Bölüm 1659

Bir ejderhanın mutlak doğası doğuştan gelirdi. Doğuştan gelen bedenleri, büyüleriyle ve güçleriyle haklı olarak hüküm sürerlerdi.

Peki ya bu doğuştan gelen mutlaklık işe yaramaz hale gelirse ne olur?

"Bu can sıkıcı."

Her şeyden önce, özgürlüğü kısıtlanmıştı. Kanatlarını birkaç kez çırparak kıtayı geçecek hızını gösteremiyordu.

Hayate cevap verdi. Ejderha Öldüren Kılıç, sadece mutlak savunmasını etkisiz hale getirmekle kalmıyor, aynı zamanda hareketlerini de engelliyordu. Pullarını delen kılıçların içindeki dalgalar, vücudunun kasılmasını sağlıyordu. Hayate'nin varlığının ejderhalar için bir çelişki olduğunu söylemek yanlış olmazdı.

Söylentiler genellikle abartılıdır, ancak onun durumunda tam tersi geçerliydi. Söylentiler, onun gerçek yeteneklerinin çok gerisinde kalıyordu.

Peki ya bir adım sonra ortaya çıkan Marie Rose ne olacak? O, Beriache’nin hakiki varisiydi. Mutasyon olasılığı düşük olan “kan emme” yeteneğine sahipti ve “Başlangıcın Üç Kötülüğü” ile eşdeğerdi, ancak görünürde hiçbir dezavantajı yoktu. Bu durum son derece tehditkârdı.

Hayate'nin döktüğü kandan bir kısmını tüketerek bir Ejderha Avcısının gücünün bir kısmını bünyesine mi katmıştı? Beriache'nin cehennemin hakimiyeti için Baal ile savaştığında tek başına 10.000 iblisin gücünü sergilediği söylentisi abartılı görünmüyordu.

Marie Rose’un müdahalesi, Bunhelier’e iki Ejderha Avcısıyla uğraşıyormuş gibi hissettirdi. Hareketleri daha kolay engelleniyordu ve mutlak savunması ile pulları daha sık etkisiz hale geliyordu. Durumu tersine çevirmek için bir Nefes kullandı, ancak bunun sonucu bile hayal kırıklığı yarattı. Hâlâ bir çocuk olan Kılıç Azizinin yarattığı etki, biraz can sıkıcıydı.

Adı Kraugel miydi? Hayate’nin kılıç enerjisiyle etkileşime girdi ve Hayate’nin niyetini okudu. Sanki kendi kendine hareket eden bir kılıç gibiydi. O, Hayate’nin Ejderha Öldürücü Kılıç ile birlikte kullandığı bir kişiydi.

Her an Bunhelier'in nefesini kesen ve Nefes'in etkinleşmesini durduran kişinin performansı, Hayate ve Marie Rose'un performanslarıyla birleştiğinde ölümcül oldu. Bunhelier'in bu sinir bozucu durumdan kaçmak için güvenebileceği pek fazla yol yoktu.

İlk olarak, büyü. Ejderhalar, anladıkları büyüleri herhangi bir kısıtlama olmaksızın birden fazla kez kullanabilirlerdi. Bu, yaşlı bir ejderha olan ve plan yapmayı seven Bunhelier ile çok iyi uyumlu bir yetenekti. Kendisinden daha alt türlerin büyülerini inceleyerek, Bunhelier yüz binlerce büyüyü aynı anda kullanabilirdi. Bu yeteneğini, Hayate’yi kolayca tehlikeye atmak için kullandı.

Ancak Marie Rose'un varlığı, büyüsüne sınırlar koydu. Şeytani enerjiyle karışmış büyü gücü, Marie Rose'un iradesine karşı gelemedi ve Bunhelier'e isyan etti. Büyüyü tamamlayamadı.

İkincisi, fiziksel güç. Yaşlı bir ejderha devasa ve hızlıydı. Kuyruğu da dahil olmak üzere birkaç yüz metreye ulaşan bir bedenin uyguladığı gücün sınırı olmadığını söylemek mümkündü. Ayrıca, o ölümsüz bir yaratık gibiydi ve yüksek hızda yenilenme yeteneğine sahipti. Bu, mutlak savunması ve pulları delinip yaralansa bile sorun olmayacağı anlamına geliyordu. Bu yenilmez bedeni kullanırsa bir doğal afet meydana gelir ve düşman doğal olarak öldürülürdü.

