Bölüm 1488

Tanrıçanın gülümsemesi bozulmuştu. Işık tanrıçası şeklinde oyulmuş heykeller yok edildi ve etrafa saçıldı. Kişisel imajı artık parlak ya da kutsal değildi. Kırık yüz ifadesini kaybetmişti ve açık ağzı ve gözleri ruhsuzdu. Vitrayda tasvir edilen figüre kıyasla gerçek dışı ve acımasızdı.

Yıkım devam etti. Sağlam olan vitraylar parçalandı ve etrafa saçıldı. Cam parçaları nedeniyle dağılan ışık, tanrıçanın gözyaşları gibiydi.

"Ceza...! Cezalandırılacaksınız!"

Küçük bir krallığın iniş çıkışlarına tanıklık etmiş tapınakta...

Yaşlı bir rahip, yüzlerce yıldır insanlara hizmet eden Rebecca Kilisesi'nin sonuna tanık olurken kanlı gözyaşları döktü.

“Şu anda cezalandırılıyorsunuz.” Cevap veren adam kayıtsız görünüyordu.

Overgeared Shadows'un suikastçıları. Duyguları yokmuş gibi görünüyorlardı. Kıtanın her yerinde bulunan Rebecca Tapınaklarını, sanki hiçbir şey olmamış gibi kayıtsız yüzlerle yok ettikleri söyleniyordu. Onlar insan değil, silahlardı. Bir tür şiddet gibi hissettiriyorlardı.

Rebecca Kilisesi'nin rahipleri, onlarda farklı bir tür delilik gördüler.

Rahiplerin gözlerindeki düşünceleri mi okudular?

“Bizim gözümüzde, fanatik olanlar sizlersiniz.” Suikastçılar düşüncelerini açığa vurdular. Son anda bile, Tanrıça Rebecca’ya inanan ve onu takip eden rahipleri anlamaları zordu. Kalpleri tıkanmış ve hoşnutsuzdu. Bu öfke ve tiksinti miydi? Onlara insanlıklarını geri kazanmalarını emreden Lantier akıllarına geldi. “Vatikan’da ne olduğunu bilmelisiniz. Tanrıça tarafından gönderilen melek, büyük insan ve iblis savaşının arifesinde insanlık arasında çatışmaya neden oldu. Bu sinsi ve kötü bir hareketti. Aslında, olay yerinde bulunan Rebecca Kilisesi üyeleri, Overgeared Tanrısına hizmet etmeye yemin ettiler. Eğer normal duyularınız olsaydı, o beyaz rahip üniformasını çıkarırdınız.”

“Söylentilerin doğru olup olmadığı önemli değil. Bu bir meleğin eylemiydi, tanrıçanın işi değildi.”

“......? Meleği gönderen tanrıçadır.”

“Anlamsız bir şey yok. Tanrıçadan şüphe etmenin kendisi yanlış bir öncül. Tanrıça, insanların tanrıçanın iradesinden şüphe etmeleri için mi dünyayı ve insanları yarattı? Ayrıca, sınavlar ne kadar büyükse, tanrıçaya o kadar çok inanmalı ve kurtuluş için dua etmeliyiz... Senin gibi katiller tanrıçanın merhametini nasıl anlayabilir?”

“......”

Tahmin edildiği gibi, konuşmak zordu. Bu yeni anlayış ortaya çıkmışken, bir suikastçı yaşlı rahibin boğazına vurdu. Öldürülmedi. Lantier’in yaşlı adamı öldürmeme emri vardı.

Şimdi, Overgeared Gölgeleri basit ölüm makineleri değildi. İnançla hareket ediyorlardı. Modern zaman Lantier’i tarafından bu şekilde eğitilmişlerdi. Suikastçılar, kaybettikleri duyguları geri kazanıyorlardı. Onları zaman zaman çok rahatsız ve mutsuz eden duygular... eskisinden daha güçlü hissediyorlardı. Özellikle, bir şeyi korurken sınırlarının ötesinde bir güç ortaya çıkıyordu.

“Bu çirkinlikleri yakın ve rahipleri götürün.” Grup lideri emir verdi ve başlarını sallayan suikastçılar hızla harekete geçti. Tapınağın kalıntılarını yaktılar ve rahipleri bağladılar. Bu olay kıtanın her yerinde aynı anda gerçekleşiyordu. Rebecca Kilisesi’nin izleri dünyadan yavaş yavaş kayboluyordu.

Bu sahneleri gökyüzünün yükseklerinden izleyenler vardı. Bunlar göksel tanrılar değildi. Cennete kıyasla, yere çok daha yakın olan iki adam vardı.

