Bölüm 1594

Beriache’nin ölüm haberi ejderhalar arasında sıcak bir konu olmuştu. Bazıları şok olmuştu.

Başlangıcın 3 kötüsü — Beriache lanetten muzdarip olabilir, ama o hala Yatan’ın kızıydı. Bir bakıma, hiyerarşide eski ejderhalar ve başlangıcın tanrılarından sonra dünyadaki en asil statü olarak adlandırılabilirdi. Ebedi hayatın tadını çıkarmak ve yapmaya koyduğu her şeyi başarmak doğal bir konumdu.

Yine de o kendi isteğiyle ölümü seçti. Bu, çocuğuna tüm gücünü vermesinin karşılığıydı. Bu, Baal’a karşı hissettiği intikamın hayal edilemeyecek kadar büyük olduğu anlamına geliyordu ve aynı zamanda gücünün Baal’a zarar veremeyeceğinin de kanıtıydı.

"Marie Rose."

Beriache'nin gücünü ve özlemlerini miras alan varlık. Baal'ı alt etmek için bir araç olarak seçilmişti ve yetenekleri inanılmazdı. Kan akışını istediği gibi manipüle ederek ve kalbi tarafından emilen manayı anında şeytani enerjiye dönüştürerek, bedeni ve büyüsünün sınırı yoktu. Bedeni ve büyüsü, bilinciyle tamamen bağlantılı gibi görünüyordu. Bu, iradesini düşünür düşünmez gerçekleştirebildiği bir aleimdi.

Bunu Kalp Kılıcı'nı kullanmakla karşılaştırmak doğruydu. Elbette, bu Muller'in Kalp Kılıcı değil, normal bir Kalp Kılıcıydı. Ancak bu yeterliydi. Görünüşü, bir aşkın varlığın ötesindeydi ve mutlak olana yakındı.

Cranbel'in sol kolu tamamen kopmuştu. Acımasız bir hızla yaklaştı ve şeytani enerjiyle mutlak savunmayı delip geçti, pulları, eti ve kemikleri parçaladı. Kuvvet, büyü ve güç tamamen bütünleşmiş ve güçlerini ortaya koymuştu.

Cranbel kesin bir içgörüye sahipti.

"Bu durumda ona karşı kazanabileceğim bir rakip değil."

Bu nedenle, kolunu feda etti. Direnmedi.

Marie Rose bunu fark etti. "Ölümcül bir günah işlediğinin farkındasın."

[Bir ejderhayla günah hakkında mı konuşuyorsun? Baal'a karşı savaşan iblisin çocuğu gibi, ezici bir güçle hüküm süren çok kötü birisin.]

Sırf ejderha oldukları için tüm ejderhalar aynı mıydı? Marie Rose, karşılık vermek üzereyken suskunluğa büründü. Bu, Cranbel’in konumuna dair bir düşünceydi.

Kırılgan ejderhanın varlığını kanıtlıyor gibi görünen bir varlık. Cranbel, eski bir ejderhanın doğrudan torunu olmalıydı. Saygıyı hak ediyordu. Onu bu noktaya iten sevgili kocası... gerçekten çok havalıydı.

“Huhut.”

“......?”

Grid, Marie Rose'a boş boş bakarken irkildi. Marie Rose aniden ona dönüp gülümsedi ve Grid, her zamankinden daha fazla sevgi ve takıntı hissetti. Böyle kaçırılıp hayatının geri kalanını bir tabutta geçirmesi hiç de garip olmazdı diye düşündü.

[Overgeared Tanrısı Grid. Yılları gölgede bırakan büyük bir kişi.]

Cranbel’in bakışları da Grid’e yönelmişti. Grid’i öldürmeyeceğine dair bir beyanat gibiydi.

[Mevcut durumda, sana zarar vermek istersem ben de ölüme hazırlıklı olmalıyım. Mantığa uyacağım ve antlaşmadan vazgeçeceğim. Buna izin verir misin?]

“......”

Grid’in kalbi hızla çarptı. “İzin verirsin” sözlerinde saygı hissetti. Cranbel, Grid’den çekinmesi için hiçbir nedeni olmayan güçlü bir varlıktı. Yine de, şu anda karşı koymak istemediği kişi Marie Rose değil, Grid’di. Marie Rose’un değil, Grid’in anlayışını istiyordu. Bu, Grid’i görmezden gelmek istemediği şeklinde yorumlandı. Grid, Cranbel’in Reidan’ı yok ettikten sonra bile neden insanlara zarar vermediğini biliyor gibiydi.

“Cranbel, zayıflara karşı nasıl düşünceli olunacağını bilen bir varlıktır.”

Çok iyi bir karakteri vardı. Xenon gibiydi. Ona büyük saygı duyuluyordu.

Grid hafifçe gülümsedi ve Marie Rose’a baktı. Marie Rose, Grid’in yanına yaklaştı ve Cranbel’in uzvunu ona uzattı.

“Eh, günahlarının bedelini biraz ödedi. Bundan sonra ne istersen yap.”

