Bölüm 1858

Tüm dünya tarafından güzelliği ile övülen bir yüz... Bu yüzüne her baktığında “ben”in varlığı kaybolduğu içindi.

"Başlangıçta böyle değildi."

Marie Rose bembeyaz tabuttan doğruldu ve tahtı yukarıdan seyretti. Küçük bir ruh, yıllardır dokunulmamış ve tozlanmış tahtın yanına yaklaşıyordu. Bu sırada, kadının sarayında neden ayna olmadığını soruyordu.

“Bir zamanlar senin yüzüne benzeyen yüzümü çok sevmiş ve değer vermiştim.”

Marie Rose, yüzlerce yıl öncesini hatırlayarak yüzünde hafif bir gülümseme yayıldı. O zamanlar aynadaki yansımasını seviyordu. O zamanlar oldukça sık gülüyordu. Çünkü yüzü, annesini hatırlamasının bir aracı haline gelmişti. Bu, onun annesinin kızı olduğunun ve bir ailesi olduğunun kanıtıydı.

Kalbi ısınmıştı. Lanetlenmiş bedenini ve zihnini yatıştıracak kadar sıcaktı. Sonra yıllar yavaş yavaş geçti ve o boy atmaya başladı.

Marie Rose yavaş yavaş garip bir hisse kapıldı. Bu, büyümüş vücudunun eskisinden daha güçlü olduğunu fark ettikten kısa bir süre sonraydı.

"Beni aşacaksın."

Annesinin ölmeden önce ona söylediği bu sözler, aklından hiç çıkmamıştı.

Aşacaksın. Evet, annesi bunu açıkça söylemişti.

Beni aşacaksın. Bu gücü kullanarak Baal'ı öldür ve kinimi dindir.

Bu, Marie Rose'un büyümesi çok doğal bir sonuçtu. Bu, Beriache'nin kendi hayatı pahasına doğan bir varlığın değerinin bir kanıtıydı. Ancak, bir soru ortaya çıktı.

Gerçekten anneme benzemem mi gerekiyor?

Bir gün, Marie Rose aynanın önüne geçip kendini çok yakından inceledi. Baştan ayağa. Büyüdükçe tıpkı annesine benzeyen görünüşünden bir tuhaflık hissetti. Annesinden çok farklı görünen abla ve ağabeyleriyle kendini ne kadar çok karşılaştırırsa, o kadar şüpheye kapıldı. Nedenini bilmiyordu.

Annesi gibi olmak zorunda mıydı? Bu konuyu ne kadar çok düşünürse, zihnine o kadar derin bir endişe yerleşiyordu.

Aslında, bu derinlemesine düşünülmesi gereken bir konu değildi. Endişelenmeye gerek yoktu. Annesi ölmüştü. Marie Rose'un yükümlülüklerini yerine getirdikten sonra hayatını yaşaması yeterliydi. Yine de içgüdüleri ona haykırıyordu.

Duruma şüpheyle yaklaş. Görevini ihmal et.

Bu bir tesadüf değildi. Annesinin ona aktardığı bilgi ve bilgiden gelen bir uyarıydı. Uyarı tam olarak neyle ilgili olduğu bilinmiyordu. Bu, annesinden miras aldığı bilgi ve bilginin eksik olduğunun kanıtıydı. Marie Rose, annesinin kendisinden bazı bilgileri kasten sakladığının farkındaydı.

Sonra Braham ile yeniden bir araya geldi. İlk başta, o annesinin düşmanıydı. Eskisi gibi davranıyor ve bir köpek gibi saçma sapan şeyler havlıyordu. Ardından, Grid ile evlenmeye söz verdikten kısa bir süre sonra, Braham ilk kez kalesine geldi ve havlamak yerine "sözler" söyledi.

“Sen annemin idealisin. Düzgün davranman gerekiyor.”

