Bölüm 1612

“Vex? Ne kadar hızlı...”

“Kutsal silahları aldıkları zamanı manipüle etmiş olmalılar. Sez, Aldia ve Hachiton’un üç gücüne hemen ulaşmalıyız ki yardım gücü gönderebilsinler...”

Üç kilise, kutsal silahları ele geçirdikten sonra yeniden canlanmayı hedefliyordu. Muhbirler, Rebecca Kilisesi'nin 19 kutsal silahı ele geçirdikten sonraki hareketlerini izlerken endişelenmeye başladılar.

Vex—imparatorluk başkentinden uzak bir şehrin doğu banliyölerinde binlerce Rebecca inancına sahip kişinin toplandığını duydular. Düşmanın toplanma hızı beklenenden çok daha yüksekti. Bunu, bilgilerin kasıtlı olarak karıştırılması olarak yorumlamaktan başka çareleri yoktu.

İyi haber, Vex’in çevresinde üç baronluk bulunmasıydı. On binlerce kurtarma birliği nispeten hızlı bir şekilde sevk edilebilirdi. Ancak bu, çoktan bir savaşa dönüşmüştü. Her bölgedeki durum, normalden farklıydı.

“Sez veya Aldia ile iletişim kuramıyorum. Vex’e katılmayan Rebecca Kilisesi’nin kalıntılarının, oraya baskın düzenleyip sihirli iletişimlerini kestiği tahmin ediliyor.”

“Hachiton sabah ordusunu gönderdi. Batıdaki isyanı bastırmak için, ama Rebecca Kilisesi’nin kalıntıları halkı göz kamaştırmış olabilir...”

Muhbirlerin yüzleri giderek karardı. Onlar Overgeared Shadows’a aitti ve geniş kıtaya karşı kin besliyorlardı. İmparatorluğun hâlâ bir krallık olduğu günlerde, topraklar küçüktü ve yönetilmesi kolaydı. İnsan gücü mevcut olduğu için kıtanın ana üslerini her an izlemek mümkündü. Artık kendi topraklarını düzgün bir şekilde gözetlemek mümkün değildi.

Bu, büyük kıtanın neredeyse tamamının ilhak edilmesinin bir sonucuydu. Hayır, bir neden söylemek gerekirse, bu Büyük İnsan ve İblis Savaşıydı. Büyük İnsan ve İblis Savaşı sırasında çok fazla insan öldü. Özellikle de yetenekli olanlar, ne kadar cesurca cepheye gidip hayatlarını kaybettiler. Genişleyen topraklarla birleştiğinde, ölenlerin bıraktığı boşluk daha da büyüdü.

Bu, aklı başında muhbirlerin tedirginliklerini gizleyemedikleri bir dönemdi.

“Rebecca Kilisesi için endişelenmenize gerek yok. Vex, Sez ve Aldia’nın hasar ölçeği ve desteğiyle yardım gücü ilgilensin. Siz Dominion ve Judar Kiliselerini takip etmeye odaklanın.” Lauel ziyarete geldi ve komutayı devraldı. Dominion ve Judar Kiliselerinin kalıntılarının uyumu, Rebecca Kilisesi’nin kalıntılarından çok daha zayıftı. Birçok boşluk vardı, bu yüzden casuslar yerleştirilmişti.

Muhbirler başlarını salladılar, ancak yüzlerindeki ifade karanlıktı. Rebecca Kilisesi tam 19 kutsal silah ele geçirmişti. Başbakan, onların hemen alt edilebileceğini düşünmediğinden, şimdilik beklemede kalmayı tercih etmiş gibi görünüyordu. Ancak gerçek durum farklıydı.

“Majesteleri bizzat Vex'e doğru yola çıktı.”

“Aman Tanrım...”

Vex'te warp kapısı yoktu. Havariler arasında, büyük büyücü Braham olmadığı sürece oraya hızlı bir şekilde ulaşmaları zor olacaktı. En kötü durumda, büyüyü engellemek için bir bariyer kurulmuştu ve Braham'ın hareketleri bile engellenebilirdi. Muhbirler, Vex’in bağımsızlığını zaten kararlaştırılmış bir mesele olarak görüyorlardı. Orasının yeni Rebecca Kilisesi’nin üssü olacağına ikna olmuşlardı. Yapabilecekleri en iyi şey, kayıpların az olmasını ummaktı.

