Bölüm 1919

Muller, dilini şaklatarak oldukça hafif sözler sarf etti.

Yanan çöl ve bilinci kapalı Biban — Muller, savaş alanındaki duruma tanık olmasına rağmen hiçbir gerginlik belirtisi göstermedi.

Ancak tam tersine, bu aslında onun gergin olduğunun kanıtıydı. Bu, dünyayı tek başına koruyan yalnız kahramanlar arasında yaygın bir özellikti. Çevrelerini tedirgin etmemek için çaba gösterme alışkanlıkları vardı.

[‘Kırık’ anormal durumuna maruz kaldınız.]

Bu arada Kraugel, tamamen parçalanmış sağ elini iyileştiriyordu. Bu, Uzay Kılıcı'nı kullanmasının bir sonucuydu.

Muller'in durumu çok daha ciddiydi. Bu nedenle, Aziz Ruby'nin iyileştirme yetenekleri ona odaklanmıştı.

"Her iki kolu da kırılmış. Hayati noktayı hedef aldığı için daha büyük bir geri tepme yaşadı."

"Her şeyi kesen" Uzay Kılıcı, Kılıç Azizinin üstün olduğu yargısına yol açan nihai teknikti. Hedef ne olursa olsun, neredeyse her zaman ikiye bölünürdü.

Ancak, bunun anında ölüme yol açıp açmadığı sorulduğunda, aslında durum böyle değildi.

Ayarlar veya hikaye nedeniyle kolayca ölemeyen varlıklar ya da ortadan kalkmaması gereken arazi özellikleri, Uzay Kılıcı'nın verdiği hasarın tamamen onarılmasına ya da ona karşı tamamen bağışık olmalarına neden oluyordu.

Bu, sistemin sağladığı bir korumaydı. Bunun en iyi örneği, Toprak Tanrısı Garion'du. Bu, bir ejderhanın Uzay Kılıcı tarafından kesildikten sonra asla ölmeyeceği anlamına geliyordu. Bunun Kılıç Aziz ile en kötü uyumluluk olduğunu söylemek doğru olurdu.

"Sana kolunu ya da kuyruğunu hedeflemeni tavsiye etmeliydim."

Muller, Uzay Kılıcını kullanarak Trauka'nın uzuvlarına veya hayatı tehdit etmeyen diğer vücut kısımlarına nişan alsaydı, önemli sonuçlar elde edebilirdi. Ancak Kraugel ve Muller sırasıyla kafaya ve kalbe nişan aldılar.

Kraugel, Nefes'i kesmek niyetindeyken, Muller ise Trauka'yı öldürmek niyetindeydi. Sonuç olarak, Muller Uzay Kılıcını boşa harcadı.

Onu suçlayamazdık. Trauka'nın şu anki durumunun normal olmadığını herkes görebilirdi. Biraz abartmak gerekirse, hemen ölse de garip olmazdı. Her tarafı yaralarla kaplıydı. Kırmızı ve güzel pulları, kırık aynalar gibi çökmüştü.

Kraugel bir oyuncu olmasaydı, sistemin mutlak gücünü "fark etmemiş" olsaydı, Uzay Kılıcını Ejderha Kalbine nişan alarak kullanırdı.

Tam o anda, hava gemisinin her yerinden yüksek bir gürültü yankılandı. Bu, kule üyeleri, havariler ve Overgeared Loncası üyelerinin aşağı atladıkları sesiydi. Önde giden, gri saçlı Savaş Tanrısı Zeratul'du. Hiç vakit kaybetmeden savaş alanına koşarken yüzlerinde kararlı bir ifade vardı.

Kraugel’in yüzündeki ifade de aynıydı. Kırık kemiklerinin iyileşmesine yardımcı olması için bir iksir içti. Sonra bir önseziyle takım arkadaşlarının peşinden gitti: Hayate ve Biban bugün arka arkaya kendilerini feda etmişlerdi—eğer Trauka’yı öldüremezlerse, onu öldürmek için bir daha asla şansları olmayacaktı...

***

Braham Eshwald — Grid'in ardından Doğu Kıtası'na taşındı ve bir şehri korumakla görevlendirildi. Bu, onun epey zaman kaybetmesine neden oldu.

