Bölüm 1841

“Yetkilerimle sana 9. tahtı veriyorum, Rose.”

“......!”

Rose’un gözleri şiddetle titredi.

Tek haneli bir büyük iblis — hiçbir oyuncunun hayal bile edemeyeceği bir konuma yükselmişti. Bu bir yanılsama değildi. Grid ile karşı karşıya olduğu bir durumda, Baal tarafından doğrudan seçilmişti.

“...Hahat! Ahahahat!”

Tüm dünyanın dikkatini çeken bir sahne—Rose, Grid adındaki ‘başrol oyuncusu’nun yanında sahnede olmakla bile büyük bir heyecan duydu ve titredi. Gururla başrolü oynuyormuş gibi hissetti.

Tabii ki, bir kötü karakter olarak. Bu anı izleyen çoğu insan, onun bir iblisin uşağı olduğunu söyleyerek her türlü suçlama ve laneti yağdıracaktı. Sorun değildi. Seyirciler ne kadar oyuna dalarsa, onun değeri o kadar artacaktı.

"Grid de kötü adam olarak başlamıştı."

Teknik olarak, o kötü adam olarak başlamamış, sadece bir deliymiş gibi görünüyordu, ama...

Her halükarda, bu, farkındalığın doğrudan güçle bağlantılı olduğu bir dünyaydı. Herkes gibi bir oyuncu olan Grid'in dünyanın ana karakteri olarak yeniden doğduğu gibi, o da bugünden itibaren ikinci ana karakter olmak için zemin hazırlayabilirdi...

Rose bu noktaya kadar düşündü ve motive oldu.

[1. Büyük İblis ‘Baal’ın teklifini kabul edecek misin?]

Gözünün önüne çıkan bildirim penceresine "evet" diye cevap vermek üzereyken bu oldu...

-Baal'ın güvenini bu kadar çabuk kazanman harika. Niteliklerin gerçekten bir iblis gibi.

Birinin sesi doğrudan beyninde yankılandı. Tanıdık bir sesdi.

Çatışmanın Büyük İblisi, Amoract—o, Rose'un başlangıçta hizmet ettiği efendisiydi.

-Çocuk. Şaşırtıcı bir şekilde, Baal dezavantajlı durumda. Grid’in emrindeki askerler tüm önemli üslerde aktif ve Grid’in getirdiği Eski Ejderha’nın nerede olduğu da bilinmiyor. Baal’ın şu anda sana güç verme niyetinin arkasında ne olabileceğini bir düşün. Şu anda Baal’ın iradesine göre hareket etmeye değmez. Fazla bir sonuç alamayacaksın ve ok kılıfındaki bir ok gibi kullanılacaksın.

Amoract'ın tavsiyesi geçerliydi. Rose biraz duygulandı. Onu sırtından bıçaklayıp kaçan bir astına endişelenip tavsiye vermek...

Bu noktada, o bir iblis değil de bir melek değil miydi?

"İşte bu yüzden o bir aptal."

Rose’un parlak gözleri soğudu.

-Beni Baal’a karşı kışkırtmaya çalışıyorsun. Sen Çatışmanın Büyük İblisi’sin. Evet, aynen öyle. Her zamanki gibi arka planda kal ve izle, zincirlenmiş ve hiçbir şey yapamayan yaşlı cadaloz.

Zaten Rose, Amoract'a güvenmiyordu.

Çatışmanın Büyük İblisi Amoract’ın özü çatışmayı teşvik etmekti, ancak Rose şahsen çatışmayla ilgili herhangi bir güce tanık olmamıştı. Tedbirli olması anlaşılabilir bir durumdu. Sonunda...

Rose, Amoract'ın sonraki iknalarını görmezden geldi ve Baal'ın teklifini kabul etti. Rose'un etrafında bir patlama meydana geldi. Bu, güçlü bir şeytani enerji dalgası tarafından yaratılan bir patlamaydı. Oldukça uzun bir mesafede olmasına rağmen Grid'in tanrısallığını sarsacak kadar güçlüydü. Hâlâ dalgalanan şeytani enerjinin arasında şimşekler çakıyordu.

Boşluktan görünen Rose’un gözleri kırmızıydı.

[Yeni bir 9. Büyük İblis doğdu.]

