Bölüm 1938

Kule üyeleri, sonsuz yaşam kazanmış ve ejderhalarla yüzleşmiş sıradan insanlar olarak doğmuştu.

Hikayeleri yüzlerce kitabı doldurabilirdi. Hayatları, doğası gereği mucizevi kabul ediliyordu. Bu nedenle, geçmişlerini göz önünde bulundurursak, mucizeler kavramından ilham almak onlar için uzun zamandır bir zorluktu.

"Geri döndüm."

Ama Hayate'nin dirilişi...

“Hayate!”

"Lord Hayate!"

Bu, kule üyelerine mucizelerin değerini hatırlattı.

Onların ağlamaları, gülmeleri ve birbirlerine sarılmaları, gözyaşlarını tutmaya çalışmaktan burunlarını akıtıyordu.

Seuron, Lauel'i buldu, yanına yaklaştı ve fısıldadı: "Katz'a sözünü tutmasını söyle." Ciddi tavırlarıyla dostane atmosferi bozmamaya özen gösterdi.

Lauel güldü. “Acaba çok mu değiştin?”

"Hayır? Ben hep böyleydim. Sadece düşmanlarıma karşı acımasızım."

Siyah ve Beyaz kardeşler araya girdi. “Şöhretin gözünü o kadar kör etmiş ki, başka hiçbir şeyi umursamayan sen değil misin?”

"Kendi adına konuş."

Seuron ve kız kardeşler birbirleriyle tartışıyorlardı.

"Hepinize gerçekten minnettarım," dedi Lauel üçüne nazikçe. "Mükemmel performansınızı asla unutmayacağım."

Görünüşe göre Knight ona olan biteni ayrıntılı bir şekilde anlatmıştı.

Başkalarıyla pek iyi geçinemeyen Siyah ve Beyaz kardeşler, utanarak oradan ayrıldılar.

“Overgeared vampir şubesini genişletmeyi planlıyoruz... Overgeared Loncası’na katılmak ister misin? Şubenin başına geçersen çok mutlu olurum.” Lauel, Seuron’a öneride bulundu.

Bu, Lauel’in imparatorluğun inşasına önemli katkılarda bulunanlardan biri olarak görülmesinin nedenlerinden biriydi. Özetle, yeteneklere takıntılıydı. Belirli bir alanda yetenekli birini gördüğünde, ona ulaşırdı.

Birinin güvenilir olup olmadığını doğrulamak bazen yıllar sürerdi. Bu yüzden Knight adında yetkin bir müfettişe ihtiyacı vardı, ama her halükarda... İmparatorluktaki yeteneklerin bir araya gelmesi, Grid’in bağlantıları ile Lauel’in inisiyatifinin birleşiminin sonucuydu.

“İlgilenmiyorum,” diye cevapladı Seuron fazla düşünmeden.

Bu şaşırtıcı bir cevaptı. Seuron'un yüzlerce guild üyesi vardı. Overgeared Guild'e katılıp destek alabilseydi, bundan büyük fayda sağlayacaktı. Lauel onun reddedeceğini beklemiyordu.

“Overgeared Loncası’na katılırsam, daha sonra kiminle savaşacağım?”

“O... Bu, başka birinden duyduğum bir cevap...”

“Benim gibi başka insanlar da mı var? Sevindim.”

Seuron neşeyle güldü.

“Herkesin oyunu oynamak için farklı nedenleri var, ama en azından ben ve meslektaşlarım savaştan en çok keyif alıyoruz. Loncada oldukça yetenekli üretim işçileri var. Bir gün, iyi bir kaynak yelpazesine sahip olacağım ve imparatorlukla düzgün bir şekilde rekabet edeceğim. Bir savaş olacak. Böylelikle, birkaç maden falan elde edersem, para yığını üzerinde oturabilirim.”

“Başka birinden de benzer bir şey duymuştum...”

Seuron hafifçe el salladı ve ayrıldı.

