Bölüm 1307

Kara kaplumbağa dirildi ve sahte mitler ortadan kaldırıldı. Halk sevinçle dua etti ve ardından tanrı, insanlardan yardım aldığını söyledi; halkı aldatan ve toprağı kirleten sahte tanrıları cezalandıran Overgeared Kralı'ndan.

"...Bunun abartı olduğunu düşünmüştüm."

Bir ulusun kralı ve bir savaşçı — Xing Kralı'nın kimliklerinden biri de savaşçıydı ve onlarca yıl boyunca geliştirdiği duyuları son derece keskin ve hassastı. Üstelik çocukluğundan beri yangbanlara tanık olmuştu ve güçlüleri algılama yeteneğinin olağanüstü bir seviyede olduğunu söylemek mümkündü. Örneğin, o...

"Abartı değildi. Bu kişi... hayır, o gerçek."

Grid'i gördüğü anda sarsıldı. Doğal gücü ve kuvveti ile insanlığı yöneten yangbanlara zarar veren bir insan...

Xing Kralı, böylesine inanılmaz bir başarının aslında gerçek olduğunu keşfetti. “Overgeared Kralı.”

Adım.

Xing Kralı tahttan indi ve Grid'e yaklaştı. Kendisine yüce bir varlık olarak hizmet eden memurlarının ve savaşçılarının bakışları altında derin bir reverans yaptı. “Bu en büyük onurdur. Sonsuz bir onur.”

“......!”

Yetkililer arasında bir kargaşa çıktı. Siyah kaplumbağa işlemeli altın cüppenin yere sürüklenip buruşmuş hali, Xing halkının hayal bile edemeyeceği bir manzaraydı.

“Majesteleri, Kara Kaplumbağa Tanrısını dirilttiğinden beri, Xing’e barış ve istikrar geri geldi.”

İster 10.000 kişinin kralı olsun, ister on milyonlarca kişinin kralı olsun, hepsi eşit olmalıydı. Bir kez tebaasını düşündüklerinde, başka bir kralı kendilerinden üstün görmemelilerdi. Xing Kralı böyle inanıyordu. Overgeared Kralı'ndan büyük bir lütuf almış olabilirdi, ama boyun eğmeye niyeti yoktu. Halkının gururunu zedelemek istemiyordu ve lütfu lütufla ödeyecekti.

Ancak, Overgeared Kralı ile karşılaştığı anda fikri değişti. İkisi de kraldı, ama statüleri farklıydı. Bu kişiye boyun eğmek, halkı utandıracak bir hareket değildi. Halka karşı suçluluk duymasına gerek yoktu. Bu sadece saf bir saygıydı. Çünkü bu kişi onların kurtarıcısıydı.

“Başını kaldır.”

Xing Kralı bunun farkında değildi, ancak Grid, Irene kılığında onunla birkaç gün geçirmiş ve Xing Kralı’nın kişiliğini ve özünü iyice kavramıştı. O, izlenmesi gereken doğru yolu bilen ve nezaketi unutmayan, aklı başında bir adamdı. Halkı için gurur verici bir kral olmaya çalışıyordu. Peki, böylesine bir kişi herkesin önünde diz çöküyor muydu?

Grid bunu istemiyordu. Farklı bir bakış açısıyla düşündüğünde bunu anlamak kolaydı. Overgeared Loncası üyeleri, Grid’in başkalarına diz çökmesini görmekten mutlu olur muydu? Bunu tolere etmek zor olurdu. Grid’in en iyi olduğuna inananlar ne kadar çok olursa, Grid’i hedef alanlar da o kadar çok olurdu. Grid bunu biliyordu ve aceleyle Xing Kralı’nı ayağa kaldırmaya çalıştı, ama kral başını kaldırmadı.

“Ben bir günahkarım. Hayırseverimin iyiliğini geri ödeyemedim, üstüne bir de sizi endişelendirdim. Gerçekten başımı kaldıramıyorum.”

“Endişe mi?”

“Kraliçe... Overgeared Kraliçesi kayıp.”

“Ah.” Grid’in yüzü değişti ve terlemeye başladı. Irene’nin yüzünü kullanmalıydı, ama düşüncesiz davranmıştı ve bu da Xing Kralı’nı bir ikileme sokmuştu.

‘Bir hata yaptım.’

Grid kendini azarladı ve birkaç kez öksürdü. “Karım eve gitti... Hım hım, kendi krallığımıza geri döndü.”

“Bu doğru mu? Birkaç yıl öncesine kadar Kızıldeniz’i geçmek imkansızdı ve kesinlikle kolay bir şey değil...”

