Bölüm 1929

“......”

Şaşkın ejderhalar sessizliğe bürünürken, garip bir yüzleşme yaşandı.

Bu, Grid için beklenmedik bir durumdu. Aslında, Trauka'nın inine girdiği anda yolunun düzinelerce ejderha tarafından kesileceğini tahmin etmişti. Ancak ejderhaların tepkisi şaşırtıcı derecede yavaştı. Grid, onların Teleport kullanarak anında ortaya çıkacaklarını düşünmüştü, ama durum hiç de öyle değildi.

‘Belki de bu, Unutulma Çağı’nda yapılmış bir in olduğu içindir.’

Grid bir kahkaha attı. Trauka’nın düşman saldırılarına hazırlık olarak inine hareket büyüleri uyguladığını hayal etti. Gururu yüzünden inini gizleyemiyordu, ama işlediği birçok günah nedeniyle bir koruma önlemi alması gerekiyordu... Trauka’nın ininin inşa edildiği sırada yaşadığı çelişkiyi net bir şekilde görebilmek ilginçti.

O anda, ejderhalar grubu ellerinde yeni silahlar tutuyordu. Şekli ve rengi kılıç, dao, mızrak, asa ve diğer silahlardan farklıydı. İlk bakışta kuyruk gibi görünüyordu. Sanki ejderhalar kuyruklarını küçültüp silah olarak kullanmışlardı.

“...Hiçbir zaman insan aletlerine güvenmeye çalışmadık. Bu, insan tarafından yaratılmış aletler değil, silah şekline getirilmiş kuyruğumuzdur,” diye açıkladı bir ejderha. Saçları ve gözleri mavi olduğu için mavi bir ejderha gibi görünüyordu.

Yüz ifadesi o kadar nazikti ki Grid bunu rahatsız edici buldu. Ejderhanın o ifadeyle insanları katledeceğini düşününce aniden sinirlendi.

“Silah kavramı zaten zayıflar tarafından yaratılmamış mıydı? Bu sözler bir insandan geliyor. İnsan uygarlığıyla karşılaşmasaydı avım olarak avucumun içinde olabilecek bir canavar, bu kadar utanmazca davranıyor...”

Mavi ejderha iç geçirdi. Öfkesini bastırmak için çaba sarf ediyordu. O, orta seviye bir ejderhaydı. Bu gruptaki en yüksek rütbeli ejderhalardan biriydi, bu yüzden dikkatli olmak zorundaydı.

“Hiç anlamıyorum. Neden bizden bu kadar çok nefret ediyorsun?”

Grid cevapladı, “Çünkü siz insanları böcek gibi görüyorsunuz.”

“İnsanlar ve böcekler, geçici varlıklar oldukları için o kadar da farklı değiller. Öyleyse neden? Biz insanlar korumak için varız.”

Mavi ejderha parmağını gökyüzüne doğrulttu.

“Aslında insanlara zarar veren Tanrıçadır. Onun dünyayı yok ettiği sahneyi gördün mü? Birkaç şanslı insan dışında, insanlık ve geride bıraktıkları medeniyet iz bırakmadan yok oldu. Bu zaten birçok kez tekrarlandı. Nefret etmen gereken kişi Tanrıçadır. Neden kılıcını bize çeviriyorsun?”

“Bir ejderha, koruma ile kontrol arasındaki farkı ayırt edemez mi?”

Grid’in yüzü buruştu.

“Senin amacın, doğduğun anda fark ettiğin şeye göre insanları kontrol etmektir. Bir gün zararlı olacaklarını düşünürsen insanları öldürmek ve onları makul bir şekilde yaşamaları için sindirmek senin amacın değil mi?”

Burada bahsedilen makul şey, doğal olarak S.A Grubu tarafından konulan kurallardı.

NPC’ler, NPC’ler gibi yaşayacaktı. Yalnızca oyuncular için var olacaklardı.

Mavi ejderha bunu inkar etmedi.

“Bu bir olasılık. Ama bunda ne var ki? İnsanlık kötü niyetler beslemediği sürece biz insanlığın düşmanı değiliz. Öte yandan, Tanrıça henüz gerçekleşmemiş şeylerden korktuğu için birkaç kez mantığı çiğnedi ve dünyayı yok etti. Sonunda bizi unutulmaya mahkûm etti ve dünyada kaos yarattı. Yüzlerce kez düşünseniz bile, nefret etmeniz gerekenler biz değiliz. Tanrıça'nın seni nasıl ele geçirdiğini bilmiyorum, ama lütfen şimdi aklını başına topla. Sana ömür boyu bir hayırsever gibi davranacağımıza söz veriyoruz.”

