Bölüm 1678

Grid'in bakış açısından Nevartan'ın konumu çok belirsizdi. O, Nefelina'nın babasıydı. Nevartan deliyken düşmanca davranmak zorunda kalmışlardı, ancak Nevartan aklı başında olduğunda Grid ona düşmanca davranmaya çok isteksizdi. Elbette, Nevartan'ın Nefelina'ya davranış şeklinden hoşlanmadığı doğruydu.

Ancak, öncelikli olan bir konuşma yapmaktı. İnsanlar ve ejderhalar, kendi türlerinden farklıydılar. Birbirlerini anlamak için çaba sarf etmek gerekiyordu.

Zaten Grid’in duyguları, bir babanın çocuğu önünde incinmesine neden olacak kadar yoksun değildi. Bu ince tereddüt—

[İzin vereceğim. Birleşmenize.]

“......?!”

Nevartan’ın sözleri bunu en üst düzeye çıkardı. Bu, kılıç dansında ifade edildi. Hayate’nin yükselen kılıcına yanıt vermek için kullanılan Drop Dragon Pinnacle Linked Kill Wave kılıç dansında hafif bir sallantı vardı. Çok küçük bir sallantıydı. Bu, vasat bir transandantalın bile fark edemeyeceği düzeydeydi.

Yine de Hayate bunu fark etti. Nevartan’ın başının tepesine doğru düşen Dragon Killing Sword’un ışığı, yörüngesini değiştirdi ve Grid’in kılıcına çarptı.

[Drop Dragon Pinnacle Linked Kill Wave'in kullanımı iptal edildi!]

Rakipsiz bir güç—Dragon Killing Sword'un ağırlığı iki ejderha silahının üzerine çöktü ve kılıç dansının ilerlemesini durdurdu. Bunun mümkün olmasının nedenleri—

[Ejderha avcısının enerjisi, ‘Ejderha Şövalyesi’nin yararlı etkilerini büyük ölçüde zayıflattı.]

[Ejderha avcısının enerjisi, ‘Gujel’in Dişi’ ve ‘Cranbel’in Boynuzu’nun gücünü büyük ölçüde zayıflattı.]

[Ejderha avcısının enerjisi, ‘Ateş Ejderhası Ifrit’in Kolu’, ‘Ateş Ejderhası Ifrit’in Omuzu’, ‘Pelerinli Ejderha Cranbel’in Leğen Kemiği’ ve ‘Pelerinli Ejderha Cranbel’in Kafası’nın performansını bozdu.]

Bunun nedeni, ejderhalarla etkileşime giren Grid'in tam tersi yolda yürüyen Mutlak'ın gücüydü. Grid ve Hayate'nin ağız köşelerinden koyu kırmızı kan akıyordu. Hayate, Ejderha Öldürücü Kılıç'ın yönünü aniden değiştirdi; Grid ise fiziksel güç nedeniyle kılıç dansını başlatamadı. İkisi de ciddi iç yaralanmalara maruz kaldı.

Hayate, şaşkın Grid’e, “Pişman olacağın hiçbir şey yapma,” dedi.

Hayate’nin berrak mavi gözleri, Grid ve Nefelina’nın birlikte olduğu görüntüyü yakaladı. İkisi arasındaki bağın sonsuza kadar süreceğine ikna olmuştu.

“Durumunu anlıyorum.”

“Hayate...” Grid çok heyecanlanmıştı. Hayate, ilk tanıştıkları andan beri hep böyleydi. Grid’i her zaman anlar ve ona değer verirdi. İnsanlığın tek Mutlak’ı böyle bir kişi olduğu için yüzey o kadar huzurluydu. Hayate açıkça iyi biriydi.

Grid bir kez daha ikna olurken, Hayate utangaç bir tavır sergiledi. “Utanç verici. Ben de Nevartan ile kötü bir ilişki yaşamak istemiyorum.”

Hayate de Nevartan’ı kesin olarak düşman olarak tanımlayamıyordu. Deli Ejderha olarak adlandırılmadan önce...

Nevartan delilik yaşamamıştı ve diğer eski ejderhalara kıyasla çok daha sakin bir hayat sürmüştü. Çılgın Ejderha olduktan sonra bile, insanlığa pervasızca zarar vermesi nadirdi ve her zaman çok sayıda tanık bırakırdı. Bu yüzden ejderhalarla ilgili edebiyatın çoğu Nevartan hakkındaydı. Bu, kayıtsızlıktan kaynaklanan bir iyilik olabilir, ama yine de göz ardı edilemezdi.

