Bölüm 1743

Havada kalan Grid’in kılıç darbesinin izi, bir an sonra gürültülü bir ses çıkardı. O kadar büyük bir patlamaydı ki, sanki düzinelerce top mermisi aynı anda ateşlenmiş gibiydi. Bu sadece bir blöf değildi. Gerçekten de yıkıcı bir sonuç doğurdu.

Yeo Yulan’ın dayandığı duvar çöktü. Omzunun ötesinde görünen labirent, karmaşık yapısını kaybetmiş ve düz bir yola dönüşmüştü. 

"Uzun zaman oldu, değil mi?"

Saldırısının ıskaladığı bir deneyim — Grid, birkaç kez ortaya çıkan MISS göstergesine merakla bakarken, bir kadının net sesi kulaklarına ulaştı: “Kılıcın gücü bir felaket gibidir. Bir zamanlar Chiyou kılıcını çekerse büyük bir dağın çökeceğini hayal etmiştim, ama bunu görünce, bunun boş bir hayal olmadığı anlaşılıyor.”

Yeo Yulan—daoist bir ölümsüz olduğu gerçeğini saklamaya niyeti yok gibi görünüyordu.

Her şeyden önce, Bentao’ya benzer kıyafetler giyiyordu. Geniş etekli ve kollu, ancak beli dar olan ipek kıyafetlerdi. Ayrıca, Grid’in saldırılarının ıskalamasının ardında yatan bir neden vardı. Sadece dövüş sanatlarında geçen isimlere sahip Taoist teknikler, Şeftali Çiçeği Bahçesi’nin Taoist ölümsüzlerinin sembolleriydi.

"Bu zor bir durum. Özellikle de tılsımlar."

Bunlar, daha önce gördüğü hiçbir tılsımdan farklı bir seviyedeydi. Yeo Yulan’ın tılsımları, Grid’in bir süredir güvendiği yapay duyulara benzer şekilde çalışıyordu. Efendilerinin etrafında uçarak, saldırının yörüngesini okumasına ve daha iyi sonuçlar elde etmesine yardımcı oluyorlardı. Tılsımın üzerine yazılan karakterlere göre farklı performanslar sergilemeleri açısından Zik’in runelerine benziyorlardı. Yeşimden yapılmış küpeler, Taoist ölümsüzlerin bir eseri olan “Taoist sihirli silah” olarak sınıflandırılıyor gibi görünüyordu. Ancak, henüz kullanıldıklarına dair hiçbir işaret yoktu.

O, kesinlikle kolay bir rakip değildi.

"En ufak bir an bile gardımı düşüremem."

O zamanlar Grid bir Mutlak değildi. Savaş Tanrısı Zeratul ile savaşmış ve kazanmıştı. Braham tanrı olmadan önce, Zik ile güçlerini birleştirerek Kral Sobyeol'ü yenmişti. Bu, bir Mutlak'ın bir aşkın varlığa karşı kazanacağının garantisi olmadığı anlamına geliyordu. Üstelik, bir Taoist ölümsüzün yaşını tahmin etmek zordu.

Yedi Kötü Azizlerin aslında iyi insanlar olduğunu insanlara anlatmaya çalışan Bentao, Yedi Kötü Azizlerle aynı dönemde yaşamış biriydi. Karşısında Yeo Yulan olduğu için bunun imkansız olduğunu söyleyen bir kural yoktu. Onun savaş gücünün üstünlüğüne inanmamak ve gizli bir güce karşı tetikte olmak doğruydu.

Grid sonunda Metal Sığınağı'nı etkinleştirdi ve Yeo Yulan'ı uyardı: “Tutumunu netleştir.”

Göründüğünden daha yaşlı olabileceğini tahmin etmesine rağmen ona saygısızca davrandı. Çünkü onun yaşında görünüyordu ve ilk saldıran oydu. Evet, o bir düşmandı. Birdenbire ortaya çıkıp Skunk ve Creischler’e bir tılsım takmaya çalışmıştı. Bu hareketi bir iyilik olarak yorumlayamazdı. 

Ancak, biraz belirsiz bir kısım vardı. O sadece Grid’in saldırılarından kaçındı ve hiç karşılık vermedi. Korkmuş denilebilecek kadar düşmanlık göstermedi. Aksine, açık bir hayranlıkla saygısını ifade etti.

Grid, Taoist ölümsüzlere karşı hâlâ iyi bir imaja sahipti, bu yüzden ‘öldürme tekniği’ olarak sınıflandırılan altı füzyon kılıç dansını uygulamakta zorlandı.

