Bölüm 1376

Üç ay geçti...

"Link'i Kill ile birleştirirsem, saldırı gücünü artırmaya yardımcı olur."

Kimliği Rebecca Kilisesi'nin papasından Overgeared Tanrı Kilisesi'nin papasına dönüşen Damian, üç ay boyunca muazzam bir gelişme kaydetmişti. Zaten iki füzyon kılıç dansını yaratmıştı ve savaş gücünün çarpıcı bir şekilde arttığını hissedebiliyordu.

“Ick.”

Kill ile delip geç, Link ile boşluklara gir.

Grid'in de kullandığı füzyon kılıç dansıyla saha patronuna baskı yapan Damian, aceleyle kalkanını kurdu. Eldiven gibi çelik benzeri bir tahta bağlanmış olan patronun yumruğu, Damian'ın kalkanını ezdi. Damian, baskıya dayanamayan bükülmüş dizleri nedeniyle dengesini kaybetti ve kelimenin tam anlamıyla öne doğru yuvarlandı.

Vantner, Damian'ın patronun kasıklarının altından sürünerek geçmesini görünce alkışladı ve güldü. “Haha! Gerçekten çok çirkin bir manzara!”

“O sadece yaşamak istiyor. Bunun nesi yanlış?” Jishuka, Vantner’ı azarladıktan sonra yayını gerdi ve patronun kafasının arkasını hedef aldı. Ne kadar sert olursa olsun, tahta tahtaydı. Tahta özniteliğine sahip patron, kırmızı anka kuşunun nefesiyle dolu Yay Azizinin oklarına dayanamadı. Patron kükredi ve körü körüne saldırırken kıvranıyordu. Damian, körü körüne yapılan saldırılardan kaçındı, Vantner’ın arkasına saklandı ve nefesini topladı.

“Link hareketi devam ederken hareket edemediğim için zor oluyor.”

Link, bir saniye içinde kılıcı onlarca kez sallayan bir saldırıydı. O bir saniye boyunca, kullanıcının ayakları yere basmalı ve toprağa yapışık kalmalıydı. Link'i etkili bir şekilde kullanmak için, hedefin karşı saldırı yapmayı düşünemeyeceği kadar ezici bir saldırı gücü sergilemek ya da hedefin karşı saldırısını görmezden gelebilecek kadar yeterli savunmaya sahip olmak gerekiyordu. Tıpkı Grid gibi.

Damian sınıf değiştirmişti ve genel istatistikleri zayıflamıştı, bu yüzden Link'i düzgün bir şekilde kullanması zordu. Link'i kullanırken rakibin saldırısına maruz kalırsa tehlikeye girecekti. Kısacası, vurulursa kaybedeceği anlamına geliyordu. Tabii ki bu, nispeten yüksek özelliklere sahip bosslarla savaşırken geçerliydi. Ne yazık ki, benzer seviyedeki tüm bosslar Damian'dan daha yüksek özelliklere sahipti.

“Bu işe yaramayacak. Bir sonraki boss'tan önce bırakacağım.” Damian, şu anda bir raid'e katılmaya uygun olmadığına karar verdi.

Damian, kimseye rahatsızlık vermemek için partiden ayrılırken, onu yakalayan gülümseyen Vantner'dı. “Öyle yapma. Hadi birlikte yapalım.”

Raid ekibine katılmak, her alanda yetenekli olanların ayrıcalığıydı. Raid ekibi üyeleri, Overgeared Krallığı'nın tüm topraklarında yeniden doğan bazı bossları avlıyorlardı. Elde ettikleri eşyaların bir kısmını loncaya adıyorlardı ve karşılığında kendilerine dağıtılan parayı alıyorlardı. Bu, oldukça mükemmel bir gelir kaynağıydı. Bu sayede para biriktirebiliyorlardı ve aynı zamanda eşsiz eşyaların dışarı sızmasını önleyebiliyorlardı.