[...Oldukça tehlikeli olurdu.] Ejderha Öldürücü Kılıç ile kılıç dansının çarpışmasının yarattığı şok dalgası nedeniyle başı yana eğilmiş olan Nevartan, başını dikleştirdi ve konuştu. Ejderha avcısının enerjisinin, pullarının bağlarını ve sihir gücünün dolaşımını bozduğunu hissetti. Nevartan, Ejderha Öldürücü Kılıç tarafından bıçaklanıp, zayıf noktaları ortaya çıkmışken Grid'in kılıç dansının darbesini yeseydi, oldukça fazla hasar göreceğini hemen kabul etti.

[Güzel. Bu noktada, kızımla birlikte olmayı hak ediyorsun.]

Nevartan, ne zaman geri döneceğini bilmediği deliliğinden çekiniyordu. Hemen arkasını döndü ve gökyüzüne doğru uçtu. Sanki uzaya uçacakmış gibi görünüyordu. O kadar uzağa uçtu ki, bir anda bir nokta haline geldi. Grid arkasından bağırdı, “Nevartan! Deliliğini nasıl düzelteceğini biliyorum!”

[Bir yöntem mi? Ben de bir yöntem biliyorum. Ancak, kim ondan işbirliği isteyebilir ki? Boşuna. Umarım kızımı sevgiyle kucaklayıp ona değer verirsin.]

Nevartan bir an bile tereddüt etmedi. Hafifçe yumuşayan bir ses tonuyla veda etti ve ortadan kayboldu. Grid, büyük bir pişmanlık duyarken Nevartan’ın durumunu anladı. Nevartan’ın deliliğinin ne zaman tekrar ortaya çıkacağı bilinmezken nasıl bir konuşma yapabilirlerdi ki? Ya zamanı geciktirirlerse ve geri dönüşü olmayan bir durum ortaya çıkarsa? Kim sorumlu tutulacaktı?

Grid’i rahatsız eden tek şey, Nevartan’ın sonunda Nefelina’ya veda etmemiş olmasıydı. Nefelina’nın üzüleceğinden korkuyordu.

[Hoşça kal, baba.]

“......”

Endişeli Grid gülümsemeye başladı. Sonra Nefelina’nın şaşırtıcı derecede neşeli sesini duydu ve durumu anladı.

"Umarım kızımı sevgiyle kucaklayıp ona değer verirsin."

Nevartan, duygularını kızına çoktan iletmişti. Onu seviyordu ve onun mutlu olmasını diliyordu. Bu, Nefelina’ya kesinlikle ulaşmıştı.

“Bir gün tekrar görüşebileceksiniz. O zamana kadar, ben senin babanım.” Grid, Nefelina’nın başını okşadı. Ana bedenine döndüğünde bile, yuvarlak başının arkasının sevimli olduğunu düşündü. Sonra şu anda devam eden görevlerin listesini çağırdı.

[Marie Rose’un Kanı]

[★ Gizli Görev ★

Vampir dük Marie Rose’un kanını al ve onu deli ejderha Nevartan’a naklet.

Görev Tamamlama Ödülü: Nevartan’ın deliliği iyileşir. Nevartan ile olan yakınlık artar.]

Bu, Gurme Ejderha Akıncılarını memnun ettiği için aldığı bir görevdi. O zamanlar, Marie Rose’un kanını nasıl elde edeceği konusunda kendini çaresiz hissediyordu. Kanı elde etse bile, onu Nevartan’a nasıl nakledeceğini bilmiyordu. Artık durum böyle değildi. Hâlâ Marie Rose’dan korkuyordu, ama bu artık gerçekçi olmayan bir görev değildi.

"Düşünürsek, Akıncılar Nevartan'a yardım etmek mi istiyordu?"

Elflerin gözü önünde, elflerin ebeveyni olan dünya ağacını gurme yemeği olarak gören manyak. Grid, bin yıldır kendisine yemek yapan Hilgram ailesini, sırf tadından sıkıldığı için yok etmek isteyen Raiders'ı sevmiyordu. Hatta bu adamla Kötü Ejderha p arasındaki farkı merak etti.

Sonra birkaç ejderhayla tanıştıktan sonra bunu anladı. Raiders gerçekten nazik bir ejderhaydı. İnsan standartlarına göre ince bir şekilde iyi (?) tarafta görünüyordu. Raiders'ın kendi türüne karşı olumlu bir tutum sergilemesi oldukça doğal görünüyordu.

