Bölüm 1777

Üstelik Muller'in boyut boşluğuna kaçma geçmişi vardı. Son zamanlarda kule üyeleri ejderhalara karşı görevlerini yerine getirememişti.

“...Sizinle tanışmak bir onurdur.”

Muller ve kule üyeleri birbirlerinin konumlarını anladılar. Bu önemli buluşmayı büyük bir onur olarak gördüler ama bunu göstermediler.

Sonuç olarak, Nefelina onların karşılaşmasını izledi ve burnunu çektirdi. Yumuşak karnını okşarken. “Büyük Muller'in bir sapık olduğunu görmek utanç verici olmalı.”

“Muller'in sapık olması ne demek?”

“Görmemiş gibi davranma. Grid, sadece sen değilsin. Kule de onun beni taciz ettiğine tanık oldu. Olayı örtbas etmeye çalışmak sadece itibarını zedeleyecektir.”

“Taciz mi...? Anlıyorum.” Grid bir an düşündü ve sonra başını salladı. “Muller’in teleportasyon yoluyla seni kovalaması oldukça üzücü olmalı. Hassas davranmadım. Üzgünüm.”

Grid kendini Nefelina’nın yerine koydu. O daha yeni doğmuş bir yavruydu, ama Çılgın Ejderha’nın kızıydı. Büyü ustası olduğu gerçeğiyle büyük gurur duyuyor olmalıydı, ama insanlar tarafından kandırılmıştı. Kızgın olması doğaldı.

“Ama ona sapık demek biraz...”

“Ne diyorsun sen?” Nefelina, temkinli bir şekilde konuşan Grid’e sanki acıyormuş gibi baktı. “Ben sadece senin çağrına yanıt olarak teleport oldum. Teknik olarak, Muller senin büyünü takip etti, benimkini değil. Kızması gereken ben değilim, sensin Grid.”

“......?”

Öyle miydi? Gerçekten de, bir havari çağırmak şövalyeleri çağırmak gibiydi. Kendisinin özne olduğu bir yetenekti, bu yüzden mantıklıydı...

Grid nedense kendini kötü hissetmeye başladı.

Nefelina ona bakarken gözleri donuktu. “Aptal.”

“Ne?”

“Yabancı bir adam karnıma dokundu. Neden hiçbir şey yapmıyorsun, Grid? Neden sürekli gereksiz şeylere dikkat ediyorsun? Aptal! Grid bir aptal!”

“......”

“Basara öyle demişti! Bir kadın vücuduna, özellikle de karnına değer vermelidir! Grid, sen bunu bile bilmeyen bir aptalsın!”

Grid’in zihni giderek karışmaya başladı. Bu, Ateş Ejderhası Trauka ile olan dövüşün hemen ardından olmuştu. Duyguları birçok yönden dalgalanıyordu, bu yüzden duygusal olarak rahatsızdı. Ayrıca Biban’ın durumu hakkında endişelendiği için kaygılıydı.

Bu durumda Nefelina saçma sapan konuşmaya devam ediyordu. Eğer küçük bir kızın şekline dönüşmemiş olsaydı, kafasına bir tane vurmaz mıydı?

Grid’in şu anki durumu pek iyi değildi, bu yüzden bunu düşünmeden edemedi. Sonra aniden—

“Nefelina gerçekten de bir kız gibi,” dedi Hayate, onun yanında yürürken. Yüzünde hafif bir gülümseme vardı ve çok memnun görünüyordu.

Grid, Muller’e baktı ve kendine geldi. Yanaklarını şişirip ona dik dik bakan Nefelina’yı diğer ejderhalarla karşılaştırdı.

Bir ejderha… Onlar, insan bakış açısıyla asla anlaşılamayacak canavarlardı. Nefelina ise onlardan farklıydı. İnsanlarla birlikte yaşamış olmanın etkisiyle, tıpkı bir insan gibi düşünüyordu. Babasıyla karşılaştığında bu yönünü göstermişti, ama şimdi daha çok bir insana benziyordu.

"Bu çocuk kendi tarzında çok mu çalışıyor acaba?"

“N-Ne oldu?”

