Bölüm 1595

[Sizler...! Sizler saklanarak yaşayan ve her önemli anda bizi rahatsız eden farelersiniz...!!}

En üstteki ejderha Cubatros'un gözleri parlak kırmızı renkteydi. Bu, alev alev yanan bir ateşi andırıyordu, ancak kanlı gözyaşları döktüğü ifadesi daha uygun olurdu. Cubatros'un içinde öldürme niyetinden çok kin vardı. Kule üyelerinin seviyesi, öfkelenip öldürme arzusu duyamayacak kadar yüksekti. Tam olarak söylemek gerekirse, Hayate'yi kışkırtmak istemiyordu.

Ejderha Avcısı — daha önce bir kez ejderha öldürmüştü, ancak çelişkili bir şekilde, herhangi bir öldürme niyetinden yoksundu. Düşüncelerin gücüyle doğrudan bağlantılı olduğu durumlarda bile durum böyleydi. Cubatros'a zarar verme niyetini hiç göstermiyordu. Bu yüzden, daha da tehditkar görünüyordu. Patlamak üzere olan bir bomba gibiydi.

[Yolumdan çekil!]

Kısa bir süre önce, Cubatros kendini çok şanslı hissediyordu. Tam zamanında uyanmıştı ve yuvası kıtanın merkezinde bulunuyordu. Beş ejderhanın kargaşasını hissetti ve bunu yemek için bir fırsat olarak gördü.

Yüzlerce parçaya bölünmüş pelerinli ejderhanın iradesi, bölgeyi bozdu ve olay yerine varma süresini geciktirdi, ancak Cubatros, pelerinli ejderha ile aynı rütbedendi. Pelerinli ejderhanın kurduğu labirenti aşma potansiyeline sahipti. Bu sadece bir zaman meselesiydi. Pelerinli ejderhanın iradesi zayıflayıp her yere yayılan çarpıklıklar silindiği anda, Cubatros olay yerinin koordinatlarını belirlemeyi başardı. Oraya ışınlanmak için bu yeterliydi.

Sevinç anında, kule üyeleri ortaya çıktı ve müdahale etti. Oldukça ürkütücüydü. Ölçekleri anlamsız kılan Kılıç Aziz Biban ve dövüş sanatçısı Ken, oldukça can sıkıcıydı. Ayrıca, devlerin hazinesini geri getiren Fronzaltz, geçmişteki devlerin neden yok olmak zorunda kaldığını ona açıkça hatırlattı.

Hayate... o, diğer ışıkların arasında parlayan bir güneş gibiydi.

Cubatros, sırf Hayate arkadan onları destekliyordu diye muazzam bir baskı hissetti.

“Biz de yolunuzdan çekilmek istiyoruz,” dedi Hayate. Ejderha Korkusu’nun baskısı altında, sarı saçları uğultulu atmosferde dalgalanıyordu. Açıkça görünen yüzünde derin bir ifade vardı.

“Bir ejderhanın yolunu nasıl kesmeye cüret edebiliriz? Ancak, şu anda olduğunuzdan çok daha güçlü hale gelmenizden endişe duyduğumuz için geri çekilemeyiz.”

[...İğrenç herif.]

Cubatros, olağanüstü bir gözlem yeteneğine sahip olduğu için şanslıydı. Eğer hiyerarşisi biraz daha düşük olsaydı, Hayate'nin alçakgönüllülüğünü fark edemezdi ve geri dönüşü olmayan bir duruma neden olurdu. Ölüm kalım savaşına girme hatasını yapardı.

Hayate’nin mavi gözleri aniden sakinleşti. “Görünüşe göre kan kraliçesi gözlerini açmış. Bu noktada vazgeçsen daha iyi olmaz mı?”

[Che...]

Sonra inanılmaz bir şey oldu. Dağ gibi vücuduyla ayı kaplayan ejderha, dönmeye başladı.

Büyük bir gerginlikle nefeslerini tutan kule üyelerinin yüzlerinde hafif bir rahatlama belirdi.

[Sizler... bir gün, günahlarınızın bedelini mutlaka ödeyeceksiniz.]

Bu, kesinlikle gerçekleşecek bir lanetti. Cubatros’un Ejderha Sözleri, kule üyelerinin kaderini sarmaladı. Ta ki Hayate’nin kılıç ışığı tarafından silinene kadar. “Kararın için teşekkür ederim.”

[Hayate...! En acımasız şekilde öleceksin.]

Cubatros, Hayate'yi öldürmek istercesine ona öfkeyle baktı ve sonunda oradan ayrıldı. Kule üyeleri rahatlamış bir şekilde sevinç çığlıkları atarken, Hayate sessizdi. Sırtının arkasına sakladığı iki eli titriyordu.

