Bölüm 1939

“......”

Zeratul bunu söylediği anda, Biban ona sürpriz saldırının anlamını açıklamayı bıraktı ve çenesini kapattı.

Kısa bir süre önce, sürpriz saldırısının altın ejderhanın ön kolu tarafından kolayca engellendiği anı hatırladı.

En üst düzey ejderha, Kubartos.

Geçmişte, Bilgelik Kulesi'nin "en büyük düşmanı" olarak görülüyordu, çünkü kule, yaşlı bir ejderhayla yüzleşmeyi göze alabilecekleri hiçbir durum görmüyordu. Yaşlı ejderhaların durdurulamayacağı sonucuna vardıkları için, onlardan kaçınmaya kararlıydılar. Bu nedenle, en üst düzey ejderhalar en öncelikli tehdit olarak görülüyordu.

"Savaşmaya değer olur diye düşünmüştüm, ama..."

Sertlik açısından Trauka'dan pek bir farkı yoktu. Omurgasından soğuk terler akmasına rağmen vücudu kaskatı kesildi. Kötü bir önsezinin ardından gelen his onu ezip geçiyordu.

Grid’in en yakın sırdaşı Huroi’nin sözleriyle, Grid XX sert dışkıya benziyordu.

Sonunda Biban, durumun ciddiyetini ciddi bir şekilde değerlendirdi.

“Şu anda aramızda tartışmanın sırası değil. En üst düzey bir ejderhanın pulları beklediğimden daha sert.”

[Ayrıca çevik de.]

Zeratul da Kubartos'un yüzleşmesi zor bir düşman olduğunun farkındaydı. Tüm gücüyle ateşlediği avuç içi enerjisi, Kubartos'un demir gibi eli tarafından engellendi. Avuç içi saldırısı yakın mesafeden yapılmış olmasına rağmen, tepki anında geldi.

[O da bir altın ejderha... Güçleri zayıflamış Raider'larla aynı seviyede olduğunu mu söylemeliyim?]

“Bu doğru olur. Kaybedecek vaktimiz yok.”

Her şeyden önce, Grid'i kurtarma şansına sahip olmak için bu adamı alt etmeleri gerekiyordu...

Kısa bir tartışmanın ardından, ikisi de güçlerini artırdı. Başlarından ve omuzlarından renksiz bir enerji yayıldı ve çevredeki manzarayı bozdu.

Buz ejderhası Revola, vücudunu duvardan zar zor çekiyordu. Kubartos ve Zeratul'un açtığı yaralar buzla kaplanmış ve kanama durmuştu.

[O da oldukça dayanıklı.] dedi Zeratul.

“Ama o, en üst düzey bir ejderhayla karşılaştırılamaz.”

[Önce onunla ilgilenelim.]

[Bekle, ben bu duruma düştüm çünkü...] Revola'nın bir şey açıklamaya vakti yoktu.

Zeratul, Shunpo'yu kullanarak Revola'nın bacaklarının arasına girdi. Ejderhanın iç uyluk kısmına vurarak onu sarsmıştı. Biban bu küçük boşluğu değerlendirerek ortak bir saldırı gerçekleştirdi.

Darbe, buz zırhını ikiye böldü. Ancak zırh hızla kendini onardı.

Revola’nın kalbinden o kadar şiddetli bir soğukluk yükseldi ki, pullarını delip geçen Biban’ın dev kılıcını bile dondurdu.

"Acaba o, bizim bilmediğimiz bir üst düzey ejderha mı?"

Biban oldukça şaşırmıştı, ancak hiçbir heyecan belirtisi göstermedi. Ejderhayı titizlikle gözlemledi ve sakin, gri gözleriyle Revola'nın görünüşünü olabildiğince iyice inceledi.

Bir Mutlak'ın içgörüsü, bir saniye içinde birçok gerçeği ortaya çıkardı: bu mavi ejderhanın beklenenden daha güçlü olduğu, zaten yaralı olduğu, karşılık vermediği vb.

[Aferin, Revola. Tam da astımdan beklediğim gibi.]

Bu nedenle Biban, kafa karışıklığı yaratmak için alçakça fısıltılar kullanan Kubartos tarafından aldatılmadı.

Biban, su yüzeyinde yansıyan güneş ışığı gibi altın rengi bir iz bırakan Kubartos'un pençelerinden kıl payı kurtuldu. Sonra Zeratul'a seslendi.

"Bu ikisinin arası pek iyi değil gibi görünüyor."

