Bölüm 1428

“O, söylentilerde anlatıldığından daha büyük.”

Marbas—cehennemden bahsedilirken sıkça anılan bir isimdi. Büyük iblislerin hiyerarşisini değiştirebilecek güce sahip olduğu söyleniyordu. Grid, birçok açıdan bunun abartılı bir şöhret olduğunu düşünüyordu. Büyük iblislerin hiyerarşisi güçle belirleniyordu. Savaşıp kazanıyorlardı ve kazandıkça sıralamaları yükseliyordu. Bu, başkalarının gücüyle zorlanabilecek bir şey değildi. Grid böyle düşünüyordu.

Şimdi ise durum kesinlikle belirsizdi. Marbas, cehennemin kendi evi olduğunu ilan edercesine Grid’in grubunu cehennemden kovmuştu. Bu, bir tanrının haysiyetini hiçe sayan bir güçtü. Bunun gücün zirvesi olduğunu söylemek abartı olmazdı.

“O adam Yatan’ın ajanı mı?” Eğer değilse, cehennemi kendi evi gibi görmesi mantıklı değil.

Yura, Grid’in tahminine katılıyordu, “Yatan’ın ajanı Amoract olarak biliniyor, ama... Marbas’ı gördükten sonra, Yatan’ın birden fazla ajanı olabileceğini düşünüyorum.”

Marbas’ın gücü her zaman iblis soyunu ve şeytani yaratıkları yetiştirme yeteneğine atfedilmişti, ama bu temelde yanlış görünüyordu. Güçlü bir desteğe sahip olduğu açıktı.

Nefelina bir lokma daha yedi ve Marbas’ın yeteneklerini övdü, “Gücü ne olursa olsun, sihir yetenekleri harika. Karşımıza çıkana kadar manada herhangi bir dalgalanma hissetmedim, yani sihir yapma hızı benim algılayabileceğimden daha yüksek.”

O, yeni doğmuş ve çılgın ejderhanın kanı olarak yüksek bir gurura sahip bir yavru olabilir, ama temelsiz bir şekilde başkalarını küçümsemiyordu. Tıpkı onu kule üyelerinden koruduğu için Grid’e derin bir minnettarlık duyduğu gibi, dünyada kendisinden daha güçlü birçok insan olduğunun tamamen farkındaydı ve buna ikna olmuştu.

“O zaman Marbas neden bize yardım etti?”

“......”

Kimse bu temel soruyu cevaplayamadı.

Grid soruyu değiştirdi: “Cerberus ile Kara Şövalye’nin seviyesi neydi?”

Marbas, 20. Cehennem'in onlar için henüz çok erken olduğunu söylemişti. Grid de bunun farkındaydı. Cerberus her alev püskürttüğünde, aşkınlık dünyası devreye giriyordu ve haberciler kolayca karşılık veremiyordu. Oysa bu sadece 20. Büyük İblis’in evcil hayvanıydı. Vücudunun tamamını kaplayan siyah zırh giyen ve kırmızı bir parıltıya sahip olan 20. Büyük İblis, muhtemelen Cerberus’tan daha güçlüydü.

“Cerberus, hidra ile birlikte cehennemi temsil eden efsanevi bir yaratıktır. Gökyüzünün tanrılarının bile korktuğu, çok güçlü ve vahşi bir canavardır. Cehennemin baskısını aşsak bile onu kolayca yenemeyiz.” Bu, Zikfrector’un cevabıydı.

Grid bunu inkar edemedi. Şimdiye kadar karşılaştığı cerberusların, 20. Cehennem’in cerberuslarından tamamen farklı olduğunu deneyimlemişti.

“Kara Şövalye... Bilmiyorum. Biz yedi iyi insan cehennemi yaşamadık, bu yüzden sadece ufak tefek şeyler biliyorum.”