Ancak Grid doğrudan oraya gönderildi.

Braham'a kıyaslanabilecek kadar hızlı hareket edebilen bir varlık. Bu sihir bile değildi. Fiziksel güç ve bir yetenek kullanılarak yapılan bir hareketti. Her zamanki gibi, Majesteleri Vex'i kurtaracaktı.

Hiçbir şeyden haberi olmayan muhbirlerin yüzleri hızla aydınlandı. Ancak, taktikçilerin yüzleri sertleşti.

“Görgü tanıklarının ifadesine göre, kutsal silahların ustaları üstünlük sergiledi. Elbette, onun yeteneklerinden şüphe etmiyorum, ancak Majestelerinin 19 üstün varlıkla tek başına başa çıkmasından endişe duyuyorum.”

“Şey...” Lauel aceleyle cevap veremedi.

Aslında Lauel de bu konuda endişeliydi. Grid, birbirlerini görmedikleri süre boyunca bir ejderhaya binmişti (?), yani aktifti ve gelişiyordu... Dahası, Lauel onun yeni bir ejderha silahı ve zırhı yarattığını duymuştu. Sadece Grid ne kadar güçlü olursa olsun, sınırları olacaktı.

Transandansını, statüsünü ve ilahiliğini istikrarlı bir şekilde geliştiren Grid, ‘hareket hızı sınırı’ ve ‘saldırı hızı sınırı’ gibi sınırlamaları çoktan aşmıştı. Oyuncular için izin verilen maksimum sınırın ötesine geçmişti. Onu son gördüklerinden bu yana gücünün patlama yaşadığını beklemek zordu.

Tek başına 19 transandantla başa çıkmak mı? Damian'ın kullandığı kutsal silahın gücünü düşündüğünde bu hiç de kolay görünmüyordu. Dahası, üç kilise tarafından elde edilen tüm kutsal silahlar Grid’in eserlerini taklit ediyordu. İstatistiklerde artışla birlikte güçlü bir tanrısallık sağlayan kutsal silahın benzersiz işlevinin, Grid’in eserlerinin etkilerine eklendiğini varsayarsak... bu, gücü Grid’in ilahi kılıçlarına yaklaştırmaz mıydı?

"En kötü senaryoda, şövalyelerin çağırma becerisi üzerinde bir kısıtlama vardır."

Bu dünyanın tanrıları tahmin edilemezdi. Sonsuz bir kayıtsızlık içindeydiler ve hiçbir yardımda bulunmazlardı, ancak önemli meselelere müdahale etme konusunda çok güçlüydüler. Onlara hükmeden Rebecca, o kadar uzun süredir sessiz kalmıştı ki niyetini anlamak imkansızdı ve tahmin edilemezdi.

Bu nedenle Lauel, birkaç değişken konusunda endişeliydi. Yine de Grid'i durdurmadı. Grid de tahmin edilmesi zor biriydi. Eğer her iki taraf da tahmin edilemezse, Lauel doğal olarak Grid'e güvenirdi.

***

“Neden...?” Winter, kutsal silahından mahrum bırakılırken boşuna mırıldandı.

Işığın Lütfu, Grid'in temellerinden biriydi.

Çok uzun zaman önceydi. Yozlaşmış papa Drevigo'yu yenmesi karşılığında tanrıça tarafından kutsanan Grid, hâlâ ışığın lütfuna mazhar oluyordu. Melekleri paramparça etmesine, üç kiliseyi yok etmek için acımasızca ezip geçmesine ve tanrıçanın otoritesine ve cennetin onuruna zarar vermesine rağmen, kutsal silah onun dokunuşunu reddetmedi. Aksine, daha parlak bir şekilde ışıldadı. Winter, yetişkin olmadan önce bile tanrıçaya tapınmış olmasına rağmen, ışık Winter'ın elindeyken olduğundan kıyaslanamayacak kadar yoğundu.

Bu, Winter için acımasız bir manzaraydı. Tanrıça tarafından haksızlığa uğradığını hissetti. Aldığı ilahi mesajın yanlış olduğu anlaşıldığı için hıçkırarak ağladı.

“Ugh...” Savaşma ruhunu tamamen yitiren Winter, hiçbir şey yapamıyordu. Oturamıyordu bile. Grid hâlâ bileğini tutuyordu.

