Bölüm 1746

İlk savaşta, 35 vuruşun ardından galip geldi.

Kendisi gibi Eşsiz Kılıç'ı miras alan kişi—bu kişinin günümüzün Kılıç Aziz'i olduğunu anladı. Bu kişi, kendisinden çok daha gençti. Kılıcın turuncu bir gün batımının özelliklerini taşıması dışında büyük bir ilham kaynağı yoktu.

İkinci sefer, 48 vuruşun ardından kazandı. Mızrağa benzer bir şekilde uzayı delip geçen kılıcın ivmesinden biraz şaşırmıştı. Ayrıca, kılıç enerjisiyle birleşmiş başka birinin ilahiliğini yansıtan turuncu gün batımına hayran kaldı. Yıllar boyunca bu farkı kapatmak için çeşitli yollarla çaba sarf etmiş olan genç arkadaşının çabalarını takdir etti.

Üçüncü sefer, 71 vuruşun ardından kazandı. 20 vuruş içinde kazanmayı hedefliyordu, ama maç şaşırtıcı bir şekilde uzadı.

"Her şeyi anladığımı sanıyordum."

Durum hiç de öyle değildi. Günümüzün Kılıç Aziz'i için, Eşsiz Kılıç sadece ek bir daldı, temel değildi.

Dördüncü sefer, 82 hamle sonunda kazandı. O andan itibaren, boyutlar arası boşluk savaşın dalgalarına dayanamadı ve çökmeye başladı. Kaos boyutunun parçaları, mevcut dünyanın kaderine karşı geldi ve canavarlar yarattı. 

“Niyetini anlıyorum.”

Kılıç Aziz Muller — tüm zamanların en güçlü Kılıç Aziziydi. O dönemin insanları tarafından geçmişin en büyük kahramanlarından biri olarak övülmüştü. Yüzlerce yıl yalnız yaşadıktan sonra edindiği izlenim, Kraugel’in beklentilerinden çok farklıydı.

Sade, berrak gözler. Kendinden emin bir ifade. Sarsılmaz bir ses. Tıpkı bir manhwa kahramanı gibi, o da ‘adaleti’ sağlamak için doğmuştu. Sanki asla kırılmayacak iyiliğin vücut bulmuş hali gibiydi. Uzun süre tek başına yaşadıktan sonra çöküntüye uğrayacağına dair beklentiler, muazzam bir şekilde yanlış çıkmıştı.

"Eninde sonunda, boyutlar arası boşluk kırılacak ve yüzeyde bir kriz yaşanacak... o zaman dünyaya dönmekten başka seçeneğim kalmayacak."

Neden bu kadar büyük bir yetenekle doğmuştu? Muller, başkaları için yaşamaya karar vermeden önce bu konuyu uzun süre düşündü. Tek bir kişinin kaldıramayacağı kadar büyük bir yeteneği kullanarak sayısız hayat kurtardı. Bunun güçlü olanların sorumluluğu ve görevi olduğuna inanıyordu.

Başarıları sadece büyük iblisleri mühürlemekle sınırlı değildi. Muller'in varlığı sayesinde bastırılan savaşlar ve yağmalamaların sayısı saymakla bitmezdi. Sadece, tek bir insandan korktukları için açgözlülüklerinden vazgeçmek zorunda kalan krallıklar, gururları nedeniyle bunu kayıt altına almamışlardı.

“Tamam. Şimdilik istediğin gibi yapacağım. Boyut boşluklarının parçalarından doğan canavarlar insanlara zarar vermeden önce acele edip yüzeye dönelim.”

“......”

Günümüzün Kılıç Aziz’i oldukça suskundu. Bu alışılmadık bir durumdu.

‘Bir Kılıç Azizinin suskun olması zor, değil mi?’

Bir kılıçta pek çok niyet barınırdı. Kılıçlar bazen binlerce can almak için, bazen de tek bir canı kurtarmak için kullanılırdı. Bunu sonsuza dek düşünmezlerse, yolunu kaybetmeleri kolaydı. Bir Kılıç Azizinin pek çok farklı türde hayatı görmesi, duyması ve deneyimlemesi gerekiyordu. Ancak daha fazla hayatı anlayıp onlarla empati kurarak, kılıca konulan niyetler artar ve kılıcın yolları çoğalırdı.

