Bölüm 1470

Overgeared Tanrı’nın Sevgisi zehirli bir kadehti. Teknolojik ilerleme ulusun büyümesine faydalı olabilir, ancak dinin gücünün çok fazla artmasından çekinmek doğruydu. Overgeared Krallığı dışındaki tüm uluslar Overgeared Tanrı’nın Sevgisi’nden memnun değildi. Buna göz yumamazlardı.

Entelektüeller, ‘Tanrı’ Grid’e layıkıyla hizmet edilmesi gerektiğini ısrarla savunuyorlardı. Bazı politikacılar, bunun ışık tanrıçasına ihanet etmek olduğunu ve yüzlerce yıldır hizmet ettikleri inançla yüz yüze geldikleri anda toplumda büyük bir kargaşaya yol açacağını söyleyerek olumsuz yorumlarda bulundular. Ancak bu sadece azınlığın görüşüydü.

Artık sadece demirciler değil, tüm teknik uzmanlar da Overgeared Krallığı'nda yaşamak istiyordu. İnsanların üç tanrının kiliselerindeki atmosferi okuduğu anda teknik uzmanların götürülmek üzere olması bir tesadüftü. Her şeyden öte, üç tanrı birçok insanın inancını kaybetmişti.

Bilge ulusların çoğu, Overgeared Tanrısına hizmet edeceklerini ilan etti. Bu, 'müttefik' krallıkların değil, tarafsız krallıkların tepkisiydi. Büyük insan ve iblis savaşında Overgeared Krallığı ile birlikte savaşmaya yemin eden müttefik uluslar, başlangıçta Overgeared Krallığı ile dostane ilişkiler içindeydiler ve iç çatışma yaşanmamıştı. Grid’e mutlak güven gösterdiler ve Overgeared Tanrı Kilisesi’ni devlet dini ilan ederek Grid’in tapınaklarını derhal genişlettiler.

Ancak bir sorun vardı. Overgeared Tanrısı'nın Sevgisi'nin konusu, "Grid'in doğrudan yönettiği topraklar" ile sınırlıydı.

Aynen öyle. Overgeared Tanrısına ne kadar tutkuyla hizmet ederlerse etsinler ve tapınağı inşa etseler de, Overgeared Krallığı'nın bir parçası olmadıkları sürece Overgeared Tanrısının Sevgisini almaları imkansızdı. Krallıklar rotalarını değiştirmek zorunda kaldılar. Hükümet, teknik uzmanların göçünü yasaklamak veya onlara yüksek ücretler ödemek gibi geçici önlemler aldı. Zorlama kararnamesi, oyuncuların ayaklarını bağlayamadığı için anlamsız bir suçtu. Yine de başka çare yoktu.

“...Sizden yalvarıyorum.”

Sahara İmparatorluğu, bu durumun kendi başlarına çözülemeyeceğine dair bir önseziye sahipti. Bu nedenle, Ölümsüz Kral Grenhal, Overgeared Krallığı'nı bizzat ziyaret etti ve başını eğdi.

“Bu gidişle, teknik uzmanların çoğu imparatorluğu terk edecek. Halk endişelenecek.”

Bu iş çok ileri gitmişti. Tüm oyuncu teknik uzmanları imparatorluğu terk edebilirdi, ancak NPC teknik uzmanları kalacaktı. Onlar, yasalara bağlı ve imparatorluğu vatanları olarak gören gerçek insanlardı. Ancak, teknoloji tüm alanlarda gerekliydi. Teknik uzman sayısındaki azalma, ulusun geliştirme gücünün zayıfladığı anlamına geliyordu. Teknik uzmanlarını kaybeden krallıklar gerilemeye zorlanacaktı.

“Başını kaldır.”

Grid çekicini bıraktı, ancak demirci dükkanında çekiç sesleri hâlâ yankılanıyordu. 30 Tanrı Eli eşya üretiyordu. Grid’in Kızıldeniz’den döndükten sonra yaptığı ilk şey, Tanrı Ellerini yenilemek ve seri üretime geçmekti. Greed miktarındaki kısıtlama ortadan kalktığı için, öncelikle işgücünü güvence altına alması gerekiyordu. Sahip olduğu Greed’in büyük bir kısmı, Tanrı Elleri için hammadde olarak kullanıldı.

