Bölüm 1668

Kule üyesi Betty, yaralı Memphis'i iyileştirmeyi başardı. Daha sonra, Agnus ve Noe ile kaçarken Chepardea ile karşılaştı. Ölümü teyit edildikten hemen sonra yeniden ortaya çıktığı için, kardeş oldukları bir senaryo olup olmadığını merak ettiler. Ancak, yetenekleri ve alışkanlıklarının tutarlılığına dayanarak, aynı kişi olduğunu doğruladılar.

Agnus ve Betty'yi "kırık oyuncaklar" olarak küçümseyen Chepardea'nın görünüşü, ölmeden hemen önceki sefil halinden farklıydı. Betty ve Agnus tarafından öldürülmeden önce, kısa bir süre önce kendisini öldüren Baal'ı öven tuhaf bir tavır sergiledi.

Bu arada, kule üyesi Abellio, tesadüfen kule üyesi Ken'e katıldı. Büyük iblisler Ken'den kaçıyordu ve tereddüt etmeden ilerleyen iblisler, Abellio fırçasıyla her vuruş yaptığında yok ediliyordu. Hareket rotasına bakıldığında, yakında güneyde Grid'in grubuyla karşılaşacakları tahmin ediliyordu.

Bu arada, kule üyesi Jessica, büyük iblis Barbatos'un peşindeydi. Abellio'ya keskin nişancılık yapan Barbatos, Jessica ortaya çıktıktan kısa bir süre sonra kaçtı ve keskin nişancılık yeteneğinde bir zayıflık gösterdi. Görünüşe göre Echo Magic'in bir etkisi karşı koyma görevi görmüştü.

Kule üyesi Radwolf, gökyüzünü ele geçirmeyi başardı. Sihirli makineler ordusunun sihir gücü bombaları, cehennemin karanlık gökyüzünü saf beyaz bir ışıkla kapladı... her türden uçan iblis kanatlarını katlayıp öldü. Toplamda üç büyük iblis Radwolf'u durdurmak için harekete geçti, ancak başarısız oldular. Radwolf'un bindiği sihirli makinenin anlık hızlanma yeteneği, bir transandantal seviyedeydi ve muhtemelen Shunpo kullanıyordu. Ayrıca, zırhın seviyesi ve ateş gücüne bakıldığında, bunun bir ejderha karşıtı silah olduğu konusunda hiçbir anlaşmazlık yoktu.

Kule üyesi Fronzaltz, 9. Büyük İblis'i öldürdü. 9. Cehennem'de kalarak bölgeyi aradı. Sanki bir şey arıyor gibiydi...

Birkaç iblis ordusu onu bastırmak için dışarı koştu, ama o umursamadı. Birkaç uzman, Fronzaltz'ın gücünün kule üyeleri arasında muhtemelen ikinci en yüksek olduğu konusunda hemfikirdi.

Kule üyesi Jurene, 20'li yaşlarındaki büyük iblislerle uzun bir sohbet ediyordu. Sohbeti dinlemek mümkün değildi, ancak cehennemin kanlı manzarasına uymayan çok dostane bir atmosfer vardı.

Kule üyesi Biban, uzak bölgelerde dolaşmaya devam ediyordu. Cehennemde birçok farklı türde manzara olduğunu bizzat kanıtlıyordu ve uzun süredir hiçbir savaş göstermedi. İblislerin ondan kaçtığı mı, yoksa onun iblislerden kaçtığı mı kesin olarak anlaşılamadı.

Overgeared Tanrısı'nın havarisi Zik, Overgeared üyelerine katıldı ve kristal kalenin güvenliğini sağlamayı başardı. Baal'ın kısa süreli ortaya çıkmasının ardından soğuyan atmosfer, Vantner ve Peak Sword sayesinde hızla geri geldi (?).

Huroi, Euphemina'nın büyüsüyle propaganda yaydı ve durumu insanlara başarıyla iletti. Cehennemin her yerinde saklanan oyuncular, akın akın kristal kaleye doğru hareket etmeye başladı.

Overgeared Tanrısı'nın elçisi Nefelina, cehennemin bir köşesinde pusuda bekliyordu. Konumu, oyuncuların saklandığı yere benziyordu, bu yüzden niyeti insanlara kaçmalarına yardım etmek miydi...? Belki de yavru ejderhanın kusurlu bir şekilde salabildiği Ejderha Korkusu yüzündendi, ama iblisler ona yaklaşmadı.

Overgeared Tanrısının elçisi Piaro, cehennemde çiftçilikle meşguldü... Cehennemin dört bölgesi zaten altın buğday tarlalarıyla doluydu ve oyuncular için kilometre taşları görevi görüyordu. Diktiği ağaçlardan birinin olağanüstü büyük olduğu ve iblislerin takıntılı olduğu kırmızı bir meyveye sahip olduğu doğrulandı.

