Bölüm 1421

Köpek Ağzı. Cahil piçler 20. Cehennemi böyle adlandırıyordu. Ateşe dönüşen kayaların bariyerler oluşturduğu bu yer, bir efsanenin sahnesiydi. İnsanlar genellikle burasını cehennemin girişi, Cerberus'un koruduğu cehennem kapısı olarak düşünürdü.

"Yine Ronove mi?" Büyük salonda duyulan kasvetli ses, 20. büyük iblis Eligos'a aitti. Sanki kış geliyormuş gibi hissediliyordu, ama cehennemde kış yoktu.

"Evet... Vücudunu kaybetti ve kalesi işgal edildi."

"Bu sefer farklı olacağını düşünmüştüm?"

Eligos, karanlık zırhıyla tahtta oturuyordu ve yaydığı baskı, alev kadar şiddetli ve bıçak kadar keskindi. Şiddetli soğuk, tüm iblisleri titretmişti. Kötülük ve şeytanlığı simgeleyen karanlığı kazanmış bir varlık.

Hayatı reddeden kara şövalye Eligos. Cehennemdeki en güçlülerden biriydi ve ölüm, yürüdüğü tek yoldu. Bu yüzden Köpek Ağzı'nın efendisi olarak hüküm sürebiliyordu. Köpek Ağzı'nı gerçek cehennem olarak öven ve ona tapan birçok büyük iblis vardı, ama hepsi Köpek Ağzı'nı Kara Şövalye'den alamadan öldü.

"Beni iki kez hayal kırıklığına uğrattı."

27. büyük iblis Ronove, birkaç yıl önceki insan dünyasına yapılan saldırıda büyük bir utanç yaşamıştı. İnsan dünyasında bir veba yaratmak için kırmızı sis salacağını söylemişti ama bir paçavra gibi geri dönmüştü. Onun gülünç görünümünü alay eden iblislere, yenilgisinin sebebinin küçük bir tanrının müdahalesi olduğunu söylemişti.

Küçük bir tanrı. Belirli bir bölgenin yerli tanrısı. Asgard tanrılarına kıyasla çok zayıftılar ama büyük bir iblisin gücünün çoğunun insan dünyasında mühürlendiği düşünülürse, Eligos Ronove'nin yenilgisine göz yumdu. Ronove hala onun sağ kolu olduğunu iddia ederken bunu görmezden geldi.

Bu bir hataydı. Ronove'yi öldürmeliydi. İnsan dünyasında değil, cehennemde Ronove insanlar tarafından yenilgiye uğratılmış ve kalesi elinden alınmıştı.

"Ronove'ye yeniden doğma şansı vermeyin."

"O adam efendimizin onurunu lekeledi!" diye bağırdı Eligos'un astları.

Grrr. Cerberus da onaylıyor gibi görünüyordu ve sertçe nefes aldı.

Eligos başını salladı. "Gidin ve Ronove'nin ruhunu bulun. Sonra nehre açılan tüm kapıları mühürleyin. Ruhu sonsuza dek acı çekecek."

"Evet!"

Köpek Ağzı'nın gerçek cehennem olarak adlandırılmasının nedeni, ölülerin ruhlarının toplandığı geçit olmasıydı. Burası, bir efsanenin arka planını oluşturan yerdi. Eligos'un otoritesinin Baal'dan sonra ikinci olduğu söylentisinde abartı yoktu.

Eligos, Ronove’un ruhunu aramak için yola çıkan yüzlerce iblis ve iblis soyunu izlerken kaşlarını çattı.

“Marbas yakında gelecek...”

Yatan’ın sadık bir hizmetkarı olduğunu iddia eden Marbas. Yatan ve cehennemin adına cehennemde dolaşır, iblis soyundan gelenler ve şeytani yaratıklar üretirdi. Cahiller Marbas’ı cehennemin koruyucusu olarak görürdü ama Eligos Marbas’tan pek hoşlanmazdı. Marbas’ın gücünün cehenneme gerçekten yardımcı olup olmadığını sorgulardı.