İdeal... Bu korkunç kelime, Marie Rose için bir uyanış çağrısıydı. Bu uyanış çağrısı, o zamana kadar hissettiği endişenin gerçek doğasını ortaya çıkardı.

Doğru — Marie Rose, Beriache’nin idealiydi. Bu sadece doğuştan gelen güç ve kişisel görünüşle ilgili değildi. Marie Rose, Beriache’nin umduğu nihai varlıktı.

Annesi onu neden doğurmuştu? Sadece intikam için miydi? O öyle düşünmüyordu...

“”Seni bir zamanlar sevmiştim,”” tahtta oturan küçük figür dedi.

Onun büyüsüne tepki olarak yanmaya başlayan meşaleler, büyük salonun karanlığını ortadan kaldırdı. Kısa süre sonra, karşısındaki kişinin küçük bir kız olduğu ortaya çıktı. Tahtta oturan kişinin kimliği, Beriache’nin ruhuydu. Vücudu yaralarla kaplıydı.

Ruhu ayakta tutan şey sihir gücü, zihinsel güç ve "arzu" olmasaydı, belki de hemen ortadan kaybolurdu — Beriache'nin ruhu o kadar kötü durumdaydı ki, insanlar bunu düşünmeden edemiyordu. Tüm yaraların güçlü bir sihirden kaynaklandığı tahmin ediliyordu. Duman gibi yükselip sızan sihir gücünün miktarı oldukça fazla görünüyordu.

“Teşekkür ederim ve özür dilerim.”

Beriache’nin kökeni, Reidan Çölü’nün yeraltı bölgesiydi. Cehennemden kovulduktan sonra burayı evi olarak benimsemesinin bir sonucuydu. Bu sayede, çöldeki tüm vampir şehirlerinin sihir gücü Beriache’ye akın etti. Bu, yaralardan sızan sihir gücü nedeniyle defalarca bulanıklaşan ruhuna belirgin bir şekil verdi.

“Anne!” Sihir gücünün kaynağına geri döndüğünü gören ve şaşkınlıkla yanına koşan bir varlık vardı. O, Braham ve Marie Rose dışında doğrudan soyundan gelen tek ‘hayatta kalan’dı. O, Noll’du. Beriache’den ‘şefkat’ özelliğini miras almıştı ve çok sevecen biriydi. Küçük bir çocuk gibi göründüğü için gözyaşları ona çok yakışıyordu. Yüzlerce yıl sonra annesiyle ilk kez yeniden bir araya geldikten sonra ağlaması ve annesine sarılması hiç de garip değildi.

"...İzin almadan gelen ziyaretçiler hoş karşılanmaz."

"Keuk."

Duygusal bir kavuşma yaşanmadı. Annesiyle kucaklaşamadan hemen önce, Noll aklını kaybetti ve yere yığıldı. Bunun sebebi, Marie Rose'un yaptığı büyüydü.

“”Sen çok şiddetlisin.””

Oğlunu kollarını açarak bekleyen Beriache, acı bir gülümsemeyle gülümsedi. Bunu hissetmişti.

‘Kolay olmayacak.’

Noll üzerinde kullanıldığını gördüğü Marie Rose’un yetenekleri gerçekten de müthişti. Baal’ı tek başına yenmesi mümkün olabilirdi. Eh, bu belliydi. Zaten Marie Rose, onu aşmak için doğmuştu.

Beriache'nin düşünceleri bu noktaya kadar geldi ve gözleri düştü. "Beni doğurmak için kendini feda etmenin sebebi."

Hafifçe—Marie Rose baygın haldeki Noll’un üzerine basarak tahtın önüne atladı. Eğildi ve iki eliyle tahtın kolçaklarını kavradı. Kendisine tıpatıp benzeyen annesiyle göz hizasına gelmek için başını eğdi ve gerçeği öğrenmek istedi.

“Bir gün her bakımdan seni geride bırakacak olan beni ele geçirmek için, değil mi?”

