Bölüm 1399

“Marie Rose’u mu göreceksin? Hmm... Ne istersen onu yap.”

Grid’in niyeti Braham’dan izin istemek değildi. Sadece Braham’a haber vermeden Marie Rose ile iletişime geçmenin kibar bir davranış olmadığını düşünmüştü.

“Sorun yok mu?”

Grid, Braham'dan şiddetli bir tepki bekliyordu. Braham'ın bakış açısından, Marie Rose, Braham'ın köklü bir düşmanlığı olduğu biriydi. Grid, Braham'ın onunla buluşacağı için kendisine kızacağını düşünmüştü. Ancak Braham şaşırtıcı bir şekilde sakin davrandı. “Neden sorun olsun ki? Kiminle buluşacağın ve ne yapacağın sana kalmış. Onunla bir ilişkin olsun ya da olmasın, fark etmez.”

“İ-İlişki kelimesi biraz… öncelikle, ona ilgi duymuyorum.”

Grid, sanki biri dinliyormuş gibi etrafına bakındı. Marie Rose saf ve büyüleyiciydi. Belki de en ideal güzellik oranına sahipti, ama şaşırtıcı bir şekilde, Grid’in zevkine uygun değildi. Belki de güzelliği o kadar mükemmeldi ki, gerçek dışı geliyordu. Zaten Grid’in sevdiği insanlar vardı. Hayatındaki kadınlarla ilişkilerini düzgün bir şekilde bile düzenleyemiyorken, gözünü yeni bir kadına çevirmek mi? O bir pislik olmadığı sürece bunu yapamazdı.

“Yani, işbirliği yapıp yapmaman önemli değil... bunu ne için aldın?”

Utanan Grid öksürdü ve doğrudan sordu, “Hım hım, Marie Rose’a karşı nazik olabilir misin?”

Braham merakla sordu, “Amacın ne?”

Amaç mı? Tabii ki, iyi yemek ve iyi yaşamaktı. Ailesinin, iş arkadaşlarının ve insanların mutlu ve huzurlu olmasını istiyordu. Bu nihai dileği gerçekleştirmek için gerekli süreçler şunlardı...

“Cehennemdeki büyük iblisleri yok etmek, Doğu Kıtası’nın dört tanrısına yardım etmek ve Cennet’teki Hexetia’yı kurtarmak.”

“Büyük iblisleri yok etmek de bunların arasında. Bu benim de dileğim ve Marie Rose’un görevi. Amacımıza uyan bir kısım varsa, bir süreliğine güçlerimizi birleştirmekte bir sakınca yok. Kişisel duygular, davanın karşısında sadece bir lüks.”

Büyücüler son derece zeki insanlardı. Braham kendini bir “vampir” yerine bir “büyücü” olarak gördüğü sürece, Marie Rose’a karşı duyduğu herhangi bir kinini erteleyebilirdi. Grid’in aklına Kasim geldi. Overgeared Krallığı’nın geleceği için imparatorluğa karşı kinini yutan adam...

Kasim ve Braham gerçekten çok iyi insanlardı.

“Şey...”

Lord, artık Barbatos’un Vizyonu için bile çok uzaktaydı. Grid, Braham ile yaptığı konuşmanın anılarından geri döndü ve batan güneşe sırtını dayayarak kararını verdi.

"Gidelim."

Marie Rose ile bir ilişki kurmak istemediği için onunla karşılaşmaktan kaçınamayacağını içgüdüsel olarak hissedebiliyordu. Zaten gelecekte birbirleriyle ilgilenmek zorunda kalacaklardı. Onunla iyi bir ilişki kurmak daha iyiydi. Her şeyden öte, Braham Grid’in Marie Rose ile buluşmasından endişe duymuyordu. Braham, Marie Rose’un kişiliğini çok iyi biliyordu, bu da onun Grid’e zarar verme olasılığının düşük olduğu anlamına geliyordu.

“Majesteleri,” Mercedes, ayrılmaya hazır olan Grid’e seslendi. “Ben de sizinle geleceğim.”

Onun kararlı gözlerinde asla geri adım atmayacağına dair bir irade hissetti.

