Bölüm 1642

[Asura’nın Parçalarını yendin.]

"Asura mı?"

Overgeared İmparatorluğu’nun gücü büyük ölçüde dağınıktı. Hem cehennemden hem cennetten hem de yerel soylulardan sakınmak zorunda olduğu için pek fazla hareket alanı yoktu. Valhalla, Kızıldeniz’e karşı bir bariyerdi, ancak Hwan Krallığı’nı tamamen görmezden gelmek mümkün değildi.

Bu, Overgeared Loncası’nın göz ve kulaklarının kapalı olduğu anlamına gelmiyordu. Rose’un ortaya çıkışına tanık olan ve onu kovalayan sıralamacılar, onun konumunu gerçek zamanlı olarak bildirdiler. Fırsat buldukça Overgeared Loncası’na samimiyet göstermenin birçok avantajı vardı. Bu sayede Grid, Rose’u takip ediyordu ve genel durumu hızla kavradı.

Küçük bir kasaba...

Kimliği belirsiz bir iblisten halkı korumaya çalışan Agnus ve onunla işbirliği yapan Rose. Halkı kurtarmak birinci öncelikti, bu yüzden Grid önce iblisle savaştı.

Asura—bu, dövüş sanatçılarının ulaşmak istediği alemle aynı adı taşıyan bir iblis ya da bazı rahiplerin taptığı dövüş tanrısıydı. Grid, Asura'nın efsanevi bir dövüş sanatçısı ya da insan tanrısı olduğunu düşündüğü için çok isteksiz hissediyordu. Çok fazla deneyim vermesi, Grid'i daha da rahatsız ediyordu.

"Acaba Asura da Pagma ve Alex gibi ruhunu Baal'a rehin mi vermişti?"

Ruhunun alınamayacak kadar eksiksiz olduğunu hissediyordu...

Grid, olumsuz düşüncelere kaşlarını çattı, ancak bir anda irkildi. Bunun nedeni, Agnus'un paçavra gibi parçalanmış Asura'nın parçalarını yakıp kül etmesiydi. Her parça kaybolduğunda, Grid'e ek deneyim puanı veriliyordu. Bu, Grid'in Asura'yı tamamen ortadan kaldırmadığının kanıtıydı.

"Onu ortadan kaldırdığımı sanıyordum?"

Doğal olarak böyle düşünmek zorundaydı. Sistem, Asura’nın ölümüne hükmetmişti. Grid’e makul miktarda deneyim puanı sağlamıştı. Yine de Asura’nın hala hayatta olduğu ortaya çıkmıştı. Bu, Asura’nın ölümü aldatacak bir dizi pasif beceriye sahip olduğu anlamına geliyordu. Bir başka olasılık da, bu gölgelerin her birinin Asura’nın bedeni olmasıydı.

"Durum ne olursa olsun, Agnus bunun farkında mıydı?"

“Öldür beni.” Agnus boynunu uzattı.

Faker tarafından defalarca öldürülüp zayıflatıldıktan ve Baal tarafından terk edildikten sonra, en iyi zamanlarına kıyasla kesinlikle zayıflamıştı. Son zamanlarda onun bir olaya karıştığına dair hiçbir söylenti yoktu. Sonra Grid, onun insanları korumaya çalıştığını gördü...

“Neden bunu yapayım ki?”

Grid, kılıcını kınına koymadan önce Agnus’un sıska boynuna baktı. Teknik olarak, Grid’in Agnus’u öldürmek için pek bir gerekçesi yoktu. Kötü anıların çoğu, Agnus’un Irene ve Lord’u kurtarmasıyla aslında silinmişti. Faker bile bunun borcunu onlarca kez ödemişti. Grid neden Faker’ı Lord’un yanında kalmak yerine cehennem seferine katılmaya zorladı? Bunun bir nedeni Faker’ın gelişiminin önemli olmasıydı, ama Faker’ın Öldürme Listesi yeteneğini korumak istemesi daha ağır bastı. Bugünün Agnus’u, Faker’ın sürekli peşine düşüp onu öldürmesine değecek kadar önemli değildi.

“...İstemiyorsan yapma.” Agnus zorlamadı. Bu şaşırtıcıydı, çünkü incinmiş egosu nedeniyle çılgına dönüp “Öldürülmeye bile layık değil miyim?” gibi şeyler söylemesi bekleniyordu.