Kesin olan bir şey vardı: Hayate, kendi iradesiyle ölemeyecek bir ölümsüzdü. Bu nedenle, sonu bir gün ejderhalar tarafından kesin olarak getirilecek ve bu, dünyadaki en korkunç şekli alacaktı...

“Cubatros’un bu kadar kolay geri çekileceğini bilmiyordum.”

“Sonunda, Hayate’nin dediği gibi oldu. Gerçekten çok sevindim.”

Kule üyeleri, kuleye döndükten sonra ancak o zaman ağızlarını açabildiler. Beş ejderhanın çarpıştığı büyük bir olay... Bu olay tarihin en büyük felaketi olabilirdi, ancak yeni bir ejderha ortaya çıkmadan güvenli bir şekilde sona erdi.

Hayate'nin bahsettiği fırsat, Ejderha Şövalyesi Grid'in performansı sayesinde gerçekleşmişti. Onun dört ejderhayla güçlerini birleştirip en üst düzey ejderhayı geri çekilmeye zorlayacağını beklemiyorlardı... bu, beklentilerini aştı. Bunun dünyada sadece Grid'in yapabileceği bir şey olduğunu söylemek doğru olurdu.

“Grid, insanlığın nimetidir,” dedi Biban. Gujel’in Kılıcı’nı okşarken söyledi bunu.

Hayate’nin Ejderha Öldürücü Kılıcı’nı fiziksel olarak somutlaştıran bu değerli kılıç, Hayate’nin gerçek kılıç ustalığına kıyasla yeterince tatmin ediciydi. Eşsiz Kılıç ile birleştirildiğinde, gücü bir ejderhanın pullarını kolayca kesmeye yetiyordu.

Biban, Grid ile gurur duyuyordu. Eğer bir çocuğu olsaydı, çocuğuna karşı da böyle hissederdi herhalde.

“Grid en iyisidir,” diye Betty de aynı fikirdeydi. Hatta durmuş olan kalbinin yeniden attığına dair bir yanılsama bile yaşadı.

“Grid olmasaydı... bugün devasa bir canavar doğmuş olabilirdi.”

Fronzaltz ve Redwolf dahil tüm kule üyeleri mutlu bir şekilde gülümsedi.

Bilgelik Kulesi'nin üyeleri — yıllardır dünyanın barışı için savaşan kahramanlar — Grid'e güveniyor ve ona bel bağlıyorlardı.

Tam da zamanında, Overgeared Tanrısı'nın yeni bir destanı dünyaya kazındı. İçerik, bir ejderhanın günahlarını bir tanrıya doğrudan itiraf etmesini içeriyordu ve bu, hiçbir efsanede yer almamıştı.

Hayate titredi.

***

“Ohhh!”

Reidan halkı hayrete düştü. Çünkü küle dönmüş şehir, hızla eski haline geri döndü.

Xenon, yerleşik medeniyeti kolayca anladı ve hatırladı. Büyü ve Ejderha Sözlerini kullanarak, yok ettiği her şeyi kolayca geri getiren yasalar koydu. Ancak, ejderhalar bile ölüleri diriltemezdi. Üstelik cehennem de kötü bir durumdaydı. Reenkarnasyon nehri düzgün çalışmadığı için reenkarnasyonu tetiklemek zordu.

[Benim yüzümden ölen 2.788 kişinin hayatı... Size pullarımla borcumu ödeyeceğim. Ayrıca, yaslı ailelere mümkün olduğunca iyi bakmaya çalışacağım.]

Sonra inanılmaz bir şey oldu.

[Overgeared İmparatorluğu'nun bir şehri olan 'Reidan'a yeni bir uzmanlık alanı olan 'Ejderha Pulları' eklenecek. Bu, önümüzdeki 20 yıl boyunca devam edecek.]

[Overgeared İmparatorluğu'nun şehri "Reidan"a yeni bir etki olan "Ejderhanın Günahı" eklenecek. Belirli koşullar altında, birkaç faydalı etki ortaya çıkacak.]

“......”

Grid’in zihni çok ağır bir durumdaydı. Bir destan yazmış ve statüsünde keskin bir yükseliş yaşamıştı, ama mutlu değildi. Bu doğaldı. Ölenlere karşı suçluluk duyuyordu. Onları koruyamadığı için çaresizliğini kabullenemiyordu ve onlara zarar veren kişiyi affetmek zorunda kalmasının acı bir gerçek olduğunu düşünüyordu. Yine de, elinden bir şey gelmiyordu. Grid kendini bu şekilde teselli etti.