“Tutumumda yanlış bir şey yok. Sizi kışkırtmaya çalışmıyorum. Sizi geri göndermeye çalışıyorum. İnsanlar için Tek Tanrı haline gelmiş olan sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim.”

“......”

Yeo Yulan bir Taoist ölümsüzdü.Akıl ve ilkeler konusunda aydınlanmış, insanları aşarak tanrısallık kazanmıştı. Doğuştan tanrı olan göksel tanrılardan, tanrılardan doğan yangbanlardan ya da büyük başarılar elde eden ya da savaş güçleri nedeniyle tapınıldıkları için tanrı olan insan tanrılardan farklıydı. O, siyah-beyaz mantıkla değerlendirilmesi zor bir varlıktı.

Grid, konuşmanın daha iyi olacağına karar verdi ve kılıcını bir anlığına kenara koydu.

“Burada ne gömülü?”

Bu, özüne işleyen bir soruydu. Specter'ın gerçek kimliği neydi? Neden No Offspring Mezarında bir Taoist ölümsüz vardı? Neden bir Taoist ölümsüz No Offspring Mezarı'nın yanında duruyordu?

Grid, her türlü soruyu bir anda çözen özü araştırdı.

Yeo Yulan itaatkar bir şekilde cevap verdi, “Ben de bilmiyorum.”

“......?”

Bu, kendinden emin bir bakışla söylenen absürt bir cevaptı.

Grid kaşlarını çattı, Yeo Yulan ise açıklamasına devam etti: “Sadece ‘düzeni düzeltecek varlık’ ya da ‘gerçeğin diğer yüzü’nün burada gömülü olduğunu tahmin ediyorum.”

“Cevap vermeden çok konuşuyorsun.”

Ateş Ejderhası Ifrit’in kolundaki pulların bir kısmı kasıldı. Grid, Twilight’ı tutan eline güç uyguladı ve bu, kasılan ön kol kaslarına tepki gösterdi. Parmak uçlarından dirseğinin altına kadar gerildi. Bu, Yeo Yulan için de alışılmadık ve şok edici bir manzaraydı. Çok uzun zamandır yaşıyordu, ama bir ejderhanın vücudunu yeniden yaratan bir zırhı ilk kez görüyordu.

‘Sanki güçlü savunma teknikleri üst üste yığılmış gibi.’

İlahilik, zihinsel dünya ve ejderha zırhı — Grid'i çevreleyen savunma güçleri büyük ölçüde üç katmana ayrılmıştı ve her biri eşit derecede güçlüydü. Gücü ve pullarının yanı sıra, bir ejderha tarafından çevrelenmiş olmaya sonsuz derecede yakındı.

-Hayal ettiğimden daha şaşırtıcı...

Metal Tapınağı'nda Chreshler de nihayet Grid'in gerçek değerini görüyordu. Bu noktada, Yeo Yulan'ın titremeye bile gerek duymadan Grid'in karşısına dikilmesini görmek şaşırtıcıydı. 

“Doğu Kıtası da dahil olmak üzere, yeryüzündeki düzeni düzelttin,” Yeo Yulan konuşmaya devam etti, “Ne yazık ki, cennet düzenini hiç kaybetmedi. Tanrıça Rebecca’nın sürekli yokluğu, yedi tanrının işlediği günahlar ve Yedi İyi İnsan’ın isyanı, Hanul’un neden olduğu iç savaş ve kibirli ve asi Zeratul’un hatalarına rağmen, cennet başlangıçtaki haliyle kaldı.”

Başka bir deyişle—

“Buraya gömülen varlık, doğal olarak cehennemin düzenini düzeltecek bir varlıktır.”

“......!”

Skunk’ın gözleri fal taşı gibi açıldı. Grid de şaşırmıştı. Ancak bunu belli etmedi ve içinden inkar etti. Anlaşılması zordu.

-Yatan'dan mı bahsediyorsun? Bu ne tür tuhaf bir saçmalık? Başlangıç Tanrısı'nın ölebileceğini mi sanıyorsun?

Chreshler, Grid’in devreye girmesine gerek kalmadan itiraz etti.

-Yatan’ın Baal tarafından aldatılıp cehennemden kovulduğunu söyleyen kayıtlar gördüm, ama onun öldüğüne dair hiçbir kayıt görmedim. Bunlar Tanrıça’nın sözlerini duyan ilk papanın kayıtları, yani yanlış olma ihtimali çok düşük. Tanrıça’ya güvendiğimi söylemiyorum, ama bu gerçek tarih. Zaten bu dünyada kim Başlangıç Tanrısını öldürebilir ki?

“Onun öldüğünü hiç söylemedim.”