“M-Majesteleri...!”

Geç de olsa akıllarını toplayan yüzlerce köylü, Grid’i fark edip başlarını eğerek yanına koştu. İmparatorluk gülünç derecede genişti. Ayrıca, portrelerde veya imparatorluk sarayındaki sözlerde imparatorun tasviri genellikle güzelleştirilirdi. Kenar mahallelerde yaşayan insanların imparatorla karşılaştıklarında onu tanımamalarının normal olduğunu söylemek mümkündü.

Ancak, Overgeared İmparatorluğu’nun halkı, dağlarda yaşayan yakıp yıkıcı çiftçiler olsalar bile, imparatorun yüzünü hemen tanıyabilirdi. Bunun nedeni, Grid’in imparator olmadan önce bir tanrı olmasıydı. Onlar, güzelleştirilmeye gerek duymayan ilahi portrelerine, heykellerine ve tapınaklarına fazlasıyla aşinaydı.

“......”

Grid, başlarını eğen insanların tavırlarını yakından inceledi. Agnus'a gizlice baktıklarında duydukları rahatlamayı gördü ve Agnus'un onlar için ne tür bir kişi olduğunu anladı.

‘O değişti.’

İnsanların kolay kolay değişmediği söylenirdi. Özellikle, bir kişi ne kadar kötü ya da tembel olursa, özgür ve rahat bir hayata alıştığı için bunu düzeltmenin o kadar zor olduğu savunulurdu. Ancak Grid bu argümana katılmıyordu. Kendisini değiştiren bir durumdu bu. Başkalarının da en az kendisi kadar değişebileceğine inanıyordu.

Agnus'a daha da çok güveniyordu. Asla tahammül edemeyeceği bir geçmişi olan bir adam. Çirkin pislikler tarafından zorbalığa uğradıktan ve sevdiği kadını kaybettikten sonra bile tamamen yozlaşmamıştı. Grid, onun içgüdüsel olarak başkalarına şefkat gösterdiğini görmüştü.

“Agnus, onların gözünde nasıl bir insan olduğunu biliyorum.”

“......”

Agnus'un zarar görmediğini teyit ettikten sonra rahatlayan ve sevinen insanlar... Grid'in onlara bakışları sıcaktı, bu yüzden Agnus herhangi bir bahane aramadan çenesini kapattı.

Grid ona, “Biraz benimle konuşabilir misin?” diye sordu.

Agnus, Grid’in neredeyse bağışlayacağı Asura’nın parçalarını açıkça teslim etmişti. Bu, önceki Baal’ın Sözleşmecisi olarak iblisleri iyi anladığının kanıtıydı.

Düşünürsek, Baal’ı en iyi tanıyan oyuncu kesinlikle Agnus’tu. Grid’in Agnus’un bilgisine ihtiyacı vardı.

“İstemiyorum...”

“Bu kasaba imparatorluğun toprağı. Burada yaşamak istiyorsan vatandaşlığını değiştirmek zorunda değil misin? Ani bir baskın olursa ve kaçak göçmen olarak yakalanırsan başın belaya girer.”

“......”

Otoritesi önemli bir şekilde kullanıldı. Grid, kıtanın düşmanı olduğu andan itibaren vatandaşlığını kaybeden Agnus’un zayıf noktasını kolayca ortaya çıkardı.

“B-Burası biraz eski püskü ama seni evime götüreceğim.” Köyün şefi Grid ve Agnus’a yol gösterirken bu olay gerçekleşti...

“G-Grid!” Rose, Grid’in peşinden koştu. Vücudunu tekrar insan boyutuna küçülttü ve alnındaki boynuzları iki eliyle kapattı. İblislerden kesinlikle nefret eden Grid’e olabildiğince insan gibi görünmek için çaba sarf ediyordu.

"Lord A-Amoract... Hayır! O Amoract, sana çok saygılı bir şekilde, sana söyleyecek bir şeyi olduğunu iletmemi istiyor! Hehe!"

“...Dinleyelim.”

