuzaklarına düştüler ve çıldırdılar. Ya da Dünya Ağacı'nın köklerini yiyerek yüzeyi ve Asgard'ı neredeyse birleştirdiler...

Sonunda, Grid’e birçok yönden yardım ettiler ve dünyanın dengesini bozdular.

Hepsi piçlerdi. Kubarrtos, nesil değişiminin çok gerekli olduğuna inanıyordu ve Judar, bunun gerçekleşmesi için onunla işbirliği yapacağına söz vermişti.

Şimdi, zamanlama tam da doğruydu. Diğer yaşlı ejderhalar, dirilen Hayate'den gözlerini ayıramazken, Cranbel ve Trauka yarı ölü durumdaydı. Kubartos'u engelleyebilecek hiçbir şey kalmamıştı.

İnsan formuna dönüşen Kubartos, hızla daralan geçitte durdu.

Biban, bacak bacak üstüne atmış, onu bekliyordu.

“Bu kadar çabuk mu döndün? Dayanıklılığını gerçekten kıskanıyorum.”

Tanrı unvanını kazanmış bir insan. Gerçi, sonuçta o hala bir insandı ve bu, doğuştan zayıf bedeninde henüz iyileşmemiş yaralardan açıkça belliydi.

Kubartos burnunu çektirdi. “Bu aptal adam.”

Biban'ın bu dar geçitte bekleme niyetini düşündüğünde alaycı bir gülümseme belirdi yüzünde.

"Sırf ben şekil değiştirdim diye bir şansın olduğunu mu sanıyorsun?"

“Hiç de değil...”

Biban şaşırtıcı derecede dürüsttü. Sanki sarhoşmuş gibi sendeledi. Kırık Kılıç'ı ve buz kılıcını iki eliyle tuttu.

“Ama elimden geldiğince seni engellemeye çalışacağım.”

Biban'ın geride kalmaktan başka seçeneği yoktu. Zeratul'un tanrısallığını geri kazanması için hâlâ zamana ihtiyacı vardı. Kubartos'un peşlerine düşmesine izin verirlerse, Revola avlanacaktı. En önemlisi, labirentin sonunda muhtemelen ölümün eşiğinde olan Grid vardı. Biban, Grid'in en büyük düşmanlarından biri olan ve sadece eski ejderhaların geride bıraktığı birinin geçmesine izin veremezdi.

Revola'nın tahminlerine göre, Kubartos'un nihai hedefi Trauka'ydı. Bir üst düzey ejderhanın eski bir ejderhayı yemesi mi? Bunun sonuçlarını kafasında bile canlandıramıyordu.

“Sadece canın istediği için mi önümü kesiyorsun? Karşında kimin olduğunu bilmiyorsun.”

Yakışıklı sarışın adamın yüzünde bir gülümseme yayıldı.

Biban'ın inandığı "kılıç ustalığını" tamamen yok etmek için sabırsızlanıyordu.

Ancak, dileği gerçekleşmedi.

Biban bir kule üyesiydi, bu nedenle ejderhaların sahip olduğu gücün farkındaydı. Aynı tekniğin işe yarayacağını beklemiyordu. Sonuçta Kubartos bir altın ejderhaydı. Onun gücünün ne olacağı tahmin edilemezdi.

Bu nedenle, en başından itibaren en güçlü saldırısını kullandı.

Çevredeki manzara değişti. Batmakta olan güneşin ışığıyla kaplı bir vahşi doğa ortaya çıktı. Sayısız kılıç, ufka kadar uzanan bir alanda havada süzülüyordu. Bunlar, her şeyi kesebilen zihin kılıçlarıydı.

Biban, kılıcının ucunu Kubartos'a doğrulttu.

Demek bu, Kılıç Tanrısı'nın zihin dünyasıydı. Muhteşem bir manzaraydı. Ancak Kubartos yine de alaycı bir tavır takındı. Bazı kılıçların kendisine yönelik olmadığını fark etti. Ayrıca, zihin kılıçlarının çoğunun bıçakları oldukça körelmiş görünüyordu.

Bu tam bir zihin dünyası değildi, yani büyücünün zihinsel gücü tam değildi.