-Bu sadece bir kelime oyunu. Onun mezara gömüldüğünü iddia ettiğin andan itibaren ölüm öncülü yok mu zaten? 

“Burası, sahibinin kim olduğu bilinmeyen Çocuksuz Mezar. Öncelikle kimin mezarı olduğunu bile bilmiyoruz. Bunun bir mezar olduğundan emin olmak için elimizde ne gibi bir dayanak var? Ya bu aslında bir mezar değil de bir mühürse?”

-Özü gizliyorsun. Bu bir dolandırıcının kullandığı hileyle aynı. Dinlemeye gerek yok.

“Öncelikle, Yatan’ın hayatta olup olmadığı önemli değil. Yatan’ın cennette ya da cehennemde kalabileceği bir yer olmadığını unutma.”

-......

Chreshler çenesini kapattı. Ne yazık ki ikna olmuştu. Yatan’ın ölü, sadece mühürlenmiş ya da kendi iradesiyle ayrılmaya zorlanmış olması fark etmezdi. Rahatça dinlenebileceği tek yer yüzeydi. Elemental Dünya ve Şeftali Çiçeği Pınarı, yüce bir tanrının statüsünü barındıramayacak kadar küçüktü ve Asgard ile Hwan Krallığı’nın Yatan’ı kabul etme yükümlülüğü yoktu. Cehennemden kovulmuştu.

Bu, Yatan'ın kalabileceği tek yerin yüzey olduğu anlamına geliyordu. Ayrıca, yüzeydeki en gizli yer tam da burasıydı, Çocuksuz Mezar. En büyük kapı bekçisinin bulunduğu bir yerdi. Bu yer, her türlü efsaneyi yuttuktan sonra ayrı bir boyut olarak yeniden doğmuştu ve kolayca erişilebilir değildi. Cennetteki tanrılar bile buraya göz yumuyordu. Yüzlerce yıl sonra Grid'in meydan okumasıyla karşı karşıya kaldı.

-...Bu arada, neden buraya meydan okumaya cesaret ettin?

“...Seviye atlamak istedim...”

‘Ciddi mi?’

Seviye atlamak — NPC'ler için bu doğal olarak büyüme anlamına geliyordu.

Chreshler, yıllardır kimsenin dokunamadığı bu gizemli alana, sanki arka dağlarda avlanıyormuş gibi gelen Grid'den dehşete kapıldı. Grid'i, sağduyu açısından hiç de anlaşılamayan tuhaf bir varlık olarak gördü.

‘...Ben bile Grid’in karşısında sıradan bir yetenekim.’

Çoğu bilinmeyen şey cehaletten kaynaklanıyordu. Grid’in derin anlamını bir türlü kavrayamıyordu...

Chreshler kısa sürede olumlu bir sonuca vardı ve sakinliğini geri kazandı. Sonra Yeo Yulan'a başka bir soru sordu.

-Sadece tahminde bulunduğunu söyledin, değil mi?

“Evet.”

-Diğer tahmin... o zaman, ‘gerçeğin diğer yüzü’ nedir?

Yeo Yulan, “düzeni düzeltecek varlık” ya da “gerçeğin diğer yüzü”nün burada gömülü olduğunu tahmin ediyordu. Eğer düzeni düzeltecek varlığın kimliği Yatan ise, o zaman gerçeğin diğer yüzü neydi? Grid de meraklıydı, bu yüzden dikkatle dinledi.

Yeo Yulan başını salladı. “Bunu sana söyleyemem. Bundan bahsettiğim anda lanetleneceksin ve bu odadaki herkesin öfkesinden kaçınması zor olacak.”

-Bu küfür değil mi?

“Kes şunu.”

-Bana sadece bir ipucu ver. Öyle görünebilirim ama ben tanrılar tarafından sevilen birisiydim.

“Sana güvenilmez.”

-Güvenilmez miyim? B-Ben papa değil miyim?

“Sen papasın, ama ben zaten Rebecca’ya güvenmiyorum.”

-Hoh... Evet. Başından beri tavrını sevmedim. Grid, bence o kişiyi zorla sindirmezsen hikaye ilerlemeyecek.

Chreshler çok sert biriydi. İlahi Ahşap Tabut olduktan sonra bile, zamanının büyük aşkın varlıklarından daha iyiydi ve No Offspring Tomb'da da daha güçlü hale geldi. Ancak, Yeo Yulan'a karşı bir adım bile atamadı ve Grid'i savaşmaya teşvik etti...

Grid onu görmezden geldi ve Yeo Yulan'a sordu: “Yatan dirildiğinde cehennemin bozulmasının çözüleceğine inanıyor musun?”

“Doğru. Bu insanlar için iyi bir şey.”