[Baba...?] Grid aniden kendine geldi. Bunun nedeni Nefelina'nın mırıldanmasını duymuş olmasıydı. [B-Birleşmeliyiz. İnsan standartlarına göre bu oldukça rahatsız edici değil mi...?]

“Ne?”

[H-Ha? S-Sakıncası yoksa, benim için sorun yok.]

“......? Evet, senin için sorun yoksa ben de sorun yok.”

Grid ve Nefelina arasındaki konuşma, ince bir şekilde uyumsuzdu. Bunun nedeni, “birlik” kelimesinin anlamını farklı şekilde yorumlamış olmalarıydı. Ancak Grid, özellikle garip bir şey fark etmedi. Durumun kendisi neşeli ve heyecan vericiydi. Nefelina’nın nihayet babasıyla tanıştıktan sonra hayal kırıklığına uğrayacağından endişelenmişti, ama her şey yolunda gitmişti.

Babasının sevgisini teyit ederek iç huzuru buldu ve gelecekte çok daha iyi bir ejderha olacaktı. Hatta, üstün ejderha unvanını aldı.

"Overgeared ejderhası olmaması talihsizlik, ama elden bir şey gelmez."

Her halükarda, gelecekte Nefelina’ya binebilecekti. İstediği zaman Ejderha Şövalyesi etkisinin tadını çıkarabilecekti. Bu, Grid’in efsane derecesine ulaştığı zamanki kadar büyük bir sevinç duyduğu sırada gerçekleşti...

[Transcendent ejderha ‘Nefelina’nın dayanıklılığı sınırda.]

[Nefelina artık seni taşıyamaz.]

[Nefelina'nın bol bol dinlenmeye ihtiyacı var.]

“......??”

Nefelina’nın iri gözleri aniden X şekline dönüştü ve vücudu sarktı. Bu sayede Grid sırtından düştü ve yere düşmeye başladı.

‘Bu gerçek mi?’

Sadece bir dakika—Nefelina'nın bir yavru kuşun sınırlarını aşıp Grid'i taşıyabildiği süre sadece 60 saniyeydi.

***

“Hangi kompakt arabanın yakıt tüketimi kötüdür ki?”

Grid ilk arabası olarak lüks bir spor sedan satın almıştı ve hiç kompakt araba kullanmamıştı. Bu yüzden önyargısına dayanarak şikayet etti.

“Grid, bazen anlaşılması zor şeyler söylüyorsun.”

“Ö-Özür dilerim, kendi kendime konuşuyordum.”

Grid garip bir şekilde gülümsedi ve Nefelina ona merakla baktı. Kule üyeleri ve havariler, inanılmaz bir başarıya imza atan ikiliye yaklaştı.

"Aferin."

“Çılgın Ejderhayı bile geri püskürttünüz...”

Hepsinin yüzünde tuhaf ifadeler vardı. Bu tepkiler hayranlık ya da şaşkınlık düzeyinin ötesine geçmiş, daha çok tuhaf bir şey görmüş gibi görünüyordu. Hayate'yi ilk gördükleri zamankinden pek farklı değildi. Grid'in Mutlak rütbesine yükseldiğini fark ettiler.

“O... Özür dilerim.”

Braham aniden özür diledi. Her zamanki gibi kibirli bir ifade takınmıştı, ancak Grid ile göz teması kurmaktan kaçınıyordu. Bu, vicdanının rahat olmasıyla bağdaşmıyordu. Bu doğaldı.

Braham neredeyse herkesi öldürmüştü. Overgeared Dünyası'nda savaşırlarsa kazanma şansı olacağına dair yargısı, savaşa yol açmıştı. Ya Nevartan sonunda deliliğin üstesinden gelemeseydi? Reinhardt ve Overgeared Dünyası'nın tamamı harabeye dönerdi.

Grid, suçluluk duygusuyla başını yavaşça eğen Braham’ın başını tuttu. “Sorun değil. Beni ikna etmeseydin de yine de savaşırdım.”

Aslında, Grid’in buna katlanacağı ihtimali yüksekti... Acınası Nefelina’yı bir kenara bırakırsak, Grid soğukkanlı ve akıllıca kararlar verebilecek bir konumdaydı. Ancak Braham bir iki kezden fazla trollemişti. Bunu belirtmek ağzına acı veriyordu. Braham zaten kendini sorguluyordu, bu yüzden Grid sadece gelecekte daha dikkatli olmasını umabilirdi.

"Burada başka bir şey söylersem, ona sadece dırdır etmiş olurum."

