Bölüm 1781

Kraugel, Güney Kore'nin Gangwon-do eyaletinde bir villa satın almıştı. Neden Gangwon-do'yu seçtiği sorulduğunda, verdiği cevap, burasının annesinin büyükannesinin büyükbabasının özlem duyduğu memleketi olduğu idi. Bu açıklamanın bazı kısımlarının ele alınması gerektiği hissediliyordu, ama... her halükarda, Grid, Yura ve Jishuka ile birlikte Gangwon-do’ya gitti. Annesi ile birlikte kısa süreliğine ülkeye giriş yapan Kraugel ile buluşmayı planlıyordu.

Dağın yamacında yükselen, villa denemeyecek kadar görkemli malikanenin manzarası Grid'i etkiledi.

Kraugel’in annesi onları karşılamak için bizzat dışarı çıktı ve Yura ile Jishuka’yı gülümsetti. Onu sağlıklı görmek güzeldi. Grup, eğlenceli bir gün geçirmeyi hayal ediyordu. Onları bekleyen cehennemi asla tahmin edemezlerdi.

"Denge önemlidir."

Grid, Kraugel’in annesinin onlar için yaptığı köriyi hatırladı. Bol miktarda eğrelti otu ve fatsia filizi içeren bir köriydi. Acıydı. Fatsia filizlerinin sert ve lapa lapa dokusu özellikle berbattı. Tabii ki bunu belli etmedi ve gülümseyerek yedi. “Lezzetli” diye bağırırken yedi.

Kraugel’in ailesinin körisi, geçmişte Koreliler için kolayca bulunabilen dağ sebzeleriyle yapılmıştı ve Koryo’lu yurttaşlarının hüzünlü tarihini barındırıyordu. Üstelik bu, arkadaşının annesi tarafından hazırlanmış bir yemekti. Sırf damak tadına uymuyor diye reddedemeyeceği bir şeydi.

Grid tüm körüyü yedi. Hatta yüzü maviye dönmüş Yura ve Jishuka'nın tabağındaki körü de alıp hepsini midesine indirdi. Midesindeki bulantıyı bastırmak için uyluklarını çimdikledi. Sonra geç de olsa Kraugel'in ifadesini gördü ve farkına vardı. Gereksiz bir şey yaptığı gerçeği...

Kraugel'in yüz ifadesi ona bunu söylüyordu.

Delirdin mi? Neden hepsini yedin?

Grid bütün gün mide rahatsızlığı çekti. Dengeli beslenmenin önemi, çok acı çektikten sonra tekrar tekrar hatırladığı bir ders oldu.

"Kari ne kadar pahalı ve lezzetli olursa olsun, içine çok fazla eğrelti otu ve fatsia filizi eklenirse bir anlamı kalmaz... denge önemlidir."

Düşük seviyeli bir ejderha, hiçbir şekilde zayıf değildi. Ezici bir ejderha gücü sergileyebilen bedenini çevreleyen mutlak bir savunma. Kalpten sonsuzca yükselen sihir gücüyle, büyü ve güçlü bir Nefes çılgınca fırlatılıyordu. Çoğu aşkın varlık ona yaklaşamazdı. Yaklaşmayı başarsalar bile, bir darbe indirme şansı oldukça düşüktü.

Ejderha Ejderha Sözlerini kullanmaya başladığı anda, birkaç aşkın varlık aynı anda saldırsa bile kazanma şansı yoktu. Zaten başından beri böyle bir yaratıktı. Bir ejderhayla yüzleşmek için, kişinin bir Mutlak olması gerekiyordu. Bu sadece bir savaş olasılığının ortaya çıktığı anlamına geliyordu. Mutlak olmak, mutlaka bir ejderhayla savaşmak ve kazanmak anlamına gelmiyordu.

Uyumluluk önemliydi. Bu anlamda, Biban bir ejderhanın tam zıttıydı. Ejderha Avcısı'nın enerjisi ve Grid'in ilahiliği, her şeyi kesebilen kılıca eklenmişti. O, Hayate gibi bir Ejderha Avcısı değildi, ancak bir ejderhanın birçok gücünü etkisiz hale getiren bir dengeyi sağlamıştı.

Saygı kendiliğinden doğdu.

[Bilgelik Kulesi... Böylesine küçük bir grubun iki Mutlak'a sahip olduğuna inanamıyorum...]