[Ancak şimdi mi anladın?]

Zeratul, sanki Biban aptalmış gibi yanıt verdi.

Biban'ın alnı kanla kaplıydı.

"Senden biraz sonra geldim, bu yüzden genel atmosferi anlamam biraz zaman aldı."

[Övünüyor musun?]

"Sana açıklayayım... Hayır, dur? Onların aynı tarafta olmadıklarını zaten biliyor muydun?"

[Evet.]

“O zaman neden önce onunla ilgilenmemi istedin?”

[Ne saçma bir soru. Düşmanın düşmanı mutlaka dosttur diye bir kural yok. Hele de rakip bir ejderha ise bu daha da geçerli.]

Bu doğruydu. Biban, Zeratul'un görüşünü çürütmek için uygun kelimeleri bulamadı, bu yüzden Revola'nın vücuduna saplanmış kılıca irade gücünü aktardı.

Buzdaki bir boşluktan küçük bir kılıç çekildi ve Biban’ın eline düştü.

Bundan sonra, konuşma bir süre durdu.

Kubartos insan formuna dönüştü ve buz üzerinde süzülür gibi Biban'a yaklaştı. Kılıcı kaçınmak için üst vücudunu önemli ölçüde geriye eğdi. Aynı anda ayağını kaldırıp tekme attı.

Biban da karşı saldırıdan kaçınmak için üst vücudunu bükmüştü. Kılıcının boyutunu artırarak, büyütülmüş kılıç Kubartos'un bükülmüş gövdesine saplandı.

Sonra Kubartos ayağına Polymorph büyüsünü uyguladı.

Biban, ejderhanın arka bacağına çarptı ve çığlık bile atamadan dağ silsilesinin aşağısına yuvarlandı. Hemen Shunpo'yu kullanarak inin girişine geri döndü ve Zeratul'un Kubartos'un pençelerine yakalandığını gördü.

Görünüşe göre o da Biban'ın az önce maruz kaldığı aynı tuzağın kurbanı olmuştu.

Biban, kılıç enerjisini ateşleyerek Zeratul'u kurtarırken nefesini tuttu. Altın Nefes, göz açıp kapayıncaya kadar önünde beliriverdi. Sakin bir şekilde bir kılıç perdesi açarak hasarın bir kısmını emdi. Sonra Biban bacaklarını bükdü.

Kubartos'un darbesiyle saçları kesildi. Darbenin altından kaymak için tam doğru uzunluktaydı, ama lanet olsun.

Kubartos ön pençesinden Polymorph'u serbest bıraktı ve Biban'ı ezdi, zemini parçalayıp enkazları etrafa saçtı.

Ama Biban aynı tuzağa iki kez düşmedi.

Çömelmiş vücudu zaten bir top mermisi gibi ileriye fırlıyordu, ama Shunpo kullanmıyordu. Kubartos'un zemini parçalamasından kaynaklanan geri tepmeyi kılıcına ağırlık katmak için kullanarak, iki bacağıyla doğrudan yerden fırladı.

Dev kılıcın yörüngesi boyunca üst üste binen şok dalgaları, Kubartos'u birkaç adım geriye itti. Kubartos'un ağzı düz bir çizgi oluşturdu ve kaşları çatıldı. Durmaksızın devam eden darbe alışverişi oldukça rahatsız ediciydi.

Metal kırılma sesi gibi yankılanan bir ses duyuldu ve bu ses kesinlikle kılıç ile el ya da ayak arasındaki çarpışmadan kaynaklanıyordu.

Kubartos’un vücudu, Polimorf durumunda bile sertleşmişti. Tıpkı yaşlı bir ejderhanın hissedeceği gibi, Polimorf tarafından kısıtlandığını hissetmiyordu. Farkına varmadan, bir kasırga gibi dönen ve boyutunu sürekli değiştiren Biban’ın ejderha silahı tarafından onlarca kez kesilmişti. Yine de ölümcül bir yaralanmadan kurtulmayı başardı.

“Grid tam bir baş belası.”

Kubartos, Biban’ı uzak tutmak için sürekli Nefesler ateşleyemiyor gibiydi. Aniden sırıttı.

“Geleceğin bir kısmını görebiliyorum. Bu kadar büyüyeceğini beklemiyordum.”

Kubartos, aşağıdan yukarıya doğru çapraz bir çizgi çizen kılıç ışığını yavaşça kaçırdı ve vücudunu döndürdü. Normal boyutuna dönen Biban’ın kılıcı, Kubartos’u kesemedi ve ıskaladı.

