Bölüm 1932

Yeşil ejderhanın ölümü Grid'i doğrudan etkilemedi, bu yüzden Grid, inin dışında neler olup bittiğinin farkında değildi.

Öte yandan, ejderha grubu bunu fark etti. Revola ayrıldıktan kısa bir süre sonra, yeşil ejderhanın hayatının sona erdiğini doğruladılar ve Revola’nın enerjisinin hızla güçlendiğini hissettiler. Bu, ejderhaların Grid’den üstün olduğu anlamına gelmiyordu. Sadece yuva boyutunun ejderhalara avantaj sağlayan bir yapısı vardı.

Her neyse... Haranbeka, Revola için endişelenmiyordu. Grid'e yenilmiş olabilir, ama bu Revola'nın yeteneklerini küçümsemek için bir neden değildi.

Haranbeka, Grid’in yeteneklerini kabul etti ve ona büyük ilgi duymaya başladı. Başlangıçta 24 kişiden oluşan grup, çeşitli nedenlerden dolayı Grid’le başa çıkamayacağını anladı ve birer birer ayrıldı. Zaferi garantilemesi gereken güç, sanki hepsi bir yalanmış gibi zayıflıyordu.

İlk bir iki sefer tesadüf olarak görmezden gelinebilirdi, ama bu noktada bunun Grid'in amaçladığı bir durum olduğunu söylemek doğru olurdu.

"...Kişisel bir sorum var." Durumu sessizce gözlemleyen Haranbeka, Grid'e doğrudan baktı. "Bu dünyanın üzerine inşa edildiği yapıyı" altüst ettikten sonra ortaya çıkacak sonuçlarla başa çıkabileceğinden emin misin?

Haranbeka'nın sorusu açıktı.

“Oblivion Çağı’nın sonundan beri oyun kavramını inceliyorum. Siz oyuncuların fizyolojisini gözlemledim, rüzgarda sürüklenen konuşmalarınızı araştırdım ve genel olarak neyin peşinde olduklarını anladım.”

“Bir oyunun amacı, güçlü düşmanları hedef alarak sürekli olarak daha güçlü hale gelmektir.”

“Rebecca, sizin ve oyuncuların ortak düşmanı olmalıydı, ama onu müttefikiniz yaptınız.”

“Bu durumda bizi etkisiz hale getirmeyi başarırsan.”

“O zaman siz oyuncular bu dünyada eğlenebilir misiniz?”

Çoğu oyunun net bir amacı vardı. Çoğunlukla bu amaç, dünya görüşünden kaynaklanıyordu. Hikayenin akışında, yenilmesi gereken bir son boss vardı. Bu, oyunculara oyuna kendilerini kaptırmaları için bir temel sağlıyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, Haranbeka bunu anlamıştı.

Grid içten içe etkilendi ve bir an düşündü. Sonra cevap verdi, “Ailem bir dağ yürüyüşü kulübü kurdu.”

“...Ne yürüyüşü?”

“İkisi de yaramaz çocuklarına bakmakla meşgul oldukları için düzgün bir hobinin tadını çıkaramıyorlardı. Sonra bu dünyayı geç keşfettikten sonra, vazgeçtikleri hobilerine yeniden başladılar.

“Eski Euljiro Dağcılık Kulübü” müydü? Bu kulüp, anne babasının meyve dükkanı işletirken arkadaş olduğu tüccarlarla kurulmuştu. Gerçek hayatta her gün çalışmakla meşguldüler. Ayrıca, yaşları nedeniyle fiziksel kondisyon sorunları vardı ve yavaş yavaş dağcılıktan vazgeçtiler.

Bazıları için bu normal ve kolayca ulaşılabilen bir hobiydi, ancak Grid’in ebeveynleri Satisfy’ı deneyimledikten sonra bu hobiyi yeniden keşfettiler. Hedeflerinin Satisfy’daki tüm ünlü dağları fethetmek olduğunu söylediler.

Grid, ebeveynlerinin bu hedeflerini açıklarken parlayan gözlerini net bir şekilde hatırlıyordu.

“Herkesin hedefi aynı değildir. Savaşmadan normal bir hayat sürmek isteyen daha çok insan var. Zaten güçlü bir düşmana karşı savaşmayı hedefleyen oyunlar yaygın. Burada bunu sürdürmek için bir neden yok.”

“...Ama buna karşı çıkacak birçok oyuncu olduğu gerçeğini inkar edemezsin, değil mi?”

“Bunun için endişelenmene gerek yok.”

Aniden, Grid’in yüzünde karanlık bir gülümseme yayıldı. Bu, özgüvenin ötesine geçen kibirli ve uğursuz bir gülümsemeydi.