Bir keresinde uzaktan gördüğü Biban, bunu kanıtlamıştı. Hiç susmazdı. Bu sayede Muller, o kişinin Biban olduğunu keşfetti. Muller, kılıç becerilerini geliştirmek için kurduğu insan ilişkilerini tek tek düşündüğünde, ağzının doğal olarak meşgul olacağını düşündü. Bir gün Biban gibi olacağından endişe duyuyordu.

“...Sorun değil.”

"Ha?"

Günümüzün alışılmadık derecede suskun Kılıç Aziz'i nihayet ağzını açtı. Beklenmedik bir şey söyleyerek üstünü telaşlandırdı.

“Sen gelmesen bile yüzey güvenli olacaktır. O kalibrede canavarlar bir insan kılına bile dokunamazlar.”

“Bu tam bir felaket. Kılıç Azizliği süren sandığımdan çok daha kısa, değil mi? 20 yıldan az mı?”

“Evet.”

“Nedense, defalarca kaçarak itibarını korumaya çalıştığını hissettim. Daha önce hiç ölümün eşiğine geldiğin bir durum yaşamamıştın.”

Günümüzün Kılıç Aziz’i her yenilgiden sonra itaat etmedi ve kaçtı. Tamamen iyileştikten sonra yeniden ortaya çıktı ve tekrar meydan okudu. Bu utanılacak bir şey değildi. Bu, yenilgiyi ve ölümü kabul etmeye hazır olmadığına dair bir kanıttı.

“Açıkça söyleyeyim. Senin inancın sadece bir dahinin yanılgısı. Diğer insanların da senin kadar güçlü olduğuna inanıyor olabilirsin, ama gerçek oldukça farklı. İnsanların büyük çoğunluğu bu tür canavarlarla kolayca baş edemez.”

“Bir şeyi yanlış anlamış gibisin... Ben kibirli davranmıyorum. Binlerce kez büyük krizler yaşadım.”

“Böyle bir insan, yüzeyin güvenli olduğu gibi aptalca bir iddiada bulunabilir mi? Yoksa... başkalarının hayatlarını umursamıyor musun?”

Bir buzağıki kadar büyük ve berrak olan Muller’in gözleri ilk kez keskinleşti. Hatta biraz öldürme niyeti bile yaydı. Bir an için Kraugel kalbinde keskin bir acı hissetti.

[‘Kalp Öldürme Niyeti’ aurası sağlığını minimum seviyeye düşürdü.]

[Direnemezsin.]

“O, hayal edilemeyecek kadar korkunç bir canavar değil mi?”

Öldürme niyetiyle dövülmüş bir kılıç—niyet ortaya çıkar çıkmaz hedefi öldürüyordu. Muller gerçekten Kalp Kılıcı’nda en üst seviyeye ulaşmış mıydı? Bu noktada, bu efsanelerin ve aşkın varlıkların ötesinde bir şey değil miydi?

Kraugel, yüzü bembeyaz olacak kadar heyecanlanmıştı, ama kısa sürede sakinliğini geri kazandı. O bir Kılıç Aziziydi. Muller ile karşılaşmasının faydalı olmaması imkansızdı. Grid bunu biliyordu, bu yüzden Muller'i Kraugel'e emanet etmişti.

Kraugel buna inanıyordu. Bu, yeteneği ve becerileri değil, onun ‘nitelikleri’ydi. Grid’in onu buraya gönderme konusundaki yargısına ve güvenine inanıyordu.

“...Titremeyordun.” Muller, Kraugel’in kararlılığını gördü. Ölüm kapısına dayandığında bile soğukkanlılığını koruyan biriydi. En azından, konuşmaya değer birine benziyordu. “Soruyu değiştireceğim.”

[‘Kalp Öldürme Niyeti’nin etkisinden kurtuldun. Sağlığın geri kazanılabilir.]

“Bu canavarlar ortalığı kasıp kavururken yüzey gerçekten güvenli mi?”

“Evet, yüzey artık bir ‘tanrı’ tarafından korunuyor.”

Ayrıca—

“Ayrıca, insanlar sandığınız kadar zayıf değiller.”

“......”

Muller’in gözlerinde garip bir ışık parladı. Anladı ki, uzak bir akrabası olan günümüzün Kılıç Azizinin hedefi, şahsen Muller değildi.

“Dünyaya geri dön ve insanlar için birlikte savaş... Buraya bunu istemek için geldiğini sanmıştım.”

