Bölüm 1936

Hayate’nin bedeni, savaştan sonra hâlâ iyileşmekte olanların ortasında düzgünce yatıyordu. Gözleri kapalıydı ve göğsü hareket etmiyordu.

Hayate'nin bedeni nefes almıyordu. Ruhunu kaybetmişti, artık hiçbir amaca hizmet etmiyordu. Bir cesetten başka bir şey değildi.

"...Yakında çürümeye başlayacak," dedi Zeratul diğerlerine. Savaş Tanrısı olarak sergilediği yüksek düzeyde kibirine rağmen, yüzünü buruşturdu.

Bütün gece içki içip paylaşmış olmaları sayesinde, etrafındaki insanların nasıl hissettiğini bir şekilde anlayabiliyordu. Grid’e meydan okumak için Zeratul’un yanında inen sekiz tanrının çoktan gösterdiği gibi, tanrılar şaşırtıcı bir şekilde başkalarıyla empati kurabiliyorlardı. Sadece çoğu tanrı, insanlarla sosyalleşme şansı bile bulamıyordu. Birçoğu için insanlıkla birlikte yaşama fikri akla bile gelmezdi. Onlar için Asgard, dünyalarının merkeziydi, en değerli yerleriydi. Bu nedenle, hayatlarının geri kalanını Asgard'da, kuyudaki kurbağalar gibi çürüyerek geçiriyorlardı.

“Onu kurtarmak için henüz çok geç olamaz...”

Kule üyeleri Zeratul'un görüşüne karşı çıkmadılar. Ancak, Hayate'nin durumunun tehlikeli olduğunu da fark ettiler ve endişelerini gizleyemediler.

Yine de kimse hemen Hayate'yi aramaya gitmeyi önermedi. Ruhun aranmasını Knight'a bırakmanın doğru şey olduğu yönündeki Lauel'in tavsiyesine güveniyor ve saygı duyuyorlardı.

Ayrıca görevlerinin önemini de anlıyorlardı. Vücudun iyileşmesine odaklanmaları gerekiyordu ve Grid'e yardım etmek için ne dereceye kadar iyileşmeleri gerektiğini merak edip duruyorlardı.

“......”

İnsanların tepkileri Zeratul'u hayal kırıklığına uğratıyordu. İnsanlar, ömrü bu kadar kısa olan geçici varlıklar. Ebedi yaşamla doğmuş olan o bile, her zaman endişeli ve Savaş Tanrısı unvanına takıntılıydı. Oysa insanlar ondan daha özverili ve bilge görünüyorlardı. Bunun nedeni, başkalarına güvenerek ve halklarıyla işbirliği yaparak kendi sınırlarını aşmayı başarmış olmalarıydı.

Zeratul, insanların düşünce tarzının taklit edilmeye değer olduğuna inanıyordu.

"Onlarla iletişime geçmeyi denemeli miyim...?"

Aklı, Grid'e açıkça meydan okuduğunda kendisiyle işbirliği yapan sekiz tanrıya doğru kaydı. Belki de ona karşı kalplerini biraz açmışlardı. Tabii ki, bu sadece sempati de olabilirdi. Bir tür ödül kazanacakları takdirde onunla işbirliği yapmayı kabul edecekleri çok muhtemel görünüyordu.

Yine de, ona bir iyilik yaptıkları doğruydu. Ancak, o onların duygularını hiç dikkate almamıştı. Sadece Dövüş Tanrısı olarak tanınmak için tek başına mücadele etmişti.

Sadece kendine odaklanmıştı ve başkalarına hiç dikkat etmemişti...

“......!”

Zeratul düşüncelerinden sıyrıldı, gözleri önündeki manzarayı görünce aniden büyüdü.

Diğerleri de benzer tepki verdiler.

Ölü olarak yatmakta olan Hayate'nin bedeni, aniden koltuğundan fırladı.

“G-Geri mi döndü?”

Kule üyeleri, havariler ve Overgeared Loncası, heyecanlanmadan önce şüpheci davrandılar.

