Bölüm 1808

Piaro, havariler arasında eşyalara en az güvenen kişiydi.

Bunun nedeni, savaş stilinin silah hasarından ziyade beceri hasarına odaklanmasıydı. Beceri hasarını etkileyen çeşitli istatistik değerleri "Doğal Durum"un kullanımıyla karşılandığından, silahlara olan bağımlılığı nispeten düşüktü.

Zaten Piaro'nun silahı tarım aletleriydi. Önemli olan güçten ziyade tarlayı daha hızlı sürmekti. Piaro, tohum ekme ile hızlı büyüme arasındaki bağlantıyı kullanarak savaştığı için, onun için önemli olan tarlayı sürme hızıydı. Bu hız zaten zirveye ulaşmıştı.

"Ayrıca, Piaro son günlerde savaşmanın önemini azaltmıştı."

Piaro bir çiftçiydi. Ancak altın ceviz kadar faydalı mahsuller geliştirip ürettiğinde gerçek değerini gösteriyordu.

Piaro'nun Overgeared Krallığı'nın en güçlü gücü olduğu günlerde, aktif bir rol oynamak için çiftçi olarak görevlerini göz ardı etmek zorunda kalmıştı, ama artık işler değişmişti. Şu anda, Overgeared İmparatorluğu'nda Piaro'nun rolünü üstlenebilecek en az beş kişi vardı. Hepsi birden çökmedikçe, Piaro'nun cephede olması için neredeyse hiçbir neden yoktu. Hayır, onu cepheye çıkarmamak daha arzu edilirdi.

Elbette onu Baal seferine götürmek gerekiyordu, ama o zamana kadar bolca zaman vardı. Sefer programını koordine eden Baal değil, Grid'in kendisiydi. Aceleye gerek yoktu. Her şeyden önce, Grid'in güçlü bir inancı vardı. Piaro'nun zihinsel dünyayı açabileceğine inanıyordu. Bu, Piaro'nun yarattığı alanların zaten zihinsel dünyayla karşılaştırılabilir bir rol oynadığı gerçeğine dayanıyordu.

"Piaro, zihinsel dünyanın ilkelerini anlıyor. Küçük bir aydınlanma yaşadığı anda, zihinsel dünyayı açabilecek bir konuma gelecektir."

Aydınlanmanın tam olarak ne zaman gerçekleşeceği bilinmiyordu, ama çok uzun sürmeyeceği açıktı...

Piaro bu gerçeğin farkındaydı, bu yüzden herhangi bir gerginlik belirtisi göstermiyordu. Ancak Mercedes'in durumu farklıydı. O sadece her zaman ön saflarda olmak istemekle kalmıyor, aynı zamanda silahlara da oldukça bağımlıydı. Aslında şövalye sınıfının kendisi, ekipman giyildiğinde bir düzeltme etkisine sahipti. Mercedes'in şövalyelik kuralları bile Grid'den büyük ölçüde etkilenmişti. Eşyalara saygı göstererek, ekipman giyildiğinde ek bir düzeltme etkisi elde ediliyordu.

Sadece bir havari olması bile, Grid’in eşyalarını doğru şekilde kullanma konusunda onu diğer havarilerden çok daha iyi bir konuma yerleştiriyordu. Eski bir silah olarak kabul edilen Beyaz Kaplan Kılıcı’nı ne kadar çabuk değiştirirse, savaş gücü o kadar artacaktı. Zihinsel dünyayı açamazsa hayal kırıklığına uğraması normaldi. “Zihinsel dünyayı açamıyorum” cevabını rahat bir ifadeyle verecek durumda değildi.

“Mers, sen... zihinsel dünyan var mı?”

“Hıçkırık!”

Beklenildiği gibiydi. Mercedes telaşlı ifadesini gizleyemedi.

Grid gülümsedi. ‘Yalan bile söyleyemiyor. Neden birini aldatmaya çalışıyor?’

Mercedes'in güçlü bir kişiliği vardı. Yalan söyleyemiyordu. Grid, Mercedes'in kimseyi aldatabileceğini hayal edemiyordu.

“Bana zihinsel dünyanı göster.”

“......”

“Biraz utanç verici olabilir, ama sorun değil. Sadece yeni bir silah yapmak istiyorum... bunu tıbbi personelin önünde soyunmakla aynı mantık olarak düşün.”

“Efendimden başka kimsenin önünde soyunmam.”

“E-Evet... neyse.”

Garip bir tepki veriyordu. Grid, Mercedes’in güzel gözlerine kapıldı ve bir süre bekledi. Sonra onu tekrar ikna etti, “Yeni bir ejderha silahı yaratmak için kullanıcının zihinsel dünyasına ihtiyacım var.”