Bu sadece saldırı isabet ettiğinde olan bir durumdu. Saldırı alanı geniş olduğundan ejderhanın isabet oranı pratikte %100'e yakındı. Sadece bu sefer rakipler çok kötüydü. Savaş Tanrısı Zeratul ile kafa kafaya gelme noktasına kadar ilerleyen Hayate ile sihir gücünün akışını kontrol eden Marie Rose, hiçbir saldırıya kolayca izin vermediler.

"Sinekler gibiler."

Kanatlı canavar tükürürken böyle düşündü. Sonunda tek bir cevap vardı.

Ejderha Sözleri—tüm dezavantajlı durumları bir ejderhanın en güçlü güçleriyle tersine çevirmek zorundaydı. Elbette bu kolay değildi. Bunhelier diğer yaşlı ejderhalar gibi güçlü Ejderha Sözleri kullanabilseydi, durum bu kadar dezavantajlı olmazdı.

Ne yazık ki, Bunhelier’in Ejderha Sözleri’nde bir kusur vardı. Hatta bazı en üst düzey ejderhaların Ejderha Sözleri’nden bile daha kötüydü. Bu doğaldı. Cranbel’in dediği gibi, Ejderha Sözleri, antlaşmanın yerine getirilmesiyle olgunlaşan bir şeydi.

Bir ejderhanın doğuştan sahip olduğu tüm güçler arasında, eğitim gerektiren tek güç buydu. Bunhelier, kötü bir ejderhaya dönüşecek kadar kalp sorunları yaşıyordu, bu yüzden antlaşmayı yerine getirdiği sayı doğal olarak azdı. Bu da Ejderha Sözlerinin düzgün gelişemediği anlamına geliyordu.

"Bu sefer onu eğitmeliyim."

Bunhelier bu krizi bir fırsat olarak gördü. Bugünkü aşağılanmayı, kendini aşmak için bir basamak olarak kullanacağına yemin etti.

[10.000 insanı öldüreceğim.]

Bu ani bir saçmalıktı. Bunhelier konuştuğu anda, Hayate'nin grubu bedenlerinin hafiflediğini hissetti. Onları ezip geçen Ejderha Sözlerinin baskısının ortadan kalktığını fark ettiler.

“......!”

“Hmm.”

Marie Rose, Hayate ve Kraugel, Bunhelier'in niyetini hemen fark ettiler. Beceri seviyeleri ne olursa olsun, anlayış seviyeleri aynıydı. Farklı olan şey, tepkileriydi. Marie Rose sadece esnedi, Hayate ise hemen yere indi. Kraugel ise...

Beyaz Kaplan Kılıcı'nı kırdı. Grid ile birlikte yapılmış, büyüme tipi eşyaların en üst seviyesi olan bu efsane dereceli eşyayı, yıllar boyunca kendisiyle birlikte gelişen bu eşyayı kalıcı olarak kaybetti. Bunu Hayate'yi korumak için yaptı.

Bunhelier'in ışık hızını koruyamamasının sebebi Ejderha Öldürücü Kılıç'tı. Ejderha Öldürücü Kılıç'la çarpıştığında sadece geçici olarak yavaşladı, sonra da kaskatı kesildi. Ejderha Öldürücü Kılıç'ın menzilinin dışında, Bunhelier hala özgürdü. Hayate'nin olmadığı bir yeri hedefleyen bu piçin hızı, siviller tarafından hiç algılanamıyordu.

“......?”

Baş döndürücü bir şekilde parıldayan ve gökyüzünü süsleyen siyah noktalar biraz daha büyümüş gibi geldi. Yerdeki insanlar bu düşünceye kapıldıklarında, Bunhelier'in gölgesi çoktan yeri kaplamıştı.

