Bölüm 1438

Ayrıca dört adet en üst kalite mücevher ve 39 adet en yüksek kalite mücevher vardı. Bunlar, sıradan insanların sağduyusuyla değerinin tartışılmayacağı mücevherlerdi. İmparatorluğun ulusal hazinelerini ya da imparatorların tabutlarını süslemesi gereken nadir hazineler, Elizabeth’in atölyesinin etrafına dağılmıştı. Kırık eşyalar sıkça görülüyordu ve bazıları toza bile dönüşmüştü. Bu, Yönetici Rabbit’in şahit olması halinde bayılmasına neden olacak bir manzaraydı.

Ancak Elizabeth hiçbir suçluluk duymuyordu. Yüzü sadece sevinçle doluydu. "Bu...! Bu başarılı olabilir!"

İkinci bir şans olmayacaktı.

Şüpheli, dahi bir çocuğun sipariş ettiği aksesuar. Sadece yedi parçayı yaparken aklına gelen hayali ürün, imparatorun tabutuna kıyaslanamayacak kadar değerliydi. Bu sadece Elizabeth'in kişisel görüşüydü, ama... dürüst olmak gerekirse, korkuyordu. Şimdi, bu anda, Elizabeth tüm korkularını bir kenara bıraktı. Grid'e zarar verirse ne olacağına dair endişesi ortadan kalktı.

Bu doğaldı. Atmosferdeki manayı emip enerjiye dönüştüren kalıcı bir mekanizmanın parçasını yaratmıştı. Hâlâ çok küçüktü ve tamamlansa bile, mekanizmanın boyutunun çok büyük olması gibi bir dezavantajı vardı...

Yine de, bu tek başına onun sonsuz olasılıkları görmesi için yeterliydi. Elizabeth, Overgeared Krallığı'nın göklerini aşacak süper büyük uçakları, denizlere hakim olacak savaş gemilerini ve kıtayı yönetmenin temellerini atacak sihirli makinelerin doğuşunu hayal etti.

Titrek görüşünde bir bildirim penceresi açıldı.

[Bir ‘absurd artefakt’ yaratmaya yaklaşıyorsunuz.]

[Henüz herhangi bir sonuç elde etmediniz, ancak sadece teoriyi ortaya koyduğunuz için adınız tarihe geçmeyi hak ediyor.]

[Büyük büyücü Pauld'dan bu yana yüzlerce yıldır elde edilen ilk başarıyı takdir etmek amacıyla, Artisan beceriniz usta zanaatkar seviyesine yükseldi.]

“......!!”

Zanaatkar becerisinde ustalık seviyesine ulaşmak. Bu, üretim aşamasındaki kalıcı mekanizmaların başarı oranının artacağı anlamına geliyordu. Ancak şu anda sevinilmesi gereken kısım, anlık başarı değil, potansiyeldeki artıştı. Zanaatkar becerisinde usta seviyesine ulaşmak, onun bir efsane olmaya hak kazandığı anlamına geliyordu. Aceleci davranmıyordu. Büyük demirci Khan bunu fiilen kanıtlamıştı.

“K-Kyaaak! İnanılmaz... E-Eh?” Elizabeth heyecanla çığlıklar atarken garip bir şey hissetti. Pauld’dan bu yana ilk başarı mıydı? Olamazdı. Kalıcı mekanizma teorisini ortaya atan o değildi. Kısa bir süre önce tanıştığı dahi çocuktu.

“...Yoksa?” Elizabeth’in omurgasından tüyler ürpertici bir ürperti geçti.

O gün, Overgeared Shadows acil durumdaydı. Inferno'yu gözetlemek için zaten hatırı sayılır sayıda suikastçı görevlendirmişlerdi ve şimdi de Pauld olduğu düşünülen bir lich'i aramaları emredilmişti.

“Görev önceliğini Pauld’u takip etmeye değiştirin.”

Pauld'un Agnus'un lichi olarak dirildiğine dair bilgiler vardı. Geçmişte, Kraugel bu bilgiyi Grid aracılığıyla iletmişti. Bu, Agnus'un kalıcı mekanizmayı elde ettiği veya elde etme olasılığının yüksek olduğu anlamına geliyordu. Faker ve Overgeared Shadows onu bulup yok etmek zorundaydı.

***

Yangbanlar bunun farkında değildi. Hayır, fark etseler bile anlamazlardı. Sadece deli bir adamın havaya, hiçbir şeye kılıcını sapladığını gördüler ve ne yaptığını merak ettiler. Sonra havayı delen kılıç, uzunluğunu büyük ölçüde artırdı ve kendi vücuduna ve meslektaşının vücuduna dolandı. Ancak birleştiği anda “uh...?” dediler ve tüyleri diken diken oldu.

Anlamaları çok geç olmuştu. O anda, açıklanamayan olaya maruz kalan yangbanlar, nefret ettikleri sıradan insanlardan farksızdı. Soğuk silah bir kırbaç gibi büküldü ve yangbanların vücutlarını sardı.