“Zihinsel dünya olmadan da yapabilirsin, değil mi? Tıpkı Twilight gibi.”

“Evet, ama güç açısından hayal kırıklığı yaratıyor.”

“Öyle... değil. Efendimin Twilight’ı en iyi kılıçlardan biridir. Bunun nesi hayal kırıklığı yaratıcı? Benim için Twilight’a eşit bir silah yeterlidir. Birlikte büyümek ödüllendirici olacaktır.”

Kesinlikle, büyüme tipi silahların cazibesi büyüktü. Şu anda Twilight’a bakıldığında, bir gün Defying the Natural Order ile eşleşeceği açıktı. Ancak, büyüme tipi efsane dereceli bir silah yaratmak kolay değildi. Ayrıca, özel silahlar, büyümesini tamamlamış büyüme tipi silahlardan daha başından itibaren daha fazla güç sergiliyordu.

“Kendi özel silahını yanına getirmelisin. Büyüme tipi silahlar için, daha sonra onu yardımcı silah olarak kullanarak büyütebilirsin.”

“...Uh.”

Mercedes’in dolgun dudakları seğirdi. Bu, utandığında gösterdiği bir alışkanlıktı. Grid, bu alışkanlığı ilk kez birlikte geçirdikleri ilk gecede görmüştü.

"Anlıyorum."

Zihinsel dünyayı göstermek cesaret gerektiriyordu. Grid’in zihinsel dünyası, Khan’ın kalbini kaynak olarak kullandığı için çok sağlıklıydı, ancak genellikle durum böyle değildi. Zik ve Mir’in zihinsel dünyaları bunu kanıtlıyordu. Aslında, Braham’ın zihinsel dünyası kibir ve arzudan ibaretti.

Adı “Dünyanın Merkezi” değil miydi? Bu, kendini dünyanın merkezi olarak gördüğü anlamına geliyordu. Normalde, başkalarının önünde sergilemek utanç verici bir zihinsel dünyaydı.

Mercedes’in zihinsel dünyası da muhtemelen onlarla benzerdi. Bunun nedeni, herkesin kalbinde karanlık olmasıydı. Özellikle Mercedes, Keen Insight ile doğduğu için ailesi tarafından terk edilmişti. Böylesine inişli çıkışlı bir hayat yaşadıktan sonra kalbinde derin bir karanlığın gizlenmesi doğaldı...

“Zihinsel dünyanı göstermeni istemenin ne kadar kaba bir şey olduğunu biliyorum. Neden göstermekte tereddüt ettiğini tamamen anlıyorum. Ama şunu aklında tut. Bu dünyada, senden asla hayal kırıklığına uğramayacağım.”

“......”

Mercedes, Grid’i vazgeçirmeye çalışırken durdu. Grid’in hayal kırıklığına uğramayacağına dair sözlerini düşündü ve cesaretini toplamaya çalıştı. Sonunda—

“...Gerçekten, ne tür bir kadın olursam olayım, lütfen hayal kırıklığına uğramayın.”

Kararlı Mercedes zorlukla konuştu. Utangaç bir kız gibi ellerini birleştirdi ve parmaklarını kıvırdı. Ne olursa olsun, çok güzel ve sevimliydi.

Grid, Mercedes’in masum ve sevimli görünüşüne bir kez daha hayran kaldı ve gülümseyerek başını salladı. “Elbette, tüm varlığımla sana söz veriyorum.”

Bu cevap bir işaretti. Mercedes’in nefesi, soğuk bir kış günündeki nefes gibi yoğunlaştı. Soğuk bir ürperti mavi saçlarıyla iç içe geçti, rengini bulanıklaştırdı ve toprak kuruduğu için çatladı. Mercedes’in durduğu yerin etrafındaki dünya dondu. Grid’in tanrısallığı bunu durdurma şansı bulamadan her şey dondu. Daha doğrusu, Grid zaten donmuş bir dünyaya düşmüştü.

[Mercedes’in zihinsel dünyası olan ‘Donmuş Dünya’ya girdiniz.]

“......”

Grid'in gördüğü ilk şey, buzdan yapılmış üç kişinin heykelleriydi. Yalnız başına oturan küçük bir kızın heykeli vardı, ona ebeveynleri gibi görünen yetişkin heykeller ise ondan uzaklara bakarak duruyorlardı.

-Lanetli çocuk.

-O canavarın benim çocuğum olması imkansız. Ne tür bir adamla oynadın sen?

-Kyaaak! Hep o kız yüzünden...! O lanetli canavar yüzünden ben bu hale geldim...!

