Bölüm 1611

Melekler, tanrıların koruyucuları ve temsilcileriydi. Tanrılar tarafından konulan kanunları korur ve uygular, tanrıların prestijini korumak için özel meselelere karışırlardı. Varlıklarının sebebi, tanrılar içindi. Sayısız tapınma alsalar bile tanrı olamazlardı. Cehennemin büyük iblislerinin korku içinde hüküm sürdüğü günlerde bile, kötü tanrılar ya da iblis tanrılar olamazlardı.

Melekler ve iblisler, Sitri gibi ilkelerin bir araya gelmesiyle oluşan birer ucube olmadıkça, tanrılardan tamamen farklı bir tür olarak sınıflandırılırlardı. Tanrısallık kavramını kendilerinde biriktiremezlerdi. Bu, asgari bir güvenlik önlemiydi.

Rebecca ve Yatan'ın başlangıçta yarattığı yedi melek ve üç iblisin bazıları, doğuştan sıradan tanrılardan üstündü; bu yüzden, eğer tanrısallık bile biriktirebilselerdi, ilahi dünyanın dengesi çökecek ve çoğu tanrı saygı görmeyecekti.

“Güzel.”

Bir numaralı başmelek Raphael — ışık tanrıçasına yakından tapan eşsiz varlıklardan biri — gülümsedi.

Her ihtimale karşı toplanmış olan demircinin ruhu — Hexetia’nın boşluğunu dolduracak bir melek olarak yeteneği, Raphael’in beklediğinden fazlaydı. Hexetia kadar yetenekli değildi, ama Raphael bunun zamanla çözülecek bir sorun olduğuna karar verdi. Bu meleği gerçekten sevdiler.

“Hexetia ömür boyu hapsedilebilir. Bir gün onun payını sen üstleneceksin.”

Demirci melek, Raphael’in övgülerine karşılık kafasını kaşıdı. “Beni fazla övüyorsun. Ben, bir melek, nasıl Tanrı Hexetia’nın yerini alabilirim?”

“Bana bak. Melek olman, bir tanrıdan daha aşağı olduğun anlamına gelmez. Aslında, bazı melekler tanrılardan daha asildir.”

“Sadece başmelekler o kadar özeldir...”

“Haha, yanılıyorsun. Aksine, başmeleklerin daha büyük sınırlamaları vardır. Eskiden sürgüne gönderilen Sariel’in durumunu düşün. Onlar sadece tanrıça tarafından tasarlanan şekilde çalışırlar. Makine gibidirler ve hayal güçleri zayıftır, bu yüzden evrimleşemezler. Başmelekler arasında, Gabriel ve ben özel olan tek kişileriz. Oysa siz melekler, Gabriel ve benim kadar özgür düşüncelisiniz.”

Bu, onun insan olarak geçirdiği önceki hayatı sayesindendi. Ayrıca, insan hayatındaki teknikleri miras alarak cennete yükseldi.

Efsanevi düzeye ulaşmış bir beceri olan bu teknik, tanrıçanın lütfu ve Gabriel’in kutsaması sayesinde daha hızlı bir şekilde geliştirildi ve hayattayken olduğundan daha güçlü hale geldi.

Raphael bu son sözleri yuttu ve gülümsedi.

Demirci melek şaşkına dönmüştü. Raphael bu güvenin temelini açıklamadı, bu yüzden melek sadece kafasını kaşıdı. Hâlâ parmak uçlarında olan duyulara odaklanmak istiyordu. Bu, zihninde yüzen anı parçalarından yansıtılan eserleri yaratırken hissettiği duygu idi.

Bu, nostalji ve sıcaklıktı.

***

Kutsal silahların sahipleri kıtanın her yerinde ortaya çıktı. Lauel, onları bastırmak için havariler göndermeyi bile planladı. Bu, durumu ciddiye aldığını gösteriyordu.

Ancak bu sadece bir olasılıktı. Üç kilisenin kalıntılarının, yüzlerce ya da binlerce inananı güvence altına almak için kutsal silahları bir sembol olarak kullanmasından çekiniyordu. Mevcut üç kiliseden tehdit hissetmiyordu. En azından onlarca ya da yüzlerce kişilik gruplar halinde dağılmış olanlardan korkmak için ne gibi bir neden vardı ki?

