Bölüm 1561

Satisfy, sınırları kolayca tartışmazdı. Oyuncuların bir efsaneye dönüşebileceğinin açık kanıtı vardı. Bir oyuncunun dirilişleri tekrarlaması ve aşkınlığa ulaşması için potansiyeli sonsuzdu.

Ancak, bir ejderhayı öldürmek imkansızdı. Her şeyden önce, mutlak savunma bir sorundu. Adından da anlaşılacağı gibi, bu yenilmezliğe yakın bir kavramdı. Ejderhalar, saldırının şekli ne olursa olsun sadece 1 hasar alırdı. Gerçek hasarın gücü bile yarıya indirilirdi. "Asla öldürülemez" iddiasını öne sürmek doğruydu.

Elbette Grid, Kahraman Kral ve Ejderha Avcısı unvanlarının sahibiydi. Bir ejderhanın mutlak savunmasını tamamen etkisiz hale getirmişti. Yine de ejderhalardan herkesten daha çok korkuyordu. Bunun nedeni, kule üyelerinin sözlerinden bir ejderhanın gücünü fark etmiş olması ve Ulusal Yarışmada tanık olduğu Bunhelier’in istatistiklerini de net bir şekilde hatırlamasıydı.

99.999—Bunhelier, çeviklik ve zeka hariç her istatistikte 100.000'e ulaşmıştı. Bu, Bunhelier'in tek bir istatistiğinin bile Grid'in savaşla ilgili tüm istatistiklerinin toplamından önemli ölçüde yüksek olduğu anlamına geliyordu. Tamamen farklı bir ağırlık sınıfındaydı.

Grid, ejderhanın karşısında sadece bir ogreydi. Tıpkı bir ogrenin sopasıyla Grid'e hiçbir hasar verememesi gibi, Grid'in de Bunhelier'in mutlak savunmasını görmezden gelip saldırsa bile büyük hasar vermesi imkansızdı.

"...Bir ogre fazla abartılı olur. Ogre lordu diyelim."

Her halükarda, Grid Bunhelier’e karşı asla kazanamazdı. Ancak burada dikkate alınması gereken bir şey vardı. Bunhelier, başlangıçtan beri var olan ejderhalardan biriydi. Ejderhalar arasında özellikle özel ve güçlüydü.

Öte yandan, Ifrit eski bir ejderha değildi. Adı bile ilk kez duyuluyordu. Boyutu, Bunhelier'e kıyasla en az iki kafa daha küçüktü. İstatistiklerinin çok daha düşük olacağı açıktı. Üstelik, ağır yaralanmıştı. Nefes verdiğinde ağzından ve burnundan kan akıyordu.

Biban'ın, başka bir ejderhayla toprak mücadelesi verdikten sonra kaçıp saklandığı yönündeki tahminine göre, bu, onun ateş ejderhası Trauka tarafından yenilip kaçanlardan biri olduğu anlamına geliyordu. Zayıftı ve yaşlı bir ejderhayla karşılaştırılamazdı.

"Bu bir yavru değil."

Nefelina’ya kıyasla çok daha büyüktü. Kolay bir rakip sayılabilecek biri değildi. Yine de Grid, kazanma şansı gördü. En büyük dayanak noktası, Ifrit’in akıl sağlığını yitirmiş olmasıydı. Baal’ın güç parçası, bir ejderhayı aldatacak bir tatlılık yayıyor olabilirdi, ama onun hiçbir şey bilmeyen bir canavar gibi davranması mantıklı değildi.

Ejderhalar, büyünün efendileriydi. Vahşi ve bencil doğalarını bir kenara bırakırsak, bilgeydiler. Braham’ın hırsızlığına öfkelenen ateş ejderhası Trauka ya da Baal’ın tuzağına düşüp çılgın bir ejderhaya dönüşen Nevartan gibi duygusal davranan pek çok ejderha vardı elbette, ama çoğu ejderha, gurme ejderha Raiders kadar soğukkanlıydı. Düşünce biçimleri çarpık olsa bile durum böyleydi.

"Aklını tamamen kaybetmiş olması, savunmaya geçtiği anlamına geliyor."

Onu öldürebilirim. Hayır, onu öldürmeliyim.

Bu, Ejderha Avcısı unvanını elde etmek için harika bir fırsattı.

"Güçlü olmalıyım. Baal ile savaşabilmemin tek yolu bu."

Baal, yaşlı bir ejderhayla savaşabilecek kadar üstün bir varlıktı. Başlangıcın tanrısı Yatan'ın doğrudan soyundan geliyordu, bu yüzden saf güç dışında birçok güçlü yönü vardı. İnsanlığı Yatan'ı kötü bir tanrı olarak görmeye iten yeteneğine ve cehennemi çarpıtmasına bakıldığında, gücünün sonsuza yakın olduğu anlaşılıyordu. Ejderha, bunu bildiği için Baal'ın gücünün parçasına takıntılıydı.