İşitsel halüsinasyonlar duyuldu. İşitsel halüsinasyonlar şüphe, nefret ve öfkeyle doluydu. Her türlü anormal duruma neden oluyorlardı.

Ancak Grid tereddüt etmedi. Yavaşça ayağa kalkan ve davetsiz misafire bakan küçük kızın başını nazikçe okşadı. “Sen canavar değilsin. Aptal ebeveynlerinin şüphelerine ve nefretine kapılma. Yakında iyi insanlarla tanışacaksın, değil mi?”

Sıcak bir ilahilik, genç kızın heykelini eritti. İşitsel halüsinasyonlar uzaklaştı ve Grid'in gördüğü manzara da değişti. Arkasında devasa bir saray bulunan bir eğitim alanıydı.

Onlarca buz heykeli, birinin emriyle kılıçlarını sallıyordu. Bu emir, omuzlarında genç bir kızın heykelini taşıyan bir şövalyeden geliyordu. Şövalye de buzdan oyulmuştu, bu yüzden yüz hatları net olarak görülemiyordu, ancak Grid şövalyenin kimliğini hemen tanıyabildi.

Yaralı kızı ilk kez güldüren kişi. Genç Piaro'ydu. İmparatorluğun bir şövalyesi olarak, diğer Kızıl Şövalyelerle birlikte hem kızı eğitiyor hem de onun ebeveynleri rolünü üstleniyordu.

Kızın kahkahaları şövalyelerin sesleriyle karışırken Grid'in yüzüne bir gülümseme yayıldı...

Şövalyeler hep bir ağızdan Grid’e döndüler. Soğuk buz kılıçlarını ona doğrulttular. Beyaz Kaplan Kılıcı’nın keskinliği her kılıçtan fışkırıyordu. Bu, silahın saldırı gücünün, geçmişi canlandıran ve davetsiz misafirlere düşmanca davranan Mercedes’in zihinsel dünyasına yansıtılacağı anlamına geliyordu. Aşırı donanımlı olmak onun için gerçekten çok önemliydi.

-Bizler tüm hayatımızı imparatorluğa ve imparatora adamış kişileriz! Bizi nasıl vatan haini olarak suçlayabilirler?

-Mercedes! Bizim için tanıklık et! İmparatorluğa ihanet etmemiz mümkün değil!

Grid'e saldıran şövalyelerin yüzleri kızardı. Bu, kanlı gözyaşlarının bir sonucuydu. Tesadüfen, şövalyelerin çığlıkları kıza ulaşmadı. Farkına varmadan, yüksek bir kulede tecrit edilmişti. Yatan'ın Hizmetkarı tarafından ikna edilen diğer şövalyeler, onu eğitim adı altında hapsettiler. Gerçeği fark eden Keskin Sezgisi'nden çekiniyorlardı.

-Asmophel! Sen bizim ailemizsin...

-Mercedes, neden bana yardım etmedin?

Şövalye heykellerinin çığlıkları ve kinleri sonsuza dek yankılanırken mevsimler birkaç kez değişti. Sonunda, durdukları yer sadece kan lekeleriyle doldu. Bu, Grid'in işlediği bir katliam değildi.

Grid karşılık vermedi, sadece kendini savundu. Süre dolduktan sonra şövalyeler kendiliğinden yere yığıldı. Bu sırada, kuleden çıkan kızın heykelinin göğsünde korkunç bir çatlak belirdi. Heykel, bu çatlak düzelmeden bir kadının şekline büründü.

"Mers'in bakış açısından, yeni bulduğu ailesi tarafından ihanete uğramıştı."

Gerçeğin gizlendiği bir durumda, Mercedes, Piaro ve Kızıl Şövalyelerin imparatorluğu ve kendisini ihanet ettiğine inanmaktan başka çaresi yoktu.

"Mers'in zihinsel dünyasını oluşturan şey acı değildi.

Zihinsel dünyayı domine eden duygunun kimliği belirsiz bir şekilde hissediliyordu. Acı değil, pişmanlıktı. Bir bakıma bu doğaldı.

Mercedes’in zihinsel dünyası nispeten yakın zamanda açılmıştı. Bu, Piaro ve Kızıl Şövalyeler hakkındaki gerçeği öğrendikten sonraydı. O gün yaşanan olayların zihinsel dünyasına kazınmasının nedeni, Piaro ve Kızıl Şövalyeler tarafından ihanete uğramanın acısı değildi, onlara yardım edemediği için geçmişteki haline kızmasıydı.

"O çok nazik... Mers, onu nefret edip bir kenara atan ebeveynlerine karşı suçluluk duyuyor."

