Bölüm 1805

Elbette, onların acı dolu geçmişini biliyordu. Örneğin, Zik tanrıların hizmetkarı olarak yaşarken ihanete uğramıştı ve Mir tanrılar için yapılmış bir oyuncak bebekti. Grid'in merak ettiği şey, herkesin bahsettiği geçmişleri değildi.

“Tanrıların lütfunu almadan önce... normal insan günlerimi mi kastediyorsun?” Zik, pürüzsüz çenesini okşarken başını yana eğdi. Bir şey üzerinde kafa yoruyor gibi görünüyordu. Yüzünde pek heyecan yoktu. “Sanırım gün be gün hayatta kalmaya çalışıyordum. Ben de herkes gibiydim. Yaşadığım dönemin, ekonomik ve kültürel gelişmişliğin eksikliği nedeniyle çok yoksul olduğunu hatırlıyorum. Ailem... bir bakalım. Kardeşim olup olmadığını bilmiyorum. Muhtemelen evli değildim.”

Zik’in hafızası çok önyargılıydı. Tanrılarla yüzleşmeye karar verdiği dönemde doğmuş bir insan gibi, sadece o döneme ait anıları netti.

‘Bu bir savunma mekanizması mı?’

Zik, yok olmuş bir dünyanın hayatta kalanıydı. Öncelikle, tüm aile üyeleri ölmüştü. Bunu hatırlamak bile Zik için acı verici olmalıydı.

Zik, Grid’in düşüncelerini ve pişmanlıklarını belirsiz bir şekilde okurken başını salladı. “Bana acımana gerek yok. Sevdiğim insanları hatırladığım ve özlediğim günler binlerce yıl önce sona erdi. Çok uzun zaman oldu.”

O kadar uzun zaman geçmişti ki, anne babasının yüzlerini ve isimlerini bile hatırlayamıyordu.

“Peki meslektaşlarını hatırlamıyor musun?” Grid, Zik’in açıklamasının ardından sordu.

“O... belki de suçluluk duygusundan dolayıdır.”

Yedi İyi İnsan’ın tanrılara karşı savaşta aldığı ezici yenilgi sırasında, Zik savaşa katılmamış ve uyuyordu. Tembellik Laneti bir yana, Zik açıkça arkadaşlarına ihanet etmişti.

“Elbette, savaşa katılmam, tanrılara karşı savaşı kazanacağımız anlamına gelmez.”

“......?”

Grid, Zik’in acı gülümsemesini gördü ve aniden bir şeyden şüpheye düştü.

“Düşündüm de, bu garip. Tanrılar neden sana Tembellik Laneti'ni verdiler?”

Geçmişte, Zik'in inanılmaz derecede güçlü olması nedeniyle tanrılar ona karşı temkinli davrandıklarını düşünmüştü. Ancak artık biliyordu. Dürüst olmak gerekirse, Zik'in savaş yeteneği göksel tanrılar için büyük bir tehdit oluşturmuyordu. Hatta bu, Zik'in rünlerinin Hanul'un oğlu Kral Sobyeol'un gücünü çalma mucizesini gerçekleştirdiği gerçeği göz önüne alındığında bile geçerliydi.

Zik ona söylememiş miydi? Eğer o orada olsaydı, tanrılara karşı savaşı kazanma şansları hiç olmazdı. Öyleyse neden Zik'in savaşa katılmasını engellemek için bir lanet kullandılar?

Grid iki olasılık düşündü. Birincisi, hâlâ soru işareti ile işaretlenmiş olan Zik’in “Yedi Kötü Aziz” yeteneğinin, Grid’in hayal gücünün ötesinde bir güce sahip olmasıydı. İkincisi ise, tanrılardan birinin Zik’i korumaya çalışmasıydı.

"İkisinden birini seçmek zorunda kalsam, doğal olarak ikincisi olurdu."

Grid bunu açıkça soramazdı. Zik, tanrılardan intikam almak amacıyla yaşıyordu. Bir tanrının onu koruduğu olasılığını gündeme getirmek mi? O zaman empati yoksunu bir psikopat olurdu. Bunu kafasında biliyordu, bu yüzden sormamaya çalıştı, ama...