Eligos bunu çok net hatırlıyordu. Marbas, eski İblis Avcısı Alex'in ortaya çıktığı her alanda üreme gücünü kullanmıştı. Bunu Alex'ten kurtulmak için yaptığını söylemişti ama sonuç ne olmuştu? Marbas üreme gücünü her kullandığında, Alex hızla büyümüştü. Köpek Ağzı'nı geçmeye cesaret edememişti ama sonunda Baal'a meydan okuyacak kadar güçlü hale gelmişti. Bu gerçekten tuhaf bir şeydi.

"Ne kadar düşünürsem düşünsem... Marbas'ın gelmemesini tercih ederim."

***

Büyük bir iblis öldürüldüğünde bir dünya mesajı beliriyordu. Eğer büyük iblis cehennemde öldürülmüşse, bu özellikle belirtiliyordu.

Dünya kargaşa içindeydi.

“Youngwoo-ssi, son üç gün içinde temizlenen üç cehennemin ayrıntılarını biliyor musun?”

“Overgeared Loncası sonunda cehennem seferine mi başladı?”

Shin Youngwoo sabah koşusu için evden çıktığında yüzlerce muhabir onu sardı. Çok çeşitli insanlar vardı. Küresel bir çağda yaşıyor olsak da, Güney Kore'deki küçük bir şehirde bu kadar çok yabancının toplanmış olması yeni bir manzaraydı.

"Gazetecilerin çalışkan olduğunu kabul etmeliyim."

Sürekli soru soran yüzlerce gazetecinin ortak bir özelliği vardı. Tercüman kullanmak yerine doğrudan Korece konuşuyorlardı. Tek fark, bazılarının dilde yetkin olması, bazılarının ise diline aşina olmamasıydı. Youngwoo'nun gözüne girmek için her türlü yolu deniyorlardı.

"Artık İngilizce konuşabiliyorum."

Bu, Jishuka’nın Güney Kore’ye taşınmasından sonra oldu. Jishuka, Youngwoo ile daha fazla iletişim kurabilmek için Korece öğrenirken, Youngwoo da Portekizce ve İngilizce öğreniyordu. Ayrı ayrı çalışmak için çok meşguldü ama egzersiz yaparken ya da yemek yerken bu zamanı kullanıyordu. Kısa sürede basit sohbetler mümkün hale geldi. Satisfy’da çeşitli bilgiler edindikçe ve ders çalışırken, öğrenme sürecine aşina olduğunu hissetti. Genel kavrayışı da arttı. Eskiden ne kadar kafa yorsa da kolay gelmeyen dersler, artık nispeten kolay bir şekilde halledilebiliyordu.

"Sonra özür dile..."

Youngwoo'nun bakışları yanındaki binaya yöneldi. Jishuka'nın çatı katına bakıyordu. Uzun zamandır İngilizce konuşmamıştı ve onu özlemişti. Aslında, Jishuka'nın yaşam tarzı Youngwoo'nunkiyle uyumluydu. Youngwoo uyandığında o da uyanır, yemeklerini birlikte yerler ve kapsülde aynı süre yatarlardı. Yatma saatleri bile benzerdi. Youngwoo yatağa uzandığında, Jishuka’dan “iyi geceler” mesajı alırdı.

Zıplama.

Youngwoo'nun kalbi acıyordu. Youngwoo, Jishuka'yı seviyordu ama Yura'yı da seviyordu. Her hafta sonu randevuya çıkıyorlardı ve duyguları birikiyordu. Tüm dünyanın gözü önünde açıkça itiraf eden Yura'yı reddetmeye cesareti yoktu. Kalbi iki kişiyle aşkını paylaşmak istiyordu ama buna izin verilmiyordu. Belki güneş batıdan doğduğunda buna izin verilebilirdi ama şimdilik toplum onu gömecekti... Bu, ona değil, ikisine daha fazla zarar verecekti.