[O, İhanet İblisi Rose.]

“......”

Yükselen şeytani enerji sakin bir şekilde çökmeye başladı. Erimiş çikolata gibi Rose’un vücudundan aşağı akıp sertleşti. Rose kısa süre sonra demir zırh kadar sert, kapkara bir elbise giymişti ve tutmuş olduğu nefesini bıraktı.

“Hah... Çok mutluyum.”

Bir aşkın varlığın gördüğü dünya, Rose'a biraz tanıdık geliyordu. Ancak, şu anda o, bir aşkın varlık değil, bir Mutlak'a yakın bir varlık olarak doğmuştu. Bunun sebebi sadece tek haneli bir büyük iblis olması değildi.

[Seni doğuran varlık tam yanındaydı. Büyü gücün ve statün büyük ölçüde arttı.]

Rose, Baal'ın yanında durdu ve bir Mutlak'a yakın bir varlık haline geldi. Baal'ın gücünün bir kısmı onunla paylaşılıyordu. Bu, 1. Büyük İblis'in yakın yardımcısı olarak yeniden doğmanın bir avantajıydı.

“Grid.” Rose’un havada yaptığı hareketler ardında izler bırakıyordu. Bu, onun inanılmaz derecede hızlı olduğunun kanıtıydı. İzleyiciler son derece gergindi. “Sana uzun zamandır hayranım. Bu, beni büyük gücünle ezdiğin zamandan beri böyle. O andan itibaren senin gibi olma hayali kurdum.”

Güç—bu, herkesin özlemini duyduğu bir kavramdı. Basit bir özgürlük elde etmek için bazen güce ihtiyaç duyulurdu. Üstelik Rose, büyük hırsları olan bir kadındı. Her zaman büyük bir güç ve iktidar elde etmek ve başkalarına hükmetmek istemişti. Grid gibi olma arzusunu herkesten daha fazla hissediyordu. Uzun saçlar gibi akan, muhteşem, çiçek açan turuncu ilahiliğine bakarken gözlerindeki bakış, saf, katıksız bir sevgiydi.

“Bu yüzden bugün ve gelecekte, seni dize getireceğim. Sen de beni hayranlıkla izlemeye başlayana kadar. İşte o zaman ilişkimiz tamamlanmış olacak.”

"...Delirmiş mi bu kadın?"

Rose kendini ‘ezilmiş’ olarak tanımladığından beri Grid onu normal bir insan olarak görmüyordu. Çünkü bahsettiği ezilmenin doğası intikamdı. Rose sadece günahlarının bedelini ödemişti. Kurban gibi konuşmamalıydı.

‘Normal bir insan tüm bu saçmalıkları yapmazdı.’

Aslında, aşkın varlıklar veya sıralamacılar arasında normal insan pek yoktu. Tek bir alana acımasızca dalma alışkanlığı, başlı başına bir akıl hastalığı değil miydi? Bu, ona böyle saçma sorular sormasına neden oldu.

Grid’in ona karşı izlenimi o noktaya kadar yükseldi. Rose ne derse desin, kişisel olarak onun karakteriyle pek ilgilenmiyordu. Sadece biraz minnettarlık duyuyordu. “Onu uygun bir şekilde eşleştirelim ve Another Tomb’un bekleme süresi bitene kadar zaman kazanalım.”

“Sessiz tavrı da havalı.”

Rose gülümsedi ve yeni oluşturulan güçleri ve becerileri kontrol etti.

İp Üzerinde Yürüyüş. Her güç ve becerinin adı birbirine benziyordu. Tıpkı İhanet İblisi başlığının gösterdiği gibi. Sistem, onun sürekli taraf değiştirdiğini fark etmiş gibiydi.

"Fena değil."

Tıpkı adı gibi, İp Üzerinde Yürüyüş. Rose’un yeni edindiği becerilerin çoğu “olasılık”a büyük ölçüde bağlıydı. Ortalama olarak büyük bir güç sergilemiyordu, ancak muazzam bir güç sergileme olasılığı düşüktü. Şans olmadan, seviyesi normal becerilerden daha düşüktü. Yine de Rose olumlu düşünüyordu.