“Sence hangisi...?”

Yine de Grid sonunda sordu. Ancak o zaman konuşma ilerleyebilirdi. Grid, Zik’in Yedi Kötü Aziz yeteneğini ve zihinsel bir dünyaya sahip olup olmadığını kontrol etmek istiyordu.

“...İkisi arasında seçim yapmam gerekirse, ikincisi olurdu.”

Zik’in ifadesiz yüzü hızla karardı. İkisi arasındaki ilişki tanrı ve havari olarak iç içe geçmiş olmasaydı, büyük olasılıkla beğenilme oranının önemli ölçüde düştüğünü belirten bir sistem mesajı çıkardı.

“Rebecca’nın bana bahşettiği eşsiz yetenek… senin Tanrı’nın Emri’nden ve bu dönemin Kılıç Azizinin kullandığı Hızlı Emir’den çok farklı bir yapıya sahip. Savaş gücüne katkıda bulunmuyor.”

“Ne tür bir işlev bu? Zibal’ın Kader’iyle aynı tür mü?”

“Öyle değil. Tesadüfen, ayrıntılarını sana söyleyemem, ama keskin gözlerle ilgili.”

“Ayırt edici gözler mi...? Ah, demek ki...”

Grid anladı. Zik başından beri ona iyi niyetle (?) yaklaşmıştı. Grid’i Saharan’ın imparatoru yapacağına söz vermişti.

‘Bir gün imparator olacağımı başından beri biliyor muydu?’

Geriye dönüp bakıldığında, imparatorluğun kurucusu Saharan da Zik tarafından seçilmişti.

“Neden ayrıntıları anlatamıyorsun?”

“Her ihtimale karşı. Bir gün sana anlatacağım, o yüzden bana güven ve bekle.”

“Elbette. Bu arada, zihinsel bir dünyaya sahip olup olmadığın da bir sır mı? Senin zihinsel bir dünya kullandığını hiç görmedim.”

Baal bile Zik’i çok takdir ediyordu. Bu doğaldı. O, önceki dünyada en güçlü kişi değil miydi? Zik’in konumu Hayate’ninkiyle aynıydı. Böyle bir kişinin zihinsel dünyası olmaması neredeyse imkansızdı. Ancak, o zihinsel dünyasını hiç ortaya çıkarmamıştı.

“Var,” dedi Zik, sanki arkasında bir hikaye olup olmadığını merak edercesine temkinli bir şekilde soran Grid’e cevap verdi.

Yüzündeki ifade hâlâ karanlıktı. Bu bir sır değildi, ama onu açığa çıkarmak istemiyordu. Ancak Grid bunu dinlemek zorundaydı. Hayır, sadece dinlemekle kalmamalıydı. Bunu kendi başına deneyimlemeliydi.

“Beni oraya davet edebilir misin? Sebebi bu.”

Grid, tereddüt eden Zik’e Ateş Ejderhası Zırhı ve Doğal Düzeni Aşmak’ı gösterdi.

Zik’in gözleri titredi. Saharan’ın Kılıcı ‘kırmızı enerji’ ile o kadar uyumluydu ki, Grid’in ilahi kılıçlarını imrenmeye gerek duymamıştı, ama şimdi nadir görülen bir açgözlülük duyuyordu. Niyetle yapılmış savaş teçhizatının gücü o kadar büyüktü.

“Braham’ın Belial’ın Asasını terk ettiği noktaya kadar.”

“......!”

Grid, çiviyi çaktı.

Belial’ın Asası—Braham’ın on yıldan fazla süredir kullandığı bir silahtı. Onu attı mı?

Sonunda Zik tereddütlerini bir kenara bırakıp başını salladı. “Utanç verici ama anlıyorum. Umarım Tanrı hayal kırıklığına uğramaz. Bu iyiliği kabul edeceğim.”

Karanlık çöktü. Bir çocuğun hüzünlü hıçkırıkları Grid’in kulaklarına ulaştı.

‘Bir çocuk mu?’

Grid, önünü bir santim bile göremeyeceği karanlıkta şaşkınlık duyuyordu.

[Zik’in zihinsel dünyası olan ‘Yalnızlık ve Acı’ya girdiniz.]