Bir an için Haranbeka, karşısındaki varlığı Baal ile karıştırdı. Aslında, Baal’ı yenenin Grid değil, Baal’ın Grid’i yuttuğu gibi saçma bir şüpheye kapıldı. Çünkü nasıl yorumlandığına bağlı olarak, Grid’in yüzündeki gülümseme yeterince ürkütücüydü.

“Bir hedefi olması gerekenlerin yeni hedefi ben olacağım.”

“Hah...”

Haranbeka bir an için nutku tutuldu.

Oyuncuların hedefi ben olacağım.

Bu, göksel tanrıları, Eski Ejderhaları ve Chiyou'nun yerini alacağına dair bir bildirimden başka bir şey değildi. Bu sadece kibirli olarak tanımlanamazdı. O zaman neden? Haranbeka, Grid'in kibirli olduğunu düşünmüyordu. Aksine, rahatlamıştı.

“Tek Tanrı Grid. Sonunda seni anladım. Bundan sonra sana sorgu sormayacağım. Bu yüzden aldanmayacağım. Seni önlenmesi gereken bir tehdit olarak kabul edeceğim.”

Artık Haranbeka'nın liderliğindeki ejderha grubu, Grid'i çevreledi.

[Ben, Sadık Ejderha Haranbeka, benimle aynı fikirde olan yoldaşlarımla birlikte bir ‘felaketi’ önleyeceğim.]

'...Avantajlı olduğunda Ejderha Dili kullanmadıklarını sanıyordum?'

Grid, Nefelina’ya kinle baktı, ama Nefelina bile Haranbeka’nın kararlılığını anlayamıyordu. Mutlak olanlar, doğaları gereği tuhaf yönlere sahiptiler. Bu, anlayışın sınırlarını kolayca aşıyordu.

Bundan sonra, Grid'in tek bir kelime bile söylemesi zorlaştı. Çünkü aralıksız olarak muazzam bir saldırı yağmuru yağıyordu.

***

-Tüm soylular onuru bilmeli ve itidal göstermelidir.

-Krallığa sadık olun ve krala hizmet edin, ama halka minnettar olmayı da bilin.

-Herkese örnek olmaya çalışın. Bir soylunun, ancak kralın saygısını ve halkın güvenini kazandığında krallığı destekleyen bir direk haline gelebilir.

Babasının ona kazıdığı sözler... Reenkarnasyon nehrinde ilerledikçe, her türlü anı bulanıklaşmıştı, ama kalbindeki sözler net bir şekilde aklına geldi. Bu nedenle Hayate yorgunluk belirtisi göstermedi. Tüm kafa karışıklığını bastırdı ve dümdüz ilerledi.

Ateş Ejderhası Trauka'nın pullarını ve kalbini kesme anısı çoktan kaybolmuştu. Ayrıca, neredeyse bin yıldır onunla birlikte olan kule arkadaşlarını da unutmuştu.

Yaralı bir ejderhayı öldürdüğü anıları.

O piçin düşüşüyle silinip giden şehrin manzarası.

Hatta huzurlu bir şehirde birlikte yaşamış sevdiklerinin son görüntüsü bile...

Hayate hiçbir şey hatırlayamıyordu. Ejderha Avcısı olarak görevini bile unutmuştu.

Çarpıtılmasından kurtulan cehennem — bu, "ölülerin mutlu yaşayabilmesi için yaratılmış bir dünya"nın neden olduğu unutulmaydı. Hayate, hayatında yaşadığı tüm acıyı ve kederi tamamen unutacaktı. Nadiren hissettiği mutluluğu ve neşeyi özlediği için kendini reenkarnasyon nehrine attığı anda, anılarını geri kazanabilirdi, ama bu sadece bir anlığına olurdu.

Nehrin sonunda kendini unutacak ve tamamen yeni bir kişi olarak reenkarne olacaktı. Bunu içgüdüsel olarak biliyordu. Bu yüzden kendini nehre atamıyordu. Sadece kendisinin hatırladığı bir asilin görevine takıntılıydı.

“...Sana baktıkça, bu durum bana daha da şaşırtıcı geliyor. Eminim anılarının çoğunu kaybetmişsindir, ama yine de benliğini koruyabilmen gerçekten şaşırtıcı.”

Hayate nehir kıyısı boyunca sessizce yürüdü.

Cehenneme uyum sağlayamayan bir çocuk ona yaklaştı.

Porselen gibi beyaz teni, başının üzerindeki hale sayesinde daha da parlak görünüyordu. Sırtındaki kanatlar kutsal ve sıcaktı.

Bir melek... Hayate, kendisini takip eden çocuğun cennetten geldiğini anladı.

“Sanırım asil ruhun beni büyüledi.”

Çocuk kimliğini gizlemedi.

"Benimle Asgard'a gel. Ben, meleklerin 'şefi', seni meleklerin yoluna bizzat yönlendireceğim."