Bu, Cranbel’i gönderebileceği anlamına geliyordu. Marie Rose da Cranbel ile ölüm kalım savaşı yapmak zorunda kalmanın yükünü omuzlarında taşıyordu. Kazanma şansı yüksek olsa da, bunun bedelinin çok ağır olacağını düşünüyordu. Ayrıca bir ejderhayı öldürmenin getireceği sorunlar konusunda da endişeliydi.

Ejderhalar zehirli kutsal kâselerdi. Eski bir ejderhanın hedefi haline gelebilirdi. Baal’ı öldürme görevini yerine getirmek zorunda olan Marie Rose için bu iyi bir durum değildi. Her şeyden öte—

"Onun tadı eşsiz."

Marie Rose, Grid’in kalbini öncelikli tuttu. Deli bir ejderhanın nesi bu kadar iyiydi ki? Yine de Grid, kendisini paramparça eden kişi Cranbel olmasına rağmen ona olumlu gözle bakıyordu. Cranbel’i öldürdükten sonra Grid’in kinini çekmek istemiyordu. Evlilik teklifi zaten reddedilmişken nefret uyandırırsa, birleşmeleri çok uzak bir ihtimal haline gelirdi...

“Tamam. Bunun yerine, bir şartım var.”

Grid’in ejderhaya bir şart koşması, Marie Rose’un anılarını canlandırdı. Grid’in mührünü kaldırdığı ve bağışlanmasını talep ettiği günü hatırladı. Onun kendinden emin halini görmek güzeldi. Saf bir şekilde parlayan gözlerinin yıldızlara benzediğini düşündü.

[Koşul nedir?]

“Umarım daha sonra bana misilleme yapmazsın.”

[Elbette. İntikam kinle gelir. Sana karşı iyi hisler besliyorum, bu yüzden sana asla zarar vermeyeceğim.]

Grid, bir ejderhanın gülümsemesini görmüştü. Bu, ejderhaların kendilerinin bile bilmediği bir ifadeydi.

O anda, Cranbel de Ifrit ile aynı ifadeyi takınmıştı. Ama bu ifade hızla silindi.

[Bir daha asla karşılaşmayacağız.]

Cranbel ona veda etme şansı bile vermedi. Şeffaf gümüş pullar, çöken tavanın çatlaklarından süzülen ay ışığını yansıtıyor gibiydi; o ise kendini saklayıp, sanki bir yalanmış gibi ortadan kayboldu. Gümüş ejderhanın gücü kesinlikle gizlilikte yatıyordu.

[Şimdi geri döneceğim.]

[Seninle birlikte olmak bir onurdu.]

Basque ve diğer ejderhalar tek tek sahneden ayrıldılar. Artık savaşma iradeleri kalmamıştı. Bu, birlikte savaşırken birbirlerine bağlandıkları romantik bir hikaye değildi. Sadece Marie Rose'un gözlerini gördükleri içindi. O, Tembellik Lanetinden kurtulduğunda, onun krallığında ortalığı karıştıracak hiçbir ejderha kalmamıştı.

“Onu iyileştirmenin bir yolu var mı...?”

Grid, ayrılamayan tek ejderhaya endişeyle baktı.

Xenon—Grid'i korumak için pullarının çoğu dökülmüştü ve nefesi zayıflamıştı. Yanmış derisi ve ondan dışarı çıkan kırık kemikleri görmek üzücüydü. Boynuzunun sağlam kalması şanslıydı.

Halk arasında bir kıpırdanma oldu. Durumu kavrayamıyorlardı. Bu doğaldı. Siviller için ejderhalar tanrılardan farksızdı. Çoğu insan hayatı boyunca bir ejderha göremezdi. Oysa bugün, Reidan halkı devasa beş ejderha görmüştü. Neden Reidan’a savaşmaya gelmişlerdi ve neden sessizce çekilmişti? Durumu anlamak imkansızdı. Sadece Majestelerinin bir başarı daha elde ettiğini düşündüler.

Reidan'ı küle çevirenin Xenon olduğunu kimse bilmiyordu. Bunun nedeni, sıradan insanların ejderhaların görünüşünü ayırt edememeleriydi. Onların gözünde, bugün gördükleri tüm ejderhalar aynı görünüyordu. Böylesine devasa bir şeyi tanımakta bir sınır vardı ve Reidan'ı kimin yok ettiğini bilmiyorlardı.

“Ejderhalar o kadar kolay ölmez. Yakında iyileşecektir.”

Reidan halkını Xenon'dan kurtaran Marie Rose'du. Xenon'un Reidan'ı küle çevirdiği sahneyi bizzat görmüştü. Yine de Grid'e söyleme zahmetine girmedi. Xenon'un nasıl davranacağını merak ediyordu.

Şu anda, Xenon’un hayatı aslında Marie Rose’un elindeydi. Eğer Xenon kendine gelip Grid’i aldatırsa, Marie Rose derhal onun uzuvlarını kesmeyi planlıyordu. Partnerinin saf kalbinden faydalanan bir pislik… O, bu duruma seyirci kalmayacaktı.

[......]