Muller omuz silkti ve kılıç şeklini almış olan kılıç enerjisini geri çekti. Yüzlerce yıldır mühürlenmiş olan gerçek kılıcı çıkardı ve onu kavradı. Bu, tarihin en güçlü Kılıç Aziziyle birlikte birikmiş başarılar ve yıllar sayesinde ilahi bir kılıç olarak yeniden doğmuş, çok değerli bir kılıçtı.

“Senin amacın sadece beni yutmaktı.”

Dünyanın bana ihtiyacı yok.

Çırağının tavrı bunu içtenlikle söylüyor gibiydi. Bu, Muller’in uzun zamandır umduğu bir lütuftu.Sadece birkaç güçlü insanın desteğiyle ayakta kalabilen bir dünya — yüzey, istikrarsız bir dünyaydı. Ejderhaların kaprisleri ya da tanrıların ihtiyaçları nedeniyle her an altüst edilebilirdi. Böyle bir dünyada Muller'in yapabileceği pek bir şey yoktu. Tek başına büyük bir baskıya katlandı.

Bu yüzden kaçtı. Sonunda, ölümü istedi. Hayatı, sıkıldığı için değil, anlamsız olduğu için reddetti. Sonra cehennemin gerçeğine bir an göz attı ve ölümün son olmadığını fark etti. Ölemediğini fark etti ve son derece çaresiz hissetti. Tüm yüklerini terk etti ve boyutlar arası boşluğa kaydı.

O bir korkaktı. Sadece suçluluk duygusunu hafifletmek için bile olsa, küçük kardeşine yardım etmek istiyordu.

“Seni beslemek için elimden geleni yapacağım. Seni yüzlerce kez öldürmek zorunda kalsam bile sana her şeyi göstereceğim.”

Muller düzgün bir duruş aldı. Sanki Kraugel'e izle ve öğren der gibi, çok yavaşça. “Gel.”

Yüzeyi koruyan bir tanrı mı? Böyle bir şey imkansızdı. Belki de genç arkadaşı, sıradan bir insan tanrısını yanlış anlamıştı. Toprağı ve dağları her parçaladığında tepki gösteren Toprak Tanrısı Garion’u, göksel tanrılarla eşdeğer olarak algılamış olabilirdi.

Yine de Muller, Kraugel’in sözlerini yalanlamadı. Çünkü “insanlar zayıf değildir” argümanına katılıyordu. Eğer bu çağda birçok efsane ve üstün varlık doğarsa, yüzey kesinlikle Muller’in zamanındakinden daha güvenli olurdu.

Yüzlerce yıl sonra, rahatlamış hissediyordu.

Yıldırım gibi çatırdayan bir kılıç gücü Kraugel’e doğru çarptı. Boyutsal boşluğu parçaladı.

Her şey Kraugel için bir ilham kaynağıydı. Bu sadece ruh halini veya duyularını iyileştirme düzeyinde değildi. Sistemden yardım aldı. Muller ile her kılıç darbesi alışverişinde, kılıç ustalığı ile ilgili becerilerinin seviyesi inanılmaz bir hızla artmaya başladı. Özellikle, Eşsiz Kılıç Ustası ile ilgili beceriler usta seviyesini aştı. Bu, önceki nesil Kılıç Aziz ile karşılaşmasının yol açtığı bir sınıf etkisiydi.

Şimdiye kadar zorlu bir yol kat etmiş olan Kraugel, ilk kez normal bir şekilde büyüdü. Bu, Grid’in iyiliğiydi. Bir gün geri ödenmesi gereken bir borçtu.

[“Eşsiz Kılıç Kullanımı” becerisi 11. seviyeye ulaştı. Özel bir işlev oluşturuldu.]

[‘Eşsiz Kalp Tekniği’ becerisi aşamaya ulaştı ve seviye 11’e yükseldi. Özel bir işlev oluşturuldu.]

Muller’le tanıştıktan yaklaşık 20 gün sonraydı. Görünüşte, Grid’in “Çocuksuz Mezar” keşif gezisi tüm hızıyla devam ediyordu.

“...Kim cesaret edebilir ki? Bahsettiğin ‘tanrı’ bu mu?”

Muller, Kraugel'e ders verirken yüzünü sertleştirdi.

Yüzeyde kalan son endişe — No Offspring Tomb'da bir anormallik olduğunu fark etmişti. Bu, kılıç enerjisi ipliklerini No Offspring Tomb'a ve duyularına bağladığı için mümkündü.