Grid ve Overgeared üyeleri... Normal seviyedeki becerilerle, kendisinden daha güçlü olan bu rakiplerle savaşmak ve kazanmak yeterli değildi. Olasılık düşük olsa bile, kazanma şansı olduğunu görebilmek önemliydi.

[Tightrope Walking gücünü etkinleştirdin.]

[İki ana istatistik hafifçe veya 3 kat artacak ve iki ana istatistik hafifçe veya 3 kat azalacak.]

[Kritik vuruş olasılığı %100'e çıkacak veya hafifçe azalacak.]

[Zayıf nokta saldırı olasılığı %100'e çıkacak veya hafifçe azalacak.]

[Sihir gücü biraz ya da önemli ölçüde artacak.]

Rose savaşa hazırdı. Güçlendirici mi yoksa zayıflatıcı mı olacağını bilmediği yetenekleri üst üste kullandı. Hedefi Grid'di.

Amacı zafer değildi. Kaybetse bile, Grid'in efsanesine adını yazdırabilirse bunun yeterli olacağını düşünüyordu. Çünkü bu zayıf başlangıcın, muhteşem ve parlak bir geleceğin basamağı olacağına inanıyordu.

Güçlendirmeler üst üste bindiğinde, insan olmaktan çıktı. Sonra Baal ona iblis kılıcını uzattı. Güçlü enerjinin yoğunlaştığı iblis kılıcıydı. Rose içindeki gücü hissetti ve heyecanlandı.

“Baal, sana sadık olmak güzel.”

Onun çürümüş bir ip olabileceğinden şüphelenen geçmişteki haline acıdı. Rose bunu içtenlikle düşünüyordu. Belki de bu...

Grid ile rekabet edebilecek durumda değil miydi? Aslında, hareket etmesinin nedeni de buydu. Baal'ın yoğunlaştırılmış sihir gücüyle şeytan kılıcını almamış mıydı? Bu, Baal'ın onu Grid'in rakibi olarak seçtiği anlamına geliyordu. Düzgün bir dövüş kurulabilirdi.

“”Sonunda... Sonunda seninle aynı seviyedeyim, Grid.””

Çarpık özlem, Rose'un ifadesini daha da grotesk bir şekilde bozdu. İzleyicilerin tüylerini diken diken eden bir andı.

Rose hızla ilerledi. Arkasında onlarca, yüzlerce katmanlı görüntü izleri bıraktı. Elindeki iblis kılıcı, geçtiği yol boyunca karanlık çizgiler çizdi. Manzarayı kesen bir çizgiydi. Ufukta yeni bir ufukun üst üste bindiği manzaraydı.

Bu çok gerçek dışıydı. Zaten tüm durum gerçeklikle bağdaşmıyordu.

Büyük bir iblis haline gelen bir oyuncu — Baal'ın kendisine doğrudan verdiği iblis kılıcını kullanırken parmak uçlarından yayılan sihir ışını, dokunduğu her şeyi küle çeviriyordu. Bu, bir oyuncunun sınırlarının tamamen ötesindeydi.

Bu, Grid için açıkça tehdit ediciydi. Sonuç hiç tahmin edilemezdi. Durumun kendisi yanlıştı, bu yüzden Grid'in bu şekilde yenilgiye uğraması garip görünmüyordu.

Rose’un ateşlediği sihirli vaftiz her seferinde Grid’in vücudunu sıyırıyordu. Rose, Baal’ın güçlendirmesini doğrudan elde etmesine rağmen Mutlak’ın seviyesine ulaşmamıştı. Saldırılarının Grid’e ulaşması zaten neredeyse imkansızdı.

Ancak, Baal'ın iradesiyle donatılmış iblis kılıcı farklıydı. Muhteşem hareketlerle kaçan Grid'i acımasızca takip etti ve göğsünü kesmeyi başardı. İblis kılıcına yoğunlaşan Baal'ın sihir gücü büyük ölçüde arttı.

Sanki güneş doğuyormuş gibiydi. Bu, tüm bölgeyi yutacak bir patlamanın habercisiydi.

“Ah.”

Baal’ın şehrinin girişinde—Jishuka ve Vantner, Asura’nın kafasını bastırmak için şeytani gözlerin kralını kalkan olarak kullanırken hayıflanıyorlardı. Bunun nedeni, aşkın alemdeki görüşleriyle Grid’in içinde bulunduğu krizi görmüş olmalarıydı.

