Bölüm 1558

“Onları görmeden göndermek iyi bir fikir mi bilmiyorum.”

Cho Kralı, toprağın koruyucu tanrısı olan kırmızı anka kuşuyla belirsiz bir iletişim kuruyordu. Cho Krallığı halkı için var olan kırmızı anka kuşunun doğuştan gelen doğası, Cho kraliyet ailesinin kanına tepki veriyordu. Hatta ikisi arasında köprü görevi gören Grid adında bir bağlantı bile vardı. 

Cho Kralı Grid’e yardım etmişti, bu yüzden kırmızı anka kuşunun lütfunu kazanmıştı. Bu, onda güçlü bir tetikte olma hissi uyandırdı ve geri dönen askerlerin bir kısmının insan değil, iblis olduğunu fark etmesini sağladı. Yine de, onları öylece gönderdi. Yeryüzünde akan kırmızı anka kuşunun ilahiliğinden acı çekenlere göz yumdu ve kaçtı.

Bu, Şövalye Haydutların tavsiyesi sayesinde oldu. 

“Majesteleri, endişelenmeyin. Şimdiye kadar lider hepsini yenmiş olmalı. Bir süredir bir tuzak kuruyordu.” 

Şövalye Haydutlar bir grup insandı. Yangbanların gücünden faydalanan bazı kişilerin mal varlıklarını soyup özel sektöre dağıttılar ve Doğu Kıtası'nın gerçek efsanelerini vaaz ederek, Dört Uğurlu Hayvan'ın koruyucu tanrılar olduğunu söylediler.

Büyük başarılar elde edilmemiş olsa da, onlar sayesinde kurtarılan bir iki kişiden fazlası vardı. On İki Zodyak da onlardan teselli buldu. Lider Hwang Gildong’un başarıları özellikle büyüktü. Birkaç plan hazırladı ve Hwan Krallığı’na dönen birkaç yangban’ı öldürdü. Ayrıca Kara Kaplumbağa’nın son zamanlardaki yeniden canlanmasına da büyük katkı sağladı.

Cho Kralı, Şövalye Haydutlara güveniyordu. 

“Şey... Hwang Gildong'un kendisi ise içim rahat.” 

Cho Kralı'nın iblisleri doğrudan alt etmesi çok tehlikeliydi. İblislerin farklı bireysel yetenekleri vardı ve bu, hangi değişkenlerin ortaya çıkacağını tahmin etmeyi zorlaştırıyordu. Her şeyden öte, Cho Krallığı'nın savaşçıları, çok sayıda iblisi alt edecek kadar güçlü değildi. 

Öte yandan, Hwang Gildong dünyanın dört bir yanını dolaşan güçlü biriydi. İblis grubunu Kaya Krallığı ve Pa Krallığı olmak üzere iki yere bölerek onları izole etmek ve tek tek yok etmek planı, yalan gibi gelmiyordu. Belki de iblisleri çoktan yok etmişti?

Cho Krallığı bu düşünceye kapıldığı anda... 

“......?”

Şövalye Haydutlar, bir haber güvercinden acil bir haber aldıklarında yüzleri dondu. 

“Ne oldu?”

Cho Kralı neyin ters gittiğini sormaya cesaret edemedi. Bu sözlerin tohum haline gelmesinden endişe ediyordu. Böyle bir kalbe sahip olmaktan utanıyordu. 

“...Bir şeyler ters gitti diyor,” Şövalye Haydutlar'ın üyeleri en kötü cevabı verdiler, “İblislerin yangbanların eline geçme ihtimali var...” 

***

Agnus hala yeteneklerine güveniyordu. Seviyesi önemli ölçüde düşmüş olabilir, ama Lantier yoğun bir şekilde büyümüştü. Lantier’in savaş gücü tek başına birkaç üst düzey rakibi alt edebilirdi. Dahası, Agnus Marbas’ın gücünün bir kısmını miras almıştı. Bu, aynı anda kontrol edebileceği minyonların sayısını neredeyse ikiye katladı. 

Yine de, sürekli başarısız olmasının ve yenilgisinin sebebi, rakiplerinin kötü olmasıydı. 

Güç göreceli bir kavramdı. 

Faker çok güçlüydü. Gölge tekniklerini kullanma becerisi gökyüzünü delebilecek kadar harikaydı ve sanki kendi evine girip çıkıyormuş gibi, ölümsüz ordusunun kurduğu kılıç bariyerini serbestçe aştı. Ayrıca, sayısı tahmin edilemeyen Overgeared Gölgeleri kullandığı için ağı her zaman genişti. Birçok açıdan, uyumlulukları kötüydü. 