"Lanet olsun."

"Youngwoo-ssi?"

“Şey... Overgeared Loncası şu anda cehennem seferi yapıyor. Bu program sırasında 20'li seviyelerdeki tüm cehennemleri ele geçirmeyi hedefliyoruz.”

“20'li seviyelerdeki tüm cehennemler...! Bu başarılı olursa cehennemin ölçeği büyük ölçüde azalmayacak mı?”

Youngwoo cevapladı, “Bu hemen gerçekleşmeyecek. Onları işgal etmeye devam edecek gücümüz yok. Yakında yeni bir büyük iblis tarafından ele geçirilecekler.”

“Gücünüzün yetmediğini söylemek zor. Son zamanlarda Amerika Birleşik Devletleri’nden Zibal’ın Overgeared Loncası’na katıldığına dair bir söylenti duydum. Overgeared Loncası’nın gücü çok mu fazla değil?”

“Şu anda cehennem, sıralamaya girenlerin giremediği bir alan. Bu seferberliğe 10 kişiden azı katıldı.”

“Hah... Cehennemin zorluğu, uzmanların tahmin ettiğinden çok daha yüksek.”

“Eh, uzmanların tahminleri bazen yanılabilir.”

“Hahaha!”

Her yerden kahkahalar yükseldi. Son birkaç yıldır, dünyanın dört bir yanından uzmanlar defalarca Grid’i tahmin etmeye çalışmış ama başaramamışlardı.

Bu daha rahat atmosferde sorular ve cevaplar gidip geldi. Youngwoo cehennemle ilgili bilgileri saklamadı. Bilgilerin ifşa edilmesinden zarar göreceğinden korkmuyordu ve bilgilerinin birilerine yardımcı olmasını umuyordu. Youngwoo, oyuncuların genel olarak gelişmesini umuyordu. Daha önce sadece Overgeared üyelerine satılan Grid eşyalarını dış dünyaya satmayı ciddi olarak düşünüyordu.

İnsanlığın düşmanı, onları tek başına ele geçirmeyi hayal bile edemeyecek kadar güçlüydü.

***

“10 kişi...”

Grid’in 10 kişiden az bir ekiple 28., 27. ve 26. cehennemleri baskınladığını söylediği röportajı, dünyanın dört bir yanındaki sıralamacılar arasında heyecan yarattı. Sıralamacıların kalplerinde bir meydan okuma filizleniyordu. Elbette, cehennemin kolay olduğunu düşünen aptallar yoktu. Grid’in bahsettiği kişiler arasında Piaro, Mercedes ve Braham da vardı. Dünyadaki herkes, uzun süredir Overgeared Krallığı'nı savunan çiftçi Piaro'nun, Grid'in yanında Overgeared Krallığı'nı koruyan güzel Mercedes'in ve efsanevi büyük büyücü Braham'ın ününü biliyordu.

“Onlar tek başlarına 10 kişinin görevini tamamlayabilecek canavarlar.”

“Bence onlar 20 kişiye eşdeğer. İblis Kralı’nın Boyun Eğdirilmesi’ndeki dört göksel kralı unuttun mu?”

“O zamana kıyasla, sıralamadaki oyuncular çok gelişti. İnsanların benzersiz derecelendirilmiş sınıflara sahip olması nispeten yaygın bir durum.”

Gerçek zamanda iki yıl, Satisfy zamanında ise altı yıl geçmişti. Sıradan sıralamacılar olmayan yüksek sıralamacılar için altı yıl, birçok şeyi başarabilecekleri bir süreydi.

“Gerçekten de öyle... Basit bir hesaplama yaparsak, 60 yüksek sıralamalı oyuncu Grid’in kısmına benzer bir ateş gücüne sahip olacak. 30 kişi Piaro, Mercedes ve Braham’ın rolünü üstlenirken, diğer 30 kişi Grid ve Overgeared Loncası üyelerinin payını üstlenecek.”