Grid nazikçe başını salladı. “Evet, birlikte gidelim.”

“......?” Mercedes kafası karışmıştı. Görevi Grid’i korumaktı ama Grid, tehlike bahanesiyle ona eşlik etmesine her zaman isteksiz davranmıştı. Şimdi ise bu kadar kolay bir şekilde birlikte gidelim mi diyordu? Mercedes rahatlamıştı.

‘Yine tek başına tehlikeli bir yere gitmek istediğini sanmıştım. Neyse ki durum öyle değil.’

Evet, insanların dinlenmeye ihtiyacı olduğu zamanlar olmalıydı. Mercedes, yakınlarda yürüyüşe çıkacaklarını sanmıştı ama Grid’i takip ederken yüzü bir anda bembeyaz oldu. Vampir şehirleri arasında saldırıya uğramamış tek yer. Hayır, saldırı yapamayacakları bir yerdi. Grid, “onun toprağı” olarak da bilinen, vampir dükü Marie Rose’un evi olan girişin önünde durdu.

“......”

Reidan’a giden ışınlanma kapısından geçene kadar, varış noktalarının burası olacağını hiç tahmin etmemişti. Neden şimdiye kadar kaçındığı bu yere gelmişti? Majesteleri de ondan etkilenmiş miydi? Lord’un reşitlik törenine gelen Marie Rose’un şok edici güzelliğini hatırlayınca Mercedes’in saçları hafifçe sallandı. Yine de zaman ve koşullar ne olursa olsun duruşunu bozmamıştı.

Grid, sıcak güneşin altındaki bu kurak çölde tek canlı şey olan mavi saçlarına baktı ve ağzını açtı, “Keen Insight ile zaten görmüşsündür, ama Marie Rose çok güçlü. Belki bir ejderha bile ona dikkatsizce davranamaz.”

Mercedes bunu inkar etmedi. Lord’un reşitlik töreninde tanıştığı Marie Rose bambaşka bir boyuttaydı. Grid’in yardımıyla Hell Gao’yu yendikten sonra daha güçlü hale geldiğinden emindi, ama Marie Rose’a karşı hiçbir şey yapamazdı. Bu, sadece tür farkı denilebilecek bir seviyede değildi. Marie Rose, Grid’i takip eden doğrudan soyundan gelen vampirlere kıyasla özeldi. Kökeni bile farklı geliyordu.

“Bence Marie Rose’un gücü, insanlığın geleceği için gerekli.”

Keskin Sezgisi olan Mercedes ve Büyük Usta Zikfrector. İnsanlığın en büyük potansiyeline sahip iki kişi, aslında ölmeye mahkumdu. Satisfy’nin hikayesi, onlar olmadan devam edecek şekilde tasarlanmıştı. Ancak hikaye, Marie Rose olmadan devam edebilir miydi? Grid, Marie Rose’un ölümünün bir değişken olmayacağını öngördü.

Özellikle, Kötü Tanrı Yatan’ın Beriache’yi öldürmek yerine kovmasının sebebinin, onu öldürememesi olduğunu varsayarsa, bu, Beriache’yi aşan Marie Rose’un gücünün ilahi bir düzeye ulaşabileceği anlamına geliyordu. Fiziksel olarak, onun ölmesi zordu.

“Marie Rose, Beriache’nin hayatı pahasına doğdu ve Beriache’nin intikamını almakla yükümlü. Düşmanı, Beriache’yi cehennemden sürgün eden kötü tanrı Yatan ve ona tapan büyük iblisler.”

“...Yani onunla işbirliği yapabileceğini mi söylüyorsun?”

Grid, “Evet” diye cevap verirken sesinde kendinden emin bir ton vardı.

Bu nedenle Mercedes’in hiç şüphesi yoktu. “Seni takip edeceğim. Eğer o senin yanında durmak istemezse, hayatımı feda etmek zorunda kalsam bile onu cezalandıracağım.”

“...Bunu yapma.”

O zaman birlikte ölelim.

***

“Bu bir uyarı mı? Hâlâ çok çocukça davranıyor.”

