Bölüm 1798

Melekler tuhaf bir şaşkınlıkla boğulmuştu. 2. sıradaki Başmelek Gabriel, davetsiz misafirlerin kaçmasını engelleyememişti ve Raphael kaybolmuştu. Birbiri ardına hayal edilemez durumlar yaşıyorlardı. Tanrılar dünyasını korurken uzun süreli bir sıkıntıya katlanmışlardı, ama şimdi güzel manzaraları korkunç bir şekilde paramparça olmuştu. 

“Sonsuzluk Hapishanesi’ne hapsedildiler mi?”

Nadir görülen bir kargaşa içindeki tüm Asgard, anında sessizliğe büründü. Melekler, Raphael'in yerini çabucak buldular ve durumun ciddiyetini anladılar. Başmeleklere bakarkenki tavırları, avcının tuzağına yakalanmış geyiklere benziyordu. Biraz acınasıydılar. 

“Mahkumları kaçırmaları yetmezmiş gibi, sonunda kendileri de oraya hapsedildiler mi?”

Başmeleklerin her zaman ifadesiz yüzleri hafifçe değişti. Tıpkı Grid’e karşı bir yenilgi yaşadıktan sonra yüzü buruşan Gabriel gibi. 

Sonsuzluk Hapishanesi — tanrıları hapsetmek için inşa edilmiş bir hapishaneydi. Anahtar olmadan kapıyı açmanın bir yolu yoktu ve anahtarı saklayan da Raphael'den başkası değildi. Ancak Raphael hapishanedeydi. 

“Anahtarı Grid mi aldı?”

“Bu koşullar altında doğru yorum bu gibi görünüyor.”

“Asgard’da bile Raphael’i yendi mi...? Tek Tanrı… O, Chiyou’ya eşdeğer.”

“Bu sadece bir spekülasyon. Zeratul’un bir değişken olarak hareket etme olasılığını unutma.”

“Bu aşırı bir spekülasyon gibi geliyor. Zeratul deli değilse, nasıl Tanrıçaya ihanet edip Grid’in tarafına geçebilir…?”

Bunu çürütmeye çalışan başmelek aniden sustu. Çünkü Zeratul’un deli olmadığını iddia etmek için hiçbir dayanak yoktu. Sonuçta, Raphael’in biriktirdiği kötü karma çok fazlaydı. 

“...Her halükarda, Raphael kurtarılmalı. Yüzeye inmenin bir yolunu bul ve Grid’den anahtarı geri al.”

Başmelekler, Tanrıça’nın iradesini anlayan ve yerine getiren varlıklardı. Tanrıça’nın şerefi için, Raphael’in hapishaneden çıkarılması gerekiyordu. Emir verilir verilmez, sessizce başlarını eğen meleklerin aksine, birkaç melek ellerini kaldırdı. 

Gabriel, yüzlerini incelerken başını salladı. “Soru sormaya hak kazandınız. Neyi merak ediyorsunuz?” 

“Hapishane kapısını yıkamaz mıyız? Daha önce bir kez çöküntü izleri görmüştüm.”

“Senin gibi kılıç gücüyle uğraşan herkesin sorması gereken bir soru bu. Sonuç olarak, bu imkansız. Kapı zaten açık değilse, mühürleme tekniği tüm fiziksel müdahaleleri engelliyor.”

“Yani gördüğüm izler, kapı açıldığında meydana gelen savaşın izleri miydi?”

“Bilmiyorum. Belki huysuz Michael öfkeyle kapıya vurmuştur. Kapı nasıl olsa yenilenecektir.”

“Mühürünü kırmayı denemek isterim,” diye araya başka bir melek girdi. Bu melek, vücudunu çevreleyen rengarenk sihir gücü nedeniyle özellikle dikkat çekiciydi. Sihir gücünün her bir dalı sanki canlıymış gibi dalgalanıyordu. Sanki çok görkemli bir cüppe rüzgârda dalgalanıyormuş gibi hissettiriyordu. Bu, biraz karanlık ve hastalıklı görünen yüzüyle pek uyuşmuyordu. 

“Sihir yeteneğin, kendine güvenmeni hak ettiğini gösteriyor. Ne yazık ki, Ebedi Hapishane’ye oyulmuş mühür sihir değil, güçtür. Sihir, tanrıların alemine müdahale edemez.”

“Doğru şeyler mi söylüyorsun?”

Zayıf görünümlü melek başını bir yana eğdi. Gabriel’in sözlerine göre, hapishaneyi açmanın bir yolu yok gibi görünüyordu. 

“Önceki yaşamlarında özellikle yüksek bir şöhrete sahip olanlar, terbiyesizdir. Kibir, ruhlarına kazınmıştır.”

