Bölüm 1772

[Tek Tanrım Grid...]

Ayın sahibi umursamadı. Konumu zaten açığa çıkmış ve değerini yitirmiş olan sığınağı hakkında endişelenmeye vakti yoktu. Grid'i gözlemlerken, delinen vücudundaki yaraları iyileştirdi.

[Ejderha Korkusu tüm istatistiklerini büyük ölçüde düşürdü ve hareketlerini felç etti.]

[Direnmişsin.]

[Ateş Ejderhası'nın alevleri bedenini ve zihnini yakmaya başladı.]

[Direnmişsin.]

[Ateş Ejderhası'nın alevleri giydiğin eşyaları yakmaya başladı.]

[Ateş Ejderhası'nın gözleri seni izliyor. Seviyen, istatistiklerin, unvanların ve becerilerinle ilgili bazı bilgiler açığa çıkacak.]

[Seviyen arttı.]

Yaşlı ejderhanın bedenini deldiği anda, Grid’in deneyim çubuğu neredeyse %15 oranında yükseldi. Ateş Ejderhası Trauka, ona şimdiye kadar savaştığı herkesten daha fazla deneyim kazandırmıştı. Birinci Büyük İblis Baal; yeryüzüne inen Savaş Tanrısı Zeratul; lanetli Kötü Ejderha Bunhelier; ve Yatan’ın elçisi Eve—hiçbiri Trauka ile kıyaslanamazdı.

"Bu, o zayıflamış olmasına rağmen."

Grid kaşlarını çattı. Çok fazla deneyim puanı iyi bir haber değildi. Aksine, bu Grid ile Trauka arasındaki büyük seviye farkının kanıtıydı.

Aslında, Serve Dragon Pinnacle Wave Kill Link'in verdiği hasar düzgün bir şekilde uygulanmamıştı. Kılıç dansında yer alan tüm hareketler arasında, "kesiklerin" verdiği tüm hasar, Ejderha Sözleri tarafından etkisiz hale getirilmişti.

Yaşlı bir ejderhanın Ejderha Sözleri — “Koşullu Kılıç Aziz” ve Alacakaranlık’ın etkileri bile etkisiz hale getirilmişti. Bu iki etki birleştiğinde bir ejderhanın pullarının ve mutlak savunmasının tofu gibi kolayca kesilebileceğini düşünürsek, Ejderha Sözleri’nin gücü gerçekten inanılmazdı. Doğal olarak, kılıç dansını yaparken çaresizce denediği Kısırlaştırma Gözü de etkisini göstermedi.

"Bu bir statü farkı değil."

Sadece Ejderha Sözleri kavramı o kadar özel ve güçlüydü. Bu doğaldı. Bu, kader belirleme gücüdür. Elbette, her şeye kadir değildi. Ejderha Sözleri her şeye kadir olsaydı, Trauka kendini onunla ‘yenilmez’ yapardı.

Ancak Trauka bunu yapmadı. Sadece bazı hasarları ortadan kaldıracak kadar kendini güçlendirdi. Grid'i zayıflatacak şekilde de kullanılmadı. Bu, birçok yönden sınırlamalar olduğu anlamına geliyordu.

"Sevindim, ama..."

Grid'in deneyimlediği Ejderha Sözleri, savaşın gidişatını tersine çevirecek güce sahipti. Nefelina'nın eksik Ejderha Sözleri bile büyük bir rol oynamamış mıydı? Trauka'nın yaşlı bir ejderha olduğu da hesaba katılmalıydı. Trauka'nın Ejderha Sözleri'ni kullanımı sınırlı olabilir, ancak Ejderha Sözleri'nin üst üste binen kısıtlamaları nedeniyle, Trauka'nın bir noktada gerçekten yenilmez hale gelme ihtimali vardı.

"Unutmayalım."

Karşısındaki varlık, Asgard tanrılarını acımasızca avlayan bir canavardı. Bir çatışmada en kötü senaryoyu varsaymak doğruydu. Hızlı bir çözüme ulaşmayı hedeflemek daha iyiydi.

