Bölüm 1685

Küçük şeylerden özel detaylara kadar, bir çiftin uyumluluğunu kontrol etmenin birçok yolu vardı.

Bu anlamda, Grid ve Yura birbirine çok yakışan bir çiftti. İkisi birbirlerinin her yönünü sevmekle kalmamış, kaderleri de Satisfy’de bile iç içe geçmişti. Son sınıf görevleri de benzerdi. Grid, Pagma’nın ruhunu Baal’dan kurtarmak zorundayken, Yura da Alex’in ruhunu Baal’dan kurtarmak zorundaydı.

Bu, ortak bir noktaya sahip olmak için pek de iyi bir şey değildi. Sınıf görevleri, tek bir oyuncunun üstesinden gelmesi imkansızdı. Sınıf görevini tamamlayarak kazanacakları yeni becerilerin birkaç cana değeceğinin garantisi olmadığı gerçeğiyle teselli bulup vazgeçmek akıllıca bir hareketti.

Ne yazık ki, ikisi de ısrarcıydı. Yura, Kırmızı İblis Glant gibi iblislerle etkileşime girerek bilgi topladı ve Baal ile savaşmak zorunda kalmadan Alex'in ruhunu kurtarmaya çalışıyordu. Bu arada Grid, Baal'dan kurtulma düşüncesiyle güçlenmişti.

Baal'ın bir gün bu ikisiyle çatışmaya mahkum olduğu belliydi.

-Bu pek akıllıca bir yöntem değil, çünkü sadece Baal'a deneyim kazandırıyor.

-Baal da senin büyüdüğün kadar gelişiyor.

-Baal'ın denemeleri sırasında öğrendiği her şey, o kırmızı et parçasını da besliyor.

Pagma’nın ruhu ve Alex’in ruhu, Baal’ın zayıflığından yararlanarak akıl sağlığını geri kazanıp konuşmaya başladılar. Onların ihtiyatlılığı ve uyarıları Grid’i rahatsız etti.

“O zaman ne yapmamı istiyorsunuz? Savaşmamalı ve vazgeçmeli miyim?”

Çözüm sunmadan sadece uyarılar veren kıdemlilerinin tavrı, Grid'i rahatsız etti. Bu tavsiye değil, dırdırdı.

“Eğer gereksiz sözler için vaktin varsa, o zaman seni nasıl kurtarabileceğimi bana söylemelisin.”

-Hah... Sen gerçekten Pagma'nın Halefisin.

-Ne demek istiyorsun?

-Onun kaba ve vahşi kişiliği sana gerçekten benziyor, Pagma. Kan bağı olmamasına rağmen kişiliklerinizin bu kadar benzer olması, kılıç danslarında bir sorun olduğu anlamına gelmez mi? Kullanıcının mizacını daha baskın hale getirme gibi bir yan etkisi var gibi görünüyor...

-Spekülasyonu bırak.

-Kılıç dansının, yangbanların törenlerinde kullandıkları bir ritüelden geldiğini söylemiştin, değil mi? Sonuçta, bu Hanul ile iletişim kurmanın bir yolu olmalı. Bu yan etki, Tanrı Hanul'un kendisinin de doğru olmadığını mı gösteriyor...

-Hanul'u lanetlemek sorun değil, ama bunu beni aşağılamak için kullanman hoşuma gitmedi. Ellerim ve ayaklarım olsaydı, ağzını kapatırdım.

“......”

Grid ve Yura’nın burnunun dibindeki cehennem kapısına doğru ilerleyen adımları bir an için yavaşladı. Bunun nedeni, öncüller hakkında gizlice besledikleri hayallerin paramparça olmasıydı. Elbette Grid, Pagma’nın acımasız bir kişiliğe sahip olduğunu biliyordu, ama her halükarda o, insanlık için savaşan bir kahramandı. Pagma’nın bu kadar açıkça vahşi ve duygusal olmasını beklemiyordu. Zaten bu, onun zarif görünüşüne de uymuyordu. Ayrıca, Alex’in Pagma’nın kişiliğini açıkça bildiği halde onu kışkırtması, Alex’in kişiliğini iyi olarak görmek zordu.

Grid saf şüpheler duydu ve mırıldandı, “O, Braham ile arkadaş olacak bir kişiliğe sahip değil...”