Grid de durumun farkındaydı. Bu olay hakkında fazla endişelenmiyordu ve bunu yeni yaratılan ejderha silahı ve zırhının performansını kontrol etmek için bir fırsat olarak görüyordu. Ayrıca, nadir görülen huzurlu bir günlük hayat süren havarilerinin zamanını bozmamak için büyük bir istek duyuyordu. Şu anda bile Mercedes kılıcını sertçe sallıyor olmalıydı. O, dünyadaki tüm şövalyeler için bir örnekti ve dinlenmeyi bilmiyordu.

"Belki de şövalyelik kurallarını düşünürken meditasyon yapıyordur..."

Grid, Mercedes’in sabah güneşinde diz çökmüş halini hayal ederken yüzünde derin bir gülümseme yayıldı. Mercedes ile gurur duyuyordu, ama aynı zamanda endişeliydi de. Onun küçük bir hobi edinmesini diledi.

“Gidiyor musun?”

Overgeared Tanrısı’nın yeni ilahi nesnesi Biban, Cloaked Dragon Cranbel’in pulları kadar şeffaf ve güzel olan kılıcın görünümüne hayranlıkla bakarken dikkatlice sordu. Hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Diğer kule üyelerinin tepkileri de benzerdi.

Her gün tekrarlanan Grid’in çekiç sesleri, çekiç sesinin ritmine göre dans eden sevimli Overgeared İskeletleri, Biban’a temizlikte yardım eden iyi kalpli Tanrı Elleri, her öğrendiğinde aydınlanmaya ulaşmaya çalışan eşsiz Randy ve koridorlarda çılgınca koşuşturan saf Noe ve Nefelina… Bir süredir onlarla birlikte olan Grid’in grubu, çoktan kulenin bir parçası haline gelmişti. Boşluğun büyümesinden korkuyorlardı.

Kule üyeleri, dünyanın barışı uğruna yüzlerce, binlerce yıldır kendilerini izole etmişlerdi. Yalnızlığa tamamen adapte olduklarına inanıyorlardı, ama gerçek tamamen farklıydı. Bunun farkına varan kule üyeleri doğal olarak mutluydu. Hâlâ sıradan insanlar olduklarını teyit etmişlerdi.

Aynı şey Grid için de geçerliydi. Uzun yıllar süren yalnızlığa katlanmasına rağmen insanlığını koruyan kule üyelerinin asil ruhuna ve zihinsel gücüne hayranlık duyuyordu. Gelecekte böylesine harika insanlarla birlikte olabileceği için mutluydu.

“Geri döneceğim.”

“......”

Grid veda değil, yeniden bir araya gelmeyi konuştu. Sanki hiçbir şey olmamış gibi son derece sakindi. Böyle bir tavır, kule üyelerine büyük bir sevinç verdi.

“Evet, git ve geri gel.”

Kule üyeleri onu gülümseyerek uğurladı. Onlar, Grid’in diğer evini koruyacak arkadaşları ve aile üyeleriydi.

‘Bu iki evde yaşamak mı...?’

Daha değerli insanlara sahip olmak gerçekten mutlu edici bir şeydi.

Grid yeni bir farkındalığa ulaştı ve grubuna öncülük etti. “Gidelim.”

***

Üçüncü başmelek Mikail – bu çağın Rebecca kilisesi üyelerinin tanık olduğu dördüncü melek. Tapınaktaki tasvirlerin aksine, Mikail acımasız ve şiddet doluydu; ancak kilise üyeleri ondan şüphe edemiyor ya da ona kızamıyordu. Sadece birkaç meleğe dayanarak tüm melekleri yargılamak ya da tanrılardan şüphe etmek mantıklı değildi.

Elbette, kilise üyelerinin çoğu Michael'dan hayal kırıklığına uğradı ve kiliseyi terk etti, ama... bu, inançlarının zayıf olmasından kaynaklanıyordu. Binlerce kilise üyesi hâlâ Tanrıça Rebecca'ya ve meleklere inanıyordu. Artık çoğunlukla Overgeared İmparatorluğu'nun toprağı olan kıtanın dört bir yanına saklandılar ve bir fırsat kolladılar.

Tanrıçanın, sonuna kadar ona inanan ve onu takip eden kendilerine bir vahiy vereceğine inanarak beklediler. Nitekim, tanrıçaları onların inancına karşılık verdi. Kutsal silahları bahşetmek için, kendi enkarnasyonu gibi olan başmelek Raphael'i gönderdi. Bu, Overgeared Tanrısının çoğu altının cehenneme düştüğü bir zamandı.