“İnsanlara neden mantığı zorla kabul ettirdiğinizi açıklayın.”

“Elbette, bu sizin iyiliğiniz için.” Mavi ejderhanın gözleri sıcaktı. Sanki bir ebeveynin çocuğuna bakması gibiydi. “Rahat bir eğlence ortamı yaratmak bizim görevimiz ve Yabancı Tanrı’nın isteğidir. Öyle değil mi, Nefelina?”

“......”

“Bu anlamda, Yaşlı Ejderhalar önemlidir. Kontrolümüz dışındaki durumlara karşı her zaman hazır olmalılar. Onlara zarar vermemelisin.”

“Her halükarda, sizler deli gibisiniz.” Grid gülmekten kendini alamadı.

“Ya benim eğlencem sizi avlamaksa? O zaman beni ikna etmek için ne gibi bir gerekçe kullanacaksınız?”

“......”

Mavi ejderha telaşlanmıştı. Bu soruya bir cevap bulunamıyordu. Çünkü ejderhaları avlamak zaten imkansızdı. Ancak, önlerindeki adam farklıydı. Bir dizi olayın ardından, Trauka’nın hayatı onun elindeydi.

“Ne yapacaksınız? Uysalca ölecek misiniz?” Grid tekrar sordu, ama mavi ejderhanın sessizliği sadece uzadı.

Sonunda, yeşil ejderha sadece izlemekle yetinemeyerek öne çıktı. O da grubu yöneten orta düzey ejderhalardan biriydi. “Bizi neden nefret ettiğini belli belirsiz anlayabiliyorum. Ancak bu, sonucu değiştirmez. Asıl düşmanın Tanrıça’dır, biz değil.”

“Özü görmezden gelip saçma sapan konuşup duruyorsun. İnsanlara özgürlük garantisi verirsen Tanrıça’nın itaatkar bir şekilde geri çekileceğini bilmiyor musun?”

“Bu dünyadaki insanlar, en başından beri sizin eğlenceniz için yaratıldı. Onların özgürlüğü nasıl garanti edilebilir? İnsanlığın bir gün aniden dünyanın gerçeğini fark edip sizi tehdit edeceğini bilmiyor musunuz?”

“Hayatımızı yaşarken birbirimizle tartışabiliriz. İmparatorluğu kurmadan önce, insanlık aslında farklı gruplara ayrılmıştı. Doğal olarak birbirimizden çekiniyor ve savaşıyorduk. Bu dünyaya ilk girdiğimizde, önemli sayıda insanın düşmanımız olma potansiyeli vardı. Bu endişelenecek bir şey değil.”

“......”

Yeşil ejderhanın ifadesi sertleşti.

Grid’in ifadesi de aynıydı.

“Onları rahat bırak.” Öfkeli Grid kılıcını sallamayı düşünürken Nefelina araya girdi. “Sizler insan hayatına karışmayın. Eğer bir yemin ederseniz, Tanrıça çılgına dönmez ve insanlar doğal bir şekilde yaşayabilirler.”

Yeşil ejderha başını salladı. “Bu zaten bellidir. İnsanlar sınırı aşmadıkça, onların hayatlarına aktif olarak müdahale etmek istemiyoruz. Sadece en kötüsüne hazırlık olarak, Tanrıça denen değişkeni ortadan kaldırıp uygun şekilde yöneteceğiz.”

“Bir gün...” Grid sanki bir şey hayal ediyormuş gibi gözlerini kapattı ve konuştu.

“Özellikle parlak bir adam doğdu. O kadar zekiydi ki, kendisinin tozdan başka bir şey olmadığını fark etti. Ancak, hayal kırıklığına uğramak yerine, tozdan daha fazlası olmak için mücadele etmeye başladı... işte o zaman sizler onu durduracaksınız, değil mi? Burada bahsedilen mücadelenin sadece güç kullanarak bir saldırı mı yoksa öğrenmeyi ilerletme çabası mı olduğu umurunuzda değil.”

“Evet. Bilgi, güçten daha tehlikelidir, bu yüzden hızlıca müdahale ederiz. Tıpkı eski devlerin denediği gibi, eğer birisi uzaya gitme fikrine kapılırsa, başı belaya girer ve hatta sizin dünyanıza bile ulaşabilir...”

Bu imkansızdı. Ejderhalar, evrenin uzak bir köşesinde, Yabancı Tanrı’nın yaşadığı bir dünyanın gerçek olduğunu düşünüyor gibiydi. Ne yazık ki, bu sadece bir yanılsamaydı. Bu evrende sadece onlar vardı.