Oyuncular, her büyük iblis baskınında sayıca yetersiz olduklarını hissetmişlerdi. Ne kadar çok kişi olursa olsun, tek bir güçlü kişinin gücünden daha zayıftılar. Ancak, yüksek sıralamalı oyuncular son yıllarda hızla büyümüştü. Sayı kavramını utandıran güçlü kişiler olarak yeniden doğmuşlardı. Bu noktada, büyük iblisler insan dünyasını istila ederse, Overgeared Loncası'nın gücü olmadan da büyük iblise zarar verebileceklerinden emindiler.

“Uh, bence 60 kişi yeter.”

“İnsanları toplayın. Cehenneme meydan okuyalım.”

Az sayıda yüksek rütbeli kişi insanları toplamaya başladı. Çok sayıda başvuru vardı. En iyi ödülleri düşüren büyük iblislere baskın yapmak için kim açgözlü olmazdı ki?

Grid’in sadece 10 kişiyle cehennemi kasıp kavuracağına dair röportajı, sıralamada üst sıralarda yer alanlara büyük umut verdi. Sorun, cehenneme nasıl girileceğini kimsenin bilmemesiydi. Bir zamanlar Kir’in yandaşı olan Tarot, Blackening durumunda öldükten sonra cehenneme gideceklerini söyledi ama doğal olarak kimse onu ciddiye almadı. Herkes Blackening’i kullanamazdı ve giriş ücreti olarak hayatlarını ödemek çok pahalıydı.

***

“Hah, hah... Çıldırıyorum.”

Azim, takıntı ve tersine dönüşler. Bunlar Grid’in en sevdiği kelimelerdi. O pes etmeyi bilmiyordu. Tüm zorluklar ve sıkıntılar sıkı çalışmayla aşılmıştı. Ancak bu sefer bir istisna vardı. Bu, çaba göstererek aşılabilecek bir seviyede değildi.

“Geri çekilmemiz gerekmez mi sence?”

25. cehennemin kalesi özeldi. Siyah kristallerden yapılmış, bir dağdan daha büyük bir kaleydi. Uzaktan bakıldığında çok gizemli ve güzeldi. Ancak yaklaştıklarında korkunçtu. Bunun nedeni, kristallerin kesitlerinin ışığı yansıtıp kırması ve hareket hastalığına neden olmasıydı. Dengelerini kaybettiler ve mide bulantısı başladı. Bu, anormal durum direnci ile çözülemeyen fiziksel bir sorundu.

Bu yüzden Grid’in grubu zor anlar yaşadı. Karışık görüşleri ve zihinleri yüzünden tam güçlerini kullanamıyorlardı. Sariel birkaç kez neredeyse çılgına dönüyordu.

“Keuk! Önce geri çekilin!”

25. büyük iblis Dantalion’un temkinli yapısı da grubu zorlamada rol oynadı. Dantalion, Grid’in grubuyla cephe savaşına girmedi. Işığın kırılmasını kullanarak gözlerini aldatıp, defalarca sürpriz saldırılar yaptı ve grubun sağlığını yavaş yavaş kemirdi. Sanki dünyadaki tüm bilgiye sahip olduğu söylentisinin doğru olduğunu kanıtlamak istercesine çeşitli strateji ve taktikler kullandı. Bu çok kirli bir his uyandırıyordu.

“Öksürük!”

“Piaro! Ugh!”

“Youngwoo-ssi!”

Savaş uzadıkça, zayıflıklarına daha fazla yakalandılar. Yavru, yedi kötü azizin enkarnasyonu, doğrudan torunu olan büyük büyücü ve çeşitli alanlardaki efsaneler...

Grid'in grubunun çoğu yaralarla kaplıydı. Tek iyi durumda olan Nefelina'ydı. Uçan bir mızrak Nefelina'nın kalbine doğru uçtu ama derisini delemedi ve yere düştü...