Hemen önlerindeki dev ejderhanın görüntüsü insanları korkuttu. Ancak fırtınanın hızı, çığlıklarından çok daha fazlaydı. Bu, sadece “hareket eden” Bunhelier’in yarattığı bir fırtınaydı. İnsanlar çığlık atamadan kalabalığı süpürüp götürdü. İnsan etini ve kemiklerini kolayca parçalayabilecek bir yıkıcı güç barındırıyordu. İnsanların derileri çatlarken ve kan akarken bu oldu...

Hayate, Bunhelier'in peşinden koştu ve kalabalığın arasına indi. Parçacıklara bölünerek yayılan Ejderha Öldürücü Kılıç'ın dalgalarıyla insanları sardı. İnsanlar bu sayede korunmuştu.

Ancak Hayate bir açık verdi. Sadece antlaşmayı yerine getirerek Ejderha Sözlerini güçlendirmeye çalışan Bunhelier'in bakış açısından bu, beklenmedik bir talih kuşuydu.

On bin insanı öldürmek... Bu antlaşmayı yerine getirse bile Ejderha Sözleri önemli ölçüde güçlenmeyecekti. Onun için talihsiz bir durumda, Hayate'nin eylemleri kendi aleyhine sonuçlandı. Bu, Bunhelier için büyük bir şans oldu.

Hemen ayağını Hayate'ye doğru indirdi. Hayate'nin Ejderha Öldürücü Kılıç'ın dalgalarını dağıttıktan sonra zayıfladığını doğru bir şekilde kavradı ve hızla onu hedef aldı.

Ancak saldırı başarısız oldu. Cam kadar şeffaf bir şeyin parçaları, Hayate'nin güçlü savunmasıyla birleşti. Beyaz Kaplan Kılıcı'nın parçaları, kılıç enerjisindeki boşlukları doldurdu.

Kılıcın Fedakarlığı — bir hedefi korumak için bir kılıcı feda etmek. Hedefin kılıç enerjisine sahip olması gerektiği kısıtlaması nedeniyle kullanım oranı düşüktü, ancak feda edilen kılıcın derecesi ve gücü ne kadar yüksekse, etkisi de o kadar büyük oluyordu. Bu sayede Hayate, Bunhelier'in devasa ayağı tarafından ezildikten sonra bile uzun süre dayanabildi.

“Eski ejderhalar arasında normal kimse yok.”

“......”

İnsanlar ağızlarını kapatamıyordu. Bir evden daha büyük olan ejderhanın ayağı—onları karınca gibi ezip geçmesi gereken bir şeyi kaldıran Mutlak'ın arkasına boş boş bakıyorlardı.

Dağınık haldeki Ejderha Öldürücü Kılıç yeniden bir araya gelerek kılıç şeklini aldı. Kılıç, Hayate’nin elindeydi ve Bunhelier’in ayağının tabanına yavaş yavaş saplanıyordu.

“Sen onurun ne olduğunu bile bilmiyorsun. Hayal kırıklığı yaratıyorsun.”

[1.000 yıldan fazla süredir saklanan bir fare onurdan mı bahsediyor?]

Bunhelier duygusal bir tepki gösterdi. Bu, zihninde rahatlayacak çok az yer kaldığının kanıtıydı. Çünkü kıtaya yaydığı duyuları, Nevartan'ın uyandığını fark etmişti. O adam yakında geliyordu. Önündeki herkesten kurtulmak imkansızdı.

Ancak, sadece geri çekilmek ciddi bir sorundu. Çok fazla tanık vardı. Kaçma eylemi, savaşa katılanların başarısı haline gelecek ve statüsüne büyük zarar verecekti. Hatta gerileme bile yaşayabilirdi.

Mesele basitti. Kaçıyormuş gibi görünmemesi yeterliydi.

[Seni cezalandıracağım.]

Bunhelier, nefes nefese konuşurken, bir anda ivmesi değişti. Bu, kıtaya yaydığı tüm duyularını odaklamasının sonucuydu. Bunhelier'i yavaş yavaş uzaklaştıran Hayate, irkildi ve geri adım attı. Sonra Bunhelier'in bakışları yukarı kaydı.

Bir noktada sessizleşen ve uyuklayan Marie Rose'u gördü. Bunhelier bunu görmezden gelmeye çalıştı. Yorgun düşmüş ve düzgün nefes bile alamayan Kraugel'e baktı.

