Bölüm 1731

“Son derece devasa. Hayal gücümün ötesinde.”

Reinhardt’ın merkez meydanı, çoğunlukla ulusal etkinlikler ve imparatorun konuşmaları için kullanılan popüler bir mekândı. Teorik olarak, milyonlarca insanı barındırabilecek bir alandı. Böyle bir meydanı dolduran ‘sahnenin’ boyutu doğal olarak muazzamdı. Sahne üzerinde bir şehir inşa edilebilecek kadar büyüktü.

“Böyle bir sahnenin bu kadar kısa sürede inşa edildiğine ve ölçümlerde hiçbir hata yapılmadığına inanamıyorum. Efsanenin efsane olduğu doğru mu...?”

Dev kardeşler Radwolf ve Fronzaltz, bilge devlerin hayatta kalanlarıydı ve Bilgelik Kulesi'nin üyeleri olarak ünlüydüler. Şimdi hayranlıklarını gizleyemiyorlardı. Bu, bembeyaz taşların üst üste yığılmasıyla yapılan sahnenin değerinin o kadar büyük olduğunun kanıtıydı.

Ke ong başını eğdi. “Bu, imparatorluğun bol kaynakları sayesinde mümkün oldu. En önemlisi, büyücülerin ve zanaatkarların yardımı çok büyüktü.”

Genellikle cüceler kibirli cüceler olarak anılırdı. Ke ong, bir efsane haline geldiğinden beri burnu havaya kalkmıştı. Ancak dev kardeşler Radwolf ve Fronzaltz’ın karşısında alçakgönüllüydü. Cüceler, yok olmuş antik devlerin geride bıraktığı teknolojinin değerini herkesten daha iyi bilen bir türdü. Onlara saygı duyuyordu.

Halkın da kendisine büyük yardımda bulunduğu doğruydu. Ke ong’un isteğine göre taşı yontan taş ustaları, taşı güçlendiren büyücüler, Ke ong’un tasarımlarına göre bitmiş taşları bir araya getiren mimarlar vb. — Overgeared İmparatorluğu’nun sayısız yetenekli insanı yardım etmeseydi, Ke ong bu aşamayı bu kadar kısa sürede tamamlayamazdı.

“Hoh, bu... zanaatkarların özlemlerinin yarattığı bir mucize mi?”

“Ya da belki de Tanrılar Piaro ve Garion’un yeteneğidir.”

Dev kardeşler Radwolf ve Fronzaltz’ın hayranlık dolu sözleri tekrarlandı. Bunun nedeni, devasa sahneyi çevreleyen yapay damarları hissetmiş olmalarıydı.

“Buranın saf bir toprak olduğunu söylemek doğru olur.”

“Bu kesin. Grid’in bu sahneye neden bu kadar takıntılı olduğunu anlayabiliyorum.”

Dev kardeşler Radwolf ve Fronzaltz, Grid’in gerçek adını kullandılar. Ona tanrı ya da imparator demediler. Çünkü o eşsizdi. Grid ismi, tüm unvanları aşan bir değere sahipti.

“Hareketli bir kale inşa etmek için bundan daha iyi bir dayanak noktası olamaz.”

Sadece bir savaş gemisinden öte bir tesis olan bu aşama, Greed tarafından yönetilen bir kale şehri olarak yeniden doğacaktı. Yüzbinlerce personeli barındırabilir ve onbinlerce top yuvası ile silahı çalıştırabilirdi.

“Tek soru, Greed’in böyle bir kütleyi gerçekten hareket ettirip ettiremeyeceği...”

Radwolf'un Grid'e sürekli gönderdiği uçan geminin tasarımında bir kütle sınırı vardı. Greed'in sınırlarını düşündü.

Radwolf, Greed’in güçlü yanlarını hatırladı. Kendi takdirine göre ya da Grid’in emriyle hareket ediyordu ve çoğalabiliyordu. Ayrıca sonsuz dayanıklılığa sahipti. İşte buydu. Kesinlikle harikaydı, ama bütün bir şehri taşıyacak potansiyeli olduğunu düşünmüyordu.

"Mümkün olsa bile, kaçınılmaz olarak yavaş olacaktır."

Geçmişteki Grid’in savaşlarını hatırladı ve Greed’in hızının bir transandant seviyesine bile ulaşmadığını fark etti. Bir dağı kaldırmak gibi büyük bir güç göstermişti.

"Grid, mana motoruna mı güvenmeyi düşünüyor?"

Eğer öyleyse, bu bir yanlış değerlendirmeydi. Bu kütleyi standart değere uygun bir hızda hareket ettirebilmek için, sihirli makinelerde kullanılan en az 100.000 motorun kurulması gerekiyordu. Bu bile, Greed’in yardımıyla gerçekleşeceği varsayımına dayanıyordu. 100.000 motor üretmek sorun değildi. Zaman ve kaynakla çözülebilecek bir meseleydi. Asıl soru, motorlara mananın düzenli bir şekilde sağlanıp sağlanamayacağıydı.

"Motorların gücünü sürdürmek için en az 50.000 büyücünün 24 saat boyunca aşırı çalıştırılması gerekiyor..."