Yenilenen Tanrı Elleri, efendilerinin güç ve el becerisi istatistiklerinin %60’ını miras aldı ve efendilerinin benzersiz becerilerini %40 güçle (performans) yeniden üretti. Hatta ‘Zanaatkar Demirci Becerisi’ne de sahiptiler. Tanrı Elleri bir eşya ürettiğinde Grid’in manası tüketiliyordu ama bu büyük bir sorun değildi. Grid’in manası ve mana yenilenmesi çok yüksekti.

[God Hand'in (3) yeni bir eşya üretmeyi başardı.]

[Tanrı Eli (19) yeni bir eşya üretmeyi başardı.]

[Tanrı Eli (6) başarılı oldu...]

“İki gündür başbakanla görüşüyorum. Overgeared Krallığı, teknik uzmanların koşulsuz olarak ülkeye girişine izin vermez.”

Dük Grenhal, tek bir kişinin altında kalırken 10.000'den fazla insanı kontrol etme gücüne sahipti. Yine de, Grid ile olan ilişkisi nedeniyle Overgeared Krallığına güven ve iyi niyet gösterdi. Overgeared Akademisi'nin mezuniyet töreni ve Lord'un reşitlik töreni gibi büyük ve küçük etkinliklere katılarak Overgeared Krallığı'nın uluslararası varlığını artırmaya yardımcı oldu.

Dük Grenhal, Grid ve Lauel’in diğer uluslardan gelen teknik uzmanları koşulsuz olarak kabul etmeme kararında rol oynadı. Elbette bu, bu politikanın tamamen ‘diğer krallıkların tutumları ışığında’ kararlaştırıldığı anlamına gelmiyordu.

Lauel duruma gerçekçi bir şekilde baktı. Overgeared Krallığı'nın kıtadaki tüm teknik uzmanları barındırması fiziksel olarak zordu. Bazı ürünlerin fiyatlarını kontrol edemeyecekleri kesindi ve arazi ile konut fiyatları keskin bir şekilde yükselecek, bu da ekonomik kargaşaya neden olacaktı. Büyük insan ve iblis savaşından önce güvenlik sorunları yaşamak iyi değildi.

Büyük bir nüfus akışının yavaş yavaş gerçekleştirilmesi daha iyiydi. Acele etmek için bir neden yoktu. Overgeared Krallığı, bir demirciyi daha Overgeared Krallığı'na getirmeye çalıştıkları günlerin aksine, artık bunu karşılayabilirdi.

Lauel ayrıca, insanların yiyemedikleri pirinç keklerine daha çok düşkün olacaklarına da emindi. Overgeared Krallığı teknik uzmanların akınına ne kadar engel olursa, teknik uzmanlar Overgeared Tanrısının Sevgisini o kadar çok isteyecek ve kraliyet aileleri zamanla onları kontrol etmekte zorlanacaktı. Her ulusun kraliyet aileleri "Overgeared Krallığı ile işbirliği yapmaktan başka çare yok" sonucuna vardıklarında, Lauel onlara önceden bir iyilik yaptığını ima eden bir imaj çizdi ve daha dostane bir yol seçti.

Sonuç olarak:

Şu anda teknik uzmanların akını gerekli değildi. Aslında, bu sadece bir sıkıntıydı. Bu nedenle, diğer ulusların gözüne girecek ve bir süreliğine teknik uzmanların akınını engelleyeceklerdi.

Beklendiği gibi, Grid Lauel’in yorumlarını dinledi. Grid, Overgeared Krallığı’nı bu noktaya kadar büyüten bu dahiye mutlak güven duyuyordu. Bazen Lauel saçma sapan konuşurken onu görmezden gelirdi… kara ejderha hikayesi falan gibi.

“Birlikte yaşamamız gerekiyor. Şu ana kadar, imparatorluk dahil olmak üzere kıtadaki tüm ülkelere resmi mektuplar ulaşmış olmalı. Bu mektuplar, diğer ülkelerden teknik uzmanları çalmak istemediğimizi belirten resmi mektuplar.”

“Oh...! Ohhhh! Ne harika...!”

“Bu kadar duygulanma. Yetenekli zanaatkârlara sırtımı dönmeyeceğim. Benim görüşüm, kıtanın birliğinin önemli olduğu yönünde; ancak kendi krallığımın kalkınması söz konusu olduğunda kayıtsız kalamam.”

“Gerçekten! Anlıyorum! Artık yeter. Cömertliğiniz engin deniz gibidir!”