Şehrin her yerine koruyucu bir bariyer oluşturmak için devasa bir sihir gücü kullanılmıştı, ancak bazı insanlar bu durumun farkında değildi ve tuhaf davranışlarda bulunuyorlardı. Bu insanlar, kargaşanın ardına saklanarak diğer insanları yağmalayıp öldürüyorlardı. Bunu tamamen kendi önemsiz açgözlülüklerini ya da geçici zevklerini tatmin etmek için yapıyorlardı. Bunu hiçbir suçluluk duygusu olmadan yaptıkları için Braham, bir tür yabancılaşma hissi duyuyordu.

Ancak, bu yabancılaşma hissinin kaynağını bulmaya çalışmak zaman kaybıydı. O, tartışmaya bile değmeyecek tüm solucanları yakıp öldürdü. Ancak o zaman Grid'in izini takip ederek şu anda bulunduğu yere ulaştı...

“......”

Havarilerin en güçlüsü olan Braham, pratikte bir Mutlak gibi muamele görüyordu. Bunun nedeni, fırsatını bulursa her an bir Mutlak haline gelebilmesiydi. Yeni büyüler yaratan büyük bir büyücüydü ve iki sıfatı olan bir tanrıydı. Büyük bir efsanenin efendisiydi ve hatta Beriache'den miras aldığı doğrudan soyun gücüne sahipti.

Muhtemelen, Braham'a kıyasla herhangi bir transandantal alçakgönüllüydü. Bu nedenle Braham gergindi. Tamamen nitelikli olmasına rağmen transandantal olarak kalmasına tahammül edemiyordu.

"Sanırım artık çok uzun sürmeyecek."

Braham, üst üste gizlilik büyüsü uyguladı ve nefesini tutarak Savaş Tanrısı ile Eski Ejderhalar arasındaki savaşı izledi. Yüzündeki ifade giderek karardı. Bunun nedeni, kendisiyle onlar arasındaki uçurumu çok iyi fark etmesiydi. Kılıç Ölümsüzünden ilham alıp bir Mutlak'ı taklit ettiğinde, hedefine çok uzak olmadığını düşünmüştü, ama görünüşe göre Mutlak'ın seviyesine ulaşmaktan hâlâ çok uzaktaydı.

"Kahretsin..."

Dönen sihir gücü nedeniyle gökyüzü yıldız ışığıyla kaplanmıştı.

Karanlık gökyüzüne zifiri karanlık Nefesler yağıyordu. Her birinin ruhu yok etme gücü vardı, ancak kağıt inceliğinde bir mesafeden kaçınılıyorlardı. Bu, Braham'ın ne yaparsa yapsın taklit etmesi zor olan, gerçekten olağanüstü bir hareketti.

Ancak bu, Raider'lara karşı hiçbir anlam ifade etmiyordu.

Braham bunu açıkça gördü. Chiyou, Nevartan'a karşı koymaya çalıştığı anda, Chiyou'nun zamanı geri sarıldı ve Nevartan bu boşlukta yeni bir Nefes ateşledi. Bu sefer Chiyou'nun tepkisi geç kaldı. Aklını başına topladığında, önündeki Nefes'ten tamamen kaçınamadı ve uzuvları havaya uçtu.

Benzer şeyler defalarca tekrarlandı. Chiyou, başından beri bu olağandışı durumu hissetmiş olmalıydı. Gerçekten tehlikeli düşmanın Nevartan değil, Raiders olduğunu fark etmemesi imkansızdı.

Yine de Raiders'ı tamamen görmezden geldi. Kılıcı hiçbir zaman Raiders'a yönelmedi. Sanki Nevartan ile teke tek bir maç yapıyormuş gibiydi.

Aklından neler geçtiğini anlamak hiç de zor değildi. Chiyou’nun tek isteği yok olmaktı. Hayatta kalma şansını artıracak her türlü hareketi kasten kaçınıyordu. Başından beri hileli olan bu dövüş, Chiyou’nun “adil rekabet” ortamı yaratma gücü sayesinde engellenmişti; ancak bunu bir maç manipülasyonu olarak görmek zordu.