“Reddedilmeyi beklemiyordum... Hmm...”

Lauel onu izlerkenki ifadesi şaşırtıcı derecede sakindi. Bu, Overgeared Loncası’nın düşmanı olarak kalacağını gururla ilan eden adamdı. En azından, kirli yöntemlere başvurmadan, dürüstçe onlara meydan okuyacağını belirtmişti. Endişelenecek bir şey değildi.

Knight endişeyle ekledi, “Yine de Grid’in öfkesini üzerine çekmemek için sınırı aşmamalı.”

“Onu savunuyorsan, Seuron’un performansı seni oldukça etkilemiş olmalı. Düşündükçe, teklifimi reddetmesinin onun için bir israf olduğunu hissediyorum.”

“Gerçekten harikaydı. Tabii ki, cehennemin ortamının bazı yönleri onun için avantajlıydı.”

“Yazık, ama elden bir şey gelmez. Sıkı bir iradesi olduğu için ona saygı duyuyorum.”

Her şeyden önemlisi, Seuron bir oyuncuydu. Büyük bir kriz, örneğin büyük insan-iblis savaşı gibi bir şey olursa, sonunda Overgeared Loncası ile işbirliği yapacaktı.

İster Satisfy olsun, ister gerçek hayat.

***

[...İnatçı adam.]

Buz ejderhası Revola’ya başkaldıran üç ejderha, yaralı akrabalarını avlayarak daha da güçlendi. Şimdi orta seviye ejderhaların hiyerarşisini hedefliyorlardı.

Ancak bu kolay değildi. Ejderhalar daha önce kenardan izlerken Revola yetersiz görünüyordu.

Onunla düşman olarak karşı karşıya kaldıklarında saldırı için pek bir fırsat kalmamış gibi görünüyordu. Grid'e yenilmenin etkilerini yaşıyor olmasına rağmen, mavi pullarını katı buzla kapladığında bu adamın hacmi normalin 1,5 katına çıktı. Hem fiziksel hem de zihinsel olarak, asla kırılamayacak bir heykel gibiydi. Bu nedenle, çoğu saldırıyı sağlam bir şekilde dayandı.

[Böyle zaman kaybetmek iyi değil.]

Sürekli kar fırtınaları sıcaklığı düşürmeye devam ediyordu. Görünüşe göre tüm bölge yakında mutlak sıfır derecesine ulaşacaktı, bu yüzden üç ejderha da gerginleşti. Aslında, her hareket ettiklerinde donmuş pulları birbirine sürtünerek her seferinde hasar gördüklerinde uğursuz bir ses çıkarıyordu.

Gerçek haliyle Revola, özellikle etrafında hiçbir müttefiki olmadığında çok güçlüydü. Grid şu anda Revola ile savaşsaydı, giydiği tüm eşyaların donup yavaş yavaş işlevini yitirdiği bir durumla karşılaşırdı.

Üç ejderha stratejilerini değiştirdi. Revola'dan olabildiğince uzaklaştılar ve kar fırtınasının menzilinden çıktıklarında bir Nefes attılar. Yaşlı bir ejderhanın enerjisi tüm dünyayı kaplayabilirdi. Ancak Revola sadece orta seviye bir ejderhaydı.

Enerjisinin gücü büyük olabilir, ancak etki alanı küçüktü. Onun menziline girmeden güçlü bir saldırı gerçekleştirebilirlerse, saldırmak için yeterli alan vardı.

[......]

Buzun içinde Revola sakin görünüyordu. Mavi gözleriyle hainlerin hareketlerini izliyordu. Aceleci davranmayacaktı.

Düşüncelere dalmıştı. Unutulma Çağı boyunca, kendi soyundan kaç kişinin kalbini yemişti? Bu sayının az olmadığına emindi. Bu hainlerin kalplerini yemese bile, onları öldürerek yine de en üst düzey ejderhalar arasında yerini alabileceğini düşündü.