Ateş Ejderhası Ifrit’in Kolları—parmaklarından üst koluna kadar uzanan tam zırhlı eldivenler, sanki nefes alıyormuş gibi tekrar tekrar sıkılıp gevşeyen 286 küçük puldan oluşuyordu. Giyen kişinin eklem ve kas hareketlerini anında algılayıp buna tepki vererek, sadece bir ejderhanın kalbinde meydana gelen bir mana döngüsü yaratarak ejderhanın gücünü yeniden üretiyordu. Bunlar arasında en temel güç, ‘önemli ölçüde artan kavrama gücü’ydü.

Transandans oluşturarak zaten bir oyuncunun sınırlarını aşan Grid’in sınırı, bir kez daha kaldırılmıştı. Her zaman 19. Büyük İblis Saleos’un gücü olan ‘Yenilgiyi Bilmeme Gücü’nü kavrayışıyla yeniden ürettiğini söylemek doğru olurdu.

“Ugh...!” Winter sonunda çığlığını bastıramadı, dizleri büküldü ve sendeledi. Grid’in kavradığı bileği garip bir şekilde büzüldü. Kemiklerin ve kasların parçalandığı belliydi. Dirsek altındaki derisi anında karardı.

“Bunu sana kim verdi?”

“A-Başmelek...”

“Onu alacağım.”

Grid’in demircilik tekniği Hexetia’nınkinden daha düşüktü. Bunun nedeni, Overgeared Tanrısı’nın demirci tanrısı olarak sınıflandırılmamasıydı. Overgeared Tanrısı, demirci tanrısını da kapsıyordu, ancak o tamamen farklı bir varlıktı. Daha çeşitli malzemeler yaratıp bunlara hakim olmak ve hedefin eşyalarını elinden almak mümkündü.

Ancak, gücünü kullanarak hedefin eşyasını elinden almak sadece geçici bir etkiydi. Grid'in Winter'ın kutsal silahını tamamen elinden alıp kalıcı olarak sahip olabilmesi için Winter'ı öldürmesi gerekiyordu. Dahası, Winter'ın öldüğünde kutsal silahı 'düşürmesini' umması gerekiyordu. Ya da—

"Evet... nasıl... istersen..."

[Rebecca’nın paladini ‘Winter’, ‘Kutsal Silah’ı sana devretti.]

Şu anda elinden almak gibi... hayır, ona aktarıldığında alınabilirdi.

“U-Uhh...”

O kutsal silah devredildikten sonra Winter serbest bırakıldı ve bir adım geri attı. Bir günahkar gibi başını eğdi. Grid ile göz teması kurmayı bir günah olarak görüyordu. Kutsal silahı elinde tutarken bile karşı konulamayan ezici güç ve ışık tarafından seçilmiş olmanın ihtişamı...

Grid'i her zaman reddeden Winter, sonunda bunu fark etti. Overgeared Tanrısı, göksel bir tanrı gibiydi. Tanrıçaya karşı çıksa bile, tanrıça onu kabul etmişti, bu yüzden hiçbir insan onu eleştirip ona karşı çıkmamalıydı...

Winter, Grid'e dua ediyormuş gibi diz çöktü, ama sadece çığlık attı. Sırtına büyük bir ışık ok saplandı ve yere yığıldı.

"Kutsal silah tarafından seçilen kişi, aslında sadece güce boyun eğmişti."

“......”

Grid'in bakışları okun uçtuğu yöne kaydı.

Yarı yıkılmış Overgeared Tanrısı tapınağının girişinde...

Binlerce Rebecca Kilisesi üyesi içeri akın ediyordu. Önde giden 14 kişi, hepsi kutsal silahlarla donanmıştı. Verimli Avcı Kılıcı, Başarısızlık, Kendini Aşma Kılıcı, Derin Kederin Dikeni, Grid’in Büyük Kılıcı, Kılıç Hayaleti vb. Kutsal silahların şekilleri hepsi tanıdıktı.

Kırmızı Anka Yayı'na benzeyen bir yay da vardı. Yay, parlak bir ışık yayarak ilahi bir ok oluşturdu ve Grid'e nişan aldı.