“Arkadaşlarımdan biri becerikli bir bilge. Onun yardımı sayesinde kıtalararası seyahat çok da zor değil.”

“Anlıyorum...”

Bir hizmetçiyi arkadaş mı sayıyor?

‘Sanırım onun nasıl bir insan olduğunu anladım. Ben de onu taklit etmeliyim.’

Xing Kralı mutlu bir şekilde gülümsedi ve arkadaşını bir ulaşım aracı olarak kullanan Overgeared Kralı'nın gerçekliğini hayal bile edemedi.

***

"Neyse ki Lord, Irene'ye benziyor."

Bir süre Irene’nin kılığında yaşadıktan sonra, Grid gerçek haline döndü ve bir insanın görünüşünün ne kadar önemli olduğunu fark etti.

"Çoğunun içki kapasitesinin bir şişe olduğunu sanmıyorum..."

Grid, Irene'nin kılığında bir partiye veya akşam yemeğine her katıldığında, Xing'in tüm yetkilileri en az üç şişe şarap içerdi. Oysa bugün Grid'in karşılama partisinde, üç şişeyi bırakın, yetkililerin çoğu bir şişe bile içemedi. Sanki içki içemiyorlardı. Kralın genç oğulları bile, isyankar dönemdeki gençler gibi kendilerini uzak tutuyorlardı. Irene'yi sürekli rahatsız eden adamlar, Grid'e tek bir bakış bile atmadılar.

“Her halükarda, onun görünüşü en iyisi.”

“......”

Grid başını salladı ve Piaro ona bu durumun saçma olduğunu ima eden bir bakış attı.

‘Xing prenslerinin ve yetkililerin neden bu kadar gergin olduğunu bilmiyor musun?’

Grid birkaç gün sonra geri döndü ve mutlak bir güç haline gelmişti.

Eski Grid, ‘efsane bir güçlü adam’ olarak büyük bir varlık göstermişti, ama şimdi bir şey farklıydı—yaklaşılamayacak bir varlık, hayır, dokunulmaz bir varlık gibi görünüyordu, o kadar ki Piaro’nun ‘rekabet etmek ve yeteneklerimi denemek istiyorum’ hissi bile bastırılmıştı.

Bu his şeye benziyordu...

"Bir tanrı."

Hayır, kralına kör gözlerle baksaydı bile bu fazla olurdu. Piaro gülümseyerek başını salladı. Sonra Grid ona sordu, “Altın cevizleri yetiştirmenin bir yolunu buldun mu?”

“Evet, Majesteleri.”

Bir yol bulamamış olsaydı, hâlâ ormanda araştırma yapıyor olacaktı. Piaro ona iyi haberi verince Grid’in yüzü aydınlandı.

“Gelecekte, halkımız altın cevizleri yiyebilecek.”

Altın cevizler, iksir olmaktan önce bir sağlık gıdasıydı. Altın cevizleri sürekli tüketen NPC’lerin sadece istatistikleri artmıyordu. Sağlıkları ve yaşam beklentileri de artıyordu. Piaro, içtenlikle memnun olan Grid’e dürüstçe itiraf etti: “Overgeared Krallığı’nın batısı çok sıcak, kuzeyi ise çok soğuk. Yatan Kilisesi’nin merkezi uzak doğuda bulunduğu için toprak ve hava kirlenmiş durumda.”

Altın cevizler iklim ve toprağa duyarlıydı, bu yüzden büyük miktarlarda yetiştirmek zordu.

“Overgeared Krallığı’nda altın cevizlerin yetiştirilebileceği tek yer Cokro[1] Adası’dır. Cokro Adası’nda bile, Hell Gao’nun ısısının kaldığı zindanın yakınında yetiştirilemez. Sadece sınırlı alanlarda yetiştirilebilir.”

“Kaç ağaç dikilebilir?”

Grid sordu ve Piaro hemen cevap verdi. “500 ağaç.”

“Büyük miktarda altın ceviz elde etmek için hala uzun bir yol var...”

Altın ceviz ormanını ziyaret ettiğinde, altın cevizlerin kolayca yetiştirilmediğini görmüştü. 100 ağaçtan toplanabilecek altın ceviz sayısı yılda ortalama 10 idi. Altın cevizlerin menşei olan Xing Krallığı’nda bile altın ceviz elde etmek zordu. Grid hayal kırıklığını belli etmemeye çalıştı ve Piaro ona gülümsedi.

“Çok endişelenme. Krallığın doğusundaki ortamı bir şekilde değiştirip daha fazla altın ceviz ağacı dikebileceğiz.”

Bunun yıllar hatta on yıllar sürmesi önemli değildi. Çabaları mutlaka meyvesini verecekti. Grid, Piaro’nun sözlerinden umutlandı ve başını salladı.