Çocukken, Mercedes anne babasının zihnini okumuştu ve şok olup sessiz kalmıştı. O zaman sessiz kalmasaydı, anne babası birlikte kalmaz mıydı ve ailesi kurtulmaz mıydı?

Mercedes öyle düşünüyor gibiydi. O günün anısı da donmuş kalbinde saklıydı.

O gerçekten çok iyi kalpli biriydi. Grid, Mercedes'i sevdiği için mutluydu. Bu donmuş dünyada Grid, sıcaklık hissediyordu. Aslında sıcak değil miydi?

‘...Sıcaklık mı?’

Grid bir süre düşüncelere daldı, sonra birden şaşırdı. Aklı başına geldiğinde her yerde buhar olduğunu gördü. Bunun nedeni, karlı alanda tek başına duran açık hava kaplıcasıydı. Grid'in hissettiği sıcaklığın önemli bir kısmını kaplıcanın ısısı oluşturuyor gibi görünüyordu.

"Kaplıca mı?"

Neden birdenbire kaplıca? Grid şaşkınlıkla başını eğdiği sırada bu oldu...

-Diz çök.

Yine bir işitsel halüsinasyon duydu. Bu sefer duyduğu işitsel halüsinasyon, Mercedes’in sesine benziyordu. Grid’in bakışları sesin geldiği yöne döndü. Tahtta oturan Mercedes’in buz heykelini görebiliyordu.

Onun önünde diz çökmüş bir adam vardı. Taç takmış bir adamdı. O, Grid'di. Daha doğrusu, Overgeared Krallığı'nı yeni kurmuş olan Grid'di.

Emin olabilirdi. Bu Grid buzdan oyulmuş değildi ve gerçek kişiyle aynıydı.

“Ah...”

Bu, tanıştıkları ilk günün sahnesiydi. Grid’in kalbi sızladı.

'Mercedes de o günkü tavrından pişman.'

Mercedes, imparatorluğun bir numaralı şövalyesiydi ve imparator adına hareket ediyordu. İlk kez tanıştığı Grid’i diz çökmeye zorlamış ve ona her türlü günahı yüklemişti. O zamanki Grid için bu doğal olarak aşağılama ve utançtı.

Ancak, artık hepsi geçmişte kalmıştı. Sadece bir anıydı. Yine de Mercedes için, bu derin bir pişmanlık olarak kalmıştı. O gün yaşananları zihninde sonsuza dek canlandırıyordu...

"Buna gerek yok..."

Mercedes'i iyice yatıştırması gerekecekti. En azından o gün olanlarla ilgili olarak, pişmanlık duymasına gerek olmadığını ona temin edecekti.

“...Ha?” Grid kararını vermişti, ama yine başını eğdi.

Mercedes'in heykeli, diz çökmüş Grid'in ağzına ayağını kaldırırken yanakları kızarmıştı.

-Öp onu.

“......”

Ayağının arkasını öpmesini mi istiyordu? Bu gerçek olamazdı. Gerçek Mercedes bunu yapmazdı.

Öp.

Diz çökmüş Grid'in tavrı son derece uysaldı. İtaatkar bir şekilde Mercedes'in ayağını öptü.

-Daha fazla. Daha fazla, daha fazla.

Mercedes tatmin olmamıştı. Ayağını uzatmış haldeyken, Grid diz çökmüş halde bir köpek gibi hareket ederek ayak bileğini, baldırını, dizini ve uyluğunu öptü.

"Buraya kadar!"

Bu neydi?

Grid, önünde olup bitenleri anlamadan büyülenmiş bir haldeydi. Sonra birinin çığlığı kulaklarına ulaştı. Bu sefer, işitsel bir halüsinasyon değil, gerçek bir sesdi. Mercedes kaplıcadan atladı ve tüm gücüyle tahtta kibirli bir şekilde oturan heykeli parçalamaya çalıştı.

“Hah...! Hah...! B-Bu...! Bu!”

Mercedes’in yüzü heyecanla kızardı ve hiçbir şey söyleyemedi.

[Mercedes’in zihinsel dünyası, ‘Donmuş Dünya’, bir pişmanlığı aştı ve evrimleşti.]

[Bu evrim, ‘Donmuş Dünya’nın zayıflatma, dondurma ve yeniden canlandırma etkilerini güçlendirir.]

Bir bildirim penceresi açıldı ve atmosferi bozdu.

“...Tebrikler, Mers. İyi bir başlangıç. Değil mi?”

Grid olabildiğince parlak bir şekilde gülümsemeye çalıştı. Mercedes’in zihinsel dünyasının köşesinde bir fare deliği belirdi.