Bölüm 1714

“Tek Tanrı, kendisine hizmet eden tanrılarla birlikte inecek!”

“Sıradan bir insan olan Overgeared Tanrısı tarafından aldatılan yoldaşlar! Gözlerinizi açın ve savaş yeteneğinin kaynağını ve zirvesini gördükten sonra yeniden şekillenin!”

“Savaş Tanrısı Zeratul sizi doğru yola geri götürecek!”

Savaş Tanrısı'nın takipçileri, Satisfy'ı temsil eden canavarlardan biriydi. Genellikle pislik muamelesi görür ve kaçınılırlardı. Bunun nedeni, fanatiklerin Savaş Tanrısı'nın gizli teknikleri tarafından aldatıldıktan sonra akıl sağlığını yitirmesiydi. Çok şiddetlidirlerdi ve acı ile korkuyu bilmezlerdi.

Canavarlardan daha çok içgüdülerine güveniyorlardı ve türlerinin insan olarak sınıflandırılması inanılmazdı. Ayrıca, edindikleri gizli tekniklerin sayısına bağlı olarak katlanarak güçleniyorlardı. Düşürdükleri eşyalar, boss canavarlara kıyasla değerliydi, ancak yine de onlardan mümkün olduğunca uzak durmak en iyisiydi.

Böylesine iğrenç insanlardan oluşan uzun bir konvoy vardı. Grup, kıtanın dört bir yanından gelen düzinelerce kişiyle başlamıştı, ancak bir noktada on binlere ulaştı. Varlıkları başlı başına bir tehdit oluşturuyordu. Bu, hareket eden bir felaketti. Bunun nedeni, Savaş Tanrısı’nın takipçilerini yöneten mutlak içgüdünün “fetih” olmasıydı. Hedef ister bir canavar, ister bir insan, ister bir yaratık olsun, biriyle göz göze geldiklerinde savaşmaya meyilliydiler.

Böyle insanların sürü halinde toplanmasını kim rahatlıkla izleyebilirdi ki? İnsanlar şaşkındı ve kaçmakla meşguldü. Takipçilerin fiziksel yeteneklerini bilenler, alayı gördükleri andan itibaren ölüm kokusunu hissettiler. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, bir katliam yaşanmadı.

Nadir bir durum olarak, takipçiler içgüdülerini bastırdılar. Hayır, daha çok birisi tarafından manipüle edildikleri hissi vardı.

Şimdiye kadar görülen Savaş Tanrısı'nın takipçilerinin aksine, bu takipçilerin durumu iyi değildi. Mevcut takipçiler, "seçilmiş insanlar" oldukları düşüncesini uyandıracak kadar üstün fiziksel koşullara sahipti. Oysa alaydaki takipçilerin fiziksel koşulları sıradan ya da daha düşüktü.

Bu, işin aceleye getirildiğinin kanıtıydı. Başlangıçta seçilmiş insanların önüne çıkıp onları aldatmıştı, ama bu sefer, belirsiz bir çoğunluğu hedef alıp aldatmıştı. Bu tamamen propaganda amaçlıydı.

Zeratul, tapınağını tanıtmak için on binlerce can almıştı. Büyük İnsan ve İblis Savaşı'nda kanıtlandığı gibi, göksel tanrılar aslında insanlar için hareket etmiyorlardı. Overgeared Tanrı Kilisesi'nin ısrarlı iddiaları her seferinde doğru çıkıyordu.

"Baba!"

Göz bebekleri büyümüş takipçiler aynı haykırışları tekrarlıyorlardı.

“Anne...!”

Aralarında, bazı aile üyeleri boyunlarındaki damarlar şişene kadar bağırdı, ta ki kan kusana kadar.

“Renold!”

“Alan!”

Sevgililer ve arkadaşlar—bir gecede değişen sevdiklerinin isimlerini çaresizce haykırdılar, ama onlara ulaşamadılar. Çığlıkları boşlukta yankılandı.

“Savaş yeteneği olmadan, insanlık kendini koruyamaz!”

"Overgeared Tanrısı, Tek Tanrı'nın lütfunu unuttu ve ağır bir şekilde cezalandırılacak!"

“Bu, sizi kurtarmak için yapılan kutsal bir savaş! Tek Tanrı sizin için yeryüzüne inecek!”

“Savaş Tanrısı Zeratul’a şükredin!”

“Savaş Tanrısı Zeratul’a tapın!”

Alayın boyutu sonsuzca büyüdü. Hedeflerinin Reinhardt olduğu tahmin ediliyordu. Burası Grid’in üssü ve Overgeared Tanrı Kilisesi’nin ana tapınağının bulunduğu yerdi. Yüzeydeki en büyük şehir haline gelmişti ve çok sayıda insanı barındırabilirdi. Mümkün olduğunca çok tanığın önünde Grid’e zarar vermeyi amaçlayan Zeratul için, Reinhardt’tan daha uygun bir savaş alanı yoktu.

