Bölüm 1830

Saha patronu, patron canavarlar arasında en alt seviyedeydi. İsimli bir patronla karşılaştırılamayacağı gibi, ejderha patronu veya elit patrondan da daha zayıftı. Doğal olarak, düşürdüğü eşyaların seviyesi de düşüktü. Bunun yerine, kısa yeniden doğma döngüsü avantajı vardı, bu yüzden istikrarlı bir kaynak temini ve başarılar için uygundu. 

Elbette, Orman Muhafızı gibi istisnalar da vardı. Gölün dev illüzyon bedeni de bir istisnaydı. Bu çok özel bir durumdu. 

Sadece belirli aralıklarla elit bir boss'a dönüşen Orman Muhafızı'nın aksine, dev illüzyon bedeni doğuştan güçlüydü. Özellikle, baskına meydan okuyan oyuncunun seviyesi ne kadar yüksekse, o kadar güçlü hale geliyordu. Bu nedenle, hazırlıklı olmak gerekiyordu. 

Ödüller muazzamdı.

"Gerçekten bir seferde 12 tane düşürüyor."

Grid, göldeki dev illüzyon bedenine üçüncü kez baskın düzenledi ve memnuniyetle gülümsedi. Her seferinde 12 adet antik güçlendirme parşömeni düşüren illüzyon bedenine karşı bile sevgi duyuyordu. Bu sadece bir anlık bir duyguydu. 

"Hayır, lanet olsun, yine çoğunlukla aksesuar güçlendirme parşömenleri mi düşürdü?"

Bu sefer sadece 6 tane düşmüştü, ama dört gün önce 8 tane düşmüştü...

Bu durumun belli bir olasılığı vardı ve bir tesadüf değildi. En çok ihtiyaç duyduğu zırh güçlendirme parşömenlerinin en az düşüyor olması, bunun açık bir kanıtıydı. Beklendiği gibi, tüm kötülüklerin kaynağı S.A Grubu’ydu... 

Bu çarpık cehennemi başından beri yaratan S.A Grubu değil miydi? Hatta Satisfy’ı insanları taciz etmek amacıyla yarattıklarını ve yönettiklerini bile şüphe ediyordu. 

Grid, parşömen demetini tutarken Biban’ın sesi kulağına fısıldadı. “Bugün yine kılıcın gücünü düzgün bir şekilde test edemedim. Cehenneme gidip Baal’ı kesip biçmek için sabırsızlanıyorum. Bu arada, cehennem seferini böyle ertelemeye devam edebilir misin?” 

“Baal’ın hedef alabileceği tüm aşkın varlıklar ve efsaneleri güvence altına aldık. Baal artık oyun oynayamaz, bu yüzden zamanı uzatmak daha iyi. Sıkıldığından eminim, ama lütfen biraz daha sabırlı ol.”

Grid, eski güçlendirme parşömenlerini düzenli olarak alıyordu ve Kraugel de işaretleri temin ediyordu. Cehennem seferini daha güçlü hale getirmek için çok fazla yol vardı. Bazı değişkenler ortaya çıkarsa hikaye değişebilirdi, ama şu ana kadar zaman Baal’ın değil, insanlığın lehine işliyordu.

Öncelikle, Reinhardt’ta kıtaya dağılmış olan transandantları ve efsaneleri bir araya getirmek zaman aldı.

“Baal’ın arama yeteneği hayal gücünün ötesinde. Eskort hedeflerini en azından Overgeared Dünyası’nın menzili içine çağırmamız gerekiyor.”

Sorun, eskortların kendi hayatları olması ve transandantların o kadar eksantrik olmalarıydı ki, onları zorla bir araya getirmek zordu... her halükarda, bu gerekli bir prosedürdü. Kontrol edilmesi zor oldukları için, işini aceleye getirip hata yapmak istemiyordu. 

“Ah, bunu al.”