Reddedilmeyeceğinden emin miydi?

Raphael elini kendinden emin bir şekilde uzattı.

“......”

Hayate onu görmezden gelip yanından geçti. Raphael hiç sarsılmadı. Sanki bunu defalarca yaşamış gibi gülümsemeye devam etti. “Egon yeni bir hayata karşı temkinli mi? Sorun değil. Bu çok doğal bir durum. Kendini tamamen terk edip yeniden başlamak ne kadar kolay ki? Yine de cesur ol. Sen kutsal bir varlık olmayı hak ediyorsun.”

“......”

“Eh, beni görmezden gelmeye devam mı edeceksin?” Raphael biraz telaşlanmıştı. Ne kadar konuşursa konuşsun, Hayate ona tek bir bakış bile atmadı. Bu durum Raphael’i hem meraklandırdı hem de şüphelendirdi.

Doğru. Hayate’nin kimliğini biliyordu. Bütün gün onu izledikten sonra, Hayate’nin ruhunun niteliğini belli belirsiz hissetmişti. Çeşitli durumlara dayanarak, ruhun kimliğini çıkarsamıştı.

“Grid’in düşman olarak (melek) seninle yeniden bir araya gelmesini sabırsızlıkla bekliyorum!”

Bir numaralı Başmelek Raphael, doğduğundan beri uzun yıllar boyunca göksel bir güç olarak hüküm sürmüştü. Rebecca’nın serbest bırakma tavrı ve her zaman bir şeyler düşünen Judar sayesinde, perde arkasında kendini kanıtlamış ve birçok tanrıyı manipüle etmişti.

Şimdi cehenneme sürülmüştü, ama özgüveni hâlâ yüksekti.

“Aslında, konuşmaya gerek yok. Öyle değil mi? Benimle birlikte cennete gel.”

Raphael mızrağını çekti. Hayate’nin ruhunu öldürmeyi ve onu cennete götürmeyi planlıyordu.

Durumu kısa bir mesafeden izleyen Siyah ve Beyaz kardeşler, aceleyle ona yaklaştılar.

“Başmelek, görevinizi tamamlayana kadar cennete dönemeyeceğinizi söylememiş miydiniz?”

“Bunu sonra da yapabilirim. Onu hemen geri götürürsem övgü alacağım.”

Onu durduracak zaman yoktu. Siyah ve Beyaz kardeşler Raphael'e ulaşamadan, mızrağı şimşek gibi uzanmıştı. Hayate'nin boynuna saplanan bir saldırıydı...

Ancak saldırı engellendi. Hâlâ odaklanamayan Hayate’nin kılıcı tarafından. Hem de çok akıcı bir şekilde. Bu, Ejderha Öldüren Kılıç değildi.

Hayate, görünüşü gösterişli olan tören amaçlı uzun bir kılıç tutuyordu. Çünkü şu anda geriye kalan egosu, bir Ejderha Katili’nin değil, bir asilzadenin egosuydu. Ancak sağlamdı. Kılıç, başmelek’in mızrağıyla çarpıştığında en ufak bir sallanma bile göstermedi.

“Ne...?” Raphael, şaşkınlığını gizleyemedi ve aceleyle mızrağını geri çekip kaldırdı. Hayate’nin kılıcı ona doğru indi.

“Kuock...!” Raphael’in dizleri hafifçe büküldü. Bu, kendisine doğru düşen kılıcın gücüne tam olarak dayanamamasının bedeliydi.

"Ejderha Avcısı bu kadar mı güçlüydü? Üstelik, şu anda ruh hali değil mi?"

Adından da anlaşılacağı gibi, Ejderha Avcısı ejderhaları avlayan bir varlıktı. Ayrıca, Hayate bir insandı. Ejderhalara karşı çok güçlü olabilir, ancak diğer Mutlaklar ile savaşırken pek bir avantajı yoktu. Eğer bu olay birkaç gün önce olsaydı, Hayate Raphael’i asla alt edemezdi.

Ancak, Hayate, Ateş Ejderhası Trauka'yı yenmede 1. sırada yer alarak statüsü büyük ölçüde yükselmişti. Bu, ruhunun bile güçlendiği anlamına geliyordu.

Cehennemde Hayate, kör bir adam gibiydi. Hâlâ odaklanamayan mavi gözlerinde Raphael'in görüntüsü yoktu.

Yine de, Hayate'nin kılıç ustalığı Raphael'e ciddi hasar verdi ve Raphael'e anlaşılmaz bir aşağılanma yaşattı.

1. Raphael burada özellikle bir erkek çocuğu olarak tanımlandığından, Sariel gibi cinsiyetinin değiştiği gösterilmedikçe, bundan sonra onun için erkek zamirleri kullanacağım.