"Bunu kaldıramam."

Unutulma Çağı'nın ardından geriye sadece iki üst düzey ejderha kalmıştı. Bu, Revola'nın gerçekçi olarak ulaşabileceği en yüksek seviyedi.

Eski ejderhaların aksine, mutlak güce sahip olmayacaktı, ancak fiziksel yeteneği ve sihir gücü eski ejderhalar için yeterince tehditkar hale gelecekti. Bu kadar büyük bir sorumluluğu üstlenmek büyük bir yüktü, özellikle de şu anda sadece iki üst düzey ejderha ortalıkta dolaşıyordu.

Ancak Revola, Grid'e çoktan bir söz vermişti.

“Yabancı tanrının iradesine sırtımı döneceğim.”

En üst düzey bir ejderha olup daha büyük sorumluluklar üstlendiğinde sözünü tutabilecek miydi? Revola bunu garanti edemezdi.

"Ben Cranbel ya da Kubartos değilim."

O, Cranbel kadar onurlu ve Kubartos kadar hırslı değildi. O, kararsızdı. Grid'e verdiği sözü bozup, yine yabancı tanrının hizmetkarı olarak yaşama olasılığını göz ardı edemezdi.

[......]

Bu düşüncelerle Revola, kar fırtınasını ve buz zırhını delip geçen Nefeslerin gücüne dayandı. Düşmanları Nefeslerini yeniden doldururken saldırılarındaki boşluklardan yararlanmaya çalıştı, ancak birkaç kez durmak zorunda kaldı.

Yeter.

Üç ejderha, Revola ile aralarındaki güç farkının çok iyi farkındaydı. Revola'nın neden sıradan bir tanrı tarafından yenildiğini anladılar. Bunun nedeni, Revola'nın zayıf ya da yeteneksiz olması değildi. Grid sadece güçlüydü...

[Sizinle ne yapayım?]

[...Bizi öldürmekten başka bir cevap var mı? Tabii ki, en azından bir gözünü yutacağız, Revola.]

Düşük rütbeli bir ejderha bile ejderhaydı. Kırılabilirlerdi, ama boyun eğmezlerdi.

"Onları öldürmemeye çalışacağım."

Ejderhaların niyetleri ve kırılmaz savaş ruhları artık Revola için netleşmişti, o da bir karşı saldırı için hazırlandı.

Tam o anda, gök gürültüsü gibi bir ses dağlarda yankılandı.

[Son ana kadar tereddüt ediyorsun.]

Hemen ardından bir yıldırım çaktı.

Aniden, üç ejderhanın kanatları koparıldı. Bir ejderha diğer üçünün ortasında duruyordu ve bedenini buzla büyütmüş olmasına rağmen Revola'dan daha büyüktü.

Vücudunun tamamı buzla kaplı olmasına rağmen ihtişamını sergileyen bir varlık. Bu, en üst düzey ejderha Kubartos'tan başkası değildi.

Kubartos nefesini püskürttüğünde ve kuyruğunu salladığında, alt rütbeli ejderhaların pulları defalarca koparıldı. Sonra, hâlâ atan üç kalp aniden Kubartos'un ellerine düştü.

[Teşekkürler, Revola. Senin aptalca tereddütlerin sayesinde fayda sağladım.]

Yutkunma.

Öldür ve ye. Kubartos'un hareketlerinde hiçbir tereddüt yoktu.

Revola, şaşkınlıkla bu sahneyi izliyordu. Yüzü çatık bir ifadeye büründü.

[Kendi halkının kalplerini nasıl alabilirsin?]

[Senin gibi kararsız bir adam kendi halkına ihanet etmezdi... Tabii ki, bu adamlar hainlerdi.]

[......]

[Birini suçlayacaksan, Cranbel'i suçla. Beni ciddi şekilde yaralamamış olsaydı, onları yemeyi iki kez düşünürdüm.]