Grid, Biban’a bir güçlendirme parşömeni uzattı. Ellerinin titremesini engellemeye çalışırken yaptı bunu.

Biban ona baktı. Sanki bir şey düşünüyormuş gibi bir ifadesi vardı.

Kısa süre sonra başını salladı ve parşömeni aldı. “Teşekkür ederim. İyi kullanacağım.” 

“Sana her zaman minnettarım. Dört günde bir buraya gelip çok çalışmana rağmen sana sadece bir tane verebildiğim için üzgünüm.”

“Bakman gereken sadece bir ya da iki kişi mi var? Anlıyorum.”

“Daha önce verdiğim iki parşömeni kullanmadın, değil mi? Sakıncası yoksa, senin için kullanabilir miyim? Ben biraz şanslıyım.”

Bu saçmalık değildi. Grid’in şans istatistiği çok yüksekti. Bu, kumardan geçimini sağlayan profesyonel oyuncuların bile onu geçmeye cesaret edemeyeceği kadar yüksekti. Ayrıca, güçlendirme şansını artıran pasif bir yeteneğe sahipti. Bu, Pagma’nın Halefi olduğundan beri sahip olduğu bir yetenekti.

“...Şey, merak etme.” Biban, Grid’in kılıcına ve zırhına bir göz attı ve başını salladı. 

Grid hayal kırıklığına uğramıştı.

“Bu, olağanüstü bir şanssızlıktı.”

Şu anda, Doğal Düzeni Aşmak ve Ateş Ejderhası Zırhı, her biri +1 seviyesindeydi. İllüzyon bedeninin öldüğü ilk gün elde ettiği güçlendirme parşömenleriyle onları güçlendirmeye çalıştı, ancak sadece +1 seviyesine ulaşabildi. Yüksek şans istatistiği gölgede kalmıştı. Bu durum, basitçe şanssızlık olarak görülebilirdi. 

Ancak Grid, ekipmanın derecesi ne kadar yüksekse, güçlendirme olasılığının o kadar düşük olduğunu tahmin ediyordu. 

“Yine de, Biban, bunu senin yapmandan ziyade benim yapmamın daha iyi olacağına eminim.”

“Anlıyorum. Daha sonra senden bunu yapmanı isteyeceğim. Bundan daha da önemlisi—”

Biban’ın endişesi başka bir yerde gibi görünüyordu. Geliştirmeyle ilgili konuyu hızla geçip beklenmedik bir şey söyledi. 

“Neden dört gün sonra Hayate ve Marie Rose’u aramıyorsun?”

“......?”

“Bence benden daha güçlü olma ihtimalleri yüksek. İllüzyon bedeninin seviyesini daha yüksek bir seviyeye çıkarabilirsin.”

Gölün illüzyon bedeni, en güçlü düşmanların görünümünü kopyalayıp karıştırdı. Şu anda, Grid ve Biban buradaki en güçlülerdi. Bu nedenle, iki kişinin görünümünü kopyalayıp karıştırdı. Peki ya ikisinden daha güçlü biriyle karşılaşırsa ne olurdu? 

Şu andakinden çok daha güçlü olurdu ve düşürdüğü eşyaların seviyesi de artabilirdi. Kim bilir? Belki 12 yerine 20 parşömen düşürürdü. 

“Hmm...”

Ancak Grid isteksizdi. Bunun iki nedeni vardı. 

Birincisi, ejderhalar kişisel nedenlerden dolayı Hayate’nin yüzeydeki faaliyetlerini görmekten memnun olur muydu? Gurme Ejderha ve Ateş Ejderhası, Grid’e karşı benzer, zayıf bir iyi niyet göstermişti, ancak Grid ve Hayate iki farklı varlıktı. Bir Ejderha Avcısını temkinli karşılayan ya da arzulayan bir ejderhanın bakış açısından, Hayate’nin faaliyetleri arttıkça onların sessiz kalması zor olacaktı. Kritik bir dönüm noktasında gereksiz bir karışıklık yaratma riski vardı. 