Ancak Grid onlara bunu söyleyemezdi. Birdenbire, karşısındaki ejderhalara acımaya başladı. Belki de mavi ejderhanın saçmalıkları gerçek olabilir...

Bu nedenle Grid, cevap vermeden önce dikkatlice düşündü. “Buna gerek yok. Bir gün bu dünyadan insanlar aniden benim dünyamda ortaya çıksa bile, onları memnuniyetle karşılayacağız. O yüzden endişelenmeyin ve onları rahat bırakın.”

“Bu safsata. Yabancı Tanrı bunu istemiyor.”

Yabancı Tanrı'nın nihayetinde insanlar tarafından yaratıldığını öğrenirlerse nasıl tepki verirlerdi? Grid merak ediyordu, ama yine de bunu açıklamadı. Ejderhaların "koruması gereken sınır"ın ne kadar ileri gittiğini anlamak için Grid'in tek yolu buydu.

“Yabancı Tanrı’nın bunu isteyip istememesi önemli değil. Morpheus’u dinlemek zorunda değilsin.”

“......!”

Morpheus—Yabancı Tanrı’nın gerçek adı. Ejderhaların yüzlerinde derin bir şaşkınlık belirdi. Bu, duymamaları gereken bir şeyin kendilerine söylenmesine verdikleri tepkiydi.

Grid sözlerine şöyle devam etti: “Bu doğa ya da kader olabilir, ama bu tür şeylere takılmana gerek yok. Ifrit ve Nefelina sayesinde, doğuştan gelen rollerine bağlı kalmak zorunda olmadığını öğrendim. Onlar büyük ejderhaların çocukları, ama kendi hayatlarını yaşamaya çalıştılar ve hâlâ da çalışıyorlar. Bu senin için de mümkün.”

“Ifrit, hâlâ Unutulma Çağı’ndayken Trauka’ya itaatsizlik etti. Olayları çarpıtma.”

Yeşil ejderha, yüzünde hâlâ sert bir ifadeyle sözünü kesti.

Grid bir yemin etti. Savaş başlar başlamaz bu ejderhaya saldıracaktı.

“Daha dün Trauka’ya karşı çıkan Navaldrea, Ifrit’in kan bağı olan akrabası değil miydi? Sanırım öyle.”

“Navaldrea ve Ifrit iki farklı şeydir. Ebeveynler ve çocuklar aynı varlık olamaz.”

“Doğru. Dediğin gibi, Ifrit ve Navaldrea farklı varlıklar. Tıpkı sizin birbirinizden farklı olduğunuz gibi.”

“......”

“Her birinizin farklı hayatlar yaşamanızı diliyorum. İnsanları kontrol etmeye çalışarak tüm hayatınızı harcamak zorunda kalacak kadar neye bu kadar üzülüyorsunuz? Cranbel ve Kubartos’tan ders alın. Duyduğuma göre Cranbel kule üyelerine yardım etmiş, Kubartos ise hâlâ onun peşindeymiş. Üstelik Trauka her an ölebilir.”

Grid yavaş yavaş rahatladı. Ejderhaların sessizleşmesini izledi ve öfkesi yavaş yavaş yatıştı.

“Bağlı kalmak zorunda değilsiniz. Sizler de herkes gibi hayatınızı seçebilen varlıklarsınız. Morpheus, o piç kurusu, aslında hiçbir şey yapamaz, o yüzden korkmayın.”

“......!”

Bu... biraz çizgiyi aşmak değil miydi?

Ejderhalar, yaratıcılarının Morpheus olduğunu biliyorlardı. Morpheus’un düzenlemeleri sayesinde, doğdukları andan itibaren kaderlerine uyanmışlardı. Bu nedenle, Morpheus, tanıdıkları tek üstün varlıktı.

O gerçek bir tanrı ve Mutlak'tı.

“Biraz sert konuştuysam özür dilerim.” Grid hatasını fark edip özür diledi, ama artık çok geçti.

“Sonunda sınırı aştın.” Orta seviye ejderhalardan biri olan kahverengi ejderha elini uzattı. Titremesine bakılırsa, en derin inancı olan ejderha o gibi görünüyordu.

'O bir deli. Tanrı'yı bu kadar çok seviyorsa, kendini bir dağa çekip dua etmelidir.'

Ateşlenen Nefes, Trauka’nın vücuduna çarptı. Bunun nedeni, Grid’in ona kafa tutmak yerine aceleyle kaçmasıydı. Onların şaşkınlığına, Trauka Grid’in arkasında uyuyordu.

“Sakin ol.” Mavi ejderha, duygusal arkadaşını sakinleştirdi.