Raphael hiçbir şey söylemeden sadece silahları onlara verdi, ancak kilise üyeleri bu fırsatı değerlendirerek inananları bir araya topladılar ve tanrıçanın lekelenen onurunu düzelttiler.

“Uzun zamandır acı çekiyoruz. Overgeared Tanrı tapınaklarımızı ve haysiyetimizi çiğnerken, haklarımızdan mahrum bırakırken, biz de lağım fareleri gibi saklanmaktan başka çaremiz yoktu. Sanki sadece bir insan tanrısı tek tanrıymış gibi deli gibi koştu. Ancak gelecekte durum farklı olacak.”

Rebecca Kilisesi’nin ihtiyarlarından olan kıdemli rahip Shuri, bu beyanatını haykırırken, 15 paladin sahneye çıktı. Hepsi kutsal silahlarla donanmıştı. Tanrıça tarafından seçilen 19 kişiden birçoğu tek bir yerde toplanmıştı. 15 kutsal silahtan don gibi yayılan ışık, ilahilikle doluydu. Bu ihtişam, Rebecca Kilisesi’nin en büyük altın çağı olarak kabul edilen Chreshler dönemindeki Rebecca Kilisesi’ni çok aşan bir şeydi.

İnananlar sevinç çığlıkları attı. Çoğu gözyaşlarına boğuldu. İnananlar dualarını okurken ağladı ve bayıldı. Onlarca ya da yüzlerce kişi olarak dağınık halde, kirli lağım fareleri gibi yaşamak zorunda kaldıkları yılların tüm öfkesini patlatacak gibiydiler.

Shuri onları sakinleştirdi ve şöyle dedi: “Henüz tüm kardeşlerimiz toplanmadı... yine de, kilisemizin yeniden canlandığını dünyaya duyurmak için bu yeterli bence. Tanrıçanın bize verdiği silahları elimizde tutarken, bizi durduracak gücü ve sebebi kimde olabilir ki?”

“Wahhhh!”

“Biz meşru Rebecca Kilisesi’yiz! İnancımız, Rebecca Kilisesi’ni yeniden canlandıracak ve ona yol gösterecek ışıktır! Kutsal silahın savaşçıları bizi koruyacak!”

“Uwaaaaahhhhh!"

İmparatorluğun dışındaki bir şehirdeki Overgeared Tanrı tapınağında...

Ezip geçen bir güçle tapınağı yasadışı olarak ele geçiren Rebecca takipçilerinin çığlıkları giderek yükseldi.

Söylentiyi duyan meraklılar, dışarıdan izlemek için tapınağın etrafına akın etti.

“Kutsal silah... Damian’ın kullandığıyla aynı mı?”

"Aynı değil. Farklı şekilleri olduğu yönünde söylentiler duydum. Yine de sahte değil. Gücü, gerçek bir kutsal silahtan daha fazla ya da ona eşit."

"Bir günde 19 tane böyle devasa silah mı ele geçirdiler? Bundan sonra Rebecca Kilisesi'nin yeniden canlanmaması garip olur."

Seyirciler kaygısızdı. Bu, kargaşada süpürülüp gitme korkusuyla saklanan şehir sakinlerinin tutumundan tamamen farklıydı. Ölen ya da yakalanan Overgeared Tanrı Kilisesi üyelerine karşı kayıtsız bakışlarından da anlaşıldığı üzere, tamamen tarafsızdılar. Yeni Rebecca Kilisesi’nin takipçileri toplaması gerektiği ve onlara düşmanlık etmeyeceği düşünülüyordu. Yine de hoşnutsuz oldukları da bir gerçekti.

“Asgardlılar sinsi. Büyük İnsan ve İblis Savaşı sırasında kutsal silahları bağışlasalardı, insanlara büyük bir yardım olurdu. Şimdi mi yapıyorlar? Her şeyden öte, cehennem asansörünün ciddi bir şekilde çalışmaya başlamasıyla başladı, yani Overgeared Loncası’ndaki boşluğu mu hedefliyorlardı?”

“Büyük İnsan ve İblis Savaşı sırasında kutsal silahlara sahip olmayabilirler... hayır, bu savunulamayacak kadar bariz. Grid’in dediği gibi. Cennet, sonunda insanlığın düşmanı olacak.