“Biliyorum.” Sariel bunu duyunca elini kaldırdı. Sarı saçları parlıyordu ve baştan çıkarıcı köprücük kemiği ortaya çıkmıştı. Sariel vücudunda sadece ince bir kumaş parçası giymişti ve cildinin büyük bir kısmı açıktaydı. Hareket ettiğinde vücudunun kıvrımları ortaya çıkıyordu. Elbette Grid’in hiç ilgisi yoktu. Çünkü Grid’in gözünde Sariel’in cinsiyeti nötrdü. Erkek ve kadın arasında görünüşünü sürekli değiştirirken onu bir şekilde tanımak zordu—erkek mi yoksa kadın mı?

“Cennet ile cehennem arasında bir savaş çıkması durumunda en dikkatli olmam gereken hedeflerden biri Kara Şövalye Eligos’tur. Onun tüm cehennemde en güçlülerden biri olduğunu duydum. Onun 20. Cehennem’i koruduğunu beklemiyordum… Ben de şaşırdım.”

“Tüm cehennemdeki en güçlülerden biri mi?” Grid kaşlarını çattı. İkna olmamış gibi bir tepkiydi. Bu doğaldı. Eligos, 20. Cehennem’in hükümdarıydı. Adı anılıyor olabilir, ama yine de sınırları olmalıydı. Onun tek haneli büyük iblislerden farksız olduğunu kabul etmek zordu.

Sariel bir açıklama ekledi, “Siyah, kötülüğü ve şeytanlığı simgeleyen bir renktir. Eligos’u tanımlamak için siyahın kullanıldığı andan itibaren, onun büyük iblisler arasında özel bir varlık olduğu kanıtlanmıştır.”

Grid mırıldandı, “Hmm... Eğer bu doğruysa, 20. Cehennem’in fethi, hepimiz cehennemin cezasını tamamen aşana kadar ertelenmelidir.”

“Bir yolu var mı?” Braham’ın yanıtı olumsuzdu. Bir vampir, yani bir iblis soyu olarak, iblis soyu olmayanların iblis enerjisinin baskısından kurtulmasının ne kadar zor olduğunu biliyordu. Braham’ın bakış açısına göre, Grid’in elçileri arasında iblis enerjisinin baskısını aşabilecek tek kişiler kendisi ve Nefelina’ydı.

Grid bu ağır atmosferde güldü. “Elbette bir yöntem var. Çok kolay bir çözüm var.”

Hell Gao. Muller tarafından mühürlenen bedenini geri kazanmak ya da insanlık tarafından defalarca yenilgiye uğramasının hatalarını silmek istediği için periyodik olarak insan dünyasını istila eden 9. sıradaki büyük iblis. O, cehennemde hâlâ ünlü bir isim olan tek haneli bir büyük iblis idi. Sadece onun tarafından tanınmak bile Grid’in cehennemdeki itibarını artırmaya yardımcı oldu ve cehennemin cezasını sildi.

***

Grid’in rehberliğinde, Hell Gao baskın ekipleri yeniden düzenlendi. Hell Gao, yedi ateş taşıyla birlikte ortaya çıktı. Grid, ona baskın düzenlemek için ekibi doğrudan yönetmek zorundaydı, ancak Grid listeye dahil edilmedi. Grid’in boşluğu Braham, Nefelina, Mercedes, Piaro, Sariel ve Zikfrector tarafından dolduruldu. Muhteşem bir üye seçkisiydi.

“Bu seviyede gruptan çıkarılmamız daha iyi olmaz mı?”

Ateş taşlarının sayısı arttığında, Hell Gao'nun ortaya çıkma döngüsü eskisinden daha yavaştı. Tam olarak 45 günde birdi. Grid'i destekleyen 10 liyakatli hizmetkar, onaylamadıklarını ifade ettiler. Grid'in yanında olduklarında küçük de olsa bir yardım olabileceklerine inanıyorlardı, ama artık bu inancı sürdürmek zordu.

Eğer haberciler güçlerini birleştirirlerse, Hell Gao kolayca ortadan kaldırılabilirdi. Raid ekibine katılmaları için herhangi bir neden var mıydı? Bu sadece insan gücü israfı değildi. Sorun, ödüllerin bir kısmını alacak olmalarıydı. Eşyalar hazineye girecekti, ancak deneyim farklıydı. Fark katkıya bağlıydı, ancak tüm baskın ekibi üyeleri arasında paylaşılıyordu. 10 liyakatli hizmetkar, deneyimi paylaşmanın faydalı olmayacağına inanıyordu.