Öte yandan, Biban, Kubartos’un kuyruk kemiğinden çıkan bir kılıçla karnından delindi; bu kılıç, ejderhanın kuyruğunu küçülterek yaptığı bir kılıçtı.

Kubartos kılıcının kabzasını ters tuttu, geriye döndü ve Biban'a kafa kafaya baktı. Ancak zırhı delip geçen kılıç, vücudu da parçaladı...

Biban'ın bağırsakları paramparça olurken vücudu titredi. Kılıcı çıkarmaya çalıştı, ama nafile.

Kılıç, sivri bir diken gibi çıkıntı yapıyordu ve o kadar keskindi ki, eliyle çıkaramadı. Kılıcıyla vurmayı denedi, ama yine de kırılmadı.

Kaçmanın tek yolu Shunpo'yu kullanmaktı, ama her yer zaten göz kamaştırıcı bir parlaklıkla doluydu.

Kubartos, sihirle onun görüşünü engellemişti. İronik bir şekilde, Işık adlı temel sihri kullanmıştı. Işık yüzünden ölen bir Mutlak mı? Tarihe geçecekti, ama iyi bir şekilde değil.

Biban, şu anki durumunda oldukça bunalmış olmasına rağmen zihinsel dünyasını harekete geçirmeye çalıştı. Tam o sırada Zeratul konuştu.

[Savaşa katılmadan önce biraz daha iyileşmeliydin.

Dilini şaklattı.

[Eh, bu senin yardımcı olmadığın anlamına gelmez.]

Zeratul, kılıç gibi uzun bir buz sarkıtını salladı ve Kubartos'un kılıcına vurdu. Sürpriz bir şekilde, Kubartos'un kılıcı dondu. Bu sayede, Biban'ın hissettiği baskı azaldı. Vücudunu geri çekti.

"Bu da ne?"

[Düşmanımın düşmanı dostumdur. Bu yaygın bir deyimdir.]

Bunun böyle olmadığını söyleyen sen değil miydin?

Biban boğazına gelen sözleri yuttu, ancak aniden şüpheye düştü.

Zeratul, düşmanlarından birine yakın olan birinden yardım almayı isteyerek kabul edecek türden biri miydi?

Gururu olmadan, bir cesetten başka bir şey olabilir miydi?

Biban bir terslik olduğunu hissetti ve Zeratul'a daha yakından bakmaya karar verdi. Nefesi ağırdı. Biban'dan daha iyi durumda olduğunu söylemişti, ama Zeratul da tam olarak iyileşmemişti. Hala Ateş Ejderhası Trauka ile savaşırken sınırlarını zorlamasının sonuçlarından muzdaripti.

Biban da bunları yaşamış olduğu için, Trauka'nın bıraktığı izlerin ne kadar korkunç olduğunun farkındaydı. Sanki bedeni ve ruhu hâlâ yanıyormuş gibi hissediyordu. Kılıç enerjisi de henüz düzgün bir şekilde dolaşmaya başlamamıştı. Bu durum, çeşitli dövüş sanatları nedeniyle daha geniş bir enerji ve ilahilik yelpazesi kullanan Zeratul için özellikle yıkıcı olacaktı.

“...Kazanma şansımız var mı?”

[Dürüst olmak gerekirse, bu dövüş zor.]

Bunu söyleyerek Zeratul, kendisinin ve Chiyou'nun farklı olduğunu kabul etti. O, yenilgiyi hiç tanımadığını pervasızca iddia edecek türden biri değildi.

Bu ciddi atmosferin ortasında—

“Neden kalbin özünü çekerek onlara yardım ediyorsun?” Kubartos’un kasvetli sesi yankılandı.

Soru, artık açıkça bir hain olan Revola’ya yöneltilmişti.

Ondan hiçbir duygu hissedilmiyordu. Aksine, kendini aşağılanmış hissediyordu.

Revola kendinden emindi. “Onlara yardım etmeye çalışmıyorum. Trauka’yı korumaya çalışıyorum. Seni o inin içine girmesine izin veremem.”

“Bu çok iyi bir bahane.”

Revola da insan formuna dönüştü. Ancak çok zayıflamış görünüyordu. Dönüşmeyi kasten yapmış gibi durmuyordu. Aslında, gücünü boşa harcamamak için vücudunu küçültmek istemişti.

Biban, Zeratul’un elindeki buz sarkıtına baktı.