Nefelina’nın yüzü bembeyaz oldu ve bir adım geri attı. Bunun nedeni, Grid’in aniden durmuş gibi görünmesi, ardından da büyük adımlarla yaklaşmasıydı. Ona aptal demek fazla mıydı? Biraz üzgün ve tedirgindi...

Nefelina geç de olsa pişmanlık duyarken, Grid’in eli Nefelina’nın başına düştü. Küçük kızın tüm yüzünü kaplayan büyük bir eldi. Pütürlüydü, ama son derece sıcak ve nazikti. “Sakin ol. Sir Muller’i ayrı ayrı uyaracağım.”

“Uh... U-Uh!” Porselen kadar beyaz olan Nefelina’nın yüzü kızardı.

Ejderhalar yalnız yaratıklardı. Çoğu, ebeveynleri için doğmuştu. Doğdukları andan itibaren yalnız yaşarlardı ve ebeveynleri tarafından çağrıldıklarında ölürlerdi. Bu, karşı konulamaz bir kader, eski ejderhalar tarafından belirlenmiş bir kaderdi. Doğdukları andan itibaren dünyanın ilkelerini kavrar ve kafalarında “sevgi” ve “aşk” kavramlarını doğal olarak anlarlardı, ancak bunları doğrudan deneyimleme şansları olmazdı.

Ancak Nefelina, Grid ve imparatorluk halkından bunu deneyimliyordu. Mutluydu. Öyle ki, babasına karşı gelip Grid'i seçmekle iyi yaptığını düşünüyordu. Grid'in sıcak bakışlarından etkilenerek başını eğdi. “...Özür dilerim.”

“Ha?”

“Sana aptal dediğim için özür dilerim!”

“Önemli değil.”

Grid gülümsedi ve Nefelina çok sevindi. Baba ve kız gibi görünen bu ikili, kule üyelerinin umuduydu. Bu, onlara ejderhalar ve insanların bir arada yaşayabileceği bir gelecek hayal ettiriyordu.

"Nefelina'dan özür dilemeliyim."

Muller, uzun bir mesafe ilerlerken gülümseyerek düşündü. Bir Kılıç Azizinin enerji algılama yeteneği eşsizdi. Mutlak Alemi’nde bile rahatça hareket edebilecek bir seviyedeydi. Arkasında kopan kargaşayı fark etmemesi imkansızdı. Ken’in sırtındaki Biban’ın nefesinin giderek zayıfladığını bile gözden kaçırmamıştı.

“Acele etsek iyi olur,” dedi Muller ve Ken hemen yanıt verdi. Hastane odasına olan mesafeyi kısaltmak için duvarlara vurdu. Onlarca duvar yıkıldı ve her yöne toz yayıldı.

“......”

Grid ve Muller şaşkına dönmüştü, ama kule üyeleri sakindi. Onlar için kule sadece bir tüketim malıydı.

"Sanırım Altın Ejderha, kulenin yerini kabaca belirlemiş."

Grid geç de olsa ikna olmuştu. Bilgelik Kulesi'ne nispeten yakın bir yerde onlara pusu kuran en üst düzey ejderha Kubartos'u hatırladı. Bu, kuleleri bir kez daha taşımak zorunda kalacakları anlamına geliyordu. O zaman, kule üyelerinin konumunun açığa çıkma olasılığı bir süreliğine artacaktı, bu yüzden Biban'ın iyileşmesi birçok açıdan iyiydi.

Ken hastane odasına geldi ve Biban'ı yatırdı. Sonra panik içinde sesini yükseltti. "Hey! Biban!"

Biban'ın göz kapakları, sanki bir tür kabus görüyormuş gibi çılgınca seğiriyordu.

"Kendimden başka bir insanı ilk kez kesiyorum..."

Panik içindeki kule üyelerinin arasında, Betty bir neşter çıkardı. Cehennem yaratıklarını keserek edindiği tıbbi bilginin kullanılması gerektiğine karar vermiş gibiydi. Titreyen ellerine bakıldığında, hiç de güven verici değildi.

Grid, gözleri dönmüş olan Betty’yi aceleyle durdurdu ve Muller’e şöyle dedi: “Ben ayığım. Yardıma ihtiyacın olursa lütfen bana haber ver.”