Ejderha, Ejderha Sözleri ile kopan kanatlarını yeniden oluşturdu ve gökyüzüne yükseldi. Sihirle peşinden gelen kule üyelerini engelledi ve Biban ile arasındaki mesafeyi açmak için arka arkaya iki kez Nefes püskürttü.

Gökyüzünden kırmızı bir yağmur yağdı. Düşük seviyeli ejderhanın vücudu, Ejderha Sözleri ve Nefesleri arka arkaya kullanmanın sonuçlarına dayanamadı. Bol miktarda kan döken hali, tehlikeli görünüyordu.

Beklenildiği gibiydi.

[Vazgeçmekten başka seçeneğim yok.]

Düşük seviyeli ejderha arkasını döndü. Hiyerarşide daha altta yer alan ejderhaların daha saldırgan olmasının nedeni, hayatlarının uçurumun kenarına itilmiş olmasıydı.

Şu anda, başka bir ejderha tarafından avlanıp yenilip yutulacağını bilmediği için rahatlayamıyordu. Hayatını kurtarmak için her zaman çaresiz bir şekilde yaşıyordu. Cahil ya da aptal değildi. Ejderha, kaybedilecek bir savaşa takıntılı değildi.

Hiçbir ön işaret olmadan bir teleportasyon — ejderha bir büyü ustasıydı ve doğal olarak hiç gecikmeden büyü yaptı. Utanç duygusunu bir kenara bırakıp sadece kaçmaya odaklanırsa onu kovalamak zordu. Marie Rose, hedeflerin bedenleri büyüye tepki veremeden onları yakalayıp kovalayabilecek bir yönteme sahipti, ama...

Biban büyüye aşina değildi ve Grid de bu konuda pek bilgili değildi. Onlar onun gibi yapamazlardı. Ancak Hayate farklıydı. Hayate, ejderhaları yakalamak söz konusu olduğunda büyü bilmek zorunda değildi.

—!

Hiç ses çıkarmadan, devasa beyaz bir enerji düştü ve gökyüzünü ikiye böldü. Ejderhanın hayatta kalmasına yardım eden büyü anında etkisini yitirdi ve zaten paramparça olmuş olan mutlak savunma da parçalandı. En kalın pullarla korunan kalbi, daha da feci bir şekilde parçalandı.

Bunun nedeni, Biban'ın kullandığı Ejderha Avcısı enerjisinden çok daha saf ve güçlü olan bir Ejderha Avcısı enerjisiydi. Bu, Hayate'nin uzaktan kullandığı kılıcın sonucuydu.

[...Ejderha Avcısı!!]

Bunlar, adını bile açıklamadan ölen düşük seviyeli ejderhanın son sözleriydi. Devasa bedeni, başını ve boynunu kaybetmiş olmasına rağmen, sihir gücünün kalıntıları sayesinde uzun süre havada süzüldü. Sonra yavaşça karanlık denize çakıldı.

Radwolf’un sihirli makinesi onu takip edip geri getirdi.

Bir ejderhayı öldürmek... Bu, kulenin inşa edilmesinden binlerce yıl sonra gerçekleşen bir sonuçtu. Kule üyeleri her türlü duyguyla doluydu ve ne diyeceklerini bilemiyorlardı. Sanki bir yalanmış gibi ortalık sessizliğe büründü.

"Biban!"

Uzun bir süre geçtikten sonra Jessica, Biban'a doğru koştu.

Hızı o kadar güçlüydü ki, vücudunu saran somut sihirle uçarken izlediği yol gizemliydi. Yankı Sihirinin ardından harekete geçen sihir gücü, gökyüzünü beyaz bir disk şeklinde bir sahneyle dolduruyor gibiydi. Bu sahne sadece Biban ve Jessica içindi.

“Sevindim... Sağ salim döndüğüne sevindim...”

“Sözlerinde bir terslik var. Eskisinden daha iyi bir durumdayım.”

Biban yumuşakça gülümsedi ve Jessica'nın yanaklarından akan gözyaşlarını sildi.