Biraz abartmak gerekirse, Faker, Grid kadar korkutucuydu. Ancak bu, diğer Overgeared üyelerinin zayıf olduğu anlamına gelmiyordu. Overgeared Loncası'nın etkisi altındaki yerlerde kazanma şansı görmek zordu... 

Agnus hızla böyle bir sonuca vardı. Bu yüzden gelecekteki faaliyetlerini Doğu Kıtası'nda yürütmeye karar verdi. Agnus'un büyümesi için zamana ihtiyacı vardı. Baal'ın Marbas'ı avlayıp potansiyelini ortaya çıkardığı ana kadar hayatta kalmaya kararlıydı. Yeterince büyüdüğüne karar verdiğinde, ulaşacağı ilk hedef şuydu: 

"Chepardea'nın dilini koparacağım."

Bu, kinini ödeymek içindi. Agnus, son birkaç aydır Chepardea’dan gördüğü aşağılanmayı öylece oturup izlemeye niyeti yoktu. Chepardea’ya karşı hissettiği kin, Faker’a karşı hissettiğinden çok daha büyüktü. 

Bu doğaldı. Faker ve Overgeared Loncası aslında Agnus’un düşmanlarıydı. Özellikle de, Agnus onlara ilk önce düşmanlık göstermişti. Başka bir deyişle, Faker ve Overgeared Loncası’ndan gördüğü aşağılanma kendi kendine yaptıklarının sonucuydu. 

Peki ya Chepardea? O bir meslektaşıydı. Çok nadir de olsa, Chepardea bir zamanlar Agnus’a karşı bir sevgi göstermişti. Bu yüzden Agnus çaba gösterdi. Chepardea’nın kendisinden hayal kırıklığına uğradığını gördüğünde daha da endişeli bir şekilde mücadele etti. Yeterliliğini kanıtlamak için elinden geleni yaptı. Farkında bile olmadan sevgiye özlem duymuş olabilirdi. 

Sonunda, defalarca başarısızlık tattı. Chepardea'nın ona tepkisi en kötüsüydü. Chepardea, Agnus'tan nefret ediyordu. Agnus ne kadar başarısız olursa ve ne kadar çabalarsa, Chepardea onu o kadar çok nefret ediyor ve aşağılıyordu. Bu tutum, Agnus'un travmasını tetikliyordu. Bu, geçmişte onu taciz eden ve öfkesini uyandıran gruba büyük ölçüde benziyordu. 

Doğru. Agnus, Chepardea’ya takıntılıydı. Eski sevgilisinin dirilişine yıllarca tutunmasının da kanıtladığı gibi, çok takıntılı olabilirdi. Chepardea’ya yaşattığı aşağılanmanın intikamını alana kadar diğer her şeyi arkasına bırakabilirdi. Bu yüzden Doğu Kıtası’na gelmiş ve Doğu Kıtası’nda dikkatli hareket etmişti. 

Ancak bu canavar onu ayak bileğinden yakaladı. 

“......!”

Lantier'in vücudu aniden havada süzüldü. Eski Kılıç İblisi'nin kılıcının ağırlığını kaldıramadı. Hemen gölge hareketlerini kullanarak pozisyonunu değiştirdi ve Eski Kılıç İblisi'nin arkasına geçti, ama o bile okundu. Eski Kılıç İblisi'nin kılıcı Lantier'in kaburgalarına çarptı. 

“Sence suikastçıların alışkanlıklarını bilmiyor muyum?”

Eski Kılıç İblisi'nin gözlerinden keskin bir ışık yayıldı. Bu, insanlara onun özünün bir suikastçı olduğunu hatırlattı. Ağır bir şekilde düşerken aniden görünüşünü gizleyen ağır kılıçla başa çıkmak çok zordu. Parlak bir şekilde hızlı hareket eden kılıç, aniden donuk bir kılıca dönüşerek kafa karışıklığına neden olabilirdi. 

"Garip bir yetenek ağacı seçmiş."

O anda Agnus, normal bir sınıfın en büyük avantajını fark etti. Her 100 seviyede seçilen ‘transfer’e göre bölünmüş bir yetenek ağacı. Oyuncular, gizli sınıflara uygulanmayan bu sistemi iyi kullanırlarsa, önündeki canavar kadar özel hale gelebilirlerdi.

"Gizlilik veya suikast yetenek ağaçları yerine, tuzak kurma yetenek ağacını seçip alet kullanımında düzeltme yaparak kılıç kullanma becerisini mi güçlendirdi?"

