Bölüm 1485

Kesilen elin tedavisine gerek yoktu. Sıcak bir ışık yarayı sardı ve tamamen yenisini oluşturdu. Kaslar, kan damarları, kemikler ve et gerçek zamanlı olarak geri geldi ve bir elin şeklini aldı. Hisler geri gelmeye başladı. Asa ona her çarptığında, keskin bir acı hissetti. Şok, kan ve enerji akışını hızlandırdı. Eklemlerin pozisyonu doğru bir şekilde birbirine kenetlendi. Beş parmak beklendiği gibi hareket etti. Elini kaybetmeden önceki haliyle aynıydı.

"Azize... yüzlerce yıl sonra yeniden mi ortaya çıktı?"

Hayate, göksel tanrıların Aziz'e karşı çok temkinli olduklarını tahmin etmişti. Öyleyse neden o güvenli bir şekilde doğabilmişti? Grid'in Greed'ine aşılanan tanrıçanın kutsaması da dikkat çekiciydi. Grid, Rebecca Kilisesi'ni ortadan kaldırdıktan sonra tanrıçanın öfkesi üzerine dökülse de garip olmazdı, ama yine de sorun yoktu. Hatta kutsamanın geri kazanılmasının normal olduğunu düşündü.

“Şey... Teşekkür ederim.” Tedavi sona erdi. Biban düşüncelerini bir kenara bırakıp Ruby’ye şükranlarını dile getirdi. Ona borcunu ödeyeceğine dair pervasızca söz vermedi. Ruby bir kılıç ustası olsaydı durum farklı olabilirdi, ama Azizesi olarak bir Kılıç Azizesi onun için hiçbir şey yapamazdı. Kılıç Azizesi olarak değil, kule üyesi olarak verebileceği çok şey vardı, ama... kule ile ilgili izleri yabancılara bırakamazdı.

“Önemli değil. Kardeşim tarafından ciddi şekilde yaralandın, bu yüzden seni iyileştirmem gayet doğal.”

Etraftaki kargaşa yatıştı. Grid, toplanan kalabalığı dağıttığı için böyle olmuştu. Olay yerinde kalanlar Grid, Ruby, Mercedes ve Biban'dı.

“Sadece elim kesildi. Çok kötü yaralanmadım. Gerçek bir savaş olsaydı, o halde iki gün iki gece daha savaşırdım.”

Bunu gururu yüzünden ya da yenilgiyi kabul edemediği için söylemiyordu. Sadece Grid’in suçluluk duymaması için yarı şaka yarı ciddi bir tavır takınıyordu. Biban, Grid’in Düşen Ay Kılıcı’nı çektiği anda sonucun belli olduğunu biliyordu. Dövüşün sonucu, tanıkları korumaya çalışırken zihninin sarsılmasıyla pek ilgisi yoktu. Sonuç sadece biraz öne alınmıştı.

“Sadece Ay Gecesi Demir’i tehditkar değil. Yeteneklerine kıyasla büyüme hızı inanılmaz derecede yüksek. Orijinal Yenilmez Kral’ın Kılıç Kullanımı da yeniden üretildi.”

En şaşırtıcı şey, kılıç danslarının gücüydü. Daha önce, Grid’in kılıç danslarını yaparkenki hali biraz acınasıydı. Kılıç danslarının hareketlerine kapılıp zorla yaptığı hareketler, bir çocuğun bir yetişkinin eline zorla sokulması gibiydi.

Doğru. Çok uzun zaman önce, Grid kılıç dansları üzerinde hiçbir kontrole sahip değildi. Daha da önemlisi, kılıç dansının kendisi bir sorundu. Kılıç dansları sadece bir ritüel yapma aracı olduğu için birçok değersiz hareket vardı. Kontrol edilebilir ve verimli değildi, bu yüzden Grid bu kısımdan dolayı geride kalıyordu.

Artık durum farklıydı. Grid, kılıç danslarının şeklini kendi zevkine göre değiştirmenin eşiğindeydi. Daha çok kılıç ustalığına benziyordu. Dünyada sadece bir kişi içindi. Sadece Grid adındaki adama uygun bir kılıç ustalığıydı. İnsan vücut yapısıyla taklit edilemeyecek bir şekle sahip olduğu için olağanüstüydü. Fizik kurallarını ihlal eden kılıç ustalığı hızlı ve etkiliydi. Vahşi ve yıkıcıydı. Kılıç danslarının renkli efektleriyle birleşince yıkıcı bir güce sahipti.