Sıradan bir melek onunla tartışıyordu. Gabriel şaşkına dönmüştü, ama ifadesiz yüzünü korumaya çalıştı. Mahkumları ve davetsiz misafirleri gözden kaçırdığı bir durumdu. Düşüncesizce davranırsa kendi otoritesini zedeleyecekti.

“Hapishane kapısını açmanın birçok yolu var. Basit bir örnek, anahtarın tasarımını bulmaktır. Hexetia ve Khan’ı kaybetmiş olabiliriz, ama senin büyün sayesinde anahtarı yeniden üretebiliriz.”

Bu, sonu oldu. 

Gabriel başka bir şey söylemeden ayağa kalktı ve yüzlerce melek hemen dağıldı. Asgard'ın her yerine dağıldılar. Doğal olarak, Sonsuzluk Hapishanesi korumasız kalmıştı. Hapishaneyi korumak için bir neden yoktu. 

Yeni davetsiz misafir, işte bu şekilde hapishanenin önüne güvenle ulaştı.

“Çok gevşekler. Yağmurda fareler gibi dolaştıkları için kendi bölgelerini bile düzgün bir şekilde koruyamıyorlar.”

İzinsiz giren kişi, kendinden başka çoğu varlığı önemsiz görme eğilimindeydi. Bunun nedeni, Büyü ve Bilgelik Tanrısı olarak diğerlerinden daha yüksek bir standarda sahip olmasıydı. Kutsal varlıklar olarak hüküm süren melekler bile onun gözünde sadece küçük yaratıklardı. Elbette, geçmişte büyüye dirençli meleklerin özellikleriyle boğuşurken bunu söylemeye cesaret edememişti... Hepsi eski bir hikayeydi. Bir efsane olarak yaşadığı günlerde hayal edilebilecek büyüleri yaratabilen kendisi için, bir meleğin otoritesi artık büyük bir tehdit oluşturmuyordu.

“...Hmm.”

Kibirli bir ifadeyle meleklerle alay eden davetsiz misafir, aniden sert bir ifadeye büründü. 

Hapishanede tecrit edilmiş bir melek — hedef olarak mükemmeldi, ama ne yazık ki hapishane üzerindeki mührün seviyesi çok yüksekti. 

"Bu sihir değil. Onu açmak için kurallara uymam gerekiyor."

Zorla açmak yasaktı. Braham, kapıda asılı duran kilide gözlerini dikmeden önce durumu değerlendirdi ve düşündü. Asgard’a ait olduğu belli olan, çok eski ve hantal görünümlü bir kilitti. Meleklerin aradığı anahtar olmadan onu açmanın bir yolu yoktu. Şaşırtıcı bir şekilde, Braham’ın yüz ifadesi o kadar da ciddi değildi. Aklına bir şey geldi ve sert ifadesi hızla yumuşadı. 

"Anahtar."

Bu, Grid tarafından yapılmış bir nesneydi. Braham, onun bunu birçok şekilde kullandığını sık sık görmüştü. Braham, Grid'i her zaman izlemişti. 

Mor sihir gücü, Braham’ın parmaklarından alevler gibi çiçek açtı ve şimşekler gibi sıçrayarak şekil aldı. Bu, Braham’ın hafızasında var olan Anahtar ile aynı şekildi. 

"Bu sorunu çözebilir."

Grid, büyük efsaneler ve mitler yazmıştı. Yaratmış olduğu eşyalar da bundan etkilenmiş ve değer kazanmıştı. Dahası, Anahtar, en yüksek seviyedeki bir hazineye dönüşme potansiyeline sahip bir nesneydi. Aslında Grid, Anahtar’ın işlevine tam olarak güvenmiyordu, ama Braham, Grid’den hiç şüphe etmemişti.Elbette, Grid’in sihir yeteneğini ciddi şekilde sorgulamıştı, ama bu zaten Grid’in uzmanlık alanı değildi. Dolayısıyla, kapsamlı değerlendirmeden hariç tutulabilirdi.

Çat! 

Büyük bir varlığa hizmet eden yüce varlığın inancı, cennetin kanunlarını aldatmıştı. Kilit hiçbir direnç göstermeden açıldı ve Ebedi Hapishane’nin yüksek, kalın demir kapısı yavaşça açıldı. 

“......?”

“......?”

“......?”

Derin karanlıkla kaplı olması gereken hapishane, şaşırtıcı derecede aydınlıktı. Bu, meleklerin başlarının üzerindeki hâleler sayesindeydi. Braham kapıyı açtığı anda, hapishanenin içindeki manzarayı görebildi. 

Yorgun görünümlü Savaş Tanrısı Zeratul ile 1. sıradaki Başmelek Raphael, yakın dövüşe girmişlerdi. Etraflarına saçılmış tüyler, şiddetli bir savaşın izlerini taşıyordu. 