“...Bağımsız olsak bile, sizin müttefikiniz olacağımızın garantisi yok,” dedi yeşil ejderha, Grid’e bakarak.

“Kubartos gibi kendi çıkarlarına kör olan kişiler çılgınca saldırıya geçecek ve birçok insan bu saldırının ortasında kalabilir. Bunu göze alabilir misin?”

Şu anki durum senin için daha iyi...

Grid, yeşil ejderhanın sözlerindeki uyarıyı sessizce düşündü ve başını salladı.

“Bunun yerine, Cranbel gibi olanlar da ortaya çıkacak. Bununla başa çıkmak için bu tür varlıklarla işbirliği yapacağız.”

“......”

Yeşil ejderha bir an için bir şeyler düşünüyor gibiydi. Sonra, herhangi bir pişmanlık duymadan hemen arkasını döndü. Daha da şaşırtıcı olan şey, ejderhaların yarısı kadarının onu takip etmesiydi. Kirli bir geçmişi olmayan biri gibi, şaşırtıcı derecede iyi bir erdem biriktirmiş görünüyordu.

Etraflarındaki vızıltıların ortasında, yeşil ejderha durdu ve dikkatini tekrar Grid’e çevirdi. “Beni yanlış anlama. Senin ikna ettiğin için değil. Sadece uzun zamandır kafamızı kurcalayan bir sorunun cevabını aldık.”

...Başından beri ona karşı çıkmıyor muydu?

Grid şaşkınlıktan tartışmaya çalışıyordu ama aniden çenesini kapattı. Geriye dönüp bakıldığında, Grid'in görüşlerini düzgün bir şekilde ifade edebilmesi, yeşil ejderhanın sürekli itirazları sayesinde değil miydi?

“Eğer insanlığın köle gibi yaşamak için bir nedeni yoksa, bizim de yok. Çünkü bizim de haklarımız var.”

Yeşil ejderha konunun özüne değindi. Grid, düşüncelerini toparlayamadığı için doğru bir şekilde ifade edemediği kısımları, kendisi doğru bir şekilde anlayabildi.

Doğru, Morpheus tarafından tasarlanan bir NPC'nin hayatı, ne daha fazlası ne de daha azı, kölelikten başka bir şey değildi.

İnsanlar ve ejderhalar da... Yabancı Tanrı'nın koyduğu kurallara göre köle gibi yaşamak için hiçbir neden yoktu...

Çünkü Satisfy normal bir oyundan farklıydı. Bu, belirli kurallara göre işleyen bir oyun değildi. Buradaki varlıklar kendilerine verilen rollere direnseler bile, dünyanın işleyişine hiçbir engel yoktu. Grid'in rol takıntılı varlıklara kızmasının nedeni buydu.

“Demek istediğim bu, Herut. Sizler köle değilsiniz. Özgürce yaşama hakkınız var.”

“Bana ismimle hitap ederek yakınmış gibi davranma.”

Herut adındaki yeşil ejderha sonuna kadar kaba davrandı. Yine de sorun değildi. Grid, Herut halkıyla birlikte ayrılırken yüzünde yayılan hafif bir gülümsemeye tanık oldu. İçinden bir ses, onun düşman olmayacağını söylüyordu.

“......”

Nefelina hayranlıkla Grid’e baktı. Grid, bu keskin bakışlar yüzünden aklını başına topladı ve soğuk terler döktü. İşlerin bu şekilde gelişeceğini beklemiyordu. Bu gelişmenin olmasını istememişti, bu yüzden saygı dolu bakışlar ona yük gibi geldi. Ancak, utanç duydu ve ayrıntılı olarak açıklamasının kafa karıştırıcı olacağını düşündüğü için çenesini kapalı tuttu.

Her halükarda, durum birçok açıdan iyiydi.

Her şeyden önce, sığınağın arazisi Grid’e yardımcı olmuştu. Trauka, Grid’in arkasında olduğu için ejderhalar kolayca saldıramıyordu. Grid, onlarla konuşabilmişti. Sonuç olarak, ejderhaların neredeyse yarısını ikna etmeyi başarmıştı.

Ayrıca, diğer Eski Ejderhalar da olay yerine gelmemişti, belki de Chiyou tarafından yaralanmışlardı. Grid'in iletişim kurmanın imkansız göründüğü için en çok tedirgin olduğu en üst düzey ejderha Kubartos, Cranbel'in peşindeydi.

"Polymorph'u bile kullanamıyorlar."

Yüzünde yayılan gülümsemeyi görünce, öfkesi tamamen dağılmış gibi hissetti. Beklendiği gibi, oyunun sadece kendi lehine işlediğinde eğlenceli olduğunu bir kez daha fark etti.