İkincisi, Marie Rose’un durumu da göz önünde bulundurulmalıydı. Zaman ihtiyacı olduğunu söylemişti. Grid ile evlenerek laneti bozabilecek olmasına rağmen programı ertelemişti. Geleceği konusunda acı çekiyor gibi görünüyordu.

"Annesinin beklentilerini yerine getirmek için yaşadığı hayatın gerçekten kendi hayatı olup olmadığını sorguluyor gibi görünüyor."

Grid, bunların belki de onun sayısız yıldır içinde sakladığı sorular olduğunu düşündü. Bu nedenle, rolünde aktif olmamış ve her türlü olayda kenarda kalmıştı. Braham’ın ona karşı beslediği nefret bunu açıklıyordu. Chreshler tarafından itaatkar bir şekilde mühürlendiği durum da benzerdi. 

"Hayatının belki de en önemli anında ondan yardım istemek insani bir davranış değil."

Bir süre sonra—

“Şimdi düşününce, haklısın.” 

Biban, Grid'in isteksiz olmasının nedenlerini duyunca ikna oldu. 

“Başından beri iyi bir fikir değildi. Benden daha güçlü olan Marie Rose’u kendi gözlerimle gördüğümde kendimi kontrol edebilecek miydim acaba?”

Kesinlikle. Devasa illüzyon bedeni, düşmanların ‘sırasını’ doğal bir şekilde düzenlemişti. Güçlü bir gurur duygusu veya zafer arzusu olan bir kişi, illüzyon bedeninin belirlediği sıraya ikna olmayabilir ve sorun çıkarabilirdi.

“Overgeared Loncası bir süredir kargaşa içinde.”

Bunun, Overgeared Loncası’nın PvP terfi savaşlarının son aylarda bu kadar aktif olmasının bir nedeni olup olmadığını merak etti. Grid bunu düşündü ve dışarı çıkmaya hazırlandı. 

Vampir şehirleri... Marie Rose'un yaşadığı kaleyi ziyaret etmeyi planlıyordu.

Zaten ıstırap içinde olan onu yalnız bırakmamak zorunda olduğunu hissetti. 

‘Ne de olsa o benim nişanlım.’ 

Artık birbirlerine güvenmek zorunda oldukları bir ilişkiydi. Üstelik Marie Rose, Grid’i birkaç kez tehlikeden kurtarmıştı. Grid, nankör bir canavar olmadığı sürece ondan yüz çeviremezdi. 

“O zaman dört gün sonra tekrar görüşürüz.”

Grid, Biban’a veda edip ışınlanma kapısına gitti. Marie Rose’un derin yeraltında bulunan kalesine en yakın şehir. Öncelikle sanayi şehri olan Reidan’a taşınmayı planlıyordu.

***

Vız vız. 

Reidan, her türlü endüstriyel tesisin toplandığı ve gürültülü bir yerdi. O kadar canlıydı ki, bir zamanlar ejderhanın istilası nedeniyle çökmüş bir şehir olduğuna inanmak zordu. Ancak, daha yakından bakıldığında, herkesin dikkatli davrandığı görülebiliyordu. Yoğun işleri nedeniyle aceleyle hareket etseler de, sadece belirli bir güzergâh boyunca ilerliyorlardı. Belirli aralıklarla yerleştirilmiş gözetleme kulelerindeki askerler gözlerini gökyüzünden ayırmıyorlardı. 

Bir ejderhanın aniden tekrar ortaya çıkmasından çekiniyorlardı. Bu noktada, ihtiyatlılık bedenlerine işlemişti. 

"Bu anlaşılabilir bir durum."