Grid kayboluyordu. Turuncu ilahiliği, iblis kılıcının kara güneşi tarafından yutuluyordu. Rose’un parmak uçlarında tamamlanan saldırı, şüphesiz Baal’ın gücüdür.

Bu, dünyadaki herkesin bunu fark edip umutsuzluğa kapıldığı bir andı. Kara güneşin ortasında, sönmekte olan turuncu ilahiliğin kalıntıları titriyordu. Sönmek üzere olan bir mum gibi zayıf bir hareketti.

Sonuç muhteşemdi.

Bir şeyi ikiye bölmek.

Grid'in gökyüzünü yıkmak için yarattığı, Doğal Düzen'e karşı gelen güç, büyük bir iblisin yarattığı yapay güneşi kolayca ikiye böldü.

Kara güneş ikiye bölündü. Patlamaya neden olması gereken muazzam miktardaki sihir gücü, kısa sürede çaresizce her yöne dağıldı.

Rose'un kafası siyah sisin içinde süzüldü. Vücudundan ayrılmıştı. Şok olmuş bir ifadeyle etrafta dolaştıktan sonra küle dönüştü. Ölümüyle oluşan küller gökyüzüne uçmadı. Tam arkasından yaklaşan Baal tarafından emildi.

Baal, parlak gözlerle Grid'e bakarken yüzünde bir gülümseme yayıldı.

“Bu tür zırhlar hasar biriktirmez. Beklendiği gibi, kısıtlamalar vardı. Olması gereken de budur.”

Rose'un ölümü sadece Baal'ın yararına oldu. Baal, Rose'un aktif olduğu kısa sürede Grid'in durumunu kavradığı için tavrını aktif olarak değiştirdi.

"Kahretsin." Grid kaşlarını çattı. Aslında zaman kazanmayı amaçlamıştı, ama başaramadı. Rose'un kullandığı iblis kılıcının gücü o kadar güçlüydü ki, karşılık vermek zorunda kaldı ve tek bir darbeyle Rose'u öldürdü. Bedeli felaketti. Baal'ın tırnakları, Grid'in mutlak savunmasını delip geçti ve yüzüne çarptı. Kavisli parmakları Grid'in çenesini kavradı ve boynunu kırdı.

Grid karşı saldırıya geçti. Garip bir şekilde çarpık görüşü nedeniyle, gözleriyle Baal’ın yerini ayırt edemiyordu. Saldırmak için sadece yapay duyularına güveniyordu. Doğal Düzen’e Meydan Okuma, basit bir vuruşla bile çok güçlüydü. Baal’ın eti soyuldu, kemikleri ezildi ve kan fışkırdı.

Yine de, bu ölümcül bir güç değildi. Baal’ın süper hızlı yenilenme yeteneği, yaraları anında iyileştirdi.

"Ölemiyor musun? Bunun doğru olup olmadığını kendim kontrol edeceğim."

Baal, beş füzyon kılıç dansına ve altındaki seviyelere karşı bağışıktı. Bu nedenle, Grid'in karşı saldırısından çok korkması için bir neden yoktu.

Grid’i tekmeledikten sonra, Grid’in sırtını kaplayan bir sihir gücü ışını fırlattı ve onu ışını kesmek için bir eylem harcamaya zorladı. Sonra dirseğiyle Grid’in başının üstüne vurdu ve çağırdığı iblis kılıcıyla onu defalarca kesti.

Grid’in üzerine baskı yapan Baal’ın gücü ve hızı başlangıçtaki gibiydi. Öte yandan, Grid başlangıçtan daha hızlı ve daha güçlü hale gelmişti. Öyle olsa bile, yaralanmaktan kaçınamadı. Savaşın gidişatı yavaş yavaş Baal’ın lehine döndü.

Bu durum, varlığı o kadar solmuş ki insanlar onu unutmuş olan Kötü Ejderha Bunhelier gelene kadar sürdü. Grid yere inerken bir fare Grid’in yüzünün yanına koştu ve “Atla! Ciyak!” diye bağırdı.

Bu gerçek bir fareydi.