Biban, Ateş Ejderhası Trauka'ya karşı hayatı pahasına savaşmıştı ve hâlâ böyle bir savaşın etkilerini yaşıyordu. Hayate'nin ölümünü engelleyememenin şoku, içinde hafifçe kalmıştı. Elbette, Kubartos tarafından ezilmesinin yakın hatırası da netti.

Ölmek üzere olan Grid'i düşündüğünde endişesi daha da arttı.

Biban, hala sağlam sayılabilecek durumda olamayacak kadar çok yönden zarar görmüştü.

Kubartos'un yüzündeki gülümseme daha da genişledi. Biban'ın zihinsel dünyası da Kubartos'a yardımcı oldu.

"Burası çok geniş."

Küçük alanın vahşi bir doğaya dönüşmesi sayesinde, Polymorph'u serbest bırakıp orijinal formuna dönebilirdi.

[Zihinsel dünyan zorla parçalanırsa zihninin çökebileceğini bilmiyor musun?]

“Merak etme. Delirmeye fazlasıyla alışkınım.”

Zihin kılıçları sel gibi akıyordu. Bazıları Biban’a yanıt vermiyordu, ama güç yine de yeterliydi.

Kubartos’un görüş alanı gün batımı ışığıyla kaplandı. Dev, altın ejderhayı sıkıca çevreleyen sayısız kılıç, batan güneşi emiyordu. Bu, neredeyse sonsuz sayıda zihin kılıcıyla yapılan bir yakın mesafe saldırısıydı. Biban’ın tehdit seviyesi eskisinden çok daha yüksekti.

Kubartos’un yüzündeki gülümseme kayboldu.

Kaçınılmaz on binlerce kılıç saldırısına doğru daldı, kılıçlar tüm vücudunu delip geçiyordu. Rakibiyle arasındaki mesafeyi kapatır kapatmaz Biban’a saldırdı.

"Sadece insanlar dezavantajlı durumda."

Biban'ın konsantrasyonu sarsıldı. Ejderhaların ezici fiziksel yeteneklerini kullanan cahil dövüş tarzından bıkmıştı.

Göğsünde korkunç bir acı hissetti ve bir an için bilincini kaybetti, ancak iradesi sarsılmadı.

Bilinçsiz Biban'ın elindeki iki kılıç, belirgin şekillere sahip zihin kılıçlarıyla birlikte Kubartos'a doğru savruldu.

***

Gereksiz derecede geniş bir alan.

Sığınağın büyüklüğü şaşırtıcıydı. Zeratul ne kadar koşarsa koşsun sonunu göremiyordu, bu yüzden giderek daha fazla sinirleniyordu. Özellikle labirent şeklinde tasarlanmış olması onu çok etkilemişti.

İzinsiz girenlerin girmeye çalışması beklenmiyorsa neden bu kadar karmaşık bir yapı yapılmıştı? Dünyada eski bir ejderhanın sığınağına girmeye cesaret edecek kadar çılgın biri var mıydı?

“...Hmm.”

Tekrar tekrar küfreden Zeratul, aniden susmuştu. Kendisine, bir delinin yüzünden bu yerde acı çekmek zorunda kaldığını hatırlattı.

Revola bunu farklı şekilde yorumladı.

“Kendine bu kadar sert davranma.”

“Kendimi suçladığımı mı sanıyorsun? Delirdin mi? Grid’in lütfunu neden kazandığını anlıyorum.”

“Grid’in bana lütuf gösterdiğine dair hiçbir hatıram yok.”

Aslında demek istediği şuydu: "Senin aksine."

Bu doğaldı.

Zeratul, Revola’yı sırtında taşıyordu. Başkalarının yaşayıp yaşamadığını umursamayan, kendini Savaş Tanrısı ilan eden adam, sırtında bir düşman sayılan bir ejderha olsa bile, biriyle birlikte koşuyordu.

Elbette bunu zevk aldığı için yapmıyordu. Sadece Revola’nın Kubartos tarafından yenilmesini önlemek istiyordu.

“Beni güldürme. Grid’den hiçbir iyilik görmeden bize yardım mı ettin?”

“Kubartos’un Trauka’yı hedef alacağından korktuğum için ona karşı yardım ettiğimi zaten açıklamamış mıydım?”