Overgeared Tanrısının elçisi Braham, büyük iblis Leraje ile karşılaştı. Kendisini Yüce Kral ilan eden Leraje'den hiç de korkmamıştı. Beklenen öngörülemez ve şiddetli bir savaşın aksine, Leraje Braham'ı sarayına götürdü. Braham'ı tahtına oturttuktan sonra gösterdiği coşku ve boyun eğme ifadesi, onu oldukça gülünç bir duruma düşürdü. Elbette uzmanlar, başka bir gizli durum olabileceğini iddia ettiler, ancak herhangi bir kanıt sunamadıkları için ikna edici olmaları zordu.

Overgeared God Grid ve havari Mercedes, yeraltında yaşanan büyük bir savaşın ardından yeryüzüne kaçmayı başardılar. Kocaman ve kırmızı bir şeyin baskını, daha sonraki bir tarihe ertelenmiş gibi görünüyordu. Mercedes ile yakın bir savaş yaşayan iblis kılıç ustası Grid'i takip etti, bu yüzden Grid başka bir canavarı evcilleştirmeyi başarmış gibi görünüyordu.

...Cehennemdeki mevcut durum buydu. Bu nedenle, Baal'ın kısa süreli ortaya çıkmasının ardından insanlara yaşattığı şok ve dehşet kısa sürede yatıştı. Baal'ın çok güçlü olması ve kırmızı et yığınının çok ürkütücü olması dışında genel durum iyiydi.

Havarilerin ve kule üyelerinin performansları harikaydı. Baal'la karşılaşmadıkları sürece büyük bir sorun çıkmayacaktı. Evet, Baal'la karşılaşmadıkları sürece...

Ancak, bu gerçekten normal bir dilek miydi? Cehennemin efendisi Baal'dı. O, Grid'in grubunun hedefiydi. Hayır, insanlığın nihai hedefi eninde sonunda Baal'ı yenmek olacaktı. Öyleyse neden Baal'la karşılaşmayacaklarını varsayıyorlardı? Bu çok... belki de bu belirsiz dilekten kaynaklanıyordu?

Zafer ilanları tekrar tekrar yankılanıyordu, ama tam tersine, insanların endişesi artıyordu. Bu böyle devam edemezdi.

“Savaşa katılacağız.”

Büyük kalabalıklar Reinhardt'a akın etmeye başladı. Cehennem asansörünü kullanacak olan sıralamacılar ve oyuncular son dakikada bir tsunami gibi içeriye koştular. Overgeared Loncası onları durdurmadı. Neden onlarla savaşmak isteyen gönüllüleri reddedeceklerdi ki?

Grid'in grubunun şu anda Baal ile savaşmaya niyetli olmaması pek de önemli değildi. Cehennemdekilerin hemen yardıma ihtiyacı vardı. Oyuncuların kristal kaleye güvenli bir şekilde tahliye edilebilmesi için insan gücüne ihtiyaçları vardı. Geç gelenler, oyuncuların mevcut konumlarını ve durumlarını anlayabilmek için yüzeyde kalmış ve cehennemdeki durumu yakından izlemişlerdi. Bu, onları nasıl tahliye edeceklerini bilmek için yeterli plan yapabilecekleri anlamına geliyordu.

“Ancak lütfen şunu unutmayın. En iyi ihtimalle, takviye olarak giden sizler ölmemelisiniz.”

Overgeared Büyü Kulesi'nin efendisi Laella — Reinhardt'ın vekil lordu — insanları uyardı.

"Ölümünüz daha güçlü bir iblis yaratacaktır."

Endişeli ifadesinin aksine, Laella’nın sihir gücü bir alev gibi yanıyordu. Sanki yardım etmeye gidip ölürlerse ve durumu daha da kötüleştirirlerse, onları yakıp öldürecekmiş gibi görünüyordu. Aslında bu bir tehditti. Bunun nedeni onun bir idol olması mıydı? Overgeared üyeleri arasında neredeyse tek iyi kalpli kişinin Laella olduğu algısı vardı. Belki de bu sadece insanların dilekleriydi.

Laella da Overgeared Loncası'nın bir üyesiydi. Hatta eski Tzedakah Loncası'nın da bir parçasıydı. Ayrıca zorla yönetme eğilimi vardı. Eğer dış görünüşü gibi nazik ve kibar olsaydı, öncelikle bir sıralamacı olamazdı, ne de sert Tzedakah Loncası'na karışabilirdi.

İnsanlar bunu bir kez daha fark ettiler ve aceleyle başlarını salladılar.

Laella onlara nazikçe gülümsedi ve bir tavsiye daha verdi: “Reidan Simya Tesisi’nden anti-büyü mühürleri dağıtacağım. Etkisi güçlü, ama sadece 0,2 saniye sürüyor. Asansör cehenneme vardığında ve kapılar açıldığında kullanın. O zaman zorla transfer edilmeyeceksiniz.”

Zorla nakledilmeyeceklerdi... bunun kesinliği yoktu. Reidan Simya Tesisi ve Overgeared Büyü Kulesi tarafından yaratılan anti-büyü mührü, çok kısıtlı olmasına karşın çok güçlüydü, ancak cehennemde mükemmel bir şekilde çalışacağının garantisi yoktu. Laella'nın cehennem seferindeyken zorla ışınlanma olmamıştı, bu yüzden deneme yapma imkânı yoktu.