Grid, Rose'un insanları kurtarmaya çalıştığı sahneyi hatırladı ve ona biraz müsamaha gösterdi. Bir süre sonra, Grid Agnus ve Rose'un karşısına oturdu ve kendini garip hissetti. Eski Baal'ın Sözleşmecisi ve büyük bir iblis karşısındaydı. Dünyanın çok değiştiğini düşündü.

“Önce sen söyle.” Grid, Rose’a bir göz attı ve Rose koltuğundan fırladı. Bu, askeri disipline benzer bir tavırdı. Normalde kurnazlıkla parıldayan gözleri, yıldızlar gibi parlıyordu.

“Her zaman hayran olduğum Grid ile tanışma fırsatı bulmak benim için bir onur! İzin verirseniz, bir kanıt fotoğrafı çekmek istiyorum... büyük iblislerin ekran görüntüsü veya video çekme özellikleri yok... Ahahat...”

Büyük iblisler, insanlara karşı tamamen düşmanca bir konumdaydılar. Cehennemden yüzeye olayların sızması, cehennemi büyük bir dezavantaja sokabileceğinden, çekim ve iletişim işlevleri üzerinde birçok kısıtlama vardı. Rose’un bir zamanlar tatlı dükkanlarından kanıt fotoğraflarını sosyal medyaya yüklemek gibi bir hobisi olduğunu düşünürsek, bu çok büyük bir cezaydı.

Bu nedenle Rose, işlerin yolunda gitmesini umuyordu. Büyük bir iblis olarak çok fazla kayıp yaşadığı için bu fırsatı değerlendirmek istiyordu. Bu yüzden gururunu bir kenara bırakıp bu anda Grid’e boyun eğmişti.

“Sadede gel.” Rose’u acele ettiren Grid değil, Agnus’tu. Bu durumdan rahatsızdı ve Rose’un saçmalıklarını sessizce dinlemeye niyeti yoktu.

Rose içinden Agnus'a küfrederek gülümseyen bir yüzle konuştu. Ellerini ovuşturdu ve Grid, onun kırsalda büyükbabasının evinde gördüğü gübre sineklerine benzediğini düşündü. “E-Evet. Bizim gibiler nasıl Grid’in değerli vaktini çalabilir? Öncelikle, Amoract, Baal’ın kontrol altında tutulması gerektiğine inanıyor. Grid, Baal’ın bir psikopat olduğunu biliyorsun, değil mi? Cehennemi şu anki haline getiren kişi, başkası değil, Baal’dan başkası değildir...”

“......”

Grid, Agnus’a baktı.

Bizim gibi.

Agnus'un, Rose'un onu sessizce kendine bağlama tavrına doğal olarak kızacağını düşünmüştü. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, Agnus'un ifadesi değişmedi. Ne tür bir muamele görürse görsün umursamadığı bir tavırdı. Buna rağmen gözleri canlıydı. En azından kaybolmuş ve başıboş dolaşıyor gibi görünmüyordu, bu yüzden Grid rahatlamaktan kendini alamadı.

"Ondan nefret ettiğimi söylemiştim."

Artık son derece uzak hissettirdiği geçmiş. Agnus ile yaşadığı şiddetli savaşların anıları aklından geçti. Aniden bir soru geldi aklına.

O günlerden farklı olarak zayıflayan Agnus ve o günlere kıyasla kıyaslanamayacak kadar güçlenen kendisi. Hangisi normaldi? İkisi de anormaldi, ama... Grid kendisinin biraz daha tuhaf olduğunu düşündü.

"Nasıl bu kadar güçlü oldum?"

Kendi başına çok uzağa gelmiş gibi hissetti. Aniden anlaşılmaz bir endişe ve yalnızlık duygusu onu sardı.

“Baal her zaman Amoract’ın başının belası olmuştur. Tam da o sırada sen cehennemi arındıracağını ilan ettin. Başarılarına ve erdemlerine her zaman ilgi duyan Amoract, tamamen büyülenmiş durumda. Sana güvenebileceğini ve seninle birlikte çalışabileceğini düşünüyor. Baal’dan kurtulmak için seninle işbirliği yapmak istiyor...”

Rose konuşmaya devam ederken Grid’in bilinci yavaş yavaş sönmeye başladı.