“Helena’nın neden bu kadar kısa bir ömrü olduğunu az çok anlıyorum.” Yarı ejderhaların lordu, kötü ejderha Bunhelier’in kanını miras alan Bunsdel, siyah kanatlarını açtı ve gökyüzüne yükseldi. “O çocuk... burnu havada uçuyordu. Gücünün farkında değildi ve ortalığı kasıp kavurdu. Öncülerin kan bağı olan akrabalarımız için kurduğu çiti aştı. Ölmek onun kaderiydi.”

Helena aslında bugünün lordu olacaktı. Son nesil lord ‘Bun’du, yani bugünün lordu ‘Hel’ olmalıydı. Ancak Helena çiti terk etmek istedi. Lord olacağı anda, dünyayı yönetecek kadar güç toplamak için tüm soyunu Kaos Dağları’na taşıma hırsını ortaya koydu. Bu, soylarının yok oluşunu hızlandırmakla aynı şeydi. Onun eleştirdiği “imparatorlukla çocukça oyun” hayatta kalma ihtiyacından doğan bir hayatta kalma stratejisiydi.

"Erken yaşlarda bir transandantal tanık oldum. Büyük usta, o canavarca adam. Ailemiz onu insan olduğu için hor görüyordu, ama atalarımızın neden ailemizi dar bir çitin içine hapsettiklerini başından beri anlıyorum."

Yarı ejderhalar ejderhaların kanını taşıyordu. Soyları nedeniyle oldukça gururluydular. Bu, insanların anlaması zor bir alandı. Oysa Bunsdel farklıydı. Helena’dan daha yetenekliydi ve yarı ejderhaların üstünlük duygusunun ne kadar önemsiz olduğunu ilk gören oydu.

Dünya çok genişti. Yarı ejderhalar, gerçek anlamda güçlü olanlar için sadece birer besindi. İyi kemikleri ve pulları olan bir besin. Bunsdel, yarı ejderhaların kendi inançlarının aksine o kadar da harika bir tür olmadığına inanıyordu. Zamana ihtiyaçları vardı. Güçlenmek için zamana.

“Overgeared Kralı, bir aşkın varlıktır. Ayrıca, tanrısallık da kazanmıştır. Tsk, kahretsin. Büyük ustadan çok daha güçlü olmalı. Dünyanın en yüksek duvarını aştığımı düşündüğüm anda, kendimi acı bir dağın karşısında buluyorum.”

“O dağ, yarı ejderhaları korumak için yeni bir çit olacak.”

“Bu mümkün... Hao, dediğin gibi, bu fırsat bize bir daha gelmeyebilir. Ama...”

Bunsdel, yanan tapınağa bakarken yüzünde bir gölge belirdi.

“...Bu çok geniş bir adım. Bunun akıllıca olmadığını düşünüyorum. Sebep ne olursa olsun, insanlık tarihi ile birlikte var olan Rebecca Kilisesi’ni ayaklar altına aldı. Güç sarhoşluğu yüzünden sonuçlarını düşünmüyor mu? Hayır, Helena’yı tereddüt etmeden öldürdüğünü düşünürsek, doğuştan gelen mizacı çok şiddetli görünüyor.”

Helena, lord adayıydı. Seviyesi veya yeteneği ne olursa olsun, o bir kraliyet ailesinden geliyordu. Onu öldürmek, Overgeared Kralı'nın yarı drakonları kaybetmekten korkmadığı anlamına geliyordu. O zamanki Overgeared Kralı, şu anki kadar güçlü olamazdı. Ayrıca, şu anda Hao aracılığıyla uzlaşmayı teşvik ediyordu. Hiçbir utanç duygusu yoktu. Çok keyfiydi.

“O adam imkansız... O, kontrol edilmesi imkansız bir insan türü. Mantıklı değil. Aynı gemiye binmek için yük çok ağır. Zaten batacak bir gemiye bağlı kalmak için hiçbir neden yok.”

“......”

Hao'nun yüzü karardı. Başlangıçta, yükseklik o kadar fazlaydı ki nefes almak bile zordu. Şimdi amacına ulaşması pek olası değildi ve yüz ifadesini kontrol etmesi zordu. Bunsdel'i ikna etmek zorundaydı. Bunun nedeni Lauel'in isteği olması değildi.

Hao, tamamen büyük insan-iblis savaşını düşünüyordu. Onun öngörüsü, büyük insan-iblis savaşının insanların beklediğinden çok daha zor olacağı yönündeydi. İnsanların yarı-drakonların gücüne ihtiyacı vardı. Yarı-drakonların bu fırsatı değerlendirip ortaya çıkarak insanlıkla iletişim kurmasını istiyordu. Yarı-drakonlar ne kadar güçlü olursa, Hao için o kadar iyi olurdu. Dedi ki, “Grid gerçekten duygusal.