Hayate'nin gözleri odaklanmamıştı. İnsanlar nefes aldığını, bırakın yaşam belirtisini, algılayamıyorlardı.

"Bir terslik var."

Zeratul kaşlarını çattı ve koltuğundan yavaşça kalktı.

Adım.

Hayate şaşkın görünüyordu. Sonunda bir adım attı ve parçalanmış zırhın atıldığı yöne doğru ilerledi. Bu, Grid tarafından yaratılmış ejderha zırhıydı; ancak Trauka tarafından paramparça edilmiş, sadece bir hurda yığınına dönüşmüştü. Dolayısıyla artık işlevsel değildi. Yine de Hayate, adak adak hareketlerle zırhı giymeye başladı.

O anda Zeratul durumu anladı.

"Vücut, ruhunun iradesiyle hareket ediyor."

Ruhun iradesi.

Bazıları durumu anlarken, diğerleri kafalarını kaşıyordu.

Hayate'nin bedeni zırhı giymeyi bitirince, suya batırılmış bir resim gibi şeklini kaybederek yavaşça eridi. Bu, uğursuz bir manzaraydı.

Zeratul ve Biban diğerlerini sakinleştirdi.

“Endişelenmeyin.”

"Lord yeniden dirildi."

Yeraltının ötesinden devasa bir varlık yükseliyordu.

Bunu belli belirsiz hisseden Mutlaklar titredi.

***

Vücudu eskisinden farklı hissediyordu.

Hayate, zihnini berrak tutmaya ve dikkatinin dağılmasını önlemeye çalışarak durumunu değerlendirdi. Kalbi göğsünde deli gibi çarpıyordu. Enerji vücudunun her yerine akıyordu. Kemiklerinin kalınlığı ve uzunluğu değişmişti. Kasları esnek ve sıkı görünüyordu.

Hemen eklemlerinde gücün yeniden canlandığını hissetti ve kılıcın kabzasını eskisinden daha iyi kavrayabildi. Kılıcı en son eline aldığından beri kabzayı kavrama şekilleri önemli ölçüde artmış gibi görünüyordu.

Zaten mümkün olan en iyi forma ulaşmak için eğitilmiş olan tüm vücudu, şimdi zirveye ulaşıyordu. Vücudu gençleşmiş gibi, kendini yenilenmiş hissetti, ancak bu his bundan çok daha nefes kesiciydi.

[Garip bir his...]

Dominion da Hayate'nin vücudunda meydana gelen değişiklikleri hissedebiliyordu. Parmaklarının kılıcın kabzasını kavrayışına bakarak, Hayate'nin kılıç kullanma becerisinin anlık olarak değiştiğini anlayabilirdi. Valkyrielerin geri püskürtülmesi bunun için yeterli bir kanıttı.

[Görünüşe göre bedenin ruhunla birleşme sürecindeyken yeniden yapılandırılmış... Bu tür bir dönüşüm daha önce hiç duyulmamış bir şey değil mi?]

Dominion'un bakışları Hayate'nin ayak bileğine kadar uzanan paltosuna takıldı. Kar kadar beyazdı, ancak Dominion'un gözünde kırmızı görünüyordu. Bu, Ateş Ejderhası'nın aurasıydı.

Bir Mutlak olarak Dominion, ruhun özünü doğru bir şekilde kavrayabilir ve görebilirdi. Hayate’nin bedeni yeniden yapılandırıldığında, giydiği ejderha zırhı için de aynı şey söylenebilirdi. Zırhın bu yapısı, Hayate’nin ideallerini korurken, Grid’in becerilerini ve niyetlerini de muhafaza ediyordu.

[...Bu halde yüzeye çıkmak doğru bir seçim değil. Büyük olasılıkla çan sesleri duyacaksın.]

Çan sesleri. Dominion, Chiyou'nun ortaya çıkmasından bahsediyordu. Hayate'nin Chiyou'yu alt edebilecek kadar güçlü hale geldiğini teyit ediyordu.

[Neden benimle cennete gelmiyorsun?]