Onu gözleyen yaşlı ejderhanın gözleri önünde, Grid önce Marie Rose’a sordu, “Neden bana takıntılısın? İntikamla pek ilgileniyor gibi görünmüyorsun.”

Braham söylemişti. Marie Rose, annelerinin intikam almak için dünyaya getirdiği varlıktı. Ancak Marie Rose intikam alma arzusu göstermiyordu. Fırsatları geri çeviriyordu. Karar verse her an kaldırılabilecek Tembellik Lanetine katlanıyordu. Bunun kanıtı, Braham’ı güç kullanarak sindirmemiş olması ya da Grid’e saldırmamış olmasıydı.

“O, beni ve Braham’ı istediği gibi yönlendirebilen güçlü bir varlık, ama sadece kenarda durdu.”

Grid devasa cehennem seferini düzenlediğinde bile kenarda durdu.

Grid, kısa bir süre önce No Offspring Tomb'da gördüğü Marie Rose'un yüzünü hatırladı. Yüzünde hüzünlü bir ifade belirmişti. Bu ifade bir anlık geçmişti. Eğer o bir Absolute olmasaydı, farkına bile varmayacağı kadar kısa bir andı. O bakışı Marie Rose'un tavrıyla birleştirirse...

Bu, intikamla ilgilenmemekten öte, isteksizliğe mi dönüşmüştü?

O zaman Kan Kralı olan ona takıntılı olmasının bir nedeni yoktu.

"Sana söylemiştim."

Kişiliğini bir kenara bırakırsak, Marie Rose'un kıyafetleri her zaman mütevazıydı. Belki de güneş ışığına maruz kalmayı en aza indirmek istediği içindi, ama giydiği elbiseler nadiren cildini ortaya çıkarırdı. Ancak bugün durum farklıydı. Eteği dizlerinin oldukça üstündeydi.

Grid'in korkunç şekilde yırtılmış belini görmesini istemiyordu. Ateş Ejderhası'nın alevlerine minnettar hissederek elbisesini bağlayarak yarasını sakladı. Kanın buharlaşması sayesinde yaraları görünmez hale geldi.

“Sevgili kocacığım...”

Senden hoşlanıyorum.

Kısa bir süre önce onu sevdiği için izlediğini itiraf etmemiş miydi? İnsan duygularına sahip olan Grid, onun kalbini anlayamıyor muydu?

Marie Rose bunu tekrar söyleyecekti, ama pişmanlıkla ağzını kapattı. Soluk yüzünden kan çekilmişti. Grid'in gözleri bacaklarına değdiği anda büyük bir utanç hissetti. Hayatında ilk kez bu tür bir utanç duyuyordu.

Eldivenli ellerini uyluklarına düzgünce koydu ve tereddüt etti.

“......”

Bir vampirin yüzü kızardı. Braham ve diğer doğrudan torunlarıyla uzun süredir ilişkisi olmasına rağmen, Grid bunu ilk kez görüyordu. Beklenmedik bir şekilde kızardı ve Grid sonunda ikna oldu.

Marie Rose’un ona gösterdiği iyilik — bu bir şaka ya da numara değildi, samimiydi.

‘Mühürü kaldırdığım için bu kadar minnettar mı?’

Yura, Jishuka, Irene, Mercedes ve Basara’dan sonra bu biraz fazla değil miydi...? Nadir bir pişmanlık duygusuna rağmen, Grid’in tavrı dürüsttü.

"Her şeyden önce, bu iyiliğin karşılığını ödeyeceğim."

Marie Rose'dan çok yardım almıştı. Bugün onu koruyarak ona borcunu ödemeye başlayacaktı.

Grid’in kararlı gözleri sert bir şekilde değişti. Bir an önce Marie Rose tarafından çekilen bakışları tekrar Trauka’ya sabitlendi ve Eşya Birleştirme serbest bırakıldı. Bunlar Greed dışındaki malzemelerden yapılmış silahlardı. Başka bir deyişle, Trauka’nın alevlerine direnemeyen ve gerçek zamanlı olarak dayanıklılığını yitiren eşyalar geçici olarak envanterine geri döndü.