Biban'ın, yüzlerce yıldır ilk kez yeniden canlandırılan Yenilmez Kral'ın orijinal kılıç ustalığından etkilenmemesinin nedeni, Grid'in kılıç danslarının çok güçlü bir izlenim bırakmasıydı.

"Derin, anlamlı bir kural yok."

Bir dahinin yarattığı kılıç sanatında gösterişli bir şey vardı. Yoğun ilham üzerine kurulu teori, insanların anlayamadığı bir sanatsallık sergiliyordu. Görünüşte etkisiz olan kısım, olağanüstü bir avantaj haline gelmişti. Ancak Grid’in kılıç dansları, bilgi ve deneyime dayalı olarak geliştirilmişti. Son derece verimliydi. Verimli olabilmek için fizik kurallarını göz ardı etmek gerekiyordu. Sonuç, bir dahinin yarattığı kılıç ustalığından farklıydı, ancak diğer insanların ona ulaşması zordu. Bu nedenle, olağanüstüydü.

"Harika bir kılıç ustalığı."

Eşsiz Kılıç Kullanımı gibiydi. Dahası, bu, o dahi Muller'in seçtiği Eşsiz Kılıç Kullanımıydı.

Kılıç Aziz Muller, kendi kılıç sanatını yaratamadığı için Eşsiz Kılıç Sanatı'nı mı öğrenmişti? Hayır. Bir dahinin yarattığı kılıç sanatı ile bir ustanın yarattığı kılıç sanatı arasındaki farkı tarttıktan sonra en iyi seçimi yapmıştı. Öte yandan, Yenilmez Kral'ın Kılıç Sanatı, bir dahinin yarattığı nihai kılıç sanatıydı. Tek bir vuruşla aşırı güç üreten bir kılıç sanatıydı.

Biban'ın görüşüne göre, Grid'in kılıç dansı bundan çok daha çekiciydi. Hangisinin daha iyi olduğunu tartışmaya bile gerek kalmadan, kalbi böyle hissediyordu.

"Terbiyesi yok ama onu tanıdıkça ondan daha çok hoşlanıyorum." Biban hoş bir gülümsemeyle yavaşça Eşsiz Kılıç Kullanma Sanatı'nı uyguladı. Bu, yenilenen elinin durumunu kontrol etmek için attığı son adımdı. Mükemmeldi.

“Sevindim.” Grid, Biban’ı izledi ve rahat bir nefes alarak iç geçirdi. Ne kadar derinden endişelendiği belliydi.

Biban omzuna hafifçe vurdu. “Yaşlı olabilirim, ama bu, gençlerin benim için endişelenmesini gerektirecek kadar değil.”

Biban konuşurken Mercedes’in gözlerine bir göz attı. İçlerinde sayısız yıldız ışığı barındırıyor olsalar da, yine de bir çift gözdü. Gizemli olan şey, kule üyeleri tarafından fark edilen bu gözlerin, düello sırasında Grid’e geçmesiydi.

Bir canavarın hareketlerine benzeyen vahşi kılıç dansı, rafine hale geldi ve on yıllarca daha gelişmiş gibi görünen bir tekniğe dönüştü. O andan itibaren, onunla başa çıkmak hızla zorlaştı. On binlerce kılıç ve Eşsiz Kılıç Ustası tekniği etkisiz hale geldi.

Peki bu gerçekten bir evrim miydi? Grid’in özü bu formda bastırılmıştı. Belki on yıllar sonra, Grid’in kullandığı ‘gerçek’ kılıç dansları, Keen Insight’ı ödünç alan Grid’in kılıç danslarından çok daha tehditkar olacaktı.

“Gelecekte onun gözlerini ödünç almaktan kaçınmalısın. Sana yakışmayan alışkanlıklar edineceğinden endişe ediliyor.”

“......”

Mercedes, son dakikaya kadar tereddüt etmeden tavsiye veren Biban’a soğuk bir bakış attı. Ruby bunu tesadüfen gördü ve şaşırdı.

Biban, bir bariyer oluştururken bunu fark etmedi. Grid ve o, dünyadan izole edilmişti. Bu, gizli bir konuşma içindi.