“O zaman doğru.” Bunsdel arkasını döndü. Bu, daha fazla konuşmaya gerek olmadığını gösteren kararlı bir tavırdı. Tam ayrılmak üzereyken durdu.

Çünkü Hao’nun dik duruşlu sesi kulaklarına ulaştı. “Meslektaşlarına veya insanlara küçük bir tehdit geldiğinde, hemen koşup onlar için savaşır. Rakibinin iblis, melek veya hatta tanrılar olması fark etmez, savaşır.”

“......”

“Belki Helena, Grid’in insanlarına dokunmuştur. Kesin olan bir şey var. Onun bencil arzularını tatmin etmek için güç ve şiddet kullandığını hiç görmedim.”

Hao, Grid’in kişiliğini ya da ne yaptığını ayrıntılı olarak bilmiyordu. Tek bildiği bariz bir gerçek vardı: Overgeared Krallığı’nın halkı her zaman gülümsüyordu. Oyuncularla NPC’ler arasında hiçbir ayrım yoktu. Oyuncuların lord olarak yemin ettikleri toprakların çoğu, ‘birisi için cehennem’den farksızdı.

“O kin tutan biri değil. Grid’in tüm insanların düşmanı olması kesinlikle mümkün değil. Gelecekte, Grid’e düşmanlık edenler doğuştan kötüdür ve zaten insanlığın düşmanı olacaklardır.”

“Örneğin, Bunhelier mi?”

“Bu mutlaka böyle değil...”

“Kukuk, sorun değil. İyi bir içki hazırla. Söylediklerine göre, onunla bir kez görüşmek istiyorum. İstemiyorsan, gidip kaçabilirsin...”

Lord olduktan sonra, Bunsdel imparatorlukla savaşa doğrudan katılmadı. İmparator değiştiğinde de aynı tavrı sergiledi. Helena için çocuk oyuncağı olan savaşı sessizce izledi. Büyük ustadan yenilmekten korkmuyordu. Sadece büyük ustayla savaşırken mantığını yitirip kendi soyunu bile yok edeceği konusunda temkinliydi.

Kötü ejderha Bunhelier’den en yoğun kanı miras alan kişi oydu. O sadece yarı ejderhaların kralı değildi. Aynı zamanda bir aşkın varlıktı. Şimdi bakışlarını Overgeared Krallığı’na çevirdi.

***

“Gerçekten çok güçlü olmuyor muyuz?” diye haykırdı Ibellin heyecanlı bir sesle. Bu cehennem gibi hayata hiç uymayan parlak bir gülümseme takınmıştı. Diğerlerinin yüz ifadeleri de benzerdi. Sanki insanlar uyum yeteneği yüksek hayvanlar olduğunu kanıtlamak istercesine, cehennem seferi ekibi cehennem ortamına tamamen uyum sağlamıştı. Artık zihinsel olarak sarsılmıyorlardı. Birçok istatistiklerini mühürleyen cezaya maruz kalmadan iblisler ve iblis soyuyla savaşabiliyorlardı.

“Sadece güçlü değil. Çok daha güçlü. Ben zaten dört seviye atladım. Ibellin, sanırım sen altı seviye atladın?”

“Hehe.”

Satisfy ile gerçeklik arasındaki en büyük fark, telafi idi. Ne kadar çabaladıklarının önemi olmayan gerçekliğin aksine, Satisfy'da buna göre telafi edileceklerdi. Çabalar ve ödüller doğru orantılıydı. Keşif ekibi başlangıçta acımasız cehenneme uyum sağladı ve çiçeklerle dolu yola çıkmaya başladı. Seviye ve beceri deneyimi, eşi görülmemiş bir hızda arttı.

Ekip her aşırı sınıra ulaştığında, Yura Cehennem Düzenlemesi'ni kullanırdı ve en büyük katkı ona aitti. Aziz Ruby'nin desteği ve ara sıra vaha gibi ortaya çıkan tarafsız bölgelerin varlığı da çok yardımcı oluyordu. Cehennemin tarafsız bölgesi, yüzeye tıpatıp benziyordu. İnsanlardan farklı olan iblis dünyasının sakinlerinin, kanun ve düzene uygun olarak yaşayabilecekleri bir alandı. Orada ahlak ve barış vardı. Burası, ekip için bir sığınaktı. Bu, Tanrı Yatan’ın heykellerinin bulunduğu yerde öldürmeme kuralı nedeniyle böyleydi. Kötülüğün sembolünün barışa dönüşmesi ironikti.