Aslında, Braham’ı azarlamak utanmazlıktı. Braham’ın fikrinin doğru olduğuna karar veren ve Nevartan’la savaşmaya kararlı olan Grid’di. Şimdi suçu Braham’a atmak, sadece kişiliğinde ciddi bir kusur olduğunu kanıtlamaktan başka bir şey olmazdı.

“Grid!”

“......!”

Atmosfer yatıştıktan sonraydı. Overgeared Dünyası'ndaki Grid'in grubunun gözleri fal taşı gibi açıldı. Overgeared üyelerinin kurduğu kamp karşısında hayran kalmışlardı. Asmophel ve Kızıl Şövalyeler'in önderliğindeki şövalyeler, Bland'ın köylüleri, kötü gözler, sihir kulesinin büyücüleri ve Ul Klanı ile on binlerce asker, Overgeared Loncası'nın önderliğinde sıralanmıştı.

Fronzaltz, gökyüzünü yıldız ışığı gibi süsleyen Kötülüğü Yıkıcı Okları hayranlıkla izledi.

“Olağanüstü olan şey, ejderhayla savaşmaya yönelik gerçek kararlılıkları. Bir ulusun sahip olabileceği güç bu mu?”

Sadece silahlı kuvvetler açısından bakıldığında, bu durum büyük bir ulusun altın çağını bile aşıyordu. Grid ve havarileri bir kenara bırakırsak, bu hiç de abartılı bir ifade değildi.

Yura, Jishuka, Faker, Chris, Haster vb. — Overgeared Loncası'nda pek çok efsane vardı. Yatan Kilisesi, Reinhardt'ın ortasında büyük bir iblis çağırmak gibi çılgınca bir eylemde bulunsaydı bile Reinhardt hiçbir zarar görmezdi. Sorun, Yatan Kilisesi'nin bile Overgeared İmparatorluğu'na çoğunlukla dostça davranmasıydı.

Dünya çok değişmişti. Buraya toplanan insanlar onu değiştirmişti.

“Grid, liyakate göre ödülleri dağıtmaya başlayalım,” Deli Ejderha Nevartan’ın kaybolduğu yöne uzun süre büyülenmiş bir yüzle bakan Lauel, geç de olsa kendine geldi ve Grid’e söyledi.

Elleri hâlâ titriyordu. Görünüşe göre bugün imparatorluğun yıkılacağını düşünmüştü.

“Evet, önce yerleri değiştirelim. Bir ziyafet hazırlayın.”

Liyakate göre ödül verme töreni sona erdi. Asura Yolu'nun kapandığı anda liyakat açısından ilk 30'da yer alan kişiler açıklandı ve ödüllendirildi. Bu, zorluk derecesi yüksek büyük ölçekli bir görevdi, bu yüzden tüm katılımcılar bundan faydalandı.

Ancak insanlar, yaşadıkları zorluklara kıyasla bunun yeterli olmadığını düşünüyorlardı. Devlet hazinesi bu eksikliği gidermede rol oynadı.

İmparatorluk, başka bir deyişle Grid’in insanları motive etmeye devam etme görevi vardı. Çünkü bu dünyada yalnız kalmak istemiyordu.

Bir süre sonra—

“Sen mi?”

Overgeared Kalesi'nin önündeki meydanda...

Seyirciler de dahil olmak üzere yüz binlerce insanın toplandığı sahnede, Biban Kraugel'i buldu ve “Neden buradasın?” diye sordu.

Kraugel, başarılar elde edenlerin oturduğu yerde oturmuş, şaşkın şaşkın bakıyordu.

“Bayan Biban neden burada...?” Kraugel başını eğdi ve cevap verdi.

Kule üyeleri, "Genç arkadaşımızdan ne ödül alabiliriz ki?" diyerek kuleye geri döndüler. Burada kalan tek kişi Biban'dı.

"Hoh... Hiçbir şey yapmadım mı? Günümüzün Kılıç Azizinin gözünde, önceki neslin Kılıç Azizi artık geçmişte kalmış biri mi?"

"Yanlış yorumluyorsun. Kişiliğin daha da eksantrik hale gelmiş gibi görünüyor."

Ortam giderek gürültülü hale geldi ve Grid yüzünü kapattı.

“Biri Biban’la ilgili bir şeyler yapmalı.”

Hala gün ışığı parlak olmasına rağmen, Reinhardt'ın gökyüzü binlerce yıldızla dolmuştu. Bunlar, kahramanların görüntülerini yakalamak için dünyanın dört bir yanından gelen yayın şirketlerinin kameralarıydı. Uzun bir süre sonra gelen barış buydu.