“Bu sıradan bir siyah kristal değil. Sihir gücümü dağıttığı için karşılık veremiyorum.” Nefelina, kendi görüntüsünü yansıtan iç duvara dokundu ve inat etmenin anlamsız olduğu sonucuna vardı. “Grid’in dediği gibi geri çekilmeliyiz.”

Tam o anda—

“Gidemezsiniz.”

Genç bir çocuk, yaşlı bir adam, genç bir kadın, iri ve parlak gözlü genç bir adam...

Her yöne bakan çeşitli insanların yüzlerine sahip bir canavarın görüntüsüydü. Her siyah kristal, onun tuhaf görünümünü içeriyordu.

“”Kaleye gelip hayatta kalan tek bir varlık bile olmadı. Hayatlarınız burada sona erecek. Yavruyu canlı yakalayacağım, onu parçalara ayırıp araştırma malzemesi olarak kullanacağım.””

Yaşlıların, gençlerin ve çocuğun sesleri birbirine karışıyordu. Her sesin konuşma tarzı farklıydı. Bu yüzden duymak zordu.

“Öldür!”

Grid bir kılıç dansı yaptı. Siyah kristalden yapılmış iç duvar kafa karışıklığına neden olduğu için iç duvarı yıkıp kaçmayı düşündü. Ancak, bir kez daha, beceri tetiklenmedi.

[Mananız dağıldı.]

[Mananız dağıldı.]

[Beceri etkinleştirme iptal edildi.]

"Lanet olsun."

Bu... gerçekten çok tehlikeliydi. Gizli yöntemini kullanmaktan başka seçeneği yoktu. Grid bir karar verdi ve Yura'ya baktı.

Yura başını salladı ve bir yetenek kullandı. “Cehennem Düzenlemesi!”

Ondan yeşim rengi bir ışık yayıldı ve şeytani gücü temizledi. Dantalion’un bilgisi ve siyah kristallerin birleşimi, Demon Slayer’ın sihir gücüne karşı koyamadı. Bu, Grid’in kılıç danslarını ve habercilerin sihir ve yeteneklerini kullanmasına olanak sağladı. Devasa kale, yıkılacakmış gibi sallandı. Ancak yıkılmadı. Siyah kristaller, Grid’in grubunun büyüsü ve yetenekleriyle vuruldu ama büyük bir hasar görmediler. Aksine, bazı büyü ve yetenekleri geri yansıtarak grubu tehdit ettiler.

Siyah kristallerdeki Dantalion’un yüzleri gülmeye başladı. “Hâlâ anlamadınız mı? Bu kale cehennemdeki en güçlü kaledir ve binlerce yıllık bilgi ve beceriyle yapılmıştır. Hiçbir güç, statü veya zihinsel imgenin giremeyeceği mutlak bir sınırdır. Hepinizin burada hayatta kalması imkansız.”

“”.....?!”

Dantalion’un yüzleri heyecanla konuşurken birdenbire buz gibi sertleşti. Bunun nedeni, binlerce yıllık birikmiş büyü sanatlarından yapılmış siyah kristallerin ürkütücü sesler çıkarmasıydı. Karlı gökyüzüne soğuk bir ay ışığı kılıcı yansıyordu...

Siyah kristaller, siyah kristallerden yapılmış duvarı düzgünce kesip çatlatan kılıcın ışığını yansıtamadı. Bu, tüm kader kurallarına meydan okuyan bir manzaraydı.

“Her şeyi yıkmadan önce yolu açın,” diye tehdit etti Grid.

Elbette bu sadece bir blöftü. Düşen Ay Kılıcı, 10 dakikada bir kez kullanılabilen bir silahtı ama bu gerçeği bilen tek kişi Grid'di.

"Yoluna devam et."

Blöf işe yaradı. Siyah kristaller opak hale geldi ve ışığı yansıtmayı ve bozmayı bıraktı.