Bölüm 1647

Kısa bir süre önce Hayate, Grid’e şöyle demişti: “Eski ejderhalar tarafından doğal olarak tehdit altında olan en üst düzey ejderhaların çoğunun mantıklı kararlar verebildiğini ancak kısa süre önce fark ettim.”

Çılgın Tanrı ve Çılgın Ejderha’nın hikâyesinden çok şey öğrendiğini ve kuleyi terk edip uzun bir yolculuğa çıkmayı planladığını söylemişti.

“Uzun süredir bir yerde yerleşik olarak onurlarını koruyan en üst düzey ejderhaları ziyaret edip onlarla konuşacağım.”

Onları birbirlerini anlamaları ve bir arada yaşamaları için ikna edecekti. Kolay olmayacaktı, ama körü körüne onlarla çatışmaktan daha iyi olacağını söyleyerek gülümsedi. Hatta yolculuk sırasında insan tanrılarının işe alınmasına yardım edeceğine söz verdi.

Sonra bugün, durum hızla değişti. Baal ciddi bir olay çıkardı. Hayate aceleyle kuleye dönmek zorunda kaldı ve kule üyeleri ona Grid'e yardım etmek istediklerini söylediler.

O da doğal olarak izin verdi. Bilgelik Kulesi’nin özü, insanlığın başa çıkamayacağı tehditlerden dünyayı korumaktı. Bu sadece ejderhalara takıntılı olmakla ilgili değildi. Hayate, kalbinde onlarla birlikte cehenneme gitmek de istiyordu. Ancak yüzeyi boş bırakamazdı, bu yüzden kulede tek başına kaldı. Bunu kule üyelerine söylemedi, ama kötü ejderha Bunhelier’den endişe duyuyordu.

Uzak geçmişte Baal ile işbirliği yapmış ve şeytani enerjiyi yutmuş bir ejderha... Hayate, yüzeyde yayılan Asura Yolu'nun onu kışkırtabileceğinden endişeliydi. Bu endişe gerçeğe dönüştü. Dünyanın sonundan filizlenen enerji... İnanılmaz derecede güçlü ve uğursuz aura, Hayate'nin zihnini ele geçirdi.

"Uyandı."

Zarif bir tavırla, Hayate elini kılıcının kabzasına koyarken yüzünde acı bir gülümseme yayıldı.

"Bu Baal'ın niyeti olmalı."

Kulenin doğuşundan bin yıl sonra, yeni bir hayali vardı ve bir yolculuk planladı. Daha düzgün bir şekilde başlamadan ölecek olması üzücüydü. Yine de sorun değildi. Ölse bile Grid kalacaktı.

İçinde biraz pişmanlık kalmıştı, ama endişesi yoktu. Doğduğundan beri ilk kez ölümden korkmuyordu.

***

Zaman daralıyordu.

Grid’in grubu durumu açıkça fark etmişti. Asansöre binmeden hemen önce, gökyüzünde kendi başlarına tehlike altında olan yüzlerce insanı gördüler. Birkaç hayatı daha kurtarmak için acele etmeleri gerekiyordu. Şu anda cehennemde mahsur kalanların hayatları sadece kendi hayatları değildi. Ne kadar çok kişi ölürse, Baal’ın gücü o kadar artıyordu. Bu nedenle, sadece davanın iyiliği için olsa bile onları kurtarmak gerekiyordu.

"Cehennemde oturumu kapatmanın mümkün olduğu söyleniyor."

Olayın hemen ardından Lauel tereddüt etmeden oyundan çıktı. Zeki Yura önceden oyundan çıkmış ve onun aramasını bekliyordu. Bu sayede birçok bilgi edindi.

“Ancak, bildiğin gibi, savaş sırasında oyundan çıkmak imkansız. Oyundan çıkmak için uygun bir zaman bulmanın çok zor olduğu söyleniyor.”

Bu, düşmanın saldırısının durmaksızın devam ettiği anlamına geliyordu.

“Zaten, oyundan çıkarak krizden kaçmak bir çözüm değil.”

Baal cehennemde yeni bir yasa koydu. Cehenneme giren varlıklar, hiçbir yol veya yöntemle cehennemden kaçamazlardı. Bu, oturumu kapatarak önlerindeki krizden kaçınsalar bile, hayatlarının geri kalanını cehennemde geçirecekleri anlamına geliyordu.

“Şu ana kadar cehennemden çıkmanın tek yolu ölmektir. Ancak ölen oyuncuların bıraktığı yorumlara bakıldığında, öldürülenlerin becerilerini kaybetme ihtimali %100’dür. Bu da, körü körüne hayatlarını feda etmelerinin zor olduğu anlamına gelir...”

Bu yüzden cehennemde mahsur kalan oyuncular ölemiyordu. Ölenlerin becerileri Asura’nın parçaları tarafından emiliyor ve Baal’a ya da Baal’ın emrindeki kişilere aktarılıyordu.

“Becerilerin elinden alınacağı biliniyor, bu yüzden sanırım bir kargaşa çıkacaktır.”