Bu, Cranbel'i öldürmeyi başaramadığı anlamına geliyordu. Kubartos, Cranbel'i öldürmeyi başarsaydı, Cranbel'in kalbini yiyip iyileşmiş olacaktı. Revola, rahatlamaktan kendini alamadı.

Kubartos anında Revola'nın alemine girdi ve soğuk bir sesle, [Defol.]

Kar fırtınası, altın pullarına her dokunduğunda küle dönüşüyordu.

[Ne yapıyorsun?]

Kubartos gözlerini indirdi. Revola, Trauka'nın ininin girişine sırtını dönmüş duruyordu.

Revola derin bir nefes aldı ve temkinli bir şekilde konuştu.

[Trauka'nın durumu sandığından daha kötü.]

[Hoh... Bu bilgiyi bana neden açıklıyorsun acaba?]

Şu anda Grid, sığınağın içinde öfkeyle ortalığı kasıp kavuruyordu ve böyle bir durumla hızlıca başa çıkabilecek tek kişi Kubartos'tu. Buna rağmen Revola, Kubartos'un bakışlarını sarsılmaz bir şekilde tutarak yoluna çıkmış ve Kubartos rahatsız olmaya başlamıştı.

[Acaba Trauka’nın canını mı istiyorsun?]

Sonunda Revola endişelerini dürüstçe dile getirdi. Bunun bedelini hemen ağır bir şekilde ödedi. Kubartos, Revola’yı boynundan yakaladı, pençeleri buz zırhını yavaşça sıkıştırarak mavi pulları bile parçaladı.

[Benden şüphe etmen sorun değil. Ancak, suçlamanın ciddiyetinin farkında olmalısın.]

[Kuek...!]

[Bu yaşlı bir ejderha. Onun canını alanın Grid değil, benim olmam adil olur. Yoksa başka bir fikrin mi var?]

[Olamaz... Olamaz. Sadece... Umarım yaşlı bir ejderha ölmez... Tek umudum bu.]

[Ben de aynı fikirdeyim. O kadarını bile anlayamıyor musun?]

Sırıtma.

Kubartos’un uzun burnu açıldı, pençeleri Revola’nın boynuna derinlemesine saplandı ve kırmızı kan musluktan akıyormuş gibi fışkırdı. Soğuk havada dondu ve çiçek açmış şeffaf bir çiçek gibi görünüyordu. Kan eriyip toprağa sızana kadar Revola çoktan ölmüş olacaktı.

Soğuktan dolayı daha da soğuk ve parlak hale gelen Kubartos’un metal gibi gözleri, yavaş yavaş karanlık bir öldürme niyetiyle doldu...

[Durumun ne olduğunu bilmiyorum.]

Bu kısa sessizliğin ortasında, iyi çalışmış kaslara sahip, saçları havada dalgalanan gri saçlı bir adam aşağı inmişti.

Ejderhaların dağ gibi bedenlerinin arasına düşen bu adam sadece iki metre boyundaydı, ancak başkalarının dikkatini kolayca çekebilecek bir varlığı vardı.

[Git buradan.]

İki eliyle gönderdiği avuç içi enerjisi, ejderhaları sağa ve sola savurdu.

Revola hâlâ korkunç bir durumdaydı ve saldırıya dayanamadığı için inliyordu, ama Kubartos iyi görünüyordu.

Ancak, bir takip saldırısı vardı.

Gökyüzünden dev bir kılıç düştü ve Kubartos'un kafasına nişan aldı. O da engellendi.

"Zeratul, sürpriz saldırının başarısız olması biraz endişe verici değil mi?"

[Ben sürpriz saldırı yapmam. Adil bir uyarıda bulunduktan sonra saldırdım.]

"Övünüyor musun?"

Savaş Tanrısı Zeratul ve Kılıç Tanrısı Biban.

Overgeared Dünyasının en güçlü gücü yeni bir savaş alanına vardı.