Bölüm 1768

Uzun zaman önce. 

Grid, Ebedi Krallığın düküydü. Grid ve Overgeared üyeleri, Piaro'dan kılıç kullanmayı öğrendiler. Değerli dersler aldılar. Seviyelerinin veya istatistiklerinin yükselmesi gibi sayılarla ifade edilen bir güç kazanmadılar. 

Yine de, Piaro'dan kılıç kullanmayı öğrenenler açıkça daha güçlü hale geldiler. Gerçek savaşta kazanılması gereken bilgi birikimini hızla öğrendiler. Bu yüzden Piaro, Overgeared İmparatorluğu'nun direği olarak övülüyordu. 

Yüzeyi istila eden büyük iblisleri yenmek, Overgeared Krallığı'na düşman krallıklara karşı savaşı yönetmek ve her türlü harap olmuş araziyi pirinç tarlalarına ve tarım alanlarına dönüştürerek gıda kıtlığını çözmek—sayısız başarısının yanı sıra, Piaro, Grid ve Overgeared üyelerinin öğretmeniydi. 

Halk tarafından liyakatli bir hizmetkardan daha fazla saygı görüyordu. O, büyük isimler arasında bir büyük isimdi. 

“Lütfen genç arkadaşınıza da öğretin.” 

Piaro, Kılıç Aziz Muller'in yanına gidip başını eğdi. Bu, Grid'in cehennem seferini ilan etmesinden sonraydı. İmparatorluğun kahramanları eğitim için kıtanın dört bir yanına dağıldı, ancak Piaro Reinhardt'ta kaldı. Bunun nedeni, en iyi öğretmen olan Muller'in Reinhardt'ta olmasıydı. 

Muller şaşkındı. “Bu tarım arazisini senin yarattığını duydum.”

“Evet, çiftçilik bu mütevazı öğrencinin övünebileceği birkaç yetenekten biri.”

“Bir çiftçi olarak büyük başarılar elde ettin. Alçakgönüllü olmamalısın.”

“Üstüm, dünyada kaç kişi senin önünde alçakgönüllü olamaz ki? Lütfen bana saygı ifadesi kullanma. Rahatsız oluyorum.”

“Şey... Ama ben senin üstün değilim...”

Mercedes’in onu neden öğretmeni olarak gördüğünü bir dereceye kadar anlayabilirdi. Mercedes kılıç kullanan bir şövalyeydi. Muller’dan kendisine öğretmesini istemesi garip değildi. 

Öte yandan, Piaro bir çiftçiydi. Bir çiftçinin kendisine sürekli “Üstüm” diye hitap edip bir şeyler öğretmesini istemesi Muller’i tedirgin ediyordu. Piaro’da Eşsiz Kılıç’ın izlerini göremiyordu. 

Piaro efsanevi bir çiftçiye dönüşmüştü. Farkına varmadan, kılıç ustası kimliğini tamamen terk etmiş ve kendine özgü bir dövüş sanatı geliştirmişti. Bir zamanlar kılıç ustası olduğu gerçeği, tüm zamanların en büyük kılıç ustası tarafından bile fark edilememişti. Bu, Piaro’nun tam anlamıyla bir çiftçi olduğu anlamına geliyordu.

“Yürüdüğün yol, kalbini tekrar kılıca bağlayamayacağın kadar değerli. Çiftçilik yolunu bırakıp kılıç ustası olursan, bu dünya için büyük bir kayıp olur.”

Doğal Durum — doğanın tüm enerjisi gerçek zamanlı olarak Piaro'ya sızıyordu. Piaro'nun her nefesi ve her hareketi dünyanın beğenisini kazanıyordu. 

Muller bunu anında fark etti. Karşısındaki çiftçinin, zaman geçtikçe daha da güçlenecek bir kişi olduğu gerçeğiydi. İblisler veya tanrılar tarafından tehdit edilmeden dünya ne kadar refah içinde olursa, Piaro'nun da o kadar güçleneceğinden emindi.

Ancak Piaro kendine pek güvenmiyordu. 