“Evet... bu tahmin doğru. Kendi başıma elde edemediğim gücü kazanmak için seni kullanacaktım, sonra da onu senden alacaktım. Seni başından beri bu planla doğurdum.”

Marie Rose ve Beriache açıkça birbirlerine benziyorlardı, ama farklıydılar.

Beriache acı çektiğinde veya üzüldüğünde yüzü daha çok kırışırken, Marie Rose bunu göstermemek için gözlerini yarım ay şeklinde kıvırıyordu.

Bu çocuk, neden gülümsüyor?

Beriache onu sadece doğurmuştu.

Marie Rose hakkında hiçbir şey bilmeyen Beriache’nin bu soruyu sorduğu anda...

Marie Rose'un tutunduğu tahtın kol dayanağı kırıldı. Bu nedenle, kol dayanağına dayanan Beriache'nin kolları bir an için havada asılı kaldı. Tahtın arka kısmı feci şekilde ezilmişti. Bu, Marie Rose'un kaldırdığı dizinin Beriache'nin küçük eli tarafından engellenmesiyle oluşan şok dalgasının sonucuydu.

“”Sonuçta savaşmak zorunda kalmamız çok yazık. Grid yerine sen kendin Baal ile savaşsaydın, kazandıktan sonra yorgun düştüğünde seni diriltirdim ve plan çok fazla sorun çıkmadan tamamlanmış olurdu.””

“Anlıyorum. O zaman ihanete uğradığımı hissetmeden ölmüş olurdum.”

“Senin bana ihanet etmen ihtimaline karşı hazırladığım Kan Kralı projesi bu kadar mükemmel bir şekilde tamamlanmış olması bir hataydı. Grid çok muhteşem. O benim yoldaşım olabilir ve benimle birlikte cehennemi yönetebilir.”

“...Acı çekmeden ölme fırsatını kaçırdın.”

Marie Rose, annesinin niyetini fark ettikten sonra derinden sarsılmıştı.

Onu dünyaya getiren kişi... Doğal olarak, Marie Rose sevdiği annesini kolayca nefret edemezdi. Ayrıca Marie Rose, Beriache’nin durumunu anladığı için ona kin beslemesi de zordu. Biraz iğrenç gelebilir, ama birlikte yaşamaya ne dersin?

Bunu gerçekten ciddi olarak düşündü. Ancak o anda endişeleri sona erdi. Beriache, Grid'den bahsettiği anda, Marie Rose'un ona olan sevgisi ve sempatisi bir yalan gibi ortadan kayboldu.

Onu öldürelim gitsin...

Zaten ölmemiş miydi?

Marie Rose, çılgınca düşünürken yüzündeki gülümseme ilk kez kayboldu.

“”Evet, benden nefret et.””

İşler planlandığı gibi gitseydi, Marie Rose ihanete uğradığını hissetmeye vakit bulamadan ölmüş olacaktı.

Bu samimiydi.

Beriache tüm bu durumdan hoşnutsuzdu.

Onu Marie Rose'u doğurmaya zorlayan Baal ve Amoract; Marie Rose'un yardımı olmadan Baal'ı öldüren Grid; yoluna çıkıp onu daha fazla düşünmeye zorlayan Braham; ve kollarını açarak koşup bastırdığı anne sevgisini uyandıran Noll.

En çok da kendine kızıyordu.

Kendini sakinleştirmeye çalışmalıydı. Beriache derin bir nefes aldı ve görevini hatırladı. "Babamın yarattığı dünyayı korumak benim görevim."

Bu, kimsenin anlayamayacağı bir görevdi. Bu yüzden, bunu söylemeye zahmet etmedi. Beriache, kişisel açgözlülüğü yüzünden kızına zarar verip onu yiyip bitiren iblis olarak sonsuza dek hatırlanmaya kararlıydı. Dünyadaki herkes tarafından eleştirilebilir, ama diğer çocukları tarafından ihanete uğrayan babası için yaşamakla yükümlü olduğuna inanıyordu.