Şehir ilk olarak Xenon’un saldırısına uğramış, Xenon’u kovalayan ejderhaların mücadelesinin ortasında kalmış ve son olarak da Ateş Ejderhası Trauka’nın ortaya çıkışına tanık olmuştu. Reidan için ejderha, sadece efsanelerde ve masallarda geçen bir canavar değildi. Bu, defalarca yaşadıkları gerçek bir tehditti. Nitekim, çok sayıda kurban ve yaslı aile vardı. Reidan sakinlerinin çoğunun travma sonrası stres bozukluğu yaşadığını söylemek abartı olmazdı.

Elbette Overgeared Loncası da önlemler aldı. Sakinleri rahatlatmak için oraya büyük bir ordu gönderildi ve konuşlandırıldı. Ayrıca, gerekli teknisyenler hariç, sakinleri diğer şehirlere yerleştirmek planlandı. 

Ancak sakinler şehri terk etmek istemiyordu. Bu, insan olmanın özünde yatan bir şeydi. Memleketlerini kolayca terk edemezlerdi. 

“...Hmm.”

Herhangi bir kargaşa mı vardı? Grid, görünüşünü gizleyen Kapüşonlu Fermuarlı Ceket ile şehre baktı. Sonra güldü. Bu memnuniyet dolu bir gülüşüydü. Çünkü Asuka ve Black Teddy ikilisini görmüştü. Xenon'un Reidan'a saldırdığı sırada, onlar sakinleri korumuş ve bu nedenle Overgeared Loncası'na katılmışlardı. Reidan yakınlarındaki illüzyon bedenlerini avlamak istedikleri bahanesiyle Reidan'ı evleri olarak seçmişlerdi. 

Bu açıkça bir yalandı. Asuka ve Black Teddy gibi üst düzey oyuncular için Reidan yakınlarındaki avlanma alanları, seviyelerinin biraz altındaydı. Ama Reidan'da kalmakta ısrar ettiler. 

"Sakinlerin hayatlarını kurtarmak için savaşırken buraya bağlanmış olmalılar."

Buna ek olarak—

“O ejderha piçleri bugün gelmiyor mu?”

“Hanımefendi, lütfen böyle konuşmayın. Söylentilere göre ejderhaların işitme duyusu kıtanın her yerine uzanıyor.”

“Hayır, onlara düzgün bir darbe indirmeden bırakırsam çok sinir bozucu olmaz mı? Bir dahaki sefere karşılaştığımızda, ölmeden önce birkaç darbe indirebileceğime eminim. Ancak o zaman tatmin olurum.”

“Ya insanlar sürüklenip giderse?”

“Endişelenmene gerek yok. Lauel’in sadece beyni var. Sence bir önlem bulmamış mıdır?”

...Asuka’nın gururu çok güçlüydü. Kraugel’e göre, Grid, onun hiç savaşmadan teslim olduğu tek kişiydi. 

‘Kraugel’e on kez yenildi, ama yine de göz göze geldiklerinde ona saldırdı.’

Yıllar boyunca, Kraugel ve Asuka doğal olarak yüksek sıralamalı oyuncular olarak birbirleriyle karşılaşmışlardı. Her seferinde, Asuka Kraugel’e meydan okudu, kaybetti ve tekrar tekrar ona saldırdı. Meydan okuması her zaman öldüğünde sona eriyordu. Kraugel her zaman bunu ılımlı bir bastırma ile sonlandırmayı amaçlıyordu, ancak Asuka’nın oyunda kaybetmeyi önemsemediği için ölümüne savaşma ısrarından bıktığını itiraf etti. 

"Kraugel'i bile savaşmaktan yoran bir ısrar..."

Gerçekten de, o da bir melek adayıydı. 

Adım. 

Olayları defalarca düşündü. Farkına varmadan, Grid Marie Rose’un kalesine varmıştı. 

Derin, karanlık bir koridor... Cehennem manzaralarını tasvir eden tabloların önünden geçtikten sonra tabuta ulaşabildi.