“Senin sayende içim rahatladı. Tamam, o zaman eve gidelim.”

Doğu Kıtası'nı ziyaret etme amacı gerçekleştirilmişti. Beyaz fosfor ağacını ve altın ceviz yetiştirme yöntemini elde etmiş, Xing ile kan bağı kurmuştu. Xing Kralı, Grid'in kendisini kardeşi gibi görmesini umduğunu bile söylemişti.

"Gerçekten çok şey kazandım."

Özellikle Hwan Krallığı'nı ziyaret ettiği için şanslıydı. Irene'nin tanrı statüsünü beklediğinden daha kolay yükseltmekle kalmadı, kendisi de daha güçlü hale geldi. Dünya görüşünü daha derinlemesine anladı ve büyük ustada güçlü bir müttefik edindi.

Irene'yi bir an önce görmek istiyordu. Sağlıklı ve genç olacak Irene ile sevincini paylaşmak istiyordu.

Heyecanla ayrılan Grid'in ardından, Xing Kralı siyah kaplumbağaya adanmış tapınağın yanına yeni bir tapınak inşa etmeye başladı.

***

Baal’ın Sözleşmecisi — önceki Baal’ın Sözleşmecisi olması nedeniyle Pagma’nın Kılıç Kullanma yeteneklerinin bir kısmını miras alan en yüksek seviyeli savaş sınıfıydı. Ayrıca, nekromantlarınkinden daha üstün bir hakimiyete sahip ölülerin kralıydı.

Gizli görevler, dünyanın en güçlü varlıklarından biri olan 1. büyük iblis Baal tarafından doğrudan veriliyordu. Bu, büyüme potansiyelinin sonsuz olduğu anlamına geliyordu. Eğer Agnus’un amacı kendi başına “güçlü” olmaksa, o zaman en yüksek konumdaki oyuncu doğal olarak Agnus olurdu.

Öyle olmak zorundaydı. Baal’ın Sözleşmecisinin rolü, saf bir kötü adam rolüydü. Baal’ın Sözleşmecisi dünyaya karşı tek başınaydı, bu yüzden tek başına yüzlerce ya da binlerce insanı katletmek üzere tasarlanmıştı. Büyüme hızı o kadar yüksekti ki, Kılıç Azizinin "kalbi" gerçek potansiyelini ortaya çıkarmadan yeniden doğmak normaldi. Ulusal Yarışmanın etkinliklerinden biri olan "İblis Kralının Boyun Eğdirilmesi", aslında Agnus'un ana sunucuda göstermesi gereken özelliklerden birine dayanıyordu.

“Bu yüzden Grid, Baal’ın Müteahhidi’ne benziyor.”

Grid, Hwan Krallığı'nı ziyaret ettiğinde ve hızlı büyümesini gördüklerinde S.A Grubu derin bir nefes aldı. Grid'in daha güçlü hale gelmesine itiraz etmiyorlardı. Grid, sınıfının sınırlarını birkaç kez aşarak rakipsiz bir varlık haline gelirken, Agnus'un sınıfının potansiyelini tam olarak ortaya koyamamış olmasından memnun değillerdi.

Agnus aslında Jishuka’ya yenilmişti. Agnus, Cho Krallığı’nı ve Jishuka’yı ezip geçmeliydi, ancak yenilmişti. Bu, S.A Grubu için büyük bir şoktu. Bu gidişle, Baal’ın Sözleşmecisi sınıfını yaratmanın ardındaki niyet kaybolacaktı. Bu nedenle, oyunun geleceği konusunda endişeliydiler.

“Agnus yüzünden birkaç bölüm yazılmadı ve Yatan Kilisesi yıkılmanın eşiğinde. Operasyon ve geliştirme ekipleri, krizin ancak Baal yeni bir sözleşmeciyi kabul ederse çözüleceğini öngörüyor.”

“Bu en iyisi olur. Agnus, en başından beri Baal’ın görevlerinin çoğunu reddetmemiş miydi? Bu yüzden asimilasyon oranı düşük ve bedeni ele geçirdiğinde pek bir gücü yok. Bence Baal da Agnus’tan memnun değildir.”

“...Yine de şaşırtıcı bir şekilde, Baal Agnus’u seviyor.”

“Dinlemeyen, itaatsiz birini mi seviyor?”

“Çünkü Baal için bunların hepsi bir şaka. Agnus’un seçimlerini ve davranışlarını izleyerek eğleniyor.”

“Bu ne demek oluyor...? O zaman yeni bir Baal’ın Sözleşmecisi seçmeyecek mi?”

“Şu anda Baal bunu istemiyor.”