“Ha... Haha, sanırım Grid seni öldürmeyi doğrulamak için gönderdi, değil mi? Belki de kısa süredir yaşadığı içindir, ama iyi bir gözlemci değil. Braham, Büyü ve Bilgelik Tanrısı. Şöhretinin oldukça arttığını biliyorum, ama tek başına bana karşı bir şey yapamazsın.”

“Şu adam, Grid... Borçlu kalamayan bir kişiliğe sahip. Ne kadar kibirli.”

İkisi de aynı anda sataşmaya başladı.

Braham ne hakkında konuştuklarını merak etmedi ve sessizce kapıyı tekrar kapattı. Doğal olarak kilitlemeye çalıştı, ama bir adım geç kalmıştı. Açılmış olan kapı çoktan mührünü kaybetmişti. Raphael’in hızla fırlattığı mızrak yüzünden sefil bir şekilde çöktü. 

“Geri dönüş yok.”

Hayatta olmanın verdiği rahatlık Raphael'i güldürdü. Zamanın akışının yavaşladığı bu yerde, onlarca yıldır Zeratul ile savaşmışlardı. Kalkan olarak kullanabilecekleri birçok melek vardı ve Zeratul zayıflamıştı, bu yüzden büyük bir kriz yaşamamışlardı, ama bundan gerçekten bıkmışlardı. Gerçekten sonsuza kadar Zeratul ile baş başa kalacaklarından endişe ediyorlardı. Kalplerinde, Tanrıça'ya kurtuluş için dua ettiler. O anda, Tanrıça cevap verdi... 

"Beklediğim gibi, Tanrıça en çok beni önemsiyor."

Büyük bir heyecanla Raphael oraya koştu. Kapıda duran Braham'dan hiç çekinmiyorlardı. Braham, gücünün kaynağı olarak sihir kullanıyordu. Raphael ona karşı mutlak üstünlüğe sahipti. 

“Seni bırakmayacağım!”

Zeratul kanatlarını yakaladı, ama bu hala kabul edilebilir bir mesafe içindeydi. Raphael kanatlarını bıraktı ve Braham'a yaklaştı. Duvara saplanmış mızrağı alıp sallamak bir saniye bile sürmedi. 

Braham tepki vermedi. Zaten burası Asgard'dı. Braham, mükemmel durumdaki 1. sıradaki başmelek'in fiziksel gücüyle başa çıkamayacak kadar zayıftı. Ancak Braham'ın bilgeliği vardı. Raphael'in hareketlerini kendi gözleriyle takip edemese de, Raphael'in nasıl hareket edeceğini tahmin edebiliyordu. 

Yumruğunu önceden uzattı. 

Büyülü bir alem. 

Bu, onun gerçekten bir büyücü olduğunu hissettiren bir sihirli karşı yumrukdu. 

“......?!”

Raphael’in narin yüzü sarsıldı. Güçlü bir dirençle karşılaştıklarında yüzlerinin derisi neredeyse soyulmuştu. Raphael sendelerken, Zeratul dilini şaklattı ve boynuna bir zincir doladı. 

“Tanrı seviyesine ulaşan sihirle bunu yapmanı sağlayan şey kas antrenmanı mıydı?”

“......”

Braham bunu inkar etmedi. Vücudunu eski haline getirmeye çalıştığı doğruydu. Marie Rose’dan kanını geri aldığından beri, verimli bir şekilde antrenman yapıyordu. 

“Her neyse, bu kadar yeter. Grid’in iyiliğini kabul etmeye niyetim yok.” Zincirlenmiş Raphael’i içeri sürükledi. Sonra Zeratul, yenilenmesi yeni tamamlanan hapishanenin kapısını kapattı. 

“...Eh, kinimi unutmadığım gibi, iyilikleri de unutmam.”

Bu cümleyle kalın demir kapının ardında kayboldu.

Braham için bu, bir köpeğin saçmalığıydı. Zeratul'un kendini hapsetmesi, daha çok bir delinin görüntüsüne benziyordu. Dağınık, karışık saçları ve zayıf, gergin görünümü, şüphelerini destekleyen bir temel oluşturuyordu.

"Birbirini izleyen başarısızlıklar onu delirtmiş."

Braham başını salladı ve kapıya tekrar kilidi taktı. Bu sırada yanındaki Raphael’in yırtık kanatlarını tutuyordu.

"Bunlar birinci sıradaki başmelek'in kanatları. Belki Khan'a yardımcı olurlar."

Ancak, bunun istediği sonuca kıyasla yetersiz olduğu doğruydu. Braham hiç de memnun değildi ve uzun süre düşündükten sonra kilidi kurcalamaya başladı. Mevcut mühürleme tekniğine müdahale etmeyecek şekilde büyü katmanları oluşturdu. 

"Zararlı şeyler mümkün olduğunca güvenli bir şekilde kilitlenmelidir."

Bu, Raphael’in kurtarılmasının zorluğunun keskin bir şekilde arttığı andı.