“Bu genç... eskiden bir kılıç ustasıydı,” diye itiraf etti Piaro, “Sizi hayranlıkla izleyen ve Kılıç Aziz'i olmayı hayal eden sayısız kılıç ustasından biriydim. Ancak yolumun üzerinde, tarım arazilerine aşık oldum. Kılıcı bıraktım ve el sabanını elime aldım. Nasıl tekrar kılıç ustası olmayı hayal edebilirim ki?” 

“Benden almak istediğin ders kılıç ustalığı değil.”

Muller bunu fark etti. Önündeki çiftçi, seçtiği yolun gerçekten doğru olup olmadığından emin değildi ve onun adına kendisini objektif bir şekilde değerlendirecek birini arıyordu. Bu, Muller’in tam da uygun olduğu bir şeydi. 

“Havarilerin hepsi olağanüstü.”

Muller’in eli kılıcın kabzasına kondu. Eski bir demir kılıcın kabzasıydı. Çirkin olmaktan uzak, eski bir antika gibi değerli görünüyordu.

“Kendini onlarla karşılaştırırsan şüpheye düşebilirsin.”

“......”

İnsan kökenli Mutlaklar ya da bir Mutlak'a yakın olanlar arasında ortak bir nokta vardı. Arka arkaya zaferler kazanma konusunda pek deneyimleri yoktu. Ne Grid, ne Hayate, ne de Muller. Hayatlarına zayıf konumda başlamışlardı. Kahraman olarak selamlandıkları zamanlarda bile, kendilerinden çok daha güçlü düşmanlarla karşı karşıya kalmış ve defalarca yenilgiye uğramışlardı. Uykusuz geceler sıradan bir şeydi. Sadece onlar pes etmediler.

“Seninle benzer hislerle dolaştığım zamanları hatırlıyorum. Sanırım gerçekten de senin üstünüm.” 

Muller kılıcını kınından çıkardı. Ünlü kılıç ustalarının övündüğü gurur verici aile yadigarlarından farklıydı. Keskin değil, mat; parlak değil, koyu; gösterişli değil, sadeydi. Ancak, her şeyi kesebilen bir kılıçtı. Bu, Muller ile her anını paylaşan ve ünlü bir kılıç olarak yeniden doğan “tüm zamanların en büyük ve en ünlü kılıcı”ydı. 

"Gel." Kılıç Azizinin sözleri bir ejderhanın sözlerine benziyordu. Bu, kalplerinde kılıç taşıyanların hemen tepki vermesine neden oldu.

Piaro refleks olarak Doğal Durum'un gücünü en üst düzeye çıkardı ve ileri koştu. Muller'in üzerinde durduğu zemini daraltırken, araziyi kendisi için elverişli hale getirmek için tohumlar ekti. 

Muller’in kılıcı, dalgalanan fasulye sapları ve iç içe geçmiş tatlı patates saplarının arasından parladı. 

“Sana korkunç bir şekilde yetişen insanlar olduğunu bir lütuf olarak gör.”

Piaro, tatlı patates saplarının katmanlarını kesip dağıtan Muller’in kılıcını zar zor savuştururken, Overgeared üyelerinin yüzleri zihninden geçti. Onlar, sadece 10 yıl önce kendisinden daha aşağıda olan kişilerdi.

Piaro, kendisiyle benzer bir hızda ilerlemeye başlayanlardan korkuyordu. Daha doğrusu, gergindi. Onlar için değersiz bir varlık haline gelip gelmediğini merak ediyordu. Ancak Muller haklıydı. Korkmamalıydı.Bunu bir lütuf olarak görmeliydi. Onu destekleyen ve teşvik edenler olduğu için istikrarlı bir şekilde gelişebilmişti. 

Muller’in kılıç darbeleri her an bir şimşek gibi çakıyordu. Bu, sadece hızlı olduğu için kullandığı bir metafor değildi. Bunun nedeni, kılıcın kendisinin tekrar tekrar bir açıyla bükülmesiydi. 

Piaro, Beyaz Kaplan Nefesi'ni etkinleştirdi. Ardından, onunla bütünleşen zemin bir kanyon gibi yükseldi, ancak boşuna yok oldu. Muller'in kılıcına dayanamadı.

“Senden önde olanlar olduğu için şükret.”