Agnus, Eski Kılıç İblisi'nin kullandığı kılıç ustalığının özgünlüğüne çok ilgi duyuyordu. İskelet askerlerin sınıflarını değiştirirken çeşitli yetenek ağaçlarını kullanması gerektiğini düşündü. Sanki gözleri açılmış gibiydi. Gelecekte büyümesine büyük ölçüde yardımcı olacak bir ipucu almıştı.

Ancak, şimdi bunun için sevinmenin sırası değildi. Agnus’un cüppesi, Eski Kılıç İblisi’nin acımasız dokunuşuyla paramparça olmuştu. Şanslıydı. Cüppesi yırtılmasaydı, yakasından yakalanıp yere fırlatılacaktı.

"Bazen cimri olmak işe yarar."

Baal’ın Sözleşmecilerinin zayıflıklarından biri, medeniyetten izole olmalarıydı. O kadar çok kötü eylem vardı ki, normal sosyal faaliyetler imkansız hale gelmişti. Agnus zamanla toplum tarafından dışlandı. Doğal olarak, dükkanı kullanma yetkisi ortadan kalktı. Bu, Agnus’un belirli eşyaları satın almak için yağma sistemini kullanması ya da oyuncularla yapılan işlemlere güvenmesi gerektiği anlamına geliyordu. 

Ancak çoğu insan Agnus’tan nefret ediyordu. Onunla kolayca ticaret yapmıyorlardı. Ticaret yapsalar bile aşırı bir ücret talep ediyorlardı. Ticari faaliyetleri kısıtlanmış ve para bulmakta zorlanan Agnus için bu önemli bir yüktü. Eşya ticaret sitelerini kullanarak nakit parayla eşya satın alabilirdi, ancak bu bile giderek zorlaşıyordu. Diğer sıralamacılar gibi yayın yaparak gelirini artıramıyordu ve avlanarak kendi kendine yetmek zorundaydı. Ancak son yıllarda düzgün bir şekilde avlanamamıştı.

Bu nedenle, Agnus şu anda paçavralara bürünmüştü. Düşen seviyesi için yeni eşyalar almaya gücü yetmediği için normal ve nadir eşyalarla donatılmıştı. 

Eski Kılıç İblisi, Agnus'un bu yönünü sevmiyordu. “O kadar çok insana zarar verdin, ama sen böyle misin? Ölenlerin hayatlarını, sonuna kadar değersizleştirerek alay mı ediyorsun?!”

“......”

Onu kızdıran kısım çok ince bir noktaydı. Bu noktada, mantıksız bir talepte bulunmak istedi. Yine de Agnus buna karşı çıkmaya cesaret edemedi. Bu öfkenin kaynağı, sevdiklerini kaybetmesiydi. Bu ruh halini bildiği için tartışmak istemedi.

 ‘Aptal pislik.’ 

Geri dönüşü olmayan bir noktaya gelmişti, ama vicdanının kınamasını hissediyordu. Agnus kendinden tiksinmiş ve gülmüştü. Kendine gülüyordu, ama Yaşlı Kılıç İblisi bunu bilmiyordu. 

Agnus’un kötü eylemleri, geçmişteki kin ve nefretinden kaynaklanıyordu. Diğer insanlar, deliliğini yitirdikten sonra bunların bile kaybolduğunu bilmiyorlardı. 

“Seni pislik pislik!”

“Bu doğru cevap.” 

Agnus bu suçlamayı kabul etti ve Bentao’nun Alay Yeteneğini kullandı. Bu, durumu aşmak için kasıtlı bir hamleydi, ancak işe yaramadı. Agnus’un tekniklerinin çoğu halka çoktan ifşa edilmişti. Yaşadığı yenilgiler onu açığa çıkarmış ve zayıflatmıştı. 

Eski Kılıç İblisi, yeteneğin ön sinyallerini doğru bir şekilde okudu ve bir yetenek geçersizleştirme artefaktı kullanarak karşı saldırıya geçti. Diziyle Agnus’un burun kemerini ezdi, ardından dönen bacağıyla Agnus’un boynunu yakaladı ve onu yere çarptı. 

Agnus çığlık bile atamadı. Bulanık görüşüyle sadece göğsüne saplanan Yaşlı Kılıç İblisi’nin kılıcını görebiliyordu. 

'...Bu kader.'

Delilikten muzdaripken, Baal’ın belirsiz sayıda insanı öldürme görevlerini reddetmek gibi, vicdanının bir kısmını korumuştu, ama bu tamamen anlamsızdı. Milyonlarca olması gereken kurban sayısı binlere ya da on binlere indirgenmişti, ama sonuçta o hala bir katildi. 