“Haha...”

Grid, Grenhal’ın gözlerindeki bakışı tanıyordu. Onu tanrılaştıran insanların gözlerine benziyordu.

‘Biraz utanıyorum.’

Grid, Lauel’in isteğine göre hareket ettiği her seferinde vicdan azabı çekiyordu.

***

Grenhal ayrıldıktan sonraydı.

Grid, Saharan İmparatorluğu’nda “Overgeared Krallığı’nı yeni bir imparatorluk yapalım” seslerinin yükselmeye başlayacağı günü bekleyerek işine yeniden odaklandı. Sonra aniden bir kargaşa fark etti. Lonca sohbet penceresi hızla güncelleniyordu.

"Haster?"

Haster iki gün önce cehennem keşif ekibinden ayrılmıştı ve şimdi cehenneme geri gönderilmeyi istiyordu.

“Hmm.”

Haster’ın itibarı büyük ölçüde azalmıştı ve alay konusu olmuştu. Uzun süredir ortalarda yoktu ve cehennem seferine başvurması etkileyiciydi. Lauel, gücünü fena sayılmayacak düzeyde değerlendirmişti. Ayrıca, önceki nesil Kızıl Şövalyeler’in Kızıl Bilge’sinin büyük bir şahsiyet olduğu söylendiği için Haster’ı seferde kabul etmişti.

Sonuç bir başarısızlıktı. 22. Cehenneme kadar hayatta kalmak harika bir şeydi, ama beklentileri karşılamamıştı. Haster, Kırmızı Bilge unvanına bir kez daha leke sürmüştü. Akıl hocası ve eski Kırmızı Şövalyelerin 1. Şövalyesi olan Winfred’in yeraltında öfkeyle patlaması garip olmazdı.

Hepsi bu kadar da değildi. Haster, e-spor imparatoru olarak ününü de mahvetti. Hatta bir zamanlar yendiği Kraugel'in adını da lekeledi. Elbette Kraugel, Haster tarafından yenildiğinde seviyesi sıfırlanmıştı, ama... Beklentilerin altında kalan Haster'dan en çok hayal kırıklığına uğrayan kişi Kraugel'di.

-Sonra utanmadan, yine cehenneme gitmek istiyor.

Overgeared üyelerinden bazıları kötü tepki gösterdi. Haster'ı nefret etmek ya da kınamak yerine, ona acıyor gibiydiler. Haster'dan beklentileri olanlar onlardı. Oyun deneyimleri ne kadar uzun olursa, Haster'ı bir zamanlar idolize ettikleri için o kadar çok hayal kırıklığına uğruyorlardı. Bir tür kayıp hissi yaşıyor gibiydiler.

“Mercedes.”

“Evet.”

Mercedes son zamanlarda antrenmanlara büyük ilgi gösteriyordu. Şafaktan öğleden sonraya kadar hiç dinlenmediği söyleniyordu, ama geceleri yine Grid'in yanında kalıyordu. Yine de yüzünde hiç yorgunluk yoktu. Aksine, çok neşeliydi.

"O parşömenler ne?"

Ekstra canlar olarak tasarlanan ikincil silahların bulunduğu kemere bir yığın kalın kağıt yerleştirilmişti. Bunların ne olduğunu merak etti. Bu nedenle, kalkanın üzerine bağlanmış silahlar sallanıyordu. Grid'in endişesi ise başka bir konuydu.

“Eski Kırmızı Bilge’nin yeteneği, Piaro ve Asmophel’e kıyasla tam olarak nedir?”

“Lord Winfred’in kendine özgü bir rolü vardı, bu yüzden onu bu ikisiyle karşılaştırmak zor. Her görevde bağımsız olarak hareket ettiğini duydum.”

“Ona bilge deniyordu, yani çok bilgili olmalı. Sadece güç seviyesi ile ilgili olamaz, değil mi?”

“Yakın dövüşte Asmophel veya Singuled’den daha kötüdür, ama başa çıkılması gereken daha fazla silahı vardır. Kendi icat ettiği büyü, büyük büyücüleri hazırlıksız yakalayabilir… Bildiğim tek şey bu. Size kesin bir cevap veremediğim için üzgünüm.”

“Hayır, bu yeterli.”