Grid onların düşüncelerini anladı. “Hell Gao baskınına zaman harcamaktansa, kişisel olarak avlanmanın sizin için çok daha iyi olduğunu biliyorum. Yine de, loncamızın gelişmesi için katılmanızı umuyorum. Büyük iblisi belirli sayıda kez avlayarak elde edeceğiniz bir unvan var ve bunu almalısınız.”

Bu sözler düşünceli sözlerdi. Bunu duyan herkes, kayıplara uğrayanların 10 liyakatli hizmetkar olduğunu düşünürdü.

“Grid...”

Overgeared üyeleri Grid’in nezaketinden etkilenmişlerdi, ancak bu Jishuka için bir hançer gibiydi. Grid’e olan duygularından vazgeçmek ve Grid’den nefret etmek istiyordu. Ancak, böyle şeyleri defalarca gördükten sonra bu mümkün değildi. Jishuka kırmızı dudaklarını ısırdı ve toplantı odasından ilk çıkan kişi oldu.

Grid, üzgün bir ifadeyle onun arkasından baktı ve Yura da morali bozuktu. O da Grid ve Jishuka kadar aşktan anlamazdı, ama bu kör olduğu anlamına gelmezdi. Aralarındaki atmosferi fark etti ve bir şeylerin olduğunu anladı.

İlk başta mutluydu. Kendisi ile Jishuka arasında kararsız kalan Grid'in sonunda kararını verip onu seçtiğini düşününce mutluydu. Ama o sevinç... sadece birkaç gün sürdü. Jishuka'yı bir kadın olarak takdir etmekten başka seçeneği yoktu. Her zaman neşeli olan Jishuka'nın üzgün ve acı içinde olduğunu görünce suçluluk duydu. Grid'in yaptığı seçimden dolayı acı çekmesini görmek de zordu.

Aslında, Grid tereddüt ediyor gibi görünüyordu. Grid ve Yura'nın buluşma sayısı son zamanlarda önemli ölçüde artmıştı, ancak ilişkileri derinleşmemişti. Belki de... Grid'in seçmesi gereken kişi o değil, Jishuka'ydı.

Jishuka, Grid'in yanında olmak için Güney Kore'ye gelen biriydi. Yura onun yerinde olsa bunu yapabilir miydi? Yura, tüm dünyanın gözü önünde Grid'e aşkını itiraf etmiş ve ona pranga takmıştı. Onun gibi korkak birinin Jishuka kadar cesur davranacağını hayal etmek zordu.

"Grid'in yanında olması gereken kişi..." Yura, utangaç olmasına rağmen Jishuka'nın davranışlarına mutlu bir şekilde gülümseyen Grid'i düşündü. Aşkta pasif olan Grid'e uygun kişi Yura değil, Jishuka'ydı. Yura bunu zaten biliyordu.

"Ama..." Henüz ayrılmak istemiyordu. Grid'in cehennem seferi için ona ihtiyacı olduğu anda, en azından o an için Grid'in yanında olmak istiyordu.

"Lütfen bu son açgözlülüğümü anlayışla karşıla." Yura, uzaklaşan Jishuka'nın arkasına bakarak özür diledi.

***

Çeşitli özelliklere ve farklı şekillere sahip kemikler, deriler ve boynuzlar gibi toplam 31 öğe vardı. Ayrıca dört adet en yüksek kalitede mücevher ve 39 adet en yüksek kalitede mücevher vardı. Beş adet kan taşı ve 22 adet obsidyen vardı.

Gerçekte bir hafta. Bu, cehennemde bir hafta süren sefer sırasında elde edilen malzemelerin listesiydi. Bunlar, ganimetler arasında sadece zanaat malzemeleriydi. Eşyalar arasında dokuz tane efsanevi dereceli eşya vardı ve 43 tane devasa güçlendirme taşı elde etmişti. Ayrıca eski efsanenin becerileri ve Dantalion'dan gelen beceri seviyesi artışı da vardı.