Kraugel merak etti, "Bu gerçekten bir kılıç mı?"

Tam o anda, Şekilsiz Kılıç'ın küçük bıçakları büküldü. 30 eklem ters yönde hareket ederek bıçağın açısını değiştirdi. Testere bıçağı veya diken gibi yükselen bıçaklar, Şekilsiz Kılıç'ın tuttuğu yangbanların derisini yırttı ve oydu.

[Yangban ‘Saesak’ öldürüldü.]

[Yangban ‘Mulgyeol’ öldürüldü.]

Zaten Kraugel tarafından ağır yaralanmışlardı. Öldüklerinde gri küle dönüştüler ve Grid ile Kraugel aynı anda deneyim kazandılar. Kraugel seviye atladı. Ruhu da yükseldi. Reidan’ın simya tesisinde üretilen özel ilacın etkisiyle iyileştikten sonra, aniden yıldırım çarpmış gibi hissetti.

Thunderbolt ve Frenzy Sword’u birbirine bağladı. Boş boş, boşuna ölen meslektaşlarına bakan yangbanların bedenlerine vurdular. Yangbanlar, bedenlerinden akan kanı fark etmekte bir adım geç kalmışlardı. Kraugel çoktan arkalarında durmuş ve kılıcını kumun derinliklerine saplamıştı.

Cennet ve Dünya Yırtılması — efsanevi aşkın derecesine yükseltilen kılıç tekniği, zemini parçaladı ve zemindeki çatlaklardan fışkıran kılıç enerjisi, yangbanların üzerine çöktü.

“Vay canına.” Grid, yangbanların arasından haykırdı. Kraugel’in bir araya topladığı düşmanların ortasına girerken, elinde hâlâ Şekilsiz Kılıç tutuyordu. Eğer Düşen Ay Kılıcıyla Yenilmez Kral’ın Kılıç Sanatı’nı kullanmış olsaydı, yangbanların boyunlarını tek bir vuruşta kesebilirdi; ancak Grid, Şekilsiz Kılıç’ı denemek istiyordu. Şekilsiz Kılıç, yangbanların vücutlarını sararken büküldü, uzadı ve 30 eklemi tersine çevirdi.

Fırtınalı kılıç Kraugel’e ilham verdi. Kraugel’in yeteneği, Grid’in kılıcının yangbanlara karşı yarattığı, doğası gereği ‘imkansız’ kılıç hareketlerini görünce taştı. Kraugel’in kılıç enerjisi tekrar tekrar döndü. Şekilsiz Kılıç’ın yolunu takip etti, kademeli olarak hızlanıp yangbanları keserken iç içe geçti ama rahatsız etmedi.

Mucizevi yeteneğini gösteren bu işbirlikçi saldırı, bu kez Grid'e ilham verdi. Kraugel'in kılıç enerjisi, döndükten sonra çapraz bir çizgi çizdi. Ardından bir dönüş daha tekrarladı ve hızlandı. Bu, Şekilsiz Kılıç için daha iyi kılıç yolları sunuyordu.

Grid bir tür işitsel halüsinasyon duydu. Hayal gücünün sınırları paramparça oluyordu.

“Keok!”

“Kuaack!”

Ağır yaralı Saesak ve Mulgyeol'un aksine, daha sonra katılan üç yangban iyi durumdaydı. Kraugel'in Yıldırım ve Çılgın Kılıç saldırılarına maruz kalmalarına rağmen, hemen kendilerini beyaz kaplanın enerjisiyle çevrelediler ve Cennet ve Dünya Yırtılması'nın verdiği hasarı en aza indirdiler. Şu ana kadar rahatlayacak bolca zamanları vardı. Ta ki, garip kılıcıyla Saesak ve Mulgyeol'ü öldüren adam, Shunpo kullanarak hemen yanlarında belirene kadar.

"Bu adam, söylentilerdeki o adam...!"

"Chiyou'nun Sınavını geçti...!"

Yangbanlar tetikteydi. Kendi yangban arkadaşlarının ölümünün yıkıcı sahnesini gördükten sonra gardlarını düşürselerdi, aptal olurlardı. Başından beri uyanıklardı. Kraugel'in sürpriz saldırısına izin verdikleri andan itibaren güçlerini artırdılar ve Grid araya girdiğinde tüm güçleriyle direnmeye başladılar.

Sorun, Grid ve Kraugel’in söylentilerdekinden daha güçlü olmalarıydı. Kraugel’in kılıcı aniden karmaşık ve karşılık vermesi zor hale gelirken, zaten karmaşık olan Grid’in kılıcı daha hızlı ve tepki vermesi daha zor hale geldi.

"Bu adamlar... gerçek zamanlı olarak güçleniyorlar."