Hafif bir ışık yayıldı ve bir bildirim penceresi açıldı. Aynı anda, karanlık tarafından yutulan görüşü geri geldi. Grid, etrafındaki manzarayı inceleyebildi. Burası devasa ve ıssız bir vahşi doğaydı. Her yerde siyah-kırmızı kan lekeleri görünüyordu. Ortasında çömelmiş bir çocuk vardı. Saçları dağınıktı ve kan ve terle ıslanmıştı. Yağmur yağdığında parlak bir şekilde ışıldayan saçları, Zik’inkine benziyordu.

“...Zik?” diye sordu Grid ve çocuk başını kaldırdı. Beklendiği gibi, Zik’e tıpatıp benzeyen bir çocuktu. Yüz ifadesi farklıydı. Ağlamamak için yanaklarını şişirmişti ama gözyaşları tavuk pisliği gibi akıyordu.

Grid’in tanıdığı Zik asla böyle görünmezdi.

"Bu Zik değil. Zik olamaz."

Eğer bu çocuk Zik ise, o zaman iki Zik vardı demektir. Buna, gerçeklikten onunla birlikte buraya giren Zik de dahildi...

“...Ha?”

Grid, yanında olacağını sandığı Zik'i hiçbir yerde göremeyince telaşlandı. Etrafına baktı ama vahşi doğada Zik'i hiçbir yerde bulamadı. Burada var olan tek kişiler kendisi ve karşısındaki çocuktu.

‘Bu da ne?’

Açıkça birlikte girmişlerdi, değil mi?

Grid panik içindeyken...

“Hıç... Evet, ben Zik. Tanrım... Tanrı beni tanıyor.”

Akan burnunu sildikten ve ağlamasını zar zor durdurduktan sonra, çocuk Grid’e nazikçe selam verdi.

“......?”

Grid aslında durumu anlamıştı. Grid’in zihin dünyasındaki kanyon, Khan’ın zihin dünyasındaki demirci dükkanı, Hexetia’nın zihin dünyasındaki çekiç ve örs ve Biban’ın zihin dünyasındaki devasa kılıç. Ayrıca, Braham’ın zihin dünyasında bir çalışma odası ve bir laboratuvar vardı. Zihin dünyası, sahibinin kalbini ifade ediyordu ve kalbi oluştururken önemli bir şeyi temsil ediyordu. İşte buydu. Sahibinin şeklini değiştirmezdi. Ancak, Zik’in zihin dünyası o kadar kasvetliydi ki, Zik’in kendisi değişmişti.

Genç Zik bunu şöyle açıkladı: “Buraya her adım attığımda, unuttuğum şeyleri hatırlıyorum. Bu üzücü ve korkutucu. Çok acıtıyor...”

Unutma. Bu, Kırmızı Gecenin Büyük Hırsızı'nın bir süre önce Akıncılara söylediği gibiydi. İnsanlar ancak gereksiz anıları unutarak yaşayabilirdi. Ama Zik, bir şeyi unutamayacak kadar zekiydi. Bu nedenle, yaşadığı yıllardan edindiği tüm bilgeliği ve sonunda Tanrıça Rebecca'dan öğrendiklerini topladı. Unutamadığı için bunları mühürledi. Bunlar, gerçeklikten kopuk bu zihinsel dünyada bulunuyordu.

Belki de Zik'in kendisi bunun farkında değildi. Bu yüzden zihinsel dünyasını açmanın "utanç verici" olduğunu söylemişti. Zihinsel dünyayı her açtığında unutulmuş bir anıyı geri getireceğini bilseydi, Zik zihinsel dünyayı açarken utançtan çok korkardı.

“Tanrıça Rebecca’dan nefret ediyorum. Onun için savaşmanın insanlar için savaşmak anlamına geldiğini sanıyordum, ama durum böyle değildi. Onun iradesiyle hareket edenler her türlü felakete yol açtı ve tüm soyum öldü. Kimseyi koruyamadım. Hayır, herkesi ben öldürdüm...”

“Zik...”