Sadece gerektiğinde bunları çıkarıp kullanması gerektiğine karar verdi. Biraz zahmetliydi, ama hiç baskı hissetmiyordu. Eşya değiştirme hızını ölçen bir yarışma olsaydı, Grid birinci olacağından emindi.

"Öncelikle, Marie Rose'un güvenliğini sağla. Sonra kule üyeleri geldiğinde, karşı saldırıya geç..."

Grid’in bakış açısına göre, Marie Rose’un durumu iyiydi. Yaralanma belirtisi yoktu. Ama o aldanmamıştı. Trauka ile birlikte warp kapısından girmesinin üzerinden 15 dakika geçmişti. En az 10 dakika boyunca yaşlı bir ejderha ile şiddetli bir savaşta bulunmuştu. İyi görünüyor olabilirdi, ama çok yorgun olmalıydı. En kötü senaryoda, Tembellik Lanetine daha fazla dayanamayabileceği ihtimali vardı.

"Hemen uykuya dalabileceğini hesaba katmalıyım."

Aslında Grid, kule üyelerinin buraya gelmesine isteksizdi. Görevleri dünyayı ejderhalardan korumak olabilir, ama Grid, rakip Ateş Ejderhası olduğu sürece bunun çok tehlikeli olduğuna karar verdi. Zaten Bilgelik Kulesi, ‘ejderhalarla savaşmaktan kaçınmak’ ilkesine dayalı olarak kurulmuş ve hareket eden bir organizasyondu. Ateş Ejderhası’na karşı iyi savaşabileceklerini düşünmüyordu.

Onları tehlikeye atmak yerine, Marie Rose’u kendi başına kurtarmaya hazırdı. Bu yüzden olay yerine ilk o vardı. Ancak oraya vardığında durum pek de iyi değildi. Trauka’nın varlığı hayal edilemeyecek kadar büyüktü.

O canavardan kaçıp Marie Rose’u kurtarmak mı? İmkansız görünüyordu. Kule üyelerinin yardımı gerekliydi.

"Yeteneklerinin ötesinde yıkıcı bir kılıç kullanıyor... Acaba bu, ejderha silahının gücü sayesinde mi?"

Grid durumu anlamaya ve düşüncelerini toparlamaya çalışırken, Trauka boynunun arkasındaki açık yarayı iyileştirdi ve Grid’in potansiyelini kavradı. Bu, ortaya çıkan yüzeysel bilgilere güvenmemesi gereken türden bir düşmandı.

Yeteneklerini aşan çok sayıda silaha sahipti. Her zaman "beklentileri aşan" bir performans sergileyecekti.

"Zorlu bir rakip."

Trauka’nın savaş deneyimi muazzamdı. Bunlar, kendi soyundan olanları avlayarak ve göksel tanrıları avlayarak kazandığı deneyimlerdi. Elbette, onun için zorlu olan sadece birkaç rakip vardı. Rakibin Tek Tanrı olması fark etmezdi. Sadece birkaç yıl önce doğmuş bir tanrıdan çekinmesi gerektiğini düşünmüyordu. Bu, Trauka’nın kendisinin bile hayal edemeyeceği bir şeydi.

"Yarışmak istiyorum, ama... ondan kaçınmak doğru olanı."

Trauka şu anda tehlikeli bir durumdaydı.

Birkaç dakika önce, Ejderha Avcısı Hayate varlığını yaymış ve dünyadaki tüm ejderhaları uyandırmıştı. Trauka'nın sığınağı zaten açığa çıkmıştı, bu yüzden o da dikkatleri üzerine çekmişti. Eğer hemen oradan ayrılmazsa, Trauka'nın korkusuz akrabalarından bazıları tarafından meydan okunması kaçınılmazdı.