No Offspring Tomb'dan döndüğünden beri Grid, Muller'e saygı duyulan bir kişi olarak davranmaya karar vermişti. Muller'e karşı imparator ve tanrı hiyerarşisini uygulamaya gerek olmadığına karar verilmişti. Bu doğaldı. Muller, herkes tarafından saygı duyulan bir kahramandı ve yüzlerce yıl öncesinden bir figürdü. Ona saygılı davranmak bir yük değildi ve ilişkilerinde herhangi bir karışıklığa neden olmazdı.

“Majestelerinden yardım isteyecektim.”

Muller reddetmedi. Parlak bir gülümsemeyle parmak uçlarında ışıklar çaktırdı. Bu, çekilmiş kılıcın güneş ışığını tekrar tekrar yansıtıp emdiği bir fenomendi.

“......?”

Kılıç çekmek mi?

Grid ve kule üyelerinin yüzleri sertleşti. Karşılarındaki kişinin bir doktor ya da rahip değil, kılıca deli olan biri olduğu gerçeği akıllarına geldi. Evet, önündeki, özellikle etkileyici, büyük ve berrak gözlere sahip adam, Biban'la aynıydı. Bu, onun samimi bakışlarına aldanmamaları gerektiği anlamına geliyordu.

“Dur...”

Grid işlerin ters gittiğini fark etti ve elini uzattı, ama çok geçti. O durduramadan, Muller’in kılıcı Biban’ın göğsüne saplanmıştı. Kanın anında fışkırdığı yön sabitti. Tek bir damla kan bile kaçıp güneş ışığı altında dağılmamıştı. Şarap kadar koyu bir rengi vardı ve Grid ile kule üyelerinin dikkatini çekti.

“Bu delilik değil mi?”

Ken’in yüzü bir iblis gibi büküldü.

Abellio fırçasını sallayıp bir bariyer kurmamış olsaydı, eliyle bir sihir gücü topu yerine Muller’in bileğini ezmiş olacaktı. Tam bir kargaşa vardı.

Trauka’nın istilasından günümüze kadar—Grid kısa sürede çok fazla şey yaşamış ve büyük bir yorgunluk hissetmişti. Her şeyi bırakıp bir süre dinlenmek istiyordu.

“Bir kılıç ustasının istekleri çoğunlukla aynıdır. Daha iyi kesebilmektir. Nihai hedefleri ne olursa olsun, kılıcı iyi kullanmak bir kılıç ustasının bu hedefe ulaşmasını kolaylaştırır.”

Ağır ama net bir ses — Muller’in güçlü sesi odadaki kargaşayı durdurdu.

Grid ve kule üyelerinin gözleri fal taşı gibi açıldı. Çünkü Biban’ın bıçaklandığı varsayılan göğsünde hiçbir yara izi yoktu. Gerçekçi olmayan bir yönde fışkıran kan, bunun ipucuydu.

Muller, Biban’ı hiç bıçaklamamıştı. Sadece Biban’ın Kalp Kılıcı ile bıçaklandığına dair bir yanılsama yaratmıştı.

“Ancak dünyada mükemmel kılıç ustalığı diye bir şey yoktur. Sir Biban tarafından yaratılan Eşsiz Kılıç ve gökyüzünden bile korkmayan Saharan’ı büyük ölçüde sindiren Yenilmez Kral’ın Kılıç Ustalığı. Ne kadar çok başarı elde ederlerse, o kadar çok pişmanlık duyarlar. Kılıç denen araca güvendikleri sürece bu doğal bir sonuçtur.”

Sadece elini sallamakla kılıcı sallamak iki farklı şeydi. Ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar, o çok hafif tuhaflık hissini üzerinden atmaları imkansızdı.

“Bu yüzden birliği hayal ederler.”

Kılıçla bir olmak — zirveye ulaşan kılıç ustaları kaçınılmaz olarak bu tür bir arzuya sahipti. Kılıçları kendi bedenleri olarak kabul etmek ve aletin sınırlamalarından kurtulmaktı. Bu aynı zamanda bir Kılıç Azizinin sahip olması gereken asgari nitelikti.

Aslında, kılıçla bütünleşen kılıç ustaları sıradan kılıç ustalarından farklıydı. Kılıçtan haberdar olmadan kılıcı sallıyor ve hedefi daha hızlı kesiyorlardı.