Mercedes, eski nesil Kızıl Şövalyeler aktifken henüz genç bir kızdı. Keen Insight’ın gücü olsa bile, o dönemdeki 1. Şövalye’nin yeteneklerini ölçmesi zor olurdu. Anıları bulanıklaşmış olmalıydı.

“Gidip Haster adındaki adamı bana getirebilir misin? Direnirse, onu öldürme.”

“Emirleriniz başım üstüne.”

Mercedes için Grid’in emri, dünyadaki her şeyden daha önemli olan bir kanundu. Hemen gümüş kanatlarını açtı ve duvarın üzerinden hızla kayboldu. Bu sahneyi gören herkes, büyük bir iblis ya da savaş tanrısının takipçisinin ortaya çıktığını düşünürdü.

10 dakika sonra, Grid ve Tanrı Elleri sekiz eşya üretmişti.

“Onu getirdim.” Mercedes geri döndü. Haster’ı boynundan tutuyordu.

“......”

Grid ona onu öldürmemesini söylemişti, bu yüzden Haster ölümün eşiğine gelene kadar dövülmüş gibi görünüyordu.

“Direnmiş miydin?” Grid, yaralı Haster’a sanki bu çok saçma bir şeymiş gibi sordu.

Haster'ın gözleri derin ve sabit bir şekilde cevap verdi, “Direnmedim. Sadece bir yüzleşme istedim. Onun yetenekleri çok iyi bilindiği için bunun değerli bir fırsat olduğunu düşündüm.” Bunu inkar etmesi zordu. Hayır, bunu inkar etmemesi gerektiğini açıkça hissediyordu.

Haster’ın tavrı eskisine göre daha yumuşaktı. Bu, eskiden vahşi olduğu anlamına gelmiyordu. İlk tanıştıklarında bile tavrı fena değildi. Kendisinden çok daha genç olan Grid’e karşı kibar davranmıştı. Bir zamanlar en iyi oyuncuydu, ama diğer oyunculara saygı duyuyor gibi görünüyordu. Grid, Haster’ı gördüğü ilk gün böyle hissetmişti. Gözlerinde hiçbir kötülük yoktu. Bir tür kabullenme hissi vardı.

"Gizli sınıf avcıları tarafından avlandıktan sonra motivasyonunu mu kaybetti? Hayır, motivasyonu olmayan biri cehennem seferine başvurmaz ve geri dönmek için bu kadar yaygara koparmazdı. Bu adamın nesi var?"

Grid, Haster'ın bir zamanlar kendisine karşı olumlu bir tavır sergilediğini bilmiyordu. Bu, Hurent ile tanıştıktan hemen sonra bir kenara atılmıştı. Her halükarda, kısa geçmişi bile utanç vericiydi ve Grid'in karşısında son derece alçakgönüllü davranıyordu. Dürüst olmak gerekirse, göz teması kurmaktan da rahatsızlık duyuyordu.

“Ee, nasıldı?”

“O gerçekten çok güçlü.”

Bu anlamsız bir soruydu. Haster tek taraflı olarak ezilmişti. O bir paçavra haline gelmişti, Mercedes ise en ufak bir yara bile almamıştı. İkincil silahları bile hala kalkanlarına takılıydı. Kimliği belirsiz parşömenler güvendeydi.

-Bu garip.

Mercedes ona sesli bir mesaj gönderdi.

-Sir Winfred’in tekniklerini kullandı, ama yine de çok zayıf.

-Yetenek yok mu?

-Öyle değil. Sanki bilerek üzerine uymayan kıyafetler giyiyormuş gibi bir his var.

-Savaş stilini değiştirme sürecinde mi?

-O kadar doğal değil. Niyetini anlamak için biraz daha izlememiz gerek.

-Uygun kıyafetleri giyse nasıl olurdu?

-Hâlâ zayıf.

...Biraz hayal kırıklığı yaratmıştı. Mercedes’in Keskin Sezgi yeteneğini kullanarak yaptığı değerlendirme çok isabetliydi. Eğer hata yapsaydı, Grid’in güvenliği konusunda sorunlar çıkardı. Tabii ki, bu günlerde bunun doğru olup olmadığı bilinmiyordu.

Grid, Haster'a bir süre ince bir ifadeyle baktıktan sonra hemen konuya girdi. “Cehennem seferine geri dönmek ister misin?”

“Evet. Bu sefer elimden geleni yapacağım, umarım bana bir şans verirsin.”

"Yura'nın vaktini boşa harcamaya değer mi sence?"

