Bölüm 1875

Metatron çok uzun zamandır ortalıktaydı. Ne yazık ki, bu süre Eski Ejderhaları bizzat görmeye ya da deneyimlemeye yetecek kadar uzundu.

"Bu Nevartan olmalı."

Tanrıça'ya hizmet eden birinin bakış açısından bile, Raiders gizemli ve vakur olduğu için tuhaf bir baskı yayıyordu, ancak onunla yüzleşmeye değer olduğu izlenimi vardı. Ayrıca Bunhelier'e karşı kazanma şansının yüksek olduğu da düşünülüyordu.

Öte yandan, Nevartan'da anlaşılması zor bir şey vardı. Çılgın Ejderha'ya dönüşmeden önce bile acımasız ve güçlü olduğu söyleniyordu, ancak Çılgın Ejderha olduktan sonra daha da güçlenmişti. Bu, Metatron'un aceleyle yaklaşamayacağı anlamına geliyordu.

"...Ama artık delilik iyileşti."

Baal’ın ölümü tetikleyici oldu. Nevartan’ın zihnine kazınmış lanet ortadan kalktı. Büyünün temelini oluşturan Yatan’ın özü, rolünü yitirince buharlaştı. Bu, Baal’ın kendi ölümünü öngörememesi nedeniyle gösterdiği kibirden kaynaklanıyordu. İşini tam olarak yapmamıştı.

Bu sayede, bunun faydalarını görebildiler. Metatron, kurnazlık dolu Nevartan’ın iki kocaman gözünü ve onun vahşi ve çirkin yüzüne hiç yakışmayan gülümsemesini gördü.

"Trauka olmadığı için şükredelim."

Ejderha Avcısı olarak nitelendirileceğim ve Chiyou ile yüzleşecek güce sahip olacağım...

Flaş!

Metatron'un gözlerinden bir ışın fırladı. Bu, Nevartan'ın çıkardığı homurtuyu dengelemek içindi. Meleklerin halesi, şiddetli enerjilerin çarpışmasının yol açtığı yıkım zincirinde parlak bir ışık yaydı.

Nevartan'ın gölgesi nedeniyle kararan gökyüzünde yüzlerce sihir çemberi belirdi. Nevartan bunu durduramadı. 213 adet parlayan sihir çemberi vardı. Hepsi önceden hazırlanmış tuzaklardı. Metatron, Eski Ejderhanın dikkatini çekme olasılığıyla sihir çemberlerini tamamlamıştı. İçten içe bir ejderhanın tuzağa düşmesini beklerken, sihir çemberinin izlerini tamamen gizlediler.

Bu birkaç ay önceydi. Yüzeye indikleri ve Grid ile ilk kez karşılaştıkları gün, Eski Ejderhalardan açıkça bahsettiklerinde neler olacağını tahmin etmişlerdi. Metatron, Eski Ejderhaların işitme duyusunun tüm yüzeye yayıldığı gerçeğinden yararlandı. Kasıtlı olarak Eski Ejderhaları hedef aldılar.

Sonra bugün—

Metatron, Chiyou'nun ortaya çıkmasının ejderhaları uyandıracağına ikna olmuştu ve Chiyou'nun darbesinin onlara isabet etmesine izin verdi. Doğal olarak, yakında tanrıların savaş alanı haline gelecek olan sahneden ayrıldılar ve tek başlarına kaldılar. Avlarını kolayca avlayabilecekleri bir ortam yarattılar.

Diğer bir deyişle, Nevartan'ın ortaya çıkışı Metatron'un beklediği kapsamda gerçekleşen bir olaydı. Teknik olarak, bu beklenen bir gelişmeydi.

“”Gelmeyeceğini düşündüğüm için vazgeçmek üzereydim, bu yüzden minnettarım. Bu da Tanrıça’nın lütfu.””

En üst düzeyde ilahi büyü: Dev Nevartan, Büyü Tanrısı Braham'ın bile taklit edemeyeceği ilahi büyüyle bombardımana tutuldu, çünkü bu, yalnızca Tanrıçaya tapanların somutlaştırabileceği bir ilahi büyüydü.

Her bir büyü, inançtı. Tanrıçaya hizmet edenlerin dileklerini içeriyordu ve bir doktrindi. Sihirin olağan kurallarını alt üst eden bir ağırlığı vardı.

Nevartan’ın sihirle açtığı kalkan parçalandı. İşte bu kadar. Ejderhanın kendini savunması sadece sihir değildi. Metatron önceden tam olarak 213 sihir çemberi çizmiş ve bununla bir Üçlü Birlik bile oluşturmuş olabilirdi, ama bu, bir Eski Ejderhanın sihir gücünü ve pullarını tek vuruşta delmek için yeterli değildi.