Overgeared İmparatorluğu'nun personel gücü göz önüne alındığında bu bile mümkün olabilirdi. Tabii bu, büyücülerin insan haklarına saygı gösterilmemesi ve onlara köle muamelesi yapılması şartıyla.

“Hımm?”

Radwolf'un yüzünde tedirgin bir ifade belirdi ve gözleri aniden bir yere sabitlendi. Dikkatini çeken şey, Overgeared Tapınağı'nın girişindeki Grid'in heykeli idi. 20 metre yüksekliğindeki devasa tanrı heykelinin arkasında, Grid'i simgeleyen God Hands'in bir kopyası vardı. Siyah tanrı metalinden yapılmıştı.

“...Bu gerçekten Greed mi?”

“Doğru. Greed, Majestelerinin her heykeli için 10 Tanrı Eli'ni yeniden yaratmak için kullanılıyor.”

“Kesinlikle yeterli miktar var...”

Sadece Reinhardt'ta 21 tane Grid heykeli vardı. Sekiz dış kapının her birinde ikişer tane, üç Overgeared Tapınağının her birinde birer tane ve saray girişinde iki tane vardı. Bu, basit süs eşyaları olarak harcanan God Hands sayısının 210 olduğu anlamına geliyordu. Bu, Çılgın Ejderha Demirinden elde edilen çoğalma gücü sayesinde bir lüks idi.

Evet, bir lüks—Radwolf, Grid’in heykellerinin etrafında uçan Tanrı Ellerini sadece süs olarak görüyordu. Greed’in doğası kendi başına yargılamak ve hareket etmekti, ancak Grid’in bakışlarının ulaşamayacağı bir yerde işlev görebileceğini hayal etmek zordu. Ancak gerçek farklıydı. Grid’in her heykelinin etrafında uçan Tanrı Elleri tamamen işlevseldi. Heykelin yakınında olan olayları yakından takip ediyor ve gerçek zamanlı olarak tepki veriyorlardı.

Bu az önce kanıtlanmıştı. Çiçek sepetiyle koşan bir kız düşmek üzereyken, bir God Hand uçarak kızı destekledi.

“...Bu çılgınca.”

“Bu, bir transandantalın hızıdır. Bu hıza güç eklenirse, dünyayı destekleyecek gücü gösterecektir.”

Radwolf o kadar şaşırmıştı ki küfürler savururken, Fronzaltz ise hafif bir gülümsemeyle durumu değerlendiriyordu. Sadece araştırmaya odaklanan ve bir akademisyene yakın olan ağabeyinin aksine, 2. Koltuk sahibi Fronzaltz, Hayate'nin sekreteri olarak görev yapıyordu ve kulenin işletilmesinden sorumluydu. Her şeye karşı tepkisi temkinliydi.

“On binlerce kişi bir araya gelirse, bir şehri beslemeye yetecek güçte olur. Değil mi?”

“Teorik olarak, evet. Bu ancak yapısal destek aldığında mümkün, ama...” Ke, Radwolf’a bakarak cevap verdi.

Yapı... O, Greed'in gücünün en üst düzeye çıkarılabilmesi ve verimli bir şekilde kullanılabilmesi için uçan geminin tasarlanması gerektiğini önermeye cesaret etti. Dikkatli davranması doğaldı.

“Hmm...” Radwolf bu sözlerden alınmamıştı. Çünkü bir efsanenin görüşü saygı görmeyi hak ediyordu. Uzun süre düşündükten sonra ağzını açtı: “Ke, bugünden itibaren iyi uyuyabileceğini sanma.”

"... Evet!" Ke ong coşkuyla cevap verdi. O anılar artık soluklaşmışken, gençlik coşkusuyla bağırdı. Ruhu o kadar güçlüydü ki, herkesin ona 'ong' demesine neden olan yaşını gölgede bırakıyordu. [1]

Sonra geç de olsa pişman oldu. Son dört gündür uyumadan çalıştığını hatırladı. Bundan sonra uyuyamazsa... yaşını düşünürsek bu tehlikeli olabilirdi. Tabii ki bu sadece geçici bir endişeydi.

"...Düşsem de olur."

Bilge devlerle işbirliği... Bu, büyük bir öğrenme fırsatı olacaktı. Bunu nasıl kaçırabilirdi ki?

***

“Bu bir boyut boşluğu. Abyss'in dışında da bu tür pek çok yer var.”

“Sayısız var.”

Braham, Skunk’ın analizi ve Pişmanlık Tanrısı’nın ifadesine dayanarak Muller’in konumunu tespit etmeyi başardı. Sihir ve Bilgelik Tanrısı’nın gücü ortaya çıkmış gibiydi.

“Sen daha önce bunlardan birine gitmiştin.”

“Ah...” Bir zamanlar bilinmeyen karanlık bir boşluğa düşme deneyimi yaşamıştı. Grid, o sırada hissettiği son derece rahatsız edici hissi hatırlayarak kaşlarını çattı.

Braham sordu, “Sen de dışarı çıkacak mısın?”