“......”

Haster cevap veremedi. Artık kendi yeteneklerini objektif olarak değerlendirebiliyordu. Yura neden kendi yerini bırakıp onu cehenneme geri götürsün ki? Hayır. Bu sadece keşif ekibine rahatsızlık verirdi. Ama...

“Bunun bir sıkıntı olduğunu biliyorum, ama utanç duymadan geri dönmek istiyorum.” Haster kendi imkânlarına inanıyordu. En iyi günleri geride kalmış olabilir, fiziksel durumu ve muhakeme yeteneği eskisi kadar iyi olmayabilir, ama Kırmızı Bilge’nin gücünü ve yedi kötü azizin gücünü inkar etmek istemiyordu. Bu güçlerin çürümesine neden olmak bir günahtı. “Sadece bir öğün yemek kadar olsa bile... Büyük insan-iblis savaşında sana yardım edeceğimden emin olabilirsin.”

“Büyük insan-iblis savaşının bir kriz olduğunu mu düşünüyorsun?”

“......? Elbette. Overgeared Krallığı, sen böyle düşündüğün için bu kadar sıkı hazırlanmıyor mu? Efendi Winfred, cehennem yaratıklarına karşı dikkatli olmam gerektiğini söylemişti.”

“Neden büyük insan-iblis savaşında aktif rol almak istiyorsun?”

“Elbette, onurum yüzünden.”

‘Dürüst olmak daha iyidir.’

Kırmızı Bilge’nin potansiyeli, eski Kırmızı Şövalyeler tarafından kanıtlanmıştı. Bu yüzden Grid, Haster ile tanışması gerektiğini düşündü. Grid, onu doğrudan görmek ve yargılamak istiyordu.

O anda, Haster’ın hedeflerini doğruladı. Tek bir elin bile eksikliğinin hayal kırıklığı yarattığı bir zamanda yardım etmemek için hiçbir neden yoktu. Ya Haster’a yardım ederse ve daha sonra sırtından bıçaklanırsa ne olurdu? Bu aptalca bir soruydu. Artık bir oyuncunun ihanetinden endişe edecek seviyede değildi. Eğer hala oyunculardan korkuyorsa, Hexetia’yı kurtaramazdı. Güçlenip de kendine güvenemezse ne kadar aptal olurdu? Grid'in şu anda ihtiyacı olan şey şüphe değil, güvendi. Kendine ve başkalarına güvenmek.

“Anlıyorum. Yura’yı ikna edeceğim. Ancak bir şartım var.” Grid, Haster’a antrenman maçı teklifi gönderirken yanında sekiz Tanrı Eli vardı. Antrenman maçında ölmenin bir cezası yoktu. “Dövüş ve kazan.”

“Haha... Benden bir AI ile dövüşmemi mi istiyorsun?” Haster gülmekten kendini alamadı. Tanrı Elleri — Grid’in en önemli eşyası olabilir, ancak kısıtlaması, hassas emirleri yerine getirememesiydi. Haster, internette yayınlanan Grid’in sayısız savaşını defalarca izlemişti, ancak Tanrı Ellerinin gücüne pek hayranlık duymuyordu. Aslında, Tanrı Ellerinin kilit rol oynadığı durumların sayısı azdı. İlk zamanlarda durum farklı olabilir, ancak şu anki Tanrı Elleri Grid’in ana gücü değildi. Onlar sadece ikincil eşyalardı.

“Sekiz kişiyi bırakın, 30 kişiyle bile savaşabileceğime eminim. Ama... Anlıyorum.”

Haster, ne kadar düştüğünü fark edince acı bir şekilde güldü ve testi kabul etti. Sekiz God Hands'i takip ederek açık bir alana çıktı. Grid demirci dükkanında kaldı ve tekrar çalışmaya başladı. Dört dakika sonra...

Haster perişan bir halde geri döndü ve şöyle ricada bulundu: “8'e karşı 1, başından beri işe yaramaz. 6'ya karşı 1, hayır, 3'e karşı 1 ile başlayıp kademeli olarak ayarlamak istiyorum.”

Yeteneklerini objektif bir şekilde değerlendirebiliyordu. Grid sessizce başını salladı. Aslında, Barbatos’un Görüşü’nü kullanarak savaşı izliyordu. Mercedes de pencereden izliyordu. İkisi de röntgenciliğe alışkın gibi görünüyordu.