“Kutsal bir silahla o savaşçıyı büyülediğine inanamıyorum. Kara büyüsü zirveye ulaşmış bir şeytan tanrı olarak adlandırılman çok yerinde,” dedi Shuri, kutsal silah ustalarının arkasına saklanarak bağırdı. Grid’in elindeki kutsal silahı görmemişti. Bunun nedeni, Winter’ın yere yığılan bedeninin kısa kutsal silahı örtmüş olmasıydı.

Kısa süre sonra, Winter’ın bedeni gri küle dönüştü.

“......!”

Shuri dahil binlerce Rebecca inananı buna tanık oldu. Grid’in elinde ışık yayan kutsal silahın görünüşü. Bir hançer görünümündeydi ve diğer savaşçıların elindeki silahlardan hacim olarak daha küçük olmasına rağmen daha parlak bir ışık yayıyordu. O kadar parlaktı ki, karşısındaki 14 kutsal silahı sönük gösteriyordu. “Yanıyor” demek uygun görünüyordu.

Dört paladin geç de olsa sahneye katıldı. Böylece Rebecca Kilisesi'nin sahip olduğu silah sayısı toplam 18'e çıktı. Bunun bir anlamı yoktu. Grid'in silahından yayılan ışık hala güçleniyordu. Yere gölge düşürecek kadar güçlüydü.

Grid’in gri eldivenleri ve tozlukları, kutsal silahtan gelen ışığı çeşitli açılarda kırıp dağıtırak gücünü artırıyordu. Artık buna basit bir ışık denilemezdi.

Bir sığınak — bu, kimsenin müdahale etmemesi gereken ve edemeyeceği kutsal alemin temeli idi.

“G-Gasp...!”

“Ahh...! Nasıl bu kadar ilahi olabilir...?”

Rebecca Kilisesi’nin kalıntıları, tanrıça tarafından zaten birkaç kez görmezden gelinmişti. Hatta bir başmelek tarafından öldürülme riskiyle bile karşı karşıya kalmışlardı. Yine de, Rebecca Kilisesi’nin yeniden canlanmasını istiyorlardı, bu yüzden açıkça fanatiklerdi.

Grid de bunu biliyordu.

Zorunda olduğu için Rebecca Kilisesi ile birkaç kez çatışmıştı. Her seferinde, zarar gören Rebecca Kilisesi üyelerine acıyarak onlara zarar vermek istememişti... ama artık onlara sempati duymaması gerektiğini kabul etmişti.

“Overgeared Tanrısı ışığın kutsal mekanını yaydı, öyleyse o tanrıçanın enkarnasyonu mu?”

“Saçmalık! Tanrıçanın enkarnasyonu nasıl olur da kiliseyi zulüm ve yıkıma uğratabilir?”

“Bu, üstesinden gelmemiz gereken bir sınav değil mi?”

“Eğer Overgeared Tanrı tanrıçanın enkarnasyonu olsaydı, başmelekler onu cezalandırmamız için bize kutsal silahları verir miydi?”

“Başmelekler bize Overgeared Tanrı'yı cezalandırmamızı asla söylemedi! Kutsal silahların, Overgeared Tanrı'nın tanrıçanın enkarnasyonu olduğunu ilan etmek için verildiğini söylemek doğru olur!”

“Kapa çeneni! Overgeared Tanrı’nın başmelekleri acımasızca katlettiğini unuttun mu?”

Fanatikler ikiye bölündü. Her iki taraf da güçlü inançlarına dayanarak kendi görüşlerini yorumladı ve dile getirdi, geri adım atmadı. Bunun bir anlamı yoktu. Onlar zaten ölmüştü.

“İğrenç yaratıklar. Artık size bakamıyorum.”

Bir tanrı indi.

Savaş Tanrısı Zeratul—aniden gökyüzünün yükseklerinde belirdi ve ayaklarını yere vurduğunda binlerce Rebecca Kilisesi üyesi patlayarak öldü. Sahiplerini kaybeden 18 kutsal silah havaya yükseldi. Beyaz sakallı adamla dans ettiler ve sonra belirli bir noktada durdular. Savaş tanrısının inişinin ardından dünya hâlâ sarsılsa da, şehir binalarını ve ağaçları balonlar gibi patlatan dalga zincirine aldırış etmeden dik bir şekilde Grid'i hedef aldılar.

“Seni en başından beri öldürecektim.”

Hayate bir keresinde onu rahatsız etmişti, ama Hayate şu anda burada değildi.