Açıkça söylemek gerekirse, Braham'ın kötü bir kişiliği vardı. Son zamanlarda çok gelişmişti, ama geçmişte başkalarını hiç umursamıyor ve tamamen kendi zevklerine göre yaşıyordu. Bir kişinin Braham ile arkadaş olabilmesi için doğal olarak geniş görüşlü olması gerekiyordu.

"Benim gibi."

Öte yandan, Pagma’nın kişiliği Braham’ınkine benziyor gibiydi. Sanki birbirleriyle göz göze geldikleri anda hırlayacaklarmış gibi görünüyordu. Öyleyse nasıl oldu da Braham’ın en güvendiği arkadaşı haline geldi?

Pagma, Grid’in sorusuna cevap verdi.

-Bildiğin gibi, Braham kibirliydi ve sık sık hata yapardı. Zayıf bir noktasını bulmak kolaydı.

“......”

Bu, gaslighting ile kurulan bir dostluk muydu? Grid, dehşete kapılmış bir ifadeyle grooming suçunu düşünürken, Pagma’nın acı dolu sesi kulaklarına ulaştı.

-Geç de olsa, senin gibi iyi bir arkadaşı olduğu için mutluyum.

Pagma’nın ruhu ve Alex’in ruhu aslında hiçbir zaman akıl sağlığını kaybetmemişti. Aksine, her zaman net bir zihne sahip olmuşlar ve Baal’ın çaresizliğini ve acısını hissetmişlerdi. Bu yüzden her zaman çığlık atıyorlardı. Pagma, Grid’in her an ve her koşulda başkaları için savaşmasını acı içinde izlemişti.

Grid, bir amaç bahanesiyle masum insanları feda eden ondan açıkça farklıydı. Bu muhtemelen kökenlerindeki farklılıkların bir sonucuydu. Pagma’nın yangbanlar arasında yaşarken zayıfların hayatını deneyimlediği söyleniyordu, ama sonuçta o yine de bir insandan farklıydı. Onlarla duygusal olarak uyuşmadığı birçok alan vardı. Bu nedenle sık sık yanlış seçimler yapar ve bunu defalarca pişmanlık duyardı.

Öte yandan, Grid tamamen normal bir insandı. Pagma'dan çok daha kolay bir şekilde birçok insanla iletişim kuruyordu.

-Varlığın sadece Braham için değil, tüm insanlık için bir lütuf. Sana hayranım ve seni kıskanıyorum... Ugh...

Pagma'nın sözleri aniden kesildi. Sanki bir kılıçla parçalanıyormuş gibi çıkan inlemesi, Baal'ın dirilişine işaret ediyordu. Zaten birkaç kez ölmüş olmasına rağmen, hâlâ hayatta ve sağlıklaydı. Daha doğrusu, öğrendikçe güçlenen Baal, bir oyuncuya benziyordu.

Grid, Baal'ın ne kadar büyük olduğunu fark edince titredi. Bir döneme hakim olmuş ve sonunda efsane haline gelmiş insanlık tarihinin en güçlü insanları, Baal tarafından bu kadar önemsiz bir şekilde yakalanmıştı. Bir an bile rahat edemeden acı içinde titreyen Pagma ve Alex, bastırmaya çalıştıkları korkuyu hatırladılar.

Onu uyandıran bir ses vardı. “Youngwoo-ssi!”

“...Ah.” Grid refleks olarak elini uzattı. Aynı anda, karnını delen iblis kılıcı, üst ve alt vücudunu ayırmadan hemen önce çapraz olarak eğildi. Grid, Yura tarafından çekildi ve cehennem kapısından yüzeye kaçmayı başardı.

“M-Majesteleri!”

“Tanrım...!”

Ne yazık ki, indiği yer kötüydü.

Overgeared Dünyası’ndaki Overgeared Tanrısı’nın tapınağında...

İmparatorluk tebaası Damian’ın önderliğinde dua ediyordu ve ağır yaralı Grid’i gördüklerinde heyecanlandılar.

“Şuna bakın! Tanrımız bir kez daha kötü iblis Baal’ı cezalandırdı ve onurlu bir şekilde geri döndü!”

