Bölüm 1635

Bir oyunun mutlaka bir sonu vardı. Bunun nedeni, hikayenin bir sonu olması ya da içeriğin tükenmesiydi. Bu sadece tek oyunculu oyunlar için değil, birden fazla kullanıcının oynadığı çevrimiçi oyunlar için de geçerliydi. Geliştiriciler her seferinde yeni içerik ekliyorlardı, ama bunun pek bir anlamı yoktu. Her alanda en iyi yüzlerce kişinin yaptığı ve arkasında yüz milyarlarca sermaye bulunan filmlerin bile sıklıkla mahvolduğunu hatırlamak kolaydı.

Oyun sektöründeki insanlar tanrı değildi. Çoğunluğu tatmin edecek içerik geliştirmede her zaman başarılı olamıyorlardı. Aksine, ne kadar çok güncelleme yapılırsa, oyun o kadar çok tepki görüyordu. Sonunda, hizmet süresi devam ettikçe her oyunun kullanıcı sayısı azalma eğilimindeydi ve sonunda tarihin tozlu sayfalarına gömülüyorlardı.

PvP sistemine sahip çevrimiçi oyunların ömrü özellikle kısaydı. Bunun nedeni, PvP'de doğal olarak kazananlar ve kaybedenler olmasıydı. Kazananlar daha iyi ödüller alıyordu, bu yüzden zaman geçtikçe kendi liglerine giriyorlardı.

Oyunun ömrünü uzatmanın bazı yolları nelerdi? Bu, oyun endüstrisinin uzun süredir üzerinde düşündüğü en büyük zorluktu.

Cevap, sezonlardaydı. Belirli bir süre geçtikten sonra oyun ortamını sıfırlayarak kullanıcılara yeni bir teşvik sağlıyordu. Bu, satranç türü oyunlarda veya AoS, FPS gibi oyunlarda olduğu gibi sıralamaları sıfırlamakla kalmıyordu. MMORPG'lerde hikaye ve seviyeler tamamen sıfırlanıyordu. Bu sayede, oyuncular oyuna baştan eşit şartlarda yeniden başlayabiliyordu.

Elbette, doğru çizgi korunmuştu. Mevcut kullanıcıların mahrumiyet hissini azaltmak için, önceki sezonda kazanılan sınıflar ve eşyalar kısmen devralınıyordu. Öte yandan, mevcut bilginin anlamsız hale gelmesi için görevlerin içeriğine, gizli parçalara, avlanma alanları ve zindanlarla ilgili bilgilere vb. değişiklikler eklenmişti. Buradaki amaç, önceki sezondan çok fazla bilgiyi tekeline alan kazananların, sıradan kullanıcılar gibi baştan başlamasını sağlamaktı.

Şimdiye kadar bu çok basit bir örnekti. Oyun şirketleri sezonluk sistemi kendi yöntemleriyle kullandılar. Önceki sezonun kazananlarını ve kaybedenlerini, hem mevcut hem de yeni kullanıcıları memnun etmek için çeşitli yenilikçi yöntemler kullandılar. Sonuç olarak, sezon sistemi getiren oyunların çoğu olumlu karşılandı.

Sezon sistemini benimseyen oyunlar ile benimseyen olmayan oyunlar arasındaki ömür farkı oldukça büyüktü. Elbette, şu ana kadar Satisfy hariç çoğu oyun yok olmuştu.

“Grid bir imparatorluğun ötesine geçerek ilahi bir dünya yarattı. Bu şekilde, Grid’in gücü kontrol edilemez bir şekilde büyüyecek... Sezonluk sistemden bahsederken mantık sıçraması yapmıyorum. Bugünlerde Grid’den kim şüphe duyar ki? Grid, sırf güçlendiği için başkalarına zarar veren biri değil. Aksine, sorumluluk hissetme tarzı var. O harika bir adam. Bunu hepimiz biliyoruz.”

Mevsimsel sistemin getirilmesi gerektiğini dile getiren profesör, konuşmasının ortasında bir ara verdi. Bu, kamuoyunun mutlak çoğunluğunun Grid'i sevdiğinin farkında olduğunun kanıtıydı. Aynı zamanda, görüşünün objektif bir değeri olduğunu vurgulamak için yaptığı bir hamleydi.