“O... Onu mavi ejderhanın kalbinden mi kopardın?”

[Ne demek kopardım? Bunu kendisi yaptı.]

“Neden?”

[Sanırım Grid ile karşılaştı.]

"Hımm."

Garip bir şekilde, Biban ikna olmuş gibiydi. Sonra Kubartos ciddiyetle şöyle dedi: “Her neyse. Revola, senin düşüncelerin ve seçimlerinin hiçbir anlamı yok.”

Kubartos'un derisinde pullar çıkmaya başladı. Saniyeler içinde altın ejderha büyüdü ve orijinal haline döndü. Sonra ön pençesiyle Revola'yı ezdi.

Nefes, Revola’nın yardımına koşan Biban’a doğru fışkırdı.

“Keuk!”

Kılıcını yarım bir hareketle savurdu, ancak ejderhanın Nefesini tamamen engelleyemedi.

Biban şiddetli patlamanın etkisiyle savruldu ve karşıdaki dağ zirvesine fırlayarak oraya çarptı.

Şaşkın bir şekilde Revola sordu: "Sana yardım etmeyeceğim demiştim. Neden beni kurtardın?"

“Bana kalbini veren birinden nasıl yüz çevirebilirim?”

“Yanlış anladın. Kalbim hala yaşıyor. Sadece bir süreliğine biraz enerji kaybettim.”

"Bunu neden daha önce söylemedin?"

“...Ne?”

“Şaka yapıyorum. Senin durumun beni ilgilendirmez. Dürüst olmak gerekirse, ben sadece Grid’i bir süre takip ettim. Grid burada olsaydı, böyle bir anda seni korurdu. Anlamıyorsun, değil mi? Grid ve Bunhelier arasındaki ilişkiyi görmemiş olsaydım ben de anlamazdım.”

“......”

Güm!

İkisi zar zor ayağa kalkabildiler. Kubartos'la tek başına savaşan Zeratul, yanlarına uçtu ve yere düştü. Kısa sürede Breath saldırısından o kadar çok darbe almıştı ki, paramparça olmuştu.

“İyi misin?”

[Sana iyi mi görünüyorum? Elini ver.]

“......?”

Zeratul, Biban'ı acele ettirdi.

[Chiyou'dan farklı bir yol izleyeceğime yemin ettim.]

Biban elini uzattı ve Zeratul ona buz kılıcını verdi, Biban’ın omuz ve ayak pozisyonunu düzeltti, hatta kılıcı tutuş şeklini de ayarladı.

[Gergin olduğunu biliyorum, ama sessizce talimatlarımı izle. Ayrıca kılıç kullanma becerinin benden geri kalmadığını da biliyorum.]

Zeratul'un eli vücuduna her dokunduğunda, Biban bir canlılık dalgası hissetti.

"Ancak, senin bilmediğin beceriler geliştirdim ve bunları geliştirdim. Bunlardan hangisinin senin kılıç kullanma becerilerinle birleştiğinde daha büyük bir güç ortaya çıkaracağını az çok biliyorum."

Artık Zeratul düşüncelerini uzaya kazıyamıyordu. Sanki bir insanmış gibi konuşuyordu.

Kalan ilahiliğini Biban'a aktardıktan sonra sordu:

"En ufak bir belirsizlik var mı?"

Zeratul'un sözlerindeki belirsizlik, Biban'ı biraz tedirgin etti. Ancak, içinde bulundukları durumun aciliyeti, Biban'ın düşüncelerini düzgün bir şekilde ifade etmesine izin vermedi.

Kubartos yaklaşıyordu. Ağzını sonuna kadar açtı, zayıflamış orta seviye ejderhayı, Kılıç Tanrısını ve Savaş Tanrısını yutmaya hazırdı.

"Ne yapmaya çalışıyorsun...?" diye sordu Revola.

Boşuna bir ölümün habercisi olan geç kalmış pişmanlık duygusu onu sardı. Kalbinin özünü çıkarmamalıydı.

Sonra Zeratul'un yeniden yorumladığı Kılıç Tanrısı'nın Eşsiz Kılıcı ortaya çıktı.

Grid’in ejderha silahı ve Revola’nın buz kılıcı farklı yollar çizdi ve daha önce hiç görülmemiş bir yörünge bıraktı.

Devasa altın ejderha havada bir an durakladı. Sonra, kanatlarını kaybetmiş olarak düşmeye başladı.

“...Bu Grid’in kılıç dansına benzemiyor mu?”

“Kapa çeneni ve acele et.”