“Sevgili Kocamın gelip beni ilk bulan kişi olacağını beklemiyordum.”

Baştan çıkarıcı ses, Grid’in başını döndürdü.

Tabutun üzerine uzanmış insan figürü — Marie Rose, tabutun üzerinde bağdaş kurup Grid’e bakarken hâlâ çok güzeldi. 

“Bugün beni hamile bırakacak mısın?”

“...O, evlendikten sonra.”

Grid kızardı ve sakinleşmeye çalıştı. Çocuk yapmak için enerjisini toplaması gerekiyordu. Henüz zamanı değildi...

“Buraya sadece nasıl olduğun konusunda endişelendiğim için geldim.”

“Endişeli...?”

Marie Rose anlamamış gibi başını eğdi. Sonra hemen gülümsedi. Gözleri hilal gibi kıvrıldı ve sanki bir tür sihir yapıyormuş gibi görünüyordu. 

Grid’in kalbi patladı.

“Evet, anlıyorum.”

Marie Rose ayağa kalktı ve birkaç adım attı. Yavaşça Grid’e yaklaşmaya başladı. Yere sürtündüğünde ses çıkaran elbisesi, beyaz teni kadar yumuşak görünüyordu.

“Ben de sevgili kocam için endişeleniyordum. Yakında cehenneme gideceksin, değil mi?”

“Evet.”

“Tekrar ediyorum, ama Amoract’a dikkat et.”

“Amoract... Baal’ın eline geçmek üzere olan Beriache’nin ruhunu ele geçirerek Baal’a müdahale ettiğini duydum. Hatta benimle ittifak kurmak istedi, bu yüzden Baal’a karşı gerçekten düşmanca görünüyordu.”

Grid de Amoract ile işbirliği yapmayı planlıyordu. Elbette ona güvenmeye niyeti yoktu. Sadece bir süreliğine aynı gemideydiler. Marie Rose, bunu bile yapamayacağını söyledi. 

“Olmaz, ama Sevgili Kocası için canını feda etse bile onunla işbirliği yapmamalısın. Ona en ufak bir açık bile gösterme. Büyük Çatışma İblisi sandığından daha tehlikelidir.”

“...Evet.” Grid uzun süre konuşmadı. Amoract ile olan ilişkisini ilk başta açıklamasının sebebi, Marie Rose’un sözlerini çürütmek değil, tavsiye istemekti. 

Marie Rose memnuniyetle gülümsedi. “Huhu, Sevgili Kocanın bariz bir tehlikeye doğru gittiğini bilmeme rağmen seninle olamadığım için bana çok fazla kızmazsın umarım.” 

Birçok açıdan düşünülmesi gereken çok şey vardı. Baal'ı kendi elleriyle öldürmek, annesinin dileğini yerine getirmek anlamına geliyordu. Nedense, bunu yapmaması gerektiğini düşünmeye devam ediyordu. Bunun için bir dayanağı yoktu. Bu içgüdüsel bir şeydi. Bunu Grid’e açıklamadı. Grid ile paylaşmak istediği şey endişe değil, sevgiydi. 

Zaten, sorunlarını başkalarıyla paylaşmak ona yabancı bir şeydi. Bu, aklına gelmesi zor bir kavramdı. 

“Eğer sakıncası yoksa, bana kaleyi gezdirir misin?”

“...Bu karanlık kalede görülecek ne var ki?”

Grid’in önerisi, Marie Rose’un gözlerini bir an için genişletti. Nadir görülen bir şaşkınlık ifadesi, güzel yüzünde parladı. Bu ifade çok kısa sürdü. Kısa süre sonra rahat gülümsemesini geri kazandı ve elini Grid’e uzattı. 

“Kayıp kişi olmak istemiyorsan bana tutun.”

O gün, Grid, Marie Rose ile birlikte sakin ve karanlık kalede dolaştı. Şaşırtıcı derecede sakin ve keyifli bir zamandı.