"Tanrısallığın tamamen tükenene ve ortadan kaybolana kadar seni tekrar tekrar öldüreceğim."

Venedik'in geri verdiği çift kılıç kullanma gizli tekniğinin hatırası, Savaş Tanrısı Zeratul'un zihninde hala net bir şekilde duruyordu. O anda hissettiği aşağılanmayı, öldürme niyetiyle kalbinin derinliklerine gömdü.

“Bugün en uygun zaman.”

Bir gün, Raphael bunu söylemişti. O dönemde Overgeared Tanrısının değer verdiği insan ruhunu ele geçirmişlerdi. Overgeared Tanrısına gerçek hayal kırıklığı ve acıyı tattırmak istiyorlarsa, onu öldürmektense eski anılarını tahrip etmek daha iyi olurdu.

Zeratul kabul etti. Melek, hafızanın kalıntılarını somutlaştırma yeteneğini geliştirene kadar bekledikten sonra, sonunda Overgeared Tanrısının önüne indi.

Zaten bundan zevk alıyordu.

Bakın. Kutsal silahları kimin yaptığını bilmeden öldürme niyeti duyan bu aptal adamın hali.

Zeratul, kutsal silahlarla Overgeared God'ı bıçaklayıp, kesip biçerek öldürmeyi planlıyordu. Acı içinde ölecek olan adama, onu öldüren kutsal silahları kimin yaptığını fısıldamayı planlıyordu.

Zevkten sarhoş olan Zeratul'u sessizce izleyen Grid, yavaşça ağzını açtı, "Yalnız mısın?"

Asgard tanrıları, yüzeyde hareket ederken büyük kısıtlamalara tabiydiler. Ancak, melekler gibi bir üçlü oluştururlarsa, kısıtlamalar bir dereceye kadar gevşetilirdi. Bu nedenle Grid, üçlü kavramına karşı temkinliydi.

Yay şeklinde kıvrılmış Zeratul’un gözleri yavaşça yukarı doğru kalktı. “Ben… yalnız mı? Belki de sen… kazanma şansı olduğunu mu düşünüyorsun? Sahte bir tanrı… cennete yükselmeyi hak etmeyen bir insan tanrı?”

“......”

Grid cevap vermedi ve sadece odaklandı.

Hayate'nin neredeyse tek başına yendiği bir rakip. En azından, görünüşte Savaş Tanrısı Zeratul, Baal veya Raphael'den daha düşük statüye sahipti. Baal'a saldırmayı hedefleyen Grid için, korkudan kaçınılması gereken bir rakip değildi. Savaşmak ve kazanmak doğruydu. Bu, Baal'a meydan okumak için niteliklerini kanıtlamanın bir yolu olarak kullanılmalıydı.

“Belki de sen... beni tanımıyorsun? Ben Savaş Tanrısıyım. Dünyadaki tek tanrı olan benim, tek başıma olsam bile kaybedeceğimi mi sanıyorsun?”

Zaten Zeratul, kışkırtılmaya ihtiyaç duyan bir rakip değildi. Grid sessiz kalsa bile kendi kendine sakinliğini yitirecekti. Bu, sahte olduğunu bilip bunu inkar etmesinden kaynaklanan uçurum nedeniyle dengesiz olan bir varlığın sınırıydı.

“Sen... kısa bir süre önce gözlerime bakmaya bile cesaret edemeyen küçük piç, şans eseri ejderhalarla karışıp tamamen kibirli hale geldin. Tamam. Böylesi daha iyi... Ölürken yüzündeki çaresizliği gördüğümde daha fazla keyif alacağım.”

“Çok kızgınsın. Rebecca bu aralar sana acıyarak mı bakıyor?” Grid hazırlıklarını bitirip nihayet ağzını açtı.

Bu, Hayate'nin Zeratul'u kışkırttığında söylediği şeydi. Etkisi büyüktü.

Zeratul gözlerini hareket ettirdi ve hemen bir saldırı başlattı. Etrafında süzülen 18 ilahi silah da onunla birlikte akın etti. Işığın bir nehir oluşturduğu gibi bir manzaraydı. Nefeslerini tutarak izleyen hayatta kalanların gözleri aniden kör oldu.

Gujel’in Dişi ve Cranbel’in Boynuzu—iki ejderha silahı ışığı ikiye böldü.