“Dahası, cehennem ve cennetin oyuncuların düşmanı haline geldiği açıktır. Grid’in etrafında birleşmek zorunda olan insanlık için, Overgeared Dünyası’nın doğuşu kadar iyi bir haber yoktur. Satisfy'ı basit bir rol yapma oyunu olarak görenlerin oranı %20'den az olduğuna dair bir istatistik yok mu? Araştırmalar, çoğu oyuncunun Satisfy'ı çeşitli gündelik nedenlerle sevdiğini gösteriyor; ister evlerini veya bahçelerini süslemek, ister aileleriyle veya sevgilileriyle vakit geçirmek, ister balık tutma veya egzersiz gibi boş zaman etkinliklerinin tadını çıkarmak, ister sadece iş amaçlı kullanmak olsun.”

Profesör, Huroi’nin kanlı bakışlarından kaçınarak su içti ve sözlerine devam etti.

“Sadece gelecekten bahsediyorum. Grid ve sıralamacılar cehennemi ve cenneti boyun eğdirdiklerinde ve hikaye bittiğinde, ya da başarısızlık insanların günlük yaşamlarının sürdürülmesini engellediğinde, Satisfy’ı yeni bir ortamda yeniden başlatmamız gerektiğini unutmamalıyız.”

“Dünya sıfırlanırsa NPC’lere ne olacak?” Profesör her sözünde Grid’i övdüğü için söz alma şansı bulamayan Huroi, sonunda doğru anda sözünü kesti. Temel sorunu işaret etti.

Profesör gözlüklerini düzeltti. “NPC’ler mi? Bu endişelenecek bir konu mu? Dünya sıfırlandığında, sistem de sıfırlanmış demektir. Yani NPC’ler de sıfırlanacak, değil mi?”

“Ben NPC’lerin yeniden başlayan dünyayı nasıl anlayacaklarını soruyordum, ama sen onları öldürmeyi düşünüyorsun. Potansiyel bir katilken insanlara ders vermeye çalışıyorsun. Dünya mahvoluyor.”

“Katil mi...? Sen şimdi ne yapıyorsun...?”

Profesör paniğe kapıldı. O andan itibaren Huroi’nin eleştirileri başladı. Hatta profesörün üçüzlerden biri olduğunu kullanarak ona küfretti. İkna edici bir mantık sunulmadı. Bunun nedeni, profesörün Grid’in konumunu hiç dikkate almamasıydı.

NPC’leri sıfırlamak mı? Bu ne tür bir çılgın saçmalıktı?

Sadece Grid’i düşünerek ve onun etrafında dönen Huroi’nin, profesörü aşağılamak için bolca nedeni vardı. Küfür etmek için herhangi bir mantığa ihtiyacı yoktu...

“Uh... Um... Bu reklamdan sonra geri döneceğiz.” Sunucu, büyük emek vererek işe aldığı ve zar zor devraldığı Overgeared Guild’in yöneticisini kontrol edemiyordu.

Anket sonuçları, insanların mevsimsel sisteme olumsuz baktığını doğruladı. Bu doğal bir sonuçtu. Satisfy, sıradan oyunlardan farklıydı. İnsanların büyük çoğunluğu onu bir oyun değil, başka bir dünya olarak kabul ediyor ve kullanıyordu. Görevleri tamamlamak, canavarları öldürmek, seviye atlamak, diğerleriyle rekabet etmek ve güçlerini artırmak... bunlar Satisfy'ın sadece küçük bir parçasıydı.

Bu yüzden pek çok insan Grid ve Overgeared Guild'i destekliyordu. İnsanlar sadece barış istiyordu. En iyi şekilde uyum sağladıkları ortamı, kurdukları ilişkileri vb. sıfırlamak için sezonluk sistemin getirilmesi gerektiği argümanını reddettiler.

Aynı şey S.A. Grubu için de geçerliydi. Şirket, oyuna müdahale etmekten kaçınmak için oyunu güncellemediğine göre, ne tür bir sezonluk sistem getirilecekti ki?

İnsanların ortak görüşü, profesörün cimri olduğu yönündeydi ve ona küfürler yağdırıldı.

***

Overgeared İmparatorluğu'nun sembolü bir zamanlar demircilerdi. Grid'in önderliğindeki on binlerce demirci, ülkeyi doldurmuştu. Doğal olarak sanayi gelişti ve birçok alandan teknisyenler akın etti. Ülke zenginleştikçe, teknisyenler çeşitli deneyimler kazandılar ve zanaatkar oldular, çıraklık eğitimi yoluyla yeni teknisyenler yetiştirdiler. Burası zanaatkarların ülkesiydi.