Cehennem. Yura dışında kimsenin girmeye cesaret edemediği, keşfedilmemiş bir toprak. Var olan en yüksek zorluk derecesine sahip bölgelerden biri olan ve sıradan oyuncuların erişemediği bu yer, Grid tarafından bir hazine sandığı olarak kabul edildi.

"Cehennemde ölen büyük iblislerin yeniden doğma süresinin en az bir ila üç ay olduğunu duydum... Bu çok üzücü."

Sorun yeniden doğma aralığı değildi. Sorun, dirilen büyük iblislerin ölmeden öncekine göre daha zayıf olmaları ve düşme oranlarının daha düşük olmasıydı. Örneğin, Dantalion dirilseydi, sadece iki kafayla dirilirdi. Sonra yıllar geçtikçe bilgi biriktirir ve kafaları artardı. Bu, bilgi özlerinin düşme şansının azaldığı anlamına geliyordu.

"Düşme oranı daha düşük olsa bile, yine de çok şey elde edebilirim... Yeniden doğma aralığını kısaltmanın bir yolu var mı?"

Dantalion'un daha hızlı dirilmesini ve onu daha sık öldürmesini istiyordu...

Bu, büyük bir iblisin bakış açısından bile gerçekten şeytani bir fikirdi.

“Vay canına, bu aralar sık sık uğruyorsun, değil mi?” Grid atölyesine girdiğinde Elizabeth memnun oldu. İş yığınlarına bakılırsa, muhtemelen artık amcasından daha zengindi. Grid gülümsedi ve Elizabeth’e mücevherlerle dolu bir çanta uzattı.

“Bu ne?” diye merak etti Elizabeth.

“Aç şunu.”

“Hiiik...” Elizabeth şok oldu. Ulusal hazineleri yaratmak için kullanılan mücevherler en yüksek kalitedeydi. Mücevherler büyük potansiyele sahipti, güzeldi ve aynı derecede nadirdi. Oysa bunlar en üst kalitede mücevherlerdi. Elizabeth bir zanaatkardı ve en üst kalitede mücevherleri ilk kez görüyordu.

"Bu... Usta seviyesinde bir simya tesisinde bile bunların üretilme olasılığının sadece %0,5 olduğunu duymuştum..."

Malzeme olarak en yüksek kalitedeki mücevherlerin kullanılması gerekiyordu. En yüksek kalitedeki mücevherleri yapay olarak üretmek için, en yüksek kalitedeki mücevherlere ihtiyaç vardı. Ayrıca, üretim başarısız olursa, malzeme olarak kullanılan mücevherlerin kalitesi de düşecekti. %0,5'lik üretim olasılığı, bunu yapmanın neredeyse imkansız olduğu anlamına geliyordu. Simya tesisi usta seviyesine gelene kadar bunu denemek bile mümkün değildi.

Grid şöyle açıkladı: “Büyük iblisler sık sık bunu düşürür.”

“Vay canına...” Elizabeth de her gün Grid’in cehenneme yaptığı seferlerle ilgili haberler alıyordu. Televizyonu açtığı anda, öldürülen büyük iblislerle ilgili haberler karşısına çıkıyordu. İnternetteki popüler aramalar da büyük iblislerin isimleriyle doluydu, bu yüzden haberdar olmamak imkânsızdı. “Yura ablanın sıralaması da önemli ölçüde yükseldi. Cehennem pek çok açıdan iyi bir yer.”

“Evet, orası süt ve bal akan bir ülke.”

Belki de insanlar cehennemi yanlış anlayabilirlerdi. Cehennemi fırsatlar ülkesi sanan pek çok kişi, her ne pahasına olursa olsun ona meydan okuyacaktı.

...Umutsuzluğa kapılacaklardı, ama Grid bunu bilmiyordu. "Ne dersin? Bundan faydalı aksesuarlar yapabilir misin?”

“Şey... En kaliteli mücevherlerden yapılan şeyleri beklemek için sabırsızlanıyorum. Absurdity Yüzüğü’nü yapmak imkansız olabilir, ama Doran’ın Yüzüğü’nden daha iyi sonuçlar veren bir şey yapabileceğime eminim.”