İhtiyaçlarına ve ruh haline göre başkalarına zarar verdiğini inkar edemezdi. Gittiği her yerde, kendisine kin besleyen biriyle yüzleşmekten başka seçeneği yoktu. Onlardan kendini korumak istiyorsa, önce beceriksiz vicdanını bir kenara bırakmalıydı. 

"Ben ne halt ediyorum?"

Agnus ne tür bir insandı? Kendine bu soruyu sordu, ama bir cevap veremedi. Korkunç geçmişini kullanarak, kırık ama iyi kalpli bir adam olduğunu hafızasının derinliklerine gömdü. 

Agnus kendini inkar ediyor ve nefret ediyordu, ama kendini nasıl kabul edeceğini bilmiyordu. Tam o sırada, beş saniyelik ölümsüzlüğü geldi. 

Yaşlı Kılıç İblisi gerginliğini koruyordu. Lantier’in saldırılarına izin verirken Agnus’u gözetliyordu. Agnus’un kalbine saplanmış kılıcı sanki bir kazıkmış gibi tutuyordu. O anda— 

"Dur."

Zamanlaması kötü bir anda, birkaç kişi ortaya çıktı ve Yaşlı Kılıç İblisi'ni çevreledi. Bu, yangbanların müdahalesiydi. Yaşlı Kılıç İblisi, Agnus'la savaşırken kaçan iblislerin etrafına ipler örmüştü. 

"O adama bakacağız."

Eski Kılıç İblisi'nin yüzü bir kağıt parçası gibi buruştu. Artık sadece bir saniye kalmıştı. Agnus'un ölümsüzlüğü sona ermek üzereydi, bu yüzden Eski Kılıç İblisi kılıcı tutan eline güç verdi. Ancak dayanamadı. Yangbanlar tarafından saldırıya uğradı ve Agnus'tan ayrıldı. 

Ölümsüzlüğün sonunda, yangbanlar Agnus'a uzandılar.

“Gücün çok ilginç. Bundan nasıl yararlanabileceğimizi bulana kadar bizimle işbirliği yapman gerekecek...”

Konuşan yangbanın gözleri fal taşı gibi açıldı. Agnus'un püskürttüğü kan, havai fişek gibi patlayarak yüzünü ıslattı. Yangbanların titrek bakışları, Yaşlı Kılıç İblisi'nin siluetini yakaladı.

“Uzun zamandır insanlara çok küçümseyici bakıyorsun.”

Dikkatsizlikten kaynaklanan bir felaket. Yangbanların öfkesi gökyüzüne yükseldiği anda oldu...

“Uwaaak!” Ölümü ertelemek için bir zombi olmaya çalışan Agnus, başarısız oldu ve bir şey kustu. Soğuk, siyah bir boncuktu. Aynı anda, Agnus’un bulanık görüşünün önünde uyarı pencereleri belirdi. 

[Baal ölümünü hissetti ve sana bıraktığı ilgiyi bile geri çekti.] 

[Baal ile olan sözleşme zorla feshedildi.] 

[‘Baal’ın Sözleşmecisi’ sınıfı kaybedildi.] 

[Baal'dan miras aldığın tüm unvanları, becerileri ve istatistikleri kaybettin.] 

“......!”

“......!”

Yangbanlar sanki yarışıyormuş gibi uzandılar. Bu durum sadece Eski Kılıç İblisi’nin değil, yakalanan iblislerin de ilgisini tamamen çekti. Bu anlaşılabilir bir durumdu. Çünkü Eski Kılıç İblisi’nin gözünde siyah boncuk, ‘Baal’ın Güç Parçası’ydı. 

‘Böyle bir hata var.’ 

Eski Kılıç İblisi tam olarak neler olup bittiğini bilmiyordu, ama içgüdüsel olarak hissediyordu. Bu boncukun yangbanların eline geçmemesi gerektiği gerçeğini. Yine de, yapabileceği hiçbir şey yoktu. 

[Öldün.]

Çünkü o zaten ölmüştü.

Agnus, boşuna ölen Yaşlı Kılıç İblisi ve balıkçılar gibi savaşan yangbanlar...

Karanlık bir gölge, komedi gibi görünen bu manzarayı kapladı. Bunun sebebi, gökyüzünü kaplayacak kadar büyük bir çift kanattı. Bu, en üstün, aşkın türlerden biri olan bir ejderhaydı.