“Belki de—”

Üç tapınağın karşılıklı durduğu yerdeki göl—Garion ve Piaro tarafından inşa edilen büyük göl, zanaatkarlar tarafından güzelce süslenmişti. Gölün çevresine çeşitli renklerde çiçekler ve ağaçlar dikilmişti. Zemine beyaz çakıl serilmişti ve şehrin ortasında olmasına rağmen hiç de garip durmuyordu. Gölün kendisi Lars’ın ikamet edeceği yerdi, bu yüzden gölün çevresine Lars’ın heykelleri ve portreleri yerleştirilmişti. Sanki doğanın içindeki bir sergi salonu gibiydi.

Genel ölçek, Grid’in tapınağından çok daha büyüktü. Overgeared Dünyası’nın büyüklüğünün tapınakların büyüklüğüyle doğru orantılı olacağı umuduyla büyük inşa edilmişti. Orantılı olmasa bile sorun değildi. Gelecekte, Overgeared Dünyası’nın gölün çevresinde geliştirilmesi planlanıyordu. Bu nedenle, gölün ancak büyük olması halinde faydalı olacağına karar verildi.

“Yenilmez Kral’ı tanıyor musun?”

Bu, Lars'ın öldüğünü ve tanrı olduğunu duyduğunda aklına gelen bir soruydu.

Yenilmez Kral Madra—hayattayken, vatanını savunmak için imparatorluğun büyük ordusunu tek başına bozguna uğratmıştı. Sonra bir ölüm şövalyesi oldu ve Behen Takımadalarını savundu. Ne yazık ki, Behen Takımadalarındaki Büyük İnsan ve İblis Savaşı tarihe geçmedi.

Ancak, vatanı Lubana nispeten yakın bir zamana kadar varlığını sürdürmüştü. İmparatorluk, Yenilmez Kral'ın adını kasten gizlemiş olabilir, ancak bunun da sınırları vardı. Lubana halkı, Yenilmez Kral'ın ölümünden sonra en az birkaç on yıl boyunca onu özlemiş ve kurbanlar sunmuş olabilir. Bu, onu tapmış olacakları anlamına geliyordu.

“Madra, elbette onu tanıyorum.”

Debirion ve Lars başlarını salladılar, ama Garion Yenilmez Kral’ı tanıyordu. Merak dolu bir ifadeyle başını salladı.

“Ah...” Grid, Yenilmez Kral’ın kılıç ustalığını hatırladı ve terlemeye başladı. Garion’un Madra’yı bilmemesi imkansızdı. Madra bu toprakları epeyce yerle bir etmiş olmalıydı.

“Onun da bir insan tanrısı olup olmadığını merak ediyor olmalısın.”

“Evet... her halükarda.”

Gerçekten yüksek beklentileri yoktu. Madra’nın bedeni ve ruhu kirlenmişti. Pagma tarafından bir ölümsüze dönüştürülmüştü ve yakın zamana kadar Behen Takımadaları’nda kalmıştı. Bir ölüm şövalyesi olarak var olup insan tanrısı olmak mı? Ölüm şövalyesinden ayrı bir benliğin tanrı olma ihtimali imkansız değildi, ama gerçekçi de değildi.

Zaten Madra bir efsaneydi. Efsaneler arasında bile olağanüstüydü. Konumu, sıradan bir çocuk olan Lars’tan farklıydı. Tanrı olmadan önce melek seçilmesi daha olasıydı. Melek olduktan sonra, tapınılsa bile tanrı olamazdı.

"Lütfen, umarım tahminim yanlıştır." Grid, tahminlerinin sıklıkla yanlış çıktığının farkındaydı. Bu yüzden bu tahminin de yanlış olmasını umutla bekliyordu.

“O tanrı olamaz. Bildiğin gibi, o bir ölümsüzün seviyesine düşmüştür.”

“......”

Bu sefer tahmini doğruydu.

Garion’un güzel yüzüne bir gölge düştü. “Muhtemelen Baal’ın kölesi olmuştur. Baal’ın en sevdiği ruhların, hem yaşayan hem de ölü olan talihsiz ruhlar olduğunu duydum. Çok yazık.”

Baal’ın kölesi mi oldu?