Bunun kaçınılmaz olarak doğurduğu çocuğa ihanet etmek anlamına geleceği söyleniyordu, ama ne yapabilirdi ki? Marie Rose’u doğurana kadar, Marie Rose için üzüntü duyacağını hiç hayal etmemişti. Başından beri Marie Rose, sadece bir zorunluluktan doğmuş bir varlıktı.

Tam o anda, Marie Rose'un sağ omuzu patladı. Bu, on bin varlığın gücünü kullanarak yuttuğu Baal'ın gücünün sonucuydu.

Aynı anda, Beriache’nin beli yırtıldı. Bu, Braham’ın saldırıya uğraması sonucu oluşan yaradan kaynaklanıyordu.

Marie Rose'un uzun yıllar boyunca tek başına yaşadığı sarayda, uzun zamandır beklenen misafirler sayesinde ortadan kalkan yalnızlık, bir tür sessizliğe dönüştü. Her şey korkunç bir şekilde mahvolmuştu.

"Bu hiç iyi değil."

Savaş ne kadar uzarsa, Marie Rose’un yüzü o kadar bitkinleşiyordu. Aslında, Beriache ile karşılaştığı anda bunu hissetmişti. Yılların geçmesiyle biriktirdiği güç ve sihir gücünün onu reddettiği ve annesine yöneldiği hissiydi bu.

Evet, o gerçek zamanlı olarak zayıflıyordu. O ne kadar zayıflarsa, Beriache o kadar güçleniyordu. Zaten Beriache için doğmuş bir varlık olarak, Marie Rose’un varlığı bile Beriache’ye yarar sağlıyordu. Bu, doğuştan gelen bir sınırlamaydı. Uyumluluk, korkunçtan da öteydi.

Nihayet baş dönmesini kontrol altına alabildiğinde, Marie Rose’un sol eli kesilmişti. Bu, daha önce patlamış olan sağ omzunun tamamen yenilenmesinden önceydi.

İki kolunu da kullanamadığı ve ölümün gölgesi üzerine çöktüğü andı.

"Dur! Bu kadar yeter!"

Biri koşarak geldi. Tuhaf adımlarla havada birkaç kez zıpladı, anında mesafeyi kapattı ve Beriache'yi Marie Rose'dan ayırdı. Büyük kılıcı olan bir adamdı.

Chris'ti. Yalnız da gelmemişti. Başlangıç Tanrısı Yatan'ın havarisi Eve de ona eşlik ediyordu. Bir nedenden dolayı cehennem seferine katılmamış olan en güçlü güçler, durumu kavradı ve Grid'den bir adım önce olay yerine vardı.

“Beriache...” Eve’in sesi titriyordu. Hizmet ettiği tanrının çocuğunun düştüğünü üzülerek kabul ediyor gibiydi.

Beriache omuz silkti. “Baal ya da Amoract’tan daha iyi değil mi?”

Bu noktada, Beriache'ye karşı çıkabilecek tek rakip Eve'di. Çok fazla zaman geçmişti ve yıllar içinde ortadan kaybolan çok fazla varlık vardı.

“Babamın yarattığı dünyayı korumak karşılığında bir çocuğu feda etmek... Bence bu çok ucuz bir bedel.”

Aynı dönemde yaşamış ve aynı ideallere sahip bir varlığın karşısında, Beriache sonunda amacını açıkladı ve Marie Rose ile göz teması kurmaya dayanamadı. Ayrıca, açıkladığı amaç Eve için güçlü bir lanet görevi gördü.

Beriache’nin babası Yatan’dı. Eve’in hizmet ettiği tanrı. Eve, Beriache’nin Yatan’ın yarattığı dünyayı korumak için savaştığını keşfettiğine göre, Beriache’nin yoluna çıkamazdı. Bu kişisel duygulardan kaynaklanmıyordu. Elbette, Grid’e ihanet de değildi. Daha çok bir içgüdüydü.