Grid başından beri onu kullandığı için gözden kaçmıştı, ama Doran’ın Yüzüğü derecelendirmesine göre çok iyi bir artefaktı. Aldığı hasarın yarısını anında geri kazandıran, direnç özelliklerini artıran, zehirlenmeleri ve lanetleri gideren bir artefaktten daha iyi kaç tane eşya vardı ki dünyada? Zayıf yanı, eşsiz derecelendirmesinin sınırlamaları nedeniyle savunmasının yüksek olmamasıydı, ama Grid yine de Doran’ın Yüzüğünü kullanmayı seviyordu.

"Tamam, o zaman lütfen öyle yap."

“Ne tür bir şekil veya seçenek istiyorsun?”

“Bunu tamamen senin ilhamına bırakıyorum. Ne kadar zaman alırsa alsın, lütfen mümkün olduğunca iyi bir şey yap.” Grid bunu ona emanet etti ve hemen atölyeden ayrıldı. Bu belirsiz isteği yaptıktan sonra ayrılmak kaba görünebilirdi, ama Grid Elizabeth’in kişiliğini biliyordu. O da ona benziyordu. Tıpkı onun şu anda demirciye koşmak istemesi gibi, o da gidip mücevherler üzerinde çalışmak isteyecekti.

“Lider!”

“Eh?” Grid demirci mahallesine doğru ilerlerken durdu. Arkasına baktığında Elizabeth’in nefes nefese kaldığını gördü. Onu buraya kadar kovalamak için tüm gücüyle koşmuş gibi görünüyordu. “Söyleyecek bir şeyin varsa, fısılda. Neden...”

“Yüzüne bakarak söylemenin daha iyi olacağını düşündüm.”

“......”

Bu, kararlılığın ifadesiydi. Grid, Elizabeth'in önemli bir karar verdiğini fark edince nazik bir gülümseme gösterdi. “Ne var? Kendini yük altında hissetme ve söyle.”

“Şey...” Elizabeth kolay kolay ağzını açamıyordu. Grid sessizce bekledi. Hareket halindeki arabaların ona zarar vermesinden korktuğu için yanına yaklaşıp onu korudu. “Şey...”

Elizabeth uzun süre tereddüt ettikten sonra yutkundu ve cesaretini topladı. “Tüm mücevherleri parçalamamın bir sakıncası var mı?”

“...Ha?” Bu beklenmedik bir şeydi.

Elizabeth, şaşkın Grid’e açıkladı: “Aslında, bir süre önce garip bir karşılaşma yaşadım. Bu kişi, benden bir sihir gücü mekanizması için gerekli parçaları yapmamı istedi. Yapmaya çalıştığı sihir gücü mekanizması, açıkça şimdiye kadar gördüğüm en iyi performansa sahip olacaktı. Eğer izin verirsen... onu yapmak istiyorum...”

“Bir tasarım var mı?”

“Parçaları yaparken bir dizi tahminde bulundum. Yani muhtemelen... Tabii ki, tüm mücevherleri boşa harcama ihtimalim de yüksek.”

“En kaliteli olanlar bile mi?”

“Evet... En kaliteli mücevherlerle bile yapabileceğimi garanti edemem... Ah, izin vermezseniz anlarım. Şu anda bunu sizden istemenin ne kadar utanmazca olduğunu biliyorum.”

“Dene.”

“Ha?”

“Eğer doğru olduğunu düşünüyorsan, yap. Elimden geldiğince işbirliği yapacağım, bu yüzden fazla yük altında hissetme.”

Grid, Tzedakah Loncası’na katıldıktan sonra kanatlarını açtı. Meslektaşları ona güvendi ve pahalı malzemeler verdi. Böylece hem başarıyı hem de başarısızlığı deneyimleme şansı buldu. O dönemdeki deneyimler, bugünkü Grid’i yarattı. Şimdi sıra, ikinci ya da üçüncü bir Grid yaratmaya gelmişti.

“Teşekkürler, Lider!” Elizabeth o kadar sevindi ki, ayağa fırlayıp Grid’e sıkıca sarıldı. Overgeared Loncası’nın kökleri giderek güçleniyordu.