Bölüm 1517

[Behen Takımadalarını işgal eden cehennem ordusunun tüm cehennem komutanları geri çekildi.]

[Behen Takımadaları geçici olarak bir sükunet dönemine girdi.]

Savaş bitmemişti. Ne zaman yeniden başlayacağı bilinmiyordu. İnsanlar şimdiden korkuyordu. Bu ara beklenenden kısa sürerse dayanabilecekler miydi? Savaş yeniden başlarsa, o zaman kaç kişinin hayatı sona erecekti?

“Eddie de öldü… 12. bölük, sen ve ben hariç tamamen yok edildi…”

“Ağlıyor musun? Bu yüzden sana askerlere yaklaşmamanı söylemiştim.”

“Bunu nasıl yapabilirim? Ölüm çizgisini birlikte aştık, birbirimize yardım ettik, birlikte güldük ve ağladık…”

"Onlarla karışmamalı, birlikte gülüp ağlamamalıydın."

“Bunu nasıl yapabilirim? Kahretsin! Onlara kaç kez borçluyum? Gözleri parıldayarak hayallerinden bahsetmişlerdi! Nasıl… nasıl yüzüstü bırakabilirim?”

“Aslında ben de üzgünüm.”

Bu gerçekten kazanan ordu muydu? Müttefik kampının havası kasvetliydi. Bunun sebebi çoğunlukla oyunculardı. Savaşın başında son (ölüm) için hazırlıklı olan NPC'lerin aksine, oyuncular ölümü kabullenmek için yeterince hazırlıklı değillerdi. Ölümün ağırlığını fark ettikten sonra büyük bir travma yaşadılar, bu da savaş boyunca özellikle NPC'ler için çok zordu.

“Daha güçlü olalım. Kurban sayısını bir kişi bile olsa azaltmak istiyorsak, daha güçlü olmaktan başka seçeneğimiz yok.”

"Evet... Kuek."

Gece ilerledikçe daha da belirgin hale gelen hüzün, ciddi bir kararlılıkla örtüldü.

***

6. kötülük—hayır, artık ona Overgeared Tanrısının havarisi denmeliydi. Ezici bir güçle Beleth'i yenen Zik, Behen Takımadalarının yeni komutanı olarak atanmıştı. Çok yetenekli biriydi. Mevcut durumu hemen kavradı ve orduyu yeniden düzenledi. Behen Takımadalarının arazi yapısından yararlanmak için yeni bir kamp kuruldu. Çalışma hızlı ve kusursuzdu. Sayısız savaşa liderlik etmiş Piaro'nun gözünde hiçbir eksiklik yoktu.

"Beklediğim gibi, o Sir Zik."

Vücuduna kavuşmadan önce bile imparatorluğu perde arkasından yöneten bir figür olmaya layıktı. Efendisi tarafından seçilmiş bir havari olmaya hak kazanmıştı.

"Benden yüz kat daha iyi."

Piaro yeteneklerine güveniyordu. Biban'dan öğrendiklerini ne kadar çok somutlaştırır ve Doğal Durum alemini ne kadar çok geliştirirse, o kadar çok gelişeceğinden emindi. Ancak, diğer havarilerle kıyaslanabilecek bir seviyeye henüz ulaşmadığını değerlendiriyordu. Bu, kendini azarlamak değil, gerçektir.

Diğer havariler doğuştan farklıydılar. Nefelina bir ejderhaydı ve Zik yarı tanrıydı. Braham, Beriache’nin doğrudan soyundan geliyordu ve Sariel bir başmelekti. Mercedes bir insandı, ama Keskin Sezgi’nin sahibiydi. Onun gelişim potansiyeli farklı bir boyuttaydı.

"Böyle bir zamanda bunu yapmak..."

Tereddüt etme. Endişeye kapılırsam yolumu kaybedebilirim. Yavaş da olsa doğru yolda yürüyelim.

Piaro kışladan çıkıp derin ve sakin nefesler alırken zihnini kontrol altına aldığında bu oldu...

"Çok çalışmışsın." Uzun boylu bir adam yaklaşıp ona nazikçe selam verdi. 2 metre 23 santimetre boyunda bir adamdı. Uzun uzuvlarını ve esnek kaslarını kullanarak mızrağını bir kırbaç gibi sallayıp iblisleri katletmişti. Adı açıkça...

"Adın Kujarak. Performansını gördüm ve çok etkilendim."

“Bu, Baal’ın emrindeki ve büyük iblislerin ayaklarını tek başına bağlaman sayesindedir. Özellikle, savaş alanını tarım arazilerine çevirerek iblis yaratıkların gözlerini ve kulaklarını aldatma yöntemi harika. Sen olmasaydın, müttefiklerimiz iki kat daha fazla hasar alırdı.”