“Ya burada gömülü olan Yatan değilse? Hayalete güvenebilir misin? Sonsuz derecede güçlendikten sonra ne yapacağını tahmin edebilir misin?”

“...Bunu bilmiyorum.”

“O zaman yolumdan çekil.”

“Grid...!”

“İnsanları ikna etmek istiyorsan, ikna edici gerekçeler hazırlamalısın. Beni gerçekten durdurmak istiyorsan, savaş ve kazan.”

“......”

Yeo Yulan’ın ince çene hattı belirginleşti. Ağzını kapalı tuttu. Artık konuşma yoktu. Yeo Yulan ısrarla Skunk ve İlahi Ahşap Tabutu hedef alırken, Grid onu durdurdu.

Yeo Yulan’ın dövüş tarzı her türlü Taoist tekniği kullanıyordu ve bu Grid için alışılmadık ve tehditkar bir durumdu. Ancak, öncelikle bu dövüş Grid için sonsuz bir avantajdı. Grid tek başına Yeo Yulan’dan daha güçlüydü ve sayıca da üstünlük sağlıyordu. Ayrıca Skunk bir efsaneydi. Savaşçı olmayan bir mesleğe sahipti, ancak ortalama seviyenin üzerinde güçlü biriydi. Chreshler ile işbirliği yaptı ve Grid’in koruması altında Yeo Yulan ona zarar veremedi.

"Belki de başından beri ona zarar verme niyeti yoktur."

Grid dilini şaklattı. Bunun nedeni, başından sonuna kadar öldürme teknikleri kullanmayan birini ezmek istememesiydi. Tabii ki, bunun biraz eğlenceli olduğunu dürüstçe itiraf etmek zorundaydı. Bulutların üzerinde hareket ediyor gibi görünen gizemli kılıç ustalığı ve vücudunu şeffaf hale getirip saldırıyı geçersiz kılan teknik vardı. Yeo Yulan'ın kullandığı beceriler yeniliklerle doluydu. Ne kadar çok savaşırlarsa, yeni deneyimler kazanmak o kadar tatmin edici geliyordu. Birçok hareket türünü beceri olarak atayabilmişti.

Öte yandan, Yeo Yulan ölüyormuş gibi hissediyordu.

“Hıh... Hıh...”

Nefesi gözle görülür şekilde zorluydu. Bunun nedeni, Grid’in her saldırısının onun için çok ölümcül olmasıydı. Yeo Yulan, dövüş boyunca tüm gücünü harcadı. Sonunda, zihinsel gücü de dahil olmak üzere tüm enerjisini her anına yatırmak zorunda kaldı. Grid’in önemsiz hareketlerindeki boşlukları bulmaya çalıştı ve Grid’in hafifçe salladığı kılıcı idare etmek için hayatını tehlikeye attı.

Grid’in kılıcı omzuna sıyırdığında ve çağırdığı ‘ışık mızrağı’nın düzinelerce tılsımı yaktığını gördüğünde neredeyse bayılacaktı. Yine de geri adım atmadı ve güçlü bir görünüm sergilemeye devam etti.

Grid bundan hoşlandı. “Sana zarar vermek istemiyorum. Seni öldürsem mi gerçekten geri çekileceksin?”

“...Duracağım.” Yeo Yulan başından beri geri çekilmeye hazırdı. Yeni bir tılsım çıkardığı anda, labirentin derinliklerinde bir yere saplanmış bir tılsım tepki gösterdi ve vücudunu hareket ettirdi.

“Sadece burada gömülü olan ‘şey’ için değil, senin için de endişeleniyorum Grid. Specter çok güçlü bir Absolute... bu...”

Mümkün olduğunca hızlı konuşmak için teknikler kullandı, ama bitiremedi. Endişeli Yeo Yulan ayrıldı. Specter ile buluşup bir ricada bulunacaktı.

Grid ile yüz yüze görüşme, bırak da dolaşıp gitsin.

Ancak, Specter ile görüşemedi. Lichler odasının dışında kamp kurmuştu.

“”Kristal küreden durumu izliyordum, ama bu sadece bir oyundu.””

“Chreshler ve maceracılara zarar vermeyi düşünmedin. Tek düşündüğün onların kaçmasına izin vermekti. Bu tavrını gördükten sonra sana nasıl güvenebiliriz?”

“Hapsedileceksin. Bu, Specter’ın isteği.”

“Bu gerçekten Specter’ın iradesi mi?”

“”Evet.””

Sertçe kapatılan kapının getirdiği karanlık yoğundu. Bu, onun yaklaşan geleceğini ima ediyor gibiydi ve Yeo Yulan’ın endişesi daha da derinleşti.