Muller—o, tüm zamanların en güçlü Kılıç Aziziydi ve yüzlerce yıl önce aşkınlık mertebesine ulaşmıştı. Aynı zamanda Savaş Tanrısı Chiyou’nun dikkatini çeken bir figürdü. Grenier’in Dağ Kralı, Papa Chreshler ve Büyük Büyücü Braham, onun büyüklüğünü birçok kez kanıtlamıştı. Grid de doğal olarak Muller’e ilgi duyuyordu. Muller’le gerçekten tanışmak istiyordu.

“Hayır.” Ancak, zor işi kendisi yapıp yapmayacağı sorulduğunda durum böyle değildi.

“Anlıyorum.”

Tereddütsüz reddedilme — Braham bunu önceden tahmin etmiş gibiydi. Muller ne kadar büyük olursa olsun, doğal olarak şu anki Grid'in altındaydı. Hiyerarşi, Grid'in onu şahsen ziyaret etmesine uygun değildi. Ayrıca, Reinhardt'ta Muller ile görüşmeye uygun başka bir kişi vardı.

“O zaman arkadaşını gönder.”

***

Birçok insan çam ağaçlarını veya bambuları Kraugel ile ilişkilendirir. Ne tür bir fırtınadan geçerse geçsin, o her zaman yeşil ve dik dururdu. Her an bir fırtına gibi değişen Grid’den tamamen farklı bir eğilime sahip biriydi. Belki de bu yüzden Grid’e daha da uyum sağlıyordu.

Braham da Kraugel'i severdi. Her şeyden önce, Kraugel Grid'in bir arkadaşıydı. Braham, Kraugel'in Grid'in güvendiği birkaç kişiden biri olduğunu uzun zamandır biliyordu.

“Muller’in yeri bulundu.”

Kraugel asla zamanını boşa harcamazdı. Kılıcını sallayarak ya da nefesini kontrol ederek durmaksızın antrenman yapardı. Bu an da durum aynıydı. Canlanan insanlar şehirde telaşla dolaşırken, o sessiz bir yere yerleşip her türlü şekilde antrenman yapıyordu. Formless Will ile kılıç enerjisinin çarpışmasından kaynaklanan dalgalardan aynı anda kaçarken hareketleri mükemmeldi.

"Yüzlerce yıllık hareketsizlik senin önünde anlamsız kalıyor."

“Pişmanlık Tanrısı'nın verdiği ipucu çok büyüktü. Yalnız olsaydım, onu bulmam çok uzun zaman alırdı.”

Boyutsal bir boşlukta sıkışıp kalmış birini nasıl bulabilirdi ki...

Braham'ın samimi itirafı Kraugel'e biraz yabancı gelmişti.

“Grid, Muller ile tanışmanı istiyor.”

“Benden mi bahsediyorsun...?”

Şu anda gerekli olan şey, Muller’i motive etmekti. En güçlü olduğunu iddia etmek kibirli bir davranıştı.

Ben senden daha güçlüyüm ve böyle var oluyorum...

Muller’in hayata olan motivasyonunu yeniden kazanması için, Muller’in zorla bastırılması gerekiyordu. Kraugel bunu biliyordu, bu yüzden şaşkındı.

“Bir tanrıyı öldürdün. Yine de Muller’den daha kötü olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Grid’in Alacakaranlığı sayesinde bir tanrıyı öldürebildim.”

“...Bah, kendinden emin değilsen, o zaman bırak gitsin.” Braham bu kişiyi ikna etmedi. Eğer Kraugel bu sözlerden sonra hoşlanmadıysa, onu göndermemek daha iyiydi.

Kraugel hemen cevap verdi, “Kendime güvenmediğimi söylemedim.”

Kraugel zorlu bir yol seçmişti. Kılıç Aziz sınıfına güvenmemiş, daha çeşitli teknikler öğrenmiş ve bunlara dayanarak kendi kılıç ustalığını oluşturmuştu. Kraugel’in “Kılıç Ustası Yaratma”yı tüketmesi nedeniyle bu kılıç ustalıklarından sadece bir kısmı “beceri” olarak sınıflandırılmıştı, ancak öğrendiği geri kalan şeyler de işe yaramaz değildi. Beceri olarak sınıflandırılmayan tüm teknikler, Kraugel’i destekleyen sağlam temellerdi. Bu, Kraugel’in her türlü riski kontrol etmesinin temelini oluşturuyordu.

Ayrıca Kraugel, Muller’in gizli tekniklerini de öğrenmişti. Motivasyonunu kaybetmiş ve geçmişe kıyasla gelişmeyi bırakmış olan Muller’e kıyasla kendisinin kötü olduğunu düşünmüyordu.

“Ezici bir şekilde kazanacağım garantisi yok, ama en azından onu harekete geçirebileceğime eminim.”

Grid, Pagma'yı çoktan aşmıştı. Yura da Alex'i geçtiğine dair değerlendirmeler duymaya başlamıştı.

"Bırak beni."

Önceki nesli geride bırakmak, bugünün insanları için doğal bir görevdi ve Kraugel için de tam zamanıydı.