Kule içinde bile aşk filizlenmişti. Bu, olmaması gereken bir aşktı. Kule üyeleri bugün ölseydi, bu garip olmazdı. Neredeyse sonsuz ömürleri bir yana, hayatlarını dünyayı korumaya adadıkları günler sonsuz bir tehlikeyle doluydu. Birbirlerini şu anda olduğundan daha değerli ve özel olarak gördükten sonra birini kaybetselerdi, bu şoku kolayca atlatamaz ve görevlerine konsantre olamazlardı. Yüzlerce yıldır yaşamış bir aşkın varlık bile, derin ve samimi duygular karşısında sakin kalamazdı.

“N-Ne...?”

Jessica şaşkına dönmüştü. Biban'ın ona sevgiyle bakması ve gözyaşlarını silmesi, bir sevgiliyi andırıyordu.

O anda, Biban açıkça bir adım atmaya çalışıyordu. Korkudan yüzünü çevirdiği kalbini dürüstçe açığa vurma belirtileri gösteriyordu.

Bu, korkmuş Jessica'nın geri adım attığı anda gerçekleşti...

“Bundan böyle, Hayate’nin sorumluluklarını paylaşacağım.”

Biban, Jessica’nın bileğini tuttu.

"Grid ile birlikte."

Hayate ve kule üyelerine baktıktan sonra, bakışlarını Jessica'ya sabitleyerek şöyle dedi: “Hiçbir şeyden korkmana gerek yok. Bundan sonra kimse sana kolayca zarar veremeyecek. Lütfen daha önce olduğu gibi görevlerini yerine getirirken bir insan gibi yaşa.”

Tüm dünyada, Mutlakların sayısı azdı. Asgard ve Hwan Krallığı'nın baş tanrılarını ve üst rütbeli ejderhaları da dahil etse bile sayıları 30'dan azdı. Her biri özeldi. Mutlakları tek bir kategoriye ayırmak mantıklı değildi.

Bu nedenle, Biban buna hak kazanmıştı. Herhangi bir şey ilan etmesi ve herhangi bir şey yapması sorun değildi. Kimse onun seçimini reddetmeye cesaret edemezdi.

“...Hayate hayır derse, az önce söylediklerimi doğal olarak geri alırım...”

Yine de Biban, Hayate'nin gözlerinin içine baktı. Geç de olsa sözlerine dikkat etti. O da bir Mutlak olmuş olsa bile, Hayate kulenin başıydı. Ayrıca, Biban hala Hayate'ye saygı duyuyordu. Hayate'nin otoritesine meydan okumak gibi bir niyeti yoktu. Büyük bir hata yaptığını fark eder etmez yüzü tedirginleşti, ama ifadesi kısa sürede aydınlandı. Bu, Hayate'nin sözleri sayesinde oldu.

“Bayan Biban haklı. Korku nedeniyle saklanarak ve haklarımızdan vazgeçerek yaşadığımız hayat sona erecek.”

Kule üyelerinin dünyayı terk etmelerinin en büyük nedeni, ejderhalar tarafından izlenme olasılığını en aza indirmekti.

Şimdi durum büyük ölçüde değişmişti. Artık Overgeared Dünyası ile istedikleri zaman işbirliği yapabiliyorlardı ve bir başka Mutlak'a daha kavuşmuşlardı. Elbette eski ejderhaları göz ardı edemezlerdi, bu yüzden kulenin yerini açıkça ifşa edemezlerdi, ama... her halükarda, biraz nefes alabilecekleri bir alanları vardı. Gelecekte, çeşitli kısıtlamaları bir kenara atabileceklerdi.

[Ejderhalar, kendi türlerinden birinin insanlar tarafından öldürüldüğünü öğrenince öfkelerini üzerinize yağdırıyorlar.

Az önce gelen haberle kışkırtılmış gibi bir Ejderha Avcısı'nın enerjisini genişleten Hayate, derin bir reverans yaparak özür diledi. “Başından beri cesur olsaydım, seni uçurumun kenarına itmezdim... Özür dilerim.”

Hayate’nin gölgeli yüzü son derece asık bir ifadeye bürünmüştü. Biban’ın durumunu ve onun bir kalp iblisi geliştirmenin eşiğine geldiğini öğrendikten sonra iyi olabilmesi imkânsızdı.

"Öyle deme."

Biban, Hayate'nin önüne geçip onu destekledi.

“Seçimin her zaman doğruydu.”

Hayate dikkatli olmasaydı, kule çoktan birkaç tehlikeye maruz kalmış ve birçok kule üyesini kaybetmiş olacaktı. Ejderhanın faaliyetlerini sorunsuz bir şekilde tetikleyip bastıramadıkları için dünyaya bir dizi büyük zarar vermiş olacaktı.