Aslında Dominion’un görevi, Hayate’nin ruhunu cennete götürmekti. Ancak işler en başından itibaren değişmişti. Hayate bedenine kavuşmuştu. Elbette bu, ruhunu cennete götürmeyi imkansız hale getirmezdi. Onu tekrar öldürmek ve ruhunu boyun eğdirmek yeterli olurdu. Ancak Dominion bunları yapmakta isteksizdi.

Hayate'yi öldürmek zor olmakla kalmayıp, Hayate hala bir insandı. Ancak, o dirilmişti. İnsanların ölümünü tersine çevirebilen tek kişiler, başlangıcın tanrısı Rebecca ve gurme ejderha Raiders'dı.

"O zaman hissettiğim şey yanlış değildi. Onu kurtaran Annemdi."

Aslında Dominion dünyayla ilgilenmiyordu. Daha doğrusu, ilgilenmemeye çalışıyordu. Bunun nedeni, Judar'ın Dominion'un dünyayı umursamamasını istemesiydi. Bu, insanların üç dine içtenlikle inandıkları zamanlardan kaynaklanıyordu. Dominion, dininin gücü Judar Kilisesi'nin gücünü her aştığında Judar'ın kıskançlığının arttığını hissediyordu.

Bu, görmezden gelinebilecek bir şey değildi.

Judar, anneleri her “döngüye” girdiğinde Asgard’ı yönetmek gibi ağır bir görevi üstleniyordu. Dominion, diğer tanrılarla ilgili meseleleri umursamıyordu, Asgard’ı yönetmeyi de umursamıyordu, bu yüzden bu tür meselelerden olabildiğince uzak durmaya karar verirdi. Ne de olsa o, savaş tanrısıydı. Görevi, siyasetle uğraşmak değil, orduyu denetlemekti. Bu nedenle, dikkati genellikle yüzeye değil, Valkyrielere odaklanmıştı.

[Asgard çok büyüktür. Judar'ın gözünden uzak bir yerde, seni güvende tutacağıma söz veriyorum.]

“...Sana bir şey sorayım.” Bir insanı Asgard’a davet etmek mi? Dominion, Judar’ın emirlerine doğrudan karşı geliyordu. Valkyrieler gerçekten şok olmuştu. Sonra sessiz Hayate bir soru sordu. “Tanrıçanın Bunhelier tarafından takip edildiğini biliyor musun?”

[Elbette biliyorum.]

“O zaman neden ona yardım etmiyorsun?”

[Yardım mı...? Anneme mi?]

Dominion başını yana eğdi. Yüzünde belli bir sertlik vardı, ama tepkisi, kendisine ne sorulduğunu anlamadığını gösteriyordu.

Yine de bu cevap, Hayate’nin Dominion’un Rebecca’yı mükemmelliğin vücut bulmuş hali olarak gördüğünü anlaması için yeterliydi.

Bir bakıma mantıklıydı. Sonuçta, varlığını annesine borçluydu.

İster ünlü tanrılar olsun, ister bu dünyadaki her şey, Dominion hepsinin annesinin avucunda dans ettiğine inanıyordu.

"Tanrıça yalnız olmalı."

[Başlangıcın tanrısı söz konusu olduğunda yalnızlıktan bahsetmek küfürdür.]

Dominion kaşlarını çattı.

[Annemin kırılma ejderhasını mühürleme geçmişi var. Bu sefer de aynı olacak. En önemlisi, o ışığın vücut bulmuş hali. Kimse ona dokunamaz, ben de dokunamam.]

Dominion, Rebecca için endişelenmemesinin bir nedenini daha ekledi. Işıktan yaratıldığı için ona ulaşılamazdı. Fiziksel olarak ona yaklaşmak imkansız olduğu için ona yardım etmenin bir yolu yoktu.

Hayate iç geçirdi.

“Tanrıça sadece saygısız çocuklar doğurmuş. Gerçek şu ki, benim tanrım tanrıça için savaşıyor. Gerçekte olanlara sırtını mı döneceksin?” Hayate nadiren sesini yükseltirdi. Derin, nazik gözleri sertleşti. “Yoksa eski ejderhalarla gizlice mi işbirliği yapıyorsun?”