Bir çocuk Reinhardt'ın dışındaki manzarayı inceledi ve dilini şaklattı. Sıska vücudu ve soluk beyaz teni, yoldan geçenlerin dikkatini çekti. Onunla birlikte bir grup içinde görünen bir adam, cüppesiyle tamamen örtülmüştü, bu da onları daha da şüpheli gösteriyordu. Umursamayan adam çocuğa sordu, “Ne demek istiyorsun?”

“Bu dağlar.” Çocuk, büyük ve küçük kayaların karışık olduğu bazı enkazları işaret etti. Adam bunun bir binanın yıkılmasının izleri olduğunu sandı, ama meğer bir ‘dağ’mış. Çocuk devam etti, “Bu, Parçalanma’nın ardından kalanlar.”

“Parçalama...”

Özelliği olmayan büyüler arasında en güçlü olduğu söylenen efsanevi büyük büyü. İnsanlığın bildiği kadarıyla, şu anda onu kullanabilen tek bir adam vardı. Braham. Grid'in güvendiği en güçlü güç. Adam bu düşünceyle yüzünü sertleştirdi ve çocuk açıkladı: "Braham burada kaldığına dair bir iz bıraktığı sürece, kimse burada sorun çıkarmaya cesaret edemez. Bu bir tür alan işaretlemesi."

“Kukuk, sadece egemenliğini göstermek için dağları parçalamak, çok öfkeli bir kişiliği var.”

“O çılgın bir adam. Her halükarda, onunla uğraşmak istemiyorum.”

Cüppeli adam güldüğünde çocuk kaşlarını çattı.

“Lütfen kimliğinizi gösterir misiniz?” Tam o sırada askerler yaklaşıp etraflarını sardı. Yoldan geçenler geçip gidiyor gibi görünüyordu, ama aslında durumu ihbar etmişlerdi.

Çocuk istismarcısı gibi mi görünüyordu? Çocuk ona fısıldadığında adam görünmez bir şekilde kaşlarını çattı: “Onları öldüreyim mi?”

“Az önce Braham’la karşılaşmak istemediğini söylemedin mi? Burada kargaşa çıkarırsan hemen onunla karşılaşabilirsin.”

"Senin isteğin. Her halükarda, sen benim efendim olduğun sürece sana uymak zorundayım."

Açık sözlü konuşan çocuğun adı Pauld’du. Pauld, Braham’ın döneminde faaliyet gösteren bir büyücüydü. Becerileri, başarıları ve her yönüyle Braham’ın gerisinde kaldığı için bir efsane olamadı, ancak yine de büyük bir büyücü olarak anılıyordu. Birkaç ay önce, ölümünden yüzlerce yıl sonra yeniden dirildi. Kunlun Ginsengi’ni yedi ve tam bir lich olarak yeniden doğdu. Efendisi ise doğal olarak...

"Affedersiniz? Lütfen işbirliği yapın."

“Elbette işbirliği yapacağım. Yavaş davrandığım için özür dilerim.”

Bu Agnus'tu. Askerler onu acele ettirince geniş bir gülümsemeyle cüppesini çıkardı ve bir kimlik kartı çıkardı. Askerler bunu doğruladılar. Adı Havel'di. 35 yaşındaydı. Mesleği zanaatkardı. Saharan'da yaşıyordu ve hasta bir anne ile küçük bir oğluna bakıyordu...

Kimlik kartındaki bilgilerde herhangi bir sorun yoktu. Ancak Overgeared Krallığı'nın askerleri titizlikleriyle tanınıyorlardı. “Bu sizin oğlunuz mu?”

"Evet, oğlumun hayali de zanaatkar olmak. Elizabeth'in atölyesini ziyaret ettiğimi gördü ve kararlı bir şekilde peşimden geldi. Sağlığı pek iyi değil."

“Şey...”

Çocuğun kimliğini sormaya çalışan asker gergin görünüyordu. Bir bakışta, hastalıklı çocuk ve zayıf baba, hayat tecrübesi zengin ve her türlü fırtınaya dayanabilecek gibi görünüyorlardı. Kimlik kartında bir sorun yoktu ve garip bir şey de yoktu, bu yüzden gereğinden fazla katı davranmak istemiyordu.