Biban neden Hayate'nin yapamadığı bir şeyi yapmak için bu kadar uğraşıyordu? Hayate'nin yanlış olduğunu düşündüğü için değil, Hayate'nin konumunu anladığı içindi.

Kule... hayır, insanlık tarihindeki tek Mutlak.

Hayate kendini tehlikeye atmayacak bir konumdaydı. Aslında, Grid Mutlak hale geldiğinden beri Hayate cesur davranmıştı. Eskisinden farklı bir inisiyatif sergilemişti. Biban ve Grid'e inandığına şüphe yoktu. Bundan sonra Hayate harika bir performans sergileyecekti.

Biban ve Grid elinden gelen her şeyi yapacaktı. Sonunda Hayate ve kule güçlenecek ve Grid’in gücü haline geleceklerdi. Bu kader kolay kolay değişmeyecekti. Biban adında bir Mutlak’ın doğuşuyla dünyaya yeni bir kader kazınmıştı.

[Yeni doğan Mutlak'ın adı...]

Sistem Grid'i bir Mutlak olarak tanımlarken çok uzun zaman almıştı. Biban'ın durumu da benzerdi. Grid gibi birkaç gün sürmedi, ancak sistem yeni Mutlak'ı tanımlarken çok dikkatli davrandı. Böylece, yeni bir Mutlak'ın doğuşunun duyurulmasından sonra, durmuş olan dünya mesajları tekrar akmaya başlamadan önce onlarca dakika geçti.

[O, Kılıç Tanrısı ‘Biban’dır.]

Birçok türde tanrı vardı. Doğdukları andan itibaren tanrı olan varlıklar olduğu gibi, insanlar tarafından tapınılan ve tanrı olarak yeniden doğan ya da kendilerini tanrı ilan eden varlıklar da vardı.

Biban farklıydı. O, tapınıldıktan sonra tanrı olmamıştı, kendini tanrı ilan etmemişti de. O sadece güçlüydü. Kullandığı kılıç, bir tanrıya eşdeğer bir güç sergiliyordu, bu yüzden sistem ona tanrı unvanını verdi.

"...Kılıç Tanrısı."

Kılıç Aziz Muller, durumu sessizce izlerken parmak uçları titriyordu. Bunun nedeni, Biban'ın daha önce sergilediği kılıç ustalığının izlerini gözden geçirirken yaşadığı şokun, henüz kaybolmadan daha da büyümesiydi.

Kılıçta en iyi olduğu günler geride kalmıştı. Bu gerçeği kabul etmek ve hissetmek onun için bir şoktu.

“Biban...”

Muller, Mutlak'ın adını düşünürken ağzının köşeleri yavaşça yukarı kalktı. Dünyada kendisinden daha iyi bir kılıç ustası olması, ona hayal bile edemeyeceği bir zevk verdi. Umutsuz dünyanın gerçeğini öğrendiğinden beri kaybettiği motivasyonu yeniden hissetti.

Bunun nedeni, bir hedefi olmasıydı.

"Görülecek o kadar çok şey var ki."

Hayate, Biban ve Grid'in sırtlarına sırayla baktı. Muller, yüzlerce yıldır gördüğü en parlak gülümsemeyi gösterdi.

Öte yandan, Grid...

"Envantere girmiyor mu?"

Sihirli makine tarafından kurtarılan ejderhanın kalıntılarının önünde dururken şaşkın bir ifadeyle baktı. Bir an bunun üzerinde düşündü, sonra Tanrıların Mezarı'nı çağırmak zorunda kaldı. Sadece bir cesedi taşımak için yüzeydeki en güçlü silahı kullanmak biraz garipti, ama ne yapabilirdi ki? Rahat olmak en iyisiydi.

“Grid!”

Grid'i çağıran sesler, bulutların ve ayın arkasından ortaya çıkan devasa hava gemisinden geliyordu. Bu sesler, hava gemisi üzerinde bir şehir inşa eden Ke ong, imparatorluk halkı ve havarilerin sesleriydi.

Sonunda bitmişti...

Grid eve dönmüş gibi hissetti ve hava gemisine binerken rahat bir nefes aldı. Dinlenmeye niyeti yoktu. Bu sefer, demirci olarak yapması gereken çok iş vardı.