“Şimdi, söz verdiğim hediye.” Biban, alt uzayından bir şey çıkardı. Biban’ın boyu kadar büyük bir dişti. Köpek dişi değildi ve ucu çok keskin değildi. Sadece hafif bir çıkıntı vardı. Yine de, ona yönelik güçlü beklentiler vardı. Sertliği, Greed ile karşılaştırılabilir bir seviyedeydi.

“Hayat bir döngüdür. Taş Ejderha Gujel’in bedeni kulenin bir parçası haline geldi. Kemikleri ve pulları dernek üyelerinin savaş teçhizatı oldu, kanı ve eti ise dernek üyelerine daha güçlü bir beden ve mana veren iksirler haline geldi. Geriye kalan şeylerden biri de bu diş.”

Kasıtlı olarak geride bırakılmamıştı.

“Gujel’in dişinin sertliği nedeniyle Radwolf bile ona dokunamadı. Abellio’nun tablosunu kullanarak onu dönüştürmenin ya da ay gecesi demiriyle zapt etmenin bir yolu vardı, ancak değerinin zarar göreceğinden korktukları için vazgeçtiler.”

Biban’ın yüzünde bir gülümseme yayıldı.

“Uzun zamandır bir hatıra olarak duruyordu... şimdi ise bu hediye, seninle tanışman için dünya tarafından ayarlanmış gibi görünüyor.”

Biban tanrılardan bahsetmedi. O, tanrılardan daha yüksek bir dünya görüyordu. Bu, dünyayı yarattığını iddia eden Rebecca ile tam bir çatışmaydı. Bu, kule üyelerinin tanrılara güvenmedikleri anlamına geliyordu.

“Bunu mükemmel bir şekilde halledebileceksin.”

“......”

Grid dişine baktı. Ergitme gerekiyordu. Bu süreçte kaçınılmaz olarak kaybedilecek miktarı hesaba katmalıydı. Bu, iki uzun kılıç ya da bir kılıç ve bir zırh parçası yapabilecek bir miktardı. Bununla miğfer ya da eldiven yapmak savurganlık olurdu. Her halükarda, ikincil zırhın performansı ana zırh kadar iyi değildi, bu yüzden öncelik sıralamasında ilk sırada değildi.

Grid’in bakışları Biban’ın kılıcına yöneldi. Kılıcın boyutu üçte bir oranında küçülmüştü. Bu, Düşen Ay Kılıcı’nın bir sonucuydu. Grid, sakin bir şekilde gülümseyen Biban’a şöyle dedi: “İki kılıç yapmayı düşünüyorum. Biban’ın kılıcı ve benim kılıcım.”

“Benim kılıcım...?” Biban ağzını kapattı. Bir an Grid’e boş boş baktı. Sonra bu kişinin kalbini anladı ve güldü. “Çok teşekkür ederim... Onur duydum.”

“Şimdiye kadar bana pek çok hediye verdin. En azından bir kez olsun karşılığını ödemeliyim.”

“......”

Kılıç Aziz Biban, dünyada üstün bir kişi olarak hüküm sürüyordu. İnsanlar ona derin bir saygı duyuyor ve onu tapıyorlardı. Eşit muamele yoktu. Biban derin bir yalnızlık hissediyordu. Ona hizmet eden insanlardan sayısız hediye aldı, ancak hiçbir teselli bulamadı. Çünkü bu daha çok bir haraç gibiydi.

Dünyayı terk edip kuleye katıldıktan sonra, benzer kule üyeleriyle tanıştı ve birbirlerini teselli ettiler, ama... o bile yalnızlığın karşılığında geçici bir teselliydi. Biban'ın gerçek bir arkadaşı yoktu. Kimse ona eşit davranmıyordu. Yine de şu anda, Grid onunla yüz yüze duruyordu. Saygıdan çok sevgiyle dolu gözler o kadar sıcaktı ki, Biban kışın soğuk havasını unuttu.

[Bilgelik Kulesi'nin 9. Koltuğu Biban ile derin bir bağ kurdun.]

“Artık geri dönmeliyim... Bir dahaki sefere görüşürüz.” Biban sakalını kaşıdı ve kendisine yakışmayan bir utangaçlık gösterdi. Sonra kılıç bariyerini kaldırmaya çalıştı.