Damian ve Sariel hemen harekete geçti. Damian üniformasını çıkarıp bir peçe gibi sererek Grid'in görünüşünü gizledi. Bu sırada Sariel, o kısa aralığı kullanarak Grid'i sihirle iyileştirdi. Sonra Damian'ın bir sonraki haykırışıyla...

Ta da! Grid, “aha!” hissi ile yeniden ortaya çıktı ve tek bir yara izi bile olmadan sağ salimdi.

Her şey bir anda oldu. İnsanlar şaşkına dönmüştü, ancak az önce gördükleri Grid’in bir yanılsama olduğunu düşünmekten başka çareleri yoktu.

"Bu sahte bir dinin lideri değil mi?"

Grid, Damian'ın gizlice gülümsediğini görünce dilini şaklattı. Sonra tezahürat eden insanlara yanıt olarak el salladı. Bir süre sonra demirci dükkânına vardığında Yura'ya içinden geçenleri dürüstçe anlattı.

"Bir cevap yok mu?"

“......”

Aslında, bunu yavaş yavaş fark etmişti. Grid, Baal ile ne kadar çok savaşırsa seviyesi o kadar yükselirken, Baal da savaş becerileri öğrenmişti. Grid’in altı füzyon kılıç dansının boşuna ıskaladığı sayı giderek artıyordu. Yine de sorun değildi.

Baal'ı birkaç kez daha öldürürse, bir noktada Baal'ın durumu zayıflayacaktı. O andan itibaren Grid yavaş yavaş avantaj elde edecekti... Bu düşünceyi teselli olarak kullandı, ancak Baal'ın durumunun zayıfladığına dair hiçbir işaret yoktu. Ayrıca, kırmızı et parçasının Baal'ın deneyimlerinden öğrendiği şok edici gerçeği öğrendi.

Pagma’nın ruhunun önünde bunu yüzüne yansıtmadı, ama dürüst olmak gerekirse, görüşünün karardığını hissetti.

Grid, bir kayıp hissi ile başını eğdi. Yura sessizce başını okşadı ve dikkatli bir şekilde konuştu, “Baal’a öğrenme şansı vermemeye ne dersin?”

“...Nasıl yani?”

“Her seferinde farklı bir şekilde savaş. Örneğin, Baal’a her meydan okuduğunda farklı bir işleve sahip bir eşya tak. O zaman Baal uyum sağlama şansı bulamaz... Özür dilerim.”

Yura hevesle açıklıyordu ama sonra aceleyle ağzını kapattı. Çünkü yaratmanın acısını biliyordu. Her seferinde yeni ve farklı eşyalar yaratmak ne kadar kolay olabilirdi ki? Grid’e neredeyse çok fazla sorumluluk yüklediğini fark edince suçluluk duydu.

Grid, Yura’nın ellerini tuttu. “Teşekkür ederim.”

Sıfırdan bir şey yaratmak ve hedefe yeni bir saldırı stratejisi dayatmak—bu, sadece Overgeared Tanrısı Grid ve demircilik tanrısı Hexetia’nın kullanabileceği bir yöntemdi. Elbette, yükün ağır olduğu doğruydu. Sonsuz bir düşünme süreci gerektiriyordu. Yine de Grid umursamadı.

“Doğru. En temel şeyi unutmuşum.”

Güçlü yanlarını aktif olarak kullanmalıydı. Baal'a karşı savaşta “Benimle Dur” isteğine güvendiği için miydi? Havarilerin ve kule üyelerinin gücünü ödünç almaya alışmıştı ve eşyaları kullanmayı düşünmemişti. Bu, şu anda sahip olduğu eşyaları oyunun son aşamasına ait eşyalar olarak algılamasının bir yan etkisi olabilirdi.

Grid ayağa kalktı. Yura, ölümsüzlük bekleme süresi bitmemiş olmasına rağmen onun ayrılmaya hazırlandığını görünce şok oldu.

Grid onu sakinleştirdi, “Cehenneme değil, Doğu Kıtasına gidiyorum.”

Grid’in henüz kurtarmadığı Dört Uğurlu Canavardan ikisi hala vardı. Bunlar arasında Grid, Mavi Ejderha’yı çok istiyordu. Mavi Ejderha’nın şimşeklerinin, soğuk bir ürperti barındıran Baal’ın zihinsel imajına zarar vermek için en uygun özellik olduğu düşünülüyordu.