Rahatça sohbet edenler ünlü sıralamacılardı. Yüksek sıralamada değillerdi, ancak uluslararası tanınmış şahsiyetler olarak yeteneklerine güveniyorlardı. Dahası, yeni Rebecca Kilisesi’nin halkın desteğine ihtiyaç duyduğu için pervasızca hareket edemeyeceğini hesaplamışlardı. Seyircilerin arasına karışan Rebecca Kilisesi üyelerinin, onları suçlayarak ortalığı karıştıracağını beklemiyorlardı.

"Burada kafirler var!"

"Cennetteki tanrılara hakaret etmeye cüret ediyorlar!"

"Ne kadar rezilce."

"Fanatiklerin ne yapacağı belli olmaz."

Rankçılar kaşlarını çattı ve geri adım attı. Seyirciler arasında bulunan Rebecca Kilisesi üyelerine öfkeyle baktılar ve vücutlarının etrafına güç kalkanları yerleştirdiler. Savaşmaya niyetleri yoktu. En iyi yolun, akıllı insanlar gibi kaçmak olduğunu gördüler.

Ancak durumdan kaçmak o kadar kolay değildi.

Kutsal silahın sahibi, kargaşayı duyunca dışarı fırladı ve onları kovaladı. Adı Winter'dı. Kutsal silahın ilahiliğini kaynak olarak kullanan adamın hızı o kadar yüksekti ki, sıralamacıların fiziksel yeteneklerini kolayca aştı. Aklıma doğal olarak aşkınlık kavramı geldi.

“Bu ne...”

Rankers'ın bedenleri küfürlerini bitiremeden küle dönüştü. Bedenlerini kesen ışık kaybolmadı. Bunun yerine havada süzülerek çizgiler oluşturdu ve sonunda halkalar haline geldi. Bu halkalar, şaşkın seyircilerin bedenlerini bağladı.

“Ne? Neden bize sorun çıkarıyorsunuz?”

"Biz şu anda o adamlarla birlikte değiliz..."

"Rebecca Kilisesi çıldırmış mı?"

"B-Beni bağışlayın."

Halkalarla bağlanan heyecanlı seyirciler. Winter onlara bakmadı bile. Uzağa bakarken konuştu, “Durun. Bu adamın kafasını kestiğim anda saçma sapan konuşanları öldüreceğim.”

Seyirciler şaşkına döndü. Kutsal silahın sahibinin, kılıcın gücüne dayanan olağanüstü güçlere sahip olduğunu hesaba kattılar. Onun tek başına konuşmak yerine, bir hedefi açıkça algıladığını ve onunla konuştuğunu fark ettiler. Yakında büyük bir kavga çıkacaktı ve onlar da bu kavganın içine çekileceklerdi...

İzleyenler bunu hissettikleri ve ciddi bir krizle karşı karşıya olduklarını anladıkları an...

—Güzel bir müzik çalmaya başladı. Oyuncuların bilmesi gereken bir müzikti. Overgeared God Grid'in tema şarkısıydı.

“......!”

Kutsal silahın sahibi Winter, hayrete düştü.

Az önce uzakta görünen Overgeared God, şimdi burnunun dibinde miydi? Bu, ardında iz bile bırakmayan yüksek hızlı bir hareketti. Kutsal silahın ona verdiği hız gücüyle bile bunu okuyamıyordu. Hatta bir an için uzay kavramının ortadan kalktığına dair bir şüpheye bile kapıldı.

Winter kutsal silahı şiddetle savurdu. Aynı anda, ışık halkaları onun iradesine yanıt verdi ve hızla sıkıştı. Sanki izleyenlerin bedenlerini kesecekmiş gibi görünüyordu. Ancak işe yaramadı.

Yüzlerce pulun canlı ve nefes alıyor gibi göründüğü gri eldivenlerle donanmış Grid’in eli, Winter’ın bileğini yakaladı ve kırdı. Winter çığlığını yutarak elindeki silahı bıraktığında, izleyenleri bağlayan ışık halkası iz bırakmadan dağıldı.

“Bunu yapan piçin niyeti ne?”

Winter’ın düşürdüğü kutsal silah, Grid’in elindeydi.

Çok uzun zaman önce... Bu, Khan’ın demirhanesini korumak için yaptığı İdeal Hançer’e çok benzeyen bir kutsal silahtı. Grid, Khan’la olan anılarının lekelenmiş gibi hissettiği için çok hoşnutsuzdu. Kutsal silah Grid’i reddetmedi. Aksine, daha yoğun ve parlak bir ışık yaydı, bu yüzden Winter savaşma ruhunu kaybetti.