Halkın kinini ödetmek için Xenon’a zarar verseydi, daha da fazla insanı ölüme sürüklemiş olacaktı. Üstelik Xenon içtenlikle özür dilemişti. Grid için canını feda etmeye kararlı olduğunu göstermişti. Dahası, Reidan’ı tamamen iyileştirmiş ve ona yeni bir lütuf bahşetmişti.

"...Bu yüzden ondan nefret etmek zor."

Grid'in yüzündeki karanlık gölgeyi gördüler mi?

“Bana ejderhaların doğal afetler gibi olduğu öğretildi.”

Yaslı aile üyeleri bunun yerine Grid'i teselli ettiler.

"Ölen ailelerimiz... Bunu bir felaketle karşılaşmak olarak düşüneceğim."

Yaslı aile üyeleri de Xenon’un samimiyetini hissettiler. Bir ejderhaya kin beslemenin ve intikam hayal etmenin pratikte imkansız olduğunu anladılar. Umabilecekleri tek bir şey vardı.

“Majesteleri, lütfen, ailelerimiz... cehennemde acı çekenleri kurtarın.”

Reenkarnasyon—reenkarnasyon nehrinde sıkışıp kalan insanları kurtarmanın tek yolu.

Grid, sonunda gözyaşları içinde bu ricada bulunan yaslı aile üyelerine başını salladı. “Kesinlikle.”

Bu savaş Grid’e çok şey öğretmişti. Ejderhaların gücünü açıkça fark etti ve eski bir ejderhaya benzeyen Baal’ın gücünü keşfetti. Yine de hayal kırıklığına uğramadı. Cranbel’in kolu, Xenon’un pulları ve statü artışı—Grid çok fazla ganimet elde etti. Gelecekte daha da güçlenebilecekti.

Ayrıca—

“Marie Rose.”

Ayrıca, ne kadar güvenilir bir müttefiki olduğunu da bir kez daha teyit etmişti.

“Cehennem seferine bizimle birlikte gelir misin?”

"Elbette. Ancak şu anda bu zor."

Cehennem seferi, Marie Rose’un doğma sebebiydi. Cehennemi eski haline döndürmek için Baal’ı ve onunla işbirliği yapan iblisleri öldürme görevi vardı. Grid istemese bile bir gün kendi isteğiyle cehennemi ziyaret edecekti. Ancak henüz zamanı gelmemişti. Yeterli hazırlık yapılmamıştı.

Tembellik Laneti ikincil bir sorundu. Marie Rose, kendini Cranbel ile karşılaştırarak bunu keşfetmişti. Gücü yetersizdi. Öncelikle, zamanlama çok erkendi. Beriache'den güç ve statü miras alalı sadece birkaç yüz yıl olmuştu. Potansiyelinin tam olarak açığa çıkması için daha fazla zamana ihtiyacı vardı. Grid'in hızlandırdığı dünyanın akışı onun için çok hızlıydı.

“Bazı insanlarla tanışmam gerek.”

“İnsanlar...?”

“Dünyada saklanan epeyce korkak var. Çürüyen gücü toplamam benim için daha iyi.”

Marie Rose, Grid'e hafifçe yaklaştı ve parmak uçlarına yükselerek topuklarını hafifçe kaldırdı. İnce alnı ve kaşları Grid'in görüş alanının merkezini doldurduğu anda, Grid'in zihni boşalmıştı. Dudaklarının arasında uzun ve nemli bir şeyin sıkıştığını hissetmesinin ardından gelen bir etki bu.

“......!”

Marie Rose, Grid’in başının arkasını yumuşak bir dokunuşla kavradı ve sanki tüm hayatı boyunca bu günü beklemiş bir canavar gibiydi. Grid’in ağzını iyice tecavüz etti. Uzun dilini kullanarak, Grid’i kurutup öldürme hırsıyla Grid’in tüm tükürüğünü emdi.

Ne kadar zaman geçti? Sonsuz zevk ve utanç arasında bir süre büyülenmiş olan Grid, kısa bir nefes verdi. Marie Rose’un dolgun dudaklarının eskisinden çok daha kırmızı olduğunu gördü. Grid geç de olsa keskin bir acı hissetti. Dudakları hafifçe yırtılmıştı. Bunu yapan, o keskin, beyaz dişlerdi.

“Sevgili kocam, düşündüğümden daha lezzetliymiş.”

“......”

“Bununla bir süre idare edebilirim. Bir dahaki sefere tekrar tadına bakayım.” Marie Rose siyah küle dönüşüp dağıldı ve sahneden ayrıldı.

‘Delilik... delilik...’

Grid, nefeslerini tutmuş olan Xenon ve Reidan halkının arasında durdu ve bir çam ağacı gibi titredi. Marie Rose'dan daha da çok korkuyordu. Bir gün onun tarafından yenileceğini düşündü. Kanının tek damlası bile kalmayana kadar.