“Şu böcekler...”

Patrian kalesi şehri — Reinhardt’a açılan geçitlerden biriydi ve kötü şöhreti nedeniyle ‘Ağlama Duvarı’ olarak anılan bir yerdi. Lord Ashur, tereddüt etmeden kapıya yaklaşan takipçilerin alayını görünce titredi.

Kutsal savaş diye bağıran ve kapıların hemen açılmasını talep edercesine protesto eden insanları kömür parçalarına çevirmek istiyordu. Ancak buna katlandı. Çünkü yukarıdan kapıların açılması yönünde talimat gelmişti.

Uzak bir yerden, Marki Ashur'un statüsünde birinin bile karşı gelmeye cesaret edemeyeceği bir emir gelmişti. Bu emir Lauel tarafından verilmişti. Reddedemezdi ve reddetmemeliydi.

“Kapılar... açın onları...!” Marki Ashur, dişlerini sıkarak zar zor emri verdi ve takipçilerin geçit törenine sanki onları yiyecekmiş gibi baktı.

Bu insanlar sanki bu çok doğal bir şeymiş gibi şehirde dolaşıyor ve kutsal savaştan bahsediyorlardı. Zeratul'un varlığının, insanlığın bugüne kadar hayatta kalmasını sağlayan dövüş sanatları kavramını doğurduğunu savunuyorlardı, ama bu saçmalıktı. Dövüş sanatlarının önce geldiği, Zeratul'un ise sonra geldiği herkesin malumuydu.

Çıplak doğmaktan medeniyete ulaşmaya kadar... Ashur, Zeratul'un hayatta kalmak için mücadele eden insanlığın yarattığı dövüş sanatları kavramı sayesinde doğduğunu yorumladı. Ancak düşüncelerini dile getirme zahmetine girmedi. Dövüş Tanrısı'nın takipçilerinin hiçbiri aklı başında değildi. Onlarla yüz gün konuşsa bile onu dinlemeyeceklerdi.

Marki Ashur'un sadece dua etmesi daha iyiydi.

“Lütfen... bu saçma sapan şeyleri ortaya çıkaran piçi yok et...”

***

[Gökyüzündeki güneş, Reinhardt'a doğru ilerleyen takipçilerin alayını aydınlatıyor.

[Takipçilerinizle birlikte Savaş Tanrısı'nın tapınağını alkışlayın. Gökyüzü büyük bir sevinç duyacak ve gizemli ödüller gönderecektir.]

“Artık kendi türünü tanıyamıyor mu?”

Lauel sadece gülümseyebildi.

"Döngüye" girmiş olan Hanul... Lauel, onun bilinçaltını temsil eden bildirim penceresinin içeriğini kontrol etti. Overgeared İmparatorluğu ve Overgeared Tanrı Kilisesi'ni tehdit edecek bir görev başlatacağı düşünülüyordu, ama şimdi Zeratul'u destekliyordu. Sanki Hwan Krallığı'nın düşmanı Asgard olduğunu unutmuş gibiydi.

Hanul’un döngüye girmeden önce Grid’e karşı beslediği kin ve öfke duyguları, bu komik olmayan durumu yaratmış gibi görünüyordu.

"Gerçekten kin ya da öfke beslemiş olmalı."

Grid söylemişti — Kötü Ejderha hariç, karşılaştığı herkes anlaşılmaz gelmişti.

Gourmet Ejderha ile yüz yüze otururken bile onun düşüncelerini anlayamadığını itiraf etmişti. Sonsuz bir korku hissetmişti. Peki ya Başlangıç Tanrısını pervasızca kesmek? Bu çok tehlikeliydi. İnsan standartlarına göre anlayış üzerine tartışırken ne tür bir sorunla karşılaşacakları bilinmiyordu.

"Majestelerinin dediği gibi, onları düşünmemek daha iyi."

En azından bu noktadan itibaren, onların var olmadığını varsaymak daha iyiydi. Aslında çok büyük bir müdahale değildi. Hanul onları hedef almakta çok ısrarcıydı, ama bu sadece oyunculara görev vermek düzeyindeydi. Oyunculardan büyük destek gören Overgeared İmparatorluğu'nun durumunu göz önüne alırsak, bu büyük bir tehdit değildi.

Ancak, bu kutsal savaşta yenilirlerse durum değişecekti. Nefesini tutan manyaklar çılgına dönecek ve kamuoyu sarsılacaktı. Herkesin gözü önünde rekabet edeceklerdi, bu yüzden yıkıcı sonuçlara hazırlıklı olmaları gerekiyordu.

Yenilginin kabul edilemez olduğunu varsaymak doğruydu. Oyuncuların "kaybetmek sorun değil" ve "ölürsem tekrar denemek yeter" şeklindeki yaklaşımı, kabul edilemez bir ortamdı. Bu noktada, Zeratul'un bunu bildiğini ve bunu hedeflediğini düşünmek zorundaydı.