“Ama bu birliği sürdürmek oldukça zordu.”

Elinde tuttuğu kılıcı kendi bedeni olarak kabul edebilmek için, sarsılmaz bir zihinsel imgeye ihtiyaçları vardı. Kılıçla bir olduklarını sonsuza dek tekrarlamaları gerekiyordu. Bu asla kolay bir görev değildi. Muller bile dünyanın gerçeğini öğrenip umutsuzluğa kapıldığında kılıçla olan birliğini kaybetmişti.

Böylece, bir kılıç daha aldı ve onu biledi. Bu, kalbinde tuttuğu ve kalbiyle kullandığı bir kılıçtı: Kalp Kılıcı.

Ancak Biban farklıydı.

“Bu yüzden Sör Biban farklı bir yöntem seçti. Kılıçla birleşmek değil, kendini kılıç olarak tanımaktı.”

Biban’ın zihninin yavaş yavaş kaybolmasının nedeni buydu. Basitçe söylemek gerekirse, insan olmaktan vazgeçmişti. Kuleye tırmandıktan sonra, kahraman, Ejderha Avcısı’nın bile korktuğu ejderhalar adlı canavarlarla karşı karşıya kaldı. Kendisinde olmayan Muller’in yeteneğinin yerini almak için bir kılıç olmaya karar verdi. Bir gün bir ejderhanın boynunu kesip dünyayı kurtarmak içindi.

Bugün Hayate’yi koruduktan sonra daha büyük bir amacı yerine getirmiş olmalıydı.

Öldürme niyetiyle dolu Muller'in kılıcı, Biban'ın yanağına indi. Sert sakalından damlayan kan, bunun gerçek olduğunu kanıtladı. Bu sefer, Biban gerçekten kesilmişti.

Ancak, hiçbir tepki göstermedi. O, insan değil, kılıç denen basit bir aletti, bu yüzden kendisine zarar veren öldürme niyetine tepki göstermedi.

“...Sana nasıl yardımcı olabilirim?”

Biban'ın nasıl bu hale geldiğini öğrenen Grid'in sesi titriyordu. Grid, ne yapabileceği konusunda da endişeliydi.

“Sir Biban’a aletlerin büyüklüğünü öğretin.”

Muller, Grid ile ilk tanıştığı anı asla unutmayacaktı. Grid’in farklı kabzaları olan binlerce kılıcı çağırıp ona istediğini seçmesini söylediği sahnenin bıraktığı izlenim çok yoğundu. O anda, kılıç denen aleti reddederek kılıç birliğinin sağlanamayacağını fark etmişti.

Bu yaklaşım başlı başına yanlıştı. Bazı kılıç ustaları, özellikle de Biban, uyanmaya ihtiyaç duyuyordu. Grid'den ders almaları gerekiyordu.

“Bugün doğmuş olan kılıç.”

Muller’in Kalp Kılıcı bir kükreme çıkardı. Bu ses, Biban’ın bilinçaltının bir giriş oluşturmak için yarattığı zihinsel dünyayı kesip yok etme sürecinde ortaya çıkan sesiydi.

“Lütfen onu kır.”

Grid'in gözlerinin önünde, bir warp kapısından tamamen farklı hissettiren bir kapı açıldı. Soluk bir ışık yayan bir kapıydı. Biban'ın boş kalbini ifade ediyor gibiydi.

“Sadece onu kırarsan anlamlı olur.”

Muller’in yüzü kararmıştı. No Offspring Tomb’un Hayaleti ile ölüm kalım mücadelesi verdikten ve yaşlı bir ejderhayla savaştıktan sonra, Grid’e dinlenmeye vakit bile tanımadan yeni sorumluluklar yüklemek zorunda kalması üzücüydü. Grid’in buna dayanamayıp arkasını dönse bile onu anlayacağını düşünüyordu. Böyle sorumlulukları taşıyan bir kişinin acısını en iyi o bilirdi.

Ancak beklenmedik bir şekilde, Grid’in gözleri iradeyle parlıyordu.

“Yardımcı olabildiğime sevindim.”

[Kılıç Aziz ‘Biban’ın zihinsel dünyasına girdiniz.]

Kahramanlar Kralı, kahramanı kurtarmak için yola çıktı.