Metatron da bunu biliyordu. Büyü yapıldığı anda 18 çift kanatları aynı anda şiddetle çırpındı ve çoktan Nevartan'ın yakınına gelmişlerdi.

Eski Ejderhayı ve Savaş Tanrısını yenmek — Metatron, Judar ile bu şartla bir sözleşme imzalamıştı ve sağlam durumdaydı. Tüm kanatlarını serbest bırakıp bedenlerinin özgürlüğünü yeniden kazandıktan sonra, hızları ve güçleri eşsizdi. Nevartan'ın kalbine bıçağı saplama hızı, "varlığını silerek biraz zayıflamış" olan Chiyou'nunkiyle kıyaslanabilirdi.

Ancak bir sorun vardı. Rakip çok kötüydü.

[Eski Ejderhaların prestiji düştü. Ben de bu duruma katkıda bulundum, bu yüzden diğerlerini suçlamak istemiyorum. Sadece şu anda öfkem artıyor.]

Nevartan'ın deliye dönmesine kadar, Eski Ejderhalar yenilmezliği simgeliyordu. Korkudan mı, yoksa kirli olmalarından mı, Asgard'ın kibirli tanrıları bile bir Eski Ejderha ile göz teması kurmaya cesaret edemiyordu. Eski Ejderhaların ihtişamı o kadar mutlak ki, Tanrıça bile sonunda ateşkes istedi.

Ancak Nevartan deliliğinden uyandığında, işler gülünç bir hal almıştı. Eski Ejderhaların ihtişamı o kadar düşmüştü ki, sıradan bir melek bile onları avlanacak bir av olarak görüyordu. En büyük suçlu doğal olarak Nevartan'dı. Nevartan'ın kendisi de bunun farkındaydı.

İblisin entrikalarına kurban gidip deliliğe kapıldığından beri, Eski Ejderhaların haysiyetinde bir çatlak oluşmuş olmalıydı. Bunhelier tarafından aldatıldığı için mazeret uydurmanın bir anlamı yoktu.

Evet, sahneyi kendisinin hazırladığını kabul ediyordu. Ancak bu sadece bir tetikleyiciydi. İşlerin bu noktaya gelmesinin sebebinin kendisi değil, diğerleri olduğunu söylemek doğru olurdu...

[Aklım başımda değilken ne oldu? Raiders, tanrılara olan takıntısı yüzünden tanrılarla düello mu yaptı? Yoksa kendine güveni olmayan Bunhelier, Baal'ın aldatmacasına kanıp iblislere güzel sözler fısıldayarak onlara mı güvendi?]

“”......””

Metatron, Nevartan'ın göğsüne saplanan kılıcın pulların arasındaki bir çatlakta sıkışıp kırılmasını boşuna izledi. Bir an için konuşamadılar. Büyük bir hayranlık duymanın ardından gelen bir sessizlikti. Nevartan'dan beklendiği gibi. Soğuk bir kişiliğe sahip biri olarak, mantık seviyesi yüksekti.

—Gerçeklik, Nevartan’ın tahmininden daha kötüydü.

[...Önemli değil. Bu, kırılmış bir prestij. Bundan sonra onu yeniden kazanmam yeterli.]

Nevartan’ın siyah pulları parlamaya başladı. Sadece beyaza boyanmakla kalmadı, şaşırtıcı bir şekilde ilahilik yayıyordu. Bu, Metatron’un ilahiliğiydi. Az önce Nevartan’ı bombardımana tutan 213 ilahi büyü, Nevartan’ın pullarından çiçek açtı. Bu, Kara Ejderha’nın büyüde bulunan özellikleri emme ve kullanma yeteneğinin, Nevartan’ın eşsiz gücüyle en üst düzeye çıktığı andı.

Bu...

Metatron için korkunç bir manzaraydı. Ancak Metatron geri çekilmedi. Korkudan çok öfke duyuyordu.

“”Ne cüretle benim ilahiliğime küfredersin.“”

Metatron’un ilahiliğinin kaynağı Rebecca’ydı. Tanrıça’nın gücünü pervasızca alıp kullanan Nevartan’a karşı güçlü bir nefret duyuyordu. Bir canavar gibi kükredi ve yüzünde şiddetli bir ifade vardı, ama Nevartan sanki bu çok saçma bir şeymiş gibi sadece burun kıvırdı.

[Sözleşme Meleği. Kendini tanımıyorsun. Bir sözleşmeye bağlı olmanın ve birçok kısıtlamaya sahip olmanın nedeni, düşündüğünden farklıdır.]

“”Sözlerinle beni yanıltmaya çalışıyorsun.””