“Eğer şu anki hızımızla büyümeye devam edersek ve Tanrı Grid’in yaptığı yeni eşyaları alırsak...” Peak Sword, Ibellin ile heyecanla sohbet ediyordu, ama birden ağzını kapattı. Bunun nedeni, Yura ve Kraugel’in gözlerinin gökyüzüne sabitlenmiş olmasıydı. Ardından Jishuka, Faker ve Euphemina da bakışlarını gökyüzüne çevirdi. Peak Sword’un yüzündeki ifade soğudu.

Gruptaki herkes gökyüzüne bakıyordu. Çarpık yıldızların birbirine dolandığı gece gökyüzünde, kan gibi yayılmış olan o eşsiz enerji ortadan kaybolmuştu. Yıldızlar eski görünümlerine kavuşmuştu. On binlerce kan çanağı gözle bakan cehennem ayı, gözlerini kapattı ve parlak bir şekilde ışıldadı.

Bu, hafızalarındaki bir gökyüzü manzarasıydı; her zaman gördükleri gece gökyüzüydü. Yalnızca yüzeyde görülmesi gereken bu gökyüzü manzarası, cehennemin korkunç gökyüzünü örtüyordu.

“Bu da ne...?”

“Sakın söyleme...!”

Parti üyelerinin gözleri Yura'ya çevrildi.

Yura başını salladı. “Başladı.”

Bu, onun hazırlandığı bir alametti. Cehennem ile yüzey arasındaki sınır yıkılmıştı. Hemen ardından muhteşem bir manzara ortaya çıktı. Uçsuz bucaksız gökyüzünde binlerce geçit açıldı. Bu sadece 21. Cehennem'deydi.

“Çılgınlık!”

Grup, iblislerin ve iblis soyundan gelenlerin portallara doğru uçtuğunu görünce yüzleri bembeyaz oldu.

"İblisler bu şekilde istila mı ediyor? Bunu kontrol edemeyiz..."

“Lanet olsun! O portallar da ne?”

Savaşın patlak verdiği zamandan beri böyleydi. İnsanlar buna tepki vermek için biraz zamanları olacağını umuyorlardı. Bu kadar çok portalın açılacağını ve iblislerin ve iblis soyunun bu portalları kullanarak hemen yeryüzüne istila edeceğini asla tahmin etmemişlerdi. Onların Abyss veya Behen Takımadaları gibi belirli bir bağlantılı alanda toplanacakları düşünülüyordu. Dahası, geçidi kullanabilecek sayının belirli bir sınırı olacağı tahmin ediliyordu. Cehennem ordularının yüzeye sırayla gireceğini öngörmüşlerdi.

Ancak gerçek tamamen farklıydı. Durum, beklediklerinden çok daha ciddiydi. İblisler, yüzeyin her yerinde aynı anda ortaya çıkacaktı...

Grup kargaşa içindeyken, Yura hemen harekete geçti. Hemen bir cehennem kapısı açtı. “Öncelikle, Sehee, Jishuka ve Kraugel...”

Yura, yüzeye geri dönecek ilk grubu işaret ederken bu olay gerçekleşti...

Gökyüzünden devasa bir şey düştü ve geçidi tıkadı. Filin dört katı büyüklüğünde, üç başlı bir canavardı. Üzerinde siyah zırhlı bir iblis vardı.

“Yüzeydeki savaşla ilgilenmiyorum... Sadece gitmenizi istemiyorum. Cehennemde kargaşa çıkarmaya cüret ettiğiniz için bedelini ödeyeceksiniz.”

[20. Büyük İblis, Kara Şövalye ‘Eligos,’ reenkarnasyon nehrini koruyor.]

[Eligos yaşamı reddetti. Irkın, ölümsüzlere dönüşecek.]

[Eligos, ruhların yaşam ve ölüm döngüsüne müdahale etme yetkisini sık sık kullanır. Eligos tarafından öldürüldüğünüzde, %50 olasılıkla ‘dirilememe’ cezasına çarptırılırsınız. Bu ceza uygulandığında, 24 saat boyunca yeniden bağlanamazsınız.]

[Efsanevi şeytani yaratık Cerberus'u gördünüz.]

[Cerberus'un altı gözüyle karşı karşıya kalınca, derin bir umutsuzluğa kapıldınız. Duyularınızda bir sorun var.]

[Cerberus'un nefesinden dolayı ateş, soğuk ve zehir direnciniz büyük ölçüde azaldı.]

Büyük insan ve iblis savaşının başlangıcı — ilk savaşın sahnesi cehennemdi.