Bir süre sonra, Xenon gözlerini açtı. Marie Rose'un dediği gibiydi. İyileşme hızı mantığın ötesindeydi. Kırılan kemikler hızla birleşip yerlerine otururken, yanmış deri parlaklığını geri kazandı.

"Bu bana Michael'ı hatırlatıyor."

Ancak Michael, savaş sırasında bile mükemmel bir yenilenme gösterirken, ejderhalar savaşırken kısıtlı kalıyordu. Muhtemelen bunun nedeni, ejderhaların saldırgan olma eğiliminde olmalarıydı. Büyü güçlerinin akışı, iyileşmeden çok saldırıya odaklanmıştı. Grid hayranlık duyarken, Xenon'un vücudunda pullar oluşmaya başladı. Sadece çok inceydiler. Ejderhalar için pullar zırhlarıydı ve sağlamlaşmadan önce yenilenmeleri için daha fazla zamana ihtiyaçları var gibi görünüyordu.

“Aklını geri kazandın mı?” Grid, endişeli ifadesini gizleyemeden sordu. Karanlık, saf bir tabakanın örtmediği Xenon’un iri gözleriyle karşılaştı.

Grid, sırtında Grid ile birlikte savaşan Xenon’a karşı olumlu bir tutum sergiliyordu. Yaralı bedeniyle bile, son anda ölüm riskini göze alarak Grid’i korumuştu.

[......]

Grid’in sıcak bakışları, Xenon’da alışılmadık bir his uyandırdı. Kalbinde karıncalanma hissi duydu. Acı çok şiddetli olmasa da, bu onu çok üzdü.

Xenon, şehri küle çevirirken insanların birbirlerini korumak için mücadele ettikleri manzarayı hatırladı. O anki duygularının, şu anda hissettiklerine benzeyeceğini düşündü. Sonra suçluluk duygusu onu sardı. İnsanlara zarar veren eylemleri — önemsiz olması gereken bu eylemler, aniden bir günah haline geldi.

[Özür dilerim. Şehrinizi yok eden ve halkınıza zarar veren ejderha... o benden başkası değildi.]

“......”

Grid’in yüzü sertleşti, ama bu sadece bir anlığına oldu. Grid, ejderhalar için insanların ne olduğunu çok iyi biliyordu: böcekler. Ne daha fazlası, ne de daha azı. Ejderhalar insanlara hiçbir anlam yüklemezdi. Onlara karşı sevgi, kin ya da öldürme niyeti hissetmezlerdi. Yine de o anda, Xenon’un yüzü hüzün ve pişmanlıkla doluydu. Bu sadece Grid’e üzüldüğü için değildi. Zarar verdiği insanlara karşı daha önce hiç hissetmediği duygular besliyor gibiydi.

Grid bunu sezgisel olarak hissetti. Xenon'un şu anda gösterdiği şey, bir gün gerçekleşecek büyük bir değişimin habercisiydi.

“Eğer gerçekten üzgünsen, sorumluluk al ve evlerini ve ailelerini kaybedenlere yardım et.”

[...Seve seve.]

Aşağıya dökülen ay ışığı, Grid ve ejderhaya parlıyordu. Grid'e bakamayan, başını eğmiş ejderhanın dev gözleri ve ejderhanın burnunu sessizce okşayan Grid.

[Overgeared God Grid, 17. destanı yazıyor.]

[Her şey, başını eğen ejderhanın itirafıyla başlıyor.]

***

Cranbel'in "örtülü ejderha" olarak adlandırılmasının nedeni, algı yeteneğinin yetersiz olması değildi. Gümüş ejderha Cranbel, çarpıtmanın ustasıydı. Sadece görünüşünü değil, her türlü olguyu ve kavramı da kolaylıkla çarpıtıp gizleyebiliyordu.

[Öksürük...!]

Bugünkü savaşta Cranbel gizlilik kullanmadı. Bunun nedeni Grid'di. Grid'in, gizliliğini koruyarak başa çıkabileceği bir rakip olmadığına karar verdi. Cranbel, görünüşünden başka bir şeyi çarpıttı. O da sağlığıydı. Başka bir deyişle, yalanlar yaydı.

Cranbal, Savaş Tanrısı Chiyou'yu anımsatan Grid'in kılıç tekniği ile kesildiğinde şok olmuştu. Oldukça ciddi bir yaralanma geçirmişti. Elbette, bu yaralanma doğrudan ölümle bağlantılı değildi, ama göründüğü kadar iyi durumda değildi.

Cranbel bunu düşündü.

Ya Grid onun durumunu tam olarak fark etseydi? Ya Grid hayal kırıklığına uğramamış olsaydı? Bugünkü dövüş biraz daha şiddetli olmaz mıydı?

Sonra dünyaya kazınmış Xenon’un itirafını ve onu affeden Overgeared Tanrısı’nın destanını dinledi.

Cranbel yavaşça ve dikkatlice çölü geçti. Geçtiği yere düşürdüğü gölge, gölge değil, kandı.

Cranbel, uzaktan diğer ejderhaların erişimini engelleyen kule üyesinin varlığına bir kez daha minnettar oldu.