Grid, gereksiz merakı yüzünden içini karartmış bir şekilde iç çekerek bunu düşündü...

“Warp kapısı hazır.”

Şövalyelerden biri yere kapandı ve duyurdu.

"Neden her seferinde eğiliyorlar?"

Bir Tanrı Eli şövalyeyi kaldırdı. Ancak, bu işe yaramadı. Şövalye tekrar dizlerinin üzerine çöktü. Bunun nedeni, Grid'in kırmızı cüppesinin dalgalanması ve gün batımı rengindeki ilahiliğinin yayılmasıydı. Bu, insana hayranlık uyandıran bir manzaraydı.

***

Kısa süre sonra warp kapısının önüne geldi ve Braham ve Sariel hariç tüm havarilerin beklediğini gördü.

“Uh...”

Nefelina’nın yüzü solgundu. Huzursuz görünüşü, onun büyük bir yavru gibi görünmediğini gösteriyordu, ama bu Grid’e çok tanıdık geliyordu. Dürüst olmak gerekirse, Grid kafasında Nefelina’nın geleceğini canlandıramıyordu. Muhteşem yapısını sergileyecek ve mutlak bir güç olarak hareket edecek bir ejderha mı? Bu çocuk mu?

“Benimle gelmek zorunda değilsin,” dedi Grid, Nefelina’nın başını okşarken. Bir noktadan sonra, Nefelina ona ebeveyn gibi davrandığı için, o da doğal olarak Nefelina’ya kızı gibi davranmaya başlamıştı. Ayrıca Lord’a da oldukça yakınlaşmış görünüyordu. Lord’un ağabey rolünü üstlenmiş olması absürt bir durumdu.

“Hayır, ben de geleceğim. Onu gerçekten görmek istiyorum.”

Gri ejderha Xenon—o eski bir ejderhanın çocuğu olmayabilir, ama yetişkin bir ejderhanın Grid ile bir takas yaptığı söyleniyordu. Bunun doğru olduğu ortaya çıkalı uzun zaman olmuştu. Ancak Nefelina bunun gerçek olduğunu hissetmiyordu. Onurlu bir ejderhanın başka bir türle etkileşime girdiğine inanmak imkansızdı. Bunu kendi gözleriyle görmek istiyordu.

"Belki de delilikten muzdariptir."

Xenon adlı o ejderha muhtemelen babasıyla aynı semptomları yaşıyordu. Bu, onun son derece tehlikeli olduğu anlamına geliyordu. Grid’e yaklaşırken aklında ne tür bir plan olduğunu öğrenmek gerekiyordu.

"Şanslıysam, babamın semptomlarını iyileştirmek için bir ipucu bulabilirim..."

Nedense, meselenin ciddiyeti tersine dönmüş gibi görünüyordu, ama her halükarda Nefelina riski göze aldı. Xenon'un hedefi olabileceğini bildiği halde Grid'e eşlik etmeyi seçti.

“Gidelim.”

Grid, onun seçimini saygıyla karşıladı. Warp kapısından ilk giren o oldu, ardından Mercedes, Piaro, Zik ve Nefelina geldi.

Havariler, Grid ile aynı kıyafetleri giyiyorlardı. Dokunmuş ipekten yapılmış ince bir cüppeydi. Etek ucu dizlere kadar uzanıyordu ve kolları genişti. Muhteşemdi. Her hareket ettiklerinde dalgalanıyor ve tanrılar ile havarilerin görünümünü daha da gizemli hale getiriyordu.

***

[Onları görmediğimizden beri daha da adanmış hale geldiklerini düşünüyorum.]

Reidan insanlarla doluydu. Artık ünlü olan "ejderhanın inişini" izlemek için gelmişlerdi.

Bir ejderha... Daha geçen yıl, ömürleri boyunca asla göremeyecekleri bir varlık olarak kabul edilen mutlak bir tür. Onun muhteşem görünümünden büyülenen insanlar, bakışlarını warp kapısının yönüne çevirdiler.

Grid oradaydı.

Onu fark edip göz teması kuran ejderhanın tavrı alışılmadık bir şeydi. Sanki selam veriyormuş gibi boynunu aşağı doğru uzatması, kalabalığın arasında bir kargaşaya neden oldu.

"Beklediğimden çok daha çılgın."

Xenon’un kibar tavrı Nefelina’yı şok etti.