Afrika leoparı Kujarak, başkalarının gözüne girmek için anlamsız şeyler söyleyen bir tip değildi. İnsan ilişkileri konusunda ihmalkar olduğu yönündeki söylentilerin yayılmasının sebebi de buydu. Piaro’ya samimi ve içten bir şekilde saygı duyuyordu. Zik ortaya çıkıp Beleth’i kovaladığından beri Piaro’yu izliyordu.

Zik’ten bir adım önce savaş alanına gelen takviye kuvvet… Söylentilerden de öte bir performansla müttefiklerine yardım eden kahramanın, kendini Zik’le karşılaştırarak kendinden nefret etmesinden korkuyordu.

“Bunu uzun zamandır hissediyordum. Belial’ın bir kolunu kopardığını gördüğümden beri sana hayranlık duyuyorum. Umarım benim gibi birçok insanın senin peşinde olduğunu unutmazsın.”

“Haha… Hayalin çiftçi olmak mı?”

“Hayır. O zaman ben gidiyorum.”

“…Sana bol şans dilerim.”

O gerçekten boş sözler söyleyemeyen biriydi. Piaro’nun yüzünde büyük bir pişmanlık ifadesi vardı, ama kısa süre sonra gülümsedi. Gerçek bir genç kahramanın cesaretlendirmesiyle psikolojik yükü hafiflemişti.

***

Satisfy, özelleştirme konusunda düşük bir özgürlük derecesine sahipti. Oyuncunun görünüşü gerçek hayattan çok da farklı değildi. Ten rengi, gözler, saç stilleri, dövmeler, yara izleri ve kilo serbestçe değiştirilebilirken, boy ve iskelet yapısı gibi ‘doğuştan gelen fiziksel özellikler’ gerçek hayata çok benziyordu.

Elbette, gerçek hayatta bir uzvu eksik olan bir kişi, Satisfy'da da uzuvsuz kalma gibi acımasız bir olasılıkla karşı karşıya kalmazdı. Satisfy, engellilik konusunda son derece cömertti. İskelet yapısının şekli ve uzunluğu konusunda sadece birkaç kısıtlama vardı.

Bunun nedeni, fiziksel özelliklerin bireysel dövüşte önemli bir rol oynamasıydı. Uzun kollu bir kişinin kısa kollu biriyle dövüşürken avantajlı olduğu şeklindeki gerçekçi kural, Satisfy'da da geçerliydi.

Satisfy, oyuncunun vücudunu bir yetenek alanı olarak yorumluyordu. Tıpkı gerçek hayattaki gibi. Elbette, gerçek hayat kadar acımasız değildi. Satisfy'de birçok sınıf ve beceri vardı. Kullanılan silahlar ve teknikler için gereken fiziksel özellikler farklı olduğundan, oyuncular vücutlarına uygun bir sınıf seçerek fiziksel koşullarını kendi lehlerine kullanıyorlardı.

Bu sadece hardcore oyuncular içindi. Sıralamaya girmeyi hayal edenler fiziksel koşullarını dikkate alırdı, ancak ortalama bir insan bunu umursamazdı. Zaten fiziksel koşullar sadece bireylerle veya yüksek zekalı canavarlarla savaşırken önemli bir rol oynuyordu. Sıradan bir insanın bunu umursaması için bir neden yoktu. Bu anlamda—

“Kujarak.”

Uzun süredir en üst sıralarda yer alan Kujarak, Tanrı'nın bir lütfu olarak kabul edilen üstün fiziksel özelliklere sahipti.

“Gidiyor musun?”

Katz—son zamanlarda rakipsiz bir dizi faaliyet sergilemiş ve hızla Overgeared Loncası'nın yeni simgesi haline gelmişti. Seviye sıralaması da keskin bir şekilde yükseldi ve vampir türünden en çok yararlanan kişi olarak seçildi. Kujarak kampı terk ederken yolunu kesti.

Kujarak, bir buzağı gibi iri ve berrak gözleriyle Katz’a baktı ve başını yana eğdi. “Bu benim tanıdığım Katz değil.”

Geçmişte, Kujarak ve Katz’ın avlanma alanlarının çakıştığı bir dönem vardı. Oldukça sık karşılaşırlardı ve her seferinde Katz, burasının kendi bölgesi olduğunu söyleyerek Kujarak’a saldırırdı. Nazikçe söylemek gerekirse, agresifti. Kötü bir şekilde ifade etmek gerekirse, bir hayvandan bile daha kötüydü. Ancak şimdi Katz tamamen farklı bir insandı. Gözleri sakindi.