“......”

Toplantı odası hüzünlü bir atmosferle dolmuştu. Bazı üst düzey oyuncular tarafından yakın zamanda keşfedilen “efsane saldırı stratejisi” dünyanın geri kalanı tarafından öğrenilirse, Agnus’un diğerlerinin kum torbası haline geleceğinden endişe ediyorlardı.

Satisfy’nin ilk günlerinde, Agnus saf kötülükle doluydu ve pervasız PK’lar gerçekleştirerek birçok insanın kinini ateşlemişti. Eğer Agnus gerçekten bir kum torbası haline gelirse, Baal’ın Sözleşmecisi bir daha toparlanamayabilirdi.

Endişelerin ortasında, Yoon Sangmin ağzını açtı: “Agnus’un gelişmemesinin nedeni, ilk olarak Baal ile iletişim kurmamış olmasıdır. İkincisi, seviye atlamaya takıntılı değildi. Üçüncüsü, ölümden kaçınmadı. Oyunu çok sert oynadı. Hepsi bu.”

Özellikle, ölen yaratma yeteneğini çok saçma bir şekilde kullandı. Agnus, en üst sıralarda yer alan bir oyuncu olmasına rağmen oyuna ilgi duymuyordu.

“Ancak, gelecekte durumun farklı olacağını düşünüyorum.”

Yönetmen Yoon Sangmin, operasyon ekibi başkanından az önce gelen holografik raporu açarken ağzında bir gülümseme belirdi. “Agnus’un, savaş sırasında sağlığının tehlikeye girdiğini fark eder etmez kaçtığına dair bir kayıt var.”

“......!!”

Savaş sırasında ölüm tehlikesi hisseden herkes kaçmak zorunda kalırdı. Kaçmak doğru cevaptı. Ölüm nedeniyle uygulanan ceza, "çok büyük bir zaman kaybı"ydı. Günlerce biriktirdikleri deneyim bir anda kaybolduğu için herkes ölümden korkuyordu.

Agnus da aynı şekilde tepki verdi. Bu, Agnus’un oyuna odaklanmaya karar verdiğinin en büyük kanıtıydı.

“Eminim yakında Baal ile etkileşime geçecektir. Agnus’un yaratacağı yeni ölüleri şimdiden sabırsızlıkla bekliyorum.”

Bireysel bir savaşta en güçlülerden biri tarafından tehdit edilebilir, ancak bir savaşta yenilmezdi. Bu, Baal’ın Sözleşmecisiydi. Baal’ın Sözleşmecisi işini başından beri iyi yapsaydı, Yatan Kilisesi yıkılma tehlikesiyle karşı karşıya kalmazdı. Agnus morali yüksek olduğu sürece, denge kesinlikle korunacaktı.

S.A. Grubu yöneticilerinin yüzleri aydınlandı.

Öte yandan, toplantı boyunca sessiz kalan Başkan Lim Cheolho’nun yüzünde hâlâ karanlık bir ifade vardı.

"Artık sadece bir tane kaldı."

Kılıç Aziz — bu, büyüme hızı yavaş olan ve büyük ölçüde Biçimsiz İrade’ye dayanan bir sınıftı. Oyuncunun savaş becerilerini kendisinin yaratması gerektiği için yetenekten en çok etkilenen sınıftı. Büyümenin zorluğu çok yüksekti, ancak potansiyeli en iyisiydi. Bu nedenle, Kraugel Kılıç Aziz olduğunda Başkan Lim Cheolho büyük bir sevinç ve beklenti duymuştu.

Ancak Kraugel’in son zamanlardaki tavırları, Başkan Lim Cheolho’nun beklentilerini paramparça etmişti. İnatçı olmayan bir sıralamacı yoktu, ama “kendi kılıç ustalığım” diye konuşup eski Kılıç Azizlerinin gizli tekniklerini görmezden gelmek...

Bu noktada, bu inatçılık değildi. Bu egoydu.

"Agnus bile değişti. Artık senin de egonu bir kenara bırakmanın zamanı geldi."

Başkan Lim Cheolho'nun istediği buydu.

“......”

Videoda Kraugel, edindiği Muller’in yeni gizli tekniğini bir kez daha öğrenmemişti. Yöneticiler bunu bekliyor gibiydiler ve Kraugel’e hiç ilgi göstermediler. Başkan Lim Cheolho iç geçirdi. Ancak, Başkan Lim Cheolho bile bunu tahmin edemezdi.

Kraugel’in davranışlarının Biban’ın gururunu incittiği gerçeği.

[1] Romanizasyonu daha doğru yansıtmak için Cork Adası’nı Cokro Adası olarak değiştireceğim)