“......!”

Hayate, Bunhelier’in niyetini anladı ve aceleyle atılmak üzereydi, ama durdu. Bunun nedeni, Bunhelier’in Marie Rose’a Tembellik Laneti vurulduktan sonra serbest kalan sihir gücünü kullanmasıydı. Yüzbinlerce büyü aynı anda insanlara doğru fırlatıldı. Hayate bunları görmezden gelemezdi.

Gökyüzünde Kraugel gülümsüyordu. Sanki kendisi için endişelenmemelerini söylüyormuş gibiydi.

Karanlık bir sütun yükseldi. Ejderha Nefesi, Kraugel’in bedenini küle çevirdi. Tam o anda Hayate, insanlara doğru fırlatılan büyüyü keserken çaresizce çığlık attı.

Bu, kazananın ve kaybedenin belirlendiği andı. Başından beri savaşın gidişatını okuyamamış olanlar, bu an yüzünden kazananın Bunhelier olduğunu düşündüler.

[Bir sonraki cezayı bekleyin.]

Bunhelier arkasını döndü, kanatlarını açtı ve gitti. Açıkça kaçıyordu, ama insanların gözünde bu, kazananın keyfi olarak yüceltildi.

Hayate onun peşinden koşamadı. Ejderha Öldüren Kılıç, bir ejderhaya karşı üstün bir avantaja sahip olabilir, ancak Hayate'nin vücudu, Bunhelier'in vücuduna kıyasla zayıftı. Bunhelier ile her çarpıştığında, kemikleri ve eti ayrılıyormuş gibi acı hissediyordu ve fiziksel gücü hızla tükeniyordu. Bir insan, sınırlarını aşıp Mutlak bir varlık haline gelse bile, eski bir ejderhayla nasıl kıyaslanabilirdi ki?

Bunhelier, Nevartan'ın varlığının bilincinde olduğu için gergin olduğu gibi, Hayate de fiziksel gücünün sınırlı olduğunu bildiği için gergindi. Mevcut durumunda Bunhelier'in peşinden gidersen yeterli zaman kazanamayacağını fark etti.

"Vampir dük benimle olsaydı onu takip ederdim."

Ne yazık ki, zaten yarı uykuda olan ondan hiçbir şey bekleyemezdi. Umarım Nevartan, Bunhelier'i kovalamayı başarır ve birbirlerine yıkıcı darbeler indirirlerdi.

Hayate, hareketsizce durup ufka bakarken yüzü pişmanlıkla doluydu.

Kraugel — günümüzün Kılıç Aziz ve Öncü. Hayate, Kraugel'in kendisine güvenmek yerine, yardım ederken kendini feda etmesinden dolayı üzüldü.

“Ben iyiyim. Sen güvende olduğun sürece bu yeterli.”

“......”

Kraugel, yakınındaki dirilme noktası sayesinde hızla olay yerine geri döndü ve bir an için ortamı soğuttu, ama büyük bir sorun yoktu. Hayate, oyuncuların özelliklerini anlıyordu.

Her halükarda, Kraugel’in yüzündeki ifade fena değildi. Kılıcını ve deneyim çubuğunun yarısından fazlasını kaybetmiş olabilir, ama daha yüksek bir statü ve unvan kazanmıştı. Bu, Hayate’yi korumak için yaşlı bir ejderhayla savaşarak kazandığı bir hakti. Uzun vadede bunun bir fayda sağlayacağını söylemek yanlış olmazdı. Tabii ki, bu olayı olumlu yönden yorumlamaya çalıştığımızda ortaya çıkan hikaye buydu. Dış görünüşünün aksine, Kraugel’in içi yanıyordu.

"Kılıcım..."

Bu, Grid’in isteklerine göre yaptığı ideal kılıçtı. Normal dereceden başlayarak onunla birlikte gelişen ve ruh eşi olarak yeniden doğan bir kılıçtı. Bu, en değerli hazinesini kaybettiği anlamına geliyordu.

Kraugel, Hayate'ye yardım etmiş olmasıyla teselli buluyordu, ancak normal bir ruh hali içinde olması zordu...