Ne zamandan beri bu kadar eşsiz bir insan oldum? Sadece sıkı çalışmanın bir sonucu olarak bunu görmezden gelemeyecek kadar uzağa geldim. Diğer oyuncularla rekabet ettiğim günleri özlüyorum. Kin duyduğum, kıskandığım ya da bazen güvendiğim birçok rakibin olduğu zamanları. O zamanlar çok daha eğleniyordum sanırım...

"Sen."

“......”

Aniden duyulan ses, Grid’in zihnini geri getirdi.

Agnus masanın karşısından ona bakıyordu. “Bana bakarken bir konuda yanılıyorsun gibi görünüyor, ama hafızanı düzeltmeye çalışma. Bir an bile sana eşit olmadım. Düşmüş görünüşümden dolayı herhangi bir duygu hissetmen için hiçbir neden yok.”

Agnus her zaman yalnızlık ve endişeden muzdaripti. Bu, Grid’in hafifçe titreyen gözlerindeki duyguları kolayca okuyabileceği anlamına geliyordu. Bu duyguların kaynağı ise...

“Başından beri, seninle aynı seviyede olan tek bir canavar vardı, o da Kraugel.”

O, bu dünyada ilk kez hayal kırıklığı hissetmeme neden olan yetenekli biriydi. Bir gün mutlaka rakibin olarak geri dönecektir. Hayal kırıklığına uğramak için henüz çok erken. Yalnızlığın ve endişen yersiz.

Agnus ağzını kapattı ve bu sözleri yuttu. Çünkü daha fazla konuşursa utanacaktı.

"Kahretsin."

Uzun zamandır, Grid adındaki bu adama bakmak bile onu duygusal hale getiriyordu. Bunun, zorlu geçmişine rağmen Agnus'un aksine dik duran adama karşı duyduğu antipati olduğunu düşünüyordu. Ancak, şimdi Grid'e bakarken, Agnus'un hissettiği tek duygunun antipati olmadığını düşündü.

Grid, Agnus'un alnını kapattığını görünce bunu fark etti ve hafifçe gülümsedi. "Teşekkür ederim."

"Kahretsin."

“...S-Sözüme devam edebilir miyim?” Rose izin beklemeden çaresizce devam etti. Grid’e Amoract ile çalışmanın faydalarını olabildiğince ayrıntılı bir şekilde anlattı. Öncelikle, Amoract’ın bir kağıt ve kalem istemesinin sebebi Grid’e bir mektup göndermekti.

Bu bir ittifak teklif mektubuydu. Rose burada Grid ile ittifak kurmayı başarırsa, kağıt ve kalem bulma ihtiyacı ortadan kalkacaktı. Görev ödülünün değerinin çok daha yüksek olacağı açıktı.

“Yani...”

“Her şeyi biliyorum,” Grid, Rose’un sözünü yarıda kesti.

“Ha? Ne?”

“Cehennemi şu anki haline getiren, Baal ile işbirliği yapan kişi Amoract’tır. Bu süreçte Beriache sürgüne gönderildi.”

“......

“Çatışmanın Büyük İblisi. Beriache ve Baal’ı izole edip iç çatışmaya neden olan birine nasıl güvenip el ele verebilirim? Onunla işbirliği yapıp Baal’ı öldürmeyi başarsam bile, gelecekte istediğim sonucu alacağıma dair bir garantin var mı?”

“Ah, o... Hehe, bana açıklamam için bir şans verirseniz minnettar olurum.” Rose bu durumdan çok telaşlanmıştı. Grid’in cehennem hakkında bu kadar çok şey bildiğini bilmiyordu. Kendisinin daha yeni öğrendiği gerçekleri o nasıl biliyordu? Tabii ki Rose, utancını dışa vurmuyordu. Aklı hızla çalışırken olabildiğince sakin kalmaya çalışıyordu.

Grid ona zaman tanımadı. Lauel’in fısıltıyla gönderdiği tavsiyeye uyarak hemen konuştu, “Rose, bizim tarafımızda casus olmaya niyetin var mı?”

“Ben, bir iblis...”

“Hoşuna gitmiyorsa, bir kez öl.”

“......”

Agnus, kenardan durumu izlerken bir düşünceye kapıldı.

İşte o zehirli piç kurusu bu şekilde buraya ulaşmıştı. İşte bu şekilde en üstün olan haline gelmişti. O zaman yalnız hissetmek utanç verici değil mi...?