Grid, Ateş Tanrısının Fırtınası’nı etkinleştirdi.

“Lütfen parçayı koru,” diye arkasındaki Yaşlı Kılıç İblisi’ne rica etti.

Eski Kılıç İblisi hayrete düştü.

"Bu..."

Bütün şehir alevler içinde kalmıştı. Bütün insanlar tehlike altındaydı ve sadece bir avuç insan Eski Kılıç İblisi tarafından kurtarılmıştı. Bunu kendini feda ederek ve büyük yaralar alarak başarmıştı. Korkunç bir çaresizlik hissi duyuyordu. Ancak Grid kırmızı bir fırtına yarattığı anda, bütün insanlar kurtuldu. Kontrol edilemeyen şekilde büyüyen yangın söndürüldü ve ortaya çıkan yeni alevler yaralıları sıcak bir şekilde sardı ve iyileştirdi.

Eski Kılıç İblisi titredi. Geçmişte deneyimlediği Hwang Gildong’un zihinsel dünyasını düşündü. Yüzlerce klon ve binlerce bulut kullanarak yangbanları izole eden Hwang Gildong’un zihinsel dünyası yenilmezdi. Ancak, o anda Grid’in zihinsel dünyası çok daha güçlü geliyordu. İnanması zordu.

İrade gücü, güçten ayrı bir güçtü. Zamanla biriktirilmeli ve cilalanmalıydı. Bir oyuncunun irade gücünün, yüzlerce yıldır yaşamış, transandantal bir NPC'nin irade gücünü aşması imkansızdı. Yine de şu anda Grid üstündü. Bu, yetenek alanından farklıydı. Bu, Grid'in biriktirdiği "deneyim"in, Hwang Gildong'un yıllar boyunca edindiği deneyimi aştığı anlamına geliyordu.

"Kaç tane olay ve sınavdan geçtin?"

Ayrıca, kaç zorluğun üstesinden gelmişti? Yaşlı Kılıç İblisi bunu aceleyle tahmin edemedi. Sadece kıskanç bir bakışla Grid’in sırtına bakarak şiddetle başını salladı.

“Anlıyorum. Bir şekilde onu koruyacağım.”

Aslında, Yaşlı Kılıç İblisi bunu reddetmek üzereydi. Mevcut durumun başlıca sorumlusu o boncuktu. Ortamı yatıştırmak için boncuk yok edilmeliydi. Öte yandan Grid, boncuğu yem olarak kullanarak ejderhaya saldırmayı planlıyordu. Bu tehlikeli bir plandı. Eğer başarısız olursa ve ejderha boncuğu ele geçirirse, sonuçları korkunç olurdu. Onu durdurmak doğru bir karardı.

Ancak, Yaşlı Kılıç İblisi Grid'e güvenmeye karar verdi. Sanki bu güvene cevap veriyormuş gibi—

Grid, Freely Move'u kullanarak savaş alanını geçti. Boncuğa doğru koşan yangbanlara bıçak darbeleri ve kılıç darbeleri indirdi ve hızla Ifrit'e ulaştı. Bu, kalbi coşturan tema müziği ile birleşince, sanki bir filmde çekilmiş bir sahne gibi görünüyordu.

"Belki..."

Belki bugün gerçekten bir mucize gerçekleşecekti. Belki de var olamayacağına inandığı bir Ejderha Avcısının doğuşu olacaktı. Yaşlı Kılıç İblisi, Grid'in elindeki iki kılıcın ışık çakmaları gibi hareket etmesini izlerken bunu sabırsızlıkla bekliyordu.

Kiyaaaaaaack!

Gök ve yer çalkalanıyordu. Ifrit, yıldırım gibi hareket eden Grid'in iki kılıcıyla kesilirken garip bir çığlık attı ve debelendi. Toprak, yüzlerce tonluk bir ağırlığı üstüne aldı ve sanki bir tsunami olmuş gibi çöktü. Yüzlerce kaya, kaçan insanların kafalarına mermi gibi yağdı.

“Keuk...!”

Yaşlı Kılıç İblisi, Grid’in becerisini hayranlıkla izlerken yüzü buruştu. Boncuğu korumak zorundaydı. Krizde olan insanlara yardım edemediği için üzgündü. Çaresizdi, ama acı çekmesine gerek yoktu.

Flaş!

Tanrı Elleri insanlara doğru uçtu ve anında sihirli makinelere dönüştü. Siyah zırhlarla donanmış düzinelerce Akıncı, düşen kayaları bedenleriyle engelledi ve kayaları toza çevirdi. Ardından...