Metatron alaycı bir şekilde güldü. Gözlerini ve kulaklarını 18 çift kanatla örtmelerinin ve uzuvlarını mühürlemelerinin nedeni basitti — bu, muazzam güçlerini kontrol edemeyeceklerinden korkmalarıydı. Doğdukları andan itibaren durum böyleydi. Bu, Tanrıça'nın kendisi tarafından oluşturulan bir güvenlik önlemiydi. Başka bir neden olamazdı.

Nevartan, buna inanan Metatron'a gerçeği söyledi.

[Hayır, çok yanılıyorsun. Rebecca'nın sana sözleşme şartları koymasının nedeni, senin konuyu anlamayan bir aptal olman.” Rebecca'nın kişiliğini göz önüne alırsak, yaratığının ortalığı kasıp kavurup acınacak bir şekilde ölmesini istemiyordu.]

“”Kukuk...!””

Metatron gülmekten kendini alamadı. Bu sefer, alaycı bir tavır sergilediği açıktı.

Hanul'un tarafını tutan Chiyou, Asgard'dan ayrıldığında, bazı tanrılar Tanrıça'nın Metatron'u özgürleştirmek yerine Zeratul'u yaratma kararını sorguladılar. Bu tepkiler sayesinde Metatron ikna olmuştu. Chiyou ile yüzleşmeyi hak etmişlerdi. Bu inanç, bugün Chiyou ile yüz yüze geldikten sonra bile sarsılmamıştı.

Bu nedenle, Nevartan'ın söylemeye çalıştığı her şey saçma sapan geliyordu.

“”Eski Ejderhalar... Trauka, Chiyou’nun ortalığı kasıp kavurduğu günlerde bile onunla çatışmaktan kaçınmıştı. O günden beri Eski Ejderhaların itibarı giderek azalmaktadır. Yağmacıların insan restoranlarını dolaşması ve Bunhelier’in insanlarla aşk ilişkisi yaşaması gibi olaylar, bunun kesin nedenleri değildir.””

Metatron çok uzun zamandır ortalıktaydı. Başmeleklik görevinden alınmalarının ardından dünyaya sırtlarını dönmüşlerdi. Yine de Eski Ejderhaların ne yaptığını biliyorlardı. Bu yüzden son zamanlarda dünyaya çıktıklarından beri kapsamlı bir araştırma yürütüyorlardı.

Evet, Metatron Eski Ejderhalara takıntılıydı. Nihai hedeflerinden biri, anlaşma yoluyla Tanrıça’ya utanç getiren Trauka’yı yok etmekti.

“Ne demek istediğimi anlıyor musun? Senin kaba tabirinle söylemek gerekirse, konuyu kavrayamayan ben değilim. Sensin.”

[......?]

Nevartan’ın zaten kocaman olan gözleri daha da büyüdü. Sanki iki dolunayı yakından görüyormuş gibi hissettim.

Nevartan başını eğdi. Etkileri muazzamdı. Bulutlar iz bırakmadan dağıldı ve korkunç bir fırtına koptu.

[Artık daha fazla erteleyemem. Trauka ile hesaplaşmam gerek.

“”......?””

Neden bu hale geldi? Bu sefer başını eğen Metatron’du. Doğru olup olmadığı önemli değildi. Bu Nevartan’ın çıkarına değildi. Aklında, o kanatlı böceği bir an önce ezip gözünün önünden kaldırmak vardı.

...Ama bu kolay değildi. Metatron'un bir melek gibi güçlü olduğu doğruydu. Metatron'u öldürmek için zaman harcamak kaçınılmazdı. Mevcut durumda, bu gereksiz bir kayıptı.

Nevartan hesaplamalarını tamamladı ve arkasını döndü. Metatron'a sırtını gösterdi. Metatron, bir anlığına ortaya çıkan bu boşluğu hedef almak üzereydi, ama durdu. Tereddüt ettiler.

Nevartan—o, Bunhelier'den farklı bir seviyede hem sihir gücü hem de kaba kuvvete sahipti. Raiders kadar asil olmayabilirdi, ama göz ardı edilmesi zor bir karizması vardı. Metatron'un kendi deneyimine göre, bu Trauka ile karşılaştırılabilirdi. Bu aşamada aceleyle savaşmak bir kayıp olurdu. Doğruyu söylemek gerekirse, şansın ne olacağını kestirmek zordu.

[Seni öldüreceğimi söylemediğim için şükret.

Ejderhalar, yeminlere çok değer veren yaratıklardı. Nevartan, Metatron'a "Yeteneklerini test edeceğim" deseydi. Başka bir şey söylemeden Metatron'a zarar vereceğini ilan etseydi.

Nevartan kesinlikle Metatron'u öldürürdü.