Piaro, Muller'in ilerleyişini engellemek için saplarından sarkan tatlı patatesleri ve patatesleri top mermisi gibi fırlatırken, havarilerin yüzleri zihninde canlandı. Onlar, ihanete uğradığı için ülkesine kolayca ihanet eden ve sırf yeni bir yol bulduğu için hayallerinden vazgeçen kendisinin aksine, muazzam bir tarihe sahip olan kişilerdi. Onlar kökenlerinden itibaren asil insanlardı ve nefesleri bile ağırdı.

Hiç tereddüt etmeden istikrarlı bir şekilde ilerlediler ve her açıdan Piaro'yu kolayca geride bıraktılar. Onlara minnettar olması doğruydu. Onlar, her an Piaro'ya ilham veren kişilerdi.

“...Biliyorum.”

Piaro'nun elindeki dirgen, gürültüyle büyük bir toprak yığını kaldırdı. Sanki bir zamanlar gösterilen Nefes Izgarası'ndan ilham almış gibi, düz bir çizgide fırladı. Bu, Muller'i bir kılıç perdesi açmaya zorladı. 

“Yalnız olan üstümün aksine, ben içinde bulunduğum ortamın bir lütuf olduğunu her zaman anladım. Yine de, her an tekrar tekrar endişelenip kıskançlıktan dolayı hayal kırıklığına uğradığım için kendimi nasıl idare edeceğimi bilmiyordum.”

Bu, Piaro'nun ilk kez başıboş dolaşışı değildi.

Zik ve Braham'a asla yetişemeyeceğini anladığı gün...

Bir zamanlar öğrencisi olan Mercedes tarafından tamamen geride bırakıldığı gün...

Nefelina’nın o minik vücudunda Grid’i taşıdığını gördüğü gün...

Mir’in Muller’in kılıç ustalığını yeniden canlandırdığı gün...

Piaro'nun gezintileri devam etti. Bunu aştıktan sonra bile yine gezintiye çıktı, bu yüzden kendine güvenemedi. 

“Ben...”

Sanırım havari olmaya layık değilim. 

Sonunda— 

Piaro'nun uzun süredir sakladığı gerçeği ifade etmek üzere olduğu andı...

“Çok iyi bir kılıç ustası olmalısın.” Muller aniden konuştu. Piaro’nun ayak tabanlarıyla büyüttüğü tarlanın dokusunu incelerken oldu bu. “Bir kılıç ustasının yeteneklerini tam olarak sergileyebilmesi için gerekli olan ortamı iyi anlıyorsun. Kılıç kullanan havariler, ancak senin yetiştirdiğin topraklarda yeteneklerini tam olarak sergileyebiliyor gibi görünüyor.” 

Kesinlikle. 

No Offspring Mezarında, Mercedes Piaro ile işbirliği yapmaya çalıştı. Piaro tarlayı sürdükten sonra Mir ciddiye almaya başladı. Muller’in durumu o sırada mükemmel değildi, ama durumu net bir şekilde hatırlıyordu. 

“Toprakta bulunan sihir gücü oldukça fazla...”

Braham’ın büyüsü de Piaro’nun varlığında katlanmayacak mıydı? Muller bunu düşündü ve gülümsedi. “Diğer havarilerin sana güvendiğini sanıyorum.” 

Tam o anda, Piaro aydınlandı. Hasat edilen mahsuller sayesinde kendilerini besleyebilen halk ve askerler—onların ve havarilerin birbirlerinden çok da farklı olmadıklarını fark etti. 

“Sana garanti ederim ki, senin izlediğin yol en iyilerinden biri.”

Muller çiviyi tekrar çaktı. Tüm zamanların en büyük Kılıç Aziz’i, çiftçinin büyüklüğünü resmileştirdi. 

[Kılıç Aziz ‘Muller’ ve efsanevi çiftçi ‘Piaro’ dünyada yeni bir yasa koydu.] 

[Gelecekte ‘çiftçi’ sınıfıyla bir parti kurarsanız, öğrendiğiniz kılıç kullanma becerilerinin gücü büyük ölçüde artacaktır.]

“......?”

Sonuç olarak, Piaro sayesinde çiftçi sınıfını seçenlerin sayısı arttı. Çiftçilerin sahnesi artık tarım arazileriyle sınırlı değildi. Zaten Piaro'ya saygı duyan çiftçiler için Piaro, büyük bir tanrı haline geliyordu. 