Ancak kıdemli askerin tavrı farklıydı. Bu soruşturma, mahalle sakinlerinin ihbarı üzerine başlatılmıştı, bu yüzden resmi prosedürü uygulamayı planlıyordu. “Oğlunuzun kimliği.”

"Evet, burada."

“Şey... Babanızla ilişkiniz nasıl?”

“İyi. Çok iyi.”

“Sevindim. Kontrolüm bitti. Umarım Reinhardt’ta güzel anılar biriktirirsiniz.”

"Teşekkür ederim."

Agnus askerlere başını salladı, tarlaların yanından geçip şehir kapılarına ulaştı. Kapılardan da zarar görmeden geçti.

Pauld güldü. “Bir cesedin derisiyle kendini kaplayarak görünüşünü değiştirmek sihir. İblislerin kullandığı teknikler gibi gerçekten iğrenç, ama kullanışlı.”

“Kendini bir lich’e dönüştüren bir delinin iğrenç demesi saçma değil mi? Hıç hıç.” Agnus aniden koklamaya başladı. Burnunun ucunda hoş olmayan bir koku olduğunu sandı, ama meğer kendi vücudundan gelen pis kokuymuş. Giydiği ceset derisi çürümeye başlamıştı. Elizabeth’in atölyesini ziyaret etmeden önce yeni bir ceset derisine ihtiyacı var gibi görünüyordu.

Kimliğinin ortaya çıkmasını ve ortalığın karışmasını istemiyordu. Reinhardt’ı ziyaret etmesinin tek bir amacı vardı. Pauld’un yaratacağı eserler için gerekli malzemeleri temin etmekti. Elizabeth, zanaatkar seviyesinde bir aksesuar üreticisiydi ve bu malzemeleri yapabilirdi. Oldukça fazla para ödemesi gerekecekti, ama...

“Bir mezarlık ara. İnsanların az olduğu özel bir mezarlık ya da aile mezarlığı bul.”

“Vırak. Fazla temkinlisin. Eski zamanlardan beri, Baal’ın Sözleşmecisi ezici bir güçle ve vicdan azabı duymadan ilerlemeli ve hakimiyet kurmalıdır. Vırak. Son zamanlarda neredeyse bir fare gibisin. Vırak.”

Zıplayarak mezarlık ararken homurdanan Cepardea’ydı. 1. Büyük İblis Baal’ın emrindeki kurbağa, birçok açıdan işe yarıyordu.

“Burada epey güçlü insanlar var. Burada kaldığımız sürece çok dikkatli olmalıyız.” Sadece güvenlik görevlisi olan askerler, tek bir bakışta bile savaş yeteneği hissi uyandırıyordu. Belki de üst düzey bir güvenlik görevlisi yanlarından geçtiği anda yakalanabilirlerdi. Pauld refleks olarak sihir gücünü kontrol etti ve Agnus’u uyardı. Agnus, çitin üzerinden bir eğitim alanına doğru baktı ve başını salladı.

"Biliyorum."

Eğitim sahasında sıralanan düzinelerce hedefin üzerinde, ‘sadece ortasını’ delmiş ok izleri vardı. Akademinin geniş arazisi elemental enerjiyle doluyken, yükselen kuleler ise güçlü sihir gücüyle doluydu. Yüzeysel olarak bakıldığında, burası huzurlu bir şehir gibi görünüyordu. Biraz farklı bir bakış açısıyla bakıldığında ise, her türden canavarın yaşadığı bir yerdi.

"Cepardea'nın dediği gibi fareler olalım."

Luna'nın (gerçek olduğuna inanılan) yok edilmesinden sonra, Agnus değişti. Artık gerçekle yüzleşiyordu. Diğer sıralamacılar gibi, sakin ve temkinli hale geldi. Her zaman delilik ve ölümle yaşayan Agnus artık dünyada yoktu. Bu, yeni bir kötülüğün, şeytan kralın doğuşuydu.