Evet, yaşlı bir ejderhanın soğukkanlı yargısı Trauka'yı geri çekilmeye zorladı. Kırmızı ejderhanın vahşi savaşma içgüdüsü bastırıldı. Sonunda...

[Tek Tanrı Grid. Marie Rose'u al ve git. Daha önce senden bir ricada bulunan benim. Şu anda birbirimizle yüzleşmemiz için hiçbir neden yok.]

“......!”

Trauka bir adım geri attı. Aslında, başından beri geri adım atmıştı. Grid gelmeden önce bile Marie Rose’u kovmaya çalışıyordu. Ancak Grid neler olup bittiğini bilmiyordu. Yaşlı bir ejderha onu itaatkar bir şekilde bırakacak mıydı? Beklenmedik gelişme karşısında şaşkına dönmüştü. Her halükarda, bu krizi güvenli bir şekilde atlatabildikleri sürece sorun yoktu.

Grid, Trauka’ya karşı temkinli davranarak Shunpo’yu kullandı. Marie Rose’un yanına geldi. Trauka, Grid’in yoluna çıkmadı. Aksine, alevleri geri çekti ve yolu açtı.

"Beni gerçekten bırakacak mı?"

Ifrit'e verilen yaralar göründüğünden daha mı büyüktü? Öyle olsa bile, bu yeterince eziciydi.

"Bunu bir iyilik olarak mı yorumlamalıyım?"

Kafası karışıktı. Grid, Xenon’u öldürdüğü için Trauka’dan nefret ederken, aynı zamanda bu belirsiz iyi niyete de minnettardı.

Her şeyden önce, krizi atlatabilmek önemliydi. Marie Rose belindeki yaraları iyileştirdi ve eteğini indirdi. Bu sayede Grid, ona tekrar doğrudan bakabildi. Ona, “Hadi...” diye seslendi.

Gidelim.

Çünkü bu kısa cümleyi tamamlayabilmişti.

"Düşünmeden hareket etmeyi düşünme."

Marie Rose’un narin elleri, Grid’in boynunun arkasını nazikçe sardı. Şaşkın Grid’i zorla öptü. Grid’in dudaklarından acı ve ezici bir zevk yayıldı.

[Sen... gerçekten bu kadar çılgın mısın...?]

Trauka hatasını fark etti ve hayal kırıklığı belirtileri gösterdi.

"Sevgili kocama özür dile," Marie Rose, Grid'in dudaklarını ısırarak akan kanı yuttu ve önceki talebini tekrarladı.

Bu çok emredici bir tavırdı.

"Bu da ne?"

Grid, Trauka'dan bile daha fazla şaşırdığı için gözlerini genişletti. Kaçma şanslarını mahvetmeye çalışan Marie Rose'a şaşkınlıkla baktı.

Marie Rose ona fısıldadı, “Bunu aklında tut.”

Kırmızı gözleri parlak bir şekilde ışıldıyordu. Bu, büyük bir varlığın kanını içip laneti bir süreliğine tamamen üzerinden atmış olması sayesindendi.

"Fırsatlar bize verilir, kazanılan bir şey değildir."

"Bize" kelimesi garip miydi? Marie Rose, öncekinden biraz daha hafifçe kızardı ve sağ kolunu Grid'in omzuna doladı. Uzun parmaklarını hareket ettirerek Twilight'ı Grid'le birlikte tuttu.

"Senin olan şeye karşı gelen ejderhayı cezalandıralım, sevgili kocacığım."

Sevgili kocasının hiyerarşisi için...

Rüya gibi fısıltılar ve jestler Grid’i büyüledi.

Grid’in algıladığı manzara değişti. Güzel bir melodinin çaldığı bir balo salonunda, Marie Rose ile dans ediyormuş gibi bir yanılsama yaşadı.

Bu bir yanılsama değildi. El ele tutuşan iki kişi aynı kılıç dansını sergiliyordu. Marie Rose önderlik etti, Grid ise yanağını nazikçe onun alnına dayadı.

[Vampir dükü ‘Marie Rose’ ile işbirliği içinde bir kılıç dansı başlattınız...!]