“Sorun... olmamalı... değil mi...?”

Lauel, Grid'e inanıyordu. Bu nedenle, havarilere de inanıyordu. Onların kaybedeceğini düşünmek kolay değildi.

Ancak, Zeratul'un tam anlamıyla harekete geçtiğini görünce kalbinde korku filizlenmeye başladı. Zeratul yeteneklerine ne kadar güveniyordu? Sahte olabilir, ama yine de Savaş Tanrısıydı...

“Başbakan, bu ifade size yakışmıyor.”

Ke ong, bu topraklarda bir ‘tapınak’ kuracaklarını söyleyen takipçilere küfrederken, o pencereden dışarı bakıyordu ki...

"Majesteleri, nasıl olur da bizzat siz..."

İmparatoriçe Irene, Lauel'in ofisine girdi. Lauel aceleyle görünüşünü düzeltti ve onu masaya yönlendirmeye çalıştı, ama Irene başını salladı.

"Buraya zamanınızı almak için gelmedim, Başbakan. Alın şunu. Limon suyunda marine edilip kurutulmuş vera çay yaprakları."

[İmparatoriçe Irene'nin Kurutulmuş Çay Yaprakları] elde edildi.

[İmparatoriçe Irene'nin Kurutulmuş Çay Yaprakları]

[Bunlar, büyük imparatorluğun imparatoriçesi ve bir tanrının eşi olan Irene'nin, değerli malzemeler, samimiyet ve özenle uzun süre kuruttuğu çay yapraklarıdır.

Doğuşu hakkında belirsiz bir efsane vardır.

Bu çay yapraklarından demlenmiş çayı içmek zihni berraklaştırır, tüm zihinsel durum anormalliklerini düzeltir ve bağışıklık kazandırır.]

“Başbakan, bu durumdan rahatsız olmayın ve Majestelerine güvenin.”

“......”

Lauel bunu bir kez daha hissetti: Her zaman nazik bir gülümsemeyle cesaret veren İmparatoriçe Irene’nin bu imparatorlukta ne kadar büyük bir rol oynadığını. İmparatorluğu içeriden ayakta tutan oydu. Az önce hissettiği o huzur, onun sayesinde değil miydi?

“Evet, seve seve.”

Irene ayrıldıktan sonra Lauel hemen saraydan dışarı koştu. Hâlâ “Savaş Tanrısı’nın takipçilerinin bu topraklarda tapınak kurmaya ne hakları var?” diye küfrederek duran Ke ong’a yaklaştı.

“Ke ong, merkez meydanı boşaltacağım, lütfen olabildiğince görkemli ve muhteşem bir sahne hazırla. En iyi marangozları çağıracağım.”

“Hayır, ne demek istiyorsun? Bu utanmaz insanların taleplerini karşılamak için ne tür bir kalbin var?”

“Majestelerini sokaklarda dövüşmeye zorlayamayız, değil mi?”

“......”

“Ancak, takipçilerin bu topraklarda tesisler inşa etmesine izin veremem, lütfen bu konuyla ilgilen, Ke ong.”

“Tut...” Ke ong kaşlarını çattı ve gür sakalını kaşıdı. Bu, memnuniyetsizliğini ifade etme alışkanlığıydı. Lauel’in cevabını duyması birkaç dakika daha sürdü. “Anlıyorum. Bunun yerine, sahnenin şeklini tasarlamayı bana emanet edebilir misiniz?”

“Ne yapmaya çalışıyorsun...?”

“Bir tabut. Sahneyi, ‘Savaş Tanrısı’ denen adamın mezarı olacak şekilde dekore edeceğim.”

“Bu harika olur.”

Birkaç gün sonra, şehri çevreleyen ve Savaş Tanrısı’nı öven takipçilerin boğazları ağrımaya başladı ve yere yığılmaya başladılar. Aziz Ruby, onlar aslen imparatorluğun insanları oldukları için yaralarını sıcak bir ışıkla tedavi etti ve Ke ong sahnenin kurulumunu tamamladı. Gökyüzünden onlarca metre yükseklikten bakıldığında, tabut şeklinde devasa bir sahneydi. Tanrılar arasındaki büyük bir savaş olduğu düşünülürse, ölçeğin büyük olması gerekiyordu.

Yüzbinlerce kişiyi barındırabilen merkez meydan, sahneyle dolmuştu. Overgeared Dünyası ve Braham'ın tanrıları tarafından kurulan bariyerler, sahneyi çevreliyordu.

“Grid, buranın mezarı olacağını biliyor.”

Hızla kararan gökyüzünden, Savaş Tanrısı Zeratul indi. Sarı şimşekler çaktı ve onun basması için merdivenler oluşturdu. Toplamda sekiz tanrı, altın bulutlar üzerinde onu takip etti. Tam bir üçlüydü.