Grid ona, “Şu anda geri dönemezsin.” dedi.

“Geri dönemez miyim? Neden? Kim izin vermiyor?”

Grid, şaşkın bir tepki gösteren Biban’a açıkladı, “Neden mi? Çünkü Biban yüzünden.”

“......?”

“İnsanların önünde kuleden bahsetmedin mi? Onlara bundan bahsetmemelerini söyledim ama bunun olacağından emin değilim. Çünkü insanlara bıraktığın izlenim çok yoğundu. Eğer içlerinden herhangi biri merakını bastıramayıp senin söylediklerine dayanarak kuleyi araştırırsa, bu birçok açıdan sorun yaratabilir.”

“...Şiddet kullanmam gerek.” Tanıkları bulup kafalarının arkasına sertçe vurursa, hafıza kaybı yaşama ihtimalleri vardı.

Grid, oldukça sıkıntılı görünen Biban’ı durdurdu. “Ben hallettim zaten, o yüzden fazla endişelenme. Şimdilik benimle birlikte hareket et.”

“Nasıl yani?”

“Bildiğin gibi, Reinhardt’ın Overgeared Sihir Kulesi var. Ancak kılıç kulesi yok.”

“Kılıç kulesi mi? Dünyanın hiçbir yerinde böyle bir şey yok.”

“Ancak, burada ortaya çıkacak.”

“......?”

“Birkaç yıl önce, üç kule daha inşa ettim, ancak büyücü sayısı çok azdı. Bu nedenle, bir kule boş duruyor. Onu kılıç kulesi olarak ilan edeceğim ve sen de ilk Overgeared Kılıç Kulesi Efendisi olarak yemin edeceksin. Açılış törenine katıldıktan sonra, birkaç gün boyunca oradaki insanlara kılıç kullanmayı öğret. Sen geri döndüğün anda, iki kule efendisi atayacağım ve izleri sileceğim.”

“Ben Kılıç Aziziyim... kıtanın ünlü dahileri, dağ gibi yığılmış gümüş ve altın hazineleriyle bana gelip, öğrencim olmak istediler. Onları reddettim. Şimdi benden öğretmenlik yapmamı mı istiyorsun?”

“İstemiyorsan yapmak zorunda değilsin. Ancak, bir gün insanlar Bilgelik Kulesi’ni öğrenir ve bunun nedeninin Biban olduğu ortaya çıkarsa... Fronzaltz’dan ağır bir ceza alacaksın.”

“Of... Kule üyeleri dış dünya ile etkileşime giremezler...”

“Kule üyesi olarak değil, Overgeared Kılıç Kulesi Efendisi olarak etkileşim kurmaya ne dersin? Kimliğin ortaya çıkmaz.”

“Of... Overgeared Kılıç Kulesi Efendisi... Bu isim hoşuma gitmiyor...”

“İstemiyorsan yapma. Hayatının geri kalanında temizlik yapman da fark etmez.”

“...Bir hafta. Sadece bir hafta kalacağım.”

“İyi bir seçim yaptın.”

En büyük kılıç ustasının Overgeared Kılıç Kulesi’nin ilk kule ustası olarak göreve başladığı gündü. Kimliği kabaca gizlenmişti. Tıpkı kıtanın bir numaralı mızrakçısı Kirinus gibi, bir münzevi olarak tanıtıldı. Bu tek başına kayıt başvurularının hızla yığılmasına yetti.

“Bu arada...” Biban’ın isteği üzerine düzenlenen görkemli bir etkinlik olan göreve başlama töreninden sonraydı. Mercedes, Biban’dan ders alacağını söylediği için Grid, demirci dükkânına tek başına geri döndü. Sonra kendi kendine mırıldandı, “Neden geldi ki? Sadece oynamak için mi burada...?”

Grid, Biban’ın buraya gelme amacını bilmiyordu. Sadece her şeyin bir şekilde yoluna girdiğini düşündü. Ejderha dişini aldı, Ruby’nin şifa yeteneği seviyesi hızla yükseldi ve eski nesil Kılıç Azizinden bir haftalık emek alabilmişti. Grid için Biban, piyango gibi bir varlıktı.

Biban unuttuğu şeyi hatırlaması için birkaç gün geçti. O gün, Piaro ve eski Kızıl Şövalyeler görevlerinden dönmüştü.