Daha doğrusu, fareye dönüşen Bunhelier'di. Büyük Eski Ejderha, görünüşünü tamamen gizlemek için olabildiğince küçülmüştü. Sihir gücünü gizleyip durumu izledi. Sonra bir fırsat gördü ve içeri koştu.

"Bu bizim şansımız! Ciyak! Çabuk!"

“......”

Grid, utanıp utanmadığını sormak üzereydi ama durdu. Zaten Eski Ejderhaların algısında insan ile fare arasında pek bir fark yoktu.

‘Sanırım durum öyle değil?’

Bunhelier'in insan kadınlarla çiftleşip çocuk sahibi olduğu bir geçmişi vardı. İnsanları ve fareleri eşit şekilde muamele etmesi imkansızdı. Eğer öyle yapsaydı, ciddi bir sorun çıkardı.

...Hayır, artık bunun önemi yoktu.

Grid aklına gelen tüm saçma düşünceleri silkeledi ve yerde yatarken arkasını döndü. Sırtını Bunhelier’in küçük, tombul vücudunun üzerine yatırdı.

Baal bunu hiç fark etmedi. Zaten Baal, Bunhelier'in buradan kaçtığına inanıyordu. Çünkü Eski Ejderhaların burnu, göksel tanrılardan daha yüksekteydi. Ortaya çıktığı anda büyüyle zincirlenmiş olmasından utanır ve oradan ayrılırdı. Baal, fareye dönüştükten sonra bir fırsat kollayacağını hiç tahmin etmemişti.

“......?!”

Baal, yoğunlaştırılmış sihir gücüyle şeytan kılıcını Grid’e doğrulturken gözlerini genişletti. Az önce yerde yuvarlanan Grid, tam önündeydi.

Bir fırtına esti—bu, gerçek bedenini ortaya çıkaran Kötü Ejderha Bunhelier’in kanat çırpışlarının yarattığı şiddetli bir rüzgârdı. “Doğal Düzeni Aşmak”ın yüzeyi kırmızı renkte parladı. Kızıl Anka’nın ısısı, Ateş Ejderhası Trauka’nın alevlerini yeniden alevlendirdi. Bu, Baal’ın ateş direncini ve büyü direncini önemli ölçüde azaltan bir etkiye sahipti. Dahası, Grid’in büyü gücü, irade gücü ve silah hasarına orantılı olarak yansıtıcı hasar uygulandı.

Sonunda etkinleştirilmiş Ejderha Şövalyesinin gücünü ödünç aldıktan sonra, Grid’in altı füzyon kılıç dansı zayıflamış Baal’ı paramparça etti. Baal, kılıç yoluna göre sürekli değişen “Doğal Düzeni Aşmak”ın formuyla kolayca baş edemedi.

Disintegrate ve Meteor bir dizi bombardıman başlattı. Baal’ın vücudu parçalandı, delindi ve ezildi ve yenilenmek için hiç zamanı kalmadı.

[Dragon Knight'ın etkisiyle tüm istatistiklerin üç katına çıktı.]

[“Doğal Düzeni Aşmak”ın hedefin savunma becerilerini, büyüsünü ve güçlerini etkisiz hale getirme şansı %85.]

[“Doğal Düzeni Alt Etmek” etkisiyle büyük bir iblise verilen hasar büyük ölçüde arttı.]

[‘Doğal Düzeni Aşmak’ etkis, karanlık yerlerdeki silah hasarını büyük ölçüde artırdı.]

Hasar artışı etkisi tekrar tekrar birikti.

“...Kuaaakl!”

Baal tekrar öldü.

Henüz bitmemişti. Hemen ölümün üstesinden geldi ve önce bir lanet büyüsü etkinleştirdi. Bu lanet sadece Bunhelier'e uygulanıyordu. Bunhelier'in cesaret edip yeniden ortaya çıkıp müdahale etmesinden sonra onu cehennemden tamamen kovmayı amaçlıyordu. Ancak, hedef belirtilmemişti. Lanet büyüsü Bunhelier'i bulamadı ve boşuna dağıldı.

Ciyak ciyak!

Uzaklardan bir farenin çığlığı duyuldu...

Farkına varmadan, Grid yine yalnız kalmıştı ve hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranmaya çalışıyordu.