“Evet, protesto etmek için S.A. Grubu’nun merkezine giden uçuşları arayan birçok kişi var.”

"Hak ettiler. O dilenci serseriler."

Ne S.A. Grubu? Lütfen protesto kamyonlarıyla çevrilsinler ve otoparkın girişi kapatılsın...

Grid içtenlikle küfretti. Ne kadar düşünürse düşünsün bu saçmalıktı.

Pagma'nın Halefi'nin son sınıf görevi. Pagma'nın ruhunu kurtarmaktı. Bunu nasıl tamamlayabilirdi ki? Grid efsane derecesine ulaşmamış olsaydı ve havarileri, kule üyeleri ve insan tanrıları elde etmemiş olsaydı — sadece sıradan bir Pagma'nın Halefi olsaydı, gözyaşları içinde görevden vazgeçmiş olurdu.

"En az 10 yıl... hayır, bunu denemek için ancak 20 yıl sonra büyük bir grup kurardım."

Bu, çoğu oyuncunun ancak yüksek seviyeye ulaştığında denemeye cesaret edebileceği bir sınıf göreviydi. Bu gerçekten doğru bir tasarım mıydı? Grid öyle düşünmüyordu. Onların kendisini hedef aldığını ve sınıf görevinin zorluk derecesini yükselttiğini şüpheleniyordu. S.A Grubu uzun zamandır dengeye takıntılıydı ve bir oyuncunun yolunu keserdi. Gerçi belki de S.A Grubu'ndan aldığı tepki sayesinde bu noktaya gelmişti...

“Yatan heykellerinin yok edilmesiyle cehennemdeki tarafsız bölgelerin güvenli bölge işlevini yitirdiği söyleniyor... bu, çözümün olmadığı anlamına gelmez. Kristal kale hâlâ sağlam durumda, bu yüzden onu sığınak olarak kullanabiliriz.”

Hızla alçalan asansörün içinde, Lauel Grid'in yanında durdu ve durumu durmaksızın anlattı. Onlar uzun yıllardır yoldaştı. Lauel, istatistiklerini siyasi güce yatırmasının ardından savaş yeteneklerini kaybetmişti. Savaş alanında savaşmaya isteksizdi, ama bu sefer elinde değildi. Acil bir durumdu. Yura’nın elde ettiği bilgileri düzenlemek ve Grid’e iletmek için zaman daralıyordu. Bunu kendisinin yapıp iletmesi en iyisiydi.

“İnsanları kurtarmalı, onları kalede toplamalı ve sonra gücümüzü yeniden düzenlemeliyiz. Ancak, grupların çoğu cepheden itilmiş ve dağılmış durumda. Bu da işin çok zor olacağı anlamına geliyor. Kurtarma, ancak nerede olduklarını bildiğimizde mümkün, ama saklandıkları yeri bulmak zor...”

“İnsanları aramak konusunda endişelenme.”

Asansör, sihirli makinelerle dolu olduğu için dar geliyordu. Braham, ortada tek başına gururla durduğu yerden gururla söz aldı.

“Benim ve o kadının büyüsüyle onları bulabileceksiniz.”

Jessica’ya bir göz attı. Jessica ile işbirliği yapmaya istekli olduğunu gösterdi. Braham’ın normal kişiliğini düşünürsek bu çok şaşırtıcı bir tavırdı. Jessica’nın yeteneklerini kabul ediyor gibi görünüyordu. Ancak kule üyeleri, Braham’ın onayına ihtiyaç duyacak bir konumda değillerdi.

“O adamın hiç nezaketi yok,” diye fısıldadı Biban Jessica’nın kulağına, ama sesi o kadar yüksekti ki herkesin kulağına ulaştı. Zaten, düşük sesle konuşsa bile buradaki insanların işitme duyusunu aldatamazdı.

“Anlaşılabilir bir durum. O, Beriache’nin çocuğu ve tüm zamanların en güçlü büyücüsü. Geçmişini düşünürsek kibirli olması doğal. Muhtemelen benimle aynı yaşlarda.”

“Yaşın nezaketsizlikle ne ilgisi var? Tsk tsk.”

Sonunda Biban dilini şaklattı. Aslında, başından beri Braham'dan hoşlanmamıştı. Braham asansöre biner binmez gururla kollarını kavuşturup ortayı işgal etmemiş miydi? Braham, Grid'in havarisi olmasaydı bu alışkanlığı hemen düzeltilirdi.

Braham burnunu çektirdi.

“Sen çok ciddiyetsizsin. Görünüşe göre, rütbenle uyuşmayan bir bilgelik eksikliğin var. Neden öğrencin tarafından geçildiğini anlayabiliyorum.”

Braham, kule üyeleri hakkında güçlü bir ilk izlenim edinmişti.

Eski efsaneler ve aşkın varlıklar… Onlar Ejderha Katili’ni destekleyenler değil miydi? Ayrıca, Grid’e birkaç kez yardım ettikleri söylenmişti. Doğal olarak onlara minnettardı ve onları seviyordu. Ancak, Biban’ın kılıcını gördüğü anda kalbi soğudu.