“Artık bir Overgeared Loncası üyesisin. Birlikte para kazanmalıyız.” Vantner, Damian’ı ikna etmeye çalıştı. Diğer Overgeared üyeleri de onaylayarak başlarını salladılar.

Ancak Damian reddetti. “Hiçbir şey yapmadan dağıtılan altını almak istemiyorum. Nazik teklifiniz için teşekkür ederim.”

Bu bir gurur meselesiydi. İlk günlerden beri ünlü bir sıralamacı olan, her Ulusal Yarışmaya katılan ve Rebecca Kilisesi adlı devasa bir gücün lideri olan Damian için, sözde bir “dağıtım beleşçisi” olmak kabul edilemezdi.

“Hadi ama. İstediğin zaman katılabilirsin. Seni bekleyeceğim.”

Vantner, Damian'ın kalbini okudu ve onu ikna etmekten vazgeçti. O sadece Damian'ın çabucak iyileşmesini ve özgüvenini geri kazanmasını istiyordu. Damian gülümseyerek cevap verdi ve Reinhardt'ın yanına döndü.

"Para... Paraya ihtiyacım var."

Damian, Overgeared Tanrı Kilisesi paladinlerinin en temel sorununu kavramıştı. Overgeared Tanrısının koruması, istatistikleri doğrudan artırmıyordu, daha çok eşyaların etkisini artırıyordu. Çok güçlü eşyalara sahip olanlar için Overgeared Tanrısının koruması, diğer tanrıların korumasından daha faydalıydı. Ancak, çoğu insan için durum böyle değildi.

Sıradan insanlar, nadir eşyaları hâlâ “mezuniyet eşyaları” olarak adlandırıyordu. Önemli bir maddi destek olmadıkça, her seferinde kendi seviyelerine uygun eşsiz bir eşya elde etmek imkânsızdı. Bu nedenle çoğu insan nadir eşyalarla yetiniyordu ve bu eşyaların, Overgeared Tanrısının Koruması’nı aldıklarında etkilerinde çarpıcı bir artış göstermesi zordu. Bu, o korumaya sahip olmayanların yaşadığı gerçekçi bir ıstıraptı.

Damian, sıralamaya girenlerin, özellikle de Overgeared Loncası üyelerinin hissetmesi zor olan bir acıyı çaresizce yaşıyordu.

"Acele edip borcumu ödemeliyim..."

Damian'ın Rebecca Kilisesi'nden ayrılması sorunsuz bir şekilde gerçekleşti. Papa, Rebecca'nın melekleri tarafından öldürüldüğü andan itibaren, Rebecca Kilisesi Damian'a güvenmiyordu. Kendi isteğiyle ayrılmak istediğini söylediğinde onu durdurmak için hiçbir neden yoktu.

Evet, Damian ayrıldı. Papa'yı simgeleyen tacı, kutsama pelerinini ve tarihin en büyük papası olduğunu simgeleyen kutsal kılıcı bıraktı. Papa olarak sahip olduğu her şeyi iade etti ve eli boş ayrıldı.

Ancak Rebecca Kilisesi ondan daha fazlasını talep etti. Papa olması nedeniyle tadını çıkarabileceği her şeyin ve olabileceği her şeyin teslim edilmesi gerektiği konusunda onu uyardılar. “Elimizden bir şey gelmez. Sana her zaman minnettar olduk ve saygı duyduk, ama bunun bu olayla bir ilgisi yok. Yanlış şeyi yapan sensin. Tanrıçaya ihanet ettiğin için seni idam etmek yerine sahip olduklarını elinden almak, sana gösterebileceğimiz son nezakettir.” dediler.

O lanet olası adamlar Damian'ın tüm varlıklarına el koydu ve envanterinin altına negatif bir rakam yazdı.

-159.885.103 altın.