[Ayrıca şunu da unutma. Grid'e zarar verirsen... o zaman öleceksin.]

Metatron kendini Eski Ejderha ile karşılaştırıyordu. Ancak zarar vermeden geri çekileceğini söyleyen Nevartan, Grid’in güvenliğini son derece önemsiyordu. Bu, Grid’i Eski Ejderha’nın onurundan daha fazla değer veren bir tutumdu.

Neden? Metatron'un hiç şüphesi yoktu. Nevartan'ın deliliği, Grid sayesinde sonunda iyileşmişti. Bunun dışında, Metatron Grid'in değerinin farkındaydı.

“”Chiyou gibi Tanrıça’nın onurunu lekelemediği ve tehdit etmediği sürece ona sonsuza kadar saygı duyacağım.””

[Yakında öleceksin.]

Bu, Nevartan bu anlamlı sözleri tükürdükten ve burnunu çektikten sonra ayrılmak üzereyken gerçekleşti...

[Öl! Nevartan!]

Keskin bir çığlık duyuldu ve karanlık bir ışık parladı. Bu bir Nefes'ti. Kötü Ejderha Bunhelier'in Nefesi'ydi.

O anda, Nevartan ve Metatron'un yüzlerindeki ifadeler birbirine benziyordu.

Baaaaang!

Nefes, Nevartan'a çarptı ve güçlü bir patlamaya neden oldu. Etrafındaki dağlar ve nehirler buharlaştı.

[Kuhaha! Beklediğim gibi, bu seni durdurmadı! Kibirli piç! Beni eskisi gibi mi sanıyorsun?!]

Aslında, bir Nefes'i başka bir Nefes ile dengelemek standart bir uygulamaydı. Ancak Nevartan, onu vücuduyla doğrudan vurdu. Bunun nedeni, Bunhelier'i kendisinden birkaç seviye aşağıda olduğunu düşünmesiydi. Bu tam da Bunhelier'in beklediği şeydi ve büyük bir fırsattı.

[Oradaki melek, hayatını bağışlamam karşılığında benimle işbirliği yap. Güçlerimizi birleştirirsek, Nevartan'ı avlayabiliriz. O, hala geçmişte takılıp kaldığı için nispeten zayıf.]

Yıllar süren deliliği nedeniyle, Nevartan'ın zamanında bir boşluk vardı. Uyuyamadığı ve büyü biriktiremediği için gelişememişti. Öte yandan, Bunhelier önemli ölçüde büyümüştü. Ayrıca Grid ile birlikte Baal'ı öldürmesi karşılığında statüsünde muazzam bir yükseliş yaşamıştı.

Sonuç olarak, kazanma şansı yüksekti. Nevartan'ın misillemesini beklemek yerine, önce sürpriz bir saldırı yapmak doğruydu. Bu, çok güçlü bir melekle işbirliği yapmak için iyi bir yoldu.

“”......””

Ancak meleğin tepkisi çok tereddütlüydü. İşbirliği yapmak yerine kaçınmak istiyor gibi görünüyordu.

Bunhelier güldü.

[Bu Nevartan, delirdiğinde bile inatçıydı. Buradan böyle kaçsan bile, bir gün yakalanacaksın. O yüzden benimle işbirliği yap. Hayatta kalmanın tek yolu bu.]

“”...Sadece gidemem mi?””

Metatron, Bunhelier’le uğraşmadı. Sadece dumanla kaplı Nevartan’a baktı.

Bu, Bunhelier'in hoşnutsuz olup kaşlarını çattığı andı.

[Bunhelier. Bana karşı işlediğin suçları anlamaya çalıştım. Yalnız ve zayıf doğmuş, özgüvenin düşük olduğu için durumunu anlıyorum. Seni affedemedim, ama seni öldürmek niyetinde değildim... en fazla, kalbini söküp gözünün önünde çiğnemeyi planlıyordum...]

Kasvetli bir ses yankılandı. Ses, Ejderha Korkusu ile doluydu. Nehrin buharlaşması nedeniyle karada çırpınan balıklar ve canavarlar anında öldü.

[Ama bu planı değiştirmek zorundayım.]

Muhteşem bir manzara ortaya çıktı. Büyük bir dağdan daha büyük iki Eski Ejderha'nın birbirine dolanıp savaştığı bir sahneydi.

Metatron, canavarların pençeleriyle birbirlerinin pullarını ezip, pençelerden daha sert dişleriyle birbirlerinin boyunlarını ısırdığı manzaradan biraz bunalmıştı. Yavaş yavaş, ortalık boşaldı. Metatron buradan çabucak çıkmak zorundaydı, ama savaşın etkisi o kadar güçlüydü ki, sersemlemiş bir halde ortada kalakaldılar.