Yangbanların yumuşak kılıçları kullanmayı sevmelerinin nedeni, öldürmek için kullanımı kolay olmalarıydı. Yumuşak kılıcın hafifliği, hedefi vurur vurmaz koşulsuz olarak öldürme gücüne sahip olanlar için bir dezavantaj değildi. Ancak Mir, Kraugel ile savaşırken yumuşak kılıç kullanmamalarını emretmişti. Hafifliğini ve esnekliğini kullanan yumuşak kılıcın hızı ve düzensizliği Kraugel'e karşı işe yaramadığından, ağır silahlar kullanmaları emredilmişti.

Mir, yangbanlar için özel bir varlıktı. O, bir idol gibiydi. Mir'in rakibi olan tek yangban Garam'dı. Bahsedilen Garam'ın ölümünün üzerinden uzun zaman geçmişti.

Bu nedenle yangbanlar, Mir’in tavsiyesine kulak verdiler.

Kraugel'e karşı savaşmak için ağır kılıç ve zhanmadao hazırladılar. Ancak şu anda burada olan tek kişi Kraugel değildi.

“Kahretsin...!”

Hız konusunda sürekli geride kalıyorlardı ve vücutlarındaki yaralar artıyordu. Yangbanların ağır silahları suçlamaktan başka çaresi yoktu. Kim ilk başlasa da fark etmezdi, ama silahlarını terk edip kemer gibi taktıkları yumuşak kılıçları çıkardılar.

Hızları arttı. Vücutlarının doğal avantajını kullanarak saldırılarında anomaliler yarattılar. Yangbanlar her zamankinden daha odaklanmıştı. Tıpkı Chiyou’nun Sınavına meydan okudukları zamanki gibiydi. Ancak, odaklanmak en iyi sonuçları verebilseydi, o zaman yarı tanrılar değil, tanrılar olurlardı.

“......?!”

Kraugel’in kılıcı aniden ağırlaştı. Kılıcını döndürmeyi bıraktı ve kılıç bir şimşek gibi aşağıya düştü. Burada, yumuşak kılıcın esnekliği gücünü gösterdi. Beyaz Kaplan Kılıcı’nın gücünü yarıya indirdi ve geri sektirdi. Yangban şaşkına dönmüştü. Bu saldırıyı engellemek için neredeyse 10 yılını kaybetmişti.

“......?”

Yangban, saldırısı engellendikten sonra bir meslektaşı tarafından kovalanan Kraugel’e saldırmaya çalışırken, görüşü bulanıklaştı. Grid’in kırbaç gibi kılıcıyla boynuna bir darbe aldığında boynu yandı.

“Bu lanet olası...”

Değişikliklere esnek bir şekilde uyum sağlayan Kraugel ve değişikliklere rağmen stratejisine sadık kalan Grid — tamamen farklı kişiliklere sahip bu iki kişi birbirleriyle çok uyumluydu. İşbirlikleri, durmaksızın dönen dişli çarklar gibiydi. İçine çekildikleri anda onları ezip geçecek devasa bir dişli çark. Acaba hayatları boyunca birbirleriyle ölüm kalım çizgisini aşmış silah arkadaşları mıydılar?

Yangbanlar küfürlerini yutarak o günü geriye dönüp baktılar. Her zamankinden farklı bir şey var mıydı? Giyinirken kollarında bir şey olduğunu biraz geç fark etmek ya da sokakta yürürken kirli bir şeye basmak gibi önemsiz şeyler de dahil. Belki de bugün şansları özellikle kötüydü. Belki de bu yüzden yan yana iki canavarla karşılaşmışlardı.

Bu, motivasyonunu yitirmiş yangbanlar bir adım geri attıklarında oldu...

Sıcak çöle yakışmayan bir soğuk vardı. Güneşin ısıttığı kum hızla dondu ve çölün bazı kısımlarını buz tabakalarına dönüştürdü. Grid ve Kraugel'in tüyleri diken diken oldu.

[Tanıyamayacağınız hiçbir saldırı yoktur.]

Bildirim penceresi belirdiğinde, o zaten oradaydı.

“Keuk...!” Grid tüm gücüyle belini bükdü. Bir şimşek çaktı ve Grid’in saçlarını sıyırarak çölün bir tarafında bir patlamaya neden oldu. Patlama, Kraugel’in durduğu yerde de meydana geldi. Vurulmuş muydu? Endişelenen Grid kısa sürede rahatladı. Çünkü tozun ötesinden Kraugel’in sert nefes alıp verişi duyuluyordu.

Gökyüzünden yeni bir ses duyuldu, “Büyümüşsün.”

Elinde bir ejderhanın kuyruğu gibi soğukluk ve şimşek tutan adam, orada süzülürken açıkça görülebiliyordu. Havada beyaz cüppesi dalgalanan adamın kimliği Mir'di. Grid'i bir "meydan okuyucu" yapan ve Hwan Krallığı'nın son eşiği olan kişi oydu.