Katz omuz silkti. “Artık çocuk değilim.”

“Geç de olsa büyüdüğüne sevindim. Savaşın geri kalanını da iyi bir şekilde bitir.”

"Gerçekten gidecek misin?"

"Gücümün daha çok ihtiyaç duyulduğu bir yerde savaşmak istiyorum."

“Gerçekten de…”

Dirilen Zik’in savaş gücü hayal gücünün ötesindeydi. Katz, onu Grid ile eşdeğer ya da ondan biraz daha üstün olarak değerlendirdi. O burada görevde olduğu sürece Behen Takımadaları güvende olacaktı.

“Hoşça kal.”

Kujarak, gülümseyerek elini uzatan Katz’a baktı. “Veda etmek istiyorsan, önce özür dilemelisin.”

“Hâlâ eski günler yüzünden kızgın mısın? Hayır, o çok eski bir olay. Ayrıca, her seferinde ölen bendim.”

“Bir hırsızın yenilmesi, onun masum olduğu anlamına gelmez. Günah, geçmişte kaldığı için ortadan kalkmaz.”

“Lanet olsun. Özür dilerim.”

“Küfürlü kelimeyi çıkar.”

“…Özür dilerim.”

Her halükarda, Kujarak uzun zamandır hiç de ılımlı bir kişiliğe sahip değildi. Katz, bu kişinin neden başkalarıyla kolayca anlaşamadığını biliyor gibiydi.

“Uzlaşmayı bilmediği için güvenilirdir.”

Katz böyle düşündü ve kibarca özür diledi. Şu anda Kujarak ile arkadaş olmak gibi bir niyeti yoktu. Bu sadece saygı göstermeye yakındı. Kujarak’ın savaş boyunca sergilediği performans ve tavırları büyük bir yardımcı olmuştu.

“Kalbin daha da güçlendi. Sana şans diliyorum.”

Gülümseyen Kujarak sonunda Katz'ın el sıkışmasını kabul etti. O büyük el, Katz'da harika bir izlenim bıraktı.

“Herkes gelişiyor.”

Overgeared Loncası, 2,2 milyar oyuncunun içinde sadece bir avuç oyuncudan ibaretti. Görünmez yerlerde aktif olan ve gelişen oyunculara kıyasla bir avuçtan bile azdı. Her zaman başkalarıyla rekabet içinde olan Katz, ilk kez farklı bir zihniyete sahipti. Büyük insan-iblis savaşı bunun tetikleyicisiydi.

"Seni destekliyorum."

Birlikte daha güçlü olmalarını ve Grid’in yükünü paylaşmalarını umuyordu. Katz bunu içtenlikle umuyordu. Bu, Grid’in yaralarını sakladığı videoyu izledikten sonra ortaya çıkan bir şeydi.

***

Abyss'te Braham, Mercedes, Asmophel, Peak Sword, Chris vb. vardı.

Behen Takımadaları'nda ise Zik, Piaro, Jishuka, Katz, Regas vb. vardı.

Kampı korumak ve iblis istilasına hazırlanmak için sıkı bir işbirliği içinde çalışıyorlardı. Ayrıca, Bunsdel ve 500 yarı drakon, gökyüzünde devriye geziyor ve portalların toplu olarak açılmasını gözetliyorlardı. Eat Spicy Jokbal ve Hurent gibi yetenekli kişiler de önemli kaleleri kontrol altında tutuyorlardı. Savaşın ilk günlerine kıyasla neredeyse mükemmel bir savunmaydı.

"Basara hazır."

Basara şu anda imparatorluk sarayının yeraltı bölümünde kalıyordu. Amacı, imparatorluk kütüphanesinin derinliklerinde uykuda olan çağırma büyü çemberini yeniden oluşturmaktı. Bu, sadece kırmızı enerjiye tepki veren bir çağırma büyü çemberiydi. Kırmızı enerjinin kalitesi ne kadar iyi olursa, etkisi de o kadar yüksek olurdu. Basara'nın bunu kendisi yapmaktan başka seçeneği yoktu.

"Zafer. Kazanabiliriz."

En kötü senaryoda, Baal’ın bedeni bile ortaya çıksa, herkesle güçlerini birleştirdiklerinde kazanma şansı vardı. Muhtemelen. Elbette, hasar korkunç olurdu, ama… umudun var olması önemliydi.