Tık! Tık!

Büyük mızraklarını çıkardılar. Tek bir adımla yüzlerce metrelik mesafeyi kat ettiler ve Ifrit'e doğru koştular.

Kiyaaaaaah!

Ifrit tekrar çığlık attı.

Öldürülen bir ejderhadan elde edilen Gujel’in Dao’su ve düşmanı onlarca kez kesmiş olan Ateş Ejderhası Kılıcı, düzinelerce Raider’ın saldırısıyla işbirliği yaparak ejderhayı kanamaya zorladı.

Chiiiik!

“......?!”

Ifrit’in kanı Grid’in zırhını aşındırdı. Derisine nüfuz etti, kemiklerini eritti ve kanını buharlaştırdı. Ancak Grid’in telaşlanmasının sebebi, beklenmedik karşı saldırı değildi. Ifrit’in sağlık çubuğundaki belirgin düşüşten kaynaklanıyordu. Beş füzyon kılıç dansı arka arkaya üç kez tetiklenmiş olabilir, ama ejderha çoktan ölmeye başlamıştı. Ifrit'in ciddi şekilde yaralandığı düşünülse bile bu garipti.

"Neden?"

Elbette Grid güçlüydü. Özellikle saldırı gücü güçlüydü ve bu sayede 4. Büyük İblis'i dakikalar içinde yenebilmişti. Bir ejderhayı ve Gamigin'i aynı ölçekte karşılaştırmak mantıksızdı.

"Bir terslik var."

Grid bunu fark ettiği anda...

Kiyaaaaaah!

Onlarca Raider kollarını geri çekip mızraklarını saplayarak Ifrit'i bir kirpiye dönüştürdüler. Mızraklarla delik deşik olan devasa beden, bir et yığınına dönüştü ve yere yığıldı.

Grid'in omurgasından bir ürperti geçti. Bunun nedeni, Ifrit'in vücudunun şeffaf bir şekilde parlamaya başlaması ve giderek daha az somut hale gelmesiydi. Sanki Grid bir holograma bakıyormuş gibiydi.

"Etrafını sarın...!"

Raiderlar, Grid'in acil emrine hemen yanıt verdiler. Anında kendilerini fırlatıp Ifrit'in etrafını sardılar. Grid, Shunpo'yu kullanarak Eski Kılıç İblisi'nin yanına gitti. Eski Kılıç İblisi'nden korumasını istediği güç parçasına kılıcını saplamakta tereddüt etmedi. Artık çok geçti.

Ifrit patladı. Onu saran düzinelerce Raider’ı havaya uçuran güçlü bir patlamaydı.

Grid'in kulakları sağır oldu. Dünya sessizliğe gömülmüş gibiydi. Öte yandan, şehrin binalarının küle dönüşüp dağılma manzarası gözlerine net bir şekilde kazındı.

“......!!”

Yaşlı Kılıç İblisi’nin bir şeyler bağırdığını görebiliyordu. Ancak Yaşlı Kılıç İblisi hızla uzaklaştı. Şok geçiren bedeni havada savruldu ve sonunda şehrin dışına fırladı. Grid’in durumu da benzerdi. Birkaç adım geriye itildi. Boncuğa nişan aldığı kılıcı elinde tutarken oldu bu.

Boncuk ondan çok uzakta görünüyordu. Patlamanın etkisiyle savrulmadan yerinde durması çok sinir bozucuydu. Kulaklarında Baal’ın kahkahalarının yankılandığını hissetti.

[Bir saniye bile yaşayamayan biri nasıl cüret eder...]

Bir ses, hasar görmüş işitme duyusunu delip geçti. Muazzam bir üstünlüğe sahip bir sesdi. Çok uzaklardaki gökyüzünden, hemen yanından, yer altından ya da arkasından geliyor gibi görünüyordu. Konumunu belirlemek imkansızdı.

Grid bunu sezgisel olarak biliyordu. Bu gerçek Ifrit'ti.

Gece çöktüğünde tüyler ürpertici bir baskı hissedildi. Grid başını kaldırıp kendisine doğru inen bir ejderha gördü. Yere yaklaşırken Grid’in tüm görüş alanını kapladı. Bu kasıtlı bir hareketti. Kocaman vücudunu başkalarını sindirmek için nasıl kullanacağını biliyordu.

[İllüzyonum benim kadar hasar vermeyebilir, ama... Beni kendini yok edecek noktaya kadar zorlayacağını bilmiyordum...]