"Başka bir yöntem de Braham'dan Twilight'a yıldırım büyüsü atfetmesini istemek."

Ancak, Braham’ın kullandığı büyük büyüler arasında yıldırım özelliği yoktu. Bu, Twilight’a yıldırım özelliğini eklemek için Braham’ın yardımını isterse, önemsiz bir büyü almak zorunda kalacağı anlamına geliyordu. Bu çok üzücüydü. Öte yandan, Mavi Ejderha yıldırım tanrısıydı. Mavi Ejderha'nın Çizmeleri'nden elde edilen yıldırım gücünün bir sınırı vardı, bu yüzden Baal'a karşı pek bir gücü yoktu. Ancak, Mavi Ejderha'dan elde edeceği yıldırım gücünün farklı olacağından emindi.

“Reinhardt’ın savunması?”

“Sticks var, o yüzden sorun yok. İstediğim zaman gelip gidebilirim.”

"Ah..."

Ulaşım aracı...

Overgeared Akademisi'nde uzun ve huzurlu bir süre geçirdikten sonra, Sticks bir kez daha bir araç olarak kullanılacaktı.

***

“Benimle Birlikte Olma Talebi.”

Grid, Sticks'in yardımıyla Doğu Kıtası'ndaki Kaya'ya vardı ve bir an bile vakit kaybetmedi.

“Keskin Sezgi.”

Hemen Mercedes’in gücünü ödünç alarak Mavi Ejderha’nın tam yerini aradı. Daha doğrusu, Mavi Ejderha’nın mühürlendiği Mavi Ejderha Dao’nun yeriydi. Doğal olarak tanıdık bir aura hissetti. “Mir...”

İstemeden de olsa derin bir bağ kurduğu bir kişi. Belki de Mir ile savaşmak istemediği için Mavi Ejderhayı kurtarmayı ertelemişti—Grid bu düşünceye kapıldı ve karla kaplı çölün ortasına doğru ilerledi.

***

Aynı anda...

“Sana selam vereli epey zaman oldu.”

Mercedes, on yıllar sonra evine döndü ve selam verirken bir suçlu gibi başını eğdi. Bu, onunla göz teması kurmaktan nefret eden ailesinin tutumları nedeniyle küçük yaşlardan beri edindiği bir alışkanlıktı. “Gözleri” zayıf olduğu günler. O günler, bunu kontrol edemediği için, istemeden de olsa sevgili ailesinin sırlarını ve en içteki düşüncelerini gözetlediği, onların hoşnutsuzluğuna neden olduğu günlerdi. Bu yüzden birbirlerine karşı isteksiz ve korkulu davranıyorlardı.

"Seni buraya ne getirdi...?" Onlar onu karşılamadılar, nasıl olduğunu bile sormadılar. Yaşlı çift, geriye kalan tek kızlarına sanki tamamen bir yabancıymış gibi davrandılar. Mercedes'in şövalye ve yeni imparatorun cariyesi olması, çiftin bu kayıtsız tavrını haklı çıkarıyordu.

“Ailenin sınavına girmek istiyorum.” Mercedes konuşmak için cesaretini topladı.

Bu, Grid’e Keen Insight’ı ödünç vermesi istendikten kısa bir süre sonra oldu. Bu, onun travmasını geçici olarak aşmasını ve başını dik tutmasını sağladı. İlk kez, onunla göz teması kurduklarında irkilen, yaşlı ve cılız görünümlü anne babasını görebildi.

“...Artık ailemizin günahlarını taşıyabilirim.”

Çoğu insan gerçeği bilmiyordu, ama Vaintz ailesinin iki kılıcı aslında katliam anlamına geliyordu. Çocukluğunda, ebeveynleri tarafından terk edildikten sonra Piaro tarafından alınıp imparatoru ve ulusu koruyan bir şövalye olarak yetiştirilen Mercedes için bu, anlaması ve başa çıkması zor bir şeydi. Onun Vaintz Kılıç Kullanımı, orijinalinden biçim olarak büyük ölçüde farklıydı.

Ancak bu sefer cehennemde gerçek iblisler gördü. Onları yok etme görevi vardı ve dramatik bir zaferin kılıç enerjisine ulaştı. Ailesinin katliamını kabul etmeye hazırdı.