“İntikam almak için meslektaşlarımla birlikte cennete gitmeye karar verdim, ama bunu bile yapamadım. Tanrıça’nın ninni sesini duydum ve gözlerim kendiliğinden kapandı. Gözlerimi tekrar açtığımda, herkes çoktan ölmüştü. Onlarla birlikte ölmeliydim...”

Genç Zik’in yorgun gözlerinde nefret ve öldürme niyeti belirmeye başladı. Bu, karşısındaki Grid’e değil, kendisine yönelik bir öldürme niyetiydi. Kendini bıçaklayıp canına kıymaya hazırdı. Ama bunu yapmadı. Daha doğrusu, yapamadı. Bunun nedeni sorumluluğuydu. Zik’in istediği şey kaçınılmaz bir ölümdü.

“O kadar acı verici ki yaşamak istemiyorum. Öldür beni. Tanrım, lütfen öldür beni.”

Genç Zik gözyaşları içinde tekrar yalvarırken, her türlü rün onun etrafında dönüyordu. Kral Sobyeol’den alınmış olan büyük sihir gücü ve ilahilik bir arada yükseldi.

"Rünler bu kadar uzun olabilir mi?"

Rün dilinin gücü, her kelime ve cümle oluşturulduğunda katlanarak artıyordu. Ancak Zik, rünleri çoğunlukla ayrı harfler veya kelimeler olarak kullanıyordu. Bir cümle oluşturmak son derece nadirdi ve o da kısa oluyordu. Bunun nedeninin sadece zor olması olduğu söylenmişti. Cümle ne kadar uzun olursa, birleştirmek o kadar zorlaşır ve o kadar fazla zihinsel güç tüketirdi.

Ancak genç Zik bunu kolaylıkla başardı. Tam hafızası sayesinde runeleri kullanma yeteneği, yetişkin Zik'inkinden çok daha üstündü.

"İnanılmaz derecede güçlü."

Bu, Zik’in tüm yetenekleriydi. Eğer Zik, diğer Yedi İyi İnsanla birlikte cennete yükselmiş olsaydı, savaşı kazanamayabilirlerdi, ama tanrılar birkaç yenilgiye uğrayıp saygınlıklarını yitirmez miydiler?

Grid'in düşünceleri bu noktaya kadar geldi ve ikna oldu. Tanrılar'ın Zik'i lanetlemesinin nedeni onu korumak değil, sadece korkuydu.

“Her neyse.”

Grid genç Zik’e uzandı. Keder ve acıyla çarpılmış acınası yüze tüm gücüyle yumruk attı. Bunda hiçbir duygu yoktu. Sadece çılgına dönmek üzere olan Zik’i sakinleştirmek içindi.

Ağrının yayılması—Grid, genç Zik çılgına döndükçe Zik’in zihinsel dünyasının da güçlendiğini tahmin etti.

“Ölmek istediğinle ilgili saçmalamayı bırak da bir kılıç yapalım. Neden ölmelisin ki? Seni öldürmeyeceğim.”

Grid, Metal Mabedi’ni çağırırken yüzünde hiçbir endişe yoktu. Tıpkı Piaro’nun çölde tarım alanları yaratması gibi, Zik de mucizeler yaratan biriydi. Dahası, zihinsel dünyasında bu kadar uzun cümleleri runlarla yazabiliyorsa, zihinsel dünyaların birleşmesini başarmanın bir yolunu bulmak kolay olacaktı.

[“Metal Tapınağı”, Zik’in zihinsel dünyası “Yalnızlık ve Acı”yı özümsedi!]

Beklendiği gibi, Zik Grid’in beklentilerini boşa çıkarmadı. Rünleri kullanarak çorak vahşi doğada yükselen kanyona yanıt verdi.

“İşler asla kolay olmayacak. Sonuna kadar odaklan ve bana yardım et,” diye Grid tekrar ısrar etti.

Bu Niyet Üretimi, onun için de alışılmadık bir zorluk olacaktı. Çünkü Saharan’ın Kılıcı’ndan kırmızı enerjiyi çıkarıp malzemelerin bir parçası olarak dahil etmeyi planlıyordu. Genç Zik’in yardımıyla bunu başarabileceğini düşündü.

“Hıçkırık. Evet...”

Zik, zar zor cevap verebildiği için yanakları şişmişti.