Bir süre önce patlayan illüzyonun kalıntıları yavaşça ana gövdeye doğru uçtu ve emildi. Ifrit’in kırmızı pulları daha net bir renk aldı ve yere inerken ayaklarından alevler yayıldı. Bu, bir alanın açığa çıkmasıydı. Yıllar boyunca biriktirdiği statü, kendisi kadar güçlüydü. Ifrit’in alanına giren Ateş Tanrısı Fırtınası yok edildi.

Grid'in soğuk terler döktü. "Çok kibirliydim."

Durumu şüpheyle karşılamalıydı. Açgözlü olmak yerine boncuğu parçalamalıydı.

"Madem böyle oldu, kazanma şansım olsun diye havarileri çağırmam lazım."

Havarilerinin tehlikeye gireceğinden korkuyordu, ama boncuğu tek başına kırması imkansızdı. Grid geç kalmış pişmanlık duyarken, Ifrit'in yüzü burnunun dibine geldi. Uzun boynundaki her pul, kılıç kadar keskindi.

[...Anlıyorum, sensin.]

“......?”

Her türlü anormal duruma neden olan Ifrit’in öldürme niyeti, sanki bir yalanmış gibi yatıştı. Grid, ejderhanın ifadesini okumayı imkansız buldu, ancak ejderhanın gözlerindeki ilgiyi görebiliyordu.

[Zamanı aşan güç... Sen Overgeared Tanrısısın.]

“Ben... Beni tanıyor musun?”

[Her şey senin hikayeni yayıyor. Seni nasıl tanımayayım? Bu çok doğru. Sen ve ben...]

Ifrit’in gözleri titredi.

“Hanul’un topraklarında bu ne tür bir zulüm?”

Pungsa, Usa ve Unsa—Hanul'a hizmet eden üç efendi altın bulutların üzerinde indiler. Onlara, bir elinde Mavi Ejderha Dao'yu tutan Mir eşlik ediyordu.

Doğru. Burası Doğu kıtasıydı. Hatta Kaya'ydı. Sürgün edilmiş tanrıların krallığıydı. Bu kargaşayı fark etmemeleri imkansızdı. Kargaşanın boyutu çok büyüktü.

Ifrit, paniğe kapılan Grid’e beklenmedik bir teklifte bulundu: [Seç. Baal’ın güç parçasını emmeme yardım edecek misin, yoksa kemiklerim, derim ve kanımdan yeni silahlar mı yapacaksın?]

"Bu da ne...?"

[Seni ikna edecek vaktim yok, o yüzden hadi bunu yapalım.]

“......!”

Grid’in gözleri fal taşı gibi açıldı. Çünkü Ifrit kollarından birini koparıp Grid’e fırlattı.

[Bilmeliydin. Bir ejderhayı öldürmek, ayak bileklerini yakalayan bir lanettir. Dünyadaki tek Ejderha Avcısı hâlâ bizden saklanıyor. Takıntını bir kenara bırakıp benimle işbirliği yapman senin için daha iyi olur.]

[Beklenmedik bir görev ortaya çıktı!]

[Önümüzdeki 30 dakika içinde bir ejderha silahı yap! Başaramazsan, canını kaybedersin!]

"Hayır, ne diyorsun sen...?"

Bu absürt bir gelişmeydi. Grid dilini şaklatarak taşınabilir bir fırını çıkardı. Üç usta belirli büyüler söylemeye başladığında "uzayda hareket edememe" cezası devreye girdi. Bu ceza, üç tanrının işbirliğiyle yaratıldığı için etkisi muazzamdı. Geri dönüş parşömeni işe yaramadı, Shunpo da başarısız oldu. Kaçmak ya da havarileri çağırmak imkansız hale geldi. Acil kaçış sisteminin düzgün çalışıp çalışmayacağı da şüpheliydi.

Şimdi Ifrit'e güvenmek zorundaydı.

“Bu aynı zamanda bedavaya bir ejderha silahı elde etmek için bir fırsat.”

Ejderhayı öldürmenin bir lanet olduğu sözü de güvenilirdi. Şu anda düşünürse, mevcut Grid'in Ejderha Avcısı olması durumunda kayıplar, kazançlardan daha fazla olacaktı. Hayate'nin, Grid'in ejderhalara savaş ilan ettiği destanı gizli sözlere dönüştürdüğü olay yok muydu?

"Önce sakinleş ve durumu düşün." Grid derin bir nefes aldı.

Sonra taşınabilir ateş aniden alev aldı. Süper büyük bir fırına eşdeğer bir ısı oluşmuştu. Bu, Ifrit'in nefesine borçluydu. Daha fazla tereddüt etmenin bir anlamı yoktu.

Grid, Ifrit'in kolundaki deriyi sıyırdı. Eti kestikten sonra kemikleri ve pençeleri fırına attı.