“Bunun olacağını bilseydim, ilk önce geri dönmezdim.”

Baal yüzeye çıkmadan hemen önce, Laella oraya ilk olarak geri dönmüştü. Bunun nedeni, büyü kulesinin iş yükünün o kadar ağır olmasıydı ki, uzun süre uzak kalamazdı. En başta katılmasının nedeni, bir deney için ihtiyaç duyduğu kaynakları temin etmekti. Cehennemde elde edilebilecek epeyce kaynak türü olduğu bilinen bir gerçektir.

Özellikle, büyücüler için faydalı birçok kaynak olduğu tahmin ediliyordu. Belirli bir kaynağı elde ettiklerinde yeni büyüleri öğrenebilecekleri, sürekli ortaya çıkan sihir kulesi görevlerinden bu açıkça anlaşılıyordu. Bunların arasında, özellikle “iyilik ve kötülüğün meyvesi” öne çıkıyordu. Maddi bir nesne olmasına rağmen, efsane derecesinde sınıflandırılmıştı. Meyvenin geceleri çok kırmızı, gündüzleri ise yeşil olduğu söyleniyordu...

Şu şeye benzemiyor mu?

“...Eh?”

Laella, yeni gönüllüleri asansöre bindirdikten sonra tekrar gökyüzüne bakarken gözlerini genişletti. Gözleri, Piaro'nun videosundaki özellikle büyük bir ağaca takıldı. Dünya ağacının yarısı kadar büyük bir ağaçtı. İlk bakışta, gökyüzünü destekliyor gibi görünen bu dev ağaçta tek bir meyve vardı. Meyve çok kırmızıydı. İblislerin gözlerini devirip meyveye doğru koştuklarını gördü. Etrafındaki buğday tarlalarına adım attıkları anda Piaro'nun avı olacaklarını bilmelerine rağmen bunu yapıyorlardı.

“O-O...!”

“Ç-Çılgınlık!!”

İnsanların çığlıkları ve inlemeleri duyulduğunda Laella şaşkınlık içindeydi. Laella bu şiddetli tepkilere şaşırmış ve durumu bir adım geç fark etmişti.

Cehennemde bir ejderha belirdi. O, Kötü Ejderha Bunhelier'di. Kanatlarından biri ve kuyruğu kopmuştu. Hayate ile yaptığı savaş sırasında sergilediği Mutlak'ın görünümü kaybolmuştu.

Kurarararara!

“......!”

“......!”

Laella ve diğer insanların yüzleri soldu.

“Tanrım!” Sariel ellerini birleştirip dua etti. Ejderhanın ortaya çıktığı yer Grid’in başının üstüydü. Ejderha ortaya çıktığı anda Grid’in grubuna bir Nefes attı. O kadar hızlı ve ani bir saldırıydı ki, Grid’in bunun farkında olup olmayacağından endişe ettiler.

Grid’in grubu Nefes tarafından süpürüldü. Hafif duman ekranı tamamen kapladı.

Durum, insanların düşündüğünden daha kötüydü.

[Baal...!]

Çünkü Baal, Bunhelier’in ortaya çıktığı yerde belirdi. Bunhelier’in enerjisini okuduktan sonra oraya koştuğu anlaşılıyordu. Bu, Chepardea’yı öldürdükten kısa bir süre sonraydı. Bu, neden olay yerindeki Zik ve Overgeared üyelerini görmezden gelip aceleyle ayrıldığını açıklıyordu.

“Sen çok şanssız bir adamsın.” Baal, Nefes’in vurduğu ve paçavraya dönüştüğü Grid’i görünce güldü. Durumun kendisinden keyif alıyor gibiydi.

Grid’in tepkisi de pek farklı değildi. Grid, yüzeyde Baal ile önceki karşılaşmasında korkusunu gizleyememişti, ama şimdi bu çaresiz durumda gülümsüyordu.

“Bakalım kim şanssızmış?”

Yüksek şans statüsüne minnettardı. Grid üzerindeki tozu silkeledi ve ayağa kalktı. Sonra zırhına bir çekiçle vurdu. Mercedes ve iblis kılıç ustası yanında değildi. Bunhelier ortaya çıktığı anda God Hands ile birlikte olay yerinden ayrılmışlardı.

“'Çılgın Tanrı ve Çılgın Ejderha' sözlerini duyduğumdan beri bunu düşünüyordum.”

Grid’in iki ejderha silahını çekip tutması, Baal ve Bunhelier’in dikkatini aynı anda çekti. Ne kadar zayıf olursa olsun, ejderha silahları ve zırhıyla donanmış bu figür, özel bir şekilde parlamaya mahkumdu.

“'Çılgın Tanrı ve Çılgın Ejderha' masalına en uygun ejderhalar, en çılgın ejderha olan Nevartan ve ikinci en çılgın ejderha olan Bunhelier'dir. Öyle değil mi?”

Grid’in bakışları gökyüzündeki Bunhelier’e kaydı. Öfke ve öldürme niyetiyle dolu olan Bunhelier’in gözleri yavaşça sakinleşti.

[Bunu inkar edemem.]