[İnsanlık, havariniz ‘Piaro’ya tapıyor.] 

[Elçin ‘Piaro’ 3 tanrısallık puanı kazandı.] 

“...Yine ne oluyor?” 

Grid bunu daha yeni fark etmişti, ama havariler onun yokluğunda daha hızlı büyüyor gibi görünüyordu. Grid, gülüp ağlayacağını bilemiyormuş gibi ince bir ifade takınarak ciddi bir şekilde düşündü. 

O anda, Reinhardt’ta değil, Reidan’daydı. Gri Ejderha Xenon ile buluşmak içindi. Tam olarak söylemek gerekirse, Xenon’un pullarını sunduğu gündü. 

Grid mutlu bir endişeye kapıldı. “İlk olarak kimin için bir ejderha silahı yapmalıyım?”

Elbette, Twilight ile karşılaştırmak zordu. Yine de, Xenon’un pullarından yapılan ejderha silahı yeterince iyiydi. Grid’in mevcut deneyimi ve becerilerine dayanarak, Gujel’in Dişi’ne eşdeğer bir silah yaratması mümkündü. Grid’in çevresinde ejderha silahlarını kullanabilecek birkaç kişi vardı. 

Havariler, Hayate ve hatta Kılıç Aziz Muller. Kime verilirse verilsin, insanlığın gücü hızla artacaktı.

"Ne olursa olsun, önce havarilere vermek doğru olur. Zik, Saharan'ın Kılıcı'nda bulunan kırmızı enerjiyi kullanıyor, bu yüzden Mercedes'i ya da Mir'i öncelikli yapmalıyım..."

Grid’in düşünceleri durdu. Çünkü huzurlu şehrin bir köşesi gözlerinin önünde paramparça olmuştu.

 Bu, Xenon’un çöküşünün ardından yaşananlardı. Devasa bir ejderha çaresizce yere çakıldı. 

“Ne?”

Grid aceleyle ileri koştu. Neyse ki, can kaybı yoktu. Çünkü Xenon ıssız bir yere düşmüştü. Grid’in tepkisi bu yüzden başlangıçta yavaştı. 

“Xenon? Hey! Neler oluyor?” 

Yakından bakıldığında, Xenon’un durumu felaketti. Mutlak savunması ve pulları solmuştu ve tüm vücudu parçalanmıştı. Kalbinin yakınındaki kalın pullar tamamen erimişti. Olması gereken yerde kalp yoktu. Erimiş pulların içindeki kalan ateş, Xenon’un etini anlık olarak yakıyordu. 

[Özür... dilerim...] 

Zar zor söyleyebildiği sözler bir özürdü. Reidan’ı tekrar yok ettiği için çok üzgün görünüyordu. 

“Öncelikle, iyileştirme...”

Bu, Grid'in Ruby ile iletişime geçmeye çalıştığı anda oldu...

[Önce... insanları... tahliye et...]

Xenon zayıf bir şekilde başını salladı ve Grid'i acele ettirdi. Tam o anda, gökyüzünden lav yağmaya başladı.

Grid bunu ilk kez görüyordu. Bir ejderhanın ölümü. 

[Gri Ejderha ‘Xenon’ öldü.]

Sonsuza kadar yaşayan ve her şeye hükmeden bir Mutlak tür, boşuna gri küle dönüştü. Daha önce hiç görülmemiş büyüklükte bir kül sütunu, Reidan'ın tamamını kapladı. 

“......” 

Grid'in öfkesi yatıştı. 

Grrr, grrr... 

Vahşi bir canavarın nefes sesleri yaklaştı. Kırmızı alevler gri dünyaya yayıldı. 

[Ateş Ejderhası ‘Trauka’ ortaya çıktı.] 

Muhtemelen eski ejderhaların en güçlüsü. Talima’yı dünyadan izole eden suçlu. O, aslen avlandığı kızı tarafından yaralanmış, yüzeyin Mutlak varlığıydı. Şimdi dünyaya çıkmıştı. Grid, sanki evreni barındırıyormuşçasına her türlü renkle dolu göz bebeklerine yansıtıldı.

[Senden bir ricam var.] 

Xenon’un atan kalbini çiğneyip yutarken konuştu.