Bu sayede Grid konsantre olabildi. Şehir suru gibi inşa edilmiş Tanrı’nın Fırını’nın yaydığı ısıya dayanarak Gujel’in dişini eritti. Dişin siyah lekelere büründüğünü görünce bir hata yaptığından endişelendi, ama neyse ki bu doğal bir süreçti.

Gujel’in dişi metal değildi, bu yüzden eriyip sıvı hale gelmedi. Yüzeyi yakıp hacmini azaltarak gücü arttı. “Dökülme” ifadesi uygun görünüyordu.

"Daha mı güçleniyor?"

Grid hayranlığın ötesine geçip şok oldu. Bilgelik Kulesi üyeleri tarafından yapılan ejderha silah ve zırhlarının seviyesinin neden bu kadar önemsiz olduğunu yeniden fark etti. Grid, erimeyen bir dişi nasıl eriteceği konusunda endişelenmiyordu. Çalışmasının doğru yönde gittiğini doğal olarak anladı. Overgeared Tanrı’nın Teknikleri bunu anlamasına yardımcı oldu.

Kül rengi dişin yüzeyi, fırındaki alevlerin gücünü daha da artırdı. Bir anda oluşan güçlü ısı, fırını oluşturan tüm birinci sınıf taşları yakıp kül etti ve bölgedeki ağaçları ve çimleri kuruttu. Çok uzak olmayan bir mesafede bulunan Grid’in demirci dükkanının pencereleri, bükülemedikleri için eridi. Sonra çatlamaya başlayan dış duvarlara bakılırsa, binayı destekleyen çelik çerçeveler bükülüyor gibi görünüyordu.

“Ugh…”

Uzaktan onu bekleyen demirciler, acı içinde geri adım attılar. Derileri çoktan kızarmıştı. Grid, zanaatkarların kaçmasına yardım etmek için Noe ve Overgeared Corn'u çağırdı.

Sonunda demirci dükkanı çöktü. Bunun nedeni, ısıya dayanamamasıydı. Grid’in iş kıyafetleri çoktan yanmış ve yok olmuştu. Çıplaktı. Daha doğrusu, sadece Beriache’nin iç çamaşırını giyiyordu.

"Bu delilik."

Bu böyle devam ederse, fırın da yok olacaktı. Dişin yan ürünü nedeniyle yükselen ısı, beklentileri aşıyordu… Grid’in endişeleri kısa sürede gerçeğe dönüştü. Efsane dereceli fırının yüzeyinde çatlaklar oluşmaya başladı. Buna rağmen Grid, körüğü durdurmadı. Sanki tekrar dökülmeye çalışır gibi kararan Gujel’in dişine bakarak, daha güçlü bir hava üfledi.

"Hissedebiliyorum!"

Grid bunu belirsiz bir şekilde hissetti. Alevler yoğunlaştıkça ışık yayan dişin içindeki irade. Belki de bu, ölen Gujel’in düşünceleriydi. Bu, kimseye boyun eğmeyecek olan onurunun bir parçasıydı.

Bir patlama meydana geldi. Tanrı'nın Fırını'nın yüzeyinin bir kısmı tahrip oldu ve fırının içinde dolaşan alevler dışarıya fışkırdı. Alevlerin çarptığı iç şehir surlarının bir kısmı çöktü ve saray, bu sırada meydana gelen sarsıntıdan dolayı sallandı. Göletler buharlaştı ve bahçe yandı. Gökyüzü kıpkırmızıydı.

“Uwaaaah!”

Grid’in gelişmiş işitme duyusu, bir yerlerden gelen Rabbit’in çığlığını yakaladı. Ancak Grid, körüğü daha da hızlı kullanmaya başladı. Artık duramayacağını biliyordu. Ya hep ya hiç. Lauel’in Irene dahil diğerlerini tahliye etmiş olacağına inanıyordu.

Ne kadar zaman geçmişti? Beriache’nin iç çamaşırları bile paramparça olmuştu.

Tam o anda, boyutları küçülmüş olan Gujel’in dişi, şeffaf bir parıltı yaydı. Sonsuz ışık akışı, simsiyah yanmış fırının içini aydınlattı. Fırın, evren haline gelmiş gibiydi. Şiddetle yanan alevler, sanki bir yalanmış gibi söndü.

Grid maşasını uzattı. Gujel’in düşüncelerini kafasından silip attı, sakinleşmiş dişi örsün üzerine koydu ve çekiciyle vurdu. Daha önce hiç duyulmamış olan net ses, Grid’e ferahlatıcı bir heyecan verdi. Bu his ensesinden geçip beynine işledi.

[Gujel'in Dişini eritmeyi başardın.]

[İrade gücün ve zihinsel dünyan güçlendi.]