[...Önerimi geri alacağım.]

Dominion'un yüzü sertleşti. Bir mızrak çıkardı ve eline aldı.

“Eski ejderhalarla avantajlı bir anlaşma yapmak için gücümüze mi ihtiyacın var? Sana zarar vereceğimi bil.”

Hayate, rakibinin zayıflıklarını ortaya çıkardı. Şaşırtıcı bir şekilde, Dominion hiç utanmadı. Eski ejderhalarla gizlice komplo mu kuruyordu? Durum öyle değildi. Hayate’yi saklamak istemesinin asıl nedeni, Dominion’un onu sevmesiydi. Sadece bir insan olmasına rağmen bu kadar ilerlemiş olan bu büyük savaşçıya bir sevgi beslemişti. Tek nedeni buydu.

[Varsayımlarda bulunuyorsun. Güç seviyeni göz önünde bulundurursak bunu yapmamalısın. Bu tür anlamsız şüphelerin milyonlarca ya da on milyonlarca insanın ölümüne yol açabileceğini bilmiyor musun?]

Dominion mızrağını fırlattı.

Aynı anda tam üç mızrak uçtu. Cerberus'un yaralarını sessizce inceleyen Eligos, Hayate'ye yardım etmek için devreye girdi.

Hayate'nin kılıcı iki mızrağı kesti. Eligos'un kılıcı ise bir mızrağı zar zor saptırdı.

Sonra Cerberus, Seuron'un bulunduğu yere topallayarak gitti ve onu sırtına aldı.

"Yaşamak istiyorum..."

Yarım gün boyunca, bir arabadan daha hızlı bir atın sırtında cehennemi aşmıştı. Cennetin Mutlak Gücü'ne karşı savaşmış ve hem Ejderha Katili'nin hem de cehennemin hükümdarının gözüne girmişti.

Bu rüya gibi bir durumdu.

Overgeared Loncası'na karıştığında her zaman böyle miydi diye merak etti.

Seuron dalgın dalgın düşüncelere dalmıştı, ancak Valkyrielerin hızla yaklaştığını fark edince aniden kendine geldi.

Bu çılgın Cerberus, düşman hatlarına doğru aceleyle koşuyordu!

"Hayır, lanet olsun. Ölmemi mi istiyorsun?"

Cerberus ona iyilik yapmıyordu, onu öldürüyordu.

Seuron bunu fark edince hayıflanmaya başladı. Sonra Cerberus'la birlikte Valkyrieleri katletmeye başladı.

O tipik bir sıralamacıydı. Temel olarak, krizi bir fırsat olarak görüyordu. Üstelik, tüm seçkin Valkyrieler Hayate'nin yönüne doğru koşarken, onlarla savaşmaya değerdi.

"Hayate böyle ölürse, her şey boşa gitmiş olmaz mı?"

Aniden endişeye kapılan Seuron, Hayate’yi aramak için etrafına bakındı.

Garip bir şekilde, bakışları doğal olarak Hayate'nin sağ eline takıldı. Hayate'nin şekli gerçek zamanlı olarak değişiyordu. Parmaklarını sürekli hareket ettiriyordu, kılıcın kabzasını tutuş şekli düzenli olarak değişiyordu.

[Dağılın...!]

Cennetin Mutlak'ı, heybetli aurasına hiç uymayan bir sesle korkunç bir şekilde bağırdı.

Ama artık çok geçti.

Gümüş kılıç enerjisi sürekli yörüngesini değiştiriyor ve sanki düşmanın geri çekilmesini tahmin ediyormuşçasına uçarak yoluna çıkan Valkyrieleri katlediyordu.

Ve Hayate tüm bunları Dominion ile savaşırken yaptı. Savaş Tanrısı ile yüzleşirken aynı zamanda ordusunu da katlediyordu.

Seuron dilini şaklattı. "...Olağanüstü."