Grid tarafından yaratılan ejderha silahı… Bu piç kurusunun, kendisinin bile henüz sahip olamadığı tarihin en değerli hazinesine sahip olduğu düşüncesi midesini burktu. Bu, Biban söz konusu olduğunda sevgisinin bir yalanmış gibi ortadan kaybolduğu anlamına geliyordu.

“Ne...? Düşüncesiz mi? Benim bilgeliğimde bir kusur mu var? Bir daha söyle.”

“Sen düşüncesiz ve cahilsin. Şimdi de işitme sorunun mu var? Bir kez daha söylüyorum, öğrencinin tarafından geçilmeyi hak ediyorsun.”

“S-Sen...!”

Güçlü vücudundan zekâsına, sihir gücüne ve görünüşüne kadar Braham her açıdan mükemmeldi. Tek sorun, gerici kişiliğinde yatıyordu. Eskiden bir pislikken, artık bir beyefendi seviyesine yükselmişti; ancak genel olarak bakıldığında kötü bir karakteri vardı. Doğuştan gelen zekâsını ve sihir gücüyle keskinleşmiş duyularını kullanarak rakiplerinin zayıflıklarını analiz eder ve tereddüt etmeden bu zayıflıkların üzerine giderdi.

Biban onunla baş edemiyordu. Braham'ı yenmek için şiddet kullanmak zorunda kalacaktı.

“Bu vampir, şeytani piç...”

Kule üyeleri sonunda Biban'ın kılıcını kapmasını engellemek zorunda kaldı ve Lauel, Grid'e fısıldadı: "Her şey yolunda mı? Araları pek iyi görünmüyor?"

“Sorun yok. Agnus ve ben iyi anlaşıyoruz. Bizden büyük olanlar bizden daha çocukça mı davranacaklar?”

“......”

“......”

Braham ve Biban, Grid’in sesini açıkça duydular ve öldürme niyetlerini geri çektiler. Bunun utanç verici olduğunu biliyorlardı. Durum sakinleşmiş gibi görünüyordu, ama bu aslında bir yanlış hesaplamaydı.

“Gözlerin... Onları oyup çıkarayım mı?” Agnus aniden homurdandı. Asansörden bu yana Betty’nin gözünü kırpmadan ona bakmasından rahatsız olmuş gibiydi. Küfürlerini yutma tavrı oldukça takdire şayandı. Betty’nin güçlü bir varlık olması nedeniyle korkmuyordu. Onu bir kız olduğu için öyle davranamıyor gibiydi.

“Gözlerim. Onları sana vereyim mi?”

“......!”

Agnus korkmuştu. Bir kızın parmaklarını gözlerine soktuğunu görünce şaşırmasaydı, o zaman anormal olurdu.

“...Orada sorun olmaz mı?”

“Muhtemelen...”

Bu noktada Grid de biraz yorgun düşmüştü.

Nefelina, kule üyelerinden gelen ruhun etkisiyle sarsılmıştı ve Grid’in koluna yapışmış titriyordu.

Abellio, torunuyla oynuyormuş gibi bir hisle fırçayla bir köpek yavrusu çizmişti, ancak Mercedes'in Keskin Sezgi yeteneği sayesinde köpek yavrusunun ortadan kaybolduğunu görünce derin düşüncelere dalmıştı. Zik, dev kardeşlerle runeler hakkında tartışıyordu ve nadiren yaptığı bir şekilde sesini yükseltti.

Savaşçı Ken, Garion’a evlenme teklif ediyordu. Onun bir tanrı olduğunu bildiği halde bunu yapıp yapmadığı şüpheliydi.

Tam bir kaos vardı. Bir pazardan farksızdı.

“Onlar… onlar harika insanlar, değil mi?” Lauel tekrar teyit etmek için sordu, ama Grid cevap veremedi.

Sadece hafifçe gülümsedi. Cehenneme inmiş olmalarına rağmen hiçbir gerginlik belirtisi göstermeyen meslektaşları onu çok rahatlatmıştı. Cehennemde faaliyet gösteren keşif ekibine katıldıklarında, dünyada hiçbir şeyden korkmayan bir grup oluşturacaklarına emindi. Evet, Baal'dan da korkmayacaklardı...

Ding!

Aynı anda asansörün inişi durdu. Devler tarafından yapılan otomatik açma ve kapama cihazı devreye girdi ve kapı açıldı. Grid'in liderliğindeki grup gururla cehenneme adım attı.

[Rastgele bir ışınlanma meydana geldi.]

Onları karşılayan büyük bir büyü çemberiydi. Sadece cehennemde tam olarak işlev gören kara büyü, ziyaretçilerin aurasını okur okumaz devreye girdi. Büyünün yapısını hızla kavrayıp onu yok eden Braham dışında, partideki herkes ışığa boğuldu ve cehennemin dört bir yanına dağıldı. Grid'in düştüğü yer...

"Overgeared Tanrısı...?"

Burası reenkarnasyon nehriydi.

Cehennem ayının kan kırmızısı gözleri onu izliyordu.