Muller kendini korkak olmakla suçlamıştı, ama gerçekte o hala dünyayı önemseyen bir kahramandı. Harekete geçmesi gereken bir anda görmezden gelemezdi. Görmezden gelmeye hazır olmadığı için No Offspring Tomb’u gözetim altına almıştı.

“Bunu yapmanın sırası değil. Hemen geri dönmeliyiz. Bu gidişle, No Offspring Mezarının çevresindeki tüm boyutların sınırları yıkılacak.”

“......”

Grid, Muller ile ilgili her şeyi Kraugel’e bıraktı ve Kraugel, Muller’i yüzeye çıkarmaya niyetli değildi. Bunun nedeni, Muller’i ikna etmenin imkansız olacağını düşünmesiydi. Sebep ne olursa olsun, bu yüzlerce yıldır yalnız kalmış bir insandı. Onu dünyaya geri getirmek kolay olmayacaktı. Onu ikna etmenin zaman ve emek kaybı olacağını düşünüyordu.

Bu yüzden sessizce savaştı. En ufak bir talimat bile alabilmek umuduyla. Kendisinden başka güçlü biriyle karşılaşamadığı için sıkılan Muller’i yatıştırmayı umuyordu.

Peki sonuç ne oldu? Küçük bir dersten çok uzak, büyük kazançlar elde etti. Ayrıca, Muller kendi başına yüzeye çıkmayı teklif etti. 

Bazen hiçbir şey söylemeden savaşmanın en iyisi olduğu yönündeki Grid'in tavsiyesinin durumla örtüştüğü an buydu. 

***

“Dünyada o kadar çok şey var ki.”

“İnsanların, roman olsa bile buna inanmadıklarını söylemeleri boşuna değil.”

Bunu anlamak için bir saat haber izlemeleri yeterliydi. Dünyada filmlerdekinden daha fazla film gibi şeylerin olduğu bir gerçektir. Modern toplumda yasalar ve ahlak önceliklidir. Oysa eski insanlar temel ahlak kurallarından bile habersizdi ve korkunç şeyleri hiç önemsemeden yaparlardı. Iwata’nın durumu da böyleydi. 

“Specter’ın buradaki sakinlere Staff ya da Sword gibi yeni isimler vermesinin nedenini biliyorum sanırım. Korkunç geçmişi tamamen silmek umuduyla yapmış olmalı.”

Skunk, “sakin” kelimesini kullandı. No Offspring Tomb’da yaşayan ölüm şövalyeleri ve licheler, sadece ölümsüzler olarak görülemezdi. Iwata’dan Gajanara’ya.Toplam sekiz yöneticinin geçmişine göz atmanın ardından ortaya çıkan sonuç buydu. Doğru dünyada doğmuş olsalardı sıradan insanlar olabilecek kişiler—Skunk, istemeden kahraman olup kötü adamlara dönüşmek zorunda kalan, bilgisiz kurbanlara sempati duyuyordu.

Grid için de durum aynıydı. Kendini pek rahat hissetmiyordu.

Chreshler’in düşünceleri farklıydı.

-Çocuksuz Mezar'ı devasa bir hapishane olarak görmek doğru. Orası, kurtarılamaz çöplerin toplandığı bir yer.

Chreshler, No Offspring Tomb’un sakinlerine sempati duymuyordu. Sebep ne olursa olsun, günah biriktirdikleri için hak ettikleri bir ceza olarak yorumluyordu. Bu, fanatik kadar adanmış bir dindarın bakış açısıydı.

Grid ve Skunk dillerini şaklattı.

"Vücudunun burada gömülü olduğunu unuttu mu acaba?"

"Belki de bunu görmezden gelmeye çalışıyordur..."

Grid yürümeyi bıraktı.

Üç yönetici tarafından korunan küçük bir oda... Böylesine dar bir alanda, üstün varlıklar arasında mükemmel bir kıskacın kurulması Grid için bile biraz zordu. Oldukça zorlu bir mücadelenin ardından, o geçidi aştı ve koridorda ilerlemeye başladı. Ancak, beklenmedik bir nesne yolunu tıkadı.

Duguen! Duguen!

Kalp gibi atan devasa, kırmızı bir et yığını. Cehennemde gördüğü şeyin aynısı, No Offspring Mezarının derinliklerindeydi.