Bu bir borçtu. 160 milyonluk devasa bir borçtu. Yen cinsinden 20 milyar ediyordu. Bu, papa olarak hizmet etmekten elde edilen kârın o kadar büyük olduğu anlamına gelmiyordu. Damian, kendi bencil arzuları için konumunu asla suistimal etmemişti. Borcunun sebebi, Isabel dahil olmak üzere üç Rebecca'nın Kızlarıydı. Damian'ın yanında götürdüğü Rebecca'nın Kızları, Rebecca Kilisesi için astronomik bir değere sahipti.

Damian kızgındı, ama... bu sadece cesaret gösterisiydi. Her halükarda, bir borçlu haline gelmişti.

"Grid'den aldığım eşyaları elimde tutabildiğim için mutluyum, ama..."

Eskiydiler.

Kalkanı dışında, geri kalanlar birkaç yıl önce satın alınmış eşyalardı, bu yüzden daha yüksek seviyeli eşyalara ihtiyaç vardı.

"Hah..."

Grid'den bir eşya yapmasını isterken malzeme ve küçük bir ücret vermek gelenekseldi. Son zamanlarda Grid ödülleri reddediyordu, ama Lauel bunları ayrı ayrı kabul edip hazineye koyuyordu. Bu, ne kadar yakın olurlarsa hesaplamaların o kadar doğru olması gerektiği teorisine dayanıyordu. Damian ve Overgeared üyeleri de buna katıldılar. Zaten Overgeared Krallığı’nın hazinesi Grid’in kişisel kasası gibiydi, bu yüzden prosedürde bir sorun yoktu.

"Öğreşip öğe için malzemeleri toplayabilirim, ama üretim ücretini karşılayabilmek için önce borcumu ödemem gerekiyor..."

Ne zaman bir canavar öldürse veya bir eşya satsa, altın otomatik olarak Rebecca Kilisesi'ne gönderiliyordu. Bu, eksi bakiyeyi kapatana kadar parasına dokunamayacağı anlamına geliyordu.

“Hah...” Sadece iç çekebildi. Envanterinde eksi bakiye olduğunu kimseye övünemezdi ve kimseye anlatamadığı zorluklardan dolayı hayal kırıklığına uğramıştı.

"Bu durumda Ulusal Yarışmaya katılırsam, madalya kazanmak zor olacak... Yapacak bir şey yok. Önce evimi satalım."

Yalnız yaşarken çok büyük bir ev satın aldığına pişman oldu. Lüks bir malikanede yaşamak genellikle yalnızlık demekti. Asıl niyetini hatırlaması gerekiyordu. Küçük bir odada oyun oynadığı günlere geri dönmeliydi.

“...Huh?” Damian, tapınağa giremediği için tereddüt ederken kalbini sakinleştirmeye çalışıyordu. Tapınağın önünde binlerce insan toplanmıştı. O kadar çok insan vardı ki, bu ona Overgeared Tanrı Kilisesi’nin ilk kurulduğu zamanları hatırlattı. Son zamanlarda, Overgeared Tanrı Kilisesi’nin ‘zenginlerin dini’ olduğu algısı nedeniyle ziyaretçi sayısı büyük ölçüde azalmıştı, peki ne oluyordu?

“Ah...” Damian, nedenini anladığında kafası karışmıştı. Birkaç ay önce Grid tarafından sipariş edildiği söylenen Demirci Khan’ın heykeli, tapınağın girişinde gururla duruyordu. Khan’ın heykeli, hayattayken olduğu gibi nazikçe gülümsüyordu ve tapınağın efendisi Grid’in heykelinden daha büyük ve daha göze çarpıyordu. Bu, Grid’in kalbini yansıtan bir manzaraydı.

“Khan...” Damian’ın kalbi sızladı. Khan’ın kendisine nasıl nazik davrandığını hatırladı ve onu derinden özledi.

"Lütfen cennette mutlu ol."

“Damian?”

"......?!"