Nevartan'ın Nefesi'nin de bir tehdit olduğu doğruydu. Chiyou'ya ölümcül yaralar verebilecek saldırı, Nevartan'ın Nefesi'ydi. Chiyou'nun önce Nevartan'ı hedef alması, gücünün arızalanmasına neden olmadı.

“Birçok açıdan çelişkili,” dedi Braham. Kendi kendine konuşmuyordu. Yanında dinleyen biri vardı. Braham’ı götürmeye gelen, ancak sonunda onunla birlikte buraya bağlanan Sariel’di.

Braham, gizlilik büyüsünün bozulacağından korkan Sariel’e rahatça konuştu, “Ölmek istiyor ama ölmek için elinden gelenin en iyisini yapmak zorunda... Chiyou bir çelişkiler yumağı. Sağduyudan tamamen kopmuş. Üçüncü bir kişinin gözünde sadece bir deli olarak görülebilir.”

“Değil mi...?” Sariel sertçe cevap verdi. Savaş Tanrısı ve Eski Ejderhaların duyuları mutlak idi. Şu anda savaşa o kadar odaklanmışlardı ki, Braham’ın gizlilik büyüsünü fark etmediler, ama her an fark edilmeleri olağandışı bir durum değildi. İntihara meyilli olmadıkları sürece savaşı izlemeleri için bir neden yoktu.

Üstelik, artık acil bir durum vardı. Ana karada Trauka’yı yenmeyi planlıyorlardı. Braham’ın hemen onlara katılması gerekiyordu.

“...Ben de öyle.” Ancak Braham, durumun aciliyetinin farkında değil gibiydi. Saçma sapan konuşarak zaman kazanmaya çalışıyordu. “Benimle Chiyou arasında bir benzerlik var.”

“......?”

Braham'ın kendisini Mutlaklar arasında en güçlü olan Chiyou ile karşılaştırma tavrı çok tuhaftı. Bu utanmazlığın ötesindeydi. Üstelik bunu bu durumda yapmak?

‘İkisi de deli olduğu için birbirlerine benzediğini mi söylüyor?’ Sariel bunu ciddi ciddi düşünürken, aniden Braham’ın kırmızı gözlerinde dikkat çekici bir şey gördü.

Braham sonunda gülümsedi. “Bu çelişki bir kusur değil.”

Braham’ın gururunda kan bağı oynadığı rol şaşırtıcı derecede küçüktü. Gerçek gururu, büyük soyunun gücü mühürlenmiş olmasına rağmen bir efsane haline gelmiş olmasından geliyordu. Tabii ki, bunu asla dışa vurmazdı.

Yorulmak bilmeyen çabalarının sonuçlarıyla övünmek mi? Bunu yaparsa, doğal yetenekten yoksun aptallarla aynı seviyeye inmiş olacağını düşünüyordu.

Doğru, Beriache’nin doğrudan torunu olarak Braham, seçilmiş kişi olduğu hissine sahipti. Kendisinin özel olduğuna inanıyordu. Özel olması gerektiğinden emindi. Çabalarının sonuçları ona gurur duygusu veriyordu. Grid’in çabalarına saygı duysa da, kendi çabalarını gizliyordu.

O çelişkili bir varlıktı. Braham bunun farkındaydı.

Bu yüzden bir gün bu konuyu ciddi ciddi düşündü. Neden tüm şartları yerine getirmesine rağmen bir Mutlak olamıyordu? Belki de çelişkili bir varlık olduğu içindi. Bir Mutlak mükemmel olmalıydı, yani hiçbir çelişki olmamalıydı. Acaba dünyayı bu tür bir kader mi yönetiyordu...

Yanılıyordu. Chiyou şu anda bunun doğru olduğunu kanıtlıyordu.

Braham mükemmel cevabı buldu.

“Bende eksik olan tek bir şey var.”

Nitelikleri yeterliydi. Çelişkiler bir kusur değildi. Mutlak olamamasının tek bir nedeni vardı.

"Başarılar. Bu konuda biraz eksikliğim var."