“Saçmalamayı kes. Trauka’ya zarar verme ihtimalimizi umursamıyor musun? Bize güveniyorsun. Bunun nedeni Grid’de olmalı.”

Zeratul’un sorduğu sorular da bazı cevapları ortaya çıkardı.

Revola, biraz hayranlıkla ona geniş gözlerle baktı. Sonra aniden kahkahayı patlattı.

“Senin yeteneğin yok.”

“......?”

“Sahip olduğun yeteneklerle, sığınağımda bulunan adamlarımı yenemezsin. Yani Trauka’ya zarar veremezsin. Şey, bu bir güven göstergesi sayılır mı?”

“Bu adam, sakın söyleme, sen...?”

Bu adam Grid’in yeteneklerinden gerçekten habersiz miydi?

Zeratul başını eğdi. Revola onun yarım kalan sorusunu anlamış gibi görünüyordu ve ekledi, “Elbette, Grid’in çok güçlü olduğunu biliyorum. Savaşırken, benim kaba kuvvetim kadar güçlü. Ayrıca çok acımasız bir ruhu var. Savaşta o kadar iyi ki, bu oldukça can sıkıcı. Dürüst olmak gerekirse, tek bir tanrı yüzünden bu kadar sinirleneceğimi hiç düşünmemiştim. Neden Tek Tanrı olduğu hiç şaşırtıcı değil. Eski ejderhaların bir zamanlar onu neden tercih ettiklerini belli belirsiz anlayabiliyorum.”

Grid, Trauka’yı rehin almış, Revola’nın grubunu Polymorph’a zorlamış ve sorun çıkarmaya ve kaos yaratmaya devam etmişti. Bu yüzden Revola’nın grubu ayrı fraksiyonlara bölünmüştü. Güçlerini gerektiği gibi gösteremiyorlardı ve Grid tarafından oradan oraya sürükleniyorlardı.

Grid’in yeteneklerini doğru bir şekilde değerlendirmek için çok fazla yanlış anlaşılma vardı.

Revola, Biban ve Zeratul’un yeteneklerini bile yanlış anlamıştı.

Bunun nedeni, onların iyi durumda bile olmadan tarihin en eski üst düzey ejderhasıyla çatışmayı başardıklarını hayal edememesiydi.

Revola, bu iki adamın yeteneklerini çok aşan mucizeler gerçekleştirebildikleri kanısındaydı.

Zeratul durumu kavradı ve kibirli bir gülümseme attı.

“...Evet, ne de olsa bu bir ejderha.”

Her şeyi bilmek, ejderhaların ırksal bir özelliğiydi. Bu varlıklar dünyayı pek umursamıyordu. Dünyanın sunduğu her şeyi görmemiş veya deneyimlememiş olsalar bile, bilinecek her şeyi bildiklerine inanıyorlardı. Grid'in hayatı hakkında çok az şey biliyorlardı.

Elbette bu eğilim gelecekte değişecekti. Kırılma ejderhası diriltildiği andan itibaren ejderhalar dünyaya doğrudan müdahale etmeye başlamıştı.

Zeratul, “Tepkini merakla bekliyorum,” dedi.

“Tepkim mi? Şu anda gülümsüyorum.”

Daha doğrusu, gülüyordu.

Zeratul omuz silkti ve artık konuşmadı. Uzaklarda Biban’ın zihinsel dünyasının çöküşünü hissetti.

Biban tek başına uzun süre dayanmıştı.

Birlikte içki içtiği arkadaşının fedakarlığının boşa gitmesini istemiyordu, bu yüzden Zeratul, meslektaşlarının ölümlerini yas tutarken adımlarını hızlandırdı.

***

"Kim ölecek?"

"Ha?"

Biban aniden ayağa kalkıp bağırınca Hurent ve grubu irkildi.

"Burada neler oluyor?" Biban onları görünce şaşkınlıkla sordu.

“......?”

Ne? Eski hastalığı mı nüksetti?

Hurent ve arkadaşları birbirlerine bakışarak Biban'ı kışkırtmamaları konusunda uyardılar.

Kubartos, onları öldürmek niyetindeymişçesine onlara öfkeyle bakıyordu.