Damian, Khan'ın heykelinin önünde dua ederken, adını çağıran sese dönüp baktı. Tanıdık bir yüzdü. Ünlü bir Japon yayın istasyonunun program yapımcısıydı. Damian'ın Grid'i övdüğü sahneleri ustaca kurgulayarak, Damian'ın bir hain ve Grid'in kuklası olduğunu ısrarla savunan tek kişi oydu.

“Artık Grid’e onurlu bir şekilde hizmet edebildiğin için mutlu değil misin?”

Yapımcı gülümsedi ve kaşlarını çatmış olan Damian’a yaklaştı. Bu yapımcının yüzünü her gördüğünde şanssız hissediyordu. Damian, ifadesini değiştirmeden sordu, “Neden buradasın?”

“Grid’in tapınağına Khan’ın heykeli dikildiğine dair söylentiler duydum, bu yüzden haber yapmak için geldim. Bu doğru gibi görünüyor ama aslında yanlış değil mi? Grid, Khan’ın tanrı olmasını mı istiyor? Haha.”

“Nesi komik?”

“Komik. Bir NPC öldüğünde intikam almak için basın toplantısı düzenlemek komikti, ama şimdi birini tanrılaştırmak... bu noktada, bu bir tür akıl hastalığı olabilir. Oh. O kadar korkunç bir ifade takma. Bir NPC ile çıktığın için seni azarlamıyorum. Sadece gülüyorum. Neden bu kadar kızgınsın?”

“Kes şunu.”

Damian, ağzından çıkmak üzere olan sözleri geri tuttu. Damian tam arkasını dönmek üzereyken, yapımcı ona sordu: “Player 55 adında bir programı biliyor musun?”

Player 55 — potansiyeli olan ya da zaten ünlü 55 oyuncuyu seçip, yayın istasyonu ve izleyiciler tarafından izlenmeleri, desteklenmeleri ve sponsorluk almaları için düzenlenen bir hayatta kalma yarışması programıydı. İzleyicilerden en fazla sponsorluk alan ilk üç oyuncu, yayın istasyonları ve çeşitli şirketleri sponsor olarak arkalarına alabilirdi.

Program, Japonya’nın en iyi oyuncusunu belirlemek amacıyla yapılmıştı ve muazzam bir izleyici reytingi elde etmişti.

“Bilmiyorum.”

“Aish, medyanın her gün bahsettiği bir programı nasıl bilmezsin? Bilmiyormuş gibi davrandığına göre, bunun benim yaptığım bir program olduğunu biliyor olmalısın.”

"Gerçekten bilmiyorum..."

"Biliyor musun, dün final galibi Zelos olarak belli oldu."

"Oh, bilmiyorum..."

"Bu bilgi henüz açıklanmadı ama Zelos, Japonya'nın temsilcisi olarak Ulusal Yarışmaya katılacak."

“......”

“Ayrıca, Ulusal Yarışma’nın açılış törenine tam zamanında ‘Efsanevi Oyuncu’ adlı yeni bir program yayınlanacak. Programın amacı basit. Player 55’in galibi, gururlu Japon oyuncu Zelos’un bu yılki Ulusal Yarışma’da kaç madalya kazanacağını takip etmek istiyoruz.”

“Ee?”

“Sabırsızlıkla bekleyin. Zelos, altın madalya rekorunuzu aştığı anda, bıraktığınız rekor tarihte ‘hainin bıraktığı utanç verici rekor’ olarak kalacak. Ben bunu sağlayacağım.”

“......”

“Ben... Grid hakkında konuştuğunu her gördüğümde o kadar nefret ediyordum ki titriyordum. Senden hep tiksindim. Zaten senin Japonya’nın temsilcisi olman da yanlıştı.”

Bu yıldan itibaren doğru tarih yazılacaktı. Damian, bu açıklamadan sonra ayrılan PD’nin arkasına bakarken yumrukları titriyordu.