Elbette Braham, geride birçok başarı bırakmıştı. Efsanevi bir büyücü olarak çalışmış, birkaç Büyük İblis ve yarı tanrıyı katletmiş ve adını devasa bir efsaneye kazımak için Hidra'yı öldürmüştü. Her şeyden öte, daha sonra Tek Tanrı olacak olan Grid'e büyü öğreten öğretmendi.

Grid’in özel madenine büyü aşılamak ve Kral Sobyeol gibi bir Mutlak ile kısa süreliğine rekabet etmek gibi sayısız büyük işler başarmıştı. İzleri tarih ve mitolojinin her yerinde kalmıştı.

Ama bir şey eksikti. Mutlak bir varlık olmaktan bir adım uzaktaydı.

Cevap basitti...

“Burada kalıp bu canavarlarla savaşacağım.” Braham’ın açıklaması şok ediciydi.

Sariel'in gözleri bir an için şaşkınlıkla doldu.

Braham açıklamaya devam etti, “Her halükarda, burayı izleyecek ve kontrol edecek birine ihtiyacımız var. Eski Ejderhalar Trauka’nın krizini fark edip yardım etmek için ayrıldıkları anda, ana gücün Trauka’yı öldürme olasılığı ortadan kalkmaz mı?”

“Kim bilir? Artık ona yardım edemeyeceklerine göre, Trauka’ya ateş gücünü yoğunlaştırmak doğru olmaz mı?”

“Seni aptal. Ejderhaların büyüsü, istedikleri anda ortaya çıkar. Raiders, Chiyou’nun zamanını tersine çevirdiğinde Nevartan Teleport kullanırsa, Chiyou Nevartan’ı ıskalamak zorunda kalır.”

Braham’ın ifadesi ciddiydi. “Değişkenleri engellemek için burada kalacağım. Ayrıca, onların ölümlerine katkıda bulunacağım.”

Sariel’in onu ikna etme şansı yoktu. Çünkü Braham, birkaç katmanlı gizlilik büyüsünü serbest bırakmıştı.

“Şey...?”

[Ne?]

Oldukça uzakta olsalar da, Chiyou ve Eski Ejderhalar davetsiz misafirin varlığını hemen fark ettiler.

Korkunç bakışlar ikisinin üzerine düştü.

Sariel ruhunu kaybetmiş gibi görünüyordu, Braham ise asaletini kaybetmemişti.

“Grid’in elçisi Braham, sizi öldürmeye geldi.”

Eski Ejderhalar ve Chiyou başlarını eğdiler. Braham'ın açıklaması o kadar absürt ki, anlamak zordu. Basitçe söylemek gerekirse, bir köpeğin havlamasına benziyordu.

Sariel pes etti. Braham’ın kontrol edilemezliği çok ünlüydü. Paniklemesine gerek yoktu. Ayrıca...

[Grid’in bir numaralı havarisi ve meleği burada... Bu, Trauka’nın Grid’in adamlarıyla çatışmadığı anlamına mı geliyor?]

[Özel bir değişken yok. Trauka'nın bir krizle karşılaşma ihtimali yok.]

Eski Ejderhaların tepkisi garipti. Görünüşe göre bir konuda tamamen yanılmışlardı. Braham’ın absürt seçimi onların yararına mı işledi? Bu, Braham’ın hesaplamalarının bir parçası mıydı? Sariel’in aklına böyle saçma bir düşünce geldi.

"Hayır... Saçma değil. Kesinlikle hesaplamalarının bir parçası."

Eski Ejderhalar mükemmel varlıklardı. İnsanların onları avlaması doğası gereği imkansızdı. Eski Ejderhaların, Braham'ın ortaya çıkmasına dayanarak Trauka'nın güvende olduğuna karar vermelerine neden olan, tesadüflerin doğal bir birleşimiydi. Braham'ın amacı tam da buradaydı.

Chiyou ağzını açtı, “Braham, onların yanında durmana izin vereceğim. Eğer bana yardım etmeye kalkışırsan, önce seni ortadan kaldırırım. Bunu aklından çıkarmayın.”

"Bah..."

[......?]

Braham burun kıvırıp Eski Ejderhaların yanında garip bir şekilde durmasaydı, Sariel Braham'ın çok havalı olduğunu düşünebilirdi.