“Bu...” Chris, sanki çivilenmiş gibi hareketsiz kalan Eve’i fark edince iç geçirdi. Aynı anda, Beriache’nin eli Marie Rose’un kalbini deldi.

Ancak Marie Rose ölmemişti. Bu, bir ara uyanıp koşarak Marie Rose'un etrafına sarılan Noll sayesinde olmuştu. Şaşkın Beriache'ye zorlukla şöyle dedi: "Bana... kardeşlerimi... sevip değer vermemi... söylemiştin..."

Bu çok güçlü bir darbeydi. Yenilenme gücü devreye girmeden önce Noll küle dönüştü. Reenkarnasyon nehrine gidemedi. Bunun yerine, on bin varlığın gücü tarafından yakalandı ve Beriache’nin ruhuna çekildi.

“...Şimdi pişman olmak için çok geç.”

Marie Rose'un görüntüsü, Beriache'nin gözlerinden düşen bir gözyaşı damlasına yansıdı.

Bana zarar verirken bile ağlayacak mısın?

Böyle sorgulayan bir ifade çeşitli açılardan yansıyordu.

Kan yine fışkırdı. Marie Rose'un vücudundan fışkıran kandı.

***

Bir süre sonra, her şey bittiğinde...

“......”

Grid olay yerine geldi ve yıkılmış tahtta oturan Marie Rose'u gördü. Evet, o Marie Rose olmalıydı. Görünüşü, varlığı ve hatta vücut kokusu bile Grid'in tanıdığı Marie Rose ile aynıydı.

Ancak Grid rahatlamamıştı. Aksine, Twilight'ı çekip kavradığında yüzü korkunç bir şekilde buruştu.

Marie Rose’un başının üstüne yazılmış olan isim—sallanan meşale ışığıyla defalarca ortaya çıkıp gizlenen o isim—Marie Rose değil, Beriache’ydi.

“Neden...?”

Neden bu dünya onu rahatsız etmeye devam ediyordu? Artık sadece rahat olmak istiyordu. Bu yüzden, ara vermeden çok çalışıyordu. Ancak, yine önemli bir ilişkiden mahrum kalmıştı.

Grid, Marie Rose ile ilk tanıştığı günü, onun yardımını gördüğü anları, kanlı öpücüğün anılarını ve onunla evlenme sözünü hatırlayarak öldürme niyetiyle patladı. Bir şok dalgası sarayı salladı. Bu, Marie Rose’un bedenini alıp mükemmelleşmiş olmasına rağmen Beriache’yi titretmeye yetti.

“Kesinlikle... Baal’ı tamamen aştın.” Beriache yavaşça ayağa kalktı ve Marie Rose’un sesiyle konuştu. “Kılıcını kaldır ve benimle evlen.”

"Kapa çeneni."

"Beni öldürürsen, Marie Rose'u hayata döndürme şansın asla olmayacak."

“......?”

"Artık ben Marie Rose'um. Eğer evlenip bir kızımız olursa, ona Marie Rose adını verebiliriz..."

Saçma sapan konuşan Beriache, aniden çenesini kapattı. Birdenbire iki elini kaldırdı ve boynunu kıracak kadar güçlü bir şekilde kavradı.

"Kik... Bekle, sevgili kocacığım..."

Alaycı bir iniltiyle karışık bir ses duyuldu; fısıldayan sesin Marie Rose’a ait olduğu belliydi.

Hâlâ Chris ile birlikte olay yerinde bulunan ve durumu izleyen Eve, Grid’e yaklaştı.

“Belki de yenilen Beriache’ydi. Bu... o bir